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唐骑-第257部分
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拔野道：“就是放了我们所有的人——所有愿意走的人。”
柴荣盯着拔野，似乎在确认他的诚意，好一会，终于道：“好，我答应你。”
便到人群中来，这时呼延昭等正在分发果子吃，他们手头的干粮也有限，这时候整个山谷都沉浸在一片抑郁的气氛之中。
柴荣对呼延昭说：“现在队正死了，咱们这两队人马，总得选出个首领来。”
呼延昭道：“那何必说，自然是你来当头，我们都服你。从现在开始，你就是权队正，我来做你的副手！”
石章鱼、陈风笑等都道：“对，副队正，我们都服你。你做我们的权队正吧。”
柴荣道：“如果这样，那我就要下令了。”
呼延昭等都道：“好！”
柴荣便召集了所有人，对所有少年奴隶道：“愿意去投靠契丹的，我许你们离开，去吧！各自寻生路去吧！”
石章鱼等都听得呆了，叫道：“队正，你说什么？”
柴荣道：“我说让他们走！”顿了顿，又道：“那些愿意去投靠契丹的，都可以走！”
将近一千个少年你看看我，我看看你，一时间没人敢动，呼延昭叫道：“队正，你！你这是什么意思！”
柴荣道：“留在这里，也不过是等死，留着他们和我们一起死，又有什么用。”
石章鱼还要声辩，柴荣道：“这是做权队正以后的第一道命令，你们都不听了么？”
众人面面相觑，呼延昭、石章鱼等都不忍叛他，就暂时不说话。
但众奴隶却还是不敢动，柴荣道：“你们考虑一下吧，一顿饭以后就决定，如果不想走的，以后就不能走了。”
众奴隶三三两两地商量着，有些似乎心动，但更多的是不敢，还有一些道：“队正，我们愿意和你一起，我们不走！”却是一些得到过柴荣照顾的少年。
终于有一个道：“你真的……放我们走？”
“是。”
虽然大多数人还是不信，但有一些想想柴荣素来守诺，就大着胆子爬上草堆，柴荣道：“要离开的话，一个个地走！”
那几个奴隶爬上草堆后慢慢爬下，忐忑不安地走出谷口，谷口早有契丹士兵很警惕地戒备，那几个少年奴隶吓得双腿发抖，石章鱼忽然拿起弓箭来对准其中一人的后心，柴荣喝道：“不准射箭！”
终于，有几个奴隶跑出了弓箭的有效射程，逃到契丹人中去了，契丹人不知道这些人干什么，一下子就将他们押住。
众奴隶这才相信柴荣真要放他们走，有一大半便跃跃欲试，几十个人便往草山冲，柴荣拔出刀来，喝道：“一个个走！敢掀乱草堆的，杀！”
那几十人爬上草堆之后慢慢溜下，仍然如先前般离开，如此一批接一批地离开，半个时辰后，走了有四百多人，忽然间谷外响起了哭号声，却是契丹人不明白柴荣为什么忽然放人，正在拷打那些少年奴隶，可是那些少年奴隶能供出什么呢？柴荣并未安排什么诡计，这些少年奴隶说是这位权队正发好心放他们走，契丹人反而不信，越发认为这些少年奴隶是别有用心，全部用绳索捆起来，串成了一团。更有拷问者被鞭打地满地乱滚！
还在谷内的少年听得心里发寒，心想真逃出去了，也不晓得是什么命运，一时间再无这个念头。
柴荣道：“还有人要出去不？再不出去，便再不许出去了！”
剩下的少年奴隶见出去的人是这等下场，心想还不如留在谷中，一个已经归化了的头目道：“队正，我们愿意跟着你。是生是死，都跟着你！”
众奴隶纷纷道：“是啊，我们愿意跟着队正。”
“那好！”柴荣道：“既然这样，那往后我们便同生共死，如果出得此谷，我们之间就不再分什么主奴，彼此都是兄弟了。”
众少年奴隶一听都高兴起来，他们高兴不是因为听说柴荣要帮他们脱奴籍，许多人在唐军中过了一段日子后，也都知道柴荣地位不高，要帮他们脱奴籍还得向上申请，他们高兴的是，从柴荣的语气中似乎还有逃出生天的机会！
呼延昭、石章鱼等也都听出来了，齐声问道：“队正，你有办法了？”
