湘后-第51部分

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　　那人傲然看她，手缓缓搭上剑柄。会被杀掉！不知为什么，她就是有这种感觉！蓦地，手中珠钗朝向对方，她眼神凌厉，霸气十足道：“你不能杀我！在报仇之前，谁都不能取我性命！”
　　话一出口她就愣了，报仇？她要报什么仇？心中有种很奇怪的感觉，好像有那么一瞬间，谁借了她的口说话。心底深处涌现一股力量，虽是一瞬间，但她确实感受到了，那到底是什么？
　　巨狼本是龇牙咧嘴，凶煞气十足，可听到那声怒斥后，就立刻收了视线，低呜一声跑到主人身边。
　　男子冷傲地看她，那一瞬间，她的眼睛确实发生了变化，整只眼睛都黑了。沉默地看着她，他按于剑鞘的手渐渐放下。唇畔微动，他的声音冷得能使六月飘雪。
　　阿娣愕然，让开？他是要自己让开吗？视线转向周围，难道说，他残杀这么多人，只是因为他们挡了他的路？心中惊惧，她立刻起身跑到一边，可不能被劈成几段了。不过才站稳脚步，那顶轿子就碎成了木屑，她都没见他拔剑！
　　看着那人无声离去，身旁跟着那头独眼巨狼，她的心再也遏制不住地狂跳起来。手中珠钗掉落，她整个人无力跌坐于地，大口喘着气。方才那一瞬间，她真以为自己必死无疑了！
　　平稳呼吸后，她立刻想离开这里，回童家村去。
　　“都是你！要是你不在就好了！”蓦地，脑中回响起这句话。她停下脚步，不可以回去。若是回去了，地主老爷一定会追究责任，那大姐的情况就堪忧了。倒不如自己从此离开，让人以为是在半路出了变故。
　　脱下喜袍，她横下心来，往城镇而去。事到如今，只能走一步算一步了。
　　到城镇的时候，已是晚上。她走了一天，肚子饿得厉害。闻着街边酒肆传来的饭菜香气，她下意识地咽了口唾沫，真的好饿啊……
　　不知不觉中，她走到了一处无比亮堂的地方。大楼前挂了两个红灯笼，门前尽是穿着艳丽的女子，挥着香帕招揽男子，感觉很热闹。
　　“飘香楼……”她喃喃念着，这是什么地方？
　　看着男子们争相往里走，似乎很开心的样子，难道说里面有什么好吃的？想着，她便也向里头走去。才到门口，就被人拦下。
　　“我说姑娘，这地方可不是你该来的。”
　　“是呀，打哪儿来回哪儿去，别妨碍我们做生意。”
　　两个衣着暴露的女子娇声斥道，身上的香气浓郁得让她蹙起秀眉：“为什么我不可以进去？”她疑惑道。
　　“哟，敢情是来找茬的？”女子嗤笑一声。
　　屋里，妈妈刚送客人出来，听到声音，便上前斥道：“都杵在这儿做什么？赶紧招客啊！”
　　“妈妈，这姑娘硬要进屋，碍事得很。”
　　闻言，妈妈向她看去，原本皱起的眉蓦然舒展。她神色惊异，抬起阿娣的脸，仔细端详了会儿，越瞧越高兴：“姑娘，你是要进去对吧？那敢情好，来，让妈妈带你进去转转。”
　　“唉，妈妈，你这是做什么？”旁边女子娇声唤道。
　　回头瞪她一眼，妈妈不悦道：“叫什么？还不赶紧做事？”
　　阿娣跟着妈妈来到里头，只见整个楼亮堂得晃眼。女子们衣带飘香，楼上楼下到处走。男子们喜笑颜开，也不知为的哪般。
　　来到某处华丽的屋子，妈妈关了房门，问道：“姑娘，你叫什么？”
