龙枪编年史-第37部分

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领、当时正打算混人帕克塔卡斯的精灵小队纯属运气，但这一笔功劳让他在猛敏那和派烙斯面前的地位再度提升。当金月意外地落入他的掌握之中时，他几乎不敢相信自己的幸运，对他来说，黑暗之后十分眷顾他。
　　他祈祷黑暗之后的庇佑能够持续下去，想要在这样的混乱之中找到绿宝石之人还真得靠神助才行。依班再一次把握了协助猛敏那的机会。“坦尼斯叫你们现在立刻去广场，”他大喊，“和你们的家人会合！”
　　“不对，计划不是这样的！”伊力斯坦大喊着试图阻止他们。但太迟了，男人们看见自己重获自由的家人，纷纷冲出矿坑。几百个溪谷矮人更是火上加油地一起跟着冲了出去，快乐地加入这场大团圆，因为，他们以为这只是某种假日的庆典。
　　依班急切地搜寻着人群，希望能找到绿宝石之人，最后，他决定从牢房找起。
　　果然，他看见了一个人两眼无神地坐在牢房中，看着四周。依班机灵地跪在他旁边，试着想起那个人的名字。是某种……有点古老的……
　　“贝伦。”依班一番挣扎之后终于想起。“贝伦？”
　　男人抬起头来，好几个礼拜以来，脸上第一次出现了光芒。他并非投德以为的又聋又哑。他只是个只注意到自己神秘追寻目标的家伙。他还是个人类，用人类的话说出他的名字对他来说依旧十分亲切。
　　“贝伦。”依班又再次说道，紧张地舐着嘴唇。他终于找到了他，但却不知道下一步该怎么做。他知道，当外头的可怜虫们被恶龙攻击时，第一件事便是回头躲进矿坑。
　　他得在坦尼斯速到他之前带着贝伦逃出去。但，要去哪里呢？
　　他可以依派烙斯的命令带他进帕克塔卡斯，但依班不喜欢这个提议。猛敏那一定会碰到他们，一旦他起了疑心，有很多问题依班无法回答。
　　没错，只有一个地方可以让依班安全地带着他逃走，那就是帕克塔卡斯的城墙外。
　　他们可以躲在荒野中，直到这场混乱平息，再趁着夜晚偷偷溜进要塞中。依班下定决心，扶着贝伦站起来。
　　“外面就要开战了。”他说。“我要带你走，免得你受到伤害。
　　我是你的朋友。你明白吗？“
　　男子的眼神中仿佛潜藏着极高的智慧。他看起来不再像是一个年龄难以分辨的精灵，取而代之的是一个受尽无数折磨的人类。
　　贝伦小声地叹了口气，点点头。
　　猛敏那怒气冲冲地从房间走出来，扯着手上挂着钢片的皮手套，一个龙人紧跟在后，手上抱着龙骑将的针头锤，“黑夜使者”。
　　其他的龙人则聚集在走廊上，按照猛敏那方才所下的命令，准备回到派洛斯的巢穴里。
　　“不行，你们这些蠢蛋，别撤回军队！我不费吹灰之力就可以解决这里，傍晚之前奎灵那斯提就会陷入火海了。烈焰！”他大喊着打开了龙穴的大门。抬头仰望，他看见了阳台上所冒出的浓烟及火光，还有红龙的怒吼。
　　“烈焰！”没有人回答。“你抓个好细要抓多久啊！”他焦躁地大喊，转过身来几乎撞上一个龙人军官。
　　“你要放上这个龙鞍吗，大王？”
　　“不用，没时间了。反正这是战斗时才用的，外面那群废物根本不堪一击，不过是几百个奴隶罢了。”
　　“但那些奴隶已经制服了警卫，在广场上和他们的家人团聚在一起了。”
