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高门庶孽之步步莲华-第52部分
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不得不说老国公爷是真的很精明睿智，虽然并不知道徐皇后的真正意图，依然将她可能会怎么做猜了个七七八八，所以才会想出了明日让陆明丽陆明芙和陆明欣也一并进宫的主意来，到时候一旦发生什么宫女“不小心”将茶啊菜汤啊什么的溅到陆明萱或是其他人身上的“意外”时，总不能让陆老夫人或是陆大夫人亲自陪她们去更衣罢，偏她们又不能带各自的丫鬟进宫，一旦随了宫里的人去清理或是更衣，徐皇后的计策岂非就得逞了？
反之，若定国公府进去的人足够多，一旦发生什么“意外”，所有人也都在一起，那便不能任徐皇后的人说什么便是什么了，这招虽笨了一些，其实也为徐皇后母子提供了更多的机会，反正他们要的是陆家女，是陆明萱还是别的哪一个，区别又能有多大？但笨一些就笨一些，风险更大一些就更大一些罢，只要能起到作用就好。
老国公爷下完命令，就跟没看见陆大夫人脸上的笑有多勉强似的，很快便起身离开了，他如今很有些不待见陆大夫人这个儿媳，觉得她私心太重，没有大局观，根本不配做陆家的宗妇，所以才会选择了由自己亲自出面宣布此事，并将日子选在了进宫前夕，就是打的不给陆大夫人丝毫回绝与转圜余地的主意。
老国公爷虽离开了，屋里的气氛却再回不到之前的轻松欢快，反而有种莫名的压抑，好在陆老夫人很快便笑着吩咐双喜：“去里屋把我那个黑漆描金退光的匣子取来，——除了凤丫头，你们几个都是第一次进宫，可得好生打扮一番，省得丢了定国公府的颜面才是。”后一句话是对陆明丽陆明芙和陆明萱说的。
待双喜领命而去后，又吩咐双寿，“你亲自去一趟二房，请五姑娘也过来挑几样首饰。”
双寿忙也屈膝领命去了。
少时双喜便先回来了，手里果真捧着个尺余见方的黑漆描金退光匣子，陆老夫人接过，一边打开一边向陆明凤姐妹几个招手道：“这些首饰都是我年轻时戴的，如今我是用不上了，你们都过来挑几样，明儿戴着进宫也不算辱没了。”
陆明凤彼时心情略微有些复杂，从情感上说，她当然不愿意自己还没进门，丈夫便先已定好了妾室且心都在妾室身上，可从理智上说，她又知道若大皇子真能纳了陆明萱，于她也是大有好处的，如今眼见祖父都插手了，也不知道到时候会是个什么情形……因此笑容便有几分勉强，与陆老夫人道：“祖母素日赏我的首饰已经够多了，让妹妹们挑罢。”
陆老夫人却笑道：“素日赏的是素日赏的，今日赏的是今日赏的，你不必想着替我俭省，而且你不挑，你妹妹们也不好挑不是？”
陆明凤闻言，这才象征性的挑了一支白玉嵌红珊瑚珠子的双结如意钗并一对镶红宝白玉海棠花耳坠。
陆老夫人见她只挑了两样东西，倒也并不勉强，又笑眯眯的向陆明丽等人招手：“你们大姐姐已经挑了，你们也都过来挑罢，看有什么喜欢的，都拿去，今儿个我就忍痛大出血一回了！”
陆明丽虽是陆中冕的女儿，说来也是徐皇后的外甥女儿，可她长到这么大，却从未进过一次宫，如今能有机会进宫，她又岂有不喜幸的，将来去了婆家也多一项说嘴的资本也是？陆明芙虽没想着要去婆家夸嘴，但皇宫可是这天下最尊贵的所在，她若能进去见识一次，也算是没白来这世上走一遭，因此也很是高兴。
