铁齿铜牙纪晓岚-第51部分

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　　“除了我，和大人就不谈真心话了。”卿怜说。
　　和�｜略加思索地说：“少，很少，和�｜我是个俗人，官场混了这么多年，除了机心，真心已所剩无几了，可叹哪！”
　　苏卿怜闻此言，不由注意看了和�｜几眼，和�｜看上去还是满真诚的。卿怜接着说：“和大人能如此说，可见并非俗人。”
　　和�｜心里高兴，但表情上没露出来，说：“我也许是第一次听人这样评价我，真令人惭愧呀……都说我贪权爱财，善于玩弄权术，是个不学无术之辈，只会巴结皇上罢了！”
　　卿怜说：“恐怕未必如此！”
　　和�｜叹息道：“知我心者苏姑娘也！你想，我二十几岁时候，穷得叮当响，处处遭白眼。蒙皇上恩眷，几年间由一个三等侍卫，平步青云，至军机大臣、户部尚书兼管内务府，直到入阁为大学士，光靠巴结，成吗？皇上一点也不糊涂！”
　　“要会办事，能理财，要有人怕，有人捧，也免不了遭人骂。”卿怜说。
　　和�｜说：“对，可最主要是本事办得让皇上顺心。”
　　卿怜叹道：“说来真不易。”
　　和�｜说：“太不容易了！人哪，就像戏台上的角色扮什么，就得唱什么腔，做他该做的事，摆出应有的身段儿，甭管心里多苦，该笑你得笑，甭管心里多高兴，该哭时候就得抹眼泪！角色管着你哪！”
　　“比我们这些苦命女子还苦了。”卿怜说。
　　和�｜说：“真是苦命的好，真音，我则不然，久而久之，是苦是乐也分不清了，是真是假也闹不明了。”
　　卿怜看了他一眼：“和大人这番表白，想必也是如此了？”
　　“透彻，真透彻！有一部《红楼》奇书，其中一幅对联，说是‘假做真是真亦假，无为有处有还无’，其实，这真假、有无、苦乐、生死，本就是纠缠不清的。”和�｜说。
　　卿怜微笑着说：“和大人可以学道，谈禅了。”
　　和�｜摇手道：“不行不行，我这人已经是神仙不理，佛祖不收的了，只不过有点儿世感受而已。”
　　“卿怜至此也露浅笑，”和�｜微笑。
　　“但不知你和……那天来此的纪晓岚相比，又如何呢？”卿怜问。
　　和�｜沉吟着：“这个么……”
　　“别想，直说！”
　　和�｜一笑：“他比我才学高，我比他本事大；我比他坏，他比我快，斗口舌，我常吃亏，做起事来么……”
　　卿怜接了一句：“他占不了丝毫便宜。”和�｜挑起大拇指道：“苏姑娘慧眼，慧眼！”
　　“和大人的来意，我已明白了。”卿怜说。
　　“但我还要表白一番，刚才说了，我和�｜还残存那么一丁点真心，当然也已经不明不白了。我真想保住这一丁点，在外头滚了一身泥，回家来能有个人说说过心的体己话，洗洗身上的臭泥巴！如果说和�｜我贪恋美色，用不着费这么大劲儿，所求一红颜知己而已，我知道，压倒千百个大男人，容易，取得一个真女人的心，难！”
　　卿怜又笑了。和�｜看着她说：“当然，苏姑娘愿更进一步，我和�｜更是求之不得；不情愿，决不强求！”
　　苏卿怜起身至窗前，推开窗，外面一片漆黑，寂无人声，卿怜回头说：“小女子我退下也没什么选择余地的，先求和大入一件事，行不行？”
　　“行，只要不谋逆，我和�｜一定办到。”和�｜说。
