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亚利克斯战记-第124部分
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【【【网】
在两位禁卫骑士的引导下，亚利正走在前往皇女的寝室的路上。现在是大半夜，亚利也难免会有些紧张，尤其是刚才觐见两位皇帝的时候，亚利更是口吃地讲不出话来。
再怎麽说，一个是玛利安的父亲，一个是玛利安的祖父，一个年轻男人在这种时候说要去见他们的女儿与孙女，对方会怎麽想？亚利实在是不敢想像。来到皇帝下榻的别墅时，亚利才发觉自己前来的时机并不对，不过，最後他还是厚着脸皮进去了。
所幸，皇帝陛下的宽厚以及老皇帝温以待人的处世态度让亚利松了一口气，两位皇帝早已经知道爱女兼爱孙的玛利安是因何而病，同样也明白个中理由的亚利在面对两位皇帝时，也羞赧地不知该做何回答。
在途中，亚利也注意到，这里曾经发生过什麽事……
『（到处都是战斗的痕迹，还有不少伤者，在我陷在地底的时候，有刺客前来吗？希望玛利安没有受伤就好了。）』
空气中弥漫着浓郁的药味与血腥味，每个房间几乎都成了现成的病房，就连为亚利带路的这两位禁卫骑士也有挂彩，身上捆着绷带。亚利也注意到，这两位年轻的骑士不就是时常跟在玛利安背後的禁卫骑士集团吗？
亚利也听过一些传闻，禁卫骑士团里年轻的一辈，大多都很崇拜或迷恋皇女殿下，也有人戏称他们是皇女的亲卫队，也难怪，前几次亚利与皇女在约会时，他们总是不给亚利好脸色看。在那群〝亲卫队〞的眼中，玛利安贝尔殿下是高贵而不容污蔑的存在，这点，亚利也是有同感的，亚利也明白，自己在这些禁卫骑士们心目中，等於是窃取花香的害虫般的存在……
来到了玛利安的寝室前，一直默默不语的一位禁卫骑士突然开口说：
「老实告诉你，我很不喜欢你！……」不用他讲，亚利也有自知之明。「……为了保护玛利安贝尔殿下，我这条命随时都可以丢弃！为了保护殿下的名誉，就算是身份比我高的贵族或是剑术比我厉害千百倍的〝赛巴斯达家的小龙〞，我也会毫不犹豫地挺身战斗！可是，我很不甘心，能安慰现在的殿下的人……就只有你而已……」
看到他身上的伤势与如此诚实坦白的态度，亚利就已了解他对皇女殿下是多麽地忠诚，亚利也明白，自己并不是配得起她的男人。
「谢谢，接下来我一个人就行了。」送行到这里的骑士们轻轻地关上了门，很意外的，他们并没有像以前一样躲在门外做监听之类的工作，反而很乾脆地离开了。他们很明白，皇女殿下现在需要的不是他们，而是那个厚颜无耻的小子。
不用他们担心，其实，亚利也不会做出什麽有损皇女名誉的事情出来。此行的目的，就只是要探望玛利安而已，而且───
『（玛利安……）』
亚利不敢出声吵醒她，看着她带着泪入眠的模样，亚利就不禁心痛起来，自己并不值得她这样做，亚利一直是这样以为的。
看着这样的玛利安，亚利顿时起了离去之意，此时的亚利脑中是一片空白，好多想跟她说的话也遗忘得一乾二净，就算说了，也只会让她难过吧……「对不起……玛利安……」亚利想逃避，可是突然的发展让他仍得面对现实，此时的玛利安突然醒了。
「亚利？」朦胧的视野中，亚利的身影是越来越清晰。「亚利！是你！」这不是梦，玛利安很确定眼前的亚利并非是一次又一次让她失望的梦影，他是实质的存在，亚利还活着，确知这个事实的玛利安兴奋地要拉住亚利，可是她一个不小心，突然在床缘失去平衡，亚利立即蹲下扶住她瘦弱的身子，将跌落床的玛利安抱在自己的怀里。
「你应该好好在床上休息的，玛利安。」
玛利安只是一味地紧拥着亚利，她病色的脸庞上已显现许久未见的红润与生气，喜极而泣的热泪夺眶而出，再也止不住了。
