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喜盈门-第122部分
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于是,龚中素召开了一个家庭会议,表达自己想出这趟门的愿望与必要性。面对着龚婧琪的时候,他下意识地掩去了这孙皓长相不咋样的问题,在他看来,男人无美丑,只要不残不缺,能干就行,但小女孩子肯定不这样认为,为避免多的麻烦,干脆就不提了。对着龚远科,则是语重心长,说自己不在家,龚远科就要把家撑起来,去乡下庄子里忙完农事,再回来看铺子,做事要尽心尽力,等龚婧琪的亲事定下,便要给他寻一门好亲云云。
李姨娘听说他要出院门,明知他是借机出去透风,心里一百个不乐意,这龚婧琪、龚远科,龚远季,谁是好相与的?留她一人在家,只怕是要生生折磨她才对。 但到底不敢开口,也没机会开口,只能是强作笑颜表态自己一定照顾好小姐和公子们。
龚婧琪听说是为自己的婚事出的门,要去考察她那未婚夫婿,心里早肯了,就连前段时日对龚中素的不满都烟消云散,害羞地躲开。
龚远科和龚远季自然是满心欢喜,一个是早有打算,恨不得他不在家才好:另一个则是巴不得他不在,好成日混吃混喝,玩耍自在。于是全票通过。
剩下的就是出门前的准备,包括行李,路费等等问题。以二房现在的状况,龚中素要出这趟门是没问题的,可问题在于,他大老爷要出门去见老朋友,又是为了女儿的婚事去,自然不能寒酸了去,因此这笔费用便不会少。龚中素想当然地想到了龚远和,但他又有些不敢开口。
只因自冬至和龚远和闹过那场别扭之后,他便不敢再轻易开口为二房的事要钱要东西,生怕再被龚远和奚落而失了面子。就算是上次龚远秩出门的事,他也是仗着龚远和对龚远秩一向和善,明菲又请了龚远秩带东西,所以才敢让李姨娘背着龚远和去试探明菲。
但这一次,似乎有些不同——他知道龚远和恨他不公,虽然明菲逢年过节都会给他做好衣服,送好茶,但他觉着,那是他们主动给,这次是自己主动提要求,只怕这二人是不肯。
李姨娘见他纠结,知他心中所想,便道:“老爷要出远门,应该和大爷、大奶说一声的。不管怎样,也是亲骨肉呢,您要是有个什么,大爷、大奶奶也会觉得没面子不是?”
肯不肯的,叫过来一试探不就知道了?龚中素眼睛一亮,立刻便让人去把明菲和龚远和请过来,把此事重述了一遍,重点强调,除此之外,他曾受过这位老朋友的恩惠,得去看看人家,表示一下谢意才行。
言下之意,不言而喻。龚远和与明菲俱都知道他打的什么算盘,但他是龚远和的生身父亲,瞻养他乃是天轻地义,不要说他此去为龚婧琪的亲事,是做正事,就凭他说一句,他要出去游山玩水,看望老朋友,也不能不管,自然要让他风风光光,整整齐齐地出门。
当下明菲笑道:“不 知公爹什么时候起身?衣服、行李、礼物可备齐?没有备齐的就由儿媳来准备吧。”
龚远和也道:“你年龄大了,出门在外不方便,多带两个人吧,这边没有合适的,明日我就挑两个得力的过来。什么时候出发? 我好提前去租船。”
龚中素原以为要达到这个目的,必然要花些时候,可听到他二人爽爽快快地就应了,还想得蛮周到的,就有些发呆。龚远和问了他几次什么时候出发,他都没听见,还是李姨娘推了他一犯,提醒他:“老爷?大爷问您什么时候出发呢?”
他方醒悟过来:“此事宜早不宜迟,我看过日子了,十九那日利于出行。”又瞅着李姨娘,假意道:“我记得我还有几身新衣的是不是?就不用做了。”
李姨娘跟了他多年,哪里不知他此刻心中所想,便顺着他的话道: “老爷,大奶奶给您做的秋衣和冬衣是还有两身没上过身,春衣和夏衣也有两套新的。”
龚中素委委屈屈地道:“尽可以了。”他从前出门,鲜衣怒马,如今却只有两套新衣。
到底是做了对不起人的事,所以才不敢理直气壮,只能旁敲侧击,几件衣服也要打绕章。明菲忍住笑,道:“两身不够换的,明日我就让针线上人抓紧时间再给公爹做几身。”
龚中素满心欢喜,眼巴巴地看着龚远和,看龚远和要孝敬他多少银子,谁知龚远和已然起身:“时辰不早,我们先告辞了。” 硬是不说要给他多少盘缠,急得他急火急抓的,又不敢问,只怕问得多了,惹得龚远和一不高兴,到手的都又飞了。
李姨娘看得叹气,送了龚远和与明菲回来后,见他辗转反侧,半是兴奋半是焦虑的,便劝道:“老爷您睡吧,大爷和大奶奶必然不会亏待了您。”
被小妾勘破了心思,龚中素觉得很丢脸,一瞪眼,抖着胡子道: “我自然知道。无论如何,我也是他们的爹!”