柴荣点了点头：“有点头绪，不过必须是谷内所有人齐心协力才行，之前众胡儿少年之中有些对我们归心，有些却还一定会扯我们的后腿，所以我必须先将那些扯我们后腿的人找出来。”
呼延昭、石章鱼等都道：“原来这样的。那现在怎么办呢？”
柴荣道：“呼延，你带人准备好马匹、粮食、随时行动，把大马车都拆了毁掉！堆在草山边，不能留给契丹人，章鱼，你带人将剩下的草料也都堆在谷口，准备好火把，我一下令你就放火！”
众少年各自领命去了，这次他们除了带了战马一百二十匹之外，还有带来运草的下等马三百多匹，拆掉了大马车，又得五十多匹，差不多可以人骑一马还略有剩余，不过那些用来运输的下等马腿短，有耐力却冲刺力不足，没法和战马相比。
柴荣见众人都准备得差不多了，这才对拔野道：“我守诺了，你呢？如果你欺骗了我，我就先杀了你，然后带领兄弟们冲出谷去！”
拔野冷笑道：“天下间就只你守诺么？”
柴荣喜道：“那么真的有路？”
拔野道：“跟我来！”带了柴荣到一块大石后面，那里竟有一个被他打昏捆起来的少年，此时已经醒转，看着柴荣、拔野，眼中充满了畏惧，拔野道：“这家伙知道路，我刚刚趁乱将他捆在这里了，要不然你一说放人走，他一定第一个逃。”
柴荣大喜，当即下令，让石章鱼点燃了草山，谷外契丹望见忽然起火都惊呼起来：“这些汉家少年，真的宁死不屈么？”
草山到处都是引火之物，不片刻就烧得大火冲天而起！将半座山谷都照耀得通明。
拔野嘿嘿笑道：“这下可好，大火熄灭之前，火把都不用！”
柴荣却看着那冲天大火，说道：“早知如此，当初就不该来！白白损者一营将士……”
拔野冷笑一声，已经推着那个本地回纥在前带路，柴荣与石章鱼领人在后面跟着，呼延昭与庚新断后。
队伍越走越深入，越走越崎岖，在很多地方都没法骑马，因为两边岩石逼得太近，必须下马步行，一直走了**里，走到了山谷的另外一边，两边悬崖壁立，看得石章鱼等倒抽冷气：“这里真的有出路？”
那本地回纥少年对拔野道：“你得守诺，出去以后真的放我走！”
“快走吧！”拔野推了推他：“你什么时候见我撒过谎？”
那少年才带着他们走过一片乱石，拨开一堆枯藤，枯藤后面果然隐隐有个洞，黑乎乎的不测深浅。柴荣心想：“这个洞真是隐蔽，我们虽然来了好些天，但没他带路也找不到。”
拔野道：“你先走！”点了火把跟着，过了一会传来叫声：“真的有出路！快来！”
石章鱼道：“队正，要小心！”
柴荣道：“咱们都是死里求生的人，这点险都不敢冒么？”
一路钻了过去，走了有一百多步，越走越觉得宽敞，终于眼前一亮，洞口这边有星月照射了进来，拔野正微笑着看着自己呢！
柴荣大喜，催促着队伍赶紧跟上！
这个洞穴实在不好走，整个队伍走了半个多时辰才全部钻过，呼延昭在后面处理掉痕迹。
过了这个洞穴，却是在那个山谷的西北面了！草山燃烧所冒起来的火光看起来已经很远，那少年奴隶继续在前面带路，又走了十余里路，天色黑到了极点，东南面却有点点光芒，那少年奴隶说：“我们都出来了，那边是南面，一直走可以到北轮台城，那边是北面，再走五十里就是沙漠了，沙漠里头有个小绿洲，我就在那里出生，不过现在应该干涸了。”
柴荣道：“好，你可以走了。”又对拔野道：“你也可以走了！”又让石章鱼牵来一匹战马送给他，又送了他一把刀，说：“这个给你，希望你能在这场大战之后活下来。”
拔野接过了刀与马，却道：“我们回纥人看不起曾经被俘虏过的人，我就是回去也没什么前途了。看契丹刚才那样对逃出草山的人，我去投靠他们，也没好日子过。”
柴荣道：“那你要投靠我们大唐么？如果你投靠我们的话……”
“我不投靠你们！”拔野道：“你的人不错，如果你是唐军中的大人物的话，我或许会投靠你，但现在你也只是个小卒子，唐军的将军都不将你当大人呢！我去跟着你，又有什么出息？”
“那你打算干什么？”柴荣道：“契丹你不投靠，回纥你不投靠，我军你也不投靠，北庭虽大，却没有第四家势力了啊。”