　　卿怜一指窗外，说：“你看，家父内宅里眷属、姬妾、丫鬓、仆妇，一百多人，他们都犯了什么罪？”
　　“按理说，是无罪，按律例，要分发边远处给披甲之人为奴。”和�｜说。
　　卿怜说：“虽静夜无声，有些人，辗转难眠，更多的人总算入梦，都梦些什么呢？”
　　“让他们分财遣散，各归故里，这我能办到。”和�｜明白了苏卿怜的意思，卿怜说：“和大人，你这是做好事了。”
　　和�｜笑了起来，但很快而转为苦相，说：“有部新刊刻的《聊斋志异》苏姑娘看过吗？”
　　卿怜点点头。
　　和�｜说：“开章第一篇《考城隍》，阎罗王门前一联，道有心为善，虽善不赏；无心作恶，虽恶不罚。这比人间律令境界高多了，直指人心。何况善恶本就难分，我算做什么好事！‘有心为善’，阎王爷不会奖赏我。更何况，遣散回乡就是福？发往边疆就是祸，难说呢！”
　　卿怜说：“何大人高见，卿怜不能不佩服。”
　　和�｜叹道：“谢姑娘垂爱。我和�｜呢，将来不知落个什么下场。死了，肯定下十八层地狱，到时候再说吧！”
　　和�｜大笑起来，但内心十分复杂。卿怜对和�｜不无钦佩，和�｜上前欲搂苏卿怜。
　　这时，外面传来纪昀的声音：“和中堂真是勤勉过人，寅夜还要问案吗？”话音一落，纪昀走了进来。
　　和�｜惊叫道：“纪昀，你怎么来了？”
　　纪昀说：“皇上不是让你我二人监审吗，和大人如此不遗余力，纪某自然不甘落后。放心不下，夜不能寐，来看看有没有那假公济私落井下石的。”
　　和�｜恼怒地说：“好，你看吧。苏姑娘，后会有期。”
　　和�｜一甩手走了出去。
　　纪昀对卿怜说：“苏姑娘，令尊之事，已是人力难为。你就算费尽心机，也只是飞蛾投火。姑娘年纪尚轻，来日方长，我劝姑娘好自尊重，莫要自寻短见。”
　　“多谢纪大人提醒，小女子为救父亲，早将生死置之度外。”苏卿怜说。
　　“苏姑娘真女丈夫也！纪某真是佩服，纪某今日寅夜打扰，一是姑娘家中遇难，安慰几句，以宽姑娘之悬心；二是登门感谢，感谢姑娘，远在千里之外的救命之恩。”纪昀说。
　　苏卿怜关心地看着纪昀问：“这么说纪大人在兰州遇险了？”
　　“差点丢了性命！”纪昀说。
　　“是何人所为？为何对纪大人下此毒手呢？”苏卿怜问。
　　纪昀说：“是该为之人所为，是借刀杀人灭口。”
　　苏卿怜问纪昀是否得罪什么人了。纪昀说：“是啊，所幸的是，落在了一位与苏姑娘肝胆相照的义士之手。”
　　苏卿怜一惊，问：“这位义士尊姓大名？”
　　纪某没问，义士也没说。纪昀说着掏出荷包，对苏姑娘说：“有人要出一百万两银子，买纪某的人头，可那位义士见姑娘这个荷包，如同见了恩人，又听纪某说，苏姑娘是纪某的知己，当即认纪某做朋友，放纪某走路了。”
　　苏卿怜深情地说：“那定是方云风壮士了！他行快仗义，杀富济贫，在甘肃是大名鼎鼎的英雄。他曾经救过我奶娘一家的性命。”
　　纪昀说：“他说你把他从牢房中救出，就是从这个荷包中拿出你父亲的手谕。”
　　苏卿怜笑了起来这：“那是我骗牢头的！什么家父的手谕，假的。是我摹仿家父的笔迹写的，那牢头哪能分出真伪，当然日后也不敢说出真相，只是说他越狱跑了。”