也就是在她面前装装罢了,这就叫自作自受。
李姨娘暗里撇撇却说明菲与龚远和二人回了房,龚远和便吩唯金簪:“去取水来,服侍奶奶休息。”
明菲不情愿地道:“还早呢,我还不想睡。”自那日诊出滑脉后,他便将她看得如同眼珠子一般,待到确诊后,更是战兢兢的,再不要她去喂追风,也不许她再管铺子里的账,出门也要他陪着才行,三天两头的总弄回些稀奇古怪的东西和最时鲜的果蔬回家,讨她的欢心,逼她吃东西,逼她睡觉。实是夸张无比,惹得花婆子、金簪等人背地里不知笑了多少回,被他听见,他好歹收敛了一下,没多长时间又故态重萌。
龚远和用不容辩驳的语气造:“谁说还早的?天都黑了。早睡早起身体才好。”
明菲欲哭无泪,老兄,太阳落山天自然要黑的,以前她想睡的时候,他总拉着她不许睡,说还早还早,我们做点别的,如今夜深的标志竟然就是天黑了?
大奶奶,您就认命吧。
金簪同情地看了明菲一眼,偷笑着去张罗热水。水才一送进去,人就被赶了出去。
龚远和蹲在脚盆静,先试了水温,方朝明菜一笑:“我听老道长说,泡泡热水脚对你和孩子都好,今后只要我在家,我都给你洗脚。”说着小心地替明菲将鞋袜脱了,将她的脚放入脚盆里,动作轻柔地替她洗起脚来。
明菲垂着头,低头看着他温柔细致的动作,听着他不时地问一声:“舒服不舒服?”想到从前,又想到现在,不由神思恍惚。 这一直就是她做梦都想要的生活,老天爷到底把她失去的都补给她了。
龚远和久久听不到她的回答,讶异地抬起头来,却见明菲眼神温柔而专注地看着自己,不由心神一荡,朝她傻兮兮地一笑:“干嘛用这种表情看我?不过就是洗个脚而已,就被收买了?”
话音刚落,明菲已经抱住了他的头,在他的耳边低声道:“谢谢你。以后,我们都一起洗。”
她还没感动完,某人不老实的嘴已经贴在她胸前吃起了豆腐,还夹杂着几声含糊不清的笑:“以后都一起洗鸳鸯浴吗?”
第274章 安泰
转眼就到了三月十九这日,龚远和与明菲一大清早就到了隔壁,准备送龚中素出门。
被迫在家里蜗居了许久,好容易才有出行的机会,龚中素虽然很激动,却仍然有些不高兴。不是明菲给他准备的行头不光鲜,也不是给他准备的礼物不好,而是龚远和给他挑选的两位随行的管事太能干了。
这两位管事能干到一人掌了他的财政大权,一人将他的行程全都做了详细的计划安排。他并不知龚远和到底给了他多少银子用于出行,问龚远和吧,龚远和只淡淡地道:“您只管放心,我都安排好了。有事儿只管吩咐他们去做,都是极能干极忠心的。他们若是不孝敬您,只管写信来和我说。”问那王管事吧,那王管事只是憨憨地笑,只叫他放心,一定会伺候好他,却不肯说实话。
龚中素吹胡子,这也太过分了吧?哪有下人替主子管着银子的?他有借机榨一点银子来补贴二房的心思,若是他自己掌着银子,什么时候用完还不是他一句话,正可以半途请人带信来问龚远和要银子,像这个样子,一举一动皆在别人眼里,还怎么达到目的?于是找了许多话来说,龚远和只是见招拆招,不急不火地给他挡回去:“哪有老太爷身上还带钱的?都是下人们伺候着。”
龚中素无话可说,只能是拿着那管钱的王管事一眼一眼地打量,暗自下了决心,他才不管,一上了船就端起老太爷的威风,把财政大权拿过来掌在手里。
明菲把他的表情看在眼里,悄悄同龚远和道:“公爹不高兴呢。他做了一辈子的主,这会儿出门倒要管个下人要钱用,心里一定很不舒坦,只怕出门就要收拾了王管事。”
龚远和淡淡一笑:“若是什么都依得他,半途铁定还要寻人带信来问我要银子。王管事是个倔脾气,卖身契又不在他手里,无论他怎么打骂威胁都不会依得他的。”他现在就是这么一个原则,该给的一文钱也不能少,不该给的一文钱也不能给。
明菲暗自摇头,这龚中素,想当年也是个富家子出身,风风光光地过了前半生,可到了现在,却为了一点银子如此计较,手段使尽。到底应了那句话,儿女涨人的威风,钱米涨人的志气。一朝没了财势,他龚大老爷也沦落到和市井小民一样的斤斤计较。
