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亚利克斯战记-第31部分
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「属下绝无虚言。不久之前因为一个意外的发现，属下得到了一个重要线索，足以戳破此人包藏祸心的阴谋。因为太过挂心葛尔必特大人的安危，属下不得不暂停搜捕都沙一党余孽的重要任务。属下怠忽职守之处，还请大人宽恕」
「不，你做的很好，拉法罗」
由此可知，克鲁斯军团长拉法罗．奥卡深得主人的信赖。证据就是原本已经撤离的盾兵部队，如今又重新在葛尔必特．克鲁斯周围集结成一面铜墙铁壁。
突然其来的发展，再一次让亚利丈二摸不着金刚，被变化不断的剧情翻盘给搞得一塌糊涂。然而这个时候亚利仍然是一名被排除在舞台外的观众，就连葛尔必特．克鲁斯也退居二线，让手下心腹站上主角的位置，和另一个主角佛克斯对峙於舞台上。
「你就是拉法罗．奥卡？」
佛克斯先声夺人。
「我听过你的名字。有人形容你是一个杀人鲸般的狠角色，不少人见你如见鬼，不过我一旦加入，你现在的职位恐怕也难保了。一旦面临失业危机，人称杀人鲸的你也不过是个失去霸气的中年人罢了……呵，出卖伙伴换来的地位，有这麽大的价值吗？」
不仅先声夺人，杀伤力还不小。
「哼，你的嘴巴挺厉害的。看来你并非普通的乡巴佬」
「在过去，一提到虎鲸帮的副头目拉法罗．奥卡的大名，可是会吓到连小孩都不敢哭」
「你以为公布那些陈年往事就能让我动摇吗？那些事老早就已经过去了，而且也是公开的事实。现在的我已经不是海盗的副头目，而是堂堂克鲁斯军的军团长！」
面对话里带刀的言语攻击，甚至连过去曾干过海盗勾当的经历也被拿出来讲，拉法罗依然不为所动。
确实就如佛克斯所说的一样，拉法罗．奥卡曾经是危害乡里的海盗，而且还是虎鲸帮的第二号人物。
提到虎鲸帮，在海上讨生活的人可说是无人不知，无人不晓。这支堪称史上规模最大、也最残暴的海盗集团曾让朋提海陷入恐怖的深渊。朋提海贸易公会为了消灭虎鲸帮，多年下来，大小军事行动从未间断过，两方也互有损伤，不过虎鲸帮却在某个时间点突然从极盛状态急速衰退，直至灭亡。背後导因於一名背叛者的出现。
「船将要沈没时，老鼠永远是第一个跑出来。那些连沈船徵兆都无法察觉到，只是一昧享受眼前一时繁华的蠢材们，你不认为他们比老鼠还低等吗？我只是选择当个聪明人」
──背叛者，名叫『拉法罗．奥卡』。
在朋提海贸易公会内部，海盗出身的拉法罗．奥卡一直是一个极具争议性的人物。
不仅曾是作恶多端的海盗，而且还是背叛者，这样的一个人不让人白眼相待才怪。大多数人都难以接受拉法罗．奥卡的存在，唯有葛尔必特．克鲁斯除外。由於克鲁斯家当主的赏识以及拔擢，拉法罗．奥卡才得以正式在阳光下崭露头角。
拉法罗．奥卡原本就是一名颇有才干与统御力的武人，再加上熟悉海盗习性，他一手制订恩威并施的策略，才短短一两年就让海盗行为几近根绝。这可是远比剿灭虎鲸帮还要伟大的功绩。朋提海贸易公会更是史无前例，各大家族同时联名发表赦免拉法罗．奥卡过往所犯的海盗罪的正式声明。
然而这件事却意外埋下了新的祸根──联名文书里头，瓦雷．都沙的名字也出现在其中。
众所周知，虎鲸帮对瓦雷．都沙而言，是有着夺去独子生命此一不共载天之仇的敌人。就算是背叛者，就算建立了再大的功劳，在愤怒的老人眼里，拉法罗．奥卡依然是仇敌的一员，非亲手杀之不可。然而在其他家族的压力下，瓦雷．都沙被迫在联名文书上签名，只为了成就一出用来歌功颂德、粉饰太平的闹剧。
或许从签下名字的那一瞬间开始，瓦雷．都沙绝望的心中就诞下了一个魔鬼也说不定。
18 三方对峙之势．後篇
