桓侯再生-第136部分

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　　　　“承渊，天色将明，速派快船回秣陵向将军报捷！”甘宁转头对丁奉交代说道。
　　　　“好咧，老大！”丁奉昂声领命离去。
　　　　“踏浪，你我之间地赌斗该算个什么结果？”忽地想起了一事，甘宁笑着朝蒋钦询问道。
　　　　“黄祖那厮是自刎，并非死于你我之手！说起来，咱们都输了！”蒋钦带着几分遗憾说道。
　　　　“这老小子，临死还摆了咱们一道！”甘宁笑骂了一句，随即提议说道，“既然都输了，就都得认罚。等回师后，你我合请所有兄弟喝酒，如何？”
　　　　“好，一言为定！”蒋钦也不含糊，爽快地应道。
　　　　甘宁走到船沿，透过薄薄的晨雾，巡望着激战放歇地大江，忽地纵声长笑起来，笑声极其畅快，仿佛要将心中所有的憋气全部发泄出来。晌午时分，战场彻底清理完毕。甘宁一面命丁奉率一部水军押送俘获地战船、士卒返回丹阳，另一面则与蒋钦、凌操等人率大部水军继续开赴江陵。十二月三十日上午，甘宁完破荆州水军的消息传回了秣陵。荆州水军的覆亡，对蔡瑁而言必然是极大的重创。原本蔡瑁只需击杀困守江陵的刘琦、蒯良等人，荆州的大局基本就可平定下来。
　　　　但如今没了水军，蔡瑁将无法阻止刘琦、蒯良等人渡江南下，而且也无力阻止荆南刘磐、九江王威、豫章文聘诸部兵马北上。荆州战局的态势，将随着水军的覆亡而发生逆转。这也算是我军向刘琦提供的一臂助力！但是，我当初给甘宁下达“不必留手”的命令，意图并不仅仅在于此——长江，连接是江南、江北的枢纽！无论北上，亦或南下，定必经长江。今时今日，尚无修建横跨长江之桥的技术，欲过江只能以船渡。而若是能有一支强力水军封锁长江，则南北往来将彻底断绝。对于荆州，则更是如此。如今荆州政权掌握的地盘中，共有8郡在长江以南（包括新占领的九江、豫章等三郡），另外四郡在江北。控制了长江，便意味着控制了荆州的命脉。接下来一段时间，我军的战略重心已趋明朗——荆州！乘着荆州目前的内乱，必须赶在曹操伸手之前，将荆州收归于我军控制之中。而要控制荆州，必先控制长江。借着此次刘琦请援的机会，我索性让甘宁“救援”得彻底一些——将荆州水军全部敲掉。想来，刘琦、蒯良他们也只能“打落牙齿和血吞”，日后他们只能仰我军鼻息而存了。水军取得大捷，但陆路我暂时却还不准备有所动作。陆路的救援，其实就是协助刘琦反攻荆北。而这一行动，极有可能将曹操也牵扯进来，故而必须要与寿春二哥的兵马、以及荆南、九江诸郡的荆州军协调好，才可用兵。必须要以最小损失，谋取最大的收获！命人将水军大捷的消息急速送往寿春后，我传令丹阳、吴郡、和会稽三郡在尽量不影响民生的情况下，加紧战备。江陵形势一片严峻。
　　　　蔡熏、蔡和及马超的兵马，近6万大军将江陵围了个水泄不通。围城之后，蔡熏、蔡和先是命人喊城劝降不果后，又出示天子拜刘琮为荆州牧的圣旨，直斥蒯氏兄弟为篡夺荆州大权，背反刘表遗命，兴兵作乱。蒯越厉辞加以驳斥，道蔡瑁为篡夺荆州大权，与曹操勾结刺杀刘表，又伪造刘表遗命，其行径天地不容。蒯越的口才如何是蔡熏、蔡和等人可以匹敌的，一番辩驳后，蔡氏兄弟被蒯越驳得哑口无言。恼怒至极之下，蔡熏命大军开始猛攻江陵。马超的西凉铁骑虽只负责巡曳四门，并不参与攻城，但这些声势浩大的铁骑给守军造成的心理压力却是空前的。借着城池坚固，蒯越才勉强指挥士兵挡住了攻势，但守军的伤亡颇大。而此时，蒯良却因积劳成疾而病倒。议事厅中“孔明先生，子柔公身体可有好转？”刘琦关切地向诸葛亮询问道。
