龙枪编年史-第43部分

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　　守卫眨着眼后退，他看着领主，等待进一步的命令。领土轻微地摇摇头。坦尼斯留心观望着，不禁屏住了呼吸。但他觉得领主笑了笑，又很快地用手遮住了自己的笑容。
　　“女士，请容我为你效劳，”史东用这世上早已不通行的正规礼仪询问这个女子。他强壮的手臂将女子扶起。
　　“你最好离我这一点，骑士先生，”女子说，隔着一层面纱几乎听不见她的声育。但一听见那语调，坦尼斯和吉尔赛那斯都同时倒抽了一口冷气。
　　“你不知道你做了什么，”她说。“你拿自己的生命开玩笑”她是西瓦那斯提的精灵！“吉尔赛那斯低声对坦尼斯说。
　　“史东知道吗？”
　　“当然不知道，”坦尼斯低声说，“他怎么可能知道？我自己也差点认不出那口音。”
　　“她在这里干什么？西瓦那斯提距离这里很远——”
　　“我——”坦尼斯刚开口，但一个守卫用力地推推他。领主开口的时候他正好闭上嘴。
　　“阿尔瀚娜女士，”他冷冷地说，“我已经警告过你赶快离开这座城。上次是因为你仍具有精灵族外交使节的身份，所以对你特别宽容，这外交礼仪在塔西斯是依然通用的。我当时就告诉过你，一天之内就一定得离开。现在我发现你还留在这里。”他看看守卫。“她的罪名是？”
　　“尝试雇用佣兵，大人，”警长回答。“她在老水源路上的一座旅店前被抓，大人。”警长用嘲讽的眼神看着史东。“幸好这两群人没有遇在一起。当然，塔西斯城里面没有人会愿意帮助精灵。”
　　“阿尔瀚娜，”坦尼斯自言自语说。他在吉尔赛那斯耳边说。
　　“这个名字为什么这么耳熟？”
　　“难道你离开的时间太久，连这个名字都认不出来了吗？”精灵低声的用精灵语回答。“我们住在西瓦那斯提的表亲只有一位叫做阿尔瀚那。阿尔瀚那。星光，星辰咏者的女儿，全族的公主。
　　因为她没有兄弟，一旦她的父亲去世，她就会统治整个西瓦那斯提。“
　　“阿尔瀚那！”坦尼斯开始回忆起来。数百年前，当姬斯——卡南率领族人逃离可悲的阅墙战争时，他们逃到了奎灵那斯提。
　　但双方的领导者仍然用神秘的方法维持着连络，“从风中阅读讯息，用银色月光的语言说话。”现在他想起阿尔瀚那是谁了。传说中拥有倾城美貌，是所有精灵女子中的最美丽的精灵公主，面貌就像她出生那天明亮的月光般纯洁无瑕。
　　龙人靠向前，在领主的耳边说话。坦尼斯看见他的脸色一沉，看起来似乎不同意，但他咬着嘴唇，叹口气，点了点头。龙人又再度退回到阴影中。
　　“阿尔瀚那女土，你被捕了。”领主沉重地说。守卫走向前，史东也趋前一步保护她。史东望向左右，用眼神警告着守卫。他即使手无寸铁，看来却仍如此的高贵、有自信，守卫们也不禁呆了一下。但领主的确向他们下了一道命令。
　　“你最好想个办法，”佛林特压低声音说。“我很赞成骑士精神，但现在时间、地点都不对！”
　　“你有什么建议吗？”坦尼斯不悦地回嘴。
　　佛林特没有回答。他们也都知道自己什么都不能做。虽然不知道眼前的女子是什么人，但史东死也不会让这些守卫碰她一根寒毛。她是谁根本就无关紧要。他心中感到十分挫折，却又对朋友十分钦佩，他悄悄拉近自己和一名守卫间的距离，知道自己至少可以解决掉这个守卫。他看见吉尔赛那斯闭上眼，嘴里念念有词。精灵虽然平常不是很用心，但他毕竟仍是个法师。见到坦尼斯脸上的表情，佛林特深深地叹了一口气，对准另一个守卫低下头，准备用头盔撞上去。
　　接着突然领主开了口，他的声音轻微颤抖着。“住手，骑士！”声音中有着数世纪以来代代传承的权威与自信。史东听见后，立刻放松下来。坦尼斯也跟着松了一口气。“我不会让这个大厅染上鲜血。这位女上触犯了这块土地的法律，在过去的年代中，你们骑士发曾誓要维护的律法。但我同意，没有理由粗鲁地对待她。守卫，你们要以如同对待我一般的礼仪护送这位女士进牢房。而你，骑士阁下，由于你对她如此关切，你将得和她同行。”