整个情势的流向因拉法罗．奥卡的出现，起了逆转般的改变。客观来说，现况对佛克斯比较不利。很明显地，佛克斯虽然是葛尔必特．克鲁斯梦寐以求，不惜代价也要获得的人才，不过对上位者而言，一名忠臣的价值，在任何情况下都远远超越一个虽有罕见才干，但却私藏狼子野心的叛徒。
即便在不利於己的情况下，佛克斯依然没有一丝动摇。另一头与佛克斯的拉法罗．奥卡也是一副占了上风的高姿态。这场互揭疮疤的唇枪舌战即将进入关键时刻。
「……哼，你尽管继续嘴硬就是，不过你可别以为我会没有准备，就贸然跑来摘你的面具……等看过这个之後，再看看你还有没有办法继续维持现在的冷静吧，哈哈哈……」
拉法罗．奥卡冷笑不已，然後又做出手势，随即包围网的两端突然各自开出一条通路。从这两个可以相互遥望的方向，有两名武装士兵各自带着一个小孩进入现场。
这两个孩子分别是一个因恐惧而哭泣不停的小男孩，另一个是因反抗过度，嘴巴还被布条塞住的小女孩。两人年纪虽小，但是和整个事件有着绝对无法切割的关系，同时也是拉法罗．奥卡的王牌。亮出王牌的克鲁斯军团长开始说：
「看到这两个孩子，你还能嘴硬下去吗？如果你不在乎两个小鬼会受到何种待遇，那就尽管将拙劣的谎言说到底吧」
「……」
佛克斯虽没有表示，但是刚才那剃刀般的锐气明显削弱不少。这个反应让拉法罗．奥卡立即明白自己的假设是对的。
「不回答的话，我就当你是默认吧。这两个小鬼就是都沙家最後的血脉，瓦雷．都沙的孙子与孙女没错吧？看这情形，将两个小鬼藏起来的人应该就是你没错……呵，可惜呀可惜，这两个没耐性的小鬼擅自从藏身处跑出来，让你的苦心白费了」
「……」
「还是说，你将都沙家的两个小杂种藏起来，其实是想向葛尔必特大人宣誓效忠之後再献出来，让大人惊喜一番呢？假如你是这麽想……嘿嘿，你可能比我这个干过海盗勾当的恶棍还冷血呀……别误会，这是称赞的意思！」
拉法罗．奥卡语带嘲弄似的说，甚至──
「──要是你真的想为克鲁斯家效命，就要以实际行动证明。都沙家与克鲁斯世代交恶，你何不趁这个机会，就当着葛尔必特大人面前亲手断绝都沙家最後的两条血脉，以染血的双手向大人献上忠诚吧。这个提议如何？小孩子的脖子很容易折断，可能还会上瘾哦……啊，抱歉，一不小心就把以前干海盗的坏习惯又拿出来了。杀害幼儿这种没天良的行为，脑袋正常的人哪下得了手呀，嘿嘿……」
「────！」
终於爆发了。
以人质性命做为要胁的行径就已经够无耻了，居然还煽动对方杀害两个手无缚鸡之力的孩子，简直无法无天到不行。尽管从客观角度来看，拉法罗．奥卡所说的其实是一种用来动摇对手的言语技巧，但是有良知的人听了绝对无法坐视不管。
这招激将法奏效了，问题是──
「──你这家伙的血是什麽颜色的？拉法罗．奥卡！」
──中招的人是亚利。
亚利克斯．赛巴斯达不是那种人家叫他当观众，他就会真的乖乖当一名观众的人。
只要邪恶存在，亚利随时都会跃上舞台。
「赛巴斯达之剑，绝不放过作恶多端的恶徒！」
亚利已准备好要从克鲁斯私兵手中，将两个无辜的孩子救出，但是佛克斯却横枪阻扰他的行动。
「救出伊都少爷与莎莲娜小姐是我的工作，不用外人插手」
「佛、佛克斯……」
一片好心却被拒绝，亚利并没有因此感到生气，反而有更多的情绪是感动──都沙岛的佛克斯果然如自己所想的一样，是一名顶天立地的男子汉。亚利总算懂了，就连佛克斯先前那一连串表里不一的矛盾行为，事实上也可以找到一个合理的解释。
即使背负污名，也要拯救都沙家的两位遗孤。这份高洁的情操，不就是骑士道的最高体现吗？
反观另一方却是如此卑鄙又无耻。在亚利眼中，拉法罗．奥卡就跟一条满脑子只想谄媚饲主的狗没两样。
「葛尔必特大人，您已经看清楚贼人的真面目了吗？」