　　“姑娘真是冰雪聪明，让纪某佩服。”纪昀说着又拿出玉扳指，交给苏卿怜道：“苏姑娘，这是你说的那位方壮士让我交给你的，他说见物如见人。”
　　苏卿怜接过扳指，伤感地说：“这是我奶娘送给他的，我这里谢谢纪大人了。”
　　“哪里哪里，言谢的人是我。”纪昀说。
　　苏卿怜问：“请问纪大人，方义士见了纪大人没考考纪大人的学问吗？
　　纪昀笑了笑：“纪某做了两首诗。”
　　“可否说给小女子听听。”苏卿怜说。
　　“当然，大漠茫茫野山村，绿林豪客问出身，”纪昀正要说下去，苏卿怜接下来道：“他时不用相回避，世上无人不识君。”
　　纪昀心中暗自吃惊，但却说：“还有一首，无情恰似总多情……”苏卿怜立即接口道：“与君相识笑不成，蜡烛有心惜夜短，替人泪流到天明。”
　　纪昀叫了起来：“姑娘真是方家呀！什么都瞒不过姑娘的眼睛！”
　　苏卿怜说：“不是小女子聪明，是小女子读过先生的诗集，通背下来了！”
　　“好记性！”纪昀赞道。
　　苏卿怜递过荷包，说：“是先生的学问让小女子佩服之至呀！先生小女子相求于先生，如先生不嫌弃，荷包还请先生收下，以备当用之时而用。”
　　“纪某求之不得呀！”纪昀接过来，在手中把着荷包，说：“要不是它，就没有今日相见了！”
　　苏卿怜问：“先生为什么不打开荷包看看？”
　　“荷包视为姑娘的心，纪某敢轻易打开吗？”听纪昀这么一说，苏卿怜羞红了脸，哭泣起来。纪昀不觉眼睛也涌出了泪，忙站起来，说声：“姑娘，纪某就此告辞了。”就走了出去。
　　门外纪昀朝士兵们说：“这女子是王亶望至亲，为防串供，须得有我、和中堂、陈总督三人同时在场，方可有人入内。”
　　卫兵们答道：“喳！”
　　行在大厅内，众大臣在为监粮案结案请旨。虽是白日，御案点双烛，两旁案卷桌也点烛。
　　乾隆着青色素服，没挂朝珠。纪昀、和�｜、陈辉祖也是青色朝服，不挂朝珠，只见厅内一片肃杀之气。
　　乾隆肃客端坐，问：“还有什么要说呢？”
　　纪昀急忙说：“有。臣与和�｜、陈辉祖会审王亶望、王廷赞，在铁证面前又供认；当时监粮之议请旨，皇上尚未下旨批准，王亶望即已暗自实行，实属胆大包天。又，监粮起始，未收过一石粮食，全为折成银两，并加收公费四两，杂费一两，即每名监生交纳五十五两白银。而王廷赞接任布政使后，再加收杂费一两，升至五十六两。”
　　乾隆愤怒地哼了一声。
　　纪昀接着说：“历年甘肃所报灾情，全是捏造。事先，各道、府、县首官，会集布政使司衙门，王亶望将各地灾情程度分配好，即是说，每年之初，他定出各地灾情轻重，并不等各地调查上报，即行分配监粮银子到各地，而且从不勘验监督。故，也从未有此银购粮放赈者。二十六州县申请建仓、储运，国库拨款计二十万两，全部吞没，未见一砖一瓦。”
　　乾隆怒斥道：“可恶之极！取四名首犯黄册！”
　　有侍卫由卷案取四黄卷，奉于御案。乾隆取珠笔，严肃地说：“这么大的案子，前所未有，闻所未闻哪！这里虽是行在，朕仍按娥勤殿勾决之例，点烛、素服。杀人是大事，必须庄严郑重。”
　　乾隆取出黄卷，说：“原总督勒尔谨有失察之过，责令自裁！”乾隆用珠笔勾卷，又取出余册道：“原甘肃巡抚王亶望、兰州知府蒋全迪，斩，立决！王廷赞么……朕虽许其不死，但所供不尽不实，又擅自加收杂费，咎由自取，斩，立决！”乾隆圈点之后，对侍卫说：“取下边的来。”
