大清宰相厚黑日常-第6部分

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本也是没办法之中的办法，总不能逼着顾瑶芳嫁了去——
若真逼着顾瑶芳去嫁，无非两个结果。
其一，顾瑶芳愤恨，不肯嫁，真逼急了，一则可能寻短见，二则自己做出些丢人的事儿来，坏顾家名声，连着顾怀袖这个三妹也好不了；
其二，即便是一时不撕破脸，待嫁过去，也只有被人揭穿，迟早还是要丢顾家的脸。那个时候，怕还不止丢脸那么简单。
所以顾贞观又能怎样？
他苦笑了一声：“你自己怕也知道，这话是哄我吧？”
在他那目光下，顾怀袖垂了头，有些不愿接话了。
顾贞观正在写信，这一回是他愧对张英，这时候心情自然复杂。不过看着顾怀袖，之前那想法又冒出来，“说来，你也见过那张家的二公子三公子，你觉得这二人怎样？”
顾怀袖心头一跳，只觉得这事情不一般。
她心电急转，面上却是平淡得很，却道：“张家二公子三公子都是极好的人，不过女儿才疏学浅又不学无术，自然不懂这二位公子如何，瞧着都是那神仙一样人物。父亲也是知道，但凡别人眼里神仙一样的人，在女儿眼底都是厌恶得紧的。”
这话，着实不客气了。
顾贞观听了，眉头狠狠地一拧，瞧着顾怀袖。这袖姐儿一向是个玲珑心肝，怕是知道他为什么这样问了，袖姐儿既然拿这话来堵自己，怕是心里不愿意了。
想着，他便将手中信笺一折，塞进了纸封里，用火漆给封了，一边做这些事儿，一边道：“你左右是怎么看那张家二公子三公子都不对的了，只是这样的好夫婿，日后哪里找去？”
话都已经明着说了，顾怀袖也不能再装不懂。
她都是揣着明白装糊涂，涉及到自己的终身大事，不得不跟顾贞观交一句实话，生怕这老头子把自己卖给张家，她才是没地儿哭去。“张三公子且不说，张二公子是个煞星，此前张大公子偷懒，兴许是看女儿那字见不得人，索性给了二公子教。女儿便是不信，父亲没听说过——”
顾怀袖将自己手伸出去，可怜巴巴地望着顾贞观：“大姐不肯嫁，难不成越过大姐，要把我这三妹塞给张家不成？您看看女儿这手背，都是那张廷玉打的，天下哪儿有男子这样对待姑娘家的？”
顾贞观一看，那手上还有一点点红痕，竟然一下笑出声来。
“我没料想，你大姐是个糊涂的，你自己遇到事儿也开始糊涂了。你回去想想，我过一阵等了张家那边的回信再来问你。”
顾怀袖将这话细细一思量，也没想出个所以然，只道：“若是父亲无事，女儿便告退了。”
“去吧。”
顾贞观点了点头，让她出去了。
方走出门，顾怀袖想起顾贞观对大姐拒婚这件事的态度和评价，是说这张家公子是打着灯笼也找不出的好夫婿，可大姐要不起……
说起来，这样的门第和人品，确是难找了。以顾家如今的局面，还真的是“高攀”张家的。
这时代就没有女子不嫁人的说法，以她顾怀袖的名声，能嫁去个怎样的人家？
不知怎地，她脸上的表情一下就黯淡了下来，回头看一眼顾贞观屋门，终还是默不作声地绕过了回廊。
青黛迎面过来，忙压着声音道：“不得了，不得了，两年前那道士又来了！”
两年前那道士？
顾怀袖就要“哈”地一声笑出来：“故技重施，一样的手段，她要使几次？她不腻味，我都看腻了……”