拉法罗．奥卡恭敬地向顶头上司报告结果。某个毛头小子不知所谓的举动对他而言，只是一个用不放进眼里的小插曲。
「你做得非常好，拉法罗。我葛尔必特．克鲁斯求才若渴之心，想不到竟被贼人所利用，导致我差一点就遭到算计，实在可恶。接下来的事就由你全权负责。忤逆克鲁斯家的愚蠢之徒会有何下场，就由你来告诉那些蠢才！」
「遵命，葛尔必特大人」
恭敬地回应之後，拉法罗．奥卡的表情瞬间就化为一头被饲主解开项圈的猛犬般，既狰狞又危险。
「……愉快的惩罚时间又到了。嘿嘿，这回该怎麽料理你们，才能让葛尔必特大人感到满意呢？」
这里所使用的第二人称复数格，连局外人的亚利也被算进去了。再怎麽说拉法罗．奥卡与克鲁斯私兵即将要做的事，可以说是在合法的包装下，事实上却是绝不能曝光的坏事。想当然尔，目击者自然是少一个算一个。
不过，如此一来对亚利反而刚好。像这种直接冲着自己而来的恶势力，『赛巴斯达家的小龙』最喜欢了。接下来就不用再顾忌什麽诡计或阴谋，只管将自己找上门的敌人一一打倒就是。
敌众我寡是个问题，不过最棘手的问题还是在於『人质』──都沙家的两名遗孤还落在对方手中。
「……佛克斯……也让我帮忙救人……」
两人联手，应该有机会将人质救出。
人质战术的价值，全系於人质对当事者究竟有多重要一事上，所以对於将那两个孩子看得比什麽都还重要的佛克斯而言，这招比什麽策略都有效，不过换成另一个人就很难说了──没错，亚利身为局外人的身份此时就派上用场了。只要亚利不管三七二十一大闹一番，对方的思考就会困在一个问题上──拿都沙家遗孤的生命安危去威胁一个不相干的人，有用吗？
答案当然是『有效』，不过光是想通这个问题所造成的思考断层，就足以产生一个可以让他们两人出手的空隙。由此可见，亚利也是懂得心理战的。
这种程度的战术佛克斯当然也想得到，然而问题却是──佛克斯连开口的机会都不给亚利，便冷漠地一口回绝。
「这是都沙家与克鲁斯家的恩怨，外人不用介入太深。我知道你在打什麽主意，不过我还是奉劝你别那麽做。要是你屡劝不听，这把多莱迪特可能又将成为你的对手了」
「────」
又一次被拒绝，使得亚利突然萌生出想以手中大剑，直接往那颗顽固到不行的脑袋敲下去的冲动。
往好的方面想，佛克斯也许只是想以这种划清界线的方式，好让亚利不用淌这浑水罢了。亚利也承认，佛克斯不仅实力过人，制订策略的才能也远在自己之上。就算不用刚才想出来的策略，佛克斯也有办法以一己之力将人质救出吧。亚利有这种感觉。
於是亚利决定退一步将舞台让出，然後就等着看佛克斯讲如何突破这个困境。
「如何？决定投降了吗？都沙家最後的战士。我在此提醒你一下，考虑的时间并非无限久。你再不给答案，那两个小鬼身上会发生什麽不幸，可没人知道哦……」
依然是一副令人可恨的嘴脸。要不是佛克斯阻止，亚利老早就冲出去，并以大剑和拳头修正拉法罗．奥卡的劣根性。
「嘿嘿，还是说，我得叫人去把小鬼的手指头稍微扭断一两根，让你听见悦耳的惨叫声之後，你才愿意做出正确的选择吗？」
「……无耻！」
听到这里，亚利已经快按耐不住，就算佛克斯阻止可打算自己上前伸张正义。
就在此时，佛克斯终於有所行动。亚利在行动前就被拦下，然後佛克斯便亲自站上最前线。
「作为一个人，你是个人渣，拉法罗．奥卡。然而作为『将』，无论是拟定策略、执行力等各方面，你都是一流的」
「真是微妙的赞美方式呀……」
「你刻意将人质分开，藉此牵制我的行动……呵，这个策略的着眼点不错。对我而言，无论是伊都少爷和莎莲娜小姐，任何一方的安全都不容任何闪失。然而对你们而言，人质只要还有一口气，就依然有充当人质的价值。必要时，还可以伤害其中一人来逼我就范。可惜这个策略仍有一个盲点，而且你也一直没有注意到」
