异界琥珀传说-第9部分

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第一篇　冒险时代　第十八章　雨后晴空

　　　　“艾瑞丝到底在瞎操什么心！你们两个也是！凑什么热闹啊！”一看见贝莉卡，芭芭拉终于忍不住把她在希尔先生面前假扮出来的淑女形象给完全抛弃了，几步冲到贝莉卡面前，一把将她从花丛里揪了出来，“是艾瑞丝叫你来偷听的？我可没有说什么，是吧。没事做的话就回去练你的剑去！杰克去哪了？他没时间教你吗？”

　　　　“呵呵，米卢迪斯小姐……”芭芭拉的后方，艾伦·希尔在愉快地微笑着，“您留在我这里的时间也不短了，想必孩子们是在担心您，请尽快回到熟悉的人身边吧。”

　　　　“啊——”芭芭拉这才意识到她此刻的形象实在是很不优雅，不由地羞红了脸，立马松开了贝莉卡，“那……希尔先生，改天……我可以再来听您弹琴吗？”

　　　　吟游诗人的眼神闪烁了一下，他稍稍低了点头，有些歉意的样子。

　　　　“我很乐意，只是，米卢迪斯小姐，今天下午我就要离开沃格了。”

　　　　芭芭拉顿时愣住了，好一会儿才反应过来。

　　　　“您要回奥比斯汀王国去么？”

　　　　“也许。”希尔先生笑了笑，不知道为什么，贝莉卡总觉得这个人很不对劲，虽然表情是笑的，可眼里却一丝笑的感觉都没有，“请原谅我将这句俗不可耐的话语重复——与您交谈是件十分愉快的事，米卢迪斯小姐。我很高兴能够认识您，希望您能永远保持太阳一般的热情与活力。”

　　　　“嗯，我，我也很高兴……希尔先生愿意听我无聊的抱怨，真是……太好了。”芭芭拉那种少见的娇柔表情又把贝莉卡吓了一大跳，她使劲儿拍了拍芭芭拉，确定她现在精神正常。

　　　　“哎？那个坏人要走了？”突然，贝莉卡意识到两个人在说什么了，她瞪大了眼睛，不敢相信地盯着一袭白衣的吟游诗人。

　　　　“那芭芭拉去哪呢？你不是要诱惑芭芭拉，要带她私奔么？”

　　　　“你胡说什么！”

　　　　耳朵一阵生疼，芭芭拉像母老虎似的扯着她的耳朵就把她往花园外面拖，“不要给我胡说八道啦！回去啦！回去！”

　　　　“啊——不行！我的任务还没完成呢！艾瑞丝说过要摸清那个人的底细的！我还不知道他是什么人呢……呜呜，好疼，芭芭拉真凶……”

　　　　芭芭拉再也不敢回头了，脸红到了脖子根，只顾着拖着可怜的小贝莉卡以最快的速度离开希尔先生的视线。唉，真没想到会和希尔先生以这种方式分别，其实她平时没有那么凶的，真的没有啊……

　　　　吟游诗人一直注视着她们的背影，渐渐地，收敛了笑意。直到她们两人的影子与她们的声音都已消失，他才回过头，面对着水面，拿起曼陀林，继续演奏着忧伤的曲子。

　　　　水面，悄然出现了另一个白衣的人——是那个守门的女牧师的倒影。艾伦·希尔早已发觉，却装作没事一般。曲调赫然改变——

　　　　“——那耀人的日阳，是天之目光，是炽热烈焰，焚尽世间悲凉，我们赞美，神的恩典，神的荣耀，至高无上。”

　　　　“噗，呵呵。”啰嗦的女牧师捂着嘴笑了，“你也就这点能耐了，识之座大人，你只会用音乐来取悦女人吗？”

　　　　吟游诗人放下曼陀林，耸了耸肩。

　　　　“你总是这么想，律之座大人。我拿你真是一点办法都没有。我是认真的。”