话音刚落，那边也有小厮来报老徐头，老徐头听了去报顾贞观。
没料想，顾贞观那脸一瞬便拉下来了，只将手中白玉管湖笔狠狠往桌上一扔，摔得“啪”一声响，冷声道：“好个道士，还敢来，真当我顾家人都是瞎子不成！”
顾贞观不是没眼的人，官场上没少处理过大案子，心眼子多得很。
芳姐儿以往用这一招，他忍了，可今时不同往日了。

☆、第十三章　此计不成

顾贞观的反应，完全没在顾怀袖意料之中。
她都为顾贞观这样大的怒气而震惊，更遑论顾瑶芳了。
后院里，顾瑶芳靠在躺椅上，听着外头闹了好一阵了。
她斜了青溪一眼：“可跟那道士说好了？”
青溪垂首：“早说得清楚明白了，那道士就是两年前的那个，听说小姐还要找他，正高兴呢。这会子，在前面喊得正是卖力，想来是不会坏事的。”
顾瑶芳略带着得意地一勾唇：“我不想嫁，还能逼我嫁不成？就凭那张家，也配么……你下去继续探听着消息。”
“是，小姐。”她扭身便出去了。
顾瑶芳看着自己染着凤仙花汁的指甲，不由笑出了声来，这些个人都是蠢货，莫不是以为亲事都能听他们的。她的野心可不小，凭着自己的本事，哪里嫁不得？偏生要给张家做亲，做梦！
张家二公子那样的人，当初在京城里从来就没听说过，约略听过一些名头的，都说是张家大公子张廷瓒人好，他二弟张廷玉又算个什么东西？这样个没本事也没名声，眼瞧着要家势败落的，合该配给了顾怀袖，她不是说这张家这儿也好，那儿也好吗？
回头她就跟父亲说去，看看这三妹到时候还笑不笑得出来。
顾怀袖笑不笑得出来，这还是个未知，不过很快顾瑶芳就要笑不出来了。
青溪悄悄去前头打听，叫了小厮去看，才知道事情坏了。
顾贞观从老徐头口里得知那道士又来了的时候，压抑了多年的心思，终于闹翻了。
他扔了笔，便直接出了门，脚步太快，甚至都没看见旁边没来得及走的顾怀袖。
顾怀袖这边看得有点心惊肉跳，她脑子里电光火石一般闪现过此前在桐城时候的事儿。那时候顾贞观找自己说顾怀袖的亲事，言语之间便颇多微妙。那时候顾怀袖只当是自己的错觉，可看顾贞观现在这架势，怎么也不像是个什么也不知道的啊。
她是女眷，不好出去看，也打发青黛去问消息。
大门前面已经闹开了，顾家不算是什么特别厉害的高门大户，可好歹顾家老爷是个当过官的，还是个风流文人，在这大江南北都叫得上号，做官倒不见得多有名气，更厉害的是其在文人中间的名声。
由是这无锡城里，人人都知道顾家。
两年前，这顾家就已经出过一桩怪事儿，那时候康熙爷南巡刚走，后头就有个道士找上门来说他家大姑娘要出事儿，果不其然，确出了事。可这事儿，好歹都过去两年了，顾家大小姐多病已经不是什么稀罕消息，没料想，今日这又来了一遭。
一名穿着道袍的道士，大喇喇站在顾家大门那两只石狮子中间的空地上，正对着顾家的大门。
边上开了道小门，出来不少看热闹的顾家下人，也有不少过路的探着脑袋看。
那道士两道扫帚眉，塌鼻子，小眼睛，瘦得干柴一样，挥了挥手上拂尘：“都看什么看，贫道早已经说过，你家大姑娘定然出事，眼见着就要活不久了。”
周围围观的，都在议论，有知道前因后果的，便如此这般地说上两句，一会儿便说将这事儿传了很远。
顾贞观出来的时候，瞧见这下午时候，竟然围了这么多人，想起这些年来府里发生的事情。
