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新月十二街-第3部分
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“呃……对不起……这个是你的钱包……”萨弗低着头，沉重地将手中的钱袋交到妮可那双白皙的纤手中。
妮可吃惊地看了看钱包，又抬头看向站在面前的这个金发孩子。
“这小子‘捡到’了这个钱包，我一看是你的，所以特地叫他来还你。”奥罗德代替萨弗解释，用词含蓄到模棱两可的地步。
萨弗灰溜溜地退到奥罗德身后，撅着嘴巴暗地里嘀咕：亏自己还是神偷呢，把到手的东西无条件地还回去真是超级没职业操守的事情啊！
“哦，那谢谢你了，孩子。”妮可温柔地笑笑。
“不用……”真怄死了！萨弗尴尬地摸摸金色的头发，哪有人向小偷道歉的？眼睛瞄过身边的几个人，各个都是强忍着笑意，摆明了是在嘲笑他啦！
“夫人，回归正题吧。我们一定会竭尽全力为你解决问题，不过能否……”佛兰斯眼睛瞄了眼窗外，嘴角不由勾起邪气的弧度，“给我们一个范围呢？”
“范围？”
“我想，你对这件事一定有自己的看法吧……比如‘谁’做过‘什么’可疑的事……”佛兰斯不紧不慢地，好似诱惑般地引导着谈话。
“这么说来倒是……”妮可压低了声音，蹙眉说道。
“请夫人您明说。”
“我怀疑林森……就是先前那个管家。”妮可紧紧交缠着双手，白皙的指尖因为用力而泛着红润，“我们布鲁斯特家族是非常古老的占卜师世家，祖先曾经在宫廷里任职，但到了我丈夫这一代却潦倒了。说来也丢脸，家族规定要娶女占卜师才行，也许这神圣的血液容不得普通人的玷污吧，但我却没有占卜能力……占卜不到丈夫的死，也占卜不到儿子的死，结果造成现在的不幸！”
佩塞珥微微地摇了摇头，仿佛在说，即使有占卜能力也不能阻止不幸的发生。
妮可平缓了一下太过激动的情绪，清了清嗓子继续说道：“我的丈夫曾经跟我提过，家族有一笔巨大的遗产以备后人的不时之需，可他还没来得及告诉我具体的地点就突然去世了！你们不觉得这太奇怪了么？林森他曾经跟着我丈夫做事，一定是他发现了这笔遗产的秘密，于是心生歹念！他、他——”
“夫人你别激动，这也只是猜测。”
“不！不是猜测！我有证据的！”妮可仿佛害怕大家不相信她似的，说得又快又急，“我不是提过半夜里有脚步声么？昨天我壮起胆来偷看了一眼……是林森！他半夜里悄悄走进我丈夫的书房，在里面翻翻弄弄！啊啊！一定是他！他想弄疯我，这样他就可以独占这一份巨大的财产了！你们也看到了，他看我的眼神是多么地充满恶意啊！”
这个……似乎他看所有人的眼神都是那么充满恶意的啊……
妮可见大家一脸沉思，犹豫了很久终于吞吞吐吐地说道：“其实，我一直隐瞒着一件事，因为那太可怕了，我以为是在做噩梦呢！但是，我想还是说出来比较好……大概一个月前吧，我惊悸着醒来，迷迷糊糊地看到林森站在我的房门前对着我笑！没多久，他离开了……但我发现，他拖着一把锄头！哦，天啊，他一定是拿着锄头想来杀我！我吓得躲在窗帘后面瑟瑟发抖。但可怕的事还没完……”妮可艰难地吞了下口水，“他竟然跑到后山，在那一锄头一锄头地掘墓地！”
听到这里，克莱安的脸色顿时跟妮可一样惨白了。
“怎么了，克莱安？”奥罗德察觉到小魔法师靠了过来，不由低头看去，被他那苍白的模样吓了一大跳。
“没关系……”克莱安轻声说道，但颤抖的双手和毫无血色的脸庞还是忠实地显示出他的害怕。
“我看是这两天太累了，马车里也没有怎么休息，吹了一个晚上的冷风，又走了那么多路。”佛兰斯耸耸肩，“小孩子可不适合在这么劳累的时候听‘鬼故事’。”
奥罗德拧着眉头，发现萨弗也不如平常那样活泼，看来两个孩子的确是需要安静和睡眠了，“不好意思，可能孩子们不太舒服，请允许我带他们下去休息一下。”