　　侍卫又取一迭黄卷交给乾隆。
　　纪昀在一旁说：“以下是侵吞二万两以上以及赃银虽不足二万，却有贪污建仓银事的，共计二十二人。”
　　乾隆连名字都不看，提珠笔一路狂勾，卷册随手人于案下，怒吼着说：“斩，立决！”
　　侍卫蹲地拣拾黄册。
　　和�｜跪下，叩首，说：“敬请皇上三思，全活其中一二。”
　　乾隆脸上带着温怒，不语，看着和�｜。陈辉祖也跪下。陈辉祖说：“敬请皇上，法外开恩。”
　　乾隆仍不语，和�｜、陈辉祖再行跪叩，二人一同说：“请皇上开恩。”
　　乾隆看着纪昀，让他拿主意，纪昀说：“臣的意思，人情可看，天理难容。”
　　“就依你说，将此二十二人斩立决。来人……”乾隆说。
　　“陛下且慢，犯官尚未完结，以下还有贪污一万两者三十七人。”纪昀说。
　　乾隆一听，顿时踌躇起来：“还有这么多？”
　　纪昀说：“这三十七人以下还有贪污五千两以上者八十二人。”
　　乾隆沉思着，面对这么多贪官，一时下不了狠心。纪昀生怕乾隆受和�｜左右，说：“皇上，甘肃百姓饥寒交迫，全因此等贪官鱼肉乡里，若不诛杀，实在难平民愤。”
　　和�｜说：“陛下，纪昀所言大谬，这些官吏平日多有苦劳，只是一时糊涂，区区五千两银子，便要他们一命，实在不公。”
　　纪昀指着和�｜说：“和大人好大的口气，区区五干两？你知道五千两在甘肃可做何用？可令全村百姓丰衣足食，可买黄花闺女数十人。和大人，难道这些百姓的生命就不是生命吗？”
　　乾隆心烦意乱地说：“你们别吵了，让朕考虑片刻。”
　　乾隆思索片刻，收起笔来。和�｜面有得意之色。
　　乾隆吩咐侍卫撤烛。纪昀见此状，恳切地说：“皇上！难道皇上要任凭这些赃官逍遥法外吗？”
　　乾隆道：“朕想过了，应该如此定案拟罪：”将所有犯官分为两万两、一万两、一千两三级，两万两以上者斩，两万两以下者给其自新机会，你们意下如何？“
　　和�｜、陈辉祖急忙说：“皇上英明。”
　　乾隆看着纪昀问：“你为何闭口不语？”
　　纪昀说：“此议，臣不敢苟同。按我大清律法，贪污一千两以上者处死。拟议分为三等，显然是划定界限，不可全杀，使吞舟之鱼漏网，令不法之贪官污吏，心存侥幸，继续为非作歹！”
　　乾隆退一步说：“那好。拟旨：贪污一万两以上的，斩监候。九千两以下之尤，发黑龙江充当苦差，遇赦不释，其子不准应考出仕。”然后问纪昀：“全判了，你可同意？”
　　“圣命裁决，臣不敢异议。臣只是可叹。”纪昀说。
　　乾隆问：“可叹什么？”
　　纪昀说：“臣见过刑部档案，皇上初政五年，步军统领鄂善因贪污一千两立即处死，与如今这些人相比，鄂善是不是死得屈呀？”
　　乾隆怒喝道：“住口！”
　　和�｜、陈辉祖一齐窜上，叫道：“大胆！犯上！”
　　纪昀跪倒在地，乾隆一见，反而冷静下来，对和�｜、陈辉祖说：“你们先出去。”
　　二人躬身退出，相视而暗笑。
　　大厅中，乾隆缓和了口气对纪昀说：“你起来吧。”
　　纪昀起身侍立，过了一会儿，乾隆笑了起来，只是笑声有些苦涩，他说：“你恨贪官，恨不能一次把这百多狗官都杀掉是吧？”