　　阿娣见她长得和蔼，遂笑回道：“阿娣，我叫童阿娣。”
　　“原来是阿娣姑娘，对了，你家里有人吗？比方说爹娘，或兄弟姐妹的。”
　　阿娣犹豫了一下，自己既然要离开，就不能再给大姐她们添麻烦了，遂摇头道：“没有，就我一个人。”
　　妈妈眼睛放光，喜道：“就一个人？”
　　阿娣点了点头，复又羞窘道：“大娘，我……我肚子饿了……”
　　闻言，妈妈立刻笑道：“叫我妈妈就行了，肚子饿吗？等着，妈妈这就让人准备吃的，准让你吃个饱。”
　　看着妈妈忙碌的身影，阿娣心想，自己还真是遇着好人了。




☆、燕青

　　一连几日，阿娣就这样在飘香楼住下。妈妈待她很好，让她穿好看的衣服，吃好吃的东西，住漂亮的屋子，但就是不让她干活。她心中愧疚，遂对妈妈怀着感激之情。
　　这一天，妈妈一反常态，在她面前愁眉苦脸起来。阿娣心中担忧，遂开口询问，不想竟是关于债款之事。
　　妈妈看着她，露出为难的表情：“你也知道，这年头生意不好做。年前边关打仗，咱们这地方僻远，生意上也起了波动，亏空不少。妈妈我没办法，遂只能向人借钱，可如今……”说着就叹了口气。
　　阿娣听了，忙关切道：“让妈妈这么犯难，是欠了很多吗？”
　　妈妈面露难色：“倒还真不是一笔小数目，不过最要紧的，还是那债主，妈妈可得罪不起啊。”
　　阿娣疑惑道：“为何？”
　　妈妈不答反问：“醉楼，醉楼你听过吗？”
　　阿娣讷讷地摇了摇头：“醉楼又是什么？酒楼吗？”
　　妈妈有些诧然：“你没听过醉楼？真是怪了，生为东齐子民，竟有不知醉楼的。我跟你说，那醉楼呀，可是皇城数一数二的好地方。在那里，吃的、穿的，但凡支用物什，都极尽奢华。豪门子弟在那儿一掷千金，就是皇亲贵胄，也爱悄悄上那儿，真正是个醉生梦死的地方。”
　　阿娣不禁叹道：“醉楼真那么厉害吗？”都能让人醉生梦死，想必那儿的酒一定了得，也许是独门佳酿什么的。要不，哪能招揽这么多客人呢？
　　说着说着，妈妈便露出向往的神色：“咱东齐有句话，那就是不到醉楼，不能算是知道女人。”
　　阿娣不解，为何又与女人扯上关系？
　　回过神来，妈妈复又叹道：“不瞒你说，做我们这行的，那都是以醉楼马首是瞻。出了什么事，也会托她们帮忙。妈妈那笔帐，就是几经周转，向醉楼借来的。可是……可是眼看期限就要到了，那差额还是填不上，你说我能不急吗？”
　　阿娣点头道：“妈妈说的是，只是……我身上也没什么钱财，要不然就能帮到您了。”
　　妈妈忙推辞道：“这……我怎么好意思呢？”神色间尽是犯难的意味。
　　阿娣拉着她的手，浅笑道：“妈妈，这几日，我衣食住行都是您在关照。倘若真能帮上什么忙，您请只管说，千万不要客气。”
　　妈妈眼神流转，犹自迟疑道：“你有这份心就够了，我怎还舍得让你操劳呢？”
　　阿娣忙道：“妈妈，我不怕辛苦的。何况妈妈人那么好，我是真心想要帮忙。”
　　听她这么说，妈妈才状似松口道：“如果你真要帮忙，那……那还真有那么件事儿。”拉着她的手，她和蔼道：“不瞒你说，只要你愿意去醉楼帮一阵子忙，那债款自然就能还清了。”
　　阿娣一听，喜道：“真的吗？只要我去醉楼帮忙，那妈妈的债就能还清了？”
