异界琥珀传说-第56部分

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　　　　“嗯，我知道。”杰克说，拉起贝莉卡的手，“那就这样吧，我们先回去了。谢谢你们。”

　　　　他拍了拍艾瑞丝和薇妮的肩膀，对尤拉点了下头。桑德斯默默地望着他们走远，此时此刻，他连告别的话都说不出来。

　　　　突然，一个穿着黑色正服的年轻男子快步走了过来，挡在了杰克面前。

　　　　“请等一下，来自洛塔斯的冒险家们。”他深深地鞠了一躬，表情严肃，“可不可以借用各位一点时间？”他从怀里掏出一封信。信封十分精致，印有贵族家族的徽章。

　　　　“是你们一定会感兴趣的线索，关于‘天启之翼’。”

第二篇　英雄战歌　第十九章　女伯爵

　　　　“我是菲欧娜露丝·戴蒙得伯爵大人的佣人。”

　　　　看到眼前几个冒险家不动声色地盯着他，彬彬有礼的年轻人自我介绍说，“我叫乔伊，不是什么可疑的人。”

　　　　居然自己说自己不是可疑的人，这个家伙还真有点可疑。杰克扫了一眼那封精致的信，淡绿色羊皮纸上，绘着金色的叶子与红色的玫瑰花蕊，徽章则是缠绕的金银花。

　　　　“是那个女伯爵？”他皱了下眉头，接过信来。

　　　　“正是。”乔伊不急不慢地说，他抬眼望着葬礼的方向，“真是令人遗憾。这样悲伤的场合不方便谈论复杂的纷争，不知道可不可以请各位先到我所住的旅店歇息片刻呢？”

　　　　“你知道很多啊。”杰克甩了一下手上的信，淡淡地笑了一下。信很轻，似乎里面只有一张薄薄的纸。

　　　　“知道很多的是我的主人，伯爵大人。”乔伊依然保持着谦恭的姿态，“她告诉我冒险公会正在寻求洛塔斯冒险家的帮助，我想我应该能在这个城市找到你们，只是，非常令人难过，我没想到冒险公会发生了如此不幸的事。”

　　　　他垂着头，像是真的在为凯特难过。

　　　　杰克瞥了一眼身后，埃利奥特和桑德斯正在注视着他。大概，他们也听到什么了。

　　　　“那，我们先商量一下，好吗？”

　　　　他们没有去乔伊说的那家旅店，而是回到了冒险公会所在的别墅。草坪上吹过淡淡的风，吹散了一池水波却吹不散心中的阴霾。每一次走过这条短短的路，贝莉卡都会忍不住四下张望，仿佛凯特随时都会从哪个角落冒出来，拽着她换上春天的衣裳。

　　　　直到现在还是接受不了这个事实啊，再也见不到凯特的事实。

　　　　“鲁迪先生也知道女伯爵的事？”桑德斯的声音把她从幻想拉回了现实，“她的事情，已经传到国外了啊。”

　　　　“菲欧娜露丝·戴蒙得是个很有名的女人。”艾瑞丝抱着胳膊，“我也听说过她，她是克莱斯特国家商会的主人，对吧。”

　　　　“啊……只是这些而已吗？”桑德斯显得有些尴尬，“信上说什么？”

　　　　杰克沉默了一会儿，走回来的时候，他已经把信看完了。

　　　　“不方便说也没关系。”桑德斯低下头，“如果有什么需要的话——”

　　　　“不是不方便。”杰克微微叹了口气，“我只是觉得这个女伯爵……有些出人意料，她行动太快了。”

　　　　“她到底是谁啊？”贝莉卡拽了拽杰克的袖子。

　　　　围坐在楼梯下的一个方桌子旁，烛台上摇曳的火光映亮的桌上的信。很短的一封信，除了客套话之外，只说了一件事情。

　　　　“矮人果然在和‘天启之翼’勾结！”埃利奥特一拳砸在桌子上，然后双手揪住自己的头发，“突然消失？‘天启之翼’的人竟然能突然消失？”

