豪门重生手记-第258部分

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这个头衔，对她来说还是有点陌生的，蕙娘呆了一呆，也从声音里认出那人了。她翻身下马，道，“啊，我换了衣服黏了胡子，又改了嗓音。二公子倒是认不出我了。”

桂含春勉强一笑，把风帽推下道，“我又何尝不是包裹得严严实实的，嫂夫人一眼居然没看出来。”

他手中牵的是一匹不甚神骏的花点儿马，打扮得和一般游牧北戎毫无两样，马鞍旁边搭了个鼓鼓囊囊的包袱，除了身后没有牛羊以外，看来和牧民无异。就连那块标志性的伤疤，都不知被用什么办法，妙手遮盖得毫无痕迹。看着连长相和本人都有了极大的不同，如非蕙娘多次和他交谈，此时多半也是认不出来的。——看来，桂含春也是打算出关往北戎圣城过去了。

虽说她一直都是京城人的话题，早明白这种被关注被议论的感觉有多不好，但人性如此，现在桂含春的处境她是很了解的，对他的心思，蕙娘也是有点本能的好奇。她咳嗽了一声，按捺下这不得体的冲动，道，“这化得还好，之前我心里还想，你们桂家人在那边也是大名鼎鼎了，就这样过去，恐怕很容易在长相上被看出破绽。”

“其实，两军对垒，人数都是很多的。真正见过我们桂家人的，也没几个。”桂含春倒是很淡然，“刀头舐血的日子过惯了，不知如何，早习惯了这种朝不保夕的差事。心里倒是没担心过这事，就觉得在京城待得久了，能出来活动活动筋骨也好。”

“这个差事办好了，你回西北效力的日子也就不远啦。”蕙娘随口安慰道：治军最要紧是赏罚分明，桂含春这一次出境接力护送，毕竟是大功一件，皇帝要再压着他，不免让臣子心冷。就是做给别人看，估计都会把桂含春放回西北去，当然，之后再怎么分化桂家那又是另一回事了。比如说招桂含春为驸马，就是十分不错的手段。

桂含春对她没出口的话，似乎也是心知肚明，他也没有多矫饰什么，反而微微露出苦笑，又将视线转向了山坡下空无一人的便道。

“两次驻军，虽然都在何家山，但随着局势的变化，扎营的方位也发生了变化。”他慢慢地说，“从前算是前线的地方，现在已经是腹地之一了。这条路，从前直接通往北戎属地，戒备何等森严，现在嘛，虽然还是通往达延汗的领地，但已经不是防范的重点了……”

蕙娘听得莫名其妙的，只好冒然一猜，“上回北疆有事的时候，二少也曾在这里俯瞰过山下的风光？”

“也可以这么说吧。”桂含春唇角微微一勾，隔着重重化妆，做出了一个极为微妙的笑容。蕙娘竟难以看出他的心绪。“确实是想起了很多从前的事情。”

两人沉默了一会，蕙娘在心中盘算着是否该就此告辞时，桂含春忽地长叹了口气，他喃喃道，“人这一生里，能心动几次呢？”

蕙娘有几分莫名，却又能从桂含春的声音里，察觉出他的惘然情绪，她犹豫了一会，说道，“这，因人而异吧？”

“世子夫人这一辈子，是否就对神医一人心动过？”这个温厚沉稳的青年，仿佛正处于极为异常的情绪里，他居然问出了这极为不恰当的一句话——但在这茫茫白雪之中，在这天地之间仿佛只有两人两骑的孤独感，仿佛也把许多繁琐的社交礼仪给层层剥落了。在这一刻，好像两个人并非有重重利益纠葛的世子夫人与少元帅，而只是两个坦荡荡的人而已。

也许是受到了这股情绪的影响，蕙娘犹豫了一下，居然坦然道，“不止，除了他以外，起码还有一个，算是有所钟情。至于心动，见色起意也不是男人的专利，不过多数只是欣赏欣赏也就算了。这等浮念人人有之，也不算什么吧，二少不必往心底去。”

“此等浮念，与那情生意动、婉转钟情的爱念，又不可同日而语了。”桂含春像是也没想到蕙娘居然如此坦白，他轻嘘了一声，呵出一团白气，望着脚下的残雪，又道，“不知为何，我觉得世子夫人和我算是一种人。我们肩上的担子，都比别人重些，选择也往往比别人要少些。只是世子夫人要比桂某幸运得多了，你毕竟还是厮配得意中人，而桂某……”