　　妈妈点头道：“那是当然，不过算了，我不能勉强你，这事就当我没说过吧。”说着就要往外走。
　　阿娣忙拉住她：“妈妈，您让我去吧，就是帮忙而已，能费什么事儿呢？再说，您把醉楼说得那么好，让我都想去瞧瞧看了。”
　　妈妈仍是犹豫道：“这……”
　　阿娣笑着拍了拍她的手：“就这么说定了，我是不会让妈妈为难的。”
　　一番谈话，妈妈终是走出了屋子，可那眼神不再犹疑、不舍，就是眉眼间的和蔼，也全都不见了。剩下的，只是一脸精明。
　　虽说放走了这么个绝色胚子，让人惋惜，但拿她去抵债，倒也让她乐呵，说不定还能从中大捞一笔。毕竟这么个长相，就是找遍整个东齐，也决计再找不出第二个了，自己还真是捡到宝了。早先经营失当，向人家借了大笔款项，现在总算是能填上了。也无怪她会这么紧张，这行内的规矩，谁的账都能赊，就是醉楼的不行。醉楼的金妈妈，那可是一个狠角色，其幕后老板更是神龙见首不见尾，古怪非常。她可不想得罪她们，断送了自己的产业。
　　隔日，阿娣便别了妈妈，乘坐宽敞的马车，由人护送着前往洛城——东齐皇城。
　　快到洛城的时候，阿娣下榻于一处酒楼，正吃着饭，猛地就闯入一个大汉。他扫了眼大厅，一见到阿娣，便立刻冲了过来，大声道：“小姐，我已经快要饿死了！分我些饭吧！”
　　阿娣被他这突如其来的举动吓了一跳，再看他满脸络腮胡子，头发也乱糟糟的，一脸凶相，十足的江湖大汉模样。
　　旁边的仆从瞧见，也是诧异不止，就要上前将他赶走。
　　阿娣回过神来，忙止住仆从，复又看向他，勉强笑道：“要真饿得厉害，就一起吃吧。”
　　这句话才一出口，那大汉就横扫起满桌菜肴，狼吞虎咽犹如饿鬼投胎。阿娣看得一愣一愣的，他到底几天没吃饭了？
　　很快，他碗中白饭就没了，被他那吃相逗得直笑，阿娣笑着递过自己的碗：“这个，如果不介意的话……”
　　“不介意！”没等她把话说完，他就兴冲冲地接了过去，又是一通狼吞虎咽。
　　吃饱后，那位大汉即满足道：“小姐真是位好人，我还以为自己要饿死了呢！”
　　阿娣又是一阵浅笑，复道：“这位……公子，何以会这般……”
　　不等她说完，他复又打断她：“叫我燕青吧，我是燕州来的燕青。”
　　阿娣不赞成道：“你年长于我许多，我岂能直呼你名讳？那样不合规矩的。”
　　那人愕然：“年长许多？”他指着自己的脸，“小姐以为我几岁？”
　　阿娣如实回道：“四十……左右吧。”那么一大把胡子，脸都快给遮住了，不是年过四十又是什么？
　　那人一脸挫败：“我才二十五，这次是特地上京赶考的，小姐怎么能说我四十了呢？”
　　闻言，阿娣忙歉然道：“我……我也只是随便猜的，你别介意。”
　　见她一副委屈的样子，燕青豪气地一挥手，爽朗笑道：“没事，我就随便说说。”拿起身边铁棍，他复道：“我也该上路了，小姐的一饭之恩，改日定当报答。”
　　看着他消失在酒楼门口，阿娣满腹疑惑，他不是去考科举的吗？怎么不拿书籍等物什，反倒拿了根长铁棍？再说他那相貌，怎么也不像个文弱书生，说是江湖混混还可信一些。难道是因为燕州人大都豪放热情，所以才这副形貌？
　　离开酒楼，不久后便到了洛城。那时天刚朦朦亮，妈妈嘴中的醉楼，在她看来，却是没想象中的热闹。地方是很大，可整个楼似乎都沉睡着，没听见什么响动，难道是还没开张？
