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女王之路-第4部分
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“这才是我的姑娘!”胖小子在表妹的脸上留下一个响亮的晚安吻,然后翻过窗户,抓着绳子溜了下去。
等到卡恩斯的身影消失在树丛后,敲门声才响起。汉斯博格推门进来。
“已经不早了,您该休息了。”
威廉敏娜转过身来,双眼闪烁着兴奋的光芒,“我想将来去军校,欧文。”
汉斯博格轻叹了一声,拉着孩子上了床,给她盖好被子。
“殿下,军校并不是一个游乐场。”
“我知道。”孩子脆生生地说,“我不怕吃苦。”
汉斯博格注视着女孩玫瑰花瓣一样娇嫩的面容,再度摇了摇头,“睡吧。您还有三年才进入中级学院呢。到那时候再做决定也不迟。”
威廉敏娜抓着秘书官的手,严肃地说:“我不是开玩笑。我也会和安娜贝尔好好做朋友的。”
“我知道,你做得很好。”年轻的秘书官露出无奈又宠溺的笑容。
“晚安,欧文。”威廉敏娜拉高了被子,“你不给我一个晚安吻吗?”
汉斯博格怔了怔,说:“当然。晚安。”
他俯下身,小心翼翼地在女孩光洁的额头落下一个羽毛般的轻吻。
第 10 章
帝国历7375年,注定了是忙碌的一年。
就在奥丁帝都经(书)历(网)着不算很炎热的夏季的时候,瘟疫爆发的消息传到了中央政府。这份加急文件很快就送到了皇帝陛下的书桌上。
名叫孟菲斯卡丹的遥远星球聚居着大量少数民族,多是有色人种,能歌善舞。那里气候炎热,渔业发达。一种变异的病毒似乎是被一艘另外星系的航船带到了这个星球。
瘟疫爆发得非常突然。人们毫无征兆间发病。周身疼痛、呼吸困难、体温下降、眼部出血。如果没有得到及时治疗,患者就会在24小时内死于器官衰竭。
亚历山大陛下下的第一条命令就是航空限制令。包括孟菲斯卡丹在内的八个出现病例的星球都被封锁,帝国军舰看守领空,所有人只许进,不许出。科研所全线投入药品研发中,而帝国全民进入二级戒备状态。
威廉敏娜捧着历史书,望着楼下穿着防护服在给花园消毒的人。自从瘟疫爆发后,皇宫里每日三次消毒。奥丁至今还没有发现病例,可是贵族和富人们却最容易为此而慌张。
不过对于孩子来说,瘟疫带来的影响还不仅如此。户外课都取消了,他们没有接种新疫苗,但是也服用了大量药物。作为动物,露西被隔离了开来。而彼此的交往,也得到了严格控制。
威廉敏娜觉得很孤单和无聊。没有人来拜访,她也不能去拜访别人。卡恩斯和她一样被禁足,她甚至都有点想念安娜贝尔了。她傲慢的交谈也总比空寂要好。
汉斯博格悄无声息地走进书房,把果汁放在桌子上。
威廉敏娜依旧望着窗外,“这场灾难什么时候能结束?”
“快了。”秘书官说,“新疫苗已经投放使用,病情得到了控制。预计再有半个月,限空令就能解除。”
“幸好蒙斯兰卡没有人生病。”威廉敏娜说。
“您不用担心这些。”汉斯博格说,“一切都在好转,您只需要专心准备入学考试就行了。”
“我真讨厌美术课。”威廉敏娜撇了撇嘴。
汉斯博格微笑。他手腕上的通讯器响了两声,他低头看了一眼,抬头对小主人说:“宫廷里传来的最新的消息。皇帝陛下将率领全体皇室参加26号的‘圣殿’祈福仪式。”
“我需要做什么?”
“我会为您准备一套衣服,然后教导您仪式的礼节。”汉斯博格温和地说,“记住我的话,这次面对媒体,不要微笑。”
祈福仪式那天,威廉敏娜穿着庄重的深蓝色连衣裙,扎着黑色的发结,神情肃穆地出现在公众的视线中。安娜贝尔牵着妹妹的手,她今天穿着深灰色小礼服,脸色有些苍白。
皇帝带领着子孙们点亮了祈福的火炬。
圣泉广场上,上百万的民众高声呼喊着:“帝国万岁!帝国万岁!”