　　　　“怎么会是他呢？”艾瑞丝苦恼地靠着椅背，“怎么又是他！”

　　　　“空间魔法么？”尤拉沉思着，“如果是就麻烦了。”

　　　　正如乔伊说的那样，这条线索就像是一个重磅炸弹，足够引起所有人的重视。贵族遇袭其实是矮人奴隶所为，这个消息才刚刚通知给斯蒂尔城的治安巡逻队，那位消息灵通的女伯爵就得知了，而她，竟然立刻就派人跟踪了斯蒂尔城中的矮人奴隶，并发现矮人奴隶和一个陌生男子有来往。

　　　　如果只是这样，还证明不了这事跟“天启之翼”有关，但是信上说，跟踪的人并没有追上那个男子，因为那个男子突然消失了！跟踪的人因为没敢靠近，只远远地看到那人穿着一袭白衣，背上有一把类似曼陀林的东西。

　　　　“我听说你们所调查的组织‘天启之翼’，有使用召唤术以及空间魔法的人，我想，你们一定会相信我所说的……”菲欧娜露丝伯爵在信上说。

　　　　且不说她是怎么“听说”的，利贝拉城的那场魔狼之乱肯定是瞒不过这位神通广大的女伯爵，见过召唤师艾伦·希尔的，只有少数几人。这个消息等于表明了矮人们的幕后就是“天启之翼”，只是不知道他们究竟是什么关系。

　　　　洛贝说过，他们不会服从于人类的组织，“天启之翼”应该也不至于无聊到要为解放矮人奴隶的伟大事业做贡献，是利用吗？利用“矮人解放战线”制造一场全国性的骚乱，再趁乱达到他们的目的。

　　　　这么一想确实有可能，“矮人解放战线”也许很有钱，他们抢夺了许多贵族的财产，可是，有些东西即使有再多钱都买不到，比如珍贵的魔法药剂。梦游药水，可不是一般人就能弄到的。

　　　　埃利奥特注视着杰克，等着他说些什么。既然有线索表明“矮人解放战线”与“天启之翼”有关，这些洛塔斯来的人，就没有回去的理由了吧。杰克思索了很长时间，转向尤拉。

　　　　“尤拉，可以麻烦你一件事吗？”

　　　　“呃，可以。”尤拉也不问是什么事。

　　　　“我希望你回去一趟，回洛塔斯，把我们这边的情况直接告诉娜娜莉，包括矮人的事，可以吗？”

　　　　“啊？这个……”尤拉这时候倒犹豫了，“我一个人回去么？”

　　　　“尤拉没见过那个人吧。”艾瑞丝说，手指着信封，“就是那个可恶的家伙。所以，你就算见到他你也认不出来啊！”

　　　　“尤拉一个人的话，我很放心。”杰克点了下头，“而且……这次事件让你很为难吧。”

　　　　尤拉猛然一愣，茫然地望着贝莉卡，贝莉卡疑惑不解地眨了眨眼睛。

　　　　“怎么了尤拉？你不想回去么？”

　　　　“呃……不是，没什么。”

　　　　夜，凉得透心，安静的水塘倒映着清冷的月，锁住那无法打开的心扉。尤拉坐在阳台的边缘，这样的气温对他来说没有任何影响，只是晚风撩动起他的头发，像孤单的烛火一样。

　　　　“你果然没有休息。”阳台旁边的窗户，探出一个脑袋来。

　　　　“呃，嗯。”他呆呆地应着。

　　　　“有什么不能说的啊？”贝莉卡撑起胳膊，想爬到他的阳台上，把尤拉吓得赶紧跑了过去。

　　　　两人靠在走廊上，对面是漆黑的窗。

　　　　“其实。”尤拉很小声地说，怕惊动正在睡觉的其他人。“我也知道那个人……菲欧娜露丝·戴蒙得，在罗亚大陆上，只要有人说到‘女伯爵’这个词语，差不多都是在说她。”

