非我倾城:王爷要休妃-第6部分

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　　这时，翘楚轻声道：“嗯，这枣儿产自深漠，长年光照，甜味都锁死在枣里，甜死了，还是只宜用来泡茶喝，不吃也罢。”
　　她说着从怀中掏出一条小绢，把一直含在口中的小枣吐到绢上，随手揉了，扔到桌下玉盂里。
　　夏王脸色顿变，只觉一股甜腻从舌尖弥漫开来，他伸手往案前摸去，却扑了个空，才蓦地想起自己的茶盏已给了翘楚。
　　018　时间很紧迫
　　众女一时惊呆，却不敢声张。
　　夏王怒气陡生，明白自己着了翘楚的道，他几时受过这等作弄，捏紧掌里荷包，恨不得将翘楚捏碎。却见翘楚执起自己的杯盏，又啖了口茶，淡淡看着他。她并不算美丽，但唇色经茶水熏蒸，却有丝粉嫩欲滴之美。那安静无辜的模样，夏王腹下微微一躁，竟完全无法发作。
　　他手一挥，招过老铁，沉声道：“给爷传茶水进来。”
　　老铁点点头，步履微瘸走了出去。
　　屋内一时寂静。夏王目光灼热正盯着她，翘楚也不敢太惹这九爷，把人惹毛了也不是好玩的，遂合上眼睛，只当歇息。
　　须顷，有声音传来，想是那老铁折了回来。
　　又过了好一阵子，只听得佳丽们焦急的声音又纷起。
　　“也不知道过了多久了，怎还不见人进来布置诗题？”
　　“对啊，还有多少时间剩下？”
　　翘楚也越发疑虑，睁开眼睛，目光投到香炉上。炉上烟雾霭霭，空气中清香盈盈。檀香是众人进房时女官才新点上的，若稍加推算，倒是大约能知道过了多久时间。
　　按云苍法历，八刻为一个时辰，普通的香支儿，三柱香的时间约摸就是一刻，然而眼前的檀香粗大，体积约为寻常香支的三倍余，即一柱香燃尽已是一刻。刚才老铁已换过一次香，也就是说现在已过了一刻有余。
　　翘楚一凛，快到辰时二刻了。仪礼官一再强调第二局比赛在辰时三刻整便开始，但这第一局的试题却仍不见影踪，到底荣瑞皇帝什么葫芦卖什么药？
　　她正微微出神，突地有人推门进来，却是三名仪礼女官。
　　“请九爷和姑娘们随奴婢移驾。”
　　初为试题忐忑，后在等待中惶恐，这时众人一听反大喜，心道必是比试开始，遂随着女官鱼贯而出。
　　行走不远，女官们在一个房间前停下。几名女子细声交谈，四人各自成双，无人搭理翘楚，翘楚也不以为意，四处细看，目光随即在窗纸上一怔。
　　这时，一个女官打开房门，众人进去。
　　翘楚和夏王走在最后，夏王低道：“什么玩艺儿？”
　　翘楚微微蹙眉，这九爷是真不知试题，还是只是伪装？她已无暇顾及，耳畔只听到有人惊呼。
　　确实，眼前这是什么玩艺儿？
　　除去屋内光线黯淡阴霾许多，这房间和刚才房间的格局，摆设完全一样！房中也是桌案，香炉，书架排排，那书架子错落有致的一直延伸到房间尽头的另一扇小门处。
　　翘楚正讶，突见有抹微光从第二排的书架子传来，她正想察看，眼梢却看到炉里的香支已燃到只剩指头大小。
　　时间快到了！
　　019　输在第一局？
　　有什么飞快在脑里闪掠而过，她突然想到两个房间一个相同却蹊跷之处。
　　当她进入第一个房间的时候，她便觉得房里有丝古怪，却说不上哪里出了问题，现在再看到这个模样相仿的房间，她想，她知道了。