他不愿意说瑶芳什么，一是因为她母亲生前偏爱瑶芳一些，不大待见顾怀袖，亡妻乃是知书达理的贤妻良母，顾贞观因着她的缘故，凡事都顺着瑶芳一些。况芳姐儿身子不好，也不是全然作假。
可这道士的事情，两年前已经是有了一次，当初她闹腾着，顾贞观心里知道是怎么回事，终究还是没揭穿，心里想着她早晚会想清楚，也许姐妹俩日后能重归于好。可跟张家议亲这件事，算是让顾贞观看明白了。
“吱呀”一声，那大门打开的声音，格外地酸涩。
顾贞观面无表情地站在大门口那台阶上，一张皱纹满布的脸上嵌着一双冷目。
下头那道士一见顾贞观，眼珠子顿时骨碌碌一转，便喝道：“顾老爷，可还记得贫道？两年前，贫道过路你顾家大宅，瞧见此处有灾祸之气。当初贫道掐指一算，为大姑娘化解灾祸，如今贫道又路过此处，乃是有因有果，再为大姑娘一算，却又有灾祸将要上身——”
这道士真是侃侃而谈，说话间顺溜得很，像是照着本子念出来的一样。
顾贞观站着听了一会儿，却回头道：“老徐头，打盆厨房里涮锅的水来。”
老徐头一怔，回想起自家老爷方才在屋里的脸色，顿时有点害怕，他迟疑了一下：“老爷，这……”
“让你去就去，你多那些个废话干什么？”顾贞观眼皮子都没抬一下，甚至根本不回头，只听着前面那道士说得天花乱坠。
“这天下的事儿，有因有果，有果有因，我与大姑娘消灾乃是前因，今日又来顾家大宅，乃是后果，正所谓是因果循环，又言之报应不爽……”
这人说起话来，倒是顺溜极了，一拨跟着一拨就出了口，众人听得是云里雾里，只觉这人一条舌头上能绽出花来。
只是顾贞观不为所动，过了许久，脸上才挂了那么一点些微的笑意。
没一会儿，老徐头回来了，端着一盆脏兮兮的涮锅水，“老爷，端来了。”
下头那道士忽然之间就住嘴了，这事情发展怎么跟自己想象的有那么一点差距呢？
上一回，他救了顾家大姑娘，按理说这顾家早该把他奉为上宾，怎么见到自己在外面干吼这半天，非但没有一句话，还笑吟吟看着自己，那一盆又是什么东西？
顾贞观挥了挥手：“给我泼。”
给我泼。
泼？！
老徐头瞪大了眼，他没听错吧？
顾贞观回头，见老徐头今日真是迟钝，只有些不耐烦，抬手便将那一只木盆夺了过来：“你不泼，我来！”
说完，便将手中那一盆水，照着站在台阶下那道士泼去。
这发展，也真是离奇。
“哗啦啦”一阵水声下来，道士即便是知道有不对的地方，可避无可避，站得近不说，泼出来的水也不是一束，那是一片，当即就被淋了满身湿漉漉。
这都是涮锅的水，瞧着黑黑黄黄的一片，那打道士哇哇大叫了几声，满身的狼狈：“干什么！这是干什么呢！我好心好意来救你家姑娘，你还恩将仇报，这是要遭报应的！”
“呸！满嘴胡言的东西，你胡说八道些什么呢！”
老徐头之前没反应过来，这个时候终于回过神来了，好歹这还是顾家大宅前头，说什么要遭报应呢？这街坊邻居可都看着，听了这些个胡话，没得让人笑话！
“你才呸呢！你们干什么泼你道爷的脏水？！还有没有天理，有没有王法的了？！”那道士鼻子都气歪了，直看着要七窍生烟。
他那身上味儿重得很，周围人都掩着鼻退远了，眼神之中带着嫌弃。
顾贞观看着他，将双手一背：“你再不走，我便叫人把你打出去。”
