曾国藩 第二部 野焚-第18部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


到总督衙门，来不及与曾国藩等人打招呼，先对着咸丰帝牌位大哭了一通。哭临结束，曾国藩置办素酒，为胡林翼洗尘。吃过饭，二人携手来到签押房。曾国藩吩咐荆七，今日一律不见客，他要与这位心心相印、足智多谋的老友畅谈当今的局势。
〃大行皇帝驾崩，既感意外，又不感意外。〃胡林翼平静地说。他没有曾国藩那么多的忧心，且自己正患咯血，极需保养，他哭临纯粹是演戏。〃应甫、壬秋这一年来，信里都提到圣体不康，京师知内情的人都说，皇上的病难以痊愈。不过，毕竟只有三十岁，也太早了，我又感到意外。〃
〃大行皇帝即位十二年，长毛就造反十二年，没有过一天安宁日子。去年洋人兵临京畿，被迫秋狝木兰，身体原就弱，又受此奇辱，更是雪上加霜呀！〃曾国藩的情绪仍在悲痛之中。
〃本来，京师有恭王在那里应付，洋人的事也平息了，大行皇帝在热河好好休养休养，身体也就会日渐好转。偏偏大行皇帝年轻，放任自己，不知爱惜，终于越来越不济。〃胡林翼不悲痛，反倒不讲情面的揭穿了咸丰帝毙命的老底。他出身官宦之家，年少时也是个浪荡子弟。二十岁那年，时任詹事府右春坊右庶子的胡达源，下狠心把儿子死死地打了一顿，这一顿打把胡林翼打转了，二十四岁乡试高中，第二年连捷中进士点翰林。胡林翼虽然以后克己修身，但可惜，少年放荡时得下的痼疾却害了他一生，不仅身体孱弱，更使他后悔莫及的是，三妻四妾没有给他生下半个子女。因为有这层缘故，胡林翼对咸丰帝的死因看得清楚。
素来谨慎的曾国藩从不在人前谈论皇上的事，更何况是皇上不光彩的私生活。他有意转了话题：〃新年号定作祺祥。〃
胡林翼思考了一下说：〃这两个字像是出自《宋史·乐志》：'不涸不童，诞降祺祥。'〃
〃正是，正是！〃曾国藩十分佩服胡林翼的博学强志。刚接到兵部咨文，看到〃祺祥〃这个年号时，曾国藩想了很久，想不起出自何典，最后还是身边的幕僚们翻了半夜的书才查出，不料胡林翼随口就答了出来！
〃这个年号取得好，无疑出自八大顾命大臣之手。国家虽遭大变，有这批老成谋国的大臣掌舵，看来不会出乱子。〃曾国藩有意这样说，他要借此试探一下胡林翼此时的态度。
〃涤生，今天就我们两人，我跟你说句心里话，对于国事，我没有你这样乐观。〃胡林翼的城府没有曾国藩的深，在多年交情深厚的老友面前，他是愿意敞开心扉的。
〃上面的事，你素来比我灵通。〃曾国藩亲手给胡林翼斟上茶。
〃顾命八大臣牵头的名为载垣，其实不是他。〃
〃是哪个？〃曾国藩明知故问。
〃肃顺。〃胡林翼说。他近来身体很差，时常咯血，本来就略长的脸，这下因干瘦松弛，越发显得狭长了。〃肃顺这人聪明能干，敢作敢为，自是朝廷中数一数二的人，但办事手段太狠了一点。咸丰八年为科场案杀柏葰，至今使人心冷，近来又为户部宝钞处案严办了一批大员，京师物议沸腾。肃顺的仇怨太多了。〃
〃是的，峣峣者易折，太刚直的易招怨恨。〃曾国藩想起咸丰三年至六年这段期间，在湖南、江西屡遭挫折的事。他现在算是彻底明白过来了，当初若不那样执意强行，略作些宽容，事情可能会顺利得多。还是老子说得好，〃将欲取之，必先与之〃，关键是要最终达到目的，走的路不妨迂回点。欲速不达，示弱反强，天下事就是这样的！可惜肃顺不明白这个道理。
