喜盈门-第15部分

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和明姿一样的蛾眉，勾人的凤眼，嘴唇丰满性感，梳着云髻，左侧斜插一枝珊瑚玉步摇，步摇头首部位用鲜红的珊瑚雕成了一朵牡丹花，牡丹花下垂着三缕颜色大小形状均一模一样的珍珠串，脑后压一朵金累丝点翠镶珠宝花蝶，戴着点翠镶珠福在眼前耳环，穿玉色亮缎袄子，系暗红色织锦宽腰带，碧色暗花刺绣蝴蝶牡丹纹十二幅长裙，显得婀娜多姿。
二姨娘脸上带着恬淡的笑容，端端正正的站在那里，硬生生的把屋子里所有人的风头都压了下去。陈氏和她比起来，太丑；三姨娘和她比起来，太畏缩；四姨娘和她比起来，太轻浮。
是个人物。明菲心中给二姨娘下了定义，目不斜视的从她的面前走过，站在陈氏面前给陈氏行礼：“女儿见过母亲。母亲万福。”
陈氏对明菲这种表现很满意，语气里先就带了几分笑意：“听说你昨夜睡得极晚？”
明菲不安的道：“喜福有些不适应，一夜叫到亮。不知可吵着了母亲休息？”她早知自己的一举一动都会被人报到陈氏这里，因此倒也没半分惊讶。
陈氏摸摸她的头：“我这里隔得远，吵不到的。以后夜里让梅子抱出去，白天又抱回来，等它适应了又再说。”
明菲讶异的问：“梅子？”
“梅子是我身边的二等丫头。”陈氏微笑着解释，“本来你姐妹们每人各有个乳母，有个教养妈妈，两个大丫鬟，两个小丫鬟，一个粗使婆子。可你刚来，这人一时之间也挑不出那么合适的，梅子做事勤快踏实，就先用着她吧。”
一个粉袄蓝裙眉目整齐，十三四岁的小丫头走出来先向陈氏跪拜辞别，又向明菲行礼。明菲受了，少不得又感谢了陈氏一回。
陈氏与她仿佛心有默契一般，自说自的，倒把二姨娘等人晾在一旁。这样一来明姿心里可不舒服了，冷冷的哼了一声，和明珮明玉炫耀：“爹爹昨日赏了我个翡翠猴儿，你们看，绿得像汪水。”
明珮谄媚的道：“借我瞧瞧？”
明姿一手提着猴儿上的锦绳，让猴儿在半空中滴溜溜的打转，傲慢的说：“就这样瞧。”
明珮道：“看不清楚。”
明姿道：“可是看猴儿就是这样看的。”说着意有所指的瞟了明菲一眼。
明菲低下头，充耳不闻。四姨娘却以为明姿是在欺负明珮，难免愤愤不平：“五小姐，老爷昨日不是也给了你一对蓝宝石耳坠么？”
明珮不语，却得意的瞟了明菲一眼，明菲仍然是一副老僧入定的表情。倒是明玉，生气的撅起了小嘴。
二姨娘趁机斥骂明姿：“有你这样做姐姐的吗？妹妹要看就给妹妹看一眼会怎样？来的时候我和你说的话呢？还不给你三姐姐道歉？”又回头望着陈氏笑：“姐姐，都怪我平时把这孩子给惯坏了，年龄越大越不懂事。”
陈氏用茶碗盖刮着茶沫子，看也不看她一眼：“你的确是要多上点心。就算是庶出的女儿，也该行止有度，否则将来丢的是蔡家的脸面！”
二姨娘的面皮几不可见的抽了抽，转眼却笑盈盈的应了，上前拉着明菲的手笑得亲切万分：“整整十年啦，三小姐都长成大姑娘啦，我一看到了三小姐啊，就想起了去世的夫人，哎呀，那么好的人，真真是……夫人若是见着了，还不知会高兴成什么样子。”声音竟然就哽咽起来。
