亚利克斯战记-第128部分

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　　「咦，哥哥到哪去了？」
　　「到走廊那端的中庭去了，呵呵，年轻真好啊！」
　　洁指的是什麽事，赛莉儿很快就联想到，除了米莉亚还会是什麽事。赛莉儿叹口气，半年不见，哥哥……亚利就没话跟做妹妹的说吗？可是，这也是无可奈何的事。

06　这一夜後

　中庭是馆邸与回廊间的小庭院，在迈哈达家随处可遇，两人所到的地方类似工字格，绿土上是人工造园，里头有好几株在冬季也是常绿的树木，由於数目太多，反而挡住阳光，使回廊变得阴暗，不过也有种置身深林的幽静。这种造景方式适当与否？那是此地主人的问题，而且，亚利也没心思花在这种事上，他的注意力全在米莉亚身上。
　　气氛很好，可是，第一个话题却是个坏消息。
　　「艾吉死了……」
　　亚利觉得心头一阵沉重。艾吉吗？从小就玩在一起的青梅竹马，直到亚利、里奥两人就读军校後才分道扬镳，各奔前程。没想到再度听到他的消息时，却是一道死讯。
　　亲友的死并未让亚利掉泪，亚利只是沉默……
　　「真是坚强哪！亚利克斯大人……」
　　米莉亚打破沉默，并继续说出她的感想：
　　「艾吉先生死後，我难过了好久，连那样刚强的雷碧亚姐姐也是如此，可是，亚利克斯大人却能承受这份悲伤，果然……不亏是赛莉儿的哥哥，你那份坚强的意志……」
　　「你是指……我是个无情的人吗？」
　　亚利这样回答，他的脸色带着黯淡，米莉亚自然是赶紧否认，解释自己并不是这个意思。不过，亚利本来就这样看待自己，面对亲友之死，这种态度本来就可议。
　　如果是以前的亚利，听到艾吉的死，他一定会愤怒到誓将凶手碎屍万段方告休止。可是，在经历近半年的旅行後，看到了大量的生与死，而且，自己一直相信的事物也在一夕间变质，哪里是真实？哪里是谎言？亚利分不清楚。在听到艾吉死的瞬间，本来激昂的悲伤与愤怒却反而被一股更巨大的深沉思潮给掩盖。亚利哭也不是，怒也不是，他只觉得万般无奈。
　　「没想到在我不在的时间发生了这种事，艾吉死了，在我力所不及的地方死了，或许，我根本不该做这趟旅行吧。」
　　「这不是亚利克斯大人的错，发生这种事是任何人都料想不到的。」
　　米莉亚这麽想，她不愿亚利为这种根本不关他的事的事件负责，甚至痛苦自责。而且，假如亚利没有出来旅行的话，她也没机会认识亚利了。想到这里，米莉亚才发觉自己的脸颊微微烫红起来。
　　至於亚利……他并不完全是在自责而已，这其中还带有些逃避心态。假如他没有离家旅行，或许就不用知道自己并非是赛巴斯达之子，甚至还有个莫名其妙的身份，也不用受怪异组织所觊觎吧。这只是逃避而已，亚利也清楚。就算他没有去旅行，真实也不会改变，谎言的现实终有被撕毁的一日。
　　「艾吉在我力所不及的场所死了，我再後悔也改不了事实，不过，现在我在这里，我以剑发誓！我不会让任何人再伤害到我珍视的一切，包括你，米莉亚小姐。」
　　「谢谢你，亚利克斯大人。」
　　亚利的誓言让米莉亚感到高兴，甚至有种幸福的感觉。其实亚利也是，这趟旅行失去了很多事物，但也得到了更贵重的东西，是值得舍命去守护的事物，亚利想。
　　亚利与米莉亚之间有一道很好的感觉与气氛，任何人都会同意，他们实在很相配。一个才刚发觉自己失恋的男人也是这麽想……
　　「我真是愚蠢，以为自己有能力趁虚而入，其实，不管距离再远，时间再如何久，根本就影响不了他们两人，根本没有外人介入的空间。」
　　在看到两人的独处，里奥就知道，自己输了。
　　和亚利相处的米莉亚是自己从未见过的米莉亚。那笑颜，那哀愁，那丰富的表情，里奥从未见过，里奥甚至嫉妒独占着那拥有无限价值的笑颜的亚利。
　　就算自己再怎样努力，米莉亚也不会赐予自己那份笑颜，里奥很清楚，就是清楚，所以他才痛苦。
