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龙枪编年史-第19部分
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气，转身继续往下移动。雷斯林把翡翠放入袍内的秘密口袋中。
当前面的水管出现分岔的时候，泰斯停下来回头看着溪谷矮人。噗噗迟疑的指着南方的水管。泰斯慢慢地爬进去。“这很滑！”他突然开始急速地往下滑。他试着要降低速度，但是青苔太厚，从背后传来卡拉蒙大声的咒骂，看来他的朋友们也碰上了和他相同的麻烦。突然间泰斯眼前浮现光亮。通道就要结束了！但通往哪里？泰斯脑中突然浮现自五百尺高空直直落下的惨况。但他根本无法停止下滑。光越来越亮，泰斯叫了一声掉了出去。雷斯林滑出水管，差点掉在噗噗身上。法师看着四周，恍惚之间觉得自己掉进一团火中，房间四周满是白烟，雷斯林开始咳嗽，并旦感到窒息。
“什么！”佛林特从管子里飞出来，手和膝盖着地。他试着搞清楚四周的状况。“毒气吗？”他吃惊地爬向法师。雷斯林摇摇头，但他无法开口。噗噗拉住法师，把他拖向门口。金月面向下地摔出来，痛得差点昏了过去。河风扭曲着身子跌出来，避过金月的身体。卡拉蒙下来的时候发出当当的巨响，他的盔甲和盾牌让他速度减慢到可以慢慢爬出来。但他全身都是瘀青，还挂着许多的青苔。当坦尼斯到达的时候，每个人都在烟雾中咳嗽。
“这是什么鬼玩意儿？”坦尼斯惊讶地说，很快的他也吸进了白烟，开始呛咳起来。“快离开。”他咳着说。
“那个溪谷矮人呢？”
噗噗出现在门口。她已经把雷斯林拉出房间，现在她比着手势叫其他人跟着出来。其他人感激地走到外头干净的空气里，靠着废墟的墙壁喘气。坦尼斯希望他们不会马上看到一整队的龙人。突然他抬起头。“泰斯呢？”他挣扎着站起来。
“我来了。”一个呛的声音断断续续的家伙说。
坦尼斯转过身来。
泰索何夫——坦尼斯假设他是——站在他面前。坎德人从头到脚都盖着一层白色的粉末。
只看见一双褐色的眼睛在白色面具下眨着眼。
“发生了什么事？”半精灵问道。他从来没有看过一个人这么凄惨的样子。
泰索何夫没有开口，他只是指着背后。
坦尼斯突然感到紧张，他跑向那个房间，白烟已经消失，他清楚地看见房中的景象。在其中一个角落——正对着水管的出口——有着许多巨大的袋子。其中两个开了口，里面喷出许多白色的粉末。
坦尼斯突然懂了。他把手放在脸上遮住笑容。“面粉。”他喃喃道。
第十九章 废墟都市·扑扑·菩吉大帝一世
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大灾变降临的那一夜，对沙克·沙罗斯来说，是充满恶梦的一夜。当燃烧着的山脉掉落在克莱恩大地上，陆地裂开时，古老、美丽的沙克·沙罗斯滑落入地底陷落形成的一个大坑中。所以，无缘目睹它踪影的世人，大多推测它已经被新海给吞没。但它仍然存在着，悬挂在地底洞穴中——每一层都有许多不同的建筑物废墟。大伙跌进的那个建筑物，坦尼斯推测是个面包铺，是处在中层，它们被岩石阻挡住，因而没有落下悬崖。地下水从岩石的两边流下。穿过废墟。
坦尼斯的视线跟随着水流，它从铺满鹅卵石的街道上流过，穿过许多曾有人居住和做生意的建筑。当城市陷落的时候，街道两边的建筑倾倒在一起，形成诡异的简陋拱门。大门和破裂的商店窗户向大街张开。除了滴水声之外，四周寂静无声。空气里充满了腐坏的气味，让每个人的心情跟着沉重起来。虽然地底下的温度比地面要暖和，但是沉重的气氛却让血液冻结。没有人开口。他们尽量将身上的青苔冲洗干净（还有泰斯身上的面粉），把水囊重新装满。史东和卡拉蒙搜寻过整个区域，却没有见到龙人。休息了几分钟后，大伙又重新上路。