　　“你的兵力如何？”
　　“不够多，大王。”龙人军官的眼神闪烁着。他本来就不认为倾巢而出的攻击是明智的抉择。“我们大约有四十或五十个人，奴隶们则有大概三百多个男人，女人大概也是这个数字。女人们一定会和男人们并肩作战。一旦让他们有机会组织起来，逃进山中——”
　　“呸！烈焰！”猛敏那再度呼唤着。他听见要塞的另一端传来一声沉重的金属撞击声。之后，他又听见另一个声音，巨大的齿轮有如不情愿地嘎卿嘎卿转动起来。
　　正当猛敏那思考着这些声音来自何处时，派烙斯飞回了他的巢穴。
　　龙骑将立刻分秒不差地奔到恶龙身边，身手矫健地爬上龙的背部。虽然两个生物彼此互不信任，但战斗中两人的默契却无法言喻。两者对于各种族的仇恨、以及对于权力的渴望，让他们成为了彼此都不愿承认的最佳拍档。
　　“起飞！”猛敏那大吼，派烙斯跟着飞了起来。
　　“没用的，老友。”坦尼斯静静地告诉史东，把手放在正试图维持秩序的骑士肩上。“你只是在白费力气，还是留着打仗用吧！”
　　“没有什么仗好打的。”史东边咳边说，嗓子因为过度的叫喊而变得沙哑。
　　“我们会被困住的，像老鼠一样的被践踏而死。这些笨蛋为什么不听话呢？”
　　两人站在广场的北端，距离帕克塔卡斯的大门约二十尺。南方的山脉是他们唯一的希望。他们身后的大门随时都会有龙人一涌而出，而猛敏那和恶龙更是不知道身在要塞内的何处。
　　伊力斯坦徒劳地试着让众人冷静，同时催促众人朝南边移动。
　　但男人们坚持要找到自己的女人，而女人们又坚持要找到自己的孩子。几个已经团圆的家庭，开始向南方移动，但太晚了，也太慢了。
　　有如红色的管星般，派烙斯冲出了帕克塔卡斯要塞，流线型的翅膀收在身体两旁，巨大的尾巴在身后飘荡。龙骑将骑在他的背上，狰狞的面具在晨光中散发出邪恶的气息。猛敏那紧抓着红龙背上的尖角，飞上蓝天，遮蔽住了日光，将底下的人群笼罩在阴影之下。
　　对龙的恐惧很快地蔓延开来。他们叫不出声，也无力移动，只能害怕地彼此紧紧相拥，知道死亡将是他们无法逃脱的宿命。
　　猛敏那一声令下，派格斯落在要塞的一座尖塔上。猛敏那愤怒地看着底下的人群。
　　坦尼斯只能无奈地看着这光景，突然感觉到史东抓住他的手臂。“你看！”骑士指着北方，要塞的大门。
　　坦尼斯悻悻然地将目光从龙骑将身上移开，只见两个人正努力地跑向要塞的大门。
　　“依班！”他不可置信地大喊。“但跟着他的是谁？”
　　“他逃不掉的！”史东大喊。在坦尼斯阻止他之前，他又瞥见了红色的身影一闪而过——雷斯林和他的双胞胎哥哥。
　　“我也有些帐要跟他好好算算。”法师嘶哑着说。三个人刚好跟上扭住依班衣领，把他摔倒在地的是史东。
　　“叛徒！”史东大喊。“就算我今天会死，我也要先送你进地狱！”他拔出剑来，把依班的头向后扯。突然间，依班的同伴转过身来抓住了史东拿剑的手。
　　史东吃了一惊，松开了抓住值班的手，愣愣地看着眼前的景象。
　　那人的上衣被风给掀了开来。就在他的胸口上，镶嵌着一颗绿宝石！阳光照着拳头大的宝石，闪耀着邪恶的光芒。
　　“我从没听过或是看过这样的法术！”雷斯林与其他人一同惊讶地停住脚步，站在史东身边。