“我谁也不投！”拔野说道：“从今往后，我阿史那拔野就是自己一个人！我自立一杆大旗！去做马贼！”对柴荣道：“我们的人……”柴荣知道他指的是回纥，“如果不想跟你，也让他们跟着我走吧！”
柴荣看着这个荒野中的少年，内心忽然生出了一股异样的感觉来，现在，拔野还不算什么，大概没人会重视他，而且他本人也还显得有些稚嫩，但柴荣觉得，如果再过十年他还没死的话，那一定会是一个英雄！
“好吧！”柴荣对那些少年奴隶道：“所有愿意跟随拔野的人，你们都自由了！都去吧！”
众少年看看柴荣，再看看拔野，有一半人跟了拔野了，柴荣将那些下等马分了一半给他们，这时曙光即将突破云层，两拨少年上马诀别，柴荣道：“将来等我做了将军而你如果还没死的话，你就来投奔我！”
拔野哈哈大笑，说：“好！如果唐军打了败仗，而你也没死的话，你也来投奔我！”
说着就赶着劣马，慢慢离开，刚才带路的那个回纥少年本来被放走了，这时又回了来，跟在了拔野身边。
当东方旭日升起，石章鱼靠近了，问柴荣：“队正，我们回去吧。”
这时候他们还剩下约三百人，柴荣望望南方，说道：“现在南边只怕到处都有契丹人的骑兵，我们这拨人太过弱小，只要撞上了一拨，马上就得全军覆没！”
“那可怎么办？”
“我们先向西北区。”柴荣指着拔野离开的方向。
“西北？”庚新道：“那不是回纥人的所在么？”
“是的，契丹人不会想到我们会往西北逃，所以我们才有可能因此而逃出升天。我听老队正说，契丹人与回纥人还没有会合。”柴荣说：“那么在他们之间，同时也在北轮台城的正北方，有一条线应该是三军交叉之处，那个地方最危险，却也最安全，因为是契丹与回纥的兵力同时都最难达到的地方！我们就走到那里，然后南下！这样我们生存的机会应该会大很多。”
“可是，我们怎么知道哪里是契丹人与回纥人的兵力同时最薄弱的地方呢？”
“跟着拔野走！”柴荣说：“他现在的手下里应该有熟悉本地地理的人，而且他才从回纥那边来，应该知道一些回纥人的情报。他要做马贼的话，也一定会去找契丹、回纥的势力同时最薄弱的地方，只有在那种地方他才有机会生存。”
决定下了以后，柴荣便带着三百个少年一路缓缓向西北走来，他们且走且躲，路上偶尔会遇到巡哨的契丹骑兵，但幸而都被他们躲过去了，后方呼延昭又说契丹人似乎发现了一点他们的踪迹，可能在后面逼近，好几次他们要向南时，却都发现前方有契丹的人马，因此又被迫折回。也幸而所有人都行走得十分小心，而且他们又走对了路——契丹人突入山谷之后柴荣不敢停留，一路往西北走了数日，看看干粮已经吃光了，就杀了几匹劣马就着果子吃，吃不完的肉就都带着当军粮。
“差不多可以南下了。”柴荣说：“如果这一路遇到我们自己人，那么我们这条命就捡回来了，但如果遇到敌人……”
“那就冲杀过去！”石章鱼等高叫道，柴荣哈哈一笑，虽然他觉得凭着手头的这些少年与劣马，想要冲杀回去可能性不大，却还是道：“好，等派出去侦查的哨骑回来，我们出发吧。”
东西南北的哨骑在一顿饭之后都回来了，东南、西南都没有特殊的情况，但派往北边去的哨骑却带来了一个吓人的消息：“队正，西北面五里外，好像，好像……”
“有大军么？”柴荣问。
“这……不是大军，不，有大军，可是……”
柴荣见这个兄弟这样吞吞吐吐的，有些奇怪，就让呼延昭暂领队伍，自己带了几个人随着这个少年斥候前往他发现异样的地方。
他们穿过一片白杨林，在那个少年斥候偶尔发现的一个地方往下张望，柴荣也忍不住吓了一跳！
这是一个十分隐蔽的河谷，然而由于河流干涸，整个地形都已经变成了干渍，周围突兀的土丘与戈壁形成了天然的防护，遮蔽了往来骑兵的视野，如果不是柴荣偶然间来到这附近，只怕谁也不会来注意这个不起眼的地方！更不会想到在这个临近沙漠的地方，竟然驻扎了一支军队！
不，这不止是军队！柴荣放眼望去，看到的兵马虽多，但更多的是羊群！