明菲配合的垂着头，不言不语。陈氏面无表情，可她身边服侍的丫头婆子都露出一副愤愤不平的模样来。四姨娘一双眼睛转得叽里咕噜的，瞟瞟陈氏又瞟瞟二姨娘，兴奋得跟看大戏似的。三姨娘则一如既往的垂着头，一脸的木讷。
二姨娘表演够了，拿帕子按了按眼角，夸张的轻轻打了自己的脸一下，望着陈氏笑道：“看我这张嘴，真真讨人嫌。这样高兴的时刻说起那些事，姐姐可别和我计较。”
陈氏笑得比她还灿烂：“自家姐妹说那些客气话做什么？对了，明菲，这是你二姨娘。”
明菲这才低低的喊了一声姨娘，二姨娘亲热的拉着她的手：“三小姐，昨日你四妹妹不懂事，乱说了不该说的话，老爷、夫人和我昨日都已是惩罚过她了，三小姐是做姐姐的，可别和她计较。”
明菲羞涩的摇头：“不会的。”心里却想着，二姨娘可真会抬高自己的身份，一下就把她一个妾室的地位抬升得和蔡老爷、陈氏一般的了。这良妾果然就是不一样，特别是在蔡家这种乱七八糟的家里，如果陈氏的娘家不压着蔡国栋，只怕她更要飞上天去。
二姨娘便开始呵斥明姿：“看看你三姐姐，比你大度懂事多了。还不过来和你三姐姐赔礼道歉？”
明姿翻了个白眼，心不甘情不愿的走过去，朝明菲草草福了福：“三姐姐，昨日是我不对。”
明菲笑眯眯的道：“没关系。自家姐妹不客气。”她瞧到二姨娘一直不动声色的观察着她，小样儿，想看就看个够吧！虽然没你年龄大，斗争经验没你丰富，但俺也不是那任人拿捏的小傻丫头一枚。你不是造谣生事说我一天只会争强斗狠，咒骂亲生父母吗？这回正好让人看看，到底是谁最爱争强斗狠，谁最温柔敦厚。
陈氏将手里的茶碗一放：“好了，既然误会都解开了，你们姐妹几人以后可得好好相处，不要让别人看了笑话，丢了同知府的脸！”
又抓着机会义正词严的说了明姿几句：“你也是十岁的姑娘，不算小了，平时看着行事也还算妥当，可你昨日做的事情实在不像样！你三姐姐和你是同胞手足，她远道而来，从小吃了许多苦，你不但不心疼她，不体谅她，反而莫名其妙的羞辱她。你四姨娘是你的庶母，她关心你才会拉着你，你怎能那般无状的对着她又抓又打又咬又骂？实在不像样！你是蔡家的小姐，可不是那小门小户不懂规矩不识大体没教养的女子！”
明姿撇了撇嘴，虚虚应道：“女儿记住了。”
二姨娘垂下眼，掩去眼里的情绪。这矮矬子左一句小门小户，右一句不懂规矩不识大体没教养的，她就算是妾，也是正经花轿抬进门，清清白白的良妾，哪里比不上这庶出的矮矬子丑八怪？她在家里也是嫡妻生养，娇生惯养，呼奴使婢的正经大小姐。要说差在哪里，无非就差在家道中落，没个得力的父兄护着罢了。自己倒霉不算，还连带着自己的儿女也跟着背着张庶出的皮。
明菲看得暗笑，陈氏也是个惯会说场面话，惯会夹枪带棒的人，一口一个庶出的女儿，小门小户的，口口声声却都不离同知府和蔡老爷的脸面，让人想反驳也无从反驳。可听到陈氏说明姿是十岁的大姑娘了，心中又觉有些怅然。明姿比她还小两个月，古人爱算虚岁这个习惯，她来了两年多还没适应过来。再过个几年，她就得操心另外一桩大事了。
陈氏训完了明姿，摆够了主母的谱，才威严的说：“今日除了二小姐以外，我把大家都唤了来是有事要安排。后日就是二小姐的大日子，家里要待客，到时候这水城府里有头有脸的人家都会来做客。虽是嫁女，可这是老爷起复后家里办的第一桩大事，务必要办得风风光光热热闹闹的，我和老爷商量过了，这是大事，必须每个人都出一份力。”