　　　　蒯良病倒后，江陵军机要务全落在了蒯越身上，而且他还必须巡驻城池，忙不胜忙。诸葛亮便自告奋勇地担当起了照顾蒯良的重任。
　　　　“依然如故！”诸葛亮神色略显黯然地摇了摇头。诸葛亮自幼博览群书，对医书也颇有涉猎，医术甚至比一般的大夫还要高明些。据他仔细察看，蒯良那虚弱的身体分明已到油尽灯枯的地步了，非一般药石可救。
　　　　第四卷　潜龙出渊震九州　第十六章
　　　　　更新时间：2008…10…8　17：25：04　本章字数：4406
　　　　“子柔公若不能康复，谁来支撑大局啊……”
　　　　刘琦脸色一垮，担忧地说道。
　　　　听了刘琦的话，诸葛亮无声地叹了口气。论能力、论威望，蒯良的确是荆州数一数二之人。
　　　　但在现今危急的情形之下，身为君主的刘琦无论如何也不该说出这样的话来，既影响士气，还打击其他臣属的心。更何况，纵然蒯良不能理事，还有蒯越在支撑大局。
　　　　“州牧大人勿忧，有异度大人在，定可安定住局势！”诸葛亮和声宽慰说道，“更何况，我主的兵马应该很快就会前来增援！”
　　　　“哎……！”刘琦叹了口气，点头应道，“希望叔父大军能及早赶到……”
　　　　就在这时，厅外隐隐传来交谈的声音。
　　　　“……仲邈，你速在城中征募青壮，以充军用！”
　　　　“是，末将这就去办！”
　　　　蒯越迈着沉重的步履走进议事厅中，见着刘琦，深施一礼说道：“见过主公！”
　　　　“异度公免礼！”刘琦立即抬手说道，“城上情况如何了？适才我听到什么‘征募青壮，以充军用’，莫非城中军力已经不足？”
　　　　因忙于城中大小事务，蒯越已经数日没睡上个安稳觉了，眼中布满了血丝，神情也显得颇为疲惫。听得刘琦相询，蒯越打起精神回道：“适才又击退叛军一次攻城，但我军伤亡也有数百人。城中军力已不足4000，同时驻守4门有些窘迫，故而我命仲邈（霍峻）再去临时征募些青壮。”
　　　　“城池可会有失？”刘琦担心地急问道。
　　　　“主公放心，若只是守城并无妨碍！”蒯越安慰刘琦道，“江陵钱粮充足。支撑一、两月当不成问题！”蒯越虽然嘴里说的轻松，但其实心中却颇为沉重。蔡熏的大军新近征调了大批攻城器械，里面甚至包括了十数台抛石机，对守军的威胁极大，加之守军大多是没有征战经验的郡国兵，伤亡也因此而急剧增加。蒯越担心，蔡熏军中的器械会越来越多，届时即便江陵城再坚固。恐怕也无法久持。如今最大地希望。就是刘备方的援军能够尽快赶到。蒯越叹了口气，振作精神说道：“主公勿需担忧，但有蒯越在，定可保江陵无失！”
　　　　“恩！”刘琦稍稍安下心来。点头说道，“异度公。你且莫劳顿过度，先回去歇息片刻吧！子柔公已然病倒。您万万不能有碍啊！”
　　　　“多谢主公关怀！”蒯越确实也非常疲劳，而且已经有一天多没去探望蒯良，遂躬身行礼说道，“如此越先告退了！”
　　　　诸葛亮也向刘琦告了一礼，跟随蒯越离开了大厅。