　　见到大家惊讶地看着他的胸口，贝伦下意识的用上衣盖住了它。他放开了抓住史本的手，向着大门跑去，依班挣扎着站起来，随之狂奔而去。
　　史东又扑向前，但坦尼斯这次阻止了他。
　　“算了！”他说。“太迟了！我们还得保护其他人。”
　　“坦尼斯，快看！”卡拉蒙指着要塞的大门大喊着。
　　要塞大门的上半部开了个口，慢慢地，开口越来越大。刚开始是很缓慢的，但后来却慢慢加快，巨大的花岗岩开始落向地面，巨大的冲力震碎了地基，扬起了一阵沙尘。
　　他们还可以听见上头铁链急速转动的声音。
　　依班和贝伦抵达大门口时，花岗岩正好落下。依班恐惧地尖叫，下意识地举起手来护着头部。旁边的男人则抬起头，轻叹了口气。两个人就此埋在数吨重的岩石下。帕克塔卡斯的古防御系统就这样彻底封锁了要塞。
　　“这是你们忘恩负义的最后机会了！”猛敏那大吼，话声被大石落下的声音所打断，这只让他更感到愤怒。“我给你们机会，让你们可以为我工作，为黑暗之后献上荣光。我为你们及你们的家人没想，但你们既顽固又愚蠢。依们将会付出你们生命作为代价！”
　　龙骑将高举着黑夜使者。“我要杀光所有的男人、女人、和小孩！”
　　龙骑将宣布后，派烙斯张开翅膀，飞上天空。恶龙深吸一口气，打算用烈焰将底下嚎陶无助的人们烤成焦炭。
　　但，龙的俯冲被挡住了，马它福罗从破碎的要塞废墟中飞起，向着派烙斯直冲去。
　　这只年迈的巨龙已经完全疯狂。她再次陷入了失去自己孩子的恶梦中。她依稀看见那骑着银色、金色巨龙的骑士，手握着丑恶的屠龙枪在阳光下闪耀着。她白费心机地试图说服孩子们不要加入这场毫无希望的战斗，她无奈地希望能够说服他们这场战争已然结束。它们的年纪很轻，听不过劝，他们离开了巢穴，只留下她独自在巢中哭泣。她的心中可以想见那场惨烈的战争，她的孩子们全死在屠龙枪下，而此刻，她听到了猛敏那的声音。
　　“我……要杀死所有的小孩！”
　　就如同几世纪前一般，她飞上天去保护她的孩子们。
　　派烙斯被这个意料之外的攻击吓了一跳，他勉强避开了马它福罗朝他侧翼破绽的一击，但马它福罗终究还是抓中了他用以挥舞翅膀的强壮肌肉，带来了～阵剧痛。
　　派烙斯借着在空中翻滚取回优势，以锐利的前爪在马它揭罗柔软的腹部划下一道很深的创口。
　　在完全疯狂的状态下，马它福罗再也感觉不到一丝疼痛，但年轻力壮巨龙的怪力还是令她在空中翻了好几圈。
　　方才的翻身是派烙斯反射性的防御动作，借着这个姿势，他同时取得了高度和时间上的攻击优势。但，他忘了背上所载龙骑将这回并没有装上平日战斗用的龙鞍，使得猛敏那立刻朝底下的广场落去。幸而高度并不太高，他毫发无伤地落地，只有些瘀青和惊魂未定。
　　大多数人看见他站起身后，都害怕地逃了开，但他注意到在广场的北边有四个人并没有逃跑，这四个人向他走来。
　　马它福罗出手攻击派烙斯，及猛敏那坠落到地面这些意外，使得惊慌的群众受到了加倍的刺激，伊力斯坦所无法办到的事情这下如愿了。大伙纷纷恢复了神智，开始摆脱恐惧的阴影，集体向着南方逃去。见到这情形，龙入军官马上派出手下所有的士兵紧追在后，同时也从要塞里指派了一只翼龙，紧急召回攻击的部队。