一行人热热闹闹地将龚中素送上了船,依依惜别。龚中素站在船头眼看着儿女们的身影越来越远,进来越小,渐渐看不到,转身进了船舱,威严地叫了两个管事进去听他训话,长篇大论说了一通之后,转而问王管事,龚远和到底给了多少银子,又要那管事把银子交给他自己保管,那管事油盐不进,任他打骂,始拜是一副笑脸,逼急了说句话出来怄得死人。龚中素尝过几次厉害后,只得死了那份心,老老实实,安安心心享他的福。
却说明菲的马车转进城去,与龚远和分了手,她却突然不想回去家去了。最近有些早孕反应,成日里昏昏沉沉的,胃口也不大好,就想寻个相熟的人一起坐着说说话放松放私。可自己有了身孕,不管是去陈家寻陈莹,或是去钱家寻周清,都不太妥当,想来想去,索性使车回了蔡家,去寻三姨娘说话。
三姨娘知道明菲有了身孕,很是高兴,再不许她随意坐在石凳上,非得让人另外端了铺了垫子的椅子来给她坐:“三姑奶奶不要嫌麻烦,小心一点总是没有错的。只有娘不生病,胎儿才好。”又耐心细致地问明非平日里吃些什么,做些什么。
花婆子在一旁笑道:“姨奶奶放心,我们大爷照顾得极周到,一早就向大夫打听过了,什么做得什么做不得,可是比奴婢这个生养过的还清楚。我们私下里都说,大奶奶是有福之人。”
“三姑爷是个体贴的。”三姨娘也笑,隐晦地提醒明菲:“这头三个月最要紧,你身子不便,还是让大爷搬出房去的好,这样对大家都有好处。别犯了傻,后悔都来不及。”
明菲想到龚远和这些日子的难熬处,每天夜里躁动不安地摸来摸去,最后都只能化作一声长叹,不由红了脸道:“我回去后就安排。”
三姨娘见她听话,满意地轻轻拍拍她的手:“我这就开始准备小衣小鞋小被子,你就别动刀剪针线了,也别嫌闷,轻易还是别出门,安安心心养胎是大事。待胎稳了,再给老爷和夫人报喜,也就可以出来走动了。”
明菲点头一一应下不提,又叹道:“也不知道大嫂生了个侄儿还是个侄女儿,这隔得远了,就是不好。我想去看她也不能成行。”
三姨娘笑道:“不管是个儿予还是女儿,母子平安最要紧。对啦,我前些日子梦见了先夫人,先夫人显得很是高兴。”她兴奋地道,“就是清明节,姑爷去给她上过坟之后没几天的事情,现在想来,正是应了这两件喜事啊。所以无论是大少奶奶和三姑奶奶,都一定会平安顺利。”
明菲并不是太相信死去的人托梦之类的事,但三姨娘此时说这个话,却很轻松地就让她感到了安慰和平静。
三姨娘低头算了算日子,笑道:“说起来,老爷明年这个时候任期就满了,说不定你生产之时,夫人会提前赶回来呢。”
“这两年姨娘独自在家,又要照顾我,又要管家,还要照顾二姨娘和四妹妹,真是辛苦了。”明菲可没想过陈氏会为她生孩子提前赶回来,虽然两个人的关系的确很好,可她不认为自己在陈氏心目中能比蔡国栋和蔡光华,还有整个蔡家重要。
三姨娘笑道:“我不觉得我辛苦啊。试想,我当初若是跟了老爷和夫人去登州,你二姐姐生孩子我就不能守在她身边,也不能隔段时间就能听到她的音讯,很想的时候也不能轻易就能看到她和孩子。所以我很感激夫人没有强迫我去登州。”
看着三姨娘娴静的眉眼,明菲的心软软的,她轻轻抚摸着还很平坦的小腹,暗想,待到她做了母亲,她一定也会把孩子视为生命中最重要,最不可替代的吧?孕育一个新生命,是一件很神奇,很神圣的事情。
一个早上,三姨娘都温和地拉着明菲的手,教了她许多这方面的知识。说实话,明菲懂得的未必就比她的少,花婆子知道的也比三姨娘知道的多。可是明菲很喜欢三姨娘这种自然而然的贴心和照顾。
需知,她们这样的关系,嫡女与妾室,遇到这样的大事时,妾室通常都是能避多远就避多远,只为了防止意外出事时,不与自家扯上关系。三姨娘能这样毫无保留地和自己说这些,只能说明一个原因,她信任自己,真心把自己当作小辈看待,愿意和自己亲近。
得到一个人的好感很容易,但得到一个人的信任很难。因此明菲不管三姨娘说什么,对与不对,都微笑着听完,不时询问一句,表示了充分的尊重和信任。
午间,三姨娘送明菲出门后,低声同身边的婆子叹息了一句:“若是四姑奶奶有三姑奶奶一半的晓得好歹,哪里会落到今天的下场!”