　　敲了门，好一会儿，才有个仆役出来应门。他本是睡眼惺忪，待瞧见阿娣后，不禁擦了擦眼睛。等见了她手中的信，即清醒过来，急急跑至内堂。
　　在门口等了好一会儿，仆役总算是回来了，礼貌道：“姑娘，妈妈说要见您，请随我来吧。”
　　阿娣点了点头，方才跟着他往楼里走去。楼内摆设她只匆匆瞥过，却能感到那十足的奢华气息。左拐右拐，穿过大厅，踱过后院，终是到得一处独立小楼。
　　仆役在楼前停下脚步：“姑娘，妈妈就在里面，您请吧。”
　　阿娣瞧了瞧这座小楼，方才轻手轻脚走了进去。扑面而来一阵淡淡的熏香，闻着很舒服。她挑开帘子，只见榻上坐了个中年女人，四十左右的年纪，打扮很普通，甚至带了些朴素的味道。可是她不知道，眼前这个女人，哪怕是她手上的一块丝帕，那也是价值不菲。
　　女人见她进来，即挑起秀眉，起身向她缓缓踱来：“来，让我好好瞧瞧，到底是什么样的货，得值那个价钱？”
　　阿娣不明白她的意思，什么价钱？
　　妈妈走到她面前，待瞧清她的长相，嘴边即带上了笑意。指尖轻抬，她捏起她的下巴，又是一番细瞧。这次，她满意地点了点头。接着，在阿娣诧然的目光中，她抬手脱去了她身上衣物！
　　阿娣震惊到忘了动作，只听妈妈喜笑颜开：“不错，倒确实值那个价钱。”
　　猛地回过神来，阿娣忙护住衣服，连连往后退：“你这是做什么？”
　　妈妈挑眉而笑：“怎么？飘香楼的妈妈没跟你说吗？从今天起，你就是醉楼的姑娘了。”




☆、醉楼，芙蓉

　　天字阁，这是独立于醉楼的一处地方，外形华丽气派。不同于前院，这里只有身份尊贵的人才可入住。天字阁的姑娘，那是个个貌美，更是兼具一技之长，或琴技出众，或舞姿卓绝。总之，这里汇聚的女子，足以让男子们趋之若鹜。
　　阿娣住在天字阁内，她至今仍无法相信，飘香楼的妈妈那么好，怎么会把自己卖了呢？可白纸黑字的契约又让她无可反驳。她想回飘香楼找妈妈问个清楚，但金妈妈不准她离开，成天把她软禁在屋子里。
　　吃过午饭，金妈妈正翻阅账簿，并为晚上的开业做准备。丫鬟悄声进来，附在她耳边说了什么。她眉头一皱，即放下手中账簿，往天字阁而去。
　　屋内，女师傅一见到她，即抱怨道：“这孩子也不知怎么了，铁了心的不愿学。琴不弹，歌不练，舞也不跳，愣我如何劝说，她都不听。”说着就无奈地叹了口气。
　　眉头皱起，金妈妈复道：“行了，今儿个就到这儿吧。”
　　送走师傅，她方才厉声斥道：“明天就该出阁了，什么技艺都没有，你还想不想投个好价钱了？”
　　出阁，对青楼的女子来说，就是开苞。将新进的姑娘展示于人前，依据姿色、才艺开出价钱，让客人们互相争夺，价高者得。
　　阿娣看了她一眼，脸色平淡道：“我不想唱歌，也不想跳舞。”
　　金妈妈薄怒道：“不想唱歌？不想跳舞？我可是花大价钱把你买来的，由不得你胡来！”
　　阿娣没有反驳，她是真的不想唱歌，不想跳舞。不知为什么，心中总有种感觉，似乎和谁这么约定过。可那人究竟是谁，她竟如何也想不起来。