噗噗带着他们向南走，穿过那些建筑物构成的拱门。街道通往一个广场，那里水流汇聚成小溪，继续向西流去。
“跟着河。”噗噗指着。
坦尼斯皱起眉，河流的水声上又多了一个声音，一个巨大的瀑布轰隆作响的嘈杂声。但是噗噗坚持着，大伙只好沿着广场的小溪走，有时被迫浸在膝盖深的水里面前进着。直到街道的尽头，大家看见了那座瀑布。街道悬在空中。小溪从这边直落几乎五百尺到洞穴底。底下则是沙克·沙罗斯废墟的其他部分。
透过洞穴顶端流泻下来的光亮，他们可以看到昔日光荣的沙克·沙罗斯现在躺在洞穴底，腐坏的程度各不相同。有些建筑物尚称完好。有些则已经崩坏得无法辨认，有许多大小瀑布所制造的湿冷雾气，悬挂在城市上空。大多数的街道都已变成河流，汇流起来注入北方的深渊中。穿过雾气，伙伴们可以看见北方几百尺之外的巨大链条。他们估计这个升降梯至少来回要走上一千多尺。
“扑扑大王在哪里？”坦尼斯看着底下的死气沉沉的城市问道。
“噗噗说他住在那边”——雷斯林指着——“在洞穴西方的那些建筑里。”
“是谁在我们底下那些重建的建筑物里？”坦尼斯问。
“老板。”噗噗皱着眉头说。
“有多少老板。”
“一个，一个还有一个。”噗噗数着，直到用完她所有的手指，“两个。”她说，“最多两个。”
“这可能代表有两百，或者是两千个龙人。”史东喃喃道，“我们要怎么见扑扑大王？”
“老板们还要抓我们，我们要怎么见到他？”
噗噗指着装满龙人的大锅作为回答。坦尼斯脑中一片空白，史东恶心地耸耸肩。噗噗夸张地叹气，转头看着雷斯林，很明显的认为其他人都不够资格了解。“老板上来。我们下去。”她说。
雷斯林在雾中看着升降梯，接着他了解地点点头，“龙人大概觉得我们应该找不到路下来，所以大部分的龙人都在上半部搜索。这样我们在这里就比较安全。”
“好吧。”史东说。“但我们要怎么样下去？我们大部分都不会飞。”
噗噗张开手臂。“藤蔓！”看到每个人脸上困惑的表情，溪谷矮人蹒跚地走到瀑布边，指着下面。粗大、绿色的藤蔓好像巨蛇般地缠绕在悬崖坡上，虽然大部分的叶子都已经脱落，但藤蔓本身看起来十分的结实，可惜有点滑手。
金月的脸色不同寻常地苍白，她走到崖边看看，很快地退了回来。一个不小心就得要直坠五百尺掉到底下的鹅卵石街道上，河风环抱着她，希望给她安慰。
“我爬过更糟的。”卡拉蒙得意地说。
“我不喜欢这样，”佛林特说，“但是总比从水管一路滑下去要好吧！”他抓住藤蔓，开始一寸一寸地向下滑，“还不赖。”他对上面喊。
泰索何夫接着滑了下去，他的身手矫健，连噗噗都忍不住称赞他。
溪谷矮人转身看着雷斯林长而飘逸的袍子皱眉头，法师笑着安慰她。他站在悬崖的边缘，柔声说，“爱斯浮”法杖上的水晶球一闪，雷斯林跟着跳下悬崖，消失在雾气中。噗噗尖叫着。坦尼斯抓住她，害怕她也会跟着跳下去。
“他会没事的，”半精灵向她保证，当看到她脸上纯真的哀伤时，不禁有些难过。“他是个法师。”他说，“你知道的，魔法。”
噗噗很明显的不知道什么叫做魔法。因为她很怀疑地看着坦尼斯，然后把背包甩到身后，抓住藤蔓，敏捷地开始从滑溜的岩石上往下跳。其他人也准备跟进的时候，却听到金月断断续续地说，“我不能。”
河风抓住她的手，“别担心。”他说，“你也听到矮人说的话，只要别往下看就好。”
金月摇摇头，下巴颤抖着，“一定有其他的路。”她顽固的说，“我们可以找到的！”
“有什么问题吗？”坦尼斯问，“我们应该快——”
“她怕高。”河风说。
金月把他推开，“你怎么可以告诉他！”她喊着，脸颊气得通红。
河风冷冷地看着她。“为什么不？”他说。“他不是你的子民。他可以知道你是个正常人，你有常人的弱点。只有我才是你唯一需要保持形象的对象，酋长大人！”