蕙娘此时要还听不出来底细，那就不是她了，她道，“原来二少曾有过一个意中人，却因为肩上的担子，将她失落了。”

“不错。”桂含春目注脚下，他又轻轻地叹了口气，道，“曾有一日，她和我就坐在这里，她问我，‘若是我与桂家不能两全，你会怎么选？’当时我没有答她，可心里却盼着不必非得要选……为了家庭，我是做过很多违心的事。”

蕙娘皱起眉头，寻思了片刻，见桂含春眼中隐隐透出无限苦痛，不知如何，忽然兴起了一股极尽的同情，她道，“没能成就好事，难受是肯定的，可你后悔过吗？”

桂含春犹豫了片刻，到底还是摇了摇头，他道，“我不后悔，跟了我，她没什么好日子过的。你瞧我太太，我心里一直就觉得很对不起她。”

蕙娘由衷道，“你对她也算是顶好的了。我们这样人家，哪个主母的日子算是容易的？起码我见她那么多次，她从没说什么宠妾灭妻的话，也还算是挺开心的。”

“这也是当然的事。”桂含春忽然又长长地叹了口气，他望着自己的双手，道，“夫妻之间，本就该互敬互爱地过日子，做不到那样情意绵绵地互爱，起码我要给她应得的敬重。可就是如此，我心里有时也还觉得对她不住，她处处都是好的，可我偏偏……”

蕙娘哼道，“难道必得要互相中意才能结为夫妻？能互敬互抬也顶不错的了，二少你别想太多啦。”

她瞅了桂含春一眼，又试探性地道，“除非，你心里是又有了别人了。”

结合桂含春的说话，这是很合理的推论，桂含春苦笑一声，居然未有否认，他静静地说，“要我说，你多半是已猜出来我父亲的对策了。”

“这本来就是个死局。”蕙娘也没装糊涂，“当局者迷旁观者清，过河卒子不回头，嫁出去的公主，没有再回家的道理……漫漫长路上，要发生一点什么事，也是挺容易的。说实话，这也是你们桂家脱困的最好机会了。”

桂含春眼中溢出了无限复杂的神色，他没有否认蕙娘的说话，只是喃喃地道，“她总是如此，心底不存恶意，只是欠点运道。天公对她，挺不眷顾的。”

若是福寿知道，她的心上人已从父亲那里接手指示，要在归途中将她除去，不知心中会做何感想。蕙娘想想也挺同情福寿，更同情桂含春——被意中人杀死难，杀死一个让他心动过的弱女子其实更难。她道，“是挺可笑的，她在普天之下，最放心的人就是你，而却又是你，说不得又要让她失望了。”

“是啊……她也许也没想别的，便只是纯粹信赖我不会做那过河拆桥的事而已。”桂含春轻声道，“她又哪知道国内的局势变化得这么剧烈，哪知道树欲静而风不止，她的大兄皇帝陛下，还想着要再用她一次呢。”

蕙娘对此不予置评，她终于明白了桂含春的矛盾，她亦多少有点好奇。“现在又是一次‘桂家与我’了，二少会选哪一边呢？是桂家，还是自我？”

桂含春弯下腰，掬起一把残雪，扬向了半空，他长长地再叹了一口气，仿佛要叹进心中的无奈与怨愤。而后挺直了脊背，重整神色，转身对蕙娘一笑，淡然道，“究竟会如何选，世子夫人也很快就会知道答案的，不是吗？”

言罢一拱手，便翻身上马，一踢马背，慢悠悠地步下山坡，向着远处去了。

作者有话要说：性格决定命运啊，含春的命运说真的其实就是他的性格决定的。

350、倾倒

难得出来散散心；倒有此奇遇；蕙娘也是有几分出神；也不知怎么回事；她自己的抑郁；反而被桂含春之事分了心，至此居然一扫而空。侧头一想，便翻身上马；又闲步了几番，便回马往良国公营帐而去。

现在桂元帅回来，良国公这个副帅；便又成了设而不用的顾问了。他自己亦颇为安然于这个位置，成日里虽说忙忙碌碌；但都是出工不出力，倒是作养得精神健旺，这会儿也是窝在营长里吃茶看邸报，见蕙娘回来见他，便道，“听闻你方才骑马出去了，可是担心仲白，心头烦闷？”