　　金妈妈见她不答话，蹙起眉来：“我明白点跟你说，我这醉楼从不养废人。若是不肯卖艺，那就给我卖身。”虽然可惜，但她不会做赔本的生意。只靠卖身固然跌了身价，但凭她这姿色，不愁回不了本。等过个两年，姿色减了，再打发到前院去。她金妈妈可不是个善主儿，一旦没了本事，就只得搬去前院，专职卖身。不过醉楼终是不同别处，即便是前院那些女子，也都似小家碧玉，极富韵致。
　　招来随行的丫鬟，金妈妈复又吩咐道：“带她去验身。”出阁之前，必得验明处子之身，这是历来的规矩，以防出乱。
　　阿娣被她们带到一个屋子内，里面站了个年老的嬷嬷。嬷嬷不由分说就脱了她的裙衫和亵裤，更是拿了大捆燃香凑到她鼻尖，那气味浓重刺鼻，呛得她眼泪都出来了，接连打了好几个喷嚏。嬷嬷赶紧拉着她跨过一个铜盆，铜盆里装着干燥的炭灰，不知作何用处。
　　蹲□，嬷嬷仔细瞅着炭盆，片刻后立即变了脸色。
　　“原来是个残花败柳！”金妈妈勃然大怒，“大胆的飘香楼，竟敢欺骗我，不知好歹的东西！”
　　阿娣一头雾水？残花败柳？谁？
　　金妈妈怒瞪她一眼：“既然如此，那出阁是没必要了，今晚就给我卖身吧。等老爷们玩腻了，再转去前院。”定要把她榨干才行，无论如何也不能亏本。
　　晚上，阿娣坐在屋子里。妈妈果真要让她卖身吗？应该不会的，她根本不是醉楼的人，是她们弄错了，才会生出契约一事。对，一定不会有事的，她在心中默默安慰自己，可手心却已沁出冷汗。
　　门外，金妈妈笑着走进来，身旁是个五十左右的男子。
　　阿娣心中一惊，直直看向他们二人。
　　金妈妈笑着介绍道：“司马老爷，这就是新来的姑娘，花名芙蓉。怎么样，您瞧着还行吗？”
　　司马老爷看向阿娣，眼中笑意渐深，满意点头：“你倒是愈发会做生意了，藏着这么好的，却到现在才告诉我。”
　　金妈妈笑道：“我哪敢呢？时候也不早了，大人您请随意。”复又转首吩咐阿娣：“司马大人可是醉楼的贵客，你好生伺候着。”这才悄声退出，关上了房门。
　　阿娣脸色发白，压根什么也没听到。看着这个年迈的男人，她心中一阵反感。待那人摸上她的手，她终是忍不住了，也不知哪来的力气，一把将他推开，径直出了门。
　　金妈妈才走出不远，忽闻响动，回头一看，那丫头竟逃了出来！找死吗？司马老爷那可是朝中大官，她居然敢得罪他？当下唤了仆从，就要上前将她擒住。
　　见前面有仆从向她跑来，她忙调转方向，朝另一头跑去。直到走道尽头，才发现是条死路。眼看身后的人越来越近，她复又看向眼前的屋子，一咬牙，闯了进去。
　　“三爷，您许久没来，今日就让玉簪敬您一杯，可好？”屋内，女子声音轻柔低缓，带着极度的诱惑。
　　猛地，巨大的声响破坏了屋内的暧昧，她秀眉蹙起。再看身旁男子，却是神情自若，兀自斟饮杯中酒。
　　仆从随后赶到，拉着阿娣就要往外走。阿娣急了，忙叫喊道：“放开我！你们放开我！”
　　闻言，男子神色微变，手中酒杯停滞。转首看向来人，却是震惊不已，喃喃道：“湘儿……”
　　金妈妈从后头赶来，这下可好，得罪了司马老爷不说，竟连这位主儿都给得罪了！这是走的什么运啊？脸上摆出诚惶诚恐的表情，她低道：“三爷，楼里新来的姑娘，不懂规矩，扰了您的雅兴，还请海涵。”
　　谢道安转头看向妈妈，皱眉道：“她是楼里的姑娘？”