　　　　“孔明，我兄长病情可有好转？”蒯越放缓步子，等着诸葛亮走到自己身边，急切地询问道。
　　　　“……”
　　　　诸葛亮也不知道该说什么，但又不想欺骗蒯越，只能无奈地轻摇了摇头。
　　　　“兄长身体先前隐有无力感，但一直以为是疲劳的缘故，不想竟然如此……”
　　　　蒯越抬头仰望苍穹，声音悲戚地说道。
　　　　如今诸事不顺，令蒯越也有心力憔悴的感觉。
　　　　“亮曾听闻神医华佗前些日在吴郡行医济人，此人医术通神，善治疑难！”诸葛亮也只能尽力来安慰蒯越，“待渡过江后，亮着人请张将军寻华神医为子柔大人诊治！”
　　　　“有劳孔明了！”蒯越将身上战袍裹得紧些，以御寒风，勉强笑了笑，“此刻我等的希望，就全寄托在刘皇叔的援军上了。”
　　　　“异度大人放心！”诸葛亮淡笑说道，“我主必会急遣大军来援的。督领丹阳三郡和水军的是张飞将军，张将军精通兵法韬略，非黄祖、张允之流可比，救援兵马必已在途中！”
　　　　“希望如此……”
　　　　蒯越怅然说道。
　　　　一直默默护卫在诸葛亮身旁地周仓突然面色微变，侧起耳朵聆听起什么来，神情极为专注。
　　　　“子猛，怎么了？”诸葛亮察觉到周仓地异举，有些好奇地问道。
　　　　“……”
　　　　周仓没有立即回答，依然凝神倾听着。诸葛亮和蒯越也不禁好奇起来，侧耳倾听起来，但除了城内的嘈杂声外，还能听到隐隐的战号之声，此外便什么也听不出来了。一切皆如往常，并无其他不同！“司马大人（诸葛亮是右司马），援军到了！”周仓面上突然呈现异样的神色，欣喜地说道。
　　　　“什么？”诸葛亮、蒯越二人同时出声。
　　　　“子猛，你如何得知援军已到？”多日相处下来，诸葛亮对周仓地脾性早已摸得一清二楚，深知他虽然貌似粗鲁，但行事却颇为沉稳，而且从来不会打诳语。
　　　　“末将是从战号声中听出来的……”
　　　　“战号？”蒯越侧耳再倾听了片刻，疑惑地说道，“这战号只是城外叛军中所起，如何说是援军到了？”
　　　　“这战号与先时地号声有些不同，若不仔细听，难以分辨得出来。”周仓迅速地回道，“我军中骑、步、水三军战号都跟一般的鼓角不大一样，适才地战号正是锦帆营的战斗号角。声音虽然很小，但末将听得出来！”
　　　　蒯越眼中精光一闪，急声追问道：“周校尉没有听错？”
　　　　“蒯大人放心，这号角外人是学不来的，肯定是甘宁将军的水军赶到了！”周仓猛地点头，肯定地说道。
　　　　“哈哈哈……转机来矣！”蒯越按捺不住心中的激动，仰天长笑不已。
　　　　“异度大人，可速向刘州牧禀报此事，而后寻思突围渡江之策！”诸葛亮和声劝荐道。
　　　　“好，事不宜迟！”
　　　　江陵城东。蔡熏军营，中军帅帐之中“……黄祖那混蛋不听人劝，偏要去迎战甘宁，结果如何？”蔡熏怒气冲冲地喝骂道，“锦帆水军都已经逼到眼皮底下，黄祖又在哪里？叫我拿什么去抵挡甘宁？”
　　　　“甘宁什么人？连孙家的水军都不是他对手，黄祖这厮就是这般托大，连商量都不跟咱们商量一番。”蔡和附和说道。
　　　　“是啊……”