　　「回去好了，记得二哥住处有批珍贵的葡萄酒……」
　　里奥想，也只有酒精能暂时麻醉这份痛楚。醉了也好，被说心胸狭窄也好，他不想看到自己爱的人和好友亲热的景象，他也不知道要用什麽表情来面对亚利与米莉亚。
　　按下这份无法出口的心意，败者默默离开了迈哈达家。
　　【【【网】
　　时间过的很快，不知不觉就到晚餐时刻。用完饭後，米莉亚就回房去了，亚利还不知道自己的房间在哪里，因此他去问洁，可是，洁却突然把他拉到一旁，附耳喃喃：
　　「我的好侄子……别太惊讶……你的房间就在米莉亚那孩子的旁边呦……」
　　如惊雷般的事实让亚利脑袋是空白一片，没多久，就转换成各种不该有的遐想。这是故意的，是陷阱，亚利这麽想，而对方也承认就是故意这样安排的。
　　「等……等等……洁大人……这实在……」
　　「是男人就去夜袭吧……要是今晚什麽事都没发生的话……呵呵呵……洁阿姨可是会把你给赶出去哦！」
　　果然没错，那诡异的笑脸就是汉斯在打鬼主意时的表情。说不定……不！一定是！亚利想，汉斯一定也是阴谋的策划者之一。
　　亚利没机会反驳，他的未来就被人擅自决定了。夜袭？开什麽玩笑！这种事是骑士可以做的事吗？一边在心里咒骂那两只眼镜恶魔的同时，亚利也被仆役带到那间客房，就算再怎麽不想，最後还是得住进去。
　　「陷阱！这一定是阴谋！」
　　才刚住进来，亚利就显得坐立不安。
　　亚利想，那两只戴眼镜的恶魔一定正躲在暗处，偷窥着他的一举一动。
　　「这房间一定有什麽机关！嗯，那张画很可疑。」
　　以前就曾听说有人会偷偷在墙壁的挂画上动手脚，例如在人像画的眼睛处挖洞的机关。想到这点，亚利就浑身冒冷汗。於是，亚利就将整幅画给搜了一遍，不过，这幅画并没有亚利预期的机关。
　　「不……不可能的……一定有机关……难道是……」
　　就因为这莫名其妙的「坚持」，亚利几乎将整个房间都给翻遍了，天花板、墙壁、甚至门把的锁孔，亚利全都查过了，的确没有任何机关存在着。
　　最後，亚利也放弃了，他想，或许真的是他自己想太多了也说不定。
　　只是，想到米莉亚就住在这面墙的另一侧，也难怪亚利会胡思乱想。「米莉亚小姐……她现在在做什麽呢？」坐在床上的亚利正想着这件事的时候，他的眼睛不经意地落在某个地方，那是一扇门，是连结这两个房间的门。本来，这客房就是给家族使用的，所以才有这种设计。
　　此时，亚利走了过去，并且伸手试着扭动门把，或许亚利只是想看看门有没有锁好而已，可是没想到，那扇门真的没锁上。从敞开的门缝里，亚利看到的是米莉亚的背影，这时候米莉亚正坐在书桌前。
　　亚利不自觉地走了过去。
　　时间已经很晚，而且又没有通知主人（起码敲个门嘛）而擅自闯入，这实在不是一个骑士所该有的行为。可是，亚利就是阻止不了自己，甚至可以这麽说，等他发现时，他的脚步已经走到米莉亚的背後了。
　　「啊！」
　　果然还是吓到了米莉亚……高价的地毯完美地消去了「侵入者」的足音，一直到这麽接近时才被发现。幸好，米莉亚即时认出了亚利。
　　「亚利克斯大人……为什麽……这时候你会来这里？」
　　「啊……嗯……因……因为门没锁！」
　　门没锁？亚利也想不到自己居然会讲这种话，难道因为门没锁就能大方地出入女孩子的房间吗？此时的亚利实在是羞愧的无地自容，他真想去撞墙死了算了，只不过，米莉亚的反应更让他惊奇。
　　「原来如此，难怪……」
　　就这样而已，米莉亚没有其他的反应。
　　这女孩子真是太单纯了，亚利还很莫名其妙的有点感动的说。不过，不赶快化解这尴尬的场面不行，亚利随口转个话题，他注意到米莉亚的书桌上堆了很多书。
　　「你在看书吗？」
　　「嗯，我正在『用功』。」
　　「用功？」
