不要穿越之青楼老妓-第8部分

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“快抬起头来，让夫人好好看看。”男人命令道。

六个少年怯怯地抬起头，朝潇潇看了一眼，大约是看到她奇怪的装束，一直误以为她是个男人。很快的，他们都反应过来，从她刚才说的话看，她不会是个男人。

“这一次，不会身上都带着伤吧？”潇潇冷冷地问，家里的两个丫头初来时，小雪为她们换衣服发现了她们的伤。这次让他带人来前，她特地说过。

“夫人放心，您可以验货。”说着，男人拉下其中一个少年的衣服。

白皙的皮肤暴露在空气中，少年的身体微微颤了一下，大大的眼中闪着泪光。

“你敢对夫人不敬！”站在潇潇身后的易锋喝道，竟然当着女人的面脱下男人的衣服，他沉下眉，身上带着寒气。

“不是，夫人，小人忘记了，小人该死，夫人莫气……”男人慌忙说，一是怕是易锋二是怕失了潇潇这个大主顾。

“算了。”潇潇摆摆手，冷着脸走到被脱下衣服的少年面前，轻柔地为他拉起衣服。少年心头一暖，抬头看了她一眼，见她正打量着他，忙又低下头。

“说个价吧。”潇潇转头说。

“夫人，小人给夫人说个实价，十五两，如何？”

“好。”这年头人也还是轻贱，她想，朝易锋使了一个眼色。

易锋拿出银两，换了男人手里的卖身契。男人道了谢，开心退了出去。潇潇蔑笑一声，转头看向不过十多岁有少年。

“你们都叫什么？”

他们安静了一阵，轻声细气地说：“小毛。”“二牛。”“蝈蝈。”“小山。”“狗子。”“小五。”

小五就是先前被脱了衣服的少年，他报完名字，微微抬头看了潇潇一眼，很快又低下头。这孩子和小雪倒有几分像，潇潇暗想，皱起眉头，古人取名字还真是“简朴”，低头打量着小五，这个年纪的孩子全是细皮嫩肉的，若再长些，这些人中小五会长得最好。

“小五，以后你就叫子卿。卿本佳人。”她微笑着，转头看向已经不记得名字的其余五人，“子饴、子墨、子眸、子松、子情。各自的名字，依次记好了。你们先在掌柜这里学几天礼仪，过几天我会告诉你要做什么。”

“是，夫人。”他们点头，在易锋地带领下离开了。

潇潇拉了拉衣领，嘴角微微勾起，穿成这样，她可不是为了来见他们。时候也差不多了，她应该去会一会，金明国的驸马。

第十七章　常家驸马

当今皇后膝下有二子一女，长子就是已故的太子，次子是正敏，一女正雅赐名安雅公主，性娴静，虔诚信佛。前年，她下嫁与镇远候之子常开山，琴瑟和谐。镇远候常家，先祖当年与皇帝出生入死，掌握天下兵权，隔了几代，兵权尽归皇族，常开山虽是小候爷，却只得个闲职。常家仗义疏财已有几代，朝中有不少在得他家恩惠，皇后也是看中这点才让公主下嫁。

散了几代的财，纵使家里有座金山也要化尽了，特别是常开山交了几个损友，终日在赌场流连，他的父亲见公主没有说什么，也不好开口，一来二去，竟把家败了一半。眼看年关将近，公主不忍看他如此，提出卖了自己的陪嫁之一，无暗城北的泉山。泉山以温泉闻名，每年过节的时候贵族常去取泉沐浴，以保一年平安。平时这些温泉也没什么用处，留着倒不如卖了。消息传出去好几日，都无人问津，边缰战事不断，谁想要一座无用的山，逃亡时又不是带在身上。直到前几日，京城有名的锦食楼托人来问，事情才算有了盼头。

锦食楼的老板人称七夫人，也不哪里来的女子，不动声色的盘下酒楼，才一个月就让楼里焕然一新。开张的那天，常开山也和几个朋友去凑热闹，门前让人免费品尝的菜色诱得人移不开步子，他当时就想，这酒楼的生意会好，果然不出两个月，锦食楼就成了无暗第一楼。商人钱多了，就会有多余的想头，泉山的水原来平常百姓是碰不得的，饶你家财万贯，没有三品以上的爵位，也不能名正言顺地去泉山取水。常开山听说七夫人极重清洁，每日早上起来都要沐浴，大约是为了这个，才看上泉山这块地。

