高门庶孽之步步莲华-第20部分

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这番话陆明萱藏在心里已很久了，可她谁都没有说过，也不明白自己为什么会忽然就对着凌孟祈说了出来，但不可否认的是，说出来之后她觉得心里好受了许多，至少心上那块大石不再沉甸甸的压得她连呼吸一下都困难，哪怕那块大石依然在原地，并不曾移开过分毫。
或许是因为凌孟祈的处境比自己好不了多少，所以自己在他面前，才会忽然有了倾诉的*，也不必担心他会嘲笑自己，会觉得自己的话匪夷所思，会将自己的话告诉别人？陆明萱无意识的忖度着。
只是陆明萱虽然好受了许多，凌孟祈却不好受起来，他方才之所以问陆明萱那个问题，本来只是想尽可能多的了解她一些，尽可能拉进一点彼此的距离，哪怕他早已在心里告诫过自己，至少现下她不是自己能肖想得起的，可情感主宰了理智，他到底还是没忍住问出了口。
然后他便后悔了，那样沉痛的表情，那样沉痛的语调，他从没想过它们会出现在一个才十来岁的、如花似玉的、娇生惯养的小姑娘的脸上，她到底经历过什么，才会有那样沉痛的表情和语调？还有她说的那句‘不然总有一日，会有一个人，举手间便破坏了那些带给我满足的东西，顷刻间便会把属于我的一切都夺走，甚至包括我的性命’又到底是什么意思？难道她正身处什么巨大的危险当中吗？那个要害她的人又是谁？难道她的亲人都保护不了她，所以她只能小小年纪便想尽办法自救吗？
凌孟祈忽然无比的痛恨自己，也痛恨时间，痛恨自己的一无所有无能无力，痛恨时间为什么不让他们早些遇见，那样他不说参与到陆明萱的生命里，至少也能知道她过去的生命里到底都发生过什么，总之无论如何都好过现在的一无所知有心有力。
不过凌孟祈满心的后悔并未能持续太久，便被陆明萱忽然出声打断了：“好了，不说这些事了，没的白影响了大家的心情。对了，凌世兄，之前我就一直想问你，你的武艺看起来很不错，是跟谁学的？我说句实话你别生气，我觉着凭你的基础，只怕要以科举出仕不是一件容易的事，况即便你成功了，只怕年纪也大了，不是有句话叫‘五十少进士，三十老明经’吗，你有没有想过，或许你可以走另一条路？”
陆明萱这些日子已侧面知道了一些有关凌孟祈在读书上天赋欠缺之事，听说国公府的先生宁愿面对才只六岁的六爷陆文运，也不愿多花时间在凌孟祈身上，所以她才会有此一说。
另一条路？凌孟祈暂时顾不得去想陆明萱到底身处什么样的危险当中了，皱眉接道：“我的武艺是偷偷跟家中一个老护院学的，还算是马马虎虎，我也想过靠这身武艺去挣一个前程，可……”
说着苦笑一声，“可我父亲说我们凌家世代书香，不但不肯去临州卫所为我举荐作保，反倒与卫所指挥使大人打了招呼，没有他点头绝不接收我，不然我也不会……走投无路，进京投奔国公府了。”
陆明萱实在不知道该说什么才好了，她简直不明白，世上怎么会有广平侯那样的父亲，他既然不喜欢凌孟祈，既然十多年来都对凌孟祈不闻不问，那为什么不不闻不问到底，让他凭自己的本事给自己挣一个前程去？既不肯自己为儿子谋一个前程，也不肯让儿子自己拼一个前程去，他到底想干什么？他又为什么要让这个儿子来到这个世上，何不刚生下来就掐死了事？