　　坦尼斯推推吉尔赛那斯，后者惊醒过来。“的确，就像史东说的一样。领主历代都是相当明智，重荣誉的。”坦尼斯耳语道。
　　“我看不出你有什么好高兴的，半精灵。”佛林特听见他们的悄悄话，嘟哝着说。“先是那个坎德人引起了一场暴动，然后这个罪魁祸首消失了。现在这个骑士又被关进监狱。下次，记得提醒我和法师走近些。至少我事先知道他很疯狂！”
　　当守卫们把人犯带开的时候，阿尔瀚那开始在长裙的绔语中寻找某些东西。
　　“请你帮个忙，骑士先生。”她对史东说。“我好像掉了什么东西。它是个小东西，但却很珍贵。你可不可以——”
　　史东很快地蹲下身，立刻看见那样东西在哪里，它反射着光芒，被她的长裙遮住了一部份。那是个形状像是一颗星星的胸针，上面镶嵌着美丽的钻石。
　　一个小东西！他倒抽一口冷气，这一定价值连城。难怪她不想要让那些粗鲁的守卫找到。他用手小心地拾起，谨慎地打量着四周，保持着半跪姿望向那女子。
　　当那个女子把兜帽脱了下来，拿掉脸上的面纱，史东惊讶地屏住呼吸。有史以来第一次，人类看到了阿尔瀚娜。星光的脸。
　　“暮拉拉萨”——黑夜的公主，精灵们是这么称呼她的。她的秀发，有如晚风般的轻柔、乌黑，用着宛若蛛网般精细的网子盘束在脑后，上面点缀着闪亮的宝石。她的皮肤苍白得像是银色的月亮，眼眸则是几近纯黑的深紫，双唇则像是红月的阴影殷红润。
　　骑士的第一个想法是感谢帕拉丁，他已经跪了下来。他的第二个想法是，为了保护她，死也是值得的，他的第三个想法是自己得要开口说些话，但是脑中似乎忘却了一切语言。
　　“感谢你为我做的一切，高贵的骑土，”阿尔瀚娜柔声说，目光灼灼地注视着史东的眼眸。“我说过，这的确是个小东西。请您起身。我已经很累了，看来我们要去相同的地方，您也许可以帮我个大忙，搀扶我走过去。”
　　“谨遵所嘱。”艾东几近痴迷地说着，他迅速站起身，顺手将珠宝放进腰带中。他伸出手臂，阿尔瀚娜将她细柔、洁白的手放在他臂上。在她的碰触下，骑士开始轻轻颤抖。
　　对骑上来说，当她再度蒙上面纱的时候，仿佛飘来一片乌云盖住了星空。史东看见坦尼斯跟在他们后面。但他现在脑中只有那张美丽的脸孔，他呆呆地看着坦尼斯，表情一片空白。
　　坦尼斯也看见了阿尔瀚娜的脸，觉得自己也跟着激动起来，但同时他也看见了史东的脸。他看见那张股进入了史东的心房，而且将会比毒箭更严重的伤害骑士。因为他知道，这份情感不会有好下场的。西瓦那斯提是个非常骄傲、封闭的民族，害怕外来的污染会让他们失去自己生活的方式，他们完全拒绝和人类有任何的往来。这也是阋墙战争的主因。
　　不可能，坦尼斯伤心地想，即使是那银色的月亮也不会比她更遥不可及。
　　半精灵叹口气。他们最不愿意碰到的就是这样的状况。
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　　第六章　索兰尼亚骑士·泰索柯夫的真知眼镜
　　守卫带着人犯走过门廊的时候，经过了两个站在阴影中的身影。两个人全身上下都被衣服给遮盖住，很难看出来他们的身份。
　　他们头上带着兜帽，脸上绑着布条。长长的袍子盖住他们的身体，甚至连他们的手都被像是绷带的布条给绑住了。两人低声地交谈着。
　　“你看！”一个人很兴奋地说。“就是他们。他们符合我们收到的描述。”
　　“不是每一个吧。”另一个怀疑地说。
　　“但你看那个半精灵，那个矮人，还有那个骑士！告诉你，就是他们！我知道其他人在哪边，”那人阴险地加上一句。“我问过守卫了。”
　　另一个较高的家伙想了一下，看着那群人犯被领着走上街道。
　　“你说得对。我们应该马上回报给主子知道。”那高大的人转过身，看见另一人迟疑了一下，也跟着停了下来。“你在等什么？”