两人拥抱着彼此，亚利才感觉到，玛利安真的瘦了，她以前有这样瘦吗？彷佛一用力就会毁坏似的。藏在这身体内的心，又承受了多大的痛苦呢？不过，亚利的归来似乎可以抵消这一切，玛利安此刻的心已被喜悦与温暖所充满。
那股发自心底的兴奋感毕竟只是一时的，很快地，玛利安就回复了皇女甚至一个女孩所该有的矜持，白晰的粉颊满是羞红，她还担心起自己的外表，慌张地道着：「啊……在亚利面前……我……睡衣……我怎麽打扮成这样！我脸色是不是很苍白？头发也没梳……还有……」还有，玛利安一想到自己正紧靠在亚利怀里，她就羞涩地不敢看亚利的眼睛，不过，她也舍不得离开，一意识到这样的想法，玛利安更是害臊了。
看着这样的玛利安，亚利心里是百感交集……
「玛利安……我……其实我……」
早该讲了，这句话早就该说了，在自己与她重逢的那一天就该说清楚的，想到这里，亚利就厌恶自己为何是这样优柔寡断？或许也不是这样，如果不是与玛利安重逢这件事，亚利也无法确认自己真正的心意。
『（我喜欢米莉亚……）』
亚利已经很明白自己的心意，关於玛利安的事，亚利不想用喜欢或讨厌这种既存的概念来界定他与玛利安之间的关系，亚利只知道，玛利安对他而言是一个很重要的人。
开口，只要说出来，这纠葛不清的关系就可以解开，可是，亚利还是说不出来，这莫名的沉默也让玛利安感到奇怪。「亚利？」她唤声，亚利也是一句话也没回应。
玛利安也有发现到，亚利的眼神一开始是下了某种决心的认真眼神，可是，随着时间一分一秒的经过，犹豫的色彩逐渐混浊了他水蓝的眼睛。亚利是在苦恼着，而他究竟是在苦恼什麽事？究竟是什麽话说不出来？玛利安也慢慢察觉到〝答案〞了……
沉默的僵局，很意外地，是由玛利安主动打破的。
「亚利……你想说的事……是不是那位叫米莉亚的女孩子的事……」
「你知道米莉亚的事？」
「一点点而已……」
玛利安是怎麽知道米莉亚的事，亚利是一点印象也没有，不过事情发展到这个地步，亚利也没有什麽好顾忌的了。於是，亚利终於表白了。
「虽然只是我单方面的想法，可是，我的确喜欢她！当然，这不表示我不喜欢你，只是……只是……」
亚利说不下去了，他真的不知道该怎麽解释。
「我……只是个替代品吗？」
这一声，听不出任何感情。听到这样的问题，亚利可是非常激动地回答：
「当然不是！我绝对没有这样的想法，跟你在一起的时候我真的很开心，玛利安绝对不是替代品！米莉亚的事我只是单恋而已，只是……只是……」
再怎麽解释，也改变不了自己已伤害到玛利安的事实。在最初时候，亚利并不是没有感觉玛利安的心意，只是他太过於优柔寡断，对感情事踌躇不前，结果，伤害成为了既成的事实……
「对不起……」亚利只能讲这句话。
亚利一直跪着，他不敢看眼前的玛利安，玛利安应该生气的，就算给自己一巴掌，甚至杀了自己，亚利都不会有怨言，但是玛利安才不是这种人，了解这一点的亚利更是厌恶自己。此时的亚利感到眼眶微湿，如果可以，他真的很想哭。
结果，玛利安没有斥责亚利，她反而吻了亚利，轻吻後，她以明了的语气说：
「没关系的，感情的事是不能勉强的，看到你这样烦恼，我才知道亚利是如此认真地看待这件事，我真的很高兴！你能明白我的心意，我就很满足了。在王国的这段日子，是我一辈子都不会忘却的美好回忆。」
讲到这里，玛利安抱住了亚利，并低喃：「抱我……就这样抱着我……拜托……」这是玛利安最後的恳求，亚利也跨越了旁徨的藩篱，紧抱住这位深爱自己的女孩。
时间一点一滴的流逝，两人之间的一切也不停转化为最後残存的回忆，玛利安紧拥着亚利，是想拥住〝现在〞，但是，一切都迟早成为〝过去〞的回忆，一切都无法再追回了。这是在期待着一件无法期待的事物，明知不可为而为之的苦闷挣扎。
「玛利安……」
「再一下子就好……再一下子就好……」