　　龙人们涌进了群众中，如果他们是想让这群人感到惶恐，他们显然误算了。人们受够了，为了获得别人所承诺的和平与安全，他们已经被夺去了一次自由，而今他们终于明白只要有这些怪物在，克莱恩就不可能有任何的和平。来自索拉斯、盖特威的男人、女人和小孩，用手边所有可用的武器来搏斗：岩石、拳头、牙齿和指甲都化成了宣泄愤怒的工具。
　　大伙被人群分了开来，罗拉娜也被隔离了众人身边。吉尔赛那斯试着留在她身边，却还是被众人给挤开。精灵女子害怕地紧握着剑，往要塞的墙边退去。她慌张地看着眼前的战斗，一个男子抱腹倒了下来，满手都是自己的血。他濒死的眼神盯着她，鲜血流到她的脚边，她呆呆地看着这一滩血。接着听见附近传来一阵声响，她颤抖着抬起头，正好看见那个杀人凶手，那只丑恶爬虫的脸。
　　龙人见到眼前一个被吓呆的精灵女子正呆站在她面前，想到了一个轻易解决掉眼前猎物的方法。它长长的舌头舔着剑锋的鲜血、跨过了地上的尸体、朝罗拉娜冲来。
　　她紧握住手中的剑，喉头不安地吞咽着，罗拉娜只能凭着最原始的防卫本能、盲目地往前乱刺，龙人毫无防备的被击中，罗拉娜将剑深深刺入敌人的身体，感觉锋利的剑锋利透了护甲，割穿肌肉，听见这怪物骨骼断裂的垂死哀号。它变成了石头，罗拉娜的武器也被卡在五块中。但罗拉娜冷静地思考着，让自己也吃了一惊，她想起了战士们曾经说过，只要等一段时间，尸体自然会变成灰，到时便可以将武器抽出来。
　　格斗声包围着她，那是垂死的叫声，喊杀声、撞击声、哀号声。
　　但她丝毫不为所动。
　　她冷静地等着尸体化成灰，弯下腰，拨去了剑上的灰，对着阳光高举着剑，脚下躺着被她所杀的龙人尸体。她寻机四周，看不见坦尼斯，也看不见其他的人，或许，他们都死了，而她说不定也很快的会步上他们的后尘。
　　罗拉娜抬头看着阳光灿烂的天空。对她来说，这一切有如崭新的世界。每样事物、每颗石头，每片叶子，看起来都清晰无比。
　　一阵温暖的和风吹过，吹散了她上方以及她家乡上空的乌云。罗拉娜的灵魂终于由禁烟已久的恐惧牢笼中释放，飞向云端，手中的剑，反射着阳光。
　　黑暗之后此刻也发现了一名全身发光的神祗，穿着闪亮的白盔甲，出现在地平线的彼瑞。她还没作好与她交战的准备，也没预料到它会在这时候重新降临，她决定暂时撤退，重新构思她的计划，这是她第一次考虑到失败的可能性。黑暗之后抛弃了她的爪牙，留下他独自为自己的命运搏斗。
　　第三十七章　龙骑将·马它福罗的孩子
　　猛敏那观察眼前渐渐逼近的四个人。他发现眼前的人不是那群战俘。然后，他察觉他们正是和那名金发牧师一起旅行的家伙。
　　就是这些人打败了沙克沙罗斯的黑玛瑙，逃出了运囚车队，混进帕克塔卡斯。
　　他觉得自己仿佛早就认识这些人：一个来自破败之地。
　　荣光已逝的骑士；一个努力想让人认同自己是人类的半精灵；一个病态有残疾的法师、以及法师的双胞胎哥哥，一个脑子大概跟花生米一样大的壮汉。
　　这将会是场有趣的战斗，他想。他几乎想对这样的面对面战斗表示欢迎。这样的机会已经很久不曾有过了。日复一日地指挥着部队战斗，他开始对这感到厌烦。
　　想到烈焰，他抬起头看着天空，暗自盘算着不知能否从它那边得到援助。