〃涤生，还有一个人，你可能不知道他的底细。〃
曾国藩离京近十年，京中人物也生疏了，他不懂胡林翼说的谁。
〃官秀峰有次多喝了点酒，一时兴起，跟我说起了一个人。此人为今上的生母。〃
〃你是说懿贵妃？〃曾国藩离京时，懿贵妃叶赫拉那氏尚只是一个名位不高的贵人，莫说外臣，就是宫中也不把她作个人物看待。但后来居然就是这个小名叫兰儿的贵人，大受咸丰帝宠爱，给皇上生了个独生子。母以子贵，不久便晋封为懿妃，后又升为懿贵妃。现在她的儿子继了大统，无疑她就是太后了。对于这个昔日唯一皇子、今日真龙天子的生母，曾国藩所知也仅仅只有这些。
〃宫中的事，我们这些作外官的哪里知道，但官秀峰却清楚得很。〃胡林翼说。
〃他当然知道，他是满人，宫中耳目甚多。〃曾国藩极有兴致地问，〃官中堂说了些什么？〃
〃他说这个女人非比等闲，不要说大清朝没有这样的后妃，前朝前代也少有人可与她相比。〃
〃啊——〃曾国藩吃了一惊。
〃官秀峰说，此人国色天香，自不必说，更兼绝顶机警，这都罢了，此人还有一个嗜好，便是贪权！〃
〃贪权？〃一个女人也贪权，曾国藩颇感意外。
〃涤生，这一年来由热河发回的奏折上的朱批，你说是谁批的？〃
胡林翼的问话使曾国藩好生奇怪：〃朱批还有谁假冒？〃
〃也不是假冒，是大行皇帝委托懿贵妃批的。〃
〃有这事？这种事可不能信口胡说。〃
〃我当时也这样责问官秀峰。你猜他怎样？他放下筷子，哈哈大笑说：'你看你这人，大惊小怪的，这在京师已不算秘密了。'〃
曾国藩想：朝中出了这样的太后不是好事，嘴上却说：〃有这样了不起的太后，新主虽在冲龄，也大可放心了。〃
〃就因这样，不能放心。〃胡林翼冒出一句怪话。
〃为何？〃
〃倘若太后与肃顺一条心，那就可以放心，但现在恰恰是太后与肃顺面和心不和，两个都要揽权，都要自作主张，而皇上嫡母又是个懦弱无能的人，今后有戏看了。〃
〃哦，是这样！〃曾国藩站起来，甩了两下手，在屋子里来回踱步。外患内乱，主少国疑，庙堂不和，时局维艰，他已预感到，或在热河，或在京师，很可能不久将有大事发生！
〃涤生。〃过了一会，胡林翼又神色凝重地说，〃还有一桩事，也令我忧虑不安。〃
〃润芝，你都敞开说吧。你刚才说的这些，使我大有收益。〃
曾国藩重新坐到胡林翼的对面，说，〃我这几年在外带兵，与京官接触甚少，筠仙、荇农、壬秋他们也不常来信，对朝廷中的事懵懂得很。〃
〃大行皇帝临终前指派了八个顾命大臣赞襄政务，却只字不提在京师办理夷务的恭亲王。大行皇帝这样冷淡才德兼备、广孚众望的亲弟，只怕会因此种下麻烦。〃
〃是啊，恭王，怎么能忽视恭王呢？〃曾国藩十分钦佩胡林翼的精明，〃哎，看来大行皇帝与恭王的疙瘩是至死未解呀！〃
咸丰帝奕泞与其弟恭亲王奕��有何前嫌呢？
原来，奕泞十岁时，生母孝全太后便去世了，从此便由奕��生母孝静太后抚养。孝静对奕泞疼爱关怀，视同己出，又加之奕��只比奕泞小一岁，两兄弟天天在一起读书玩耍，亲如同胞。奕泞即位后，对奕��也另眼相看，关系远比五弟、七弟、八弟、九弟密切。