她顿了顿，看着二姨娘道：“老爷和我说，二姨娘年长稳重，做事周到沉稳，可以帮我做许多重要的事情。我深以为然。”
二姨娘眼里带了亮光看向陈氏，道：“老爷和夫人谬赞了，只要我能做的，一定不辞辛劳。”
陈氏笑眯眯的看着二姨娘：“知道妹妹是个不藏私且能干的。我觉着吧，要待客，最难最重要的就是一个吃字。客人们只有吃好喝好才会心情愉快。”
二姨娘笑道：“姐姐所言极是。我一定把事儿给做好。”
厨房的事情可是个肥差，菜单子这些什么的都是陈氏早就请了餐霞轩的大师傅拟好的，只需按部就班的买来、做上、送上就行了，又能捞油水又不容易出错，最容易出彩。四姨娘不由嫉妒的看着二姨娘，小红嘴也情不自禁的嘟了起来，那个老色鬼怎么就这么偏心呢？又觉着陈氏真是窝囊，又恨二姨娘年纪一大把了还这般狐媚。
四姨娘想着想着就往三姨娘身边挪了挪，悄悄戳戳三姨娘，做出个不屑的表情来。
三姨娘垂着头，犹如木头桩子。她自己的女儿要出嫁，老爷夫人给了天大的体面，她还有什么不知足的，哪里敢掺和进去？
第三十八章　嫁女（二）

且不说几位姨娘各打各的小算盘，陈氏慢吞吞的喝了一口茶，又缓缓道：“这其中，最难的一件又是碗碟杯壶的保管。对了，这里我得说明一下，此次府中要用的瓷器不是街边随意买到的粗瓷，也不是酒楼里租来的一般货色，而是从各府里借来的，成套烧制的细瓷，贵重着呢，坏了不是赔一个两个的事，而是要整套的赔，要是每套都打碎那么一两个，咱们老爷一年的俸禄也不够赔的。赔还是其次，最要紧的是脸面。”
听她这样说，几个姨娘脸上都露出诧异的神情来。
本来不过是嫁个庶女而已，而且生母出身不高，夫家也不是什么大富大贵之家，只要面儿上过得去，不被人说寡薄就行了，更用不着挨家挨户的去借贵重的瓷器。可是这样大张旗鼓的，是想做什么？
二姨娘若有所思，三姨娘满脸都是感激，四姨娘则嫉妒不已，陈氏将众人的表情看在眼里，表情不变，暗自得意。她刻意办得如此隆重的原因有三个。
第一个是讨蔡老爷的欢心。蔡老爷丁忧后起复，又占着是帝师钟太傅大人的门生，很是风光，但这风光平日里是显不出来的，唯有借着红白喜事的机会显现；第二个，则是蔡老爷丁忧三年，家中没什么进项，人口还众多，又得年年打点京中的钟太傅及他下面的若干人马，只出不进的结果就是导致库中空虚，得借着这个机会赚个盘满钵满；第三个，则是为了陈氏自己。她刚嫁过来，还没站稳，得借这个机会好好发挥一番，在蔡老爷心中和水城府的上层树立自己能干贤惠大度的形象——她总不能白白给人忙活不是？
她并不怕水城府谁家会不来，或是敷衍了事。第一，她娘家的关键人物，比如她的伯父知府大人，伯母知府夫人等人届时一定会出现。水城府衙门的第一号人物知府大人和夫人都亲自驾临了，谁还敢嫌这喜宴是嫁庶女不上档次，托辞不来？大家族的好处就在此，不管平时有多少龌龊，可关键时刻总是一定站在一起的。
第二，蔡老爷也算是水城府里的二号人物，又是太傅大人的门生，谁会有意拂他的面子？凡是混场子的人，这个面子怎么都会给的。借瓷器这件事，其实就是她变相的借机通知各府，蔡府有意要隆重大办这场婚事，请大家看着办。