亚利什麽话也不再说了，他紧拥着玛利安，眼神看着窗外，紧闭的落地窗外是繁华热闹的夜街之景，华丽的花火燃烧天际，大气传播的是歌颂欢乐的声音，可是在亚利湿润的眼里，映入的只有寒风的月夜与寒色的道街。
隔日的早晨，天气略显阴霾，白色的天空正缓缓飘下冷色的雪。
亚利正伫立在城门外，等待汉斯前来会合。汉斯一大早就去选购马匹，从王国到帝国故乡的街道，还有一条不短的路程要走，有马匹代步，就可以省去不少时间。西行到帝都阿斯卡里亚，顺利的话大约只要五到六天的时间就够了。
皇帝一行在几天後才会动身返国，除了考量玛利安的身体状况，还有许多因行刺事件而出现的伤兵还在观护中。据青龙骑士团团长威尔斯子爵所述，他打算差遣传令兵到骑士团的据点耶斯特城，再暗中调派一只部队前来，表面上，当然是以演习为名目，皇帝绯特烈四世暗访邻国的事仍然必须保密。
亚佛利特与希娜两人也将随着皇帝一行返国，亚利在出门前，就已经与他们道别了，虽然道别总是有些伤感，不过，总是会有再会之日，真正让亚利难过的，是与玛利安告别的事，皇女与他，根本就是两个世界般的存在。昨夜的别离，恐怕将再没有重逢之日了吧……
「对不起……我将你伤害得这麽深……玛利安……」
此时，亚利突然抽出短剑，并用手挽起後脑那绑成一束的长发，毫不犹豫就切断了伴随他十多年的长发。这一幕，凑巧被前来的汉斯给撞见了。
「少爷，你在做什麽？好端端地为什麽要剪去头发呢？」
「我想挥别优柔寡断的自己……我的软弱伤害了很多人……」
落发是不可能立刻改变什麽的，不过，这总是代表着某种程度的决心，在汉斯的眼里，经历了这麽多事，亚利多少也长大了一些。
看到这样的少爷，汉斯也有汉斯的方式来回应亚利！
「亚利少爷，难得你也想改变一下造型，就让我替你再理一下发型吧，像这样随便弄，说实在的……很难看！」
「会……会吗？」
「请恕我说实话，老实说，这样半长不长的模样，实在很娘娘腔……」
「不会吧！？」
亚利变的很紧张，原本，他看起来就很像女孩子了，现在听汉斯这麽一讲，现在的自己岂不就像是人妖一样？这比被当成女孩子还惨。不过，一想到汉斯的个性，亚利就有点担心他会给自己弄成什麽发型。
「算了，我去找专门的师父吧！我可不想成为牺牲品！」
「太过份了，少爷！我的技术也是不错的耶！你要相信我的眼光！」
「就是这样我才担心啊！」
回到赛巴斯达家的日子已不远了，不过再动身前，似乎还有点波折呢！
01 造访帝都
时节刚刚踏入第十二月，跟那位冒失的骑士殿下才道别不到一个礼拜，凡提洛斯的公主就坐不住了，遗传自传说英雄兼曾曾爷爷的冒险血液正沸腾着，就像响得不停的号角在煽动公主的野马心，严重缺乏公主气质的公主又开始打起鬼主意了。
「我真羡慕亚利，可以自由自在到处旅行。有时，我还真讨厌公主的身份，这个不能做那个不能做，唉，这身份头衔还真有够绑手绑脚的……」
嘴里吐着丧气话，她的身体手脚却又是一回事，不知不觉地，阿萨琳已经换上旅装，背着行李与神剑，鬼鬼祟祟在窗口探头张望，然後，她就偷偷垂下一条用床单连接而成的「攀绳」，准备和先前一样如法炮制再一次离家出走。
「嘿嘿……这次就到帝国去观光个半年吧！」
阿萨琳以为行动是天衣无缝，可惜，她口袋里欠缺幸运的筹码。
「公主殿下，请您自重！」
从窗外传来一道熟悉的声音，着实让阿萨琳吓一跳，没多久，门外传来一阵脚步声与吼声叫着：「殿下！您又想离家出走啦！」然後门就被打开来，只见杰达大臣汗流浃背喘嘘地站在门口，而窗外的侍卫长也俐落地跳进来了。
「殿下，请您不要再做这样危险的事，万一您不慎失足的话，微臣就算万死也无以赎己罪！」
「殿下！这……这种跟盗贼没两样的举动可不是一国继承人所该有的行为，请您一定要随时有身为吾国继承人的自觉，唉，老臣实在是有负先王之托──」