　　「其实我有点不好意思，不过，既然我就要继承马克威尔家了，我想，我或多或少也要懂一些作生意的基本知识才行。所以，我才向洁大人借了这麽多书来看。」
　　亚利稍微瞄了一下，十几本精装书堆得像小山一样高，桌上有《商业入门一百则》、《庄园经济的演近》、《海洋贸易》、《货币》、《大陆公路对帝国经济的影响》、《帝国的孤立主义》、……、《你也可以成为有钱人》等书，没一本是亚利看过的。老实说，亚利也很少在看书，骑马弄剑才是他的兴趣。
　　比起无聊的书，米莉亚本身还比较吸引亚利的目光。现在已经很晚了，所以，米莉亚自然是换着睡衣，为怕着凉还多挂了一件披肩，看着那身飘逸的单薄睡衣，亚利的心也随之飘昂。若不是米莉亚出声，否则亚利还沉溺在无止尽的妄想当中。
　　「亚利克斯大人，你已经知道那件事了吗？」
　　「嗯，从汉斯跟洁大人那里……」
　　「……是这样子啊。」
　　这样的回应让米莉亚有些失落，如果可以，她希望能听到亚利对此事的意见，甚至於……亚利若开口要她留下的话，米莉亚也会答应的。对米莉亚而言，赛巴斯达家是她人生的第二个家。
　　其实，亚利也打算讲出来的，他确实有过挽留米莉亚的打算，只是，他却讲不出口。仔细想想，自己与米莉亚不过才认识两个礼拜的时间而已，之後又分开了三个多月，亚利以为自己又有什麽资格要她留下来呢？
　　继承一事攸关米莉亚的未来，亚利所能做的只有这件事。
　　「那个……米莉亚小姐……等你继承马克威尔家後，我想，以後你一定会很忙碌的，甚至还会有很多辛苦和难过的事。如果碰到这种情形，你可以找洁大人帮忙，洁大人她是个很能干的人……还有，如果我能够帮上什麽忙的话，我一定会尽力帮助你的！」
　　「谢谢你，亚利克斯大人。」
　　「哈哈……还是别太期待，我对商业毕竟一窍不通。」
　　「不会的，我……我能下决心继承马克威尔家，全是因为亚利克斯大人的关系！只要在你身边，这样懦弱的我才有下定决心的勇气。」
　　能将这句话讲出来，米莉亚确实比以前要更勇敢多了。
　　而且，这句话也暗示了米莉亚对亚利的感觉，意识到这一点的亚利却什麽话也说不出口，米莉亚已经表示得很清楚了，可是亚利却缺少那告白的一点点勇气。
　　场面变得尴尬起来，两方都没有积极踏出下一步，结果───
　　「我、我还是回房好了！毕竟现在都这麽晚了。」
　　亚利自己打了退堂鼓，结果，还是没能让两人的关系有所突破。
　　回到自己房间的亚利很失落地坐在床上，他在想刚才的事，也回想着与过去米莉亚之间的种种，到最後，他很懊恼自己的不中用。
　　（我是为了什麽才回来的呢？
　　我的优柔寡断曾伤害了玛利安，现在，我又要欺骗自己吗？
　　答案不是很简单吗？我所要做的事……）
　　亚利突然用力地站了起来，他已经决定了，就算被拒绝也要说出口。亚利就像被敲醒似的，他的步伐没有一丝犹豫，他走到那扇连结他与米莉亚房间的门之前，并且拉开了那扇门。可是很意外地，米莉亚居然也在那扇门的後面。
　　「亚利克斯……大人……」
　　「米……米莉亚小姐……」
　　两个人都很意外，没想到，他们两人会同时到那扇门前，而且都打算打开它去找对方。虽然不知到米莉亚是为了什麽事要找亚利，可是在看到米莉亚突然出现在门的另一端的时候，亚利就再也克制不住自己的心情了。
　　就在这瞬间，亚利抱住了米莉亚，这是他这一生最大胆的一次行动。
　　「我一直好想这样！」
　　亚利很激动地说出来了，他甚至情不自禁地吻了米莉亚，那只是很浅的一个吻而已，只是轻轻的接触，几乎是一瞬间。那是因为亚利在那时找回了理智，那道浅吻已是他
　　极力克制自我的结果。
　　想到自己居然会这样强迫米莉亚，亚利打从心底感到羞耻。
　　「对不起……我应该先听你的回答的，假如……答案是否定，我保证，我会永远从你的面前消失的，就当世界上从来没有亚利克斯这个人吧！」
　　「不要这麽说……」