「哼！区区虚张声势之计，你以为我会上当吗？看来你是不见棺材不掉泪的类型。真是枉费我刚才释出那麽多善意……」
只要拉法罗．奥卡轻轻下一个指示，加害者的毒爪就会伸向其中一个孩子。
如此一来就赢了，不过拉法罗．奥卡并没有这麽做。一方面是赢得太轻松就显得太过无趣，另一方面也是想知道佛克斯究竟能顽抗到什麽程度。对一个猎食者而言，狩猎能得到多少快感，永远跟猎物被猎杀前的抵抗程度成正比。
此外，还有一点也影响着拉法罗．奥卡下一步的判断。
投效克鲁斯家已经有好几年之久的拉法罗．奥卡，深知老板对於是否能将佛克斯收为部属一事，仍抱着一丝期待。若能成功逼使高傲的佛克斯向克鲁斯家屈膝，自己的地位必将更加牢固──拉法罗．奥卡在心中打着如意算盘，於是便试探说：
「葛尔必特大人对敌人向来无情，但也非铁石心肠。我有个建议，有兴趣的话姑且听听看。要是你愿意接受，或许就能让都沙家的血脉不至於断绝於此」
「哦，你说说看」
「你也是聪明人，我就直说了。简单说，只要你愿意成为葛尔必特大人麾下一名忠诚的士兵，克鲁斯家与都沙家之间的恩恩怨怨，算到瓦雷．都沙那代就可以结束了。克鲁斯家也愿意负起照顾都沙家遗孤的责任。最起码，这两个可爱的孩子可以获得普通人的幸福……和家破人亡相比，这也算是非常美满的结局了，你说是吧？」
「看来你的老板对我的身手还念念不忘呢……呵，一方面希望我能成为一条为克鲁斯效忠的狗，另一方面却也不忘为我戴上名为『人质』的项圈……果然是你会用的狡猾伎俩呀，拉法罗．奥卡」
佛克斯嘲讽说，然後话锋一转又问：
「我反问一个问题。假如我现在点头了，但是日後却因为办事不力，让『佛克斯』这件商品的价值下降时，到时候又如何呢？」
「你最好祈祷那一天永远不会到来。两个小鬼能获得何种待遇，全看你未来能为葛尔必特大人派上多少用场。运气好，也许就这样平安长大成人，或者运气稍微差了点，被人口贩子卖给那些有特殊癖好的有钱人也说不定。这两个孩子这麽讨人爱，想必会很抢手吧，嘿嘿……哈哈哈哈……」
宛如浊流般令人不快的恶意几乎快占据了整个空间。亚利只是待在这里，就有一种快窒息的感觉。不只如此，就连其他那些事实上也称不上是好人的克鲁斯私兵，在听到拉法罗．奥卡刚才那番话之後，皱起眉头的人也大有人在。
只有佛克斯依然不为所动。
听到刚才那些不堪入耳的内容之後，最有资格、也最有义务感到生气的人就是佛克斯。佛克斯是如此重视那两个孩子，但是他非但没有动怒，反而还大笑说：
「……哈哈哈哈！你真是人渣的典范呀，拉法罗．奥卡！哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……」
「不管落水狗说了什麽，听在我耳里都是赞美。从现在起，你有很多时间可以慢慢适应对我的新称呼。拉法罗大人、拉法罗团长，你可以随便挑一个喜欢的说」
赢了！拉法罗．奥卡如此确信，同时也在等待一个孤傲又强大的武人向自己屈膝称臣，那一瞬间的到来……
「…………真是闹剧一场呀，呵呵」
佛克斯冷笑说。
彷佛不经心的一句戏言，让某人的好心情就此结束。拉法罗．奥卡虽刻意掩饰，但似乎也快藏不住内心激昂的怒火。
「你刚说什麽？」
「我没兴趣陪你继续演这出闹剧……不，是猴戏吧。本来还期待你也许会有什麽不落俗套的表现，结果还真叫人失望！」
「你还搞不清楚自己的立场吗？我只要下个命令，那两个小杂种起码就有一个将马上人头落地。若不想让凄惨的画面出现，你最好谨慎选择说出口的每一句话」
拉法罗．奥卡以言语威胁。
「你真是人渣，拉法罗．奥卡。这种人渣才干得出来的卑鄙伎俩，也只有身为人渣的你才做得出来，不过这也是你的极限。身为『将』，正确掌握部下的特质也是一门重要的学问」
「你这家伙到底想说什麽？佛克斯！」