　　不过红龙看来似乎自有麻烦要处理。马它揭罗在战场上叱吒风云时，派格斯还在蛋里等着孵化；虽然她没有强大的力量，但是她的经验和智慧可以弥补战术上的劣势。空中弥漫着龙的烈焰，龙血像雨一般地降下。
　　猛敏那耸耸肩、转头看着四个正小心翼翼接近他的人。他听见法师正提醒他的朋友们：猛敏那是黑暗之后的牧师，因此他可以祈求她的帮助。猛敏那从间谍口中得知法师虽然年轻，但却有着和年龄极木相称的强大力量，似乎是个危险的人物。
　　四个人保持着沉默，他们之间已经不需要交谈，当然更不需要与敌人寒暄。虽然有点讽刺，但双方对彼此都抱待着敬意c这一场战斗不再有怒气。双方将会冷静地对峙，最大的赢家将会是死亡。
　　四人往不同的方向散开，由于没有东西可以掩护他的背后，自然也露出了许多破绽。猛敏那将身子放低，挥舞着手中的黑夜使者，一边吓阻他们冒然前进，一边思考着战术。他必须马上扭转眼前的劣势才行。他右手紧抓住钉头锤，邪恶的牧师用尽全力弓着身子向前冲去。突然的动作令对手泞不及防。他并没有举起武器，他只需要用手碰到敌人就行了。他稳稳地停在雷斯林的面前，抓住法师的肩膀，立刻开始念出对黑暗之后的祷文。
　　雷斯林尖叫着倒下，他的身体，被看不见的邪恶力量所攻击，他痛苦地滚倒在地上。卡拉蒙发出惊人的吼声，对着牧师冲去，但猛敏那早有准备。他的钉头锤“黑夜使者”轻轻地扫过卡拉蒙的身体。“黑夜！”猛敏那低吟着，卡拉蒙惊人的吼声变成了惨叫声，附有魔法的钉头锤让他陷入了黑暗中。
　　“我看不见了！坦尼斯，帮帮我！”壮硕的战士狂叫着，盲目地乱闯。猛敏那阴险地笑着；一锤正中卡拉蒙的脑袋，卡拉蒙像只受伤的水牛般倒了下去。
　　他从眼角瞥见半精灵手中持着样式古老的双手巨剑冲向他。
　　猛敏那飞快地转过身，以黑夜使者的硬橡木柄架住了坦尼斯的攻击。两人僵持了一阵子，直到猛敏那以压倒性的力量将坦尼斯推到地上。
　　索兰尼亚骑士举起剑对敌人致敬，这是一个要命的错误。这给了猛敏那从身上的暗袋里掏出一根铁针的机会。他举起针，再次祈求黑暗之后的庇护。史东缓缓地走向前，突然感觉到自己的身体越来越沉重。
　　坦尼斯躺在地上，感觉一只看不见的手将他压在地上，他无法转动头部，连舌头都没办法挪动。他能听见雷斯林的惨叫声被硬生生地扼住，也能听见猛敏那对着黑暗之后祝涛着。坦尼斯眼睁睁看着龙骑将好整以暇地走向前，高举着针头锤，就要结束史东的性命。
　　“Blawns，Kllalas！”猛敏那以京兰尼亚语说着。他高举着针头锤，讽刺地模仿着骑士的敬礼，然后瞄准了骑上的头部，对骑士来说，这种死法是最痛苦的，敌人竟然选择让他干干脆脆、痛痛快快地死！
　　突然间，一只手抓住了猛敏那手腕。他惊讶地看着那只手，一只属于女人的手。
　　他感受到一股足以与他相匹敌的力量，神圣对比于他的邪恶。只是这么一碰，猛敏那的意志突然无法集中，忘却了原本要献给黑暗之后的祷文。
　　黑暗之后此刻也发现了一名全身发光的神女，穿着闪亮的白盔甲，出现在地平线的彼端。她还没作好与她交战的准备，也没预料到它会在这时候重新降临，她决定暂时撤退，重新构思她的计划，这是她第一次考虑到失败的可能性。黑暗之后抛弃了她的爪牙，留下他独自为自己的命运搏斗。