　　　　“我怎么不知道啊！”贝莉卡有些懊恼，好像全世界都认识那个女伯爵，就她例外。

　　　　“我也不知道贝莉卡为什么不知道。”尤拉说得十分坦诚，“不过我听说的消息也不多，他们在谈论菲欧娜露丝·戴蒙得的时候，常常会说一些，嗯……不友好的话，我的意思就是……”

　　　　“这个人名声不好么？”贝莉卡的表达比他简洁多了。

　　　　“嗯，就是这个意思。所以说，如果你们要去见菲欧娜露丝·戴蒙得的话，我觉得不是很安全。虽然我也不认识菲欧娜露丝·戴蒙得，但是这个地方好像有很多危险的人，我想……”

　　　　“你担心那个女伯爵是坏人么？”贝莉卡明白了。

　　　　“有人说，她是一个为了金钱和地位不择手段的女人。”尤拉说，“也有人说她很厉害，总之我也不知道菲欧娜露丝·戴蒙得是不是坏人。”

　　　　贝莉卡翻了个白眼。

　　　　“不过我倒不怎么担心。”贝莉卡说，“就算她是坏人，还有杰克在，我们不会有事的。”

　　　　“贝莉卡很相信杰克·鲁迪先生吧。”尤拉看着她，“可是……”他低下头，“我没有不相信他的意思，他是很强、很敏锐的人类。我的意思是，如果再遇到发生在凯特·格林小姐身上的那种事……”

　　　　贝莉卡的心里忽然一沉，下意识地拽了一下裙摆——这件裙子还是凯特送给她的，一点不影响活动。

　　　　竟然，只剩下这身衣服了。

　　　　别墅里的回忆少得可怜，一想起来，似乎除了凯特还是凯特。虽然凯特说过的话，好多都记不清了，连凯特为他们准备的晚餐，都已经想不起来是什么味道，只有记忆还在诉说着，那是很美味很丰盛的晚餐。

　　　　如果再遇到那种事……杰克一个人能保护得了她们么？

　　　　一直以为只要杰克在，死亡，就会远远地离开她的身边，可是死亡还是在她眼前发生了。

　　　　几十米的距离，什么都做不了！

　　　　贝莉卡一下子心酸起来，酸得隐隐作痛。

　　　　“是我不好。”她低声喃喃，尤拉很困惑地看着她。

　　　　“对不起，我说了什么让你难过的话么？”

　　　　“不是这样的！”贝莉卡甩了甩头发，莫名其妙地想哭。“我，我也不知道该怎么跟你说，我有很多事情都没有告诉你们……我当时，我……”

　　　　“我也有很多事情没有告诉你们的！”尤拉有些着急了，他跑到贝莉卡跟前，认真地注视着她的眼睛，“我不会因为贝莉卡有事情瞒着我而生气的，我是说真的！”

　　　　“什么跟什么啊！”贝莉卡一拳捶在他肩膀上。

　　　　尤拉这个傻瓜，根本就没听明白她的意思，干嘛这么认真地看着她呢？就好像，他很害怕贝莉卡哭似的。有的时候真觉得他就是个小孩，紧紧地抱着自己珍贵的宝贝，生怕把宝贝弄丢。

　　　　“要不，尤拉，这样吧。”贝莉卡想了一会儿，心绪渐渐平静了下来。“我们去见那个女伯爵吧。见到她以后，尤拉再决定要不要回去，这样尤拉就能知道那个女伯爵是不是好人了吧？”

　　　　“呃，这个……这样可以么？”尤拉不好意思地挠了挠头发。

　　　　“为什么不可以啊？有什么想法直接说出来不就好了。”贝莉卡一把拉住尤拉的手，“那就这么说定了！”

第二篇　英雄战歌　第二十章　斯蒂尔城

　　　　“十分抱歉，伯爵大人现在不在斯蒂尔地区，但是各位冒险家的要求我一定如实转告。”