常开山到了锦食楼时，潇潇已经在雅间等他，开业那日匆匆见过一面，直觉是个柔美的女子，今日一见，却发觉她完然没有女子的娇气，特别是一身男子的打扮，透着男子的英气。他一向是个直肠子，看她如此打扮，不禁笑道：“七夫人这是要谈生意还是要上战场。”

潇潇打听过他的脾性，知他口无遮拦个性直爽，也没有放在心上，“对小候爷来说可以只是生意，对我来说，是关系到身家的大事，可不得拿出上战场的气势来。”

常开山一愣，抚掌一笑，“有趣。我原想跟一个女人来谈价钱，一定磨得人心烦，不曾想女人中也有像夫人这般的。好，这个生意就算不成，我也要和夫人交个朋友。”

“承蒙候爷看得起，我自当从命。”

“别候爷候爷地叫，夫人要是不弃，像坊间兄弟那般，叫我一声山哥就行。”

潇潇轻笑，这人还真有点江湖习气。只是这声“哥”他却受不起，他十六岁成的亲，今年才刚十九，虽然身上透着不同少年的沉稳，在潇潇看来还是有些孩子气。以为潇潇觉得他唐突，他炯炯有神的大眼睛中显出几分羞赧，“夫人莫见怪，我忘记夫人是个女子。”

她不像个女子吗，潇潇不禁苦笑，“称呼随意便是，我是女子，也不便显得过于亲近。况且我比你虚长几岁，若叫你山哥，怕别人以为我装年轻。”

“夫人竟比我年长吗？”常开山惊异地上下打量着她，也不顾什么男女有别，大声感叹道：“真是看不出。论年纪，我家公主也比我长几岁……”

若是别人这般说，潇潇可能会想开去，若是常开山，她全然没有那方面的猜测。公主信佛，原说终身不嫁长伴青灯，初时的婚事她一概不应，直到年纪真的长了顶不住皇后的劝才下嫁给常开山。常开山极其敬重她，知道她性子冷淡，不喜欢打扰，也不敢常去烦她，每日在外面胡闹才染上赌博的恶习。潇潇看到他憨厚的笑，知道他对家里妻子的情真义切，心里也有些佩服，这样单纯地爱着一个人，不容易。

“候爷，我们还是先谈正事。不知候爷愿意用什么价卖了泉山呢？”

“既然你这么问，我也说个实价，一万两，不能再少。”他郑重地说。由他出现谈生意，两人二老很不放心，说他心眼太少，一定会受骗。听他们这么说，他就偏要争口气办好这件事。

一万两换一座泉山，这个价钱相当公道。潇潇原打算跟他讨价还价，见他这么说，倒不好开口。“一万二千两，你回去也好有个交待。”

“夫人……”常开山目露感激，向来皆是别人说有难处向他要钱，难得有一日，有人看到他的难处。

“既然我们是朋友，我自然不会占了你的便宜。”她微笑着，言语中带着几分真诚。

常开山听她这么说，有些过意不去，像是欺了她一般。他家中几辈，都是这样的脾气，古道热肠，宁可让别人占了好处，尤其是他的父亲，喜文不喜武，读了几本文，满嘴酸话尽说些君子之道，常开山听得多了，更把钱财当成身边物，直到家底将尽，才有了警觉。

看出他的窘意，潇潇加了一句，“以后需要候爷帮忙的地方多得是。候爷若是交定我这个朋友，多带些客人来就是了。”

“那是自然。”他一拍胸口，想到以后自有还她人情的地方，便放下心，“既然价钱也说定了，我们几时交易？”

“银票我已经备下了，需找一日约个公证人来，也好有个见证。”

“公证人有何难。也快中午了，到锦食楼来的客人随便找一个都能做证。你先等着，我这就去找人。”他性子急，直想回家去让人看看他赚了银子，免得家人总说他不会过日子。

打开门，开山正好看到四皇子正元和兵部管粮草的朱大人走来。朱大人娶的是珍妃的异母妹妹，算是珍妃那边的人，但是兵部的人和常家关系皆厚，纵使开山娶的是皇后的女儿，彼此也没有嫌隙。

“你们来的正好，我正要找人做个见证。”不容他们说什么，开山拉着两人进了屋，“这位是锦食楼的掌柜七夫人，我们正谈泉山出卖的事，价格也谈好了，只需两位做个见证就可。”

“七夫人，这位是四王爷，这位是朱大人，两位都是有头有脸的人。”