良国公对权仲白，不可谓是不偏疼了，权伯红和权季青都是因为他离开国公府也就罢了，唯一一个权叔墨被放逐去江南，说来也多少是因为权仲白的缘故。再加上鸾台会现在的计划摆明就是要以权仲白为中心，按说他只有比蕙娘更紧张的，可现在良国公却红光满面的，蕙娘心中多少也有些纳罕，她没有否认良国公的话，“是有些悬心。”

“这就不必了。”良国公放下邸报，把抄件递给蕙娘，“人在外地，邸报是落不下的，虽说隔的时日久了些，但人在军营传信不便，很多事都要靠它来了解。”

的确，蕙娘自从进了军营以后，和京里的消息来往也宣告断绝，她在这方面，的确是不如良国公有经验，竟没想到邸报——在京中，她的消息可比邸报要灵通多了。她一欠身，接过了邸报，一边翻看，一边听良国公续道，“不过，他头一次出去，我是担心的，虽说只是担心了不一会儿，但心还是提了起来。这一次他出去，我不那样担心了——你道是为了什么？”

蕙娘眉一蹙，很快也想到了鸾台会的潜力量。“您是说……”

这么多年和罗春做生意，清辉部在草原上的人脉和能量那还能少了吗？起码对这地势就很熟！现在坐镇北京的权世赟，对权仲白的生死只怕比他们还要上心，这边信一送回去，只怕在祭天圣典之前，就能混入北戎圣城了。说得那什么一点，就是别人都死了，只怕权仲白都能活着出来呢。

想通这一层，蕙娘登时放下心来，悄声笑道，“只怕他们没见过乔装后的仲白——”

“不妨事，北戎的祭天圣典虽然巨大，但在有心人眼里，生人也就是那么多了。一个游医说来还是挺显眼的，”良国公看了蕙娘一眼，道，“你也是关心则乱了。”

他对蕙娘的感情流露，似乎并不反感，相反的还有几分赞赏，唇角一勾，还打趣了蕙娘一句，“本想让你无事就快些回家的，现在看来，仲白不平安回来，你是不放心走的了。”

蕙娘面上一红，但也明知自己不愿回去，便难得地没有矫情，而是爽快道，“确实是，怎么也要等他一起回去，不然，他又和脱缰的野马一样，不知跑到哪里去了。”

“这也罢了。”良国公寻思了一会，便喃喃道，“我是想，你若能早回去，也许还赶得上桂家的信呢……”

看来，不止她一个人感觉到了桂家的决心。蕙娘眼神一闪，对良国公的老辣又有了新的认识：从前桂家想和鸾台会切断联系，那是因为他们还想着安安生生的继续做忠臣、权臣，可现在，皇帝摆明了要整桂家，桂元帅想要两面投资，加强和鸾台会的联系，也不是什么难解的事。毕竟鸾台会这些年不卖军火了，对他的权益没有太大的影响，相反，手眼通天，也许还能在朝中为桂家找到新的靠山……既然下定决心要和皇家在暗地里抗衡一番，对鸾台会示好，几乎是必然的选择。

只是从桂含春的话看来，他怕是未必会执行桂家的决策，把福寿公主这个威胁扼杀在北戎境内。蕙娘寻思了片刻，却未和良国公说明此事，只是笑道，“您说得是，不过，我料着就是晚回去，也未必赶不上这场热闹，这事儿又不是什么大事，对大家都好，他也犯不着防着我。”

“现在反正一切都好说的。”良国公喟叹了一口气，“也罢，回去不回去都在你了。横竖就是有这么回事，少不得日后还要交到你手上来办的。”

人在军营，毕竟不能怎么畅所欲言。蕙娘和良国公心照不宣地交换了几个眼色，便又说起了别的话题。

时至深秋，天气是一日冷过一日，北戎兵马的活动也是一日稀少过一日，终于，何家山三日马程以内，都看不到他们的踪迹了，桂元帅遂安排人马，去给达延汗送些补给。自己这里也加紧操练军事，修修补补，又部署些新式火炮不提。蕙娘人在军中，虽然深居简出，但因良国公就在附近营帐内，也时常能耳闻一些战事的动向。——罗春这一次，得了英国人的帮助，是要比从前更难打了。桂元帅也因此对洋务大起好奇，常常问蕙娘一些外洋的事。

他和良国公这个年纪的人，几乎都无法接受从泰西那样遥远的国度，遥控着天竺左近的殖民地，还能再绕道俄罗斯给罗春送补给的事实——连大秦都怕是做不到这样的事，英吉利就大秦人所知，不过是个蕞尔小国，比日本大不了多少，如何能有这番能耐，也的确是令人难以想象的。