「你是人渣，但不是每个人都跟你一样是人渣……算了，就我就更大方点预告一下吧。接下来，我打算先救出伊都少爷，然後再救出莎莲娜小姐」
「你在说什麽梦话──等、等等！你想去哪？」
无视拉法罗．奥卡的喝止，佛克斯以轻快又敏捷的脚步，迅速来到看管伊都．都沙的克鲁斯私兵面前。
佛克斯突然做出无视人质安危的行动，竟让这名克鲁斯私兵不知该如何反应。原本他接到的命令是只需要做个样子，装出随时都可以杀害人质的模样，来配合拉法罗．奥卡罢了。然而拉法罗也有追加其他指示。只要一下令，这名士兵就必须立即伤害人质，即使命令是杀人也必须执行。
然而这里有个问题。接受命令是一回事，但是这名士兵对於动手杀害幼儿一事，事实上一直存在着道德层面的抗拒。对於这个残酷的命令，原本他只是想敷衍一下上级即可，同时也认为这件事应该不至於会发展到这种地步。拉法罗．奥卡的策略看似完善，但是作为实际执行者的下级士兵之间却普遍存在着侥幸之心，正是让佛克斯有机可趁的一大破绽。
「你这饭桶站在那里干嘛？快给我动手！」
「──遵、遵命！」
拉法罗．奥卡的命令是杀害人质，但是这名克鲁斯私兵却顺从本能将剑尖刺向佛克斯。
接着铿一声，那把剑就被雷枪震飞了。
「呵，你应该感到欣慰。最起码你以行动证明了自己并非上司那种无可救药的人渣。为了表示我对於你没有加害伊都少爷的感谢，我就留你一条狗命，让你有机会重新做人吧！」
「……呜、呜啊啊！」
佛克斯带着一脸正经的笑容，以铁爪般的手掌抓住这名克鲁斯私兵的头，三两下就将他从地上抓起。克鲁斯私兵离地的脚不断挣扎，但还是徒劳无功，下一秒就被抛出去。和企鹅优美的滑冰动作相比，这一幕是既滑稽又引人发笑。
笑不出来的人仍然占了绝大多数──其中最笑不出来、而且脸部肌肉也几乎快抽筋的人，便是表情僵硬的克鲁斯军团长。
「真是饭桶！」
想不到部下竟如此无能，而且还是当着葛尔必特．克鲁斯面前丑态毕出，拉法罗．奥卡难免会被逼急，但还不到焦头烂额的程度。下一步他立即修正命令，展现临机应变的才能。
「看好另一个小鬼，别让她也逃了！要是让那个小丫头也跑了，我会亲手割断那个废物的脖子，再丢进海里喂鲨鱼！」
一个命令，蕴含两个意图。
其一，将最初的指示改为看守人质，就无关道德良心，部下也能毫无疑问执行新的命令。其二，之所以追加内容浅显易懂的恫吓，用意是为了提升部下临战时该有的紧张感。此次占领都沙岛的行动，原本就被戏称为是一次远足般的演习。既然事前就缺乏忧患意义，克鲁斯私兵自然难以发挥士兵该有的机能。
然而有句话说，『祸不单行』──
「──该、该死！你这小鬼是什麽时候？」
没有人料想得到，另一个人质──莎莲娜．都沙竟趁着混乱，以自己的力量挣脱绳索，从束缚中逃脱。
失职的人，死──刚才还不怎麽在意的一句话，竟在这时候化为即将成为现实的恐惧。让人质逃走的克鲁斯私兵一时心慌，竟反射性地以长枪刺向莎莲娜。
「佛────克────斯！」
莎莲娜的呐喊彷佛可以传达到灵魂深处，又彷佛用尽了积蓄在那小小的身体里面的所有力量似的，不过那双小小的、奋力向前伸出的求援之手，和佛克斯的距离却是如此遥远又绝望。就连亚利也因为反应慢了一步，无法即时予以救援。
然而一道突然出现，在每个人的视网膜上烙下烧痕，奇蹟般的闪光突然跨越了空间，同时也撕裂了绝望。
──神枪的一击。
多莱迪特怒吼了。大蛇之牙以神速般的刺击速度破空而出，即时粉碎了意图夺取幼女性命的凶枪。
加害者──意图杀害莎莲娜的克鲁斯私兵花了不少时间，好不容易才从现实与精神上的双重冲击中恢复过来，然而接下来他却将体验到何谓真正的恐怖。
「……」
不怒而威。
沈默的守护者每踏出一步，都让�
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