“小妇人见过四王爷，朱大人。”她因为身上穿着男装，豪气地朝两人拱了拱手，“既然有两位大人作证，我现在便让人取来笔墨，写下契书。”

“两位是来用饭吗，不如一起，由我作东。”开山兴冲冲地说，全然忘记了家里的困境。

朱大人询问地看向四王爷，见他点头，便答应道：“也好。却不用你作东，上次欠你一份情，正好今日补了。至于菜肴，请七夫人安排便是。”

潇潇点头，吩咐了厨房上楼里拿手好菜。趁着厨房准备的空档，她执笔在边上拟定契约，开山懒得看，拉着朱大人在边上说着近来发生的趣事，只有四王爷站在她身后，看着她纸上所写。两人一早说定假装不识，潇潇看到开山拉着他进来，也有些吃惊，脸上却不好显露。正元也像是初次见她一样，生疏地站在她身后，盯着她执笔的手，余光却不禁望向她的脸，半月不见，她更加容光焕发了。

她搬出张府后，两人很少见面，每次都是偶遇，他相信她的能力，但是心里总有些不安。她身边的喜儿，来了又不见了，她只字不提，像是没这个人，之前的亲厚像是作假一般，这样的女子让人不得不防，却又忍不住想要亲近看个明白。开山和朱大人聊得正欢，似乎忘记了这边的事，正元勾了一下嘴角，身子微微向前倾，趁她一心斟字酌句时，在她耳畔轻啄一下。她受了惊，整个身子一颤，又怕被人发觉，僵直着不肯回头。正元看着她发红的耳朵，不禁偷笑，想不到她也有这般可爱的一面。恶作剧般，他贴着她的背，假作盯着她的字看。潇潇真感觉颈上温热的气息搔着痒，心里气恼，又不敢发作，脸上的笑多了女子的嗔怒。

奋笔疾书，她一口气写完了想好的契书，放下笔，她一手拿着契书吹着上面的墨迹一手毫不留情地朝后一记手肘，“候爷，你来看看写得如何？”

“这个我也不懂，四王爷觉得好就行，”他抬起头，有些惊讶地看向正元，“王爷怎么了，脸色有点差。”

“是吗，”潇潇转过身，似笑非笑地盯着他，“王爷，莫不是饿久了，胃中不适。”

正元虽然觉得痛，心里却觉得安心了许多，好似两个人的距离无形中拉近了一般。潇潇对每个人保持距离是出于习惯，她有时想和他亲近些，得到他的信任，又觉得这么做，反而让他生疑。

“七夫人说的是，本王是有些饿了。这契书本王看来是没有问题，朱大人，你看呢？”

朱大人上前，接过潇潇递来的契书，不禁眼前一亮，“想不到七夫人还写得一手好字，不知这是什么字体，这般飘逸秀丽。”

朱大人虽是武官出身，但极爱书法。这里的字多半以工整圆润为主，像她这般随性的字体却少。“大人谬赞了，小妇人随便写写，不够工整，让大人见笑倒是真的。”

“不但字好，语句写得也有条理。七夫人一定是出身书香门第。”

“小妇人出身低贱，哪能攀得上书香门第。”她垂下头，面露愀色。在外面行走，或许有一天会遇到天仙楼的人，她不想把话说得太满。

“那就更加难得，能写得这般好，连常小子也比不上你。这小子白白辜负了候爷的教导。”

“字反正是用来看的，能看懂就好，何必一定要写得好看。”常开山不服气地说，转头看向正元，“四皇爷，你说是不是。”

“贤弟说的是。”正元微笑地点头，脸上尽是一派温和。

朱大人笑着摇头，心知问正元，他肯定会说是，这个老好人，像是全然没有主见，就知道迎合别人，这才跟皇位沾不了边。

写好契约，小二正好上菜，潇潇交付了银票，告辞道，“既然各位要用餐，小妇人就不打扰了。”

“这里都是自己人，你不必避讳。”开山说着，把她按在桌边，“一起用，只跟两个男人吃没什么意思。”

“你这么说，也不怕公主生气。”朱大人打趣道。

“她才不是这般小气之人。倒是你，你不会是怕家里的母老虎扑过来吧。”

“胡说，我哪是惧内之人。”他底气不足地说，“七夫人尽管留下，我们也正好和夫人交个朋友。”