　　她的目光刚落到书架背后——房间末端的时候，不知谁倒抽了口凉气，“啊，这怎么回事？”
　　而在这之前，她分明听到一声闷响，眼前光影瞬间消失，满室黑暗。门，被人从外面锁上了！
　　翘楚握紧手，她在外面的时候，便留意到，这个房间用了黑色窗纸所以光线比先前的房间黯淡许多，门一关，便遮绝所有光线。
　　随着拍门推窗之声，窗外传来钉木之声，女子们惊恐的声音不断，“有人在钉窗子，门也锁死了！”
　　“九爷呢？”
　　“九爷，救命。”
　　黑暗里，男人没有出声。
　　翘楚心里微颤，正要往书架深处走去，却又觉得自己似乎忽略了一些重要的东西。
　　她内腑有伤，一急之下，血腥之气不断从喉间涌出，身子顿时不稳，却随即被一双温热的大掌扶住，她一惊，黑暗里，鼻端盈上一股淡香。
　　“翘楚，让我看看你的能耐到底去到哪里。”
　　低沉的男音，是九爷夏王？
　　听上去像，却又似非。
　　他明明针对她，又怎会帮她？满目的黑色让她微微迷失。她扶着男子的手，尝试让自己紊乱的心绪镇静下来。
　　突然，男人的指腹在她的掌心一按，似微微一怔，她自嘲一笑，公主的手确实不该如此粗糙。
　　这时，心里倒渐渐清明开来，一些话再次在脑里响起。
　　——此刻起，比试开始。请诸位姑娘注意，比试分三局，局局筛选，依次类推。第一局，每组将筛选出两位姑娘进入下一局比赛。此时是辰时，第二局比试在辰时三刻整开始。
　　她一个激灵，难道最初仪礼官的话里还暗含着那个意思？
　　没有时间给她犹豫了，她用北地方言低声道：“翘容，不想在第一局就完蛋的到我这里来。”
　　她说着飞快挣脱夏王，在女子混乱的声音中，有人轻轻碰了碰她的手，冷笑道：“翘楚，你这是什么意思？”
　　回以同样的方言，正是翘容。
　　窗和门不断被木头狠狠钉入，四周女子的哭喊，房间里都是声音，没有人注意到她们，也没有了出路！即使有利器在手，也绝砸不开门窗。
　　翘楚迅速拉住翘容，轻声道：“如果我没猜错，东陵皇帝要我和你在第一局就输！”
　　翘容大惊，“你说什么？”
　　020　相同的房间
　　“没时间了，扶着我，你若信我，便跟着我走。”
　　“你为何要帮我？”
　　“你会知道的，现在请闭嘴。”
　　翘容咬了咬牙，搀住翘楚，随即谩谩轻笑，“翘楚姐姐，你是不是旧患发作了？”
　　“亲爱的，不用笑得这么找打，我若有事，你注定在这局完蛋。”
　　“你！”翘容大怒，死死忍住，道：“你到底要去哪里？”
　　“书架后面还有一扇小门，我们从那里出去再说。”
　　翘容冷笑，“适才一黑，那些女人就乱了方寸，你以为我和她们一般？这房子的布局和先前的房子一模一样，我既在那间房子待了好些时候，又怎想不起这书架后还有一扇门？”
　　“但有门又如何？那门是用铜铁铸成的，门上更落了枚硕大的枕锁。那种锁极为结实，寻常利剑也休想将它劈开。”
　　翘楚一声轻笑，“你倒看得仔细，但你可曾想到这锁用得蹊跷？”
　　“蹊跷？”
　　“锁，我们多用在门外，房内反锁用门闩即可，这两间房子为何弃门闩不用，反用锁代替，这不是多此一举吗？”
　　翘容微微一震，脱口道：“确是蹊跷，为什么——”