　　金妈妈答道：“是的，新来的芙蓉姑娘。”
　　芙蓉？道安凝起的眉峰并未舒展，眼睛直直盯向阿娣。
　　玉簪见了，忙出声道：“妈妈，赶紧带她出去吧，别惹着三爷了。”
　　金妈妈应道：“说得是，三爷，这不懂规矩的孩子，就由我带下去了。”回头对玉簪道：“你好生伺候着。”
　　玉簪笑着点头，不用妈妈吩咐，她也会的。眼前这位可是谢家的三当家啊，若他高兴了，赎她出去，做个小妾什么的，那她下半辈子还愁啥？况且，谢三爷不仅容貌极佳，就是那周身的气韵，也是一等一的风流，让人不喜欢都难呢。
　　看着仆从将阿娣强行拉出，道安忽而抬了手，不容拒绝道：“她留下，其他人出去。”
　　妈妈愣了，三爷要留下这丫头？这个冒冒失失、空有姿色的丫头？别人她不敢说，这三爷可不是贪图皮相的人，玉簪也是因为弹得一手好琴，才能博得他青睐。可现在这是怎么了？竟要留下这个什么也不会的丫头？虽是心中疑惑万分，但她毕竟是有些资历的，知道什么该问，什么不该问，遂唤了玉簪，并一众仆役，离了屋子。司马老爷那里，就让玉簪先替上吧。
　　玉簪愤愤瞪了阿娣一眼，方才拂袖离开。
　　空空的屋内，阿娣警惕地盯着道安，眼前这个男人，到底想做什么？
　　道安看着她惶然的样子，忽而轻笑出声：“好了，人都不在，别装了。”
　　阿娣不明白他的意思，蹙眉看他，这人果然古怪得很。
　　道安见她神情认真，方才问道：“你真不认识我了？”
　　阿娣摇头道：“你这人真是奇怪，我们第一次见面，我又怎么会认识你呢？”
　　道安挑眉，忽而身体前倾，鼻尖贴上她颈侧，轻嗅了几下。
　　她只觉得颈项一阵湿热，像触电般让人动弹不得。
　　见她没有动作，他倒越发得寸进尺了。鼻尖轻轻游移，磨蹭她颈侧肌肤。双唇更是有意无意地扫过，若蜻蜓点水，暧昧非常。
　　回过神来，她忙推开他，气道：“你这是做什么？”
　　他眼中带了回味，唇畔是迷人的笑意：“清幽冷凝，又带了沁人的甘甜，确实是你的味道，湘儿。”
　　湘儿？不知为什么，一听到这个名字，她竟觉得莫名熟悉。难道，她以前真叫湘儿？
　　道安若有所思，复道：“玄成说你跌下悬崖，难道是失忆了？”
　　她不解道：“玄成是谁？还有，谁跌下悬崖了？”
　　道安桃目带笑：“玄成是我侄子，你跌下悬崖那天，他恰巧在场。”
　　内心发生动摇，她沉默半晌，终是低声问道：“你真的……认识我吗？”确实，她不记得两年前的事了，或许眼前这个人能够帮她。
　　道安桃目笑得妖娆，轻转过身，他挥开手中玉扇，侧首看她：“想知道吗？以前的事？”
　　阿娣迟疑了一下，终是点了点头。
　　“那么……”
　　最近，醉楼的姑娘都炸开了锅，那个刚进的新人，竟被谢三爷给赎了出去，怎会有如此的好运？
　　金妈妈倒是高兴，靠着三爷，她总算没有蚀本，要不可没法向主子交代。




☆、谢府

　　“来，张嘴。”庭院中，一个穿着华服的男子，正坐在石桌旁，手里拿了颗小红果，递到女子嘴边。
　　湘儿满脸羞窘，挪开他的手，娇斥道：“别这样，被人瞧见不好。”
　　道安一脸不解：“为什么？”
　　见他神色坦然，她只得气馁下来。自醉楼出来后，她便住进了谢家，为的就是寻回自己的记忆。可眼前这人似乎在