　　　　帐下如雕像般肃立的马超冷眼旁观着蔡氏兄弟等人对黄祖的喝骂批驳。鹰般犀利地双眼中射出不耐烦的光芒。便欲发作。一旁的法正见状，轻触了他一下，使了个眼色。马超耐下性子，向蔡熏告个罪后。领着法正退出帅帐。见马超离开，蔡氏兄弟也不以为意。继续着对黄祖的批斗。与法正并十余命护卫策马离开蔡熏大营后，马超终按捺不住怒火。沉声骂道：“蔡熏、蔡和这些个废材，叫我过来，难道就是为了听他们这些废话么？有这些废物为官、为将，难怪荆州有军民百万，也只能龟缩据守。如若荆州在我手中，曹操、刘备之流又算什么？更休说是韩老狗了！”原本蔡熏是请马超过来商议如何应付锦帆水军的到来，但不想议事竟会演变成对黄祖的批斗会。法正策马驰行在马超右后方不远处，默然思索着什么，没有接马超的话。
　　　　“孝直，今日之事你有何主张？”马超将心中的郁闷怒火发泄出后，回到正题上。
　　　　“军主，依如今形势看来，刘备必已是介入荆州战局，而且他支持地还是刘琦一方！”法正恭敬地回道，“据正所知，刘备手下地锦帆水军自击败孙家水军之后，实力已是冠绝大江南北。黄祖贸然迎击锦帆水军，惨败自是难免。眼前锦帆水军陈兵江陵，便是明证。”
　　　　“刘备介入又如何？”马超颇显不屑地说道，“此人负皇叔之名，却是一虚有其表之徒。连曹操都能三番五次地打得他落花流水，若我是他，还不如一头撞死算了！还有那关羽、张飞，不过是一介草莽，居然也敢妄称名将。他日若有机会，定要让他等见识见识何为名将！”马超曾横扫雍司、打得曹军溃不成军，自有一番夸耀的本钱。
　　　　“……”
　　　　法正低头作思索状，暗自却不禁无声叹了口气——马超固然骁勇无比，但倨傲的性格比起他的武勇也毫不逊色。刘、关、张兄弟虽都出身草莽，但凭借一己之力，能在如此乱时搏出这样地基业，岂非易类？以曹操雄冠天下之力，尚且将刘备兄弟视为最大劲敌，马超却如此轻视。日后若当真与刘备军对上，恐怕马超吃亏是难免了。骄兵必败！“军主，刘备援军已到，刘琦、蒯良很有可能会在近日突围渡江！”法正收拾心中的思绪，提醒马超说道。
　　　　“哼……！无论是刘琦军出城，还是刘备军上岸，遇上我铁骑，能逃到哪里去？”马超冷哼一声，用力一夹马腹，战马吃痛，扬蹄绝尘而去。法正望着马超地背影，无奈地摇了摇头。
　　　　黄昏时分，蔡熏命人知会马超，请其率领铁骑加强巡逻，以防江陵守军突围出城。与此同时，蔡熏、蔡和、蔡中兄弟也开始向南城调集兵马，以防备锦帆水军登岸救援，另一面则准备加强攻势，力争在短时日内夺取江陵。当日深夜戌时，横亘大江的锦帆水军突然鼓角齐鸣，杀声大作。江陵本是一座毗邻长江地城池，其南城距江畔仅只5、6里而已。驻守南城的蔡和大惊，急召集兵马准备应战。忙活得不可开交之时，鼓角喊杀声却突然消歇了下去。蔡和莫名之佘，却不敢放松丝毫警惕，勒令士卒谨守戒备。半个多时辰过去，仍未见半点动静，此时蔡和才明了中了对方诡计，悻悻地命将士回营房歇息。子时刚过，更大规模的鼓角喊杀声从大江方向传来。还没安定片刻的蔡和又立即起身指挥兵马准备迎战。然而此次依然为虚张声势之举。