陈氏道：“正因此事关系重大，我决定把它交给二姨娘来做。为了方便管理，负责发放清点瓷器的同时，还得把上菜的事儿一并给管起来，省得那瓷器经过的人手多了，多头管理，有人推诿责任。”她笑吟吟的看着二姨娘：“我想着，妹妹先前曾管过三年的家事，家里上上下下的情况也是极熟悉的，这事儿由你来做正是最合适不过了。除了你，老爷和我还真信不过其他人。”
明菲此时已经把事情的因果大致理出了头绪，陈氏这是一箭双雕之计。不但借机讨了蔡老爷欢心，还能挖坑给二姨娘跳，可二姨娘明知是个坑还不得不睁着眼睛往下跳。
因为前面压着个蔡老爷，她不敢公然不把蔡老爷的面子不当一回事，所以就算再不高兴，再难也得咬着牙接过来，而不敢说自己办不来什么的，毕竟这是她自己在蔡老爷面前求来的啊！
试想这办喜事，人多手杂，就算是仆役百般小心也还有那不小心的客人，怎可能一个碗碟都没损伤的？更何况想要动点手脚让碗碟出事，那实在是再容易不过的事了。如果二姨娘不想自己赔，就得把这个损失算到管事身上去，管事又得把这损失算到具体负责的人身上。具体负责的人都是些小小的仆役，哪里有什么钱财来赔？赔不出来怎么办？必然会想方设法的推卸责任，这责任推来推去就会出矛盾。
当杯具发生后，二姨娘便只有两个选择，一个就是自己拿体己钱出来赔，一个就是闹得沸沸扬扬，追得下面鸡飞狗跳，惹得天怒人怨，当然最后也就体现了她办事不力。不用问，这定然是件费力不讨好的事。
二姨娘成精多年的人，又怎会不知这其中的猫腻和奥妙所在，当下脸色就不好看起来，却又不好推辞，只能阴着脸不说话。
只负责管理瓷器和上菜，听着简单，实际是最苦最烦而且捞不着好处的，而且两者串在一起，二姨娘完全没有可以推卸责任的借口。
四姨娘嘟着的小红嘴一下缩了回去，大大咧开：“牟姐姐，老爷和夫人真器重你，咱们几人中也只有你堪当此等大任，可别辜负老爷和夫人的信任哦。”
“我自然会尽力将此事办好。”二姨娘狠狠刺了四姨娘一眼，但四姨娘没在意，她很为自己那个“堪当大任”沾沾自喜，她也学会掉文了呢。
二姨娘却不甘束手就擒，望着陈氏道：“姐姐，这事儿关系大，来的客人也多，我怕是忙不过来，不如让四姨娘给我搭把手如何？”要倒霉大家一起倒霉，她就不信最后就都是她的错。
四姨娘一听，花容失色，乱摇着双手：“光耀的病还没好呢。我没管过家事，不但给你帮不了忙，反而会添乱。”
陈氏皱眉道：“没管过也要学！你要照顾光耀那是应该的，可也不能因此就什么都不做，躲到一旁躲清闲。从明日开始，府里就会有陆续有客来贺，人多事杂，最容易出差错。最要紧的就是拘紧各房各院的丫头婆子们，看守好门户。你要做的，就是从今夜开始，每日带了人巡守各房各院各库房，不得出错！”
抖威风的事情她爱干，而且还可以借机给人下绊子，四姨娘笑起来：“这个婢妾知道该怎么办，夫人一百二十个放心。”
陈氏吹着茶沫子，淡淡的道：“还有，小姐们都听好了，这几日里没事不得乱走，更不许生事。非常时期，请大家都拘紧了自己院里房里的人，哪个院子的人敢生事的，罪加一等！绝不轻饶。四姨娘，散了后你就去几位公子的院子里传我的话。好了，我要说的话都说完了，大家领了对牌做事去吧。”