　　翘楚却打断了她，“翘容，停下，这是第二个书架了，将左数起第三本书里夹住的东西拿出来，快！”
　　翘容眉头一蹙，伸手往架子上一探，却摸到一串铜匙。
　　她恍到丝什么，惊喜之下，颤声道：“翘楚，这钥匙是用来开那枕锁的？”
　　翘楚压低声音道：“我也不敢肯定，但大有可能，咱们过去试一试。”
　　“你怎知钥匙在此？”
　　“从一个房间到另一个房间，布局摆设完全相同，如果它们真的完全一样，比试为何要在这第二个房间进行？所以第二个房间必然和第一个房间有所不同才是，不然，这样做有任何意义吗？”
　　“你们看这房间的第一眼，便想到这房间和第一个房间模样相同，我却是带着寻找差异的想法来观察这房间的，加之刚才房内光线极暗，第一排的书架又被有意设计得比第二排的书架稍矮数寸，我很快便看到第二排的书架有异，有道亮光从左起第三本书里透出来，似乎是串铜匙。”
　　“这个时候却突然生了变故，前门和窗都被人在外面用木条钉死，这让我不由得不想到书架后面那扇小门上面古怪的枕锁。”
　　翘容呼吸急促，微微失声道：“设法从钉死的屋子出去，这难道便是东陵皇帝的第一道试题？”
　　翘楚凝声道：“我怕不只如此。别说了，我们快去开锁再算，时间已剩无几。”
　　021　无题胜有题
　　两人来到书架背后的小铁门前，翘容捏着铜匙，急道：“翘楚，钥匙三支，到底哪支才是？”
　　“试。”
　　第一支第二支，都失败了。
　　翘容的手微微颤抖，翘楚抚住心口，“你若害怕便给我。”
　　翘容咬咬牙，摸索着把钥匙插进。
　　“喀”的一声，两人大喜，为免其他人听出动静，翘容蹑手蹑脚把门打开。
　　翘楚正要跟着出去，突听得翘容娇笑之声在耳膜轻轻鼓起：“翘楚姐姐，谢谢了，你就留在这里吧。”
　　一股推力向心口拍来，翘楚也不闪避，低声道：“好妹妹，你认为我找你一起闯关是为了什么？第一局真的就这样结束了吗？你肯定你一定能应付接下来的情况？”
　　翘容一凛，想起仪礼官曾说，第一局比试，各组可允二人出线，名额上并没有问题。
　　只是，也许出了这个门，比赛已经完结，若放翘楚出去，她势必是第二局的劲敌；但若如翘楚所说她心里一计较，咬了咬牙，把翘楚拉了出去。
　　二人把门合上，关闭了一室黑暗。屋外阳光潋滟。
　　翘楚微吁，原来，那密密麻麻的书架子还有这用处，开门一瞬，把光线挡住，有人走了，里面的人还不知道。
　　“翘楚，现在到底要怎么做？”
　　翘容的声音却惊慌凌乱。翘楚一看，只见这屋后是一条椭形廊子，中间一片水榭，十数个房间依榭而建。除了他们出来的房间用了黑色窗纸，门外没有落锁，其他十多个房子模样完全相同，门外又各自落了一把枕锁。
　　翘楚瞥了眼翘容手中的钥匙，这时心里反倒有了底，道：“还记得仪礼官说过的话吗？她们从没提过第一局的比试要怎么进行，但她们却一再强调第二局比试开始的时间，又说，皇帝将在院子里等候第一局胜出的姑娘。”
　　翘容柳眉紧皱，随即失声恍道：“第二局比赛开始，意味着第一局比赛已经结束，你的意思是说，她们其实早便暗示了第一局的试题，我们只要在第二局比赛开始之前，去到皇帝所在的院子，我们就算胜出？”
　　“可问题是——这院子在哪里？”