“大人言重了。”她谦逊地点了点头，目光不经意看向正元，见他眼中藏着一抹笑意，不知他又在打什么主意。这顿饭，大概要吃得消化不良了。

第十八章　为谁做衣

一个人的气质，从一言一行中都能看出一二。古代女子典雅端庄，举手投足透着温婉。潇潇穿着女装时，倒也有几分娴静，现在换了男装，她在形象与造型之间纠结，最后还是选了造型。少了女子的婉约，多了一份大方，淡笑间她散发着和古代女子不同的气息。

朱大人还想着她写的字，一边畅谈各种字体的风蕴，一边赞潇潇书法独特。潇潇闲暇时为了融入古代生活，研究了古代的文化，和朱大人谈论书法时应答如流，还不时发表自己的见解。朱大人一听，顿觉相见恨晚，口若悬河地叙述多年来的心得。常开山听得无聊，又插不进嘴，顾自在边上喝酒，一边看着潇潇和正元的动作，渐渐地来了兴致。

“七夫人，你和四王爷好合拍呀。”他笑着说：“夹多少菜，吃多少饭，就连嚼几下也一样。你们真像一对。”

“开山，别胡说。”听他这么说，朱大人忙喝道，“夫人一介女流，怎么好坏了她的名声。夫人莫见怪，他就是这般口没遮拦的。”

开山讪讪地摸了摸鼻子，“我一时口快，并非有意冒犯。我看夫人的动作，和公主很像。夫人以前一定是出身贵族。”

潇潇敛着眸中的异色，放下筷子，淡淡一笑，“小妇人怎么敢和公主相提并论。只是以前夫家管教甚严，一言一行皆要有度，就连这字也是亡夫亲自教的。”

“不知夫人夫家姓甚，祖藉哪里？”朱大人好奇地问。

“夫家姓秦，详细恕小妇女不便多说。我家里六位姐姐很是厉害，我独自离家，已经是对夫君的不敬，若再说出亡夫的名字，污了他的名声，小妇人怕是难以安心。”

朱大人点头，不禁为她的身世感慨，定是她才华出众在夫君生前太过受宠，现在才会被赶出家门。金明国对妇人改嫁一事，并不严苛，只要三年孝期一满就可另嫁，如果并非正式，一年便可。一篇交谈，已经让他把潇潇引为知己，他家里妇人厉害，他自然不敢动什么邪念，但是京中儒雅之士甚多，将来说不定能为她保个媒。

“七夫人放心，在无暗城好生住着，不会有人敢动你分毫。”开山一拍胸口。

“小妇人谢过了。”潇潇欠了欠身，感激地看着他，在无暗城办事，没有官府中人相助，怕也做不长久，她和正元假装不识，出什么事正元也只能暗中助她，现在有了驸马相助就不同了。就算没有这单生意，潇潇也准备从赌场那里入手与驸马结交。

“就算开山他做不到了，我和四王爷也会尽力相助。”

“多谢诸位了，这顿饭算是我作东，大家还想吃什么，尽量点就是。”她看了一圈，问坐在她旁边的正元，“不知四王爷想吃什么。”

“我们下午还有公事，怕是要辜负夫人美意。”像是怕她难堪，他忙加了一句，“下次有机会，我们可以再聚。”

潇潇笑着点头，没有说什么。在外人眼中，正元没有主见，也没有什么才能，说什么话生怕得罪人，对谁都是一样彬彬有礼。两人知道彼此的底细，明明知道却在外人面前假装，常让潇潇觉得讽刺。正元却觉得这是一种乐趣，把别人玩弄在鼓掌间的乐趣。“夫人。”

一餐饭，大家吃得极为尽兴。离开时，潇潇送到门口，一直目送他们离开。

“七夫人真是位妙人。”朱大人赞叹地说。

“是呀。”正元轻声附和，隐约还感觉得到身后的目光，这样的女子还藏也藏不住，她的光芒太盛了。

等他们消失在街角，潇潇回过头，微笑的脸上早失了先前的热度。交际这种事，真让人讨厌。朝掌柜使了个眼色，让他跟着她进了后院。

“掌柜，明天我会让人送图纸来，你找人按图纸在泉山上先前议定的位置修一座庭院。”

“是，小人明白。”掌柜恭敬地说，“夫人，刚才的孩子，和原先采买的几位，先送到了别院。小人还要不要再从别处找些相似的少年来？”

“这样的少年已经有几个了？”

“二十。”

“二十……”她想了想，“不必再买了，你管好店里的生意，留心手下有没有用得着的人，再过几个月，火耀城也会有一家锦食楼。”