　　史东感觉到压制着他的法术消失了，他的肌肉再度获得了控制。他看见猛敏那把一腔怒火发泄在金月身上，疯狂地攻击她。
　　骑士冲向前时，也看见坦尼斯站起身，手中的宝剑在阳光下闪闪发光。
　　两人都第一时间冲向金月，但河风比他们要更快到达金月的身边。河风用力将她推开，用使剑的手臂接下这本该击碎金月头骨的一击。河风听见牧师大喊“黑夜”，而他的视线也随即被卡拉蒙所面对的相同黑暗包围。
　　但奎苏族的战士早就料到这一点，他并没有慌张。河风还是听得见敌人的行动。
　　他强自忍耐伤口的疼痛，将剑换到左手，对准敌人呼吸声的方向刺了一剑。然而刀锋却被龙骑将坚硬的盔甲给挡开，从河风的手中脱出。河风慌乱地掏着匕首，就算明知道死亡将近，希望非常渺茫。
　　就在那一刹那，猛敏那发现自己孤立无援，再也没有任何来自灵界的力量帮助他，绝望的情绪紧紧地将他包围，他再度呼唤黑暗之后。但她再也无暇顾及猛敏那，因为她有自己的状况要对付。
　　面具后的猛敏那开始流汗。他咒骂着这顶碍事的头盔，让他难以调整呼吸。等到他发觉到头盔不适合面对面搏斗时，一切为时已晚，头盔已经遮住了他的左右视线。他看见高大的平原人正痛苦且盲目地在他面前挣扎，只要他愿意，随时都可以宰了他，但附近还有另外的两名战士。骑士和半精灵已然脱离了他术力的压制，开始朝他通来。他眼角发现有不寻常的人影，立刻转过身去，发现半精灵正全力冲向他，刀锋闪着寒芒。
　　骑士到哪里去了？猛敏那挥舞着针头锤，试着暂且阻止他们逼近，另一只空出来的手则使劲扯掉碍事的头盔。
　　太迟了，猛敏那的手刚放上头盔，姬斯——卡南的魔剑已刺进他的盔甲、由背后穿了出来。龙骑将猛然回过身，模糊的视线只看见索兰尼亚骑上的出现。古老的剑身刺进他的腹腔。猛敏那跪倒在地上，仍挣扎着想脱下头盔。他不能呼吸，也看不见了。他感觉身上又中了一剑，眼前只剩一片黑暗……
　　高空中，濒死的马它福罗被全身上下的伤口和失血所折磨，耳中传来孩子们哭喊着呼救的声音。她感到困惑，眼前一阵迷乱，就好像派烙斯此刻正从四面八方攻击着她。
　　之后，红龙飞到她眼前，背对着山脉。马它福罗发现了一个机会，她要拯救自己的孩子。
　　派烙斯对准老龙的脸吐出一口烈焰。它得意地看着她的头变得焦黑，眼珠也开始融化。
　　但马它福罗毫不顾火焰正吞食着她的眼球，盲目地凭着最后一眼的记忆直冲向派格斯。
　　红龙脑中正被疼痛和胜利的喜悦所占据，突然被打了个措手不及。正当他奋力吐出最后一口龙焰时，它赫然发现自己已经被逼到山的正前方，他已经无路可退，避无可避。
　　马它福罗有如诸神投掷的长枪般，以全身的力量撞向他。两只龙撞上了山脉，山峰为之崩塌，山坡上爆出了两团巨大的火焰。
　　多年以后，马它福罗的故事成了传说，有人说，他们仍听见龙的声音，宛如烟雾缓缓飘散在秋风中，喊着：“我的孩子……”
　　终章　婚礼
　　秋季的最后一日，曙光既清澈又明亮。空气中夹杂着暖意，蕴含着南风所送来的温暖香气，自从难民们逃出了帕克塔卡斯后，暖洋洋的南风仿佛守护着他们一路逃离龙人大军