　　　　阿克利亚斯港最豪华的旅店——白浪馆里，那位自称“不是可疑的人”的乔伊恭恭敬敬地道歉，“我相信，伯爵大人一定很乐意与各位见面。”

　　　　“什么嘛，搞了半天不在这边啊……”贝莉卡很失望地撅起了嘴。她和尤拉说好了，要和那个女伯爵菲欧娜露丝·戴蒙得见上一面，结果，女伯爵似乎没有办法见他们呢。

　　　　“真是的，摆什么架子啊。”她嘀咕了一句，立刻遭到了艾瑞丝的白眼。

　　　　“别这么说，贝莉卡！戴蒙得伯爵大人是非常有名的贵族，不是我们想见就能见到的……”艾瑞丝一把拽住她的胳膊，表情很是尴尬。

　　　　“哼，你就是喜欢贵族！”贝莉卡瞪了她一眼。

　　　　乔伊微微一笑，“小姐误会了，不是因为伯爵大人的身份，大人最近的的确确有重要的事务，这次的一系列事件，对我们戴蒙得商会也造成了不小的影响，大人很重视这件事，才叫我务必请到你们。”

　　　　“而且，女伯爵有摆架子的资本啊。”桑德斯叹了口气，声音有些无奈。

　　　　“真的十分抱歉。”乔伊再次鞠躬，“不过，大人事先有所安排，如果各位同意的话，请各位暂且住到伯爵大人位于斯蒂尔城的宅邸。经过这次冲突，各位冒险家毫无疑问已经被那矮人的秘密组织视为敌人了，继续留在阿克利亚斯港的话，或许会有危险。”

　　　　“那样正好！”埃利奥特咬牙切齿，“等着他们呢！”

　　　　“那些矮人，拥有许多武器，或许还有许多难以想象的魔法药剂，您无法预料他们的行为，请为阿克利亚斯港的普通人着想。”乔伊彬彬有礼的言辞极有说服力。

　　　　“是啊，去斯蒂尔城看看吧。”杰克点了点头，“分会的别墅要是被他们摧毁的话，总觉得对不起凯特呢。”

　　　　一瞬间，所有人都陷入了沉默。

　　　　……

　　　　“嗯……你想知道女伯爵是什么样的人？”离开旅店，几人返回别墅准备出行的东西，桑德斯看着跟在她旁边的贝莉卡，这女孩正仰着脸，等着他回答。

　　　　“该怎么说呢，她是整个克莱斯特王国最富有的女人吧。”桑德斯一边走一边考虑着措辞，“她是国家商会的主人，有做军火生意的权力，不可能有人比她更会赚钱了。”

　　　　“就是说她就是一个很会赚钱的女人？”贝莉卡望着他。

　　　　“也不能这么说，她其实很厉害的。能够以一个女人的身份获得伯爵的爵位，简直——”桑德斯摇了摇头。

　　　　“哎？戴蒙得大人的爵位不是继承的么？”艾瑞丝惊讶地瞪大了双眼。

　　　　“当然不是，在克莱斯特王国，还没有女儿继承爵位的先例啊！”桑德斯似乎也很惊讶。

　　　　“菲欧娜露丝·戴蒙得简直就是疯子。”埃利奥特接过了桑德斯上一句话，“我不知道她为王室捐献了多少财产，她让整个贵族圈子都围着她团团转。听说她很美，尽管已经四十多岁了，却比二十多岁的少妇还要迷人。”

　　　　“那她应该是有丈夫的吧？”艾瑞丝有点不确定。

　　　　“戴蒙得商会最开始就是属于他的丈夫，尤金·戴蒙得先生的，不过那个商人很早就去世了。以前的戴蒙得商会也不是个小商会，但远不及今天的规模。戴蒙得先生没有留下子孙，也没有近亲，所以戴蒙得夫人，菲欧娜露丝·戴蒙得就接管了商会。”桑德斯说。

　　　　“女人管理商会，倒也不是不可以，但是谁也没有想到她竟然能让戴蒙得商会发展到现在这种地步。”埃利奥特也摇了摇头，“真是个恐怖的女人。”