即使河风真的给她一刀，也不会比刚刚的话更伤人。金月的嘴唇瞬间失去了血色，眼睛空洞无神，面如死灰。
“请把我的水晶杖在背后绑好，”她对坦尼斯说。
“金月，他不是有意——”他开始辩解。
“照我说的做！”她简单地命令道。蓝色眼珠里充满了怒气。
坦尼斯叹着气用一段绳子把水晶杖绑在金月的背后。金月连看都不看河风一眼。绳子绑好后，她走到悬崖边，史东一跃而出，站到她面前。
“请容许我走在你面前，”他说，“如果你滑下去——”
“如果我滑下去，你会和我一起掉下去，唯一不同的是我们会死在一起。”她坚决地说。她弯腰紧抓着一段藤蔓，跳向边缘。她流汗的双手几乎立刻就滑了一下。坦尼斯一颗心跳到喉间，史东扑向她，虽然他知道没有什么帮得上忙的地方。河风站着，脸上丝毫没有一丝表情。金月疯狂地乱抓着藤蔓和叶子，她紧抓着它们，没有办法呼吸，也没有办法移动。她闭上眼，努力驱逐坠落的恐惧感。史东攀爬到她的身边。
“不要管我。”金月咬紧牙关对他说。她颤抖着深呼吸，对河风投以报复的眼神，开始沿着藤蔓下降。
史东攀在她旁边，随时注意着她。坦尼斯站在平原人的身边，试着要说些话，却又害怕会造成更多的伤害。他一言不发地走向悬崖。河风静静地跟在后面。
半精灵轻松地爬完全程，只在最后几尺的时候滑了一下，掉到水坑里。他注意到，雷斯林因为寒冷而发着抖，他的咳嗽在这潮湿的地方更为恶化。几个溪谷矮人站在他身旁，敬畏地看着他。坦尼斯想着，不知道这法术还能维持多久？
金月靠着墙壁发抖，她对面无表情走过身边的河风刻意视若无睹。
“我们在哪里？”坦尼斯用盖过瀑布的声音喊。这里的雾气重到坦尼斯只能看见许多长满菌类和苔类的柱子，其他什么都看不见。
“那边大广场。”噗噗紧张地用肥胖的小手指着西方。“来，跟着，去见扑扑大王。”
她跑开了。坦尼斯伸手去抓住她，把她拉住。她瞪着他，看来饱受屈辱。半精灵放开手。“拜托！听我说几句话！龙呢？龙在哪里？”
噗噗的眼睛睁大。“你要龙吗？”
“不是！”坦尼斯大喊道。“我们不是要龙，但是我们想要知道龙来不来城市的这个部分——”他感觉到史东的手放上肩膀，决定放弃。“算了吧！没事。”他疲倦地说。“继续走吧。”
噗噗同情地看着雷斯林，同情他得要忍受这些疯狂的伙伴。接着她握住雷斯林的手，沿着街道向西方走，其他的溪谷矮人则走在后面。瀑布的声音现在震耳欲聋，大伙担心地跟在后面，但溪谷矮人看起来完全不担心，他们逍遥地快步走着，尽量接近雷斯林，并且用他们原始的语言交谈。慢慢的，瀑布声减小了。雾气持续包围着他们，废墟中隐隐透出一股沉重的压力。黑色的水流从他们脚下的鹅卵石街道流过。不久建筑物不再出现，街道通往一个宽广的圆形广场，从广场上残留下来的旗杆看来，它原先的设计是模仿太阳的放射性线条。在广场的中央又有另外一条河流交汇，两者的冲激力让广场的中央出现了许多漩涡，随即水流又向着西方的颓坍的建筑流去。
这里唯一的光源来自于洞穴顶端数百尺高的破洞。他们照亮雾气，照耀着水面。
“大广场的另一端。”噗噗指着说。
大伙停在有阴影的建筑旁。每个人的想法都一样：大广场几乎将近一百尺宽，没有任何的掩蔽物，一旦踏了出去，几乎可以说是无处可躲。
噗噗毫不在意地向前走，直到她发现除了溪谷矮人之外，没有其他人跟过来。她往回看，恼怒于这样的延迟。“你们来——扑扑大王这条路。”
“看！”金月抓住坦尼斯的肩膀。
广场的另外一边是许多高大的大理石柱子支撑着一个屋顶。有些柱子倾斜了，让屋顶也跟着歪斜。坦尼斯在迷雾中看到柱子后面有一个院子。圆顶、雄伟的建筑在迷雾中只露出黑暗的轮廓。接着迷雾就将它们彻底掩盖。虽然现在它们看起来已经残破不堪，但当年一定是全沙克·沙罗斯最雄伟的奇观之一。
“皇宫。”雷斯林边咳边说。
“嘘！”金月摇着坦尼斯的手臂，“你看不见吗？不，等等——”