“你！”
道士有些色厉内荏，他原是受了顾家大姑娘那边人的使唤，故技重施一回，只要他在这里喊着，那边顾瑶芳自会配合，更何况，两年之前，顾家将他视作天人，他还指望着进去混吃混喝，哪里想到今日遭此横祸？
来一趟，什么没捞着不说，竟然还被泼了满身！
顾瑶芳这娘们儿到底在搞什么！
真真是要逼疯他家道爷了！
惹不起，躲得起。
道士眼珠子骨碌碌一转：“好，好，好！是你顾家不仁不义，且看上天如何报应！今儿道爷我不同你们计较，恶人自有天收！咱们骑驴看唱本！”
“咚！”
顾贞观懒得听这江湖术士废话，一甩手将木盆给扔了出去，就要砸中那道士。
道士见势不好，哪里还敢废话？他脖子一缩，便提着袍子跑远了，一面跑一面骂：“老东西，你跟你家姑娘都没个好下场，老不死的臭东西！”
顾贞观站在那儿倒没什么反应，老徐头气得眼晕：“老爷，这臭道士满嘴胡言，不若老奴带人好生教训他一番。”
“唉……”
顾贞观摇了摇头，只随手摆了摆，看前面人都还站在这里看热闹，也不知道别人会怎么传这顾家。原打算将芳姐儿许给张二公子，未必没存了几分试探的心思，自来女儿家心思细弱，他唯恐自己的揣度伤了父女之间的感情，打发妻亡后便越是小心翼翼，而今看来，却是大错特错。
“追个什么啊，回府吧。”
说完，他便转身，拖着一身的疲惫跨入大门，穿过条抄手游廊，竟然朝着后院去了。
这一遭，顾贞观泼走了道士。顾怀袖是怎么也没想到，她听青黛将这事情讲得绘声绘色，只嘲笑她：“你也不是亲眼所见，说得这样绘声绘色，就跟开了天眼一样，瞧把你得意的！”
青黛两眼都在泛光：“奴婢以为老爷必定好吃好喝给那老骗子供起来，没成想一盆涮锅水给伺候上了，诶，小姐，您说老爷是怎么想的？”
怎么想的？无非是一下子想开了而已吧。
兴许顾贞观原以为顾瑶芳还有救，或者以为事情没严重到那地步，即便私下与人有首尾，要说嫁人也是没妨碍。偏顾瑶芳一提嫁人就害怕，却不是普通的抗拒了。这一来，顾贞观怕是自然也想到更不好的地方去。
顾怀袖手指轻轻揉搓着那一串红玛瑙的串子，垂了眸，掩住眼底暗光：“老爷哪儿去了？”
“说是朝东院大小那儿去了。”青黛回了一句，又补了之前的问题，“老爷这是要去干什么啊？”
顾怀袖一笑：“怕是比我更没想到这件事的，大有人在呢。”

☆、第十四章　揭穿

这一回要演的还是咳血的戏码，青溪已将沾了血的帕子给顾瑶芳准备上了，只等着在外头探听消息的人回来报，便立刻咳血，再去跟顾贞观说，如此一来，便是天衣无缝的一场神戏了。
顾瑶芳倚在藤椅上，腿上盖着薄毯，看着一副有气无力模样，“青溪，外头怎么样了？”
青溪站在门外，守着外面消息，听了顾瑶芳的话，便小步走过来，回道：“还没个消息，小姐您身子弱，先躺一会儿吧。”
摆摆手，顾瑶芳冷笑了一声：“坐一会子也不出什么大事，修养的时候还多呢。你且去看看……”
“不好了，不好了，老爷往这边来了！”外头丫鬟雪心急急忙忙就往这边跑，气儿都没喘匀就在说话，“老爷不知怎地，竟然一盆涮锅水把道爷给泼走了，现下正往咱们院里走呢！”
顾瑶芳闻言，一下便站起来，那毯子落在地上，也顾不得了。
“这怎么可能？你把气儿喘匀了，好生说！”