北庭正处于全面战争当中，但这个隐蔽的河谷却显得十分平宁，似乎外界的战争都与此间无关。在河谷里活动着的人，看上去不像战士，而更像牧民。
干涸的地面被挖出了一个个的大坑，大坑中都是泥浆——更确切地说，那是地下水！因为混在泥沙中所以看起来很浑浊，如果泥沙太多就会觉得是泥浆，但却还可以喂羊饮马，还有回纥人在用桶打了之后以麻布包着干沙过滤，过滤了几次之后想必人也可以喝了。
这里位于沙漠与草原的交界处，地面的水干了，但地底却还存留着水，像这样的地理情报，只能是某个牧民在偶尔间发现，然后在当地的游牧部落中流传开来，而很难是由堪筹营勘探而得。
“这是回纥人的秘密驻地！”柴荣心道：“这个地方，本来应该没有水没法久留的，但现在却被他们掘出了水来！回纥人驻扎在这里，只怕是有重大图谋！”
但很快地他又发现了，河谷中除了回纥人之外，似乎还有另外的军马，由于河谷之中不树旗帜，所以一开始柴荣没有注意到什么，但这时候定眼细看，才发现位于东面的那些军马，所穿的衣服，所立的营帐，竟然都不像是回纥！
“是契丹！是契丹！他们……竟然已经在这里会师了！”
（未完待续）
第六十四章 相认
天气越来越冷，尽管今年北庭的冬天来得没往年早，但是在这个地方是别期待着能有什么暖冬的。
没有降水，也就没有下雪，但空气中所带的萧瑟却如利剑一般刺砭着每个人的皮肤。在这个地区，所有经常在户外活动的人皮肤都不可能好，每个冬天都仿佛要对抗刀割，久而久之皮肤的某部分都会形成深壑，望上去犹如皱纹，三十岁的人可以看上去仿佛已经五十岁。
不过，在这种环境下熬过来的人，只要营养还跟得上，体力其实比中原地区保养得珠圆玉润的人更加强韧，这是拼杀的世界，这是野兽的世界！荒野的折磨既是一种伤害也是一种磨练，成年处在这种环境下的部族尽管无法像全面发展的华夏民族那般创造出巨大的财富，但可以形成全民皆兵的强大军事力量，以此傲视这个世界！
萨图克从帐中走出来，望着已经干涸了的白杨河，现在纵马就可以踩过去了，但唐军自换了郭威作为西线南北的前方守卫者以后，进兵就变得更加困难，同样的兵力，在不同的将帅手里竟产生了完全不同的效果。郭威手中所掌握的正规军并不比之前强，但他竟能有效地发挥民兵的力量，将之作为防御力的重要组成部分，形成了盾牌与铠甲，而府兵正规军就成了单纯的剑，可以随时攻击刺杀。
在守城战中，郭师庸能够将民兵运用得很好，但在营寨战与野战中发挥民兵的作用，郭威所发挥的才智却得到了许多唐军将领的认同。
“果然不愧是民兵将领出身。”一些岭西将领说。这句话貌似是赞扬的，其实却还是有意无意地在强调郭威再强大也不过是一伙“民兵”。
尽管出身于贫贱，但在成为威权之后还是或多或少地会无意识地产生对后来者的轻蔑，这种共通的毛病即便是唐军岭西兵将也不能免俗，还好，当前这种毛病尚不严重，至少还未影响到唐军整体的战斗力！
“郭威么？”
萨图克拿着刚刚到手的情报，口中说出了这几个字：“姓郭？莫非又是郭家的人？之前怎么没听说？”
霍兰等都明白，萨图克口中的“郭家”不是别人，正是郭洛的家族，这是当前天策大唐除了张氏之外的第一家族，就家族实力而言，也可以说是整个西域最有权势的家族，天策唐军中忽然冒出一个姓郭的高级将领，萨图克等自然而然地就会想到是否是郭洛的同族。
“应该不是，”霍兰说道：“如果……是的……话，那么……之前我……们的情报……至少应该知道他。”
岭西回纥对天策军的刺探虽不全面细致，但二三十个主要将领的基本情况却还是掌握了，从最近这段时间郭威的表现看来，萨图克对他的评价认为此人绝对属于这二三十人之内。
“或许是刚刚投靠的降将，”萨图克说：“这人用兵的手法十分稳健坚实，不是那种纯粹依靠天赋的少年天才，是靠年月磨练出来的，所以决不是战场上的新丁！”