不过碍于陆大夫人脸色有些个不大好，二人不敢将自己的高兴表现出来罢了，但眼里终究还是闪烁着喜悦光芒的，尤其现下陆老夫人又让她们挑首饰，那些首饰件件都是精品，是个女人就没有不爱的，她们挑着挑着，便忘记控制自己的情绪了，将喜悦明明白白都表现了出来。
陆老夫人见她们挑得高兴，自己也高兴，又见陆明萱脸上也带上了几分喜悦，知道她约莫是看出老国公爷令大家都进宫去的用意了，因捡了一支金镶珊瑚蝙蝠花簪向她招手道：“这簪子倒是喜庆，萱丫头拿去，明儿戴了进宫去给皇后娘娘拜寿也算是应景。”
说完见陆明丽与陆明芙都一副犹豫不决，不知道该挑什么好的样子，笑道：“看你们一副挑花了眼的样子，罢了，还是我来与你们挑几样罢，我年轻时可是出了名的会打扮。”
就着双喜的手走到放首饰匣子的桌前，挑拣了一番，果真与陆明丽挑了一支鹊登梢头累丝金钗，一支点翠嵌宝石蝶恋花发簪，一块五蝠捧寿的羊脂玉噤步并一对金累丝葫芦耳坠，陆明芙的则是一支累丝嵌宝石金蝉，一个珍珠发箍，一对双鱼戏珠青玉镯子并一对红宝石灯笼耳坠，陆明萱则除了方才那支簪子以外，还得了一支嵌红宝石赤金麒麟纹簪子和一支明珠流苏发簪。
陆老夫人挑好之后，兴致越发的高昂，索性命丫鬟服侍陆明丽与陆明芙将她才与她们挑好的首饰都戴上了，满脸自得的道：“你们且照照镜子去，看我老太婆有没有自吹自夸。”
就算陆老夫人挑的这些首饰不好，陆明丽等人也没有说出来的理，何况陆老夫人挑得的确好，几人照过镜子后，都笑道：“果然应了那句话‘姜还是老的辣’。”
正说着，双寿引着陆明欣进来了，二房的老爷和主母都被禁了足，陆明欣一个庶女的日子能好过到哪里去，不过才十来日功夫，已瘦了一圈儿，衬得一张小脸越发只有二指大，她方才在来的路上已听双寿说了陆老夫人让她过来的原因，一度觉得难以置信，还是进来后瞧得其他姐妹都正挑首饰，方信了是真的，受宠若惊之余，对陆老夫人不知道多感激，立刻跪下给陆老夫人磕了三个响头，最后也得了几样首饰，可谓是皆大欢喜。
只有陆大夫人满心的抑郁说不出口，只能在心里暗自腹诽，什么年轻时的首饰，这些首饰哪样不是新近几个月才开始在京城流行起来的式样，可见自家公婆是早有预谋的，明儿进了宫后，若皇后娘娘不因此而怪罪也就罢了，若要怪罪下来，她该怎么与娘娘交代？
晚间众人散了后，陆老夫人特意将陆明萱多留了一会儿，屏退满屋子的下人与她道：“明儿进了宫以后，记得与你几位姐姐时刻形影不离，不管发生什么事，都至少得与她们中的一个人待在一起，明儿临行前我也会如是吩咐你几个姐姐的，如此除了彼此能有个照应以外，必要时也不至于连个可以作证的人都没有。”
陆明萱之前已约莫猜到老国公爷如此安排的用意了，这会子猜测得到证实，虽仍有些担心明日的“鸿门宴”，但多少有了几分底气，只要她与陆明丽等人时刻不分离，除非徐皇后有把握一次将她们姐妹几个都解决了还不露任何马脚，定国公府事后也绝不追究责任，否则她必不敢轻举妄动，那她便算是暂时逃过一劫了。