咸丰五年，孝静太后病重，奕泞天天看望，亲伺汤药。有一天，奕泞又去看望，太后正脸对着墙躺在床上，知有人来到床边，以为是奕��，说：〃你又来做什么，我所有的东西都给了你。他性情不易知，不要引起他的怀疑。〃说着转过脸来，见不是奕��而是奕泞，面露难堪。奕泞口里唯唯，心里却不是滋味。孝静死后，奕泞谥她为〃孝静康慈弼天辅圣皇后〃，不系宣宗谥，不祔庙，有意减杀丧仪。安葬孝静太后的第二天，便以办理皇太后丧仪疏略为名，罢去奕��军机领班之职，命回上书房读书。兄弟不睦开始公开。
后来，奕泞在热河行宫期间，又多次听人说奕��和夷有方，外人多信服，京中有拥奕��为帝的说法，故而对奕��更加提防，连奕��欲来行宫奏禀和议情况都予制止。然而奕��器局宏阔，识见开明，久为朝野所景仰，曾国藩更是特受他的赏识器重。
〃今后说不定朝廷会出现太后、辅政大臣、恭王三足鼎立的局面，国家的事将更难办了！〃胡林翼说完端起茶杯。他今夜话说得太多，胸部已隐隐作痛，两颊潮红，轻轻地咳起来。
他小口小口地吮茶，一只手慢慢地在前胸抚摸。两人都不作声了。沉默一阵后，胡林翼说：〃来安庆前一天，我接到左宗棠的信。信上说，他日前游浮梁神鼎山，偶得一联，特为寄来，要我看后交你一看，请你替他改一改。〃说着从袖口里抽出一个信套来。
曾国藩从信套里取出一张迭得整齐的宣纸，宣纸上的联语字迹锋芒毕露，正是左宗棠的亲笔。曾国藩轻声念着：〃神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉。〃联语字头，恰好嵌着〃神鼎〃二字。曾国藩脱口称赞：〃好一副对仗工整的佳联！〃
胡林翼微笑着不作声。
〃神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉。〃曾国藩又抑扬顿挫地念了一遍。忽然，两只三角眼里射出异样的光彩，凝神望着胡林翼，觉得胡林翼平和而带有病态的微笑里，似乎蕴藏着无限的机巧诡谲，联系到刚才他所说的那些话，曾国藩对这副联语的弦外之音已有所悟。但，这是可能的事吗？
左宗棠能有那种非分之想吗？关于左宗棠的胆量，三湘士林中有一个传说。
那一年，陶澍回湖南，在醴陵渌江书院见到左宗棠书写的〃春殿语从容〃的楹联后，特邀左来相见。左大大咧咧地来到陶澍身旁，作揖时，恰巧碰断了陶澍胸前挂的朝珠线。一粒粒珠子立时掉下，撒满一地。倘若是一般二十几岁的平头百姓闯下这等祸事，早已吓得举止失措，左宗棠却无事般地弯下腰去，一边拾珠子，一边和陶澍说话，全不在意。陶澍亦为他的胆量所吃惊。
就是这样一个胆识超群的人，被压抑了二十多年，近几年才略舒志量，现虽自带楚军，不过曾国藩知道，左之志向决不在一个方面的将军。难道他想问鼎？曾国藩想到这里，浑身不自觉地颤抖了一下。手中只有万把人，就存这种想法，未免太狂妄不自量了。曾国藩下意识地摇了摇头。他想试探我？
曾国藩立刻想起衡州出兵前夕，王辏г四欠�〃鹿死谁手，尚未可料，明公岂有意乎〃的话。实在地说，国乱民危，已有人揭竿在先，况且帝位为满人所据，怎能禁止人们的逐鹿之想？湘勇创建之初，王辏г吮阌心欠�话，现在湘勇将士近十万，威震天下，别人对自己有某些猜测也不奇怪。左宗棠虽说睥睨一切，可也不是莽闯粗疏之人，他怎么也会这样来试探我？
〃润芝，季高这副题神鼎山的联语好是好，不过也有不当之处，暂且放在我这儿，容我考虑一下，我帮他改一改。〃