　　　　蔡和气急交加，却又无可奈何，只得喝令士兵谨守营门，不必再搭理敌军的骚扰。丑、寅之交，一支兵马摸黑潜上岸来，对蔡和军营发动了真正的攻袭。蔡和原本仍以为是假，直待敌军攻入营内，才会晤过来，急鸣锣擂鼓迎战，并向蔡熏求援。乱战中，蔡和惊愕地发现这支袭营的兵马居然也是身着荆州军的衣甲，随即更看到刘磐庄下头号猛将讨虏校尉黄忠。黄忠虽年过五旬，却有万夫不挡之勇，号称刀箭双绝，荆州军内皆以其武勇为荆襄第一。蔡和如何敢直面黄忠，急令士卒加紧围宏，自己却躲到了安全处。黄忠并不恋战，领少部精锐突破蔡和军营后，来到江陵城下，大声招呼了几句后，抽空取下身后宝雕弓，弯弓开弦，迅速将一支狼牙长箭射上了城楼。而后即刻拨马回头，汇合乱战中的兵马，南撤离去。蔡和与引军来援的蔡中惟恐对方有所诡计，又顾忌黄忠武勇，遂罢兵还营谨守。江陵城，议事厅“此箭确是黄汉升所射？”蒯越手持一杆狼牙，急向霍峻询问道。
　　　　“确是如此！”霍峻点点头，肯定地说道，“南城下乱战之时，末将便在城头，亲见黄老将军领军突至城下。而且此箭被射上城楼后，箭头入石三寸有余，在我荆州也只有黄老将军有此箭力“若如此，突围有望矣！”蒯越击掌大笑道，“此次来援的果然是刘皇叔的锦帆水军。叛贼水军已然被逐，江陵水域已被皇叔水军所控。而且甘宁将军还会同了荆南的刘郎将陈兵江上。此信即是刘郎将亲笔所书！”适才蒯越虽然认出刘磐笔迹，但行事谨慎的他依旧向霍峻确认了一下情况。
　　　　“主公请看！”蒯越将一纸绢书奉给刘琦。
　　　　“哦……？”刘琦接过绢书，略一浏览，即大喜说道，“公权兄亦来了，我无忧矣。”
　　　　“援军既到，我等也不必急于突围过江，或可以城中兵力汇合援军，一举击破叛军，如此则荆州可定！”南郡太守刘先提议道。
　　　　“此法恐非良策！”诸葛亮摇头说道，“荆北之地，除却江陵已尽入叛逆之手，敌势嚣张。叛军于江陵集结重兵，内中更有马超万余铁骑，纵然刘郎将兵马赶到，目前也难以抵挡敌军攻势。只有渡江南下，凭借江南八郡之力，州牧大人日后平叛岂非易“反掌。”
　　　　“我亦同孔明所言！”蒯越点头附和道。
　　　　刘先的提议，看似美妙，其实根本就行不通。江陵周遭地形平坦，正适合马超铁骑冲锋作战，纵然刘磐有多少援军，在这样的地形上交战也是必败无疑。
　　　　“好，可照信上计划突围！”刘琦连忙点头说道。
　　　　第四卷　潜龙出渊震九州　第十七章
　　　　　更新时间：2008…10…8　17：25：17　本章字数：5033
　　　　闻听黄忠领长沙兵夜袭大营之后、竟又旁若无人地撤离，蔡熏恼怒不已，也不顾兄弟的颜面，毫不客气地将蔡和叱责了一番。黄忠袭营之战中蔡和有临阵避战的举动，对自家兄长的叱骂，他也不敢反口，只能自认倒霉。骂完蔡和后，蔡熏一面下令调集兵马加强对沿江的防守，另一面急遣使者返回襄阳，通报刘磐勾结锦帆水军、意欲救援刘琦之事，并请蔡瑁继续加调兵马前来增援。与此同时，蔡熏还传令马超以铁骑加强对江陵城至江畔之间的巡逻。马超军营，中军大帐“……蔡熏这狗头，居然敢以这种口气对我马超吆三喝四，真是活得不耐烦了！”马超随手将一纸绢书丢入火盆中，声音中透露出一股森然的寒意。
　　　　“这蔡家兄弟确实无用之极，近5万步卒，加上这么多攻城器械，十多天下来居然连个江陵都攻不下来！”马岱不屑地接口说道。
　　　　马岱与马超有5分相像，俊秀的面庞上带着几分西凉人特有的彪悍气息，“如今被袭了营，竟然还有脸面对我等命令来命令去。惹火了我等，索性宰了这些废材，夺了他的大军！”