又听得陆老夫人道：“你也不必担心皇后娘娘会选中你给定宜公主做伴读，老国公爷已将此事透露给皇上跟前儿的高公公知道了，所以到时候就算我回绝不了皇后娘娘，皇上那里也必不会看着事情真如皇后娘娘所愿的。”
事情若真能如陆老夫人所说，那自然是最好了，不过陆明萱深知计划往往都是赶不上变化的，更何况事涉大皇子见不得人的阴私，怕就怕徐皇后豁出一切也要置她于死地，所以她并不敢就此松懈下来，仍做着最坏的打算，因轻声与陆老夫人道：“明萱多谢老国公爷与老夫人为我做的这一切，也多谢两位老人家这一年多以来对我的看顾，若我明日能全身而退也就罢了，若是不能，还求老夫人以后多照顾一下我爹爹和姐姐，我一定永世不忘老夫人的大恩大德！”说完就地跪下，恭恭敬敬给陆老夫人磕了三个头。
本来还想唤陆老夫人一声‘祖母’的，说来两世为人，她还从没当面叫过陆老夫人一声祖母呢，但到底强忍住了，陆老夫人本就对她心怀愧疚，若再让她知道她早已知道自己是她的亲孙女儿，却一直隐忍着什么都不表露出来，只怕会越发觉得愧对于她，在她出事之后，也会越发难以心安，所以这声‘祖母’，她还是继续放在心里罢。
陆老夫人听得她这番犹如遗言的话，只当她已打定了主意宁死不跟大皇子也不做定宜公主的伴读，不由大惊失色，道：“你这孩子说的什么傻话儿，就算皇后娘娘最后真如愿选中了你做定宜公主的伴读，事情也还大有回圜的余地，你可别做什么傻事儿，不然我……你就算不理会我这个老婆子的感受，也得想想你父亲罢，他把你养到这么大，又当爹又当娘的，他容易吗他？你可别犯糊涂！”说话间已是红了眼圈。
陆明萱见陆老夫人这般激动，忙强笑道：“老夫人别生气，我也就是白说说而已，时辰已不早了，您早些歇息罢，我便先告退了，还得回去收拾一下明日进宫要带的东西呢。”
陆老夫人翕动着嘴唇，还欲再说什么，但终究还是什么都没说，只道：“你收拾好东西后也早些歇下罢，省得明儿起不来。”
陆明萱应了，屈膝行了个礼，轻手轻脚退了出去，余下陆老夫人定定看着门上挂的竹帘由动至静良久后，才低声却坚定的与张嬷嬷道：“明日萱丫头若能全身而退也就罢了，否则，胆敢算计我的孙女儿，我绝不与他们善罢甘休！”
却说陆明萱说是回房收拾明日进宫要带的东西，但这种事又哪里需要她亲自动手，早有桑嬷嬷领着一众丫鬟收拾好了，除了明日要穿的衣裳以外，还另备了四身备用的，连同搭配四身备用衣裳的首饰也备了一匣子。
陆明芙那边也是一样，这是陆老夫人之前令大家散了时便吩咐下来的，彼时也已经收拾妥帖了，所以陆明萱一回来，陆明芙便过来与她说话儿：“我再想不到我此生竟能有进皇宫去见识一番的机会，我真是太高兴了，说来这还是沾的你的光呢，等明儿爹爹知道了，还不定怎生高兴，到时候家去后我可得好生与爹爹描述一下宫里的景象……只可惜不能把宫里的所见所闻都画下来，不然爹爹岂非就能身临其境了？”
满脸兴奋的说了一大通，后知后觉的发现陆明萱并不是很高兴的样子，才打住了有些小心翼翼的道：“你还担心呢？你放心，老国公爷与老夫人必不会让大皇子如愿的……”
陆明萱强笑道：“我没担心啊，只是想着明儿要去这天下间最尊贵的所在，要见到这天下间最尊贵的一群人，有些个紧张罢了，姐姐难道不紧张吗？”
陆明芙道：“怎么能不紧张？紧张得根本睡不着，所以才会过来找你说话儿，要不今晚上我跟你睡得了，睡不着时彼此也好说话打发时间？”