〃行！〃胡林翼又从袖口里掏出一个信封来，〃这里还有一副联语，是我送给老九的礼品。〃
曾国藩正要打开，胡林翼用手按住：〃暂勿拆，我先向你核实一件事。〃
〃什么事？你说吧！〃
〃我在来安庆的路上，听人说老九使了个计策，将投降的长毛一百人一批，分成一百批，轮流叫他们进屋领路费。进屋后，便由刀斧手捆绑，从后门押出砍了头，整整砍了一日一夜，杀了一万人。有这事吗？〃
〃是有这事。这是李臣典出的主意，事后老九有点悔，至今心里还有些不畅快。〃
〃好了，你可以拆了。〃胡林翼笑着说，〃我这副对联就是医他这块心病的药方。〃
曾国藩扯开信封，对联只有十个字：〃用霹雳手段，显菩萨心肠。〃他立时笑从中来，大声说：〃润芝，妙极了，有你这付药方，老九的心病即刻就会好。〃
第二天，鲍超派人来请示，军营如何为大行皇帝举办祭奠仪式。曾国藩由此想起，湘军中的将领绝大部分都是这几年骤升的大官，不懂得国家定制，于是吩咐幕僚立即以他的名义代拟一个通令，发给大江南北各处带兵的将领，告诉他们：军营规矩和地方不同，大丧期间，军营弁勇不缟索，不蓄发，各守本职，照旧办事，往来文书亦不用蓝印，仅统兵大员在营外摘缨素服三日而已。各营各哨必须切切遵行，不可因大丧而误战事。
军事政事太多了，且加之又遇大变，胡林翼不能在安庆久住。两天后，曾国藩亲自送他到南门外码头。时间还早，二人并肩来到江边望夫岩上，眺望长江风光。曾国藩轻轻地说：〃润芝，左季高的题神鼎山，我给他改了一个字，他可以放心大胆写出去，不至于招来闲言碎语了。〃说罢，将前天那个信套送还给胡林翼。胡林翼抽出来看时，曾国藩在〃似〃字旁边点了一点，再添了一个〃不〃字，变成了〃神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，不可问焉。〃
胡林翼看毕，放声大笑起来：〃涤生，你真不愧为镜海先生的贤弟子，这一字之改，将左季高从九天云霄上推倒下来，掉到东海洪波里去了！〃
〃正要他在大海里洗洗澡，清醒清醒才好！〃曾国藩也轻松地笑起来。
一阵江风吹过，胡林翼很觉舒畅。他纵目向东望去，只见江面上一只大木船正鼓满风帆，缓慢地向上游行来，船头船尾有七八个大汉在合力摇桨，不时传出有节奏的号子声，一群江鸥追逐着船边起伏的浪花，时而俯身紧贴水面，时而惊起高飞，欢快矫健，意趣盎然。这幅风景镶嵌在蓝天白云之下、浩浩长江之上，极富诗情画意。
胡林翼感叹地说：〃难怪东坡说'江山如画'，平时没有闲情，还真领会不出这句词的妙处哩！涤生，我作鄂抚，你作江督，我居江之腰，君居江之尾，我们齐心合力，扫净贼氛，使万里长江永远静谧如画！〃
〃润芝，你说得好，但愿早日海晏河清，国泰民安！〃
二人正说得投合，忽然，一声响亮的汽笛传来，一艘挂着英国国旗的轮船追风破浪，箭一般地从下游驶来，转眼之间，便将那条木船远远地抛在身后。胡林翼瞪大双眼，不觉看得呆了。猛然，他哇地大叫一声，一口鲜血喷出，眼前一黑，从望夫岩上栽倒下来……

上一页

□　作者：唐浩明　






　






三　东南半壁无主，涤丈岂有意乎　

这下把曾国藩吓慌了，连叫几声〃润芝〃，胡林翼没有睁开眼。亲兵赶忙把他抬到船上，曾国藩打发王荆七飞马去接医生。　