　　　　“哈哈，没想到你还能说出这么有意思的话来。不过呢——从目前的情况看来，我们根本就没有掌握到什么有用的信息，你和那个冒险公会的女人，也只是聊着一些无聊的伤感往事罢了。我还以为你很清楚我们要做什么，你是‘阿尔文之书’的继承人，我没有记错吧。”

　　　　“你记性很好。”艾伦·希尔又露出那种皮笑肉不笑的表情了，另外还附带着一种不想再跟你谈下去的意思。

　　　　“我没有那么多闲工夫陪你玩儿，识之座大人，回答我。”女牧师伸出长长的手指，勾着吟游诗人的下巴，“你不打算继续注意冒险公会的动向了？被那女招待感动了？还是害怕小丫头们探出你的底细？”

　　　　女牧师每说一句，脸上嘲讽的笑意就更浓一分，艾伦·希尔默默地吐了口气，一把拨开了她的手指。

　　　　“看来是我记错了，律之座大人，我还以为你正在准备利贝拉的计划，不至于无聊到混进教会去监视一个冒险公会分会的地步。假如你还肯相信我的话——洛塔斯冒险公会沃格分会，根本就没有掌握任何有用的信息，他们没有找到正确的方向，也没有意识到我们‘天启之翼’到底在做什么……还是说，利贝拉的工作令你很不满意？”

　　　　说到这里，艾伦的脸上浮现出一种幸灾乐祸的神情，女人的脸色顿时黑了下来，“这事跟你无关。”

　　　　“嗯，无关。”吟游诗人扯了下嘴角，手指猛然一动，琴弦发出一串诡异的声音，只见水面突然亮起一圈忽明忽暗的黑色弧光。

　　　　“你——”

　　　　“放心，我没有打小报告的坏习惯。”他很绅士地挥了下手，“只是帮你节省点时间。”

　　　　女人恼了，就像是被人抓住了弱点似的那种懊恼，她一把摘下头顶白色牧师样式的宽檐帽砸在艾伦身上，然后用力哼了一声，跃入水面的弧光中。

　　　　看着女人的身影在黑色光圈中消失，艾伦在下一瞬间又恢复了刚才那种哀伤的疲惫，他转过身，默默地，用一种百无聊赖的眼神环顾着这片无人的美丽花园。

　　　　吟游诗人的琴声准是太悲伤了，一直走到沃格城的门口，芭芭拉还是心事重重，虽说已经松开了拽着贝莉卡的手，但还是，时不时叹息着。说句心里话，别说芭芭拉，就是贝莉卡这样未经世事的小孩子，听到那种琴声都感觉好难过呢，一些乱七八糟的记忆胡乱地搅扰着她，尽管她自己也没有理清楚，她在为什么而难过。

　　　　“芭芭拉，芭芭拉！”

　　　　“嗯？”芭芭拉猛地抬起头来，“好吧，现在轮到你了，给我交待清楚，艾瑞丝都跟你说了些什么？”

　　　　“芭芭拉，你是因为那个姐姐，才当冒险家的对么？”

　　　　芭芭拉打了个小小的哆嗦，皱起了眉头，紧接着又马上舒展开，苦笑起来。

　　　　“唉——偷听可是一种很讨人厌的习惯哦！”她又叹气了，贝莉卡安静地看了她一会。

　　　　“这些事情，贝莉卡就算听到也不理解吧。”芭芭拉笑着摸了下贝莉卡的头，贝莉卡气呼呼地撅起嘴巴。

　　　　“我才不是小孩子了呢。算了，别想那么多了，有什么关系呢？想做什么就做什么好了，那么多心事不觉得很麻烦么？你看——”

　　　　她指着沿着南门的大路跑来的那个形色匆匆的人。

　　　　“昨天艾瑞丝说乔亚斯是笨蛋，可我觉得他一点都不笨——我去告诉他坏人走了。”

　　　　“哎？”