　　米莉亚用手制止了亚利的毒誓。
　　「其实，我也一直想这麽做，亚利克斯大人。」
　　「是真的吗？」米莉亚的话让亚利是又惊又奇。
　　「嗯……对了！能告诉我吗？为什麽你会喜欢我？我和亚利克斯大人不是才认识两个礼拜的时间而已吗？而且，我还是恶名昭彰的商人马克威尔的女儿，这样的我，我一直以为……亚利克斯大人只是因为同情才肯跟我来往的。」
　　「不要这样贬低自己，米莉亚就是米莉亚，你是我所认识的最为善良的女孩子！两个礼拜又如何？在最初的会面时，我就喜欢上你了，即使後来我们分开了三个月，那份心情也未曾衰微，反而越来越强烈！」
　　「即使我是迪罗．马克威尔的女儿？」
　　「就算与世界为敌，我与我的剑也会守在你的面前。」
　　再多的问题也无所谓，对亚利来说，米莉亚是个可以让他舍弃一切的女人。在这样纯真又毫不掩饰的爱的面前，米莉亚也哭了，这是感动的表示。
　　可能被拒绝，即使这样也要表白自己的心意，抱持着这样心情的两人才会不约而同来到门前，命运的主宰者难得也会有善意的玩笑。
　　「我……我从没想到亚利克斯大人会喜欢我……」
　　「就算现在你拒绝也来不及了。」
　　亚利恶作剧似地开了一个玩笑，米莉亚也不禁破涕为笑。再多的言语也比不上真摰的心意，之後，像是要订下相爱的契约，亚利与米莉亚主动拥吻，就像是要吐尽这些日子的思念似的，这吻是即深又长久。
　　不过，热烈的深吻後，米莉亚却有点疑惑：
　　「亚利克斯大人……你好像对这种事经验很丰富……」
　　刚才的吻与最初的吻有很明显的差异，连米莉亚也感觉的出来。亲吻之事米莉亚当然是初体验，只是，亚利似乎就不是了，而且，米莉亚还觉得亚利似乎还曾经跟很多女孩子交往过似的。
　　米莉亚的敏锐直觉让亚利可着急了，说他经验丰富也太夸张了，只是，亚利也不想对米莉亚隐瞒玛利安的事，只是，他实在不知道从何讲起。
　　告白後的六分三十七秒，亚利就碰上了爱情路上第一道难关。
　　【【【网】
　　……在某处正上演爱情剧的时候，不请自来的观众也打算识趣离开了。
　　在汉斯面前有道奇异的方行平面，那是汉斯的「术」，这种术能令光线曲折，将远方的景象在另一处重现。藉由这种术，亚利与米莉亚刚才的所做所为都被汉斯一览无遗，不过，再看下去似乎就过份侵人隐私了，再说对方毕竟是自家的少爷。
　　「受我支配的光之精灵啊！修复歪斜的轨迹吧！」
　　一瞬间，光之屏幕便消失於无形，随後汉斯又撤去风精灵，解开让声音重现的术。汉斯的所做所为完全没被他人发现。
　　「再看下去就太过份了，不过这也值得高兴，亚利少爷终於也长大，也得到一个能相伴一生的人了。」
　　今天是个值得庆祝的日子，汉斯也拿出酒来，不过，杯子有三个，其中一个是他的，另外两个，是已成为回忆中的人的那两人─雷欧与亚法（阿芙莉娜），虽非亲生，亚利仍是他们的儿子，关於庆祝一事汉斯也不会让他们缺席的。
　　「已经十六年了吗？我也照顾了少爷这麽久了呀……」
　　汉斯已经记不得自己已活了多久，不过他可以确定，这十六年来，他留下了最多的生活记录，这段日子是他最珍惜的记忆。

07　谎言换取的幸福

　在岁末的日子，赛巴斯达家族全员成为北方首富迈哈达家的座上宾客。他们并非此豪宅招待的首批贵族，有钱有势的大贵族出入此地并非希罕的光景，相反的，赛巴斯达家恐怕还是最穷的贵族。每年领金币五十枚（约二十五万基尔）的年奉，寻常佃农十户的年收入，约在中下的层次。
　　家长的亚利克斯并没有职业，从父亲处继承来的帝国骑士称号所换来的年奉是主要的经济来源，所幸上一代没留下什麽债务，还留下一栋洋馆，一家三人的生活还勉强可以维持在小贫和小康的中间值。
　　「没有汉斯，亚利的身高起码得减个十公分。」
　　常偷偷资助故友一家的莱因哈鲁特．雷德侯爵有这样的感想。