　　翘楚眸光微动，道：“我们现在身处屋后，院子不就在这任何一个房间的前门吗，也就是我们来时经过的地方。”
　　翘容大喜，很快又苦笑摇头，“翘楚，你说的，我懂了。我们刚出来的黑房间前门是钉死了的，除了这黑房间，我们只要进入剩下的任何一个房间，都能再回到前院去。”
　　“这似乎很容易，但我们却不可能做到，因为每个房间都落了锁，我们根本进不了去！”
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　　谢谢每位亲。
　　022　两个才能赢
　　翘楚轻轻笑了。
　　“我们能进去，别忘记，我们手里还有两支钥匙没用上，这两支钥匙必有一支能开其中一扇门。”
　　翘容一震，抓住翘楚的肩膀，颤声道：“你早便想到？”
　　翘楚摇头，“不，我也是此刻才确定的，但在房里第一眼看到铜匙的时候，我已起了疑虑，房中只有一把枕锁，钥匙却备有三支，这让人费解，我便留了个心眼。”
　　翘容连连颔首，却随即想起一事，急道：“时间够吗？房间多，而我们又必须像刚才一样，逐支钥匙逐个房间去试。”
　　翘楚不答反问，“还记得哪支钥匙是用过的吗？”
　　“当然。”翘容傲然道。
　　翘楚唇角微弯，一字一字道：“那就只剩下两支钥匙要试。如果只得一个人，时间已然不够，但我们有两个人，你看看匙环，我猜那必不是拴死的。”
　　翘容一看手中钥匙，匙环中果有细隙，喜道：“钥匙不是拴死的，全部能摘下来，我们可以分开来试。”
　　翘楚接过翘容抛来的其中一支钥匙，低笑道：“既然有三支钥匙，前门想来也是锁着的，但只要咱们把第二支钥匙试出来，这第三支钥匙便再无悬念。”
　　翘容飞快走到一个房间前，把铜匙插进锁上，幽幽道：“翘楚，这就是你把我叫上的缘故，你先前虽还不完全清楚东陵皇帝的全盘想法，但你看出了端倪，知道一个人未必能完成这局比赛。”
　　“这间也不对，”翘楚刚换了一个房间试，闻言，道：“在我准备去取钥匙的时候，又想了一遍仪礼官的话。她曾说过，每组会决出两个胜者。我奇怪，为什么一定是两个胜者而非一个？是不是后面还有些事必须要两个人才能完成？”
　　翘容突然道：“你为什么选择和我合作？”
　　翘楚咽下喉中咸腥，淡淡道：“东陵皇帝是什么人？他早看出你我嫌隙，将我们编进一组，是猜度我们为嫌隙蔽眼，断不会想到合作一途。我帮你，只是想让朝歌的人知道，北地虽是蛮荒之地，但那里的人不是傻子，我们也有决定自己命运的权利。”
　　翘容微微一震，方冷笑道：“别以为你把人情卖给我，我便会待你好。”
　　两人说着话，已连续试了七八间。
　　“随你。”翘楚耸耸肩，突觉手下一沉，她心头一跳，道：“翘容，过来。”
　　门，开了！书架，案桌，香炉，所有景致熟悉。前门，果有一把枕锁反锁着——后来让人加上的枕锁。
　　翘容环视四周，又惊又喜，“这是我们刚才待过的第一个房间，我们竟然又回到这里。”
　　从这里出发，回到这里。
　　翘楚一瞥炉中檀香，一惊，“翘容，立刻开锁，这香到尽头了。”
　　翘容不敢怠慢，快步上前，将手上最后一支钥匙插进锁孔。
　　023　最厉害的人
　　铜锁瞬时脱落，门徐徐而开。
　　“恭喜两位姑娘！”
　　那是莫公公的声音。