正忙乱之中，从下游驶来一只大船，水师内湖统领彭玉麟由池州府赶来安庆。见此情景，忙来到胡林翼船上，与曾国藩见过面后，便守在胡林翼的身边。过一会，医生来了，忙了半个时辰之久，胡林翼醒过来了。他睁开失神的眼睛，望着站在眼前的曾国藩、彭玉麟，略微动了动嘴唇。彭玉麟想起梅小姑临终前的样子，也是这般憔悴干瘦，心里一阵难受。
〃润芝，刚才还说得好好的，为何突然变得这样？〃
〃哎！〃胡林翼服下两粒救急药，神色好了一点，〃涤生、雪琴，我自知不久人世了，有一言要留给二位。〃
曾国藩握着胡林翼冰凉的手，说：〃润芝，这是什么话，你不过五十岁，报国的日子还长着哩！〃
彭玉麟也说：〃你素来身体强壮，这点小病，不要挂怀。〃
胡林翼摇摇头说：〃我自己清楚，我就要跟着大行皇帝去了。〃说着，不禁凄然一笑。〃长毛之乱，总在这两年可以平定，我不挂牵；我所担心的是，坏我大清江山的不是内贼而是洋人。涤生兄，你看刚才江上那艘铁舰，一副耀武扬威的样子，我十条百条木船都不是他的对手呀！〃
胡林翼说到这里，一口痰涌上来，两眼紧闭，气接不上了。好一阵才又苏醒，拉着彭玉麟的手，气息低沉地说：〃魏默深说过，'师夷之长技以制夷'。这是真正的爱国志士的话，可惜这些年来没有谁去认真办。雪琴，我湘勇水师今后若要对付洋人，必须要有洋人那样的坚船利炮啊！〃
彭玉麟双手握着胡林翼的手，用力地点了点头。曾国藩终于明白了胡林翼刚才昏厥的原因，十分感动。心想，十八省督抚都能有润芝这样的爱国之心和远见，中国何至于有长毛之乱，何至于有大行皇帝蒙尘热河，何至于有六岁孩童为天子的局面出现！偏偏这样的忠贞卓越之士，又不得永年！
待胡林翼稍微平息下来，曾国藩要亲兵抬胡林翼下船进城将息。胡林翼摇手说：〃我身为鄂抚，当此国丧期间，哪有心思在安庆养病！船上平稳，不会出事，让我早点回武昌去吧！〃
曾国藩情知留不住，便命令医生跟船到武昌，一路好好照料，又要船尽量划得慢些稳些，这才依依不舍地和胡林翼告别。
曾国藩默默地站在码头上，直到船消失在烟波中，才转过脸来与彭玉麟寒暄。这时，他才发现彭玉麟浑身素服。
〃刚才见胡帅这般样子，只怕真的如他自己所说的，不久人世了。倘若胡帅跟随大行皇帝而去，事情就更难办了。〃
曾国藩默默点头，没有接腔。彭玉麟立时觉悟此地不是说话之处，便不再开口。
彭玉麟进了刚才胡林翼坐的轿子，随曾国藩进了城。来到督抚衙门，曾国藩带着彭玉麟进灵堂，行过了哭临仪式后，再与曾国荃、曾贞干等人一一相见。饭后，彭玉麟一人进了曾国藩的卧室。在池州府听到咸丰帝去世的消息后，几天来彭玉麟想了很多很多，他准备慢慢地跟曾国藩谈谈，而曾国藩也有一件大事要征求彭玉麟的意见。
彭玉麟情感专注、持身谨严的品格，深得曾国藩的赏识，他们之间的关系不比一般。
〃涤丈，夜里浑身痒得睡不着觉，如何过得？难道就没有药可治吗？〃当曾国藩说起近来癣疾又发作了，常常痒得通宵不眠时，彭玉麟关切地问。
〃此病已害了我三十多年，药渣都可堆满一屋了，总是好一阵丑一阵，不能断根，我也失去信心，再不吃药了。曾国藩苦笑着说。
〃涤丈，假使夜间有一个人替你搔痒，你会睡得安稳点吗？〃彭玉麟忽然想起什么。
〃从前在京师，纪泽娘就常常替我搔痒。有人搔，当然会睡得好些。〃