除了心理有病，陆明萱实在想不出广平侯会这么对待凌孟祈的第二个理由了，不可思议之余，还有满心的后悔，早知道她就不该为了转移话题提及这个话题的，凌孟祈在临州若不是实在找不到活路了，又怎么会进京来？自己偏偏哪壶不开提哪壶，实在有够嘴欠！
接下来的时间里，各有后悔各有烦心的二人都没有再说话，所幸丹青沏好茶端着点心回来了，二人于是就势揭过这个话题，吃了茶和点心后，已经找好书的陆明萱便先离开了，留下凌孟祈独自找着自己要找的书，心却早已飞到不知什么地方去了……
三月十五是陆大夫人三十五岁的生辰，虽不是整生，公婆也还健在，照理陆大夫人不该大肆庆生，但陆老夫人亲自发了话，陆大夫人素日管家辛苦了，很该与她摆上几桌酒搭上一台戏乐呵一日才好。
更兼宫里皇后娘娘一早便赏下了给胞妹的寿礼，那些素日和定国公府有来往的京都勋贵们闻讯后，都来给陆大夫人贺寿，是以饶是简办，到了那一日，国公府内院依然席开十五桌，还隔着水榭搭起戏台子唱起了堂会，热闹又喜庆。
陆明萱与陆明芙给陆大夫人磕过头拜过寿，呈上姐妹二人的寿礼——四双各绣了五个蝙蝠，寓意“五福”的鞋子后，便退回了陆老夫人身后侍立，并不趁机出任何风头。
这一点让陆大夫人十分满意，尤其是在看过二人素雅的妆扮过后，盖因陆大夫人事先已知道了自己的外甥，也是当今的大皇子待会儿会来给自己贺寿，到时候若被两个旁支丫头抢了自己女儿的风头去，她绝对会怄死过去；再看一眼打扮得花枝招展的陆明雅，陆大夫人不由攥紧了手里的帕子，她自然知道陆明雅事先不知道大皇子待会儿会来，可她扮出这样一副狐媚的样子到底是想给谁看呢？也不想想，哪家的正头夫人正头奶奶会喜欢她这样狐媚子的？若是坏了她女儿的好事，看她不扒了她的皮！
“安国公夫人携府上二夫人、四夫人并奶奶小姐们到——”
“信阳侯夫人携奶奶小姐们到——”
客人仍在陆陆续续的到着，陆明芙看着在人群里穿花一般招呼这个关照那个，却游刃有余丝毫不显慌乱的陆明凤，不由压低了声音与陆明萱感叹：“大姑娘可真是能干，我若什么时候能有大姑娘的一半能干，我便知足了！”
陆明萱还没答话，坐在榻上的陆老夫人已笑道：“等经过见过的事多了，你们自然也就有你们大姐姐那般能干了。”
“便是经过见过的事再多，我们也必定及不上大姐姐。”陆明萱想也不想便道，陆明凤那是定国公府精心培养寄予厚望的嫡长女，便是陆明珠尚且要差她一截儿，更何况她们两个？
陆老夫人笑道：“你们也不必急着妄自菲薄，再说春兰自有春兰的好，秋菊也自有秋菊的好，很多时候这两者都是不能相提并论的。”
陆明萱笑道：“我们不是在妄自菲薄，而是在说实话，您老人家……”话没说完，冷不防听得门外有人唱：“昌国公夫人携小姐们到——”，未完的话立时便如鲠在喉，再也说不出来了，满脑子都只剩下一个念头，贺夫人怎么会来，之前定国公府请吃年酒时昌国公府的人不都没来吗，今儿个怎么来了？
一时间只觉手脚冰凉，浑身僵硬，连自己身处何方都忘了。
还是陆明芙的声音在耳畔响起：“没想到昌国公夫人竟这般漂亮，难怪会生出有‘京城双璧’之一美誉的贺大公子那样的儿子来，也不知道贺大公子会是怎样的风华绝代，及不及得上凌公子？”