迷雾再度飘到柱子前方，有一阵子大伙什么都看不见，接着雾气飘散，大伙纷纷躲回阴影中，溪谷矮人们突然停住，害怕地跑回雷斯林的身后。
噗噗拉着雷斯林的袖子。“那只龙，”她说，“你要吗？”
前面赫然就是那只黑龙（注一）。
她的身上闪着漆黑的光泽，翅膀折叠收在身边，姬塞斯从残破的屋顶下伸出头来，漫步走到广场上。爪子扬起一阵尘土，她血红色的眼睛直视着正前方。黑龙的后腿和粗大的尾巴从这个角度没有办法看见，因为她的身体至少超过三十尺长。一个畏缩的龙人走在她身旁。两人很明显地正在讨论重要的事情。
姬塞斯看起来非常生气。龙人带来的消息让她十分困扰——她不相信有人能够躲过她在井边发动的攻击！但是她的卫兵首领回报这城里出现了陌生人！那些陌生人不但战技超群，而且勇敢；陌生人还带着一柄褐色的手杖，在安塞隆大陆上的龙人们无不知晓这柄手杖的特征。
“我不相信这个报告！没有人可以逃过我的攻击。”姬塞斯的声音非常柔和，几乎有点象是在撒娇，但龙人听了之后却开始发抖。“水晶杖不在他们手上，不然我一定会感应到它的。你说这些入侵者还在上面几层？你确定吗？”
龙人吞吞口水并点点头。“上面没有路可以下来，高贵的龙，除了升降梯之外。”
“一定有别的通道，你这个蜥蜴头。”姬塞斯不屑地说。“这些该死的溪谷矮人就象是这座城市的寄生虫一样四处跑来跑去。入侵者拥有水晶杖，而且他们在设法找路下来。这只代表了一件事情——他们在找白金碟！他们怎么会知道这件事的？”黑龙上下左右摇晃着她的头，仿佛这样就可以看见那些破坏她计划的人，但迷雾反而越来越浓。
姬塞斯愤怒地大吼。“水晶杖！该死的水晶杖！猛敏那应该早点用他那不断吹嘘的牧师能力预见这样的状况，然后我们就可以先一步把它摧毁。但他没有，他只是关心他的战争，而我却必须在这个潮湿的墓穴里发霉。”姬塞斯边抱怨边用爪子抓着地面。
“我们可以摧毁那些白金碟。”龙人大胆地建议道。
“白痴，你以为我们没有试过吗？”姬塞斯喃喃道。她抬起头。“不行，继续呆在这里太危险了。如果那些入侵者知道这件事，其他人可能也会知道。白金碟一定要改藏到更安全的地方去。通知猛敏那大王，我马上就离开沙克·沙罗斯，和他在帕克·塔卡司会合，我会把入侵者带去审讯的。”
“‘通知’猛敏那大王？”龙人震惊地问。
“好吧。”姬塞斯讥讽地回答。“如果你坚持的话，那就‘请求’我主猛敏那恩准。我想你应该已经把大部分的士兵分派到上层去了吧？”
“是的，尊贵的龙。”龙人鞠躬道。
姬塞斯思考着眼前的状况。“也许你不算太笨，”她说，“下面有我就够了。你只要负责专心搜索上层就好。当你抓到那些入侵者的时候，直接把他们带过来。除了无法避免的攻击之外，不准随便伤害他们。要特别小心水晶杖！”
龙人跪在黑龙之前，后者的身躯慢慢地缩回原先她出现的黑暗之中。
龙人跑下阶梯，和其他的龙人会合。他们用自己的语言短暂地交换意见之后，龙人走向北方的大街。他们轻松地走着，有说有笑，很快就消失在大雾中。
“他们毫不担心，不是吗？”史东说。
“当然，”坦尼斯严肃地点点头。“他们以为一定抓得到我们。”
“面对现实吧，坦尼斯，他们是对的。”史东说。“我们在讨论的计划有个很大的缺陷。即使我们没有惊醒黑龙，从她的巢穴中拿到了白金碟，我们还是得逃出这个到处都是龙人的城市呀。”
“我以前就问过，我现在还可以再问一遍，”坦尼斯说，“你有更好的计划吗？”
“我有更好的计划，”卡拉蒙粗嘎地说。“我没恶意，坦尼斯，但大家都知道精灵对战斗的看法。”大汉指着眼前的皇宫。“这里显然正是龙居住的地方。我们可以照计划把她引诱出来，只不过这一次我们要和她作战，而不是偷偷摸摸地溜进去。我们把龙宰了之后就可以拿到白金碟。”