“当然！”妮可连忙起身，利索地吩咐仆人带路送他们去休息。
佛兰斯瞥了她一眼，神情中流露出一丝疑惑。妮可夫人还真够坚强呢，明明之前还一脸惊恐的模样，转眼就能如此优雅地安排客人的去处了。
妮可礼貌地把奥罗德和孩子送出客厅，回过头来为佩塞珥又倒了一杯茶。也许是之前的谈话内容让人不太舒服，她微笑着另起了一个话题：“我记得佩塞珥小姐的发色是银色的，但现在怎么是乌黑的了呢？”
“用魔法药剂改变了。我只有十七岁，顶着一头白发出门太诡异了。”佩塞珥淡淡地回答道。这也是她不爱出门的原因之一，她不喜欢引人注目。不过，就算是喝了魔法药剂也是有时间限定的，药性一过，就没法隐藏了。更何况，自己的阴阳眼要比银发更惹人注意。
“太可惜了，银发真的很适合你。”妮可夫人微笑地说道，“也许是因为你那高贵的气质太适合用银发衬托了吧，正巧能突出作为占卜师的神秘感。不过黑发也不错。”
“我也那么认为呢！”佛兰斯笑呵呵地插嘴，“而且我们几个人中，就数佩塞珥最适合变装打扮了，无论怎么变化，有气质的人就是不同凡响啊！”
“没错呢，这可是一种天生的气质啊，想必佩塞珥小姐出身于名门贵族吧！”
佩塞珥淡淡地笑着，避而不答。
住在新月十二街的他们，每一位都有着不可告人的过去。若非她拥有着可以透视过去的能力，恐怕没有一个人能够清楚地了解到其他人的身份。就算因为种种机缘聚集到一起，有些事也不是那么容易坦白的。
也许有那么一天，大家能够把真相一吐为快，互相分忧解难，但在此之前，每个人都把尊重与理解放在心上，对他人的隐私绝不插手。就算是已经知晓一切的佩塞珥，也会遵守着这条不成文的规定，对此保持沉默。
过去的一切便是禁忌，这是大家的共识。
第二章 蚩虚龙的噩梦
1
在佛兰斯的要求下，妮可领着他和佩塞珥来到后山的墓地里。
横在斜坡上的墓碑代表着这里是历代布鲁斯特的安眠之处，但随着家道中落，这一片墓地也显得相当荒凉。佛兰斯仔细查看了一下，发现有一块地的泥土和旁边比起来颜色明显不同，应该是不久前才被翻过。
果然，妮可伸手指了指这块地，用颤抖的声音说道：“这里就是林森挖掘的地方。”她又指了指房子，“那边就是我所在的房间。”
顺着她手指的方向望去，那个房间的窗子正好面对着这里，的确是能够看得一清二楚的角度啊！
佛兰斯面带笑意地向妮可保证：“情况我们已经了解了。请您放心吧，很快，您便能睡一个安稳觉了。”
妮可一脸不可置信地问道：“你们真的可以保证那可怕的事情不再发生么？”
“哦，请相信吟游诗人的诚意。”佛兰斯露出迷死人不偿命的俊美笑容，“如果方便的话，让我们在这里随便看看可以吗？”
“当然，请随意。”妮可看了看站在一起的佩塞珥和佛兰斯，暧昧地笑了笑，行了个礼后优雅地向主宅走去。
直到看不到她的身影，佩塞珥才低头在墓碑上画了个占卜用的阵法，又吩咐佛兰斯从不远处的高龄树木上截取一段树枝，放在墓碑下方。
她蹲下身，嘴里喃喃念着深奥难懂的咒文，慢慢将双手伸向墓碑上的阵法，暗紫色的光线仿佛响应着她的动作渐渐亮起，把佩塞珥笼罩了起来。
待紫光完全散去，佛兰斯才上前询问。
“如何？”
“这次并不是幻觉，那个林森管家的确曾经挖过墓，而且不止一次两次。”
“哦？”佛兰斯玩味地笑着，“里面到底埋藏着什么东西这么吸引人呢？”
“其实……”佩塞珥顿了顿，纤细的眉毛因为主人的困惑而微蹙了起来，“棺材里面是空的。林森只是挖开它又掩埋好，也没见他放进什么东西，更没有拿出任何物品。”
佛兰斯挑了挑眉，“没有尸体，一根骨头都没看见？”
“什么都没有。”
情不自禁地，两人都低下头看向位于脚边的墓碑，这明明就是妮可丈夫的墓啊！
“还有别的什么？”他指的是线索。