陆明萱方回过了神来，嘴上虽附和着：“是啊，没想到贺夫人会这般漂亮。”心里却早已忍不住冷笑起来，陆明芙只看到了贺夫人漂亮的外表，又哪里会知道其漂亮外表下的那颗心到底有多狠有多黑？若是让她知道了，她还会这样盛赞后者吗？至于贺知行，他是长得人模狗样，可在她看来，却连给凌孟祈拾鞋也不配！
暗自腹诽着，陆明萱到底还是没忍住看了贺夫人一眼，只见后者一身浅青色洒金凤穿牡丹通袖衫，挽了流云高髻，其上珠钗穿插得宜，举手投足间更显得仪态万方，正是一个女人最美艳最绽放的年纪，也就难怪会让陆明芙看得目不转睛了。
但她的一双眼睛却非常温和，时时带着一股子暖意，当她专注望着你的时候，便会衍生出一种奇异的悲天悯人的感觉来，让你觉得她是这个世上最好的人。
陆明萱不由哂笑，她这位前世的婆婆实在是一位演戏的高手，只怕满京城都找不出几个人能望她项背的……她随即又无声的刻薄的冷笑起来，笑自己不知天高地厚，笑自己未免太看得起自己，自己前世说穿了也就只是一个小妾而已，有哪家的小妾是有资格管夫主的母亲叫婆婆的？
快到拜寿的吉时时，定国公府第三代的爷们儿们在陆文廷的带领下，自外院进来给陆大夫人磕头来了，一同进来的还有陆大夫人的外甥们、安国公府的几位小爷。
这也还罢了，让众人都没想到的是，陆大夫人的另一位外甥，当今的大皇子慕容恪竟也来了，毫无疑问是今日最尊贵的宾客，当下众人忙都起身行礼问安不绝。
大皇子十七八岁的年纪，着一袭翡色蝙蝠纹锦袍，头上簪一枚白玉簪，眉目清俊，气度雍容，见众人因着他的到来纷纷起身下跪行礼，忙笑道：“大家请快起来，我今儿个原是为与姨母贺寿而来，若累得大家都因我的到来而拘束起来，可就是我的罪过了。”一边说，一边已三步并作两步上前，亲自搀起了上首跪在榻前的陆老夫人，“您老人家是长辈，连母后见了您尚且不肯受您的大礼，您这样岂非折煞我了？等母后知道了，还不定怎生怪罪我呢！”要往上座搀。
陆老夫人忙摆手笑道：“话虽如此，君臣有别，到底礼不可废，还请大皇子上座。”
大皇子却不肯上座，只是笑道：“君臣是有别，可长幼一样有别，您老人家再这般客气，我便只能告辞而去了，省得白扫了大家的兴致。”
陆大夫人笑着插言道：“母亲，您就坐下罢，大皇子也是您的晚辈，您若再这般客气，以后大皇子可真不敢走亲戚家了。”
陆老夫人这才笑道：“那我便不与大皇子客气了。”说完总算在上座落了坐，又请大皇子坐。
大皇子却不肯坐，而是坚持与安国公府的几位小爷们一起给陆大夫人拜了寿，当然，其他人是跪下磕头，他只是作了个揖，说了几句吉祥话便罢，陆大夫人虽是他的亲姨母，将来还会成为他的岳母，一样不敢受他的大礼。
待大家伙儿都拜完寿起来后，大皇子才笑向陆大夫人道：“表妹怎么不见？我临来前母后还说，好些日子没见表妹了，心里记挂得紧，让姨母闲了时多带表妹进宫去坐坐呢。”
他这话一出，在场众夫人奶奶看向陆大夫人目光里的艳羡之色便更盛了，谁都知道将来定国公府的大姑娘是要嫁给大皇子，甚至极有可能坐到最高那个位子的，陆大夫人可真是好福气，把天下的好事儿都占齐全了！