错在自己，阿萨琳也无话可说，只是，城里的生活真的很无聊，一想到这一点，什麽公主啊继承人啊之类的事就通通丢到脑後了。
（舅父……侍卫长也是……两人真爱说教……）
阿萨琳心底还有一丝丝的反抗，而杰达也如她所料地开始说起教来。
「殿下，您要知道，现在正是我国最重要的时期，都沙商人要投资我国在王都兴建贸易大港，这可是我国建国以来的大事件啊！等到完成，我国也将是大陆公路的要冲之一，这可是我国……不！是世界商业史上的大事啊！而且──」
杰达讲的很辛苦，可惜阿萨琳是有听没有懂，现在的公主殿下满脑子就是想去帝国找亚利玩，待在冒失的骑士殿下的身旁，一定能碰到很多有趣的事吧，阿萨琳是这样想着。可是，现在背後有侍卫长亚修拉，眼前还有唠叨的杰达舅父。
前门有狼，後门有虎──背後的虎即侍卫长可不是自己能应付的，阿萨琳也有自知之明，不过，眼前这头老狼就有隙可趁，没两下子，阿萨琳就想好作战计画……
「舅父，你再不让开的话，我就要亲你哦！」
「！」阿萨琳突如其来的一句话让顽固老臣是惊得赶紧摀嘴，他的脸也是一会青又一会红。奇袭作战成功，阿萨琳就趁隙从杰达大臣的身旁穿梭而去。
公主跑掉了，亚修拉却没有行动，理由是：阿萨琳的那句话也让亚修拉愣了一会儿。不过侍卫长还是回过神来，立即飞身追着阿萨琳的背影而去了。
「快拦下殿下！」
「咦，有……有盗贼吗？」
命令无法明确传达到士兵身上，结果，反而引发了更大的骚动，最初的讯息在口耳相传後，变成了好几种更为离谱的版本，整座城顿时乱成一团，活像是乡间上演的杂牌闹剧。在会客厅接受款待的都沙商人们也疑惑地问道：
「请问……贵国每天都这样热闹吗？」
「偶尔而已、偶尔而已。」
负责接待的官员实在讲不出，这骚动的罪魁祸首其实就是本国的公主殿下。这些商人们还很感动呢！他们想不到，原来凡提洛斯王国是这样有活力的一个国家呀！
【【【网】
……法斯特前往帝国宰相的办公室。
「法斯特将军，宰相大人已经等候多时了。」
侍者通报後，法斯特便进入了现任帝国宰相亦是其父的「慕斯法．海因巴鲁特公爵」的办公室。随後，宰相就撤走侍者与所有的侍卫，虽然这些人都是可以信赖的心腹，不过，宰相仍不希望有太多人知道这件事。
这道来自父亲的通传来得十分急，法斯特也不得不放下团里的事务，转而进宫会见身为宰相的父亲。其实，法斯特多少也早已经知道宰相所要讲的究竟是什麽事，在先前，他们父子就已经对这些事情私下讨论过好几次。
「父亲大人，您所要说的……是否是陛下即将回宫的事吗？」
「嗯，的确是……陛下总算决定回国了，大约在一星期内会抵达帝都，关於这件事，青龙骑士团长威尔斯子爵派千里快马送来了亲笔信与报告，今早才送达我这里，你看看吧，大部分是坏消息……」
威尔斯子爵的报告里，有提到发生在凡提洛斯王国的行刺事件，皇帝平安一事让两人都松了口气。此外，还有一件重要的事，皇帝已经下了密令，要威尔斯子爵返城後，立即让青龙骑士团全军进入一级动员状态。
除了青龙外，其余四团也有任务，黄龙与赤龙两团的内容与青龙大致相同，驻守西方的白、黑两团则要等到皇帝返国才做决断，关於这一点，法斯特与宰相并不讶异，他们都清楚，现在西侧的局势已到了怎样严重的情况。
不过，情形却不是那麽简单。在皇帝远赴邻国的期间，国内又发生了几个事件：
其一是现任黄龙圣骑士团长华伦伯爵以年事高为由请求退役。事实上，华伦伯爵在去年就因中风而倒卧在床，当时他就萌生退意，可是，此事件却引发继位者该是谁的争执。关於此事，宫廷一直没有一个决定，可是，团里早已为支持谁而分裂成两派系。要动员黄龙圣骑士团，就必须解决团长的继任问题。