　　　　来不及阻止，贝莉卡已经跑到乔亚斯面前，看到芭芭拉跟贝莉卡一起走来乔亚斯显得很诧异，竟然一时间不知道说什么好了，过了半饷，他尴尬地笑了下。

　　　　“那个，芭芭拉……薇妮没有跟你在一起吗？贝莉卡怎么也在这里？”

　　　　“你也参与她们三个的秘密行动了？”看见乔亚斯，芭芭拉的表情更是惊讶，然后，就像某种压在头顶的乌云一下子散去了似的，芭芭拉的脸色忽然之间神采奕奕，“小喵呀，她太容易搞定了，我跟她说只要她乖乖听我话，就给她买一百条那——么长的铁板烤鱼，结果小喵就把艾瑞丝叫她来监视我的事情都说出来了。啊对了，不好意思哦，本来只是想去买鱼，但是听了小喵的话，我觉得我应该去看看希尔先生的情况比较好呢，好了不用调查来调查去的，希尔先生不是什么坏人，而且，他今天下午就要走了。”

　　　　“哦，这样啊，哈哈。”乔亚斯傻笑着。

　　　　“你该不会也听信了艾瑞丝的胡说八道，觉得希尔先生……嗯。”她低下头，避开了乔亚斯的眼睛——其实没有必要，因为乔亚斯好像也不敢正视她的目光。

　　　　“我跟希尔先生没有什么，只是，只是很欣赏他那样的人而已。”她抬起头，雨后的晴空，懒洋洋飘过几缕浮云，“公会那儿还有谁在？连你都跑出来了——”

　　　　“艾瑞丝在那儿……”

　　　　“好啊！我正想找她算账呢！”芭芭拉顿时蹦了起来，“乔亚斯，记得帮我买一百条那么长的铁板烤鱼！我答应小喵的！”芭芭拉用手比划了一下大约20多厘米的长度，然后飞快地朝着枫叶广场大街的方向跑去。

　　　　“可恶啊！薇妮那个家伙，居然为了100条鱼出卖我们！”贝莉卡也来气了，丢下乔亚斯，急急忙忙跟上了芭芭拉的脚步，“芭芭拉，薇妮去哪儿啦？你告诉我嘛——”

　　　　望着芭芭拉像往常一样愉快的背影，乔亚斯木木地发着呆，最后，自嘲地笑了。

　　　　“去找芭芭拉吧，她只要见到你去找她，就会很高兴的，你一定要相信我。”艾瑞丝的话语还回荡在脑海中。看这样子，芭芭拉好像根本就没有要走的意思，那么，到底是谁在瞎操心呢？

　　　　唉——真是的，呵呵。

　　　　明媚的阳光透过枫叶之家二楼那一排窗户，大厅一片明亮。然而，有一个小小的身影，却像猫儿那般静悄悄缩在阴影处，温暖的风，吹动着她深红色的发丝与她前方——那停在窗台上一只枯黄色猫头鹰的羽毛。

　　　　“是的，请不要担心，薇妮会遵守‘约定’的，喵，哥哥。”

第一篇　冒险时代　第十九章　公爵家的委托

　　　　“唉——越来越不像话了！”

　　　　炎热的夏季，整个大地都笼罩在热腾腾的空气中，惹得人心烦意乱。乔亚斯坐在冒险公会最里面那张桌子旁边，眉头紧锁，显然在烦恼着什么。放在他手边的是一卷长长的信纸，他已经把信看完了，现在正在为信上的内容发愁。

　　　　“呵呵，那些‘天启之翼追随者’……吗？”桌子的对面，杰克也看过了那封长信，“那群疯子，应该不敢盯上米勒家的人吧——”

　　　　他们所说的“天启之翼追随者”，是最近两个月才出现的一帮家伙。他们根本就不是神秘组织“天启之翼”的成员，他们对“天启之翼”的了解，还没有冒险公会与治安巡逻队了解得多。偏偏是那些道听途说的消息，最容易引起无知人的联想。那些人就是这样。打着“天启之翼追随者”的名号四处抢夺富人财产，袭击贵族与名声不好的官员，在他们眼中，“天启之翼”是新世界、新秩序的化身，是上天的启示，甚至可以说——是他们的神。