陆明萱忙道：“还是别，明儿五更天可就得起身，姐姐还是早些回去歇下罢，不然在宫里的贵人们面前失了仪，可就不好了。”
陆明芙闻言，立刻站了起来：“对对对，可不能在贵人们面前失仪，那我回房了，你也早些歇了罢，就算睡不着，闭着眼睛养养神也是好的。”
送走陆明芙后，陆明萱简单梳洗了一番，便令除了丹青以外的其他人都散了，待丹青熄了灯后，才叹息着与丹青道：“明儿一早你便离开罢，不然以后便是想走，只怕也走不了了！”过去十来日里，她几次都想找由头将丹青给撵了，可最终到底还是败在了她的眼泪之下，没能狠下心来。
丹青却仍是那句话：“奴婢一早便说过，要生咱们主仆便一块儿生，要死自然也一块儿死，求姑娘别赶我走。”
陆明萱无奈，暗忖着看来只有在明儿进宫的路上与陆明芙交代一下，令她将来多照顾一下丹青，最好能将她远远的送走了。
似睡非睡的到得五更天，陆明萱被桑嬷嬷伴香等人叫了起来，梳洗一番后，换上了昨日便准备好的鹅黄底柿蒂纹妆花褙子并柳绿色十二幅月华裙，头发也没再像往常那样随意的梳作双环髻，而是梳了堕马髻，簪了昨日陆老夫人给的明珠流苏发簪，另一边则以一把钉螺银插针插成半月形状，整个人一下子有了大姑娘的风致。
陆明芙也是衣妆一新，打扮得很隆重，姐妹二人回合后，便被簇拥着一道去了荣泰居。
就见一身湖色绣缠枝莲妆花褙子，戴着赤金玉兰花发箍的陆明欣早到了，正侯在厅里，陆老夫人则正在里屋按品大妆，一时陆大夫人也一身礼服翟冠的带着同样打扮得很隆重的陆明凤和陆明丽过来了。
大家到齐后，陆老夫人令人上了热腾腾的肉包子来一人两个吃毕，随即吩咐道：“宫里可不比自家，是半点规矩都错不得的，凤丫头早已进宫多次我便不说了，你们四个丫头却都是第一次进宫，记得不论发生什么事，都得在一处，谁也不能落了单，否则冲撞了哪位贵人，便连我也未必护不住你们，记住了吗？”
四人忙恭声应道：“都记住了。”
陆老夫人方满意的点了点头，引着大家被丫头婆子们簇拥着去到垂花门外上了车，由陆文廷陆文远护送着浩浩荡荡往皇宫方向驶去。
定国公府离皇宫并不算远，不过半个时辰，马车便已到了。
早有凤仪殿有体面的女官领着人接在了西华门里，一瞧得陆老夫人下车，便忙忙迎了上前笑着见礼，又与后面的陆大夫人和陆明凤见礼，及至瞧得陆明凤后面的陆明丽等人，又听得陆老夫人说了都是她的孙女儿们，此番特意带了她们进宫来给皇后娘娘贺寿时，那女官脸上的笑不由僵了一下，但很快已回复如常，殷勤的招呼陆老夫人和陆大夫人上了软轿，又向陆明凤等人致了歉，说规矩使然，得劳烦她们自己步行后，一行人才径自赶往凤仪殿。
－－－－－－题外话－－－－－－
最近老是觉得眼前发黑，胸闷气短，看来得找个时间去做个全面的体检才好啊，哎……
☆、第八十五回 宫宴
虽说宫里才出了罗贵妃小产的事，皇上和太后都心绪不佳，整个皇宫的气氛也因此颇显压抑，但徐皇后到底贵为一国之母，她的千秋节，该有的礼仪和声势还是要有的，譬如朝廷的贺仪、文武百官的贺表、内外命妇的朝拜、内廷的宫宴……都是万万不能少的。