其二则是现任赤龙骑士团长雷碧亚．波朗主动请辞的事件，雷碧亚的理由是为了其弟艾吉涉嫌弑父一案而负起责任，她的辞职函与皇帝亲赐的炎剑佛雷姆在今早也送达宫里。关於这件事，法斯特也是等到宰相拿出她的辞职函才知道的。
「雷碧亚……她居然在这种时候提出辞呈？」
「还不仅如此呢！我的未来媳妇还打算放弃继承波朗侯爵家的一切，看来，父亲与弟弟的死对她的打击远在我们想像以上。」
雷碧亚究竟在想什麽？法斯特多少也有了底，他认识雷碧亚也不是一两天的事了，辞职，放弃继承权，很明显地，这些都是雷碧亚的复仇行动的准备。为了报仇，就算走遍世界也要找出凶手，法斯特所认识的雷碧亚就是这样的女人。
两位龙将军相继请辞，这些问题也只得等皇帝回宫後才能定夺，海因巴鲁特家虽然倍受皇帝信赖，宰相倒也不是那种恃宠而骄的佞臣之徒。
最後，两人都不再用言语交谈，因为接下来这件事过於敏感，是绝对不能走露风声的机密事件。在短暂的笔谈後，宰相海因巴鲁特公爵仔细写下了一道命令，那是一道调查命令。为什麽要写下这道密件？是因为宰相在最近获知了某项情报。
写好文件并盖印後，宰相就随手抛到空中，结果，文件竟不可思议地消失在顶头上那昏黑的天井黑朦中。
不用言语，那群藏身黑暗者就展开行动。在宫廷里，除了皇帝外，就只有宰相能支使这只黑暗军旅。知道他们存在的人可以说少之又少，他们名为「风魔」，是来自异邦却受雇於帝国的忍者军团。
【【【网】
陪着流逸时光一起步入大陆历十二月初旬的帝都─阿斯卡里亚正遭逢入冬以来第三波暴风雪的侵袭，比起前两次，今晨的风雪还算小得多。不过──
「喂，你看，又一个冻死的游民！」
「真麻烦，居然死在大马路上！这样一来，还有人敢上街吗？真是触霉头……」
在路人抱怨不久後，就有几个巡逻的帝国兵将屍体用麻布袋装起来，仔细瞧，远方街道与巷口也有几个不明的雪堆，这多半都是冻死的贫民或流浪汉。一趟巡逻下来，用来载运的马车往往也不胜负荷，可是，上头严格要求巡逻队一定要将屍体清乾净，以维护帝都市容。这样的情形，其实是屡见不鲜的平常事。
对住在帝都的三百万居民来说，他们不会去关心一场雪夜究竟会冻死多少乞丐或流浪汉，这是严酷现实日积月累所凝成的冷漠。
……好可怜……
对於本地人来说是理所当然的事，但对初次来到帝都的红发少女而言，车窗以外的世界让她感到恐惧，人们漠视死亡的景象让她感到心寒，她也为那些不被人投以丝毫关心而死的人感到难过。
「那些人已失去了一切，连自身存在都被旁人忽视，到最後也在孤独中死去……这样的情形是正确的吗？……」
「你的心地真好，米莉亚小姐，相较之下，在下实在是羞愧……」
「不是的，三少！这并不是你的责任……与三少相比，我才是见识浅薄的人……或许很可笑吧！或许我只是在说大话吧……就连自己的人生，我也是一直懵懵懂懂的活着，这样的我……连帮助他们的力量也没有……」
「不会的，米莉亚小姐！在这现实的世上，有像你这样善良心地的人已经很少了，这绝不是错误的想法！在下真的很感动呢！能这样的米莉亚小姐身边，或许，就连灵魂已污浊的在下也会有获得救赎的机会……甚至能更接近天堂吧……」
「你太见笑了……三少……」米莉亚满脸皆是羞赧之色。
优格里尔之狼─里奥的赞美有五分是奉承话，对他来说，人应该认清自己的实力，然後再决定适合自己的生活方式。既然在帝都过不下去，那些人就应该认清现实，再去寻找新的生活场所，而非自怨自艾又自暴自弃，最後弄得贫病交加横死街头的下场。
这只是里奥自身的感想而已，对像他或米莉亚这种生来就得天独厚的人而言，一无所有的人有着怎样的想法？是过着怎样的生活？若非亲身经历是很难去想像的。在马车里的人，也只有赛莉儿�
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