“从下葬到林森挖开坟墓，之间并没有谁动过这里。”
也就是说，尸体从一开始就不在棺材中！
佛兰斯露出一丝诡笑，仿佛很伤脑筋地说道：“有谁偷走了尸体么？但死人的身体能有什么用呢？”
“对于普通人而言，的确是没有用处。”佩塞珥不经意地回答着佛兰斯的疑问，“我看还是再去问问妮可夫人比较好，事关她丈夫的尸骨。”
佛兰斯却走到她面前，伸手拦住。
“怎么了？”望着佛兰斯带着玩味笑容的脸，她的口气依旧不温不火，并没有责备他挡路的意思。
“这句话应该我说才对，”绿色的眼眸定定地望着她，“你累了。”
的确，读取无机物的信息要比浏览人的记忆难上数倍，就算是佩塞珥也会体力不支。
“反正事情都是急不来的，还是听我一句，美梦过后才是美好一天的开始。”像是奇妙的暗示，佛兰斯告诫着她，眼眸中若有若无地闪烁着什么。
佩塞珥若有所思地看着他，最后好似放弃了坚持，点头答应：“知道了，聪明的吟游诗人，你们有时比神明更了解人们的所需。”
佛兰斯愉快地扬起了笑容，“多谢夸奖。我看我们最好都先去睡一觉，这样会有精神应付接下来的事情哦！”
“什么事？”佩塞珥抬头看向他。
“尽情期待吧。”他调皮地眨了眨眼睛，率先向主宅迈开步伐，“话说回来，你现在的样子还真让我有点不习惯呢！”
扯了扯乌黑的发丝，她不在意地说道：“反正也只是暂时的。”
“我还是比较喜欢看你银发的样子……那原原本本的样子。”
这句话，仿佛蕴涵着无尽的深意。
深夜，口干舌燥的克莱安迷迷糊糊地醒了过来，摸索了老半天，才想起这里并不是自己家。
怎么办呢？他犹豫了一下，最后还是穿好了衣服，推开房门……
突然间，所有的睡意都消散了。
一个巨大的黑影从他眼前飘过，不，应该说是有一个人正慢慢移动着经过他的房间！
佝偻着干瘦的身体，凹陷的脸孔在昏暗的烛光下显得更加阴森。
是林森老管家！
只见他手中拖着一把锄头一摇一晃地向前走着，仿佛僵尸一般，无神的瞳孔看着天花板，嘴里喃喃自语着：“没了，都没了……”
克莱安惊恐地拼命捂住自己嘴巴，不敢叫出声来。他紧紧地贴在门后，一直看着那仿佛鬼影一般的人缓缓地走出一段距离，才颤抖着回到房间，死命地摇晃熟睡的同床伙伴：“萨弗！快起来！”
但无论是呼唤还是摇晃都没有任何效果，萨弗嘟哝着翻了个身，依旧昏昏沉沉地睡着。
到底怎么了？萨弗一向是个不贪睡的夜猫子啊！
克莱安害怕地看着房间四周，仿佛随时会有不知名的恶鬼突然出现向他扑来。他被自己的想象吓到，眼一闭瞬间转移到奥罗德的房间，可他睁开眼时却惊恐地发现，房间里居然空无一人！
他又瞬移到佛兰斯、佩塞珥的房间，还是空空荡荡的没有一个人！
怎么会这样！
克莱安从佩塞珥的房间夺门而出，手足无措，一个人站在房门前瑟瑟发抖。
这时，静静的走道上渐渐响起了脚步声。
烛光晃动着，最终清晰。
“克莱安！”柔和的声音随着脚步声传入了他的耳朵。
“谁？”他犹如惊弓之鸟般吓得跳了起来。
“我，妮可。”
妮可夫人的身影从黑暗中出现，烛光闪烁着，她的脸在微弱的光芒下忽隐忽现。
她身穿一身淡粉色的睡衣，还整齐地盘着和克莱安他们见面时的发型，“怎么还不睡觉呢？”
“是林森管家……我看到他拿着锄头……走了过去！”克莱安结结巴巴地说道。
“是么……”妮可露出了笑容，可是在跳跃的烛光映照下却显得分外诡异！她勾起唇角，无限轻柔地说道，“乖小孩，现在是上床的时间，不要醒来，沉睡吧，你会有最‘好’的梦……”
猛然一阵飓风，吹熄了妮可手中的蜡烛。霎时间，克莱安眼前变得一片漆黑！
他努力想保持清醒，可纷至沓来的幻境让他根本分不清哪边是现实！
为什么……克莱安的身体突然剧烈地颤动起来，他再也无法站直身体，一下子跌倒在地不断地抽搐着，嘴里喃喃着：“我从没有想过会那样的……我不知道会有这样的后果，没有……”