陆大夫人面上虽看不出什么来，心里却是不无得意，笑着回答大皇子道：“她这些日子帮着我管家呢，所以没进宫给皇后娘娘请安，等忙过了这几日，我一定带她进宫给娘娘磕头去！”
姨甥两个说话时，旁人都安安静静的，无一人插嘴，是以早在听得有爷们儿们进来给陆大夫人拜寿时，便回避到了屏风后面一个小小宴息处的定国公府的众位姑娘和其他来做客的小姐姑娘们也都听见了二人的话，当下都挤眉弄眼的看面色酡红，娇艳得像一株盛放牡丹花的陆明凤，安国公府的一位小姐还轻推了她一把，促狭的低笑道：“听见了吗，大姑母记挂表姐得紧呢，只不知真是大姑母记挂表姐得紧，还是某人打着大姑母的旗号，在聊表衷肠呢！”
当然，有善意打趣或是善意看着陆明凤的人，就有满心妒忌满心不忿的人，譬如陆明雅之流，早在心里将陆明凤骂了个臭死，不就是会投胎，投到了大伯母肚子里吗，不然看大皇子会不会正眼看她，更遑论娶她？话说回来，大皇子长得可真好看，长得好看还是次要的，那通身的尊贵气派才真真难得，哪个女人这辈子要是能跟了他，还不定怎生幸福满足呢！
——因那屏风是镂空的，外面的人虽看不清里面的情形，里面的人却是能大概看清外面情形的，所以众小姐姑娘都看清了大皇子的长相。
陆明萱与陆明芙自然也看到了，陆明芙因与陆明萱咬耳朵：“大皇子这般人品气度，与大姑娘倒算得上是天造地设的一对儿了！”
“……是啊，他们的确算得上天作之合了。”陆明萱仍有些心不在焉，只低声敷衍着。
彼时外面的大皇子与众爷们儿们已退了出去，眼看就要到开席时间了，福慧长公主与陆明珠才被簇拥着姗姗迟来，但又有谁敢说母女二人半句不是？不但不敢说，还得满脸堆笑的行礼问安，陆大夫人原是寿星的，反倒还要先给福慧长公主下跪行礼，好在福慧长公主没待她跪下，已命跟着的嬷嬷搀了她起来，又令陆明珠给她磕了头拜了寿，她心里方好受了些。
陆明珠给陆大夫人磕过头，起身后四下里扫了一圈，瞧得贺夫人与贺家的两位嫡小姐都来了，脸上立时带上了难得的发自内心的笑，上前几步给贺夫人行礼问安：“……好些日子不见您了，您一向身上好？”又与两位贺小姐问好，平易近人的样子，简直与素日面对他人时的倨傲判若两人。
旁人没注意到这个小插曲，对陆明珠和贺家众人都有心结的陆明萱却是想不注意到都难，不由在心里哂笑，自己上辈子到底蠢到什么地步，才会看不出陆明珠是多么的深爱贺知行，不然高傲如她，几时有这般放下身段讨好他人的时候？而又有哪个深爱自己丈夫的女子，是愿意与别的女子分享自己丈夫的？可笑那么长的时间里，那么多贺家人与陆明珠同在的次数多，自己竟一直没察觉到，到头来白丢了性命也是活该了！
想到贺知行，不免又想到今日这样的日子，贺夫人与他的两个妹妹都来了定国公府，想必他也来了，此时应当正在外院坐席罢？他一向温文儒雅，又见多识广，去到哪里都是众人关注的焦点，男女老少通不例外……陆明萱忙甩了甩头，试图将这些乱七八糟的思绪都甩出脑海，不是说好了不管是陆明珠还是贺知行，此生于她来讲都只是陌生人吗，怎么又为他们左右了情绪？！
有婆子来回开席的吉时到了，众人于是纷纷起身，说说笑笑去了旁边的水榭，今日的席面便摆在那里，戏台则搭在对面，大家可以一边吃酒一边看戏。