这消息，直将整个东院都给炸开了，要真是这样，顾瑶芳还作什么戏？
那一时间，她害怕得紧，手都开始打颤，还是青溪上去握了她的手，“小姐莫急，那道士的事儿与小姐有什么相干？小姐您赶紧坐下来，方才起得急了，一会儿头晕可不好。”
顾瑶芳虽不见得病得多厉害，可身娇体弱，自然不是顾怀袖那样的粗糙姑娘。方才骤闻这消息，一下站起来，连着身子都颤了几颤，看得屋里丫鬟们是心惊胆战。
顾瑶芳哪里坐得住，她心虚，自以为之前的戏是天衣无缝，机关都算尽了，却万万没想到会在顾贞观这里出问题。她一时怨恨起来，也不知这死老头到底是怎么想的，早先疼她疼得那么紧，今儿怎么也不该做出这样的事儿来啊？到底是哪个地方出了问题？
千头万绪，瞬间交杂在一起。
顾瑶芳眼前略过了几张脸，也不知该怀疑哪个，还没想出个所以然，便听见外面一阵沉重的脚步声，跟敲在她心房上一样。
她握紧手指，强自镇定，阴着脸，只道：“莫管了，雪心出去，青溪留下。”
那雪心糊里糊涂的，一躬身退出门，竟然恰好撞上抬脚往里头走的顾贞观。
“奴婢该死，退得太急，冲撞了老爷，还望老爷恕罪！”
雪心吓得连连叩头，平日里也没这么慌张，可今日跟往日，似乎总有那么一点不一样。
顾瑶芳在见到顾贞观那脸色的一瞬间，心头那不详的预感，便坐实了。
她勉强勾了勾嘴唇，是个苍白的笑容：“父亲怎么来了，女儿近日不大好，只怕过了病气给爹爹，自打父亲从桐城回来，还不曾去拜见爹爹呢。”
顾贞观一路走过来，心里想了很多，原本顾瑶芳是个乖巧懂事的，别人说她贤惠温婉，也绝非全是虚言，可现在瞧着她目光躲避闪烁，顾贞观心里早已经透亮了。
有的事儿，能有一次，可若是次数多了，便惹人厌恶。
他声音平平地，也不坐下，扫一眼丫鬟青溪，只道：“你出去吧。”
青溪有些怕，今儿这兆头一点也不好。
可又有什么办法？不走留在这里干什么？顾瑶芳也知道，似乎不大能善了了。她脸色已经惨白，只道一声：“青溪，你出去吧。”
青溪颤颤地退下，屋里便只有顾贞观跟顾瑶芳了。
她看了顾贞观一眼，强压着忐忑：“爹爹怎么不坐？”
顾贞观如何坐得下？
自家女儿变成这样，人都说养不教，父之过，可他自问不同于别家，教习女儿诗书琴棋，都说女子无才便是德，可顾贞观觉得女儿家除了《女戒》也当知晓些别的事儿。可他万没想到，教出个这样不知廉耻的东西来。
两年之前，康熙爷南巡，那时候顾贞观已经辞官归隐有几年了，有时候也往京城里走动，可不大频繁，一家子还是生活在江南。康熙爷还念着顾贞观好文采，召了他一家去见。事情，也就是那个时候开始不一般的。
芳姐儿日渐逼近了出阁的年纪，早年其母病故，还戴着孝，才从京城回来没多久，所以不谈婚事。可眼见着两年之前要谈，芳姐儿便越加不好。
那时候江南热闹，皇上南巡，人人都高兴，处处张灯结彩，难免有姑娘家出去游玩。
早在京城，亡妻便责斥过袖姐儿，说她放浪形骸。他晚上偶然问起当时还在世的妻子，发妻说芳姐儿瞧见袖姐儿悄悄往后门跟人见面，过从甚密，也不知是哪家的，怕袖姐儿在外面玩儿野了，影响姑娘家的名声，还说要把袖姐儿给拘着一些。
没料想，没一段时间，发妻便亡故了。
有这一件事在前，顾贞观其实并没怎么怀疑过。