威廉敏娜站在祖父身后,从露台的栏杆中望着下面的人海。震耳欲聋的呼声深深震撼着她幼小的心灵。第一次,她感受到了皇室的威严,以及权利那醉人的甜美。
“听说了吗?”卡恩斯借着空档找到了威廉敏娜,“舅舅和舅妈大吵了一架,似乎是因为舅舅在外面偷吃。”
“你就继续胡扯吧。”威廉敏娜斜睨他,“而且,卡恩斯,这里是女用洗手间。”
“你没弄明白我的意思。”卡恩斯楼着威廉敏娜的脖子,凑在她耳朵边说,“舅舅在外面有个情人,还给他生了一个儿子。”
威廉敏娜皱了皱眉头。她并没有听汉斯格博提到这个事。
“也许只是流言。”
“我可是听我妈妈说的。”卡恩斯一本正经道,“妈妈和玛丽安娜姑妈嘲笑芭芭拉舅妈。说她生不出儿子。”
“那又怎么样?”威廉敏娜耸了耸肩,“安娜贝尔会继承舅舅。”
“可是外公想要一个孙子。”卡恩斯说,“玛丽安娜姑妈说,如果外公知道了这事,他肯定会把那对母子接回帝都的。”
“可是他不会继承任何头衔。”
“他可以封给他任何头衔。”卡恩斯扬眉,“妈妈这么说的。所以舅舅和舅妈才吵了起来。”
威廉敏娜低头思考了片刻,无所谓地把头一偏,“可是,和我有什么关系呢?”
“你真没劲!”卡恩斯瞪了她一眼。
威廉敏娜走出洗手间,汉斯博格就在外面等着她,递上毛巾。
她一边擦着手,放慢了脚步,落在人群后面。
把毛巾递回给汉斯博格的时候,女孩低声说:“卡恩斯告诉我,海因里希舅舅在外面有个儿子。”
汉斯博格怔了一下,说:“是有这个传闻。”
“我需要做什么吗?”
“暂时不,殿下。”汉斯博格露出意味深长的笑容,“我们首先要等待另外一个变故。”
威廉敏娜抬头看了他一眼,蔚蓝的眼睛清澈如泉,倒映着年轻的秘书官俊朗的面容。
“我相信你,欧文。”小女孩天真地笑了笑。
汉斯博格所说的变故,并没有让人等待太久。就在威廉敏娜结束了她的奥丁帝国学院的入学考试后,就得到了消息。
守候在考场外的汉斯博格在递上冰奶茶和柠檬慕斯蛋糕的同时,还向小主人汇报了一个消息。
“王储殿下从疫区接出自己的情人和儿子,安置在洛基星。很不幸的,飞船带去了病毒,在洛基星爆发了。”
洛基星是颗离奥丁飞行距离不足三个小时的星球,属于帝国枢纽之一。虽然大部分人接种了疫苗,救助又非常及时,可是病毒还是夺走了将近三千人的性命,其中还包括王储的情妇。
因为限空令还没有解除,其间唯一一艘特准降落的飞船属于何人,一查便明了了。
威廉敏娜乘坐着悬浮车返回蔷薇宫,沿途经过好几处游行地,等到了蔷薇空门口,这样早已被抗议的人群挤满。
小型私家车下悬挂着标语,像无头苍蝇一样漫天飞行。几艘中型飞船上,高声喊叫着的民众挤满了甲板。一张传单飘过来贴在车窗上。白底黑字,一个硕大的骷髅戴着皇冠,在张嘴笑。
屠杀。
这个鲜红的字印在骷髅下,红得滴血。
“我们过不去。”副官联系了宫廷警卫队后,回头焦急地对汉斯博格说,“游行的人群已经把路都堵死了。所有的门都围满了人。陛下还没有下达驱散命令。”
汉斯博格皱眉望着外面疯狂的人群,“那先离开这里。低调一点,别引起他们的注意。”
悬浮车降低高度,开始掉头。
阳光照耀在车身上,黑漆上金色的蔷薇狮子徽闪耀出刺目的光芒,引人侧目。
“是皇家的车!”暴动的民众高喊着,“拦住了,别让它们逃走!”