明菲午睡起来,薛明贵家的便来笑道:“奶奶,这韩家和罗家,似乎是商量好了一般,都请了人来商量婚期呢。已是等了好大一会儿,不知奶奶可有空见他们?若是奶奶乏了,奴婢便让他们回去,改日再来如何?”
明菲笑道:“韩明和罗朝定年龄都不算小了,他们家里自然是急着的。若不是这些日子忙,事情一件接着一件的,我早就让他们过来说这事儿了。让他们进来罢。”
薛明贵家的满心欢喜地退下。
双方都没什么大的意见,很快就将韩明与紫菱的婚期商定在五月,罗朝定与丹霞的定在八月。晚间龚远和归来,皱眉道:“怎地定得这么急?为什么不先和我商量一下?”
他怎么突然管起这个事来了?明菲讶异迸:“原来就说过今年把事办了的,迟早都要嫁,他们又先看好了日子,我便做了主。”
“紫菱也就算了,反正你平时也用不上她什么,早嫁晚嫁都无所谓,可丹霞不同。”龚远和道:“如今你身边就只剩她和花妈妈、金簪得力些。
花妈妈平时要管家里的大事小事,金簪还要负责调教小丫鬟们,个个都忙,离了她怎么行!比她年龄更大,更晚出嫁的多的是,明日我便让人去和罗家说,让他们家推到明年春天!”
自私的男人,他只想着他老婆要生孩子,身边没人照顾,就一心想留下丹霞应急,也不管人家姑娘心里怎么委屈。明菲不由苦笑,上前握住他的手,柔声道:“我知道你疼我,但咱们不能出尔反尔的。我身边那么多人,再说她嫁了人也同样可以回来照顾我啊。”见龚远和皱着眉头不说话,她索性将他的手拉到她的小腹上,低声道:“当着咱们孩子的面,咱们要以身作则,做个言而有信的人,行啵?”
“他懂得什么!”龚远和无奈地道:“随你吧,到时候别怨身边没可心的人伺候。”
“怎么会?”明菲欢喜地拥着他,轻声道:“今日我去看了三姨娘,她建议我们分房呢。我看着你这些日子怪难熬的,不如分开更好一些,你看如何?”
第275章 失火(一)
龚远和愣了一瞬,随即斩钉截铁地道:“不行!这还没怎么,就要赶我走,若是他生了,岂不是要骑到我头上去?什么馊主意?我不能吃肉,还叫我连汤都不能喝吗?什么道理!”
明菲瞅瞅门外,赶紧去掩他的嘴之“你小声些!叫人听见怎么说?”
龚远和眯着眼睛威胁道:“赶紧把你刚才的话收回去。我保证不乱动就是了。”
明菲叹口气:“只要你能忍,我有什么为难的?”
花婆子在帘下听见这吃肉喝汤的说法,一张老脸给憋得通红。正好遇到丹霞鬼鬼祟祟地过来打听消息,使拉了丹霞到无人处去调戏: “本来奶奶说定了八月的婚期,但大爷说奶奶身边无人使唤,要叫罗家推迟婚期,让你明年再出嫁呢。”
丹霞红了脸绞着手指道:“大爷和奶奶说什么就是什么。”
花婆子笑道:“你就一点意见也没有?那若是到时候大爷又说小公子没人照顾,让你后年再嫁,你怎么办?也还这样答应得畅快?”