所以整个后宫虽不至于处处张灯结彩，凤仪殿所处的西六宫及一路行来的甬道却都是装饰一新，衬上卷翘飞檐上金黄水绿两色琉璃华瓦在阳光下发出的耀目的、晃得人几乎连眼睛都睁不开的粼粼金波，端的是好一派热闹喜庆、富贵祥和的盛世华丽气象。
定国公府众人在陆老夫人的带领下抵达凤仪殿时，凤仪殿的东配殿内已有好些外命妇侯在那里了，其中就有安国公太夫人及安国公府几位夫人并奶奶小姐，毕竟是徐皇后的母家，徐家的女眷不管有没有品级今日都来了。
陆老夫人因忙上前给安国公太夫人见礼，笑道：“我还想着今日我定能拔个头筹为娘娘锦上添花的，想不到您来得更早，可见一片拳拳爱女之心。”
安国公太夫人忙起身笑着还礼，“您过奖了，也不过就比您早来了片刻而已。”
待两位老人家见过礼后，她们各自的儿媳孙媳孙女们也忙上前见过长辈，随即又彼此厮见起来，安国公夫人见陆老夫人将庶出孙女并养在跟前儿的旁支姑娘都带了来，不由微不可见的皱了一下眉头，生出了昨日与陆大夫人差不多的念头来，当凤仪殿是菜市场呢，什么阿狗阿狗都能进来，面上却不表露出来，笑向陆老夫人道：“还是您有福气，孙女个个儿都花骨朵儿一般，这么一排站着让人看了就觉得赏心悦目，哪像我们家那几个丫头，个个儿都跟烧糊了的卷子似的。”
陆老夫人闻言，呵呵笑道：“您这是夸我呢，还是在夸您自个儿呢，我们家大丫头与二丫头可也是您的外孙女儿！原是我们老国公爷发了话，说往年我们家进宫来给皇后娘娘拜寿的人多，今年却一下子少了好几个，知道的呢说是长公主与县主都病了来不了，不知道的还以为我们是忌惮着那边儿……”
说着一指东边方向，罗贵妃的重华殿便在东六宫一带，“不敢来给皇后娘娘捧场了呢。再者，皇后娘娘这不是与大儿媳说要为定宜公主挑选伴读吗，我们老国公爷说人多一些，皇后娘娘的选择面也大一些，所以才将她们姐妹都带了来。”
“娘娘要为定宜公主挑选伴读？”安国公太夫人眉头一挑，她怎么不知道有这回事？果真娘娘要为定宜公主挑选伴读，那也该先想着他们徐家的女孩儿才是，选一个别人家的女孩儿算怎么一回事，岂不知有句话叫做“肥水不流外人田”吗，那陆家除了凤丫头是自家人以外，其他的哪一个不是外人，——不行，这事儿她待会儿定要与娘娘好生说道说道才是。
陆老夫人何等精明之人，一看安国公太夫人的神情，便已明白果然徐皇后此番要选陆明萱做定宜公主的伴读是假，另有居心才是真，因忙做出一副惊讶的样子，“怎么您竟不知道这回事吗？嗐，看我，胡说八道什么呢……对了，我听大儿媳说您前阵子有些个睡不好，用了个什么药枕便能睡安稳了，我这阵子也睡不好，不知道您能否与我说说是个什么药枕，从哪里得来的，我也好去弄一个来枕枕，看能不能睡安稳一些。”一副自悔失言，极力想要岔开话题的样子。
安国公太夫人只当陆老夫人是怕自家知道此事后与她家争，不由暗自在心里冷笑，她不知道此事也就罢了，既然知道了，那自然不能便宜了外四路的人……心里这般想着，嘴上却已顺着陆老夫人的话笑道：“那是我大孙子孝顺我的，说是去外面办差时偶然得的，我家去后便替您问问他，看他能不能再寻一个来孝敬您。”
陆老夫人笑道：“那如何敢当，您只替我问问大爷是哪里得的，我自使人去弄来便是。”
“如何就不敢当了？”安国公太夫人笑道，“您是他的长辈，他孝顺您原便是应当应分的，您只安心等着我使人将枕头与您送去即可。”