　　“难道我们不应该要跟下去吗？看看那些笨守卫。你知道那些人犯会试着逃跑。”
　　另一个家伙扬起了令人不快的笑声。“他们当然会逃跑。我们也知道他们会逃哪去，当然是回到朋友身边。”高大的家伙走进午后的阳光中。“况且，几个小时之后一切便没有差别了。”高大的人迈开大步，较矮的人随后跟上。
　　大伙离开审判厅的时候，外头正好下起雪来。这一次，警长学乖了，他不会再笨到带着人犯走上大街，他带着人犯走进审判厅后面的一条阴暗小巷子。
　　坦尼斯和史东交换了个眼色，正当佛林特和吉尔赛那斯准备要动手时，半精灵赫然发现巷子中的影子开始动了起来。三个披着斗篷的身影跳到守卫面前，手中的钢刀闪着光芒。
　　警长把哨子拿到嘴边，但他根本没有机会发出声音。其中一个人用剑柄把他打昏，另外两个人则冲向守卫，后者马上一溜烟地逃跑了。披着斗篷的人面对着众人。
　　‘你是谁？“坦尼斯突然间获得自由，惊讶地问。那披着斗篷的身影让他想起索拉斯城外的龙人。史东把阿尔瀚娜拉到他背后。
　　“我们逃过一劫，又陷入了更凶险的局面吗？”坦尼斯命令道。
　　“脱下你们的兜帽！”
　　但其中一个戴着兜帽的人转向史东，高举着手。“OthTsarthoneParan。”
　　他说。
　　史东吃了一惊。“EstTsarthaienParanaith。”他回答，然后转向坦尼斯。他指着那三个人准备开口。
　　“骑士？”坦尼斯惊讶地问。“为什么——”
　　“没时间解释了，史东。布莱德布雷德，”其中一个骑士用腔调很重的通用语说，“守卫很快就会回来。快跟我们走。”
　　“先别忙！”佛林特低吼道，他稳稳地站着。他刚折断一跟长戟来让武器比较称手。“你一定得花时间解释，否则我就不走！你是怎么知道骑士的名字，你们怎么会在这里等我们——”
　　“喔！就把他撞开吧——”一个尖锐的声音从阴影中说。“用他的尸体喂乌鸦。大概只有他们可以消化矮人，世界上这种动物可是很少有的——”
　　“满意了吗？”坦尼斯转向佛林特，后者气得满脸通红。
　　“总有一天，”矮人发誓，“我要杀了那坎德人。”
　　大伙背后的街上响起了哨声。这群人毫不迟疑地立刻跟着骑士穿梭在错综复杂的小巷子里。泰斯藉词还有事要处理，一溜烟地在坦尼斯来得及抓住他之前溜掉了。半精灵注意到骑士们对这样的状况并不感到惊讶，也没有试着去阻止泰斯。不过他们拒绝回答任何问题，只是一个劲地催促着大伙往前走，一直到进入了塔西斯的旧城区为止。
　　骑士们停下了脚步，城内这区域现在没有任何人会来。街道空旷而且曲曲折折，坦尼斯想起了沙克沙罗斯城的残破景象。三个骑士拉着史东的手臂，到比较隐密的地方以京兰尼亚语讨论着，其他人则趁此机会休息。
　　坦尼斯靠着一堵墙，好奇地打量着四周。这座城市仅存的遗迹看来十分雄伟，比现在新建的建筑还要来的气派许多。他终于明白在大灾变之前，美丽之城塔西斯这称号的由来。如今却什么也不剩，街道上只有巨大的石块四散阻住道路。空旷的广场上长满了枯黄的杂草。
　　他走到吉尔赛那斯身旁，一起在一条长凳上坐了下来，后者正在和阿尔瀚娜谈话，精灵礼貌性地为她介绍了坦尼斯。
　　“这位是阿尔瀚娜。星光，这位是半精灵坦尼斯。”吉尔赛那斯说。“坦尼斯在奎灵斯提居住了很长的一段时间。他是我舅舅妻子的儿子。”
　　阿尔瀚那除下面纱，冷冷船打量着坦尼斯。舅舅妻子的儿子，这种拗口的说法只表示坦尼斯并非在道德规范下所生的儿子。不然他只需要以“表哥”来介绍他就可以了。半精灵的脸红了起来，往日的伤痛再度涌上心头，跟五十年前所造成的伤害一样的剧烈。
　　他不知道自己究竟能不能够摆脱这样的折磨。
　　坦尼斯抓抓胡子，沙哑地说，“我母亲在大灾变之后的黑暗年代中不幸遭到人类战士强暴。咏者宽大为怀地在她死后收养了我，视我如已出。”