就是蕙娘自己，也说不清这个道理。她倒是提了几句鸦片，桂元帅对此也不陌生，道，“他们是想往这里卖，但是还没怎么开始卖呢，就打起来了，现在除了兵士以外有谁还在前线附近？这一带的百姓，对北戎要卖的东西一般都坚决不买的，恨不能一烧了事。倒是有些商队也许比较好奇，不知会否走私携带进来，试着卖些。”

大秦的疆土是如此广阔，英国人若铁了心想卖，难道还能找不到机会？蕙娘的心微微下沉，却并不吃惊。桂元帅又道，“但对这件事，燕云卫是很重视的，三番四次让千万阻断鸦片进口。所以这一阵子，西北沿线全在扫荡走私商队，不但是为了鸦片，也是为了阻断对罗春的茶叶供给。他的英吉利主子，能给他炮，给他钱，甚至是给他那个害人的鸦片玩意儿，但却给不了他盐和茶吧。少了这两样东西，我倒要看看他能撑多久。”

西北苦寒，北戎又是游牧民族，平时一般是不吃素菜的，茶叶实在是他们生活中极为重要的一部分供应物，桂元帅如此做法，的确十分老辣，蕙娘点头笑道，“如此杀一儆百，只怕罗春要难受了。”

“除了罗春以外，难受的怕还有宜春票号吧。”桂元帅却哈哈笑了起来，“少了这些走私商人，在北戎圣城的分号，倒是完全没用了。”

这些年来，宜春票号每年给桂家的分红那还少吗？也就是因为如此，几乎所有走西域的商队都在宜春号开户，分号倒是因此多了不少生意，这里面肯定也有不少胆大包天的走私商队，现在桂元帅说来，倒像是和他丝毫没有关系似的。蕙娘暗骂了一声老狐狸，面上却做大义凛然状，道，“为了大义，一间分号算得了什么？此次若能顺利除去罗春，这段困难时候过去，以后的生意只会更好的。”

桂元帅却摇头叹道，“这却未必了，若是从前，这一次赢了，怎么也能安静上二十年，北戎才能积蓄起力量再生异动。现在有了那什么英吉利插手，指不定还会闹出什么幺蛾子呢。隔了千万里，他们到底是如何能把钱物给运送过来的，真是费解离奇……别说他们了，就是我们把这块地占下来了，怕都还不能管好呢。”

良国公也摇头叹道，“现在确实是和以前不一样了，真有点看不懂啊。泰西人怎么几年间就强成了这个样子。只希望这一次能把罗春干掉，北戎群龙无首，我们收拾残局也方便点。”

“时势造英雄。”桂元帅阴沉地道，“即使死了罗春，北戎也没那么容易消停，英国人有钱的很！你也看到了，这一次他们是拉着大炮来攻城的，若非罗春对炮战不熟悉，几乎就要出事……没了罗春，不过几年，又出来罗夏、罗秋的，谁都受不了……”

他心事重重地摇了摇头，叹道，“好在我老头子只管打仗，却不用操心这些事。不然，再想想海外的局势，这可怎么还能睡得着哟？”

到了桂元帅这个地步，他第一谋求的是家族的延续和荣耀，第二要说没有政见那是不可能的事。争权夺利，一般都是二层官员的活计，在顶层权力圈里，所有人唯一的矛盾点就在于：他们都想要用自己的办法来发展这个国家。为自己所在的政治集团争取利益是一回事，这不过是为了延续自己的政治生命，团结自己的党羽。但争取政见上的胜利那又是另一回事了，杨首辅宁可得罪商人集团，也要支持海禁，其实就是因为开埠、造船花费的银钱太多了，在地丁合一上的投入就要小一些。这就是他本人的政见，桂元帅口中是这样说，但心里对如何解决这一局势，岂会没有自己的看法？只是当着良国公的面，未必会说出来而已。

蕙娘瞅了他一眼，心头却是一动——若非实在是放心不下权仲白，她真有心先回京城去了。不知如何，她很肯定，对桂元帅的政见，也许郑氏毫无所知，但杨善桐肯定是有相当的了解的……