几乎是一瞬间,小巧的皇室车就被上百辆私家悬浮车包围住。
威廉敏娜惊愕地瞪大眼睛,望着窗外密密麻麻的车辆,随后她就被汉斯博格一把搂进怀里。
汉斯博格迅速解开外衣将女孩包裹住,把她抱在膝上,护在胸前。他刚做完这一系列动作,一个异物砸在车窗上,发出砰地一声巨响。
威廉敏娜吓得浑身一颤,被汉斯博格抱得更紧了。
“别怕!”秘书官低声安慰怀里的孩子,声音温柔镇定,“我们在车里是安全的。”
密集如冰雹的打击声将悬浮车包围。石头、淤泥、死了的动物尸体……
“阁下?”副官大声叫。
“都不许反击!”汉斯博格喝道。
他的声音低沉浑厚,充满威严,这让威廉敏娜觉得十分安心,手抓紧了他的衣襟。
副官和侍卫憋屈地按下了抢。
“继续呼救!绝对不可着陆!”汉斯博格对司机下达了命令。可是话音刚结束,一股来自上方的压力猛然袭击下来,撞击在了车顶上。
车身剧烈震动,朝下跌了一大段。
汉斯博格抱紧威廉敏娜,伏下身。孩子表现得十分坚强和镇定,一声不吭。
“阁下,坚持不住了!”司机绝望的操纵着方向盘,可是来自上方和四周的压迫对于这辆只是家用功能的悬浮车来说,完全无法抵抗。
车终于轰地一声着陆。
“抓紧我,别看。”汉斯博格贴着威廉敏娜的耳朵说,右手拔出了配枪。
暴民潮水一般涌了过来,举着金属棍疯狂地的打着车。防弹玻璃出现了裂缝,车发出尖锐的警报声。
救援队还没有来,而他们则坚持不了太久。
冲是不可能冲出去的,汉斯博格下达了最终的命令。侍卫们钻了过来,围在了周围,给威廉敏娜搭建了一堵人墙。
前排的车窗玻璃已经粉碎,就快破裂。一旦玻璃破裂,车内的反击就要开始了。
汉斯博格举起了枪。他感觉到血液在血管里奔腾,肌肉在衣服下绷紧。他是军人出身,从事文职前,也在边界警卫队服役过。他经(书)历(网)过战斗,也杀过人。而他也已经有阵子没有经(书)历(网)这么刺激的场面了。体内的暴力印子,正在迅速的觉醒。
威廉敏娜听到保险栓拉开的声音。她下意识地咽了一口唾沫,却并不觉得怎么害怕。
她从衣服里钻出来,看到汉斯博格紧绷着的脸。英俊的脸上写满陌生的情绪,坚毅而绝决,又有着一种嗜血的兴奋。
汉斯博格把枪对准了那个即将把前排玻璃敲碎的男人,几秒之后,他就会扣动扳机。激光会射穿那人的身体。然后就在这时,一只冰凉的小手搭在他握枪的手上。
“等一下……”
第 11 章
金属棍落下的动作被尖锐刺耳的警笛声阻止了。烟雾弹投掷进人群里,喷射出熏人的白雾,坚持抵抗者则被防暴枪射出的磁头击中,抽搐着倒在地上。
人们轰然而散,悬浮车和飞船也在防暴车的驱逐下掉头离去,留下一片狼藉。
皇室车孤零零地停在地上,车身已经被砸得惨不忍睹,可车门依旧禁闭着。
几辆银灰色的私家车下降,停在了皇室车的旁边。
接到对方发过来的确认安全信号,副官率先打开了车门,然后司机和侍卫们也走下了车。
汉斯博格收起了枪,然后抱着威廉敏娜,从车里走了出来。
“我希望你们一切安好。”一个清爽的声音说着。
威廉敏娜从汉斯博格的怀里探出头,看到一个少年站在一旁。
棕发少年穿着少年军校的制服,笔挺高挑,面容俊秀,笑容和蔼,像是一个邻家哥哥。只是这个哥哥手里,握着一把黢黑的长枪。
阿尔伯特·冯·塞勒伯格把全自动突击枪递回给属下,然后转过头,向那个洋娃娃一样被抱在臂弯里的金发小女孩行了一个礼。
“让您受惊了,殿下。幸好您没有受伤。”
汉斯博格看到了少年肩上的徽章,微微一怔,随即就把威廉敏娜放了下来。
“谢谢你……”小女孩在短暂的惊慌和困惑后,展现出了她与生俱来的从容不迫。
“塞勒伯格。”
“塞勒伯格阁下。”女孩一板一眼地说,“你是皇家警卫队吗?”
“不,殿下。”阿尔伯特半蹲着,微微仰望着小女公爵,“这只是我的私人卫队。”
女孩惊异而又克制地望着他,“是吗?那么,谢谢。你救了我们。”
“作为塞勒博格家的一员,这是我应该做的。”
阿尔伯特轻握着小女公爵递过来的手,轻吻了一下。
威廉敏娜终于忍不住好奇,问:“你是个军人?”