　　阿尔瀚娜的眼神变得更为黯淡，看来像是黑暗的夜空。她抬起眉毛，“你认为有必要因为你的血统感到抱歉吗？”她冷冷地说。
　　“不……不……”坦尼斯呼慌地说，感觉到自己的脸像火烧一样。“我——”
　　“那么就不必要。”她说，边转过身继续和吉尔赛那斯说话。
　　“你问我为什么要来塔西斯？我是来找帮手的。我得要回西瓦那斯提寻找我的父亲。”
　　“回到西瓦那斯提？”吉尔赛那斯重复道。“我们——我的同胞并不知道西瓦那斯提的精灵已经离开了古老的故乡。难怪我们会失去连络——”
　　“是的，”阿尔瀚娜的声音听来有些哀伤。“将你们，也就是我们表亲逐出奎灵那斯提的那股邪恶力量，如今也降临到我们身上了。”她低下头，随即又抬起来，声音低而轻柔。“我们和这邪恶力量搏斗了很久，最后我们被迫得在全体灭亡和撤退之间做一个选择。我的父亲将人民交给我领去亚苟斯南方。他选择孤身和这股邪恶奋战。我反对他的做法，但他说他有办法阻止这力量摧毁我们的家园。我怀着沉重的心情，带领着族人到达了安全的地方，并且把他们留在那里。因为事隔多日，我们却一点都没有他的消息，所以我回来寻找我的父亲。”
　　“女士，难道在这么漫长的旅程中没有任何战士保护你吗？”坦尼斯问。阿尔瀚娜惊讶地看着坦尼斯，仿佛不相信他胆敢打断他们的谈话。起先她看起来似乎不准备回答，但，凝视他一阵子之后她改变了原先的想法。“有许多战斗自愿要跟随我，”她骄傲地说。
　　“但我说的将人民带到安全的地方去，不过是个最接近的说法。这世界上再也没有所谓安全的地方。战士们必须留在那里保护我的人民。我单枪匹马前来，希望能够找到勇士和我一起去西瓦那斯提。依据惯例，我前去谒见这城的领主和议会——”
　　坦尼斯摇摇头，面色凝重地皱眉。“这真愚蠢，”他直言不讳地说。“即使在龙人大举入侵之前，你也应该知道这座城对精灵的印象！他们只有把你赶出城是你的狗运好。”
　　阿尔瀚娜的脸色变得更加的苍白。她黑色的双眸闪烁着。
　　“我只不过是遵循传统，”她冷冷地回答，强自压抑住心中的愤怒。
　　“不这样做跟野蛮人并无两样。当领主拒绝提供帮助的时候，我告诉他我会靠自己的力量来找到帮手，若不是这样，人家会觉得我失了礼数。”
　　虽然佛林特只听到他们片段的谈话，但他推推坦尼斯说，“她和那个骑士可真是天生一对。”他不屑地说。“当然，那得他们没先被礼节和荣誉整死才行。”在坦尼斯来得及回答之前，史东走了回来。
　　“坦尼斯！”史东兴奋地说，“骑士们找到了古代的大图书馆！
　　这也是他们来此的目的。他们在帕兰萨斯城里面找到一些资料，记载着古代龙的相关记录是存放在塔西斯的图书馆里。骑士评议会派他们来这边调查这座图书馆还存不存在。“
　　史东以手势比请那三位骑士走向前。“这是布莱恩。多那，位阶是圣剑骑士。”
　　他说。“亚兰。桃博，位阶是皇冠骑士，这位是德瑞克。克朗加，位阶是玫瑰骑士。”骑士们向他们鞠躬为礼。
　　“这位是半精灵坦尼斯，我们的领袖。”史东说。半精灵看见阿尔瀚娜半信半疑地打量着他，仿佛要确定自己没有听错。
　　史东介绍了吉尔赛那斯和佛林特，然后面向阿尔瀚娜。“阿尔瀚娜女土，”他开口，随即红着脸说不下去，发现自己对她一无所知。
　　“阿尔瀚娜。星光，”吉尔赛那斯替他说下去。“星辰咏者的长女。西瓦那斯提的精灵公主。”
　　骑士再度行礼，这次鞠躬的角度更大。
　　“诸位拯救我于困境之中，请接受我衷心的感谢。”阿尔瀚娜冷冷地说。她的目光环视众人，但在史本身上停留最久。她由德瑞克的位阶玫瑰骑士知道他是这群人的领袖。“你找到评议会派你们来找的资料吗？”当她说话的时候，坦尼斯好奇地打量着已经卸下斗篷的骑士们。他从观察中知道，索兰尼亚骑士的统治阶层骑士评议会派出的是他们最精锐的骑士。他特别注意德瑞克，三人中最年长，同时也是最高阶的骑士。只有极少数的骑士可以升到玫瑰骑士的位阶，因为必须要接受漫长而危险的考验。而且只有血统纯正的骑上才有资格接受这样的考验。