　　　　“那，她是不是做了很多坏事？”贝莉卡试探着询问，两人顿时一愣，迅速交换了一下眼神。

　　　　“她在国外的名声不太好……是吗？”桑德斯苦笑了一下，“作为一个著名的女伯爵，就算传出一些绯闻也是正常的吧。”

　　　　埃利奥特扭过头，有些不高兴的样子。

　　　　“只是嫉妒吧，嫉妒戴蒙得伯爵的大有人在，他们会想尽办法败坏她的名声。还有，她没有孩子，有很多人冲着她那笔财产而追求她，这些事情也会被当成绯闻，我想是这样的。”

　　　　“你们洛塔斯怎么说的？”桑德斯倒是好奇起来了。

　　　　“我不怎么关心贵族的绯闻。”杰克耸了耸肩膀，“仅仅听说她是有名的女伯爵罢了。”

　　　　“随便评论别人是很没有礼貌的。”艾瑞丝盯着脚下的影子，“我不喜欢在背后说别人坏话。”

　　　　“呵呵。”桑德斯发出一声干笑，“而且我们也不可能在外国人面前，说自己国家贵族的坏话，是吧。”

　　　　贝莉卡赶紧别过脸去了。

　　　　人类真是敏感而多疑的生物，自从昨天晚上尤拉说了那些话之后，贝莉卡就总觉得这个菲欧娜露丝·戴蒙得有问题，不过看样子，打听是打听不到什么了，只有见了她本人之后才能知道么？真是可恶，这个女伯爵很没有诚意啊，请别人帮忙自己却不露面，很可疑呢。

　　　　再一次，回到了这座美丽的别墅，这一回是来说再见的，跟回忆里的凯特说再见。背着行囊离开大门的时候，贝莉卡忽然觉得，这座别墅被打理得如此精致，凯特一定很喜欢这个地方。

　　　　如果离开，可以让凯特喜欢的地方不受伤害，很值得呢。

　　　　乔伊准备了马车，一共两辆，每一辆都十分宽敞，坐六个人绰绰有余。这些马车可不是阿克利亚斯港街头常见的那种出租的马车，比那**车要奢华得多。马车的座椅专门用皮革包起，又铺上厚厚的黑色天鹅绒垫子，像沙发一样舒服。马车的外面涂着非常醒目的黑色漆，用金色绘出各种花草的图案。双层窗帘缀着金色的流苏，拉上外面那层红色的纱，整个马车内部就像是笼罩在夕阳之中。

　　　　马车是用四匹纯白色骏马拉着的，高大的马，没有一丁点杂色。车夫坐在高高的座位上，戴着礼帽，穿着整整齐齐的黑色服饰，一丝不苟的神情就好像驾驶马车是一件非常庄重的事。

　　　　每当行人看到这样的马车，都会停下来吃惊地张望。这样的马车，肯定属于哪个非常有钱的贵族。

　　　　“史密斯先生也去？”乔伊露出一丝意外的表情。

　　　　“嗯，分会交给桑德斯那家伙了，我想尽我所能做点事情。”

　　　　埃利奥特看上去比葬礼上的时候平静多了，他甚至可以挤出一丝很有礼貌的、淡淡的微笑。

　　　　“洛塔斯的冒险家们为我们做了很多事，我希望能够帮助他们，仅此而已。我已经不会再做出那种幼稚的言行了。”他稍稍欠了下身子，像是道歉，“乔伊先生，可以允许我一同前往斯蒂尔城吗？我对斯蒂尔地区更加熟悉一些。”

　　　　“当然可以。”乔伊躬身行礼，“我代伯爵大人感谢各位的帮助。”

　　　　马车行驶得出奇地快，一般的马车肯定是跑不出这样的速度的。三十多公里的路程，只用了不到一个小时。斯蒂尔城是一座有着浓重海滨风格的城市，尽管它并不建在海边，那来自大海的气息还是被风儿送到了这里。