这几年唐军之中也崛起了几个少年将领，如杨涿、郭漳等人，都在某一方面有天才之称，但萨图克对这些少年郎的评价并不是很高，尽管欣赏，却并不忌惮，他认为这些少年虽得力于父兄的助力而迅速上位，但同时他们的父兄对他们来说也形成了一座座不可逾越的高山，从杨易、郭师庸的高度，他就能推断出这些少年将来所能达到的高度，纵然会成为名将，但可以限量的名将还是好对付的。
但是某一些人，其器量却是不可限量，这样的人，哪怕眼前尚微弱，却会引发萨图克的忌惮之心——这种情况，当年在他第一次见到张迈留下那段“我们在哪里，哪里就是华夏，我们在哪里，哪里就是大唐！”的勒石铭文的时候曾产生过。
“汉人之中，也是英雄辈出啊！”
萨图克心里默想着，如果自己死了，能够抗衡天策唐军的后继者又在哪里？
——————————一骑飞驰而至，却是从北面来，入帐以后呈上秘密信件，萨图克打开之后点了点头，霍兰道：“是……是在……那边么？”
尽管是在自家主帐之内，他的这句话仍然显得很秘密，仿佛怕被人窃听去似地。
“嗯。”
这个时候，自归附以来深受萨图克器重的葛览竟不在军中，他哪里去了呢？
那是乌宰河一战以后，萨图克最重要的布置，近期内他虽然还不停地随唐军发起间接的攻击，但郭威之所以能够坚稳地守住，一方面与他本人的能力有关，另一方面也由于萨图克没有尽全力！
唐军之中有些人以为是寒风削弱了回纥人与契丹人的战斗力，但只有回纥与契丹少数的高层知道真正的原因——一场更大的沙尘暴正在酝酿着！
漠北新旧霸主正在某个地方联手，准备一举击垮威胁着他们称霸与生存的强敌！
——————————郭威有一种灵敏的嗅觉，似乎闻到了白杨河对岸飘过来的味道，所以当张迈发文调他往北轮台城议事的时候，他还是有些担心的，但丁浩、田安等却都很高兴，觉得这对郭威来说是很好的机会，能被元帅调去议事啊，这说明元帅越来越看重郭威了，看重郭威，也就是看重他们！
在敌人没发觉的情况下，郭威骑着张迈刚刚赏赐给他不久的汗血宝马在昏色之中赶回北轮台城，当晚都在赶路而没有休息，为的是借着夜幕的掩护。
抵达北轮台城时，张迈还特地派了马晓春来接他，这种规格让随行的田安倍感兴奋，当然，入城后田安就只能止步于议事大帐之外再之外的篱笆之外，目送郭威进去——这座大帐帐顶树立着张迈赖以威震西域的赤缎血矛，此时此刻，连中郎将级别的人都没资格进去，将军级别的人不得宣召也不得入内，而郭威不过是一个都尉，得以入内显然是破格了。
大帐之内，人数很少，只有张迈、杨易、郭师庸、李膑、石拔五人，行军司马都没有，会议书记也没有，只有卫飞侍立在旁做护卫。
见到郭威进来，张迈的第一句话就是：“我要升郭威作中郎将，诸位有没有意见？”
郭威一愕，一时间都不知道怎么反应，石拔首先叫好，李膑道：“快了些吧。以郭都尉的能耐，胜任中郎将有余，但升得太快，恐招军中非议，对郭都尉来说未必是好事。”
张迈却道：“和平时期按部就班，现在却不是和平时期，甚至不止是战争时期，而是决生死定存亡的关键时刻，这时候谁有能力我就让谁上！既然大家都看明白郭威有这份能耐与器量，我就不想顾及什么陈规！”
杨易道：“元帅既然有了决定，那我没意见。”
郭师庸道：“我并不赞同。理由与李司马一样。但元帅若认为有必要，我也不极力反对。”
“好，你们的意见我明白了！”张迈道：“那这次就算是我独断。郭将军，上前！”
郭威上前行礼，张迈道：“从现在开始，你就是中郎将了，我是破格提拔你，告诉我：你接下来的表现，不会有损我的威信！”
若是石拔这时定然激动得慷慨激昂，郭威却很平静地道：“对回纥的下一场大战，便是末将证明元帅眼光之时！”
张迈大喜，扶了他起来，说道：“好！不过，接下来我们要对付的，可不止是回纥！”
郭威愕然道：“元帅要调末将去对付契丹？”
“不是。”�
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