　　“我们找到了一本书，女士。”德瑞克说。“是以一种我们无法理解的古文书写而成的。但里面有许多龙的图画，所以我们计划把它抄写一份带回圣奎斯特，希望那里的学者能够解读里面的内容。但我们不久前找到了一个可以翻译的人。那个坎德人——”
　　“泰索何夫？！”佛林特再也忍不住了。
　　坦尼斯嘴巴张得大大的。“泰索何夫？”他不可置信地重复。
　　“他只能勉强看懂通用语，根本不可能看懂古代文字的。我们之中唯一有可能看懂那些记载的是雷斯林。”
　　德瑞克耸耸肩。“坎德人有一付眼镜，他说那是‘魔法的真知眼镜’。他戴上它之后就可以读懂书里面的记载。上面说——”
　　“我可以想像他说些什么！”坦尼斯插嘴说。“有关机器人、传送戒指、飘在空中植物的故事。他在哪里？我要和他好好谈一谈。”
　　“泰斯有魔法眼镜？”佛林特嘟哝着。“那我就是溪谷矮人了！”
　　众人进入了一栋颓记的建筑。他们爬过一堆瓦砾，跟着德瑞克来到一道低矮的拱门前。青苔和尘埃的味道十分浓厚。里面非常黑暗，大伙刚从正午的阳光下走进来，一时之间什么都看不见。
　　德瑞克点起一根火把，他们看见一道通往更深处的狭窄、回旋的楼梯。
　　“图书馆是建造在地底下的，”德瑞克解释。“也许这就是它能逃过一劫的原因。”
　　众人快步走下楼梯，很快地发现自己走进了一个巨大的房间。
　　坦尼斯深吸了口气，连阿尔瀚娜都睁大了眼睛。这个巨大的房间从地板到顶端都是一望无际的高大木制书架。书架上满满的全是书，各种各样的书，有用皮革当封面的，有用木片当封面的，有用某种早已绝种的树叶当封面的。有些根本没有装订的文件，用黑色的缎带绑在一起。几个书架倒了下来，弄得满地都是及膝深的文件。
　　“这一定有上千个书架！”坦尼斯赞叹地说。“你们是怎么找到哪本书的？”
　　德瑞克摇摇头，“这并不简单。”他说。“我们花了很久的时间在这边搜索。当我们最后找到它的时候，我们比原先更加地失望，因为很明显的那本书不能随便移动。甚至连我们翻页的时候每一页都开始化成飞灰。我们担心将要花很长的时间才能够抄写这本书。但那个炊德人——”
　　“是的，那个坎德人，”坦尼斯阴沉着脸说。“他现在在哪里？”
　　“在这里！”一个尖细的声音说。
　　坦尼斯寻着声音的来源，看见这黯淡的房间中点着一枝蜡烛。
　　泰索何夫坐在一个高脚椅上，正弯身阅读着一本书。当众人走近他的时候，可以看见他鼻梁上挂着一付小小的眼镜。
　　“好吧，泰斯，”坦尼斯说。“你是从哪里弄来这样东西的？”
　　“弄来什么？”坎德人无辜地问。他看见坦尼斯眯起眼睛，一付即将发作的样子，他一手摸着那付细边的眼镜。“啊，喔，这个吗？
　　我把它放在我的袋子里，如果你真想知道的话，我是从矮人的地底王国——“
　　佛林特哀号着用双手捂住脸。
　　“它正好放在一张桌子上卢泰斯看见坦尼斯皱眉，抗议道：”真的！附近没有人，我以为有人不小心忘了它。我只不过是代为保管一下而已。也是做件好事嘛！说不定会有贼把这宝物偷走，这很有价值幄！我本来要把它还回去的，但在我们和黑暗矮人、还有龙人作战，夺回那把神锤之后，我就一个不小心忘了。等到我想起来的时候，我们已经在往塔西斯的路上，离矮人王国很远了，我想你不会为了还一个眼镜就走回去，所以——“
　　“它的功能是？”坦尼斯赶快打断坎德人，知道如果不赶快转移话题，这个故事可能会一直到后天都说不完。“它棒透了！”泰斯很高兴坦尼斯没有对他大吼大叫，兴奋地说：“我有一天把它放在一张地图上。”泰斯拍拍他的地图盒。“你猜猜我看到了什么？透过这个眼镜我可以阅读地图上的字！不，这样听起来没什么了不起的。”泰斯见到坦尼斯