可直到两年前，皇上南巡回銮了，芳姐儿一病不起，同时顾宅内外都在说袖姐儿行为不检，顾贞观便起了疑心。好不容易熬到了出了孝期，哪个姑娘家不巴望着嫁出去？可芳姐儿却是谈嫁色变。一次两次的，不打紧，可若多了，他顾贞观也不是什么糊涂鬼。
两年前，也不是没有什么蛛丝马迹，怀疑的种子一旦种下，年深日久，便滚雪球一样起来了。
而今，两年过去，遇着张家这样的好人家，与其说是芳姐儿不想嫁，不如说她是看不上张家。
好高骛远，又嫁不成，不愿嫁，天底下哪儿有这样的好事？
他自来是个不信鬼神的，道士的事儿，有一次，不见得有什么，可若是同一个手段使上两次，便太露痕迹了。
顾贞观想了许多，终是叹了口气，最后问了一句：“芳姐儿，我看那张家二公子是极好的，我想着你与他乃是金童玉女的一对儿……”
“爹爹，女儿不愿嫁。”顾瑶芳没料想顾贞观进来是说这话，一时忘了那到道士的事儿，生硬地开口截了顾贞观的话。
顾贞观终于不言语了，他瞧着芳姐儿，仔仔细细地，却让顾瑶芳一瞬间明白过来。
她按着那藤椅的扶手，试图为自己辩解，秋水般明眸里盛着点湿润。
可顾贞观没给她说话的机会：“我一向说，儿孙自有儿孙福，我这样半截身子埋进土里的人，干涉不得你们，只巴望着你们都好。可我想着，怕是不能了……”
“……”顾瑶芳低头，却咬牙暗恨，也不知顾贞观到底是个什么意思，捉摸不透。
那道士的把戏没能奏效，顾瑶芳心里气得发慌，对顾贞观是满心的怨怼，哪里愿意听他在这里絮叨？可不听也不成，一时忍得心口疼。
“你既然不愿嫁，我已修书给张家，只推了这一门婚事，你日后莫要再后悔。须知，千金难买的便是后悔药，芳姐儿，你可想清楚了。”
顾贞观不惯跟别家大人教训孩子一样，动辄出手，况他只是怀疑，兴许是存着那一丁点的希冀，不愿意往深了想。这些年来，只看着袖姐儿豁达，任由这些个流言漫散，不想芳姐儿终究看不透，执迷不悟。
他又道：“这世上，男女婚配，都讲究门当户对四个字。我顾家门楣虽不低，可在这大清，不过是汉家人，到底不如正经八旗满蒙的高门大户。门第不对，嫁进去也是诸多的艰辛苦楚，芳姐儿，你可想清楚了。”
芳姐儿，你可想清楚了。
顾贞观这话说了两遍，他一直看着顾瑶芳，可顾瑶芳只是低着头。
她手心冒汗，平日只觉得顾贞观说话和和气气，可今日老觉得这话里套话，一句勾着一句，环环地扣着，句句戳进她心底隐秘之处。顾瑶芳手抖了一下，只作没听出这话里的意思：“若是女儿身子骨好了，自是愿意嫁，可如今这样，嫁进去也不过是拖累别人，爹爹何苦逼迫女儿？”
逼迫？
顾贞观忽地一笑，他一张老脸真是有点挂不住了，又觉得这女儿养了终究不是自己的，也不知说什么，一拂袖便出去了：“你好自为之，那些个道士，莫再往家里招了。”
起头的一些话，都还不见得有什么，说得隐晦，可最后这一句惊雷一样，吓得顾瑶芳脸白。
她本来站起来，准备送顾贞观出去，被这话震得浑身发软，一下又坐了回去。
青溪见老爷走了，连忙进来，瞧见顾瑶芳那一脸恍惚惨白的模样，吓得厉害：“小姐，您怎么了……”
顾瑶芳手指扣着藤椅扶手，那指甲陷进凹处，只咬牙狠声：“他是故意的！”
“啪”地一声，掀了桌上一干杯盘，满脸阴鹜之气不散，顾瑶芳气息不稳，连着