丹霞盯着脚尖道:“奶奶才不会。”
花婆子“嗯”了一声,道:“这一点你说对了,奶奶不会。不光如此,奶奶连今年也不肯耽搁你。你可别辜负了奶奶对你这片心。”
丹霞忙道:“我省得,将来,将来我叫他好好当差,听奶奶的话……”这话才出口,她就觉得脸热得几乎要熟了,落荒而逃。
花婆子满意她点点头。她那个女儿,明菲托了陈氏写了信去,问肯不肯来龚家和她一处,主家都已经放了话,女婿却舍不得那边的管事职位,不肯来,女儿自然也只能由他。她不是不失望,幸亏龚远和与明菲将她极好,娇桃也孝顺,这一辈子,就安安心心地替明菲打算吧。花婆子想到此,急急忙忙又住厨房去看为明菲炖的汤。
因着明菲不能出远门,也不宜出现在婚礼现场,故而薛亦青成亲时,她只能眼巴巴地看着龚远和独自去了抚鸣,自己留在家里安胎,叫人好不郁闷。幸亏京里报平安的信终于送到,涵容母子平安,新生儿乳名唤作贤哥,重达七斤,用明玉的话来形容,是一只粉红色,爱哭贪吃贪睡的小东西。
明玉的信一如既往地啰嗦,说她又交了好几个好朋友:这些日子正是踏青,打秋千,放风笋的时候,特别好玩。只可惜她身边没有明菲,金砂没有喜福做伴,都孤独得狠。又说蔡光庭说了,等明年春天,贤哥满了周岁,他们就回家祭祖,到时候她要好好勒索明菲一番。
花婆子见明菲拿着那信翻来覆去地看,便笑道:“奶奶,明年春天一定极热闹。指不定夫人真的会赶回来。”
“兴许吧。”明菲小心将书信叠起,锁入小匣子里,恹恹地道: “不能出门,事情也变少了,也没人来看我:真无聊。”陈莹今年要出阁,陈二奶奶拘着不许她出门,钱秀才要赴考,周清要在家照顾他,都不能出门。
花婆子便出主意:“咱们打牌吧?”
明菲摇头:“不好玩。”
正说着,锦云就来报:“奶奶,李姨娘过来了。” 花婆子低声道:“她今日怎么有空过来?不用伺候二夫人的么?”
龚中素一走,龚远科也去了乡下,龚二夫人便让龚婧琪开了院门:虽然不敢走出府,却也指使着李姨娘做这做那,作威作福的,李姨娘被她缠得连觉也睡不够。
明菲笑道:“谁知道呢?兴许就是二夫人让她过来的也不一定。”
“这天可是一日热过一日了。”李姨娘笑嘻嘻地摇着一把扇子进门来:“我奉了夫人之命来看看大奶奶。夫人听说你身体不适,连抚鸣也没去成,担心你闷,特意让我过来陪你说说话解解闷。大奶奶到底是什么地方不舒服,可请了大夫?”
果然如此。明菲与花婆子交换了一下眼神,请李姨娘坐下,笑道:“请过大夫了,没什么大碍,多休息两日就好了。”
李姨娘盯着明菲的脸看了片刻,笑道:“脸色的确不怎么好看,多半是累的。你呀,事情是总也做不完的,慢慢地做,可别累着。”
虽然如今再不惧龚二夫人,但三个月未满,花婆子生怕李姨娘总围着这件事打转,便笑着打岔:“我们奶奶刚才还提起好些日子没看见姨娘了呢,奴婢正告诉她,想是姨娘这些日子特别忙,没时间过来。”
“正是,我实在是太忙。若不是今日夫人发了话,也不敢过来。”李姨娘笑了一声,也不再继续刚才的话题,转而说起些鸡毛蒜皮的事来。
她一直坐到天黑,要开晚饭了方才回去,辞行时笑道:“多谢奶奶的糕点和茶,我坐这一下午,当休息半宿。”
明菲笑道:“既然姨娘在我这里呆得舒服,不妨经常过来呀,不管如任,茶总是有得喝的。”
“那我就先谢过大奶奶了。”李姨娘哈哈一笑,自去寻龚二夫人汇报,只说明菲是忙于家事太累的缘故,并不是有了身孕。
龚二夫人暗想,看来当初朱姨娘做得没错,多半是不能再生的了。于是也没怨责李姨娘为何去了这么长时间,开开心心拉着李姨娘,让她给龚婧琪好生绣几套衣裳裙袄。
是夜风大,明菲被吵得心烦意乱,好容易才睡着,朦朦胧胧之际,忽听有人尖声喊道:“走水啦!”又有人凄厉地哭喊,声音飘渺,忽远忽近,一时之间,竟不知是梦还是其,只觉得心跳得“咚咚”作响,要从胸膛里蹿出来似的,伸手一摸,里衣尽都被冷汗给浸湿了。
从窗子里看出去,外间竟然有些发亮,正自怔忪间,门口响起花婆子沉稳的脚步声,她的声音听上去也很沉着冷静:“丹霞,奶奶可被
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