　　院落中，除去参加比试的姑娘们，皇帝，皇后，太子，翘眉，各皇子，诸朝官，所有人都在，正紧紧盯着她们，有人脸上掠过浅浅的不可置信。翘容浑身一颤，她们完成了第一局！
　　她依偎到翘眉怀里，翘眉嘉奖一笑，太子目光一瞥，道：“妹妹聪颖。”
　　翘楚听到声音，心里一疼。她却并没有翘容的高兴，不是所有佳丽都还困在第二个黑房里的，她们也并非最先出来的，早有一名女子恬静地站在皇后身边，皇后的侄女——郎霖铃。
　　最重要的是，只有她一个人。
　　这时突听得莫公公促声道：“第一局比赛结束。”
　　与此同时，却有破门之声从后面传来，一个女子仓惶走了出来，鬓发微乱，紧跟在她后面的是王太傅之女，秀眉紧蹙的王语之。
　　这二名女子到底算不算在这晋身之列——无人不紧张的看向皇帝，皇帝一顿，方淡淡笑道：“也恭贺两位姑娘。”
　　王太傅和王莽大喜，二人欠身道：“全托吾皇洪福。”
　　这时，有仪礼官陆续领了困在各房里的女子出来，不少人脸上犹有泪痕，惊惶失措，四大热门佳丽的秦秋雨脸色惨白，秦将军叹了口气，秦秋雨咬牙，突然悄悄看了太子一眼。
　　皇帝环了众人一眼，又道：“尔等也想知道，几位姑娘是如何来到此地吧。”
　　贤王笑道：“智勇谋略，愿闻其详。”
　　翘眉以肘轻碰翘容，翘容会意，立即出列，朝皇帝皇后一福，随即娓娓道来。
　　破关关键，翘容早听翘楚一一点出，此时再无难处，加之她口齿伶俐，一番述说，十分教人喜欢。
　　有人微叹，皇帝不住点头，目光嘉许。
　　这时，太子看向翘楚，道：“不知三公主可有补遗？”
　　翘容早将破关中二人的角色互换，她不过是叨翘容之光出了来，翘楚身子本已难受，迎着太子的目光，心里更刺痛几分，也不多辩解，低声道：“诚如翘容妹妹所述。”
　　众人本已对她不屑，这时更看低了几分。斜地里，却有一道目光随随度来，翘楚心头微微一跳，是夏王。
　　皇后款款而笑，又依样问了王语之二人，先王语之出来的女子不敢怠慢，说全凭王家小姐聪慧。二人之中，原来是王语之当的主导。
　　皇帝嘉奖数句，最后看向一直安静的朗霖铃，众人亦满腹惊奇。
　　翘容这才意识到，这个女子竟并没有倚仗同组任何一个姑娘帮忙，自己独身来到这里。这怎么可能！
　　024　睿王将军令（1）
　　在开启第二道门的时候，房间十数个，若无二人同试，时间根本不够！
　　翘眉早与她说过，与她齐名的三名热门佳丽里，王语之素有才名，连聪慧之极的王语之都是在她和翘楚出来之后才出来的，时间险够，这位郎小姐到底是怎么办到的？
　　这时，郎霖铃施了一礼，又向着仪礼官的方向微微欠身，秀眉一蹙，道：“各位姑姑，对不住了。”
　　翘楚心里一动，她想，她有些明白了。
　　几名仪礼官都面带苦笑，领头女官道：“是姑娘机聪。”
　　原来，和翘楚，王语之一样，郎霖铃在进入第二个房间之前已留意到黑色窗纸，也计算出知道时间还只剩不到一刻，在女官开门的时候，郎霖铃有意放慢脚步，当女官把门关上瞬间，她迅速退出房外，将其中一个女官擒住，把一柄匕首架到女官颈上。
　　女官大惊。
　　郎霖铃逼问，为何要将一众姑娘锁进屋里，难道仪礼官里混进了奸细，因睿王打了胜仗，西夏不忿，派人来他的选妃大赛上动手脚？