　　　　“新的世界不需要腐朽的贵族制度，不需要肮脏的金钱主义！”他们以此作为那些只能称之为胡闹的袭击行动的理由，但不得不承认一点，尽管他们是一帮彻头彻尾的疯子、妄想症患者，但那些零零星星的疯狂行为给人们带来的麻烦绝对不亚于“天启之翼”组织本身，或许比那神出鬼没的“天启之翼”还要恼人。

　　　　“请冒险公会协助我们，一定要保护爱德华·米勒少爷的安全。”简单地概括一下，那封长长的信就是这么一个意思。

　　　　说起米勒家族在洛塔斯王国的地位，大概仅次于葛雷王室家族了。

　　　　早在一百多年前的凯瑟琳女王年代，以大法官奥古斯特·米勒为代表的米勒家族便开始活跃在政坛上，忠心耿耿辅佐着葛雷王室。在54年前，也就是罗亚历468年，面对着洛塔斯王国第五任国王巴泽尔·葛雷陛下的突然去世所造成的动荡，正是当时米勒家族的族长耶夫·米勒将巴泽尔陛下的妹妹，年仅21岁的艾斯特尔·葛雷公主扶上王位，使其成为继凯瑟琳女王之后洛塔斯王国第二位女王。更何况，现任国王——伊丽莎白·葛雷陛下的丈夫，英格拉尔王公就出自米勒家族，是现任家族族长麦斯威尔·米勒公爵的侄子，而冒险公会这次需要保护的爱德华·米勒少爷就是麦斯威尔·米勒公爵的孙子。

　　　　据说爱德华·米勒少爷今年只有12岁，准确地说连12岁都不到，因为贵族家的少爷小姐直到15岁才正式进入社交圈，冒险公会对于这位小少爷的情况一点都不清楚，信上也只是说小少爷“行动不便”。乔亚斯不停地用手指关节敲打着桌子，这样的委托着实令他很郁闷。

　　　　信是一位名叫本·萨克维的管家写的，很符合贵族的礼节，信封是上等的奥比斯汀羊皮纸，透着淡淡的薰衣草清香，信中写上了许许多多客套性的赞词，而且还是由一位下人专程送到公会里的。唉，说句实话，乔亚斯看到那信封上印着的米勒家族郁金香徽章就已经傻眼了。

　　　　“虽说不太想和贵族打交道，但这样的委托，你肯定不会拒绝的吧。”乔亚斯坐直身子，“因为多多少少跟‘天启之翼’有关。”

　　　　“嗯……”

　　　　“爱德华少爷还得一个多星期才能到达沃格地区，这段时间我们可以再多找些人手。”

　　　　“没必要。”杰克淡淡地笑着，“不要太小看米勒家族——”

　　　　“芭芭拉！”

　　　　就在两人正讨论着这份特殊的委托时，公会那扇半掩的白漆木门被一脚踢开了，“芭芭拉你看！这是德拉阿姨送给我们的耶！”

　　　　贝莉卡风风火火地跑了进来，手里还拎着一个不小的纸袋，“咦？芭芭拉去哪了呢？啊，杰克你怎么在这里？”

　　　　“咳咳。”乔亚斯干咳了一下，“芭芭拉去买东西了，贝莉卡你——”

　　　　“你们在看什么？”贝莉卡几步跑到了白色的桌子前，一把抓起那卷淡小麦色的信纸，随手把纸袋丢到了杰克身上。

　　　　“贝莉卡，看别人的信可是很不好的哦。”杰克无奈地瞪着她，纸袋里似乎是一包刚烤好面包，还热乎乎的。贝莉卡低声应了一声，迅速地扫了一眼信纸的开头。哦，是寄给乔亚斯的信啊，她刚想把信放下，突然，视线里出现了那么一个词——

　　　　“天启之翼？！”

　　　　“啊……”