陆明凤有心提携陆明萱和陆明芙，将二人与安国公府的小姐们安在了一桌，且不论安国公府的小姐们心里是怎么想的，至少面上待二人都很是客气亲热，还拉了二人的手问她们：“多大了？看些什么书？素日做些什么消遣？”之类，又邀请二人得了闲与陆明凤一块儿去安国公府做客，饶陆明萱满心烦乱的思绪，也被对方的热情所感染，一时半会儿间顾不得去想旁的了。
晚间待送罢客人，大家都散了回到空翠阁后，陆明萱两个月来第一次没有了看书的*，坐也不是，站也不是，只觉满心的烦乱无处说，想了想，索性去了陆明芙屋里。
陆明芙已梳洗过，换好一身月白中衣打算歇下了，瞧得她进来，因问道：“怎么这会子过来了，不看你的宝贝书们了？我可没你那份儿上进心，累了一整天，我早想歇下了。”
陆明萱摇了摇头：“心里有些烦乱，看不进去书也睡不着，所以过来找姐姐聊会儿天。”
陆明芙闻言，命人沏了茶来，将人都打发后，才问道：“那你想聊什么？我看你白日一直都有些心不在焉了，你怎么了？”
陆明萱心里的烦乱根本不能与陆明芙说道，只得道：“也没什么，就是想起了爹爹，也不知道爹爹有没有找媒人上门，怎么这么长时间了还没有好消息传来……”
“妹妹，你相信我吗？”话没说完，陆明芙已忽然握住了她的手，正色打断了她，“我知道你心里想的必定不是这件事，必定还有其他事在困扰着你，我虽未必能为你分忧，但至少可以当一个合格的听众，让你倾诉一番，等你倾诉过了，再怎么说心里也能好受个一二分罢？当然，你若是仍不愿意说也罢了，你只要记得，无论发生了什么事，你都还有爹爹，还有我这个姐姐，我们永远是你的亲人，是你坚强的后盾也就够了。”
在陆明萱两世的记忆里，陆明芙从没有过这般语重心长，长姐如母的时候，所以陆明萱心里此刻有多激荡有多感动，可想而知，只是她心里的烦乱仍然不能告诉陆明芙，便只是柔声道：“我知道爹爹和姐姐待我好，我只是一时烦乱罢了，明儿自然也就好了，姐姐不必为我担心。时辰也不早了，我且回房了，姐姐也早些歇下罢，明儿还要早起上课呢！”
说完，不待陆明芙再说，已转身离开了陆明芙的房间，原本烦乱的心却沉静了下来，再不受陆明珠和贺知行的影响，老天开恩让她有幸重活一世，可不是为了让她被前世的仇人左右心绪，一天到晚沉浸在自怨自艾里的，她重活一世是为了改变自己的命运，也改变自己在乎的人的命运，是为了让自己，也让自己在乎的人活得更好！
次日陆明芙起来后，见陆明萱已恢复了往日的从容，方暗自舒了一口气，她不知道妹妹遇上了什么事，妹妹既不肯告诉她，那她也不会多问，妹妹如今比她聪明得多，想必自有其解决事情的法子，就像她昨儿夜里说的那样，不论发生了什么事，她只要当妹妹坚强的后盾，让妹妹没有后顾之忧即可！
于是姐妹二人仍如往常那般，该去给陆老夫人请安时就去请安，该去上课时就去上课，日子虽过得稍嫌单调，却也不失规律。
这日午时，陆明凤与陆明萱陆明芙下了学，像往常那般去陆老夫人屋里吃饭，方依序各自坐定，丫头婆子还未及上菜，就有丫鬟气喘吁吁的跑进来回道：“回老夫人，大奶奶发动了，大夫人让奴婢来回您一声，请您别担心，那边自有大夫人坐镇，等大奶奶顺利生下小少爷后，再过来给您老人家报喜。”
丫鬟说完，行了个礼，便又急急忙忙的离开了。