　　恶管家将家道中落的贵族财产全部卷走，留下无谋生之力的弱儿──这样的通俗小说剧情并未发生在赛巴斯达家，汉斯恐怕还是帝国唯一没薪水的管家，十六年来任劳任怨，亚利与赛莉儿这两个孩子也平平安安地长大了。假如帝国或世界有「年度十大善心人士」的奖项的话，他拿首席位并不过份，不过，奖牌对汉斯的价值恐怕只限於「奖牌能换多少钱？」的意义而已。
　　「亚利少爷又到哪去了？」
　　找寻、确定少爷行踪一事，一直是善心（？）管家每日的日课。来到迈哈达家作客已经是第三天了，汉斯又回复到以往的管家样，自己也是客人的事实似乎已忘记了。
　　在走廊找寻时，突然───
　　「咿呀呀呀！」
　　那是一声悲鸣，而且是女人的声音。哪里发生了事件吗？汉斯想着，并立即采取行动。声音是从他前面右边数去第二个房间里传出来的，来到门前，一般人可能会慎重行事，不过这里可是汉斯，就算里头藏着一大队重装步兵也不能把他怎麽样，大胆的动作一个脚跟就踹开门，才刚进入，汉斯就愣住了，犯险的勇士顿时成了石像。
　　汉斯那僵硬的嘴唇好不容易才挤出一句话：
　　「你们在做什麽？」
　　「啊，讨厌哪！人家在讲鬼故事啦！」
　　答话的是一个结着一条麻花辫子的女仆，年纪很轻，听声音她似乎就是惨叫声的主人，在她身旁还有好几个年纪相仿的女仆，她们一夥人跷班躲到这房间，围着一支蜡烛，看起来的确有阴森的感觉。
　　真拿这些年轻女孩没办法──汉斯叹言。恐怖骇人的鬼故事和风花雪月的罗曼史本来就是这种年纪的女孩子最喜欢的事。
　　这群年轻女仆所讲的鬼故事是最近在帝都很流行的幽灵少年事件，据说，已经有上百人目击幽灵少年的存在，所有的模式都是──（夜游……背後突然传出「爸爸在哪？」的声音……幽灵少年现身後消失……）──想像一下，单身一人在寂静无声的夜晚，而背後突然冷不防地传出声音，这的确蛮恐怖的。
　　汉斯并不相信幽灵的存在，这并不表示他就认为那谣言只是无中生有的谎言，既然有这麽多目击事实，就表示有一定程度的可信度。
　　「你们知道我家的亚利少爷在哪里吗？」
　　暂时压下这件事，汉斯比较重视的是亚利的事。
　　「赛巴斯达的少爷吗？早上时，我看到他跟小姐到前馆附近的花园去了。」
　　回答的仍然是紮辫子的女仆，汉斯并不怎麽惊讶，他甚至觉得这是理所当然的事。女仆口中的「小姐」是南艾斯卡商界第一把交椅马克威尔家的继承人米莉亚．马克威尔，亚利和她发展成恋人关系是最近几天的事。
　　话题的两位主角并没有刻意隐瞒这件事，才短短的两天，他们相恋的事在迈哈达家上下已经是无人不知无人不晓。为他俩祝福的人不少，拿来当饭後话题的人更多，像这些年轻女孩就特别喜欢聊这种事。
　　「啊……亚利少爷跟米莉亚小姐真的好登对。」
　　「对啊！他们光站在一起就好像画中般的人物哦，真让人羡慕。」
　　「我也好想当女主角哪！」
　　这还算是好的传言，私底下，还有更过激的版本在偷偷流传中，当这些谣言传到亚利与米莉亚耳边时，两人都同时面红耳赤了，内容的火热与辛辣可想而知。
　　在确定少爷的行踪後，汉斯也放心去作自己的事。
　　在回房途中，他遇上正在练剑的雷碧亚，这位曾经担任帝国军要职的女剑士是散播过激版谣言的嫌疑犯之一。
　　「呦！汉斯，难得看到你单独一个人，平常都跟亚利那孩子形影不离的，看来，你也得学着习惯因恋人另结新欢而来的寂寞生活罗，呵呵。」
　　带着嘲讽的招呼是雷碧亚的恶癖，其中玩笑与恶意的比例一向是因人而异的，对象是汉斯的话，玩笑的成分比较高。
　　「我有点担心耶……」
　　「哦？这世上也会有让赤龙将军忧心的事吗？」
　　「这样下去行吗？要是我们这些大人不管的话，我这当姊姊的真担心……米莉亚那孩子不知道会先当上十六岁新娘还是十六岁妈妈？」
　　这句话真是比剑还犀利的攻击，不过汉斯也不是泛泛之辈。