余婆子取匙开箱，将对牌取出递给二姨娘和四姨娘。
“妹妹，各府当家夫人那里，我已是事先打过招呼，你现在便安排人手去各府里把东西抬过来，清点入册吧。”陈氏似笑非笑的看着二姨娘，递过一张写得密密麻麻的纸，“这是宾客名单，一共九十一桌。你接了瓷器回来，记得先调派人手安排一下，要分几轮入席，什么人该先上菜，上菜的次序又是怎样的，理顺一下吧。”
二姨娘的脸色已经缓和过来，笑吟吟的接了对牌和宾客名单：“姐姐，妹妹一定办好这事。”
陈氏见她这么快就收拾了心情，微微诧异，也笑道：“有你这句话我就放心了，大家要齐心协力办好这件大事才是。”
三姨娘嗫嚅道：“夫人，婢妾做什么呢？”
陈氏笑起来：“你要做的，就是负责让咱们的二小姐高高兴兴的出嫁，让她吃好睡好。”像三姨娘这样的人，对自己根本没半点威胁，明雅嫁了后若是在婆家有个什么也还得靠自己给她出头，只要有所求便会有忌惮，示好拉拢一下没损失。
别家的庶女要出嫁，自己的生母只能趁夜深人静的时候偷偷去说几句体己话，还恐怕被嫡母知道。嫁的时候，更是近前的资格的都没有，只能远远的看着。这是特意给自己母女相聚的机会，三姨娘感激得眼泪直在眼眶里转，上前两步，给陈氏深深行礼：“婢妾谢过夫人。”
陈氏微微一笑，叫姨娘小姐们都散了，命管事婆子们上来领事。明菲牵了明玉的手走到门口，玉盘笑吟吟的上前拦住二人：“三小姐前日不是说喜欢奴婢做的手帕吗？奴婢那里还有多的，请三小姐去隔壁房里选一块如何？”
明菲道：“你不当值吗？”
玉盘看了陈氏一眼，轻声道：“没事儿，就一会儿的功夫，耽搁不了多长时间。”
挑在这个时候，是有什么话要和自己说吧？明菲笑着应了。因见明姿和明珮在一旁伸着脖子听，便笑着约她们：“两位妹妹要不要去我房间里坐一会儿？”
明珮还未开口，明姿就鄙夷的说：“不去，怕沾了晦气。”
早就知道会这样，明菲淡淡一笑，将明玉交给乳母，让她们先去自己房中，自己转身跟着玉盘去了隔壁的小房间。
一张方桌周围摆几张长凳，靠墙一溜柜子，这本是当值的丫头婆子们休息用的茶水间，此刻所有人都在外面忙乱，屋里便只有玉盘和明菲两个人。
玉盘从抽屉里拿出五六条颜色粉嫩的手绢来给明菲看：“三小姐看这条粉色绣了紫藤花的怎样？正好和您今日穿的这身相配；再看这条，浅绿色绣了金丝菊的也不错。”
“都挺好看的，让我挑花眼了呢。”明菲认认真真的挑起手绢来，玉盘趁机走到门口张望了一下，见四下无人，快步回来从抽屉深处摸了一只匣子来打开放到了明菲面前：“三小姐，这是夫人让奴婢给您的。”
第三十九章　嫁女（三）

红色的丝绒布上躺着一对凿花银栉（古时梳篦的总称），不大，但是花纹很精美，做工很精致。不是很贵重，却让人看着很喜欢。明菲隐隐猜到了一些，仍然佯作不明白的样子看着玉盘：“玉盘姐姐，这是？”
玉盘笑道：“二小姐后日出阁，家里的姨娘小姐们都会去给她添妆。夫人怕三小姐来得匆忙无暇准备，便给您提前准备了。当着其他人给，又怕那等嘴巴碎的说出去，说夫人厚此薄彼，所以才让奴婢悄悄给您。”
这就是要自己不要说出去了。明菲感激的道谢，又问玉盘：“那六小姐也要送的吧？”