　　　　乔亚斯想把信从她手里拿回来，已经来不及了，贝莉卡一边快速浏览着手上的信一边转身就往外跑，然而，就在她要跑到门口时，前方一个人影悄然挡住了她的去路。

　　　　“就是这么回事啦。”她抬起头，杰克伸手敲了一下她的脑袋，脸上依旧是一贯的温柔笑容，“米勒公爵家的小少爷要到沃格来，但是害怕被天启之翼盯上，你也知道，以前袭击贵族的那些人，到现在都没有抓到。”

　　　　“唔。”贝莉卡点点头，撅起了嘴巴，“那——那就是说，‘天启之翼’的人又要袭击贵族了？”

　　　　杰克耸了耸肩：“不清楚呢，但是，以防万一不是很好么？何况最近总有一些麻烦的家伙，学着以前的‘天启之翼’四处捣乱呢。”

　　　　“嗯。”那些追随者的事情，贝莉卡也听说过了，“然后呢，为什么那个小孩要来沃格？”

　　　　“这个人家就不肯告诉我们了。”杰克顺手抽走了贝莉卡手上的信，“不过人家要去他们自己家的山庄，跟我们也没什么关系吧。”

　　　　“那，那他们家的山庄在沃格么？”

　　　　“当然。”杰克笑着，“就在东边的山上呢，离小麦镇很近哦！”

　　　　“那我们可以去玩么？”

　　　　“这个……”

　　　　“我也要去保护那个小孩！”贝莉卡突然蹦了起来，表情很是兴奋，“我要把盯上他的坏人都赶跑，然后让他带我去山庄玩！”

　　　　“哈？哈，哈哈……”杰克不禁苦笑了起来，他揉了揉贝莉卡香槟色柔软的长发，“你不害怕吗？也许会遇到真正的‘天启之翼’呢。”

　　　　“那正好。”

　　　　贝莉卡的瞳孔，忽然闪过一抹严肃的光，隐隐约约还隐藏着一丝不甘。杰克静静地注视着她。

　　　　“好吧，那就这么说定了，一定要把盯上爱德华小少爷的坏人都赶跑哦！”

　　　　“嗯！”

　　　　然而，等到出发的那一天，沃格分会的阵容却完全出乎了乔亚斯的预料。他一脸茫然地看着眼前背着旅行包的女孩子们津津有味地聊着小少爷的话题。

　　　　“我觉得不能给我们分会丢脸嘛，长期留在沃格这里的人，差不多也就我们几个，如果我们不重视一些的话——虽，虽然杰克说的没错啦，米勒家族肯定会派人保护少爷的，叫我们去也只是因为我们对沃格更熟悉一点……但，但是——”艾瑞丝分析得非常有道理。

　　　　“喵呜，人家想知道公爵家的小孩子长什么样子的嘛！”薇妮很开心地说着，把芭芭拉刚做好的鱼子酱夹心面包塞进小旅行包里，“喵呜，人家很想出去玩啦！”

　　　　“我是一定要去的！”贝莉卡的语气不容置疑，“我早就说过我要去的，我还得让那个小孩子带我去山庄玩呢。好啦！你们快点拿好吃的我们出发！”

　　　　于是，就这样，洛塔斯冒险公会沃格分会的冒险家们像旅游似的坐上了去霍伯特城的火车，霍伯特城位于沃格地区与利贝拉地区的交界处，离沃格还挺远，坐火车的话也得下午才能到。听说为了护送那位小少爷去沃格的米勒山庄，公爵专门为他包下了一趟火车。可是，在这个大陆，火车并不是一种很快的交通工具。按照信上所说，小少爷要在第二天傍晚到达霍伯特城，他们还有时间在这个城市里逛逛。

　　　　不过呢，霍伯特城可不是一个适合观光旅游的地方。位于连接沃格地区与利贝拉地区关键通路上的霍伯特城是个关卡城市，比起田园风情浓重的沃格，这里更像一个军事要塞，充满着一种沉重的感觉。大部分的建筑都是方方正正的严谨式样，抬起头就能望见那高大坚固的灰石城墙，一些金属的灯柱矗立在火车站广场和大路两侧，漆成黑色，顶端都是些一本正经的士兵雕像。