现在与过去，虚幻与现实，在他脑海中混乱起来，曾经经历过的、最不愿回想起来的记忆在他眼前清晰地上演，他那清澈的蓝眸逐渐丧失光彩……
隐隐约约的，脚步声、开门声……妮可夫人赤着脚跨过他……她要去……佩塞珥的房间……
2
今夜的天空并不澄净，如一只黄金钩子的上弦月不断被飘过的絮状云遮没，偶尔才能投射下一道微弱的清光。清光照到后山的墓地里，只见三个人影默默地站在那里，四周都是被挖开的墓穴。
奥罗德首先开口感叹：“林森老管家说得没有错，这个庄园的确有问题……”
下午，奥罗德在仆人的带领下，来到了二楼的客房。安排两个孩子睡下后，他正打算回自己的房间看书。没想到一转身，竟然发现那个叫林森的老管家正一脸阴森地站在他身后，一句话也不说，只是紧紧地盯着他，污浊的瞳孔空泛而麻木。
如此恐怖的逼视让奥罗德头皮一阵发麻，他下意识地往后退了一步，微微欠身，然后试探性地问道：“请问您……有何贵干？”
“不要……相信妮可……咳咳。”老管家翕动着嘴唇发出沙哑的声音，下颚上的肉瘤随之颤动不已。
听到这样的回答，奥罗德的眉头一蹙，却仍不失优雅地保持着良好的风度，“那么，你有什么想告诉我的么？”
林森抬起眼皮用无神的瞳仁定定地看着奥罗德，嘴巴里发出嘶嘶的呼吸声，好一会儿，他才继续开口道：“这个家里有鬼——”他吃力地喘了口气，“我在这里服务了六十多年，看着一代代的主人出生，长大，娶妻。可是，我却没能阻止庄主罗伦娶那个不祥的女人——妮可。咳咳……”
“如果只是因为她没有占卜能力而——”奥罗德的话还没说完就被林森激烈的驳斥打断了。
“不！她带来了诅咒！十五年前，老庄主赛恩就因为心疾而死；十年前，是庄主罗伦坠楼；最可怜的是我那不幸的小主人杰克！五年前，他不小心溺水，后来就染上不知名的恶疾匆匆走了……大家都说这个家族的继承人受到了诅咒。可是两年前，又发生了一件可怕的事。一个无辜的女仆被野兽袭击，可怜的人，都不知道她叫什么，因为她的头被野兽拖走了，无法辨认她的身份。那个应该扔进深渊的女人——妮可，一定是她带来了诅咒！”
林森的情绪越来越激动，他喘着粗气，发出几乎是嘶吼的声音：“棺木都是空的！每一个主人的墓都是空的！在下葬前能接触到棺木的只有负责守灵的妮可！”他发现奥罗德露出疑惑的神情，不由得叫道，“你要相信我！我——我本想偷点墓地里的陪葬品，好早点离开这个不祥的地方。没想到，挖开坟地后，才发现别说是陪葬品了，整个棺木都是空的！”
奥罗德说到这里，周围的树丛忽然沙沙作响，他警觉地四处望了望，可是没有任何发现。片刻，四周又恢复了寂静。
“你是说……妮可夫人有问题？”佩塞珥惊讶地询问出声。
“还不清楚，可我倒没有感觉那位老管家是在说谎。”奥罗德若有所思地回答道。
“结果很显然，林森和妮可夫人中一定有一个人在说谎。”佛兰斯挑了挑眉毛，目光若有似无地向树丛处瞟去，“你们不觉得这个庄园里发生的事情，包括妮可夫人都很奇怪吗？”
“好巧妙的时间表。”经过佛兰斯这么一提醒，佩塞珥似乎也发现了不对劲的地方，蹙眉点出可疑的地方，“除了那个女仆，意外发生的间隔时间都是五年。”
“是这样的……”奥罗德沉着脸色说，“这让我想到西布拉地亚山脉所独有的一种罕见的幻兽，官方记载名为‘蚩虚龙’，也有人称其为幻之凶兽、噩梦怪物、红铃眼等。它出没于西布拉地亚山脉深山中，是一种性格凶残、肉食性、智慧高且有魔法加身的高级幻兽。而且最让人头痛的是，蚩虚龙如果吃了能力者，力量和体形都会出现明显的提高。历史上总共有三起蚩虚龙袭击居民事件，皆以幻象引起猎物恐慌的方式吞食数人。最后，一只被召唤师驯服；还有一只则被魔法公会消灭掉了；一只则逃回了山脉中。而所有案件的案发时间，被害人遇害间隔时间，也即蚩虚龙消化食物时间为——三至五年。”