　　　　马岱的话泄愤的意味较浓，连他自己都没怎么当真，但马超听了后却是眼睛一亮。蔡熏、蔡和等人无论是治军用兵之能，还是本身的武艺，根本入不了马超的眼，但蔡氏兄弟手下的数万大军却是令人心动不已。
　　　　“军主，眼前当务之急，还是先协助蔡氏诛除蒯良、蒯越兄弟。”法正察言观色。已明了马超心中所想，出声劝荐道，“蒯氏于荆州深浮威望，若让他兄弟二人逃出江陵、渡江南下，他日振臂一呼，响应者必众。军主若欲夺荆州，不除蒯氏，事恐难成。若蒯氏如一犬。蔡氏便是一兔。犬尚有獠牙，兔有何？”
　　　　“……”
　　　　马超也非愚笨人，听了法正这一番话后，拧眉思索了片刻。点头说道，“这话倒也有理。也罢。就先忍一时之气，帮这些废材剿灭了蒯良、蒯越。然后再跟他们算帐！”
　　　　“如今刘备和荆南的援军已到，蒯良、蒯越究竟会据江陵待援反击，还是会突围南渡？”猛将庞德带着几分疑惑询问道。
　　　　在马家军中，庞德是除却几个马家子弟外，马超最为信任之人。论及武艺，庞德仅在马超之下，而更为难得的是，他用兵行事颇为谨慎。
　　　　“……”
　　　　显然马超、马岱等人还没有思考过这个问题，一时间竟都楞住了。小半晌后，马超将目光转向法正。
　　　　“蒯氏兄弟据守江陵十数日里，守军伤亡颇重，若不是蔡熏恨不下来——不惜一切代价攻城，恐怕江陵早几日已被攻破，继续据守江陵极不实际。况且江陵周遭地形利于骑战，若在野战中遭遇军主地铁骑，任凭荆南有多少兵马，也难逃败亡命运！”明白马超目光中的意思，法正当仁不让地承担起了分析解说的重任。马超微微颔首，对庶下的铁骑，他有着绝对的信心。
　　　　“蒯良、蒯越皆是通晓兵法之人，定也明了眼前形势。故而，以正之见，他们突围南渡的可能较大，而且恐怕就在这几日！”法正相当肯定地说道。
　　　　马超站起身来，鹰眼微眯，在帐中来回走动了起来。法正止住了自己的话语，和马岱等人静静地观望着马超。
　　　　“马岱、庞德，你二人各领2000铁骑，以3时辰为一班，轮流巡逻于江陵东南一翼，一旦有异状，便以羌笛示警，我会即刻率领大队铁骑前往支援！”片刻后，马超止步，沉声命令道，“巡逻时给我小心些，尽量避开刘备水军的注意。到底该怎么做，也不需我教你们了！”
　　　　“得令！”马岱、庞德二人一齐出列领命道。
　　　　出乎蔡熏等人地意料，加强了对沿江地防范后，锦帆水军与刘磐的兵马反而没什么动作了，似乎并不着急解江陵之困。
　　　　但尽管如此，江陵守军的士气却很明显地提升了——毕竟援军就近在眼前！蔡熏一日里组织了两次攻城，都被守军轻易地击退。更要命的是，蔡军将士地军心已有所动摇。很多蔡军的将士从一开始就不明了为什么要打这一仗：刘琦是前任州牧地大公子；蒯良、剿越荆州的别驾和长史，名望卓著；江陵城中地“敌军”根本就是昔日的同袍……尽管蔡熏、蔡和等人宣称刘琦、蒯良等人谋篡造反，但很多人仍然搞不懂身为嫡长子的刘琦为何要谋篡？而随后，形形色色的流言从四面八方传来——有道蔡瑁为篡权意欲加害刘琦，刘琦不得已才逃到江陵，甚至还有流言道刘表就是被蔡瑁勾结国贼曹操刺杀身亡，蔡瑁日后将会把荆州献给“杀人魔王”曹操……种种不一而足的流言，搞得人心大乱。蔡熏、蔡和虽然有所察觉，但处理的方法过于简单粗暴，以杀止诽的办法无法从根本上解决问题。军心的动摇，自然就反映在士卒的战力上