〃涤丈！〃彭玉麟欲说又止，停了一下，还是说了出来，〃我给你老买一个妾来，专替你老搔痒、洗衣、做饭。〃
〃买妾也难啊！〃曾国藩摇摇头。但彭玉麟已觉意外：只是说难，并没有一口拒绝呀！
近年来，欧阳夫人几次在信中提到此事，说自己不能在身边服侍，不如买一个妾来，女人家究竟比粗手大脚的荆七要好得多。曾国藩婉谢了夫人的好意。
他并不是一个六根清净得完全不思女人的苦行僧。年轻时，他也曾对歌楼舞女有过浓厚的兴趣。湘乡县城挂头块牌的粉头大姑死的时候，曾国藩还为她送了一副风流挽联：〃大抵浮生若梦，姑从此处销魂。〃进京后，他想到自己贵为天子门生，言行要多加检点，后拜唐鉴为师，做了理学先生的门徒，更加规规矩矩，谨言慎行，自觉地将歌舞声色屏弃于千里之外了。带勇之后，他立志要事事身先士卒。兵勇久离妻室，又手握刀枪，故历朝历代，军纪再严的部队都不可能杜绝奸淫。曾国藩决心把湘勇练成一支军容整肃的曾家军，先从自己做起，不近女色。欧阳夫人劝他，不少分统、营官自己想带女人，也怂恿他买妾蓄婢，曾国藩一概予以拒绝。
这半年来，他觉得自己更为衰老了，衰老最明显的标志是目力更加减弱，读书写字不戴眼镜就不行，右目时常发痛，他真担心这只眼睛不久会痛瞎掉。精力不济，中午非得小睡片刻不可；到了傍晚，又得闭目在床上躺半个时辰，夜晚才能治事。尤其在癣疾发作时，整夜整夜睡不好，白天提不起精神来，倒不如真的去买一个妾来！但买一个好妾也不容易。
〃不难！〃彭玉麟见曾国藩松了口，很是高兴，〃涤丈，你要个什么样的妾，我去给你买来。〃
〃我这样一个满身癣疾的衰老头，哪个年轻女子愿意和我在一起。〃曾国藩笑着说。
〃什么衰老头，涤丈是当今第一号伟丈夫。哪个女子能被涤丈看中，真是她的福气。你老说说条件看。〃
〃条件嘛！〃曾国藩兴奋起来，血涌涌的，颇有点〃老夫聊发少年狂〃的味道，〃模样儿只要周正就行了，千万不要太漂亮的，性情则一定要温顺平和，最好还得识几个字，能帮我清点清点文牍。〃
〃好，我去细细访求。你老说有要事跟我谈，何事？〃
〃雪琴。〃曾国藩望着彭玉麟，深情地说，〃自咸丰三年你辞别老母，屈从我创办水师以来，和厚庵一起，把水师办得有声有色，功勋卓著，不是我当面夸奖你，我朝二百年来，还没有这样的水师，也没有你和厚庵这样的水师统领。〃
〃涤丈言重了，水师即算是有成绩，也是你老之功，玉麟不过是你老帐下一名供驱使的校尉罢了。〃
〃你是大才，不能老为鄙人所屈。自翁同书革职以来，皖省巡抚之位空缺已久，现省城已下，宜早定主人，我拟向朝廷推荐你为皖抚，想你不会推辞。〃
〃玉麟深谢涤丈的器重，但皖抚一职，则万万不能接受。〃
彭玉麟的态度似无可商量的余地，使曾国藩深为奇怪。
〃雪琴，这又为什么？厚庵和你一起办水师，早已当了提督，连邓翼升都已升了副将，你至今只是个三品臬司，我心里为你过意不去。〃
〃涤丈，玉麟不是热中禄利之徒，这点想必涤丈也知。〃
〃正因为你不慕禄利，我才荐你；倘若是热衷钻营之徒，我就不得荐你了。〃
〃生我者父母，知我者涤丈。涤丈知遇之恩，今生今世粉身碎骨难以报答。〃彭玉麟激动而恳切地说，〃我虽诸生出身，其实并无经纬之才，近十年来在江湖波涛中出没，更把学业荒疏，把脾气弄坏，把性情弄庸懒了。我只能短衣芒鞋在船上奔波，耐不