　　纪昀说：“臣以为，不如此，不足以震慑天下贪官之黑心！”
　　“朕只要珠笔一句，都得死。多容易呀！震慑天下贪官？你也不想想，这次甘肃道府以上，一扫而光，总得有人补缺吧？朕能保证，还是你能保证，新去的就没有见利而不惧死的贪心之徒呢？宰了的，是肥鸭子，新去的，可都是空肚鸭子啊！他们靠什么养肥自己呢，还不是食民而肥吗？换这么一群饿鬼去，于国于民，就准是好事么？”乾隆看着纪昀，纪昀似乎悟到了什么，不再言语了。
　　乾隆手指卷宗说：“这里面，有不少州县官，朕何尝不痛恨他们！但他们在王亶望手下，仰人鼻息，不敢不从，进而一体分肥，触犯刑律。这些人，法不可免，多少还算情有可原吧？如今罪分三等，朕以为，和�｜考虑的比你周全些。”
　　纪昀点着头说：“皇上教训的是，臣谨记在心。臣担心此例一开，后果堪忧，贪上一万两万，不当回事了。”
　　乾隆叹道：“时世不同啦！朕御极四十余年，秉政之初，兢兢业业，励精图治。朕初登基之时，百废待兴，非严刑峻法不足以立威，故此你说的鄂善，一千两即处死，别无办法。如今，物阜民丰，府库充盈，历代之盛，无过今日。朕呢，十全武功，四库全书。朕也许有些陶然，有些自我感觉良好，也才敢多花点钱。上行下效，各地方的排场大了，一千两也算不上什么钱了。”
　　纪昀忧心忡忡地说：“臣所虑正是这个。以史为例，汉武帝、唐玄宗，国势之盛，皆为空前，当初何尝不是兢兢业业！而后君臣怠情，奢靡成风，唐玄宗竟险些一夜之间，丧国辱身。汉唐国运，盛报而衰，急转直下，从此不可收拾。前事不忘，后事之师。臣拳拳之忠，望陛下鉴谅。”
　　乾隆听这话可不高兴了，说：“难道在朕的治下也有这种迹象吗？纪昀，你就是喜欢危言耸听。”
　　纪昀说：“侈靡成性，贪污成风，陋规变做成例，为官者肆无忌惮，人人敢残民以逞其私欲，百姓苦不堪言，终最只能挺而走险！皇上，臣并非危言耸听，而是居安思危，冒死直谏啊。”
　　纪昀说罢，叩首不起。乾隆起身，边走边思考着说：“越发得危言耸听了。你明知道朕断不会为犯言颜直谏而杀害大臣，所以才敢如此畅言，还说什么冒死直谏，这不是给朕甩闲话吗？纪昀，起来吧。念你一片苦心，别的且不说，朕只回复你一句话：今后若有聚敛、读职，从而激起民变者，朕必杀之！”
　　第五节
　　晴天白日，朗朗乾坤，杭州法场，人声如沸。众人争睹着杀贪官的快事。
　　王亶望被兵丁关在木笼囚车里押到监斩台前。和�｜站在监斩台上，一副痛心疾首的样子。
　　和�｜走到王亶望面前，说：“王兄，上命所差，身不由己，我已经关照刽子手了，呆会让他们给你老兄来个痛快的。老兄放心，日后每逢老兄忌日，和某猪头三牲，必有一份心意。
　　王亶望大笑起来。和�｜被他笑得很不自在。问：“王兄因何发笑呀？”
　　王亶望说：“我笑王某虽然落到如此地步，可总算死后还有人惦记。不知和大人将来有了今日，给你烧纸的又会是谁呀。”
　　炮声响，有兵丁喊了起来：“午时三刻已到！”
　　和�｜立刻板起脸来换了一副面孔，宣布道：“犯官王亶望已验明正身，即刻开刀问斩！”
　　王亶望带着狠毒而神秘的笑意说：“和大人，王某就先走一步了，难得和大人有情有义，王某投桃报李，阎王面前先给和大人留个好位置，阴间等你。”