两位老人家坐在小内侍特意抬来的紫檀雕花太师椅上你来我往的说得热闹，侍立在一旁的安国公夫人妯娌几个与陆大夫人也正言笑晏晏的小声说着话儿，只不过她们说话的内容可就没她们脸上的笑容那般友好亲切了。
“……方才若不是听亲家老夫人说起娘娘要为定宜公主挑选伴读，我们还一直不知道这回事儿呢，显见得娘娘心里只有三姐姐，没有我们这些做兄长弟弟的了。”说话的人着一袭浅红流彩暗花云锦通袖衫，戴着赤金点翠玉步摇，正是安国公府的六夫人，亦即陆大夫人幼弟之妻。
不待陆大夫人答话，一身大红百蝶穿花刻丝窄袖长褙子的徐三夫人已笑道：“我知道六弟妹向来爱吃蟹，可这不还没到吃蟹的季节吗，怎么六弟妹倒先喝了一缸子姜醋？大家都是一奶同胞的亲兄弟姐妹，娘娘又怎么可能厚此薄彼呢……不过话说回来，三姐姐就算再想着肥水不流外人田，提前与我们递个话儿也不算什么难事儿罢，难道您几个侄女儿在您心目中，还及不上那几个外四路的丫头不成？”
陆大夫人被两位嫡亲的弟妹你一言我一语的挤兑得有苦说不出，又见安国公夫人虽什么都没说，但眼神里也分明带出了几分对自己的不赞同，只得强笑着道：“当时娘娘不过就顺嘴提了一句而已，我回去后我婆婆问起，我又无意说了出来，谁知道就成了这样，还不知道待会儿娘娘会不会怪罪与我呢。”
长辈们说话，陆明凤姐妹与安国公府的奶奶小姐们等一众小辈自然没有插嘴的份儿，且隔得远长辈们又说得小声她们也听不清，何况又是在如此场合下，于是都只眼观鼻鼻观心，身姿笔挺的侍立着，并不敢有丝毫的懈怠，如今皇后娘娘是不在这东配殿内，但殿内殿外却有数不清的宫女内侍，万一一个疏忽被那些宫女内侍瞧见了，谁知道会变成什么样子？
陆明萱自然也不例外，一直低头肃手，保持谦恭的姿势站立着，但眼睛的余光却已不着痕迹将整个东配殿打量了一番。
大殿宽敞阔朗，殿中的墙壁栋梁与柱子皆饰以云彩花纹，意态多姿，斑斓绚丽，布置得极是喜庆，地上铺着大红牡丹花开的地毯，梁上挂满了精巧的彩绘宫灯，结着大红的绸花，大殿正中的丹陛上是一张凤藻玉案，与后面的宝座一样都雕有祥云腾空上托寿桃的图样，寓意万寿无疆。
丹陛以下两边都设了一溜儿紫檀木的长案，每一案后面皆摆两把黑漆镶云母石玫瑰椅，案上设炉瓶三事，还摆着二三寸高的点缀着山石、布满青苔的小盆景；再往下则是一溜黑漆镙钿大圆桌，桌上摆着玉制的花瓶，里面点缀着玉堂富贵等各式鲜花，有些花朵上面还点缀着点点露珠。
大殿的四周还设了好些冰盆子，不时有小内侍两人一组抬着新起出来的冰进来，宫里头的冰都是有讲究的，或是被雕成芙蓉的模样，或是并蒂莲的模样，或是麻姑献寿的喜庆模样……一路滋着凉气儿抬进来，拐过殿门口那架十二扇的紫檩边嵌鸡翅木象牙山水屏风一入内，便带来沁凉的意味。
显然待会儿的宫宴将会在这里开席。
陆明萱不着痕迹的打量完大殿，心里约莫有了底，宫宴毕竟不比寻常人家的宴席，一般都是吃完午宴后还要看戏抹牌取乐什么的，大半人都要在主家玩到用过晚宴之后再离开，内命妇们不好说，外命妇们宫里却是绝不会与她们提供玩乐场所的，所以至多坐完席后，外命妇便要相继跪
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