“我亲爱的哥哥，”雷斯林耳语道，“你的力量是在你的武器上，不在大脑里。就象骑士在旅程一开始所说的，坦尼斯有智慧。你下次应该多向他学学。你对龙知道多少，我亲爱的哥哥？你看过她吐出来的酸液的破坏力了。”雷斯林突然剧烈地咳起来。他从袖子里拿出一块手绢，坦尼斯看到手绢上沾满了鲜血。
好一阵子之后，雷斯林继续说道。“你也许可以躲过那个攻击，也许还可以躲过她的尖爪和利牙。甚至还可以躲过那可以击垮石柱的龙尾。但我亲爱的哥哥，你要凭什么抵挡她的魔法呢？巨龙是大地上最古老的魔法使用者，她可以象我迷惑这些矮人一样迷惑你，她只要一个字就可以让你沉沉睡去，然后趁你熟睡的时候把你给宰了。”
“好嘛，”卡拉蒙受挫地喃喃自语。“我根本不知道。该死，谁会去了解这些该死的生物！”
“索兰尼亚的传说里有很多关于龙的故事，”史东柔声说。
坦尼斯意识到，他也想要和龙作战，他心中一定正想着效法修玛——完美的骑士，又名屠龙勇士。
噗噗拉着雷斯林的袍子，“来吧！你们走，没龙，没老板了。”她和其他的溪谷矮人开始在广场上乱跑着。
“怎么样呢？”坦尼斯说，他看着两个战士。
“看起来我们没有别的选择了，”史东不自然地说。“我们不能面对敌人，竟然躲在溪谷矮人的背后！总会让我们遇上这些怪物的！”他立刻转身走去，腰杆停直，胡子随风飘着，伙伴们都跟着他。
“也许我们是在杞人忧天，”坦尼斯抓抓胡子，回头看着被大雾所掩盖的皇宫。“也许这是唯一一只生存下来的龙——从梦幻之年代生存下来的。”
雷斯林的嘴唇抽动一下，“坦尼斯，不要忘记星座的事情，”他喃喃道。“黑暗之后已经回来了。记得传说中的记载吗？‘她成群尖叫的士兵。’根据古老的传说，她的士兵就是龙。她已经回到这个世界上，而龙群们也跟着她。”
“这条路！”噗噗拉着雷斯林，指着一条通往北方的路。“这是家！”
“至少这里比较干燥，”佛林特喃喃道。他们向北走去，离开了小溪。当大家进入另外一区破败的废墟的时候，大雾将每个人包围。这里一定是沙克·沙罗斯里面最贫穷的人居住的地方——即使在它最美丽的时候。现在这里的建筑都已经快要颓坍殆尽。溪谷矮人开始大喊大叫地在街上跑着。史东警觉地看着坦尼斯。
“你能不能叫他们安静点。”坦尼斯对着噗噗说。“这样龙人——呃——老板们才不会发现我们。”
“啐！”她耸耸肩。“没有老板。他们不来这里。害怕扑扑大王。”
坦尼斯对这句话抱持着保留的态度，但是四周的确没有任何龙人的踪迹。从他观察所见，龙人似乎过着规律的军事化生活。相反的，这条街上却到处都是垃圾和脏东西。脏乱的建筑里面挤满溪谷矮人。男性、女性，还有穿着破破烂烂衣服的小孩子都好奇地看着他们走过大街。噗噗和其他着魔的溪谷矮人挤在雷斯林旁边，几乎可以说是半推着他前进。
龙人毫无疑问地很有智慧，坦尼斯想。他们让奴隶有自己住的地方——只要他们不惹麻烦。这是很好的构想，尤其是考虑到溪谷矮人和龙人的人数大概是十比一左右。虽然溪谷矮人大多数状况下非常胆小，但是他们被逼急的时候也会变成可怕的敌人。
噗噗带着大伙停在一条坦尼斯有生以来见过最肮脏、最破烂的巷子口。一股臭味从里面飘出来。破烂的房子像是喝醉的酒鬼般地挤在一起。当他们看着的时候，巷子里跑出了小小的黑影，溪谷矮人的小孩开始追着它们。
“晚餐！”其中一个大喊，边咋着嘴。
“它们是老鼠！”卡拉蒙害怕地大喊。
“我们一定得进去吗？”史东皱着眉看着那些破烂的房子。
“光是这臭味就可以把一只食人魔呛死，”卡拉蒙跟着说。“我宁肯被龙给宰了，也不愿意让溪谷矮人跳到我头上。”
噗噗指着巷子。“噗噗大王！”她说，指着里面最脏乱的房子。
“你们留在这里，我和扑扑大王见面�
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