　　女官拼命解释说不是，郎霖铃却只是“不信”，动了真格，匕首见了红。
　　因尚未到时间，皇帝等仍在大厅，当其他女官领着皇帝急急赶到排解的时候，郎霖铃已从女官口里知道了真正的试题，候在院里见驾。
　　最冒险最直接的方法，郎霖铃却是唯一一个没有和任何人合作、没有经过三道密封之门而来到院子的人。
　　众人或震惊或凝重，自家有女参选的朝官更暗地不忿。先前不可窥测圣意，如今知道第一道试题，皇帝考核的是众女在危急中的观察，判断，决策等种种智慧，郎霖铃以巧取胜，到底算不算违反了规则？
　　郎霖铃缓缓跪下道：“霖铃冒失，求皇上恕罪。”
　　皇帝大笑，“郎丫头做得极妙，大出朕意料之外，若非尔父随惊鸿出征，朕当向郎卿夸一句，郎家有女长成，好，好！”
　　皇后大喜，贤王已轻斥道：“小丫头还不快谢圣裁。”
　　郎霖铃何须表哥暗示，早已再次盈盈拜倒。
　　翘楚暗暗心惊，论盛名，郎小姐文不及王语之，武不比秦秋雨，却原来这个女子才是凤才暗藏之人！以下二局，只怕极险。
　　她轻轻看了翘眉一眼，只见翘眉也秀眉紧蹙。
　　这时，秦将军似已从女儿落败之绪中跳脱出来，笑道：“皇上，末将惭愧，可惜武人粗鄙，自家女儿不如，也无法可为，几位姑娘天性聪敏，若睿王在此，岂不高兴？”
　　宁王笑道：“刚探子报，八弟已到街口，若八弟回来，这美人已定，只待他拜堂成亲，岂也非一件乐事？”
　　众人大笑，皇帝拈须但笑不语，瞥了莫公公一眼。
　　几名女子心中俱是一紧，明白第二局比赛即将开始。睿王将到，必有专人告知他第一场赛果，他心中将会怎样评价脱颖而出的女子？他会亲睹这第二场比试吗？这一次等待几人的又将是怎样的一场神秘争斗？
　　025　睿王将军令（2）
　　睿王府，苍拙园。
　　翘楚将手中笔搁下，仪礼官颔首，四大和美人大喜，明白这道谜语已过，又搀着翘楚继续往前走。
　　第二局比试，一个时辰为限。划园而分，脱颖而出的五名女子将分五地进行。同一起点，不同道路，沿途设各式灯谜当路障，众人需猜出所有灯谜，方可到达皇帝所在的凉亭。每人最多可选带亲眷五人沿途帮忙解谜。
　　殊途同归以后，皇帝将颁发每人一帧画轴，画轴名曰——将军令。
　　凭借将军令，可问王讨要兵力。拿到画轴以后，每人需在剩下的时间里，尽可能在画轴上画下最多的兵士，拿到最多兵力的两名女子将进入最后一局的比赛。
　　这一局，意义重大。
　　比赛之前，皇帝说出一事，让所有人大吃一惊。
　　原来，睿王当日请求出征，朝堂上，皇帝并没有立即应允，翌日却出乎众人意料颁下圣旨，允许这位坐着轮椅的八子领军征西，是因为当晚睿王拿下了他的将军令。
　　荣瑞皇帝淡淡道，你们一定不知道吧，当晚，朕也出了这样一道题给睿王。
　　一幅画布，荣瑞皇帝到底给了睿王多少时间去画？最多一晚时间吧。然而，翌日五更早朝之时，睿王却被获赐十万兵马！
　　四大翘首而望，恨恨道：“那个谁谁谁，也忒贪心，足带了五个人来猜谜，咱们只有三个人，他奶奶的亏大了。谁最快把灯谜解决掉，最先到达亭子，谁就有最多的时间画兵，赢出的机会就越大。”
　　美人紧抚心口，冷冷道：“像你这种素质的，让主子带够十个，又能帮上什么忙？”