“不是的,殿下。我就读于提尔帝国军校。”
“难怪你有枪。”
阿尔伯特露出春风般和煦的笑容,“等你进一步了解了塞勒伯格家,就会知道,这是理所当然的。”
汉斯博格望着被驱散了还在远处逗留的示威人群,俯身说:“殿下,我们还是尽快回宫吧。”
“那请搭乘我的车吧。”阿尔伯特起身说,“我会护送殿下和阁下回宫。”
汉斯博格点了点头,带着威廉敏娜上了另外一辆银灰色的私家车。车头上有一枚金色的族徽,是一把麦穗簇拥着锋利的战戈。
后来,威廉敏娜才知道,这是塞勒伯格家族的徽章。
这是一个军人世家,他们用能力和忠诚一直守卫着这个帝国。
帝国大元帅,开国元勋世家,帝国土地的守护者,战神的代言人……这些词语都给这个家族增添着荣耀和辉煌。
可是,真奇妙。作为元帅的独子,阿尔伯特少爷看上去却像一个文学系的学生。他斯文清秀,温和儒雅,谦逊内敛,笑容永远和蔼亲切。父辈们的雄霸和硬朗,似乎并没有遗传到他的身上。
不过威廉敏娜的注意力并没有在这个十四岁的少年身上停留多久。在他们平安返回蔷薇宫后,阿尔伯特告辞离去。而威廉敏娜随即被皇帝叫到了无忧宫。
皇帝大发雷霆,这是布吕克告知等候觐见的众人的。其实他不说,大家也都知道。
隔着厚厚的门板,皇帝怒吼的声音还时不时传了出来。王储夫妇在里面,安娜贝尔面色阴沉地带着两个妹妹呆在休息室里。
阿米丽娅眼睛通红,显然才哭过,而乔治安娜则直接把矛头对准了刚进来的威廉敏娜。
“听说你遇到了暴民的袭击?通讯里说得那么夸张,我看你根本就没有受到什么伤害嘛。”
威廉敏娜心中不快,低调地说:“后来有人来救了我。”
“真感人!”乔治安娜哼了一声,“是谁?皇家警卫队出动的时候,你已经回来了。”
“塞勒伯格。”威廉敏娜说,“是一个少爷。”
乔治安娜的眼神霎时变得十分凶狠,“阿尔伯特?”
安娜贝尔也惊异地望了过来。
威廉敏娜没料到这个名字会这么敏感,她聪明地选择了沉默。
乔治安娜凶巴巴地说:“别打他的主意!他是安娜贝尔的!他们将来会结婚的!”
威廉敏娜没好气,“这跟我没关系。”
“我是教你有点自知之明了。别去奢望不属于你的东西。”
“够了,乔!”安娜贝尔低声喝道,“你就不能注意一下场合吗?”
“那又能怎样?”乔治安娜吊儿郎当道,“出了这样大的事,不是我们做孩子的能管得了的。爸爸真是太愚蠢了!”
阿米丽娅终于呜地一声哭了出来,“他们要离婚了,是吗?”
安娜贝尔无奈地翻了一个白眼,“不许哭!艾米,他们是王储夫妇,‘离婚’不存在于他们的生活中。乔,不要在这个时候提男孩子!现在,在你们把脸都丢尽前,闭上嘴吧!”
小姐妹互相望了一眼,屈服于大姐的强势,顺从地闭上了嘴。
伴随着最后的咆哮,王储夫妇脸色灰败地走了出来。父母和孩子们对视一眼,彼此都没说话。羞愧让王储满脸紫红,皇帝或许还给了他一个耳光。孩子们走到母亲身边。王储妃搂着女儿们,看也没看丈夫,扬长离去。
“陛下召见您。”布吕克对威廉敏娜说。
威廉敏娜跟着他走进门里,眼角里是大伯落寞沮丧的身影。
“我的孩子。”亚历山大皇帝看到小孙女,脸上的怒意消散了许多,“过来让我看看你。那些人没有伤害你吧?”
“我没事,爷爷。”威廉敏娜乖巧地说。
“听说是塞勒伯格家是少爷及时出现,救下了你。”皇帝欣慰地说,“那是一个好孩子,你向他致谢了吗?”