　　　　从远处望过去，斯蒂尔城像是一片洒满了花瓣的大海，整个城市以蓝、白、红色调为主，错落有致的建筑，冷色里透着鲜艳，组成了一道缤纷的风景。这里显然比阿克利亚斯港热闹多了，宽阔的大马路上常有马车经过，却不带起一丁点扬尘。

　　　　人们在喧闹着，在这被阳光祝福的城市里，仿佛谁也找不到悲伤的理由。

　　　　“史密斯先生来过斯蒂尔城吧。”杰克转头去看外面飞快掠过的橱窗，这应该是城市的主干道，有着各种各样的商铺。

　　　　“来过，而且去过戴蒙得商会。”埃利奥特说，“只是没有那个荣幸，见到戴蒙得伯爵大人。”

　　　　“我，我说，那个乔伊真的会转告么？”贝莉卡摆弄着手指尖，“他要是不告诉女伯爵，我们不就见不到她了么？”

　　　　“不会的，他不敢。”杰克揉了下她的头发，贝莉卡已经跟他说过了，尤拉的想法。连尤拉都那么在意这位女伯爵，他还真是没有想到。

　　　　毕竟，因为一些成见，他并没有注意这么一位克莱斯特贵族的消息。

　　　　马车在城市里的行驶速度比城外慢多了，到达东城郊戴蒙得的宅邸时，已经快到中午。戴蒙得的宅邸实在是太显眼了，整一片郁郁葱葱的绿色中，只有那蓝顶白墙的塔楼像统治者一般俯瞰这片田野。

　　　　那是这城郊最壮观的建筑。

　　　　当马车拐过门口那道弯曲的、细沙铺就的道路时，居然，有一道绚烂的彩虹横在眼前！从漆成纯白色的雕花大门望进去，那竟是一片花海。一条两百米长的石板路，用天然彩色的石砖铺成，一块一块组成繁复得仿佛魔法阵一般的图案，直到那柱廊前方。那道路两侧的花，一定不是普通的花吧，不然不会如此规则地展现出从红到紫依次变幻的颜色，两排路灯，刻意做成花树的样子，与花海很自然地融为一体，即使没有点亮，也像点亮一般反射着阳光。

　　　　而门口的一幕，更是让满车的人全都愣住了。

　　　　几十名佣人站在门口，一样的黑色正服，一样的白蕾丝领结与金光灿烂的纽扣，正带着一样的标准微笑迎接缓缓停下的马车。

第二篇　英雄战歌　第二十一章　伯爵大人害怕的

　　　　“这，这是干什么？”几个冒险家惊呆了，难道说女伯爵算准他们会在这个时间到达，这也太不可思议了吧！

　　　　“啊，请不必太过惊讶，各位。”乔伊行礼说，脸上掠过一抹笑意，“伯爵大人安排斯蒂尔城的佣人们轮流在此等候，务必要向远道而来的冒险家们展示伯爵大人的真诚。”

　　　　“不会吧……”贝莉卡有点懵了，“那要是我们不答应过来，他们要一直等下去咯？”

　　　　她不禁打了个寒战。女伯爵太可怕了。

　　　　“谢谢伯爵大人的好意。”杰克的语气依然很平静。

　　　　乔伊领路，一大群佣人跟随着，这气势让人有些忐忑不安。戴蒙得宅邸的庭院，一眼望不见边缘，四处充溢着迷人的花香，那是很浓却不刺激的香味。走进院墙，才发现那些组成彩虹的花确实很不一般。它们应该是早春的月季，可是却呈现着月季不可能具有的绚烂多姿。从鲜艳的红，到橘红，到橘色，再到淡淡的黄，一直到深邃的暗紫。

　　　　“喜欢这里的花吗？”乔伊走过一盏雕琢成垂丝海棠模样的灯柱下面，灯柱上一串花朵样的小灯闪烁着明暗不一的粉红光泽，“这是用特殊的魔法药水培育出来的月季花，戴蒙得商会独特的药水