“也就是说，布鲁斯特家族的人因为中了蚩虚龙的幻术而死亡，然后它又把他们的尸体吃掉。”佛兰斯露出诡异的笑容，“我对这种幻兽也有点了解呢——能力高强的蚩虚龙拿手好戏是穿墙隐形，拥有黑暗系的能力‘恶梦之源’，这是可以干扰精神、引起人内心恐惧的中级魔法，而且它还能够幻化为自己所吞噬的猎物的样子，又很会演戏。综合估计下来，它是个相当可怕的怪物，让人防不胜防。”
“你的意思是说，这个幻兽……能够变成人形？”
“何止人形，更可怕的是能彻底复制人类生前的记忆哪，就像真人一样。”佛兰斯停下了脚步，抬起头，看似微笑的绿眸中却散发着寒意，“你说是么，妮可夫人？”
仿佛应和着他的呼唤，妮可从一棵巨大的杏树后走了出来。只见她举着烛灯，赤着双脚，粉红色的睡衣勾勒出她美好的身段，头发一丝不苟地盘在头顶。仿佛这里并不是野外的墓地，而是她自家的卧室。
她的脸上露出困惑的笑容，“我不明白你在说什么呢。”
“啊啊，那么夫人你怎么会到这里来呢？难道那个可怕的走动声和呼吸声跑到这边来了么？”佛兰斯悠然地说道。
“不是啊……我只是想来关心下客人在干什么。”
佛兰斯冷笑了一声，“你就不用再装了，不就是食物没有了，饿得发慌么？可是，比起没有能力的人来，更想吃非同一般的占卜师，于是循着占卜师特有的味道到处找猎物……就好像挑食的小孩一样，对吗？妮可夫人，不，应该叫你‘蚩虚龙’吧。”
“怎么可能呢。”妮可笑着否认。
“你怎么知道佩塞珥是占卜师的？在客厅里闲聊时你不经意地提到了。要知道，我可从来没有向你介绍过佩塞珥的职业。”
“……在新月街的时候听说过。”妮可镇定地回答着。
“但蚩虚龙，你的视力真的很差呢。忘了告诉你一件事情，那就是佩塞珥喝的变化药，不止是会改变头发颜色，连相貌都会有所改变哦！才见过佩塞珥一眼的你，怎么能那么快就认出彻底变化了的她呢？当然啦，你一般都是凭借味道认人的嘛，能注意到头发颜色有改变已经很不容易了。至于你会找我求助，也是因为我的身上沾染了一点佩塞珥的味道吧。”
妮可不再说话，只是静静地看着他们。她的脸庞在烛火和月色的映照下，显得冷酷而诡异。
“布鲁斯特一家的味道不错吧？啧啧，三代人都成了你的盘中餐，可惜真正的妮可并没有占卜能力，所以你只吃了一个头就不愿意再吃了，对么？给她的尸体换上女仆的衣服，让大家以为那只是一个被野兽咬死的下人，而你自己就顺理成章地顶替她成了庄园的女主人，开始想办法四处寻找占卜师的踪迹……”佛兰斯并不在意妮可的反应，自顾自地说了下去，“从见到我开始、到新月十二街求助，不都是为了把我们引过来么？在客厅里的那段演技也很值得表扬啊，可惜你的谎言实在是不到家，把坏事都推到林森身上更是个愚蠢行为，漏洞太多了呢！啊，这也是没办法的，因为再怎么说你也只是一个幻兽啊。”
静默了几秒后，妮可突然大笑起来，她随手扔掉了手里的烛台轻轻地鼓起掌来。
“聪明的佛兰斯，”“妮可”的声音不再轻柔，沙哑浑浊的嗓音振荡起来，“既然你猜出了我的目的，那就快把占卜师交出来吧！只要给我美味的食物，我就放过你们其他人。”
“我们可没软弱到需要交出同伴的性命。”佛兰斯哈哈笑道，仿佛听到了全世界最可笑的笑话。
“可恶！”“妮可”的声音暴怒起来，空气仿佛应和着它的怒气产生了微妙的震颤，“睡下吧……噩梦降临吧……”它又施展出它的拿手好戏——“噩梦之源”，通过语言和空气的共鸣，达到操控对方精神的目的——克莱安就是因此陷入过去的痛苦记忆中。
可是，佛兰斯早有防备，他立刻捧起手中的竖琴，演奏了起来，幻术与�
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