在等待中，日子一天接一天地飞逝，蕙娘是掰着手指数着北戎祭天圣典的日子，理智上她当然知道，权仲白未必会在当天回来，但从祭天圣典以后，她便又开始了焦急的等待，就是良国公、桂元帅，面上不动声色，其实眼底下的青黑也是日趋增多。再加上祭天圣典之后，接连下了四五天的大雪，这几个人的心情也就更差了，虽说下了雪以后，他们倒可以回西安去了——北戎再立功心切，也不会在雪后来袭的，严寒的空气与冰冷的钢铁，对马匹的健康是极大的损害。但不论是良国公还是桂元帅，丝毫都没提回西安的话，整个帅帐，似乎都陷入了这场凝固的等待之中。

等到第十天头上，第一批燕云卫回来了，他们是出行去做侦查任务的，并不了解权仲白等人的动向，但即使如此，他们也带回了一个可怕的消息——

今年的北戎草原，闹起了史上规模最大的狼灾。

351、生死

x狼灾不是小事；今年入冬就闹起狼灾，规模还这样大，主要还是因为今年冷得早，夏天短而且旱，北戎在和大秦交战，这一带人多了；野物多数都被惊走。到了别地连当地的羊一起吃了；到了深秋又转悠了回来，现在人群多数都集中在北戎圣城，几个小的过冬点可想而知要承　受＇TXT小说下载：www。3uww。com＇多大的压力；这批暗卫一路走来就遇到了三拨狼群；尽因此便损失了接近十条性命。这也解释了一个疑问；那就是这半个月，北戎境内传回来的情报，接近于无。看来，便是这场大雪和狼灾，让北戎草原变成了一个严酷的生存考验之地。

如此一来，众人的心顿时又提了起来，非但桂元帅，连蕙娘也重新开始担心权仲白的安危。她现在却是不能在军营里再住下去了，起码要离开军营，才能和香雾部重新接头，俾可指挥他们联系北戎内线，确定权仲白的生死。

也正好天气寒冷下来，何家山一带的环境更加严酷，良国公和蕙娘商议过后，便遣她回临近的定西过冬。反正只要有宜春票号的地方，就少不得人接待蕙娘的。

临行前，蕙娘前去向桂元帅辞行，桂元帅犹豫再三，到底还是叮嘱蕙娘，“虽说我们已经在扫荡今冬出关的商队，但肯定少不得漏网之鱼。若是世侄女能有渠道，不让给那边的宜春号送送信，问一问那边的情况。尤其是……”

尤其要问的，肯定是权仲白和桂含春的生死了，这两人可都是大家族的元子。生死关乎一族兴亡的，家长们自然十分着紧。可怜天下父母心，桂元帅这也是在暗示蕙娘，他明白宜春号肯定和走私商队有一定的联系，只是不好由桂家直接出面而已。蕙娘自然应承了下来，便收拾行囊，遣人给定西的宜春号分号送了信，便动身过去。

这一路走得艰难，一段路走了能有近十天，不过到了定西，往北戎反而是更近了，只是那一带山峦起伏不便用兵，一直也不是防线的重点而已。蕙娘也顾不得多加休息，在宜春号给安排的下处稍微梳洗了一番——天气寒冷，在军营里等权仲白又等得心焦，虽几乎有近一个月不能洗澡，但竟也不觉得难受了。现在宜春号为她安排了一间尽善尽美的卧房，一处匆匆改造的地暖屋子，蕙娘都无心享受。才一收拾停当，便令人道，“你去同和堂给我买几副药，顺便让同和堂的掌柜过来见我。”

同和堂同宜春票号一样，都是十分便捷的接头地点，因定西是何家山过来的第一座城市，她料着香雾部的人会以此处为一个集散地，此想果然不错，当日下午，掌柜的便带着几个管事过来给她请安，他看来是不知内情的，只介绍道，“因到了秋后算账的时候，您又不在京城，这些帐房都是带着帐箱子来给您过目的。”

蕙娘勉力维持着面上的微笑，和那掌柜应酬了几句，便道，“也好，咱们这便就来算账吧，早些算账，你们也好早些回家过年。”

三言两语，把那掌柜给打发走了，蕙娘一个眼色，这些老成精壮，细看下面容都有几分相似的汉子，便在屋内细致地搜查了起来，这边叩叩那边敲敲，不片晌有人拱手道，“少夫人，此地可以放心说话。”

“虽是自己人安排的地方，但在桂家地盘上，还是小心为上。”蕙娘点了点头，脸色蓦地沉了下来，“你们最后一次得到少爷的消息，是哪一日？清辉部的人寻到少爷没有？北戎那边情况如何？”

这连珠炮似的发问，顿时把几个帐房问得面露窘色，蕙娘看在眼里，心是直往下沉，她冷冷地道，“二十七叔、十九叔、三十四