余下陆老夫人哪里还有心情吃饭，虽说丫鬟说了自有陆大夫人坐镇，可陆大奶奶腹中怀的到底是定国公府第四代第一个孩子，国公府第四代的继承人，陆老夫人又岂有不看重的，对着陆明凤姐妹三个扔下一句：“我瞧瞧你们大嫂子去，你们只管吃你们的饭，不必等我了，吃完饭便各自回房歇着，别耽误了下午上学。”便扶着张嬷嬷慌慌张张的去了，远远的还能听见她的声音，“我记得我库里有一株百年老参？你让人即刻找出来，省得待会儿需要时再找白耽误时间……”
陆老夫人离开后，陆明凤也急得无心吃饭，可她一个未出阁的姑娘家，却是不能去陆大奶奶屋里一探究竟的，只能叫了自己的奶娘来，让后者代她瞧瞧情况去，瞧了之后立刻来回。
奶娘应声而去，约莫一炷香的时间后回来道：“稳婆说还早呢，大奶奶方才吃了一碗红糖鸡汤，现下正扶着稳婆的手在屋子里来回走动，老夫人和大夫人都让姑娘不必担心，还说这样的事不该是姑娘过问的，让姑娘只等好消息即可。”
可话虽如此，陆明凤与陆文廷兄妹情深，又岂有不担心的，只到底不敢再使人去打探消息，便在屋里焦躁不安的踱来踱去，弄得本来不紧张的陆明芙和陆明萱也跟着紧张起来，下午的课索性都不去上了，使了丫鬟去告假。
所幸彼时阖府上下都已知道陆大奶奶发动的消息了，沁芳斋的师傅们自然也知道了，想着情有可原，便也没有怪罪众人不去上课。
整个国公府的紧张气氛一直持续到次日傍晚，才终于被打破，陆大奶奶顺利生下了国公府的第四代长孙，母子平安。
这样的大喜事自然远非上个月陆大夫人做个寻常散生可以相比的，老国公爷自得知了长曾孙是个六斤八两的大胖小子后，便亲自下令，不但洗三礼要大办，满月宴一样要大办。
整个定国公府上下都因老国公爷的这个命令而百般忙活起来，洗三礼也还罢了，只是针对至亲姻亲并有通家之好的人家，且未出阁的姑娘们还不便出席，是以当日定国公府虽热闹，给孩子洗三时，又有皇后娘娘使内侍来赏了两对金银锞子出来作为孩子洗三的贺礼，直把稳婆喜得都快飘上天了，却内外一共只开了十二桌。
可满月礼又不一样，这样的大喜事，别说与自家但凡有点交情的人家定国公府一律要送请帖去，别人来不来且不说，定国公府的诚意却要先摆出来，不然人家还以为定国公府是打算与自家绝交了；那些到了日子不请自来的客人也要事先考虑到，还有京城外的其他来贺喜的宾客的衣食住行同样需要考虑得面面俱到，事情之繁琐冗杂，绝对与去年老国公爷过六十大寿时有得一拼。
所以陆明凤和陆明丽等人又被陆大夫人叫了去帮忙理事，自然的，姑娘学堂也因此又停课了，至于复课时间，只怕得等到被老国公爷亲自起名为“希贤”的小家伙的满月礼过了去了。
对于学堂停课一事，陆明萱倒不是很在意，反正她如今最喜欢的课就只兰先生的课而已，其他课上不上其实无所谓，停课反倒给了她更多往九省楼跑的时间。
陆明芙因陆明凤等人如今跟着陆大夫人管家理事，她总不好跟着往陆大夫人跟前儿凑，学堂又停了课，实在难打发时间，百无聊赖之下，只好跟着陆明萱也去了九省楼。
奈何她对读书实在提不起陆明萱那么狂热的兴趣，也就一开始挑了几本志怪小说回去看，然后，便没有然后了，陆明萱又恢复了与丹青主仆二人单独去九省楼的日子。
不知不觉便到了四月下旬，陆希贤的满月之日也到了