玉盘道：“那是自然。不过六小姐的早就备好放在她乳娘那里了。夫人的意思是宜早不宜迟，让您这会子出去就领了六小姐一道去二小姐的院子里。”
恐怕是早就迟了吧？明菲点头称是，又随手抓了三条帕子盖在那银栉上，把娇桃喊进去端了盒子，一道回房。还没走到门口，就听见明玉欢快的哈哈大笑声夹杂着小狗微弱的叫声，还有明玉的乳母周妈妈为难的劝阻声：“六小姐，这样不合规矩。要是给花妈妈看到……”
明玉得意的道：“花妈妈不在。”
这是在做什么？明菲加快了脚步，守在门口的小丫鬟忙行了礼，打起帘子要通报，明菲朝她扬了扬手，放轻脚步走了进去。
待看清了屋里的情形，明菲不由得微笑起来。多可爱的一对啊。明玉蹲在喜福面前，和喜福大眼瞪小眼的对峙着，喜福要往左走，她就往左边一跳拦住，喜福往右走，她又往右跳。喜福呜呜的叫着，转身往后走，明玉就学青蛙跳，从喜福的身后越过它的头顶直落在它面前，吓得喜福惊慌失措，连连后退，虚张声势的一阵狂吠。
到底只是个六岁的小孩子，这样举动非常正常。可是因为长在这种家庭里，就变成了不合规矩。明菲索性在一张凳子上坐下来，看明玉和喜福互斗。
周妈妈却看到了明菲，待要上前行礼，明菲朝她使了个眼色，恶作剧的叫了一声：“花妈妈，你回来啦？”
明玉吓得一屁股坐到地上，左右张望：“花妈妈在哪里？”这家里她最怕的就是蔡老爷和明姿，其次就是花妈妈。昨天她调皮，用茶水浇湿了两本书，于是花妈妈用戒尺打了她的手掌，她哭着去向蔡光庭告状，反而被蔡光庭骂了一顿，她就自动将花妈妈定义为惹不起的人物之一。
丫头婆子们都掩嘴笑起来。明玉这才知道自己被明菲给戏弄了，气得小脸通红，眼里泛起雾气，生气的看着明菲：“三姐姐，你不是个好人，你也欺负我。”
明菲见她真的要哭了，忙过去拉她：“爱哭猫，逗你玩儿嘛，这样也要哭？”
明玉越发生气：“我才不是爱哭猫，我最多肯做爱哭狗。”
明菲愕然：“为什么？”
明玉扶着她的手站起身来，嘟着嘴道：“反正我就是不做猫。”
周妈妈轻声解释给明菲听：“四小姐养了一只大白猫，很凶，抓伤过六小姐好几次。六小姐有点怕。”
哪里是猫凶，分明是主子故意放纵。明菲的眼神暗了暗，搂住明玉道：“好，明玉要做爱哭狗，不做爱哭猫。”
明玉仍然不高兴：“三姐姐，哥哥也偏心。”见明菲不明白，她指着喜福说：“哥哥为什么只给你一个人，不肯也给我一只？他偏心，你和我一起去骂他。”
明菲笑道：“那是因为姐姐以前喂过一只狗，后来姐姐和它分开了很伤心，哥哥怕姐姐哭，所以才找了喜福来安慰姐姐的啊。”
明玉摸了摸鼻子，沉思片刻，道：“好吧，我不生哥哥的气了。以后你让我和喜福一起玩好不好？”
明菲道：“你爱怎么和它一起玩都可以。但要注意别让它咬着你，也别弄疼它。”这里可没有狂犬疫苗事先给狗注射过，很有可能是一口致命。
明玉满足的点头：“我保证不会弄疼它的。”说着蹲下去轻摸喜福的头：“别怕，我不会咬你。”丫头们又发出了一阵笑声。
明菲和周妈妈商量：“我想和六小姐一起去看看二小姐。”
周妈妈果然早有准备，忙从怀里摸出一只盒子来递给明菲看：“早就准备好了的。”
明雅和明珮同住在蔡府西边的一个小院里，因院子里栽了西府海棠，花儿盛放的时候满