　　　　黄昏还未降临的时候，冒险家一行人就来到了火车站前广场。因为对方是很有地位的贵族，他们不想显得没有礼貌。

　　　　然而，还没走进车站，他们就注意到——一位穿着黑色西服的方脸大叔离得远远地向这里张望。

　　　　“杰克·鲁迪先生？”那人似乎有些不确定，他用一种很困惑的目光，看着拽着杰克袖子和他说话的长头发小女孩，还有另外两位，跟在他们后面叽叽喳喳地议论。这些小姑娘也都带着武器呢……

　　　　“啊？”杰克应道，他纳闷了一会儿，恍然大悟，“哦，是亨特先生吧……”

　　　　“啊哈，真的是鲁迪先生，好久不见，哈哈！”方脸大叔立刻跑了过来，他的头发整整齐齐地向后梳着，抹得油光发亮，脸上似乎是刚把胡子刮干净，他激动地握起杰克的手，“您也是因为那小少爷的差事而来的吗？这几位是——”

　　　　“她们是我公会的伙伴啦。”

　　　　亨特大叔仔仔细细地打量着三位天真烂漫的十几岁小丫头，不由重重地叹了口气，拍了拍杰克的肩膀。

　　　　“冒险家真幸福啊——”

　　　　“您……您是不是有什么误会啊？”杰克哭笑不得地看了他一眼，“我记得亨特先生是枯木小镇的巡逻队队长吧，怎么会到这里来呢？”

第一篇　冒险时代　第二十章　天启之翼与恐吓信

　　　　“这么说来，您现在在沃格的治安巡逻队工作啊。”

　　　　穿过霍伯特城那宛如堡垒一般的火车站建筑，五个人坐在面对着4号站台的漆黑色长椅上聊天。米勒家的小少爷这次出远门还算是比较低调了，只有很少的人知道爱德华·米勒少爷今天要到沃格地区来。站台上没有什么人——现在不是火车到站的时间，只有几个身穿灰色制服的火车站工人匆匆走过。

　　　　三个女孩子早已停止了议论，很有耐心地听着杰克和这位亨特治安官先生交谈。她们可不是偷听，这叫正大光明地听。杰克和亨特先生的声音都不大，倒不至于引起那些工人的注意。

　　　　“是啊——”亨特先生使劲儿点着头，“想必您也知道，这两个月来的那些烦人的事儿。唉……还是因为以前那帮杀人放火的混蛋实在是太猖狂了！您一定还记得去年凯丝路德孤儿院的火灾吧，士兵们费了多少力气才扑灭了那场大火，太猖狂了，啧啧。”

　　　　亨特先生不停地咂着嘴，语气很是愤怒。

　　　　“您可知道，鲁迪先生，您离开枯木小镇之后，我们治安巡逻队也在调查那帮家伙。他们的行事实在诡异，完全预料不到他们接下来会干出什么事来。凯丝路德家，在咱们沃格算是有钱的人家了，可是他们没有什么突出的地位，影响力也就仅限沃格北方那一片儿，虽然说凯丝路德男爵做事的确有些不厚道，但我想不通，他们为什么对凯丝路德家这么记恨，连一所孤儿院都不放过。那孤儿院可没有什么油水，是吧？”

　　　　“啊……这个啊，我也想不通呢。”杰克的眼角迅速瞥了一眼身边的贝莉卡，小女孩正聚精会神地注视着他们，连大气都不敢出，“实际上，我觉得袭击贵族和富人……也许不是‘天启之翼’的主要目标。”

　　　　“太对了！”亨特先生猛地拍了下手掌，“我们想到一块儿了。您看，当初被那帮混蛋袭击过的几家贵族之间基本上没有什么关系，他们都挺有钱