“是的,爷爷。”
“好姑娘。希望你们能够成为朋友。”皇帝抚摸着女孩柔顺的金发,“塞勒伯格家对于整个帝国来说,都是非常重要的。”
皇帝和小孙女共进了晚餐。老人带着孩子坐在小餐桌上,亲自给她倒上果汁,还帮她切牛排。威廉敏娜受宠若惊,欢喜又忐忑地接受着爷爷突如其来的慈爱。
“薇莉宝贝,你母亲的忌日快到了吧?”皇帝不经意地问。
威廉敏娜低下了头。每年九月十七日,是母亲瑞贝卡·雷曼的忌日。虽然已经离婚,可是皇室和民众依旧称呼她为瑞贝卡王妃。每年她的忌日,总有一批拥戴者会祭典这个特立独行的王妃。
对于威廉敏娜来说,今年的她,已经不可能返回蒙斯兰卡去拜访母亲的墓地了。
“如果你愿意的话,我们可以在英灵殿举办一个小小的悼念仪式。”皇帝显得格外宽宏和体贴,仿佛忘了他一度和瑞贝卡·雷曼关系恶化过,“只有几个亲人和朋友。我会请来一些你母亲生前的朋友给你认识一下。蜜糖,你即将上学读书,也该多认识一些人了。”
“是的,爷爷。谢谢您。”威廉敏娜感激地望向祖父。
亚历山大陛下满意地点了点头,眼神逐渐深邃,“那么,你都知道你母亲有些什么朋友?”
孩子困惑地歪着脑袋想了想,“她有个最好的朋友,崔茜阿姨。她每年在生日和新年的时候都会给我寄卡片和礼物。她真好!”
“崔茜·埃森利斯。中央语言学院的古地球语教授。”皇帝点了点头,“是的,她是你母亲的大学校友。还有呢?”
威廉敏娜摇了摇头,“抱歉,爷爷,我记不住了。”
“雷曼夫妇没有和你说过你的母亲?”
“说的不多。他们觉得妈妈会给我一些不好的影响。我应该长大点再去了解她的好。”
皇帝显得很满意,“雷曼先生是个明智的人。我一直很敬重他。”
威廉敏娜忧伤地说:“我想念妈妈,还有爸爸。”
“我可怜的孩子。”皇帝怜悯地抚摸着孩子的头发,低声呢喃,“我会保护你的。你不知道你有多么特别。”
第 12 章
晚餐后回到小白金汉宫,威廉敏娜才能从下午的惊魂中喘一口气,然后痛快地洗了一个热水澡。
汉斯博格捧着柔软洁白的毛巾,仔细地擦着女孩的头发。
“皇帝陛下会问到您母亲的事,并不奇怪。您母亲婚前就是民主党人,他们一直致力于宪法修正和完善工会。您母亲因为结婚而放弃了党派,离婚后又返回了党派里……”
“为什么?”威廉敏娜问。
汉斯博格蹲在孩子面前,用带着崇敬的语气,慎重地说:“因为她是一个具有深谋远虑的女性,殿下。您的母亲,是一位杰出的女性。”
威廉敏娜低垂着头,没有说话。
汉斯博格微笑了一下,说:“陛下明天会召开元老院会议。”
“是因为舅舅的事吗?”
“可以这么说。我个人认为,陛下很有可能会再提到宪法修正案一事。”
“宪法修正……”威廉敏娜呢喃着。虽然她才十岁,可是早熟和全面的教育让她对这个词并不陌生。
立宪并不是亚历山大陛下的突发之想,早在登基之初,他就有了这个想法。但是元老们的劝阻,皇家的利益,和对继承人的厚望,让他一度打消了这个念头。
王储这次的举动,被媒体讥讽为“愚蠢得脑袋里生了一株花椰菜”。皇室的颜面和威望霎时扫地。民主运动份子和自由党人借着这个机会,进入了新的活跃期。
皇帝并不是神,他也有无法化解的压力。是坚持巩固皇权,让帝国在继承人手上衰败,还是亲手奉让权利,让皇室的地位衰落。
年迈的皇帝坐在落地窗前,望着花园里盛开的蔷薇花,白发沧桑。
元老院的会议一场接着一场,而宫外,喧嚣的游行和抗议活动也一直没有停歇。孩子们被禁止离开蔷薇宫,侍卫增加了一倍多,王储则召开了电视讲话,向公众道歉。
这个一度风靡全帝国的英俊太子如今则是个颓废沮丧的中年男人了。短短半个月,他苍老了起码十岁,头发花白,皱纹横生。
王储麻木单调地念着秘书写的致歉信,鼻头有点发红,发音含混。虽然他尽量表现出忏悔和愧疚,但是民众似乎并没有怎么买他的账。
“游行还没有结束吗?”威廉敏娜看着视频上的新闻,自言自语地说,“凯瑟琳姑妈说,骚动结束前,我们都不能离开蔷薇宫一步。爷爷不是已经召开了元老院会议了?”
“民众对会议的结论并不满意。他们觉得对王储的惩罚还是太轻了。按照现今的宪法,王储这次的行为,可以借助‘皇室豁免权
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