　　和�｜主持完法场行刑后，来到杭州行在正堂向皇上付命：“启禀皇上，今日午时，奴才已在杭州闹市将那王亶望正法。”
　　乾隆问：“王亶望临刑前可曾说些什么？”
　　和�｜说：“那王亶望痛哭流涕，说自己一死无惜，只是此生难报皇上知遇知恩，只好来世做牛做马，效忠皇上。”
　　乾隆点了点头：“这人临死前说的这两句话倒还不糊涂。百姓议论如何？”
　　和�｜想了想说：“奴才当时在监斩台上，高高在上，远离民众，所以并未听到有何议论。纪大人眼观六路耳听八方，定然有所收获。”
　　一旁的纪昀说：“禀皇上，杭州百姓欢呼雀跃，均说皇上此举大快人心，可喜可贺。”
　　“可喜可贺？朕看是可叹可悲。”乾隆伤感地说：“朕杀的是他们的父母官呀！”
　　和�｜说：“平民百姓，哪里懂得什么大是大非，只要被杀之人比他们地位高身价大，他们便心中暗喜。今日皇上杀了王亶望他们欢呼，明日皇上若杀了纪大人，他们也欢呼如旧。”
　　乾隆说：“这不是百姓的错，水可以载舟，也可以覆舟！”
　　纪昀道：“皇上圣明，官吏高高在上，做威做福，与百姓已势同水火，犹如天敌。民不患贫，唯怨不均，眼下官吏个个脑满肠肥，令百姓望而生厌，所以才有看别人出殡不怕大，幸灾乐祸之举。如若再不雷厉风行，缩小贫富差距，只怕积重难返，望皇上三思。”
　　“好啦，朕今日心情不好，不想与你们多说了。如若无事，你们就退下吧。”乾隆挥了挥手。
　　和�｜说：“奴才还有一事，请求皇上明示。王亶望一家四十余口均关押在总督衙门，如何处分，请皇上明示。”
　　乾隆说：“王亶望食民而肥，本与家眷无关。但他假借奔丧，潜逃甘肃，家眷却有隐瞒不报之责。依律应将男眷全部充军，女眷遣送宁古塔给披甲人为奴。”
　　和�｜急忙说：“既然皇上有令要将王家女眷赏给披甲人为奴，奴才大胆，想向皇上讨一个赏赐。”
　　乾隆说：“除了苏卿怜，其他人你要谁朕给谁。”
　　和�｜一时语塞，只听乾隆又说：“那苏卿怜在王亶望发丧前就被朕留在行在中了，王亶望暗度陈仓之求她不知情，不知者不怪。”
　　和�｜说：“奴才明白了。”
　　乾隆问：“可我听说，王亶望曾将苏卿怜许配给你，意欲拉拢，不知可有此事呀？”
　　和�｜大惊失色地伏地请罪：“皇上明察万里，王亶望确有此念，只是奴才一心为主，当即将他回绝，望皇上恕罪。”
　　“起来吧，你既已当面拒绝，何罪之有？”乾隆说：“那苏卿怜姿容妙曼，更难得的是才高八斗，眼下家中骤遭剧变，可见天妒红颜。朕实在担心有人借机落井下石。既然王亶望生前与你有过提亲之意，可见就算无缘，也是有心。朕就将那苏卿怜着落在你身上，眷养在你家中，你要悉心呵护，别让居心不良者钻了空子。”
　　和�｜低着头说：“奴才尊旨。”
　　乾隆故意装傻道：“哎，朕没拂了你的如意算盘吧，你还没说你向朕求的是谁呢？该不会就是那苏卿怜吧？”
　　和�｜急忙说：“皇上将奴才看小了，奴才既然当面拒亲，如何还会事后找补？奴才看上的是王亶望手下的一个小厮，此人八面玲珑，可堪造就，奴才爱才，想让他弃暗投明，为朝廷出力。”
　　乾隆点着头说：“朕已经说过了，只要不是苏卿怜，王亶望合府上下，任你选择。”
　　和�｜不情愿