“夫人，前些天，城西酒楼也出了和我们相似的菜式，价钱还比我们便宜，我们要不要压一下价？”

“不用了，仿造品和正品相比，总有不同。菜式出现模仿是难免的，你要从酒水中下手，调几款招牌美酒。厨房最近有新的菜式吗？”

“他们想了几样，想让夫人先尝尝。”

“不必了，这种事，以后你做主就行。你是这里的掌柜。好了，你去忙吧，我也要回去了。”

“是，夫人。”掌柜退了下去。

接下来，就是她休闲的时间了，她不禁深呼一口气，把所有负担都抛到脑后，“易锋，去云记布庄。”

“是。夫人。”不知从哪里出来的易锋无奈地应道。时常去云记布庄采买，家里的布都堆满了一个屋子她还嫌不够，女人真让他搞不懂。

潇潇并不理会他抱怨，男人陪女人逛街，总是心生不满。坐上马车，不一会儿，两人到了云记布庄。一进门，上次替她拿布的店员就迎了上来。

“七夫人，你来了。”

店里的人原以为来的是个男子，听她这么叫，才发现潇潇是女子。看她英气逼人的打扮，她们小声议论，眼中露出羡慕的神色。她们现在身上穿的，也是潇潇之前穿过的样式。

“田姐，我要的布到了吗？”她问。

叫田姐的店员笑着点头，“到了。店里另外还新到了几匹布，夫人要看看吗？”

“好。”她一边说一边走到摆放新品布料的地方，两边的女子纷纷让出路来，像是怕她抢了光采。她看着布料，余光看着站在旁边的蓝衣女子，她是皇后最小的妹妹，到了来年春天就要送入宫中。别家女子，总比不上自家妹妹贴心，正元想从后宫入手，怕要花一番功夫。

“夫人觉得这几块布怎么样？”田姐问，现在只要是潇潇看中的布，店内都会销售一空。

潇潇拿出一块粉色的，叹息地说：“这块布颜色倒好，可惜不适合我穿。”她抬起头看了一圈，目光落在蓝色少女的身上，“这边小姐穿着最合适。”

少女目露欣喜，开心地把弄着衣角。潇潇拿着衣料走到她面前，在她身上比划了一阵，淡淡地问，“小姐，我为你做身衣服可好？”

“如此……会不会太麻烦夫人。”她怯怯地看了她一眼，声音中却掩不住的兴奋。

“不会，花不了多少时间。”

“是……全新的吗？”她大着胆子问。

“当然是。是专为小姐设计的样式，若是小姐信得过我。”

“我信。”她连忙点头，这简直是天上掉下来的好事，能成为众人瞩目的焦点，是大多数女人的梦想。

“五天后，还是这个时间，我把做好的衣服送来。”

“好，麻烦夫人了。”她道了谢，正好看到田姐拿着潇潇先前定的走来，忙说：“夫人的衣料钱算是我的。”

潇潇扬了一下嘴角，“多谢小姐了，我们五天后见。”

“嗯。”女子点点头，脸上尽是期待的笑。跟着她走到门口，像是怕她反悔似的，她加了一句，“要是夫人没时间送来，我也可以去锦食楼取。”

“不会麻烦小姐，我一定会来。”说着，她上了马车，朝门口期待的女子微微点头，缓缓放下帘子。马车前行，车内她的脸上没有半点表情，笑了那么久脸都有点僵了。抚摸着手上的布，她勾起邪气的笑，伸手按着曾被打痛的脸，不还手不代表不反击，她可没有那么大方，能忍下这样的羞辱。

回到府里，刚走到她住的院子，迎面飘来一阵食物的香气。卧室的桌上放着一碗刚煮好的面，小雪浅笑地站在一边，看到她进来，表情有些扭捏。“我刚刚做的，潇潇要不要尝尝。”她轻声说。每次潇潇到外面用饭，总是吃三分饱就回来了，一回来就拿着糕点充饥。她看准了她回来的时间，特别为她做的。

每次潇潇回来的时间，都是她记忆中的下午茶时间。这个时间吃中式的面条，显得有些奇怪，她更想要曲奇配红茶。暗叹一口气，她坐到了桌面，慢条斯理地吃了起来。小雪期待地打量着她的表情，看到她满意，不禁露出开心的笑。

“潇潇今天去云记了吗，又买了什么布？”

“买了蓝色的，还有一块粉色碎花的。粉色那块，我画好图纸，你照着上面的尺寸做得小心。”

“不是你穿吗？”

“不是，是一