特权者-第16部分

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的嘴脸，还是觉得恶心得不行。
　　乔纳斯和尼基相识于艺术馆，可没听起来那么浪漫。那天，乔纳斯正参加艺术史课程的现场教学课，实际上，那一点儿也不像一堂现场教学课，简直是反其道而行之。授课老师叫劳伦斯·阿格纽，在芝加哥大学颇有名头，是个魅力非凡的狂人。阿格纽一上课就如狂风暴雨般滔滔不绝，乔纳斯一开始只是觉得好笑，可不久就选了他在芝加哥大学的所有本科课程。
　　在幽暗的演讲厅中，阿格纽在一张张幻灯片前开始口出狂言，手舞足蹈（据非正式记录，两张幻灯片间的间隔时间最长达到三十二分钟）。尼基是艺术史课的教学助理，乔纳斯之前就见过她，可从来没跟她说过话。她可是班上好多男生茶余饭后闲谈的中心，一张脸完美无瑕，反而给人一种怪怪的感觉。无斑也无痘，眉毛粗壮，像男孩子，一头长发从不束起，每当她低头做笔记，脸就消失在长发后面。那天，艺术馆冻得要命，尼基的御寒之道是穿两件衬衫、三件毛衣，外加一条又大又厚的围巾。乔纳斯懂得，她这可不是穿着保守，而是时尚在作怪。可他忍不住还是想，杀伤力那么大的身材，还真得要包在那么多层布料下面，要不，这满屋子本科男生可有得乱了。约莫四十个学生围成半圆，驻足在一幅莫奈作品前，半圆的中心是阿格纽，身高只有五英尺六英寸的他已被淹没在攒动的人头中。
　　“这幅狗屎算好吗？”别人进了博物馆、艺术馆之类的地方，脚步都轻了下来，嗓门也细了起来，阿格纽可不理这套。他走到哪儿，就把演讲厅中具有爆炸力的声音带到哪儿。“他还是有点儿料的，信不信由你，莫奈让他的同时代人生气，至少生气了五分钟。听我说，让人生气，哪怕只有五分钟，也不是件容易事。或许，过去不像现在这么难，可也很难。当时，艺术厅、博物馆，统统把莫奈的作品拒之门外；可今天，随便去一家纪念品商店看看，到处是莫奈，台历上、咖啡杯上、高尔夫球棒上，莫奈无所不在。这说明什么？给你们一点儿提示：莫奈本人与此无关，它说明，在这个世界上，所谓创新是个什么玩意儿。”
　　乔纳斯看到尼基一个人站在人群边上，手中拿着笔记本，可没在记。她的目光可以从她站的地方穿过过道，进入另一间展厅，那儿肯定有什么吸引住了她的目光。乔纳斯想都没想，蹑手蹑脚走到她身后，从她肩上望过去，脸几乎贴到了她的头发上。那儿有个小女孩，约莫三四岁，不知何时从围栏下钻了过去，正伸长手，去摸一幅修拉的作品。小女孩的手还没碰上画面，就差一点点了，或许，她也感觉到自己要闯大祸了，正在挣扎中，伸长手，凝结在那儿，像是画中的一个人物。乔纳斯感到，尼基屏住了呼吸，最后，小女孩的妈妈终于出现，也可能是老师，或者是保姆，一把揪住女孩的后脖领，把她拉了出来。女孩一点儿也没哭，反而一脸如释重负的模样。乔纳斯打小就跟异性处得来，虽说他从来都不知道该和她们说些什么，但这会儿却灵光一现。
　　“你小时候肯定跟她一样。”乔纳斯说道。尼基吃了一惊，扭过头，笑容从嘴角扩散开，想忍住，可无济于事。最后，她又扭过头，目光投向只闻其声、不见其人的阿格纽，假装一直在聆听他的高论。
　　“印象派是门外汉，可他们想入门，一心想入门，杜波菲都疯了，不就是为了这个吗？他不要那种自以为是的创新，那种野心勃勃的创新，他要的是纯粹，不掺一点儿杂质的创新。他想走回头路，想成为那种根本不知何为内、何为外的散人，所谓大方无隅，大象无形。他的追求过分吗？就他而言，确实过分，可艺术史不也是失败者的历史吗？只有赤子之心才能找到自己的目标，为之粉身碎骨而不言悔。”
　　尼基好像在认真听，可并没从乔纳斯身前走开，一群人走进下一展厅。阿格纽开始讲起毕加索，乔纳斯和尼基两人依旧一前一后，位置基本没变。听讲的学生比来时少了十几个，没人在意。这就是大学，想逃课，随时请便，反正吃亏的是你自己。
　　星期二上午，艺术馆里除了听课的学生，就只剩下一些上了岁数的参观者了，他们向阿格纽发出声音的地方狠狠瞪上几眼，可根本没用，阿格纽太矮，根本露不出头，自然也无法用眼神向他们传递任何信息。
　　馆内有几幅杜波菲的作品，大家也去看了。乔纳斯觉得这位画家的作品并不能让自己心悦诚服，可这门课真正有意思的地方也恰在于此：教授对那些长眠于地下的艺术家横加指责，最后你不由同情起那些艺术家来，并从新的角度去看待他们的作品，去发现其中的可爱可敬之处。“大师好像漫不经心，可笔下自有不同，”阿格纽说道，“这才叫出神入化，返璞归真。
　　大师眼里从来没有观众，可就算他用鞭子赶观众，观众依旧聚集在他左右。俗话说，泼出去的水，射出去的箭，杜波菲想重返高古、简朴、浑然噩然，可能吗？做梦！
　　可这是不是就是说，那种高古、简朴、浑然噩然就不存在了？”
　　一行人在挂满杜波菲作品的展厅里待了至多十分钟，接下来，乔纳斯从学生变成了助手。“跟着我。”阿格纽一边喊，一边沿原路返回，一直走到馆外的广场上。
　　现在，学生加上教学助理也就二十人上下了，大家瞪大了眼睛，一路跟着老师，不是向左转，向租来的大客车的方向走去，而是向右转，走向一群向游客兜售作品的街头艺人，兜售的作品有照片，也有钢笔画，镶嵌在廉价的画框内，大都是芝加哥的城市地标，其中也包括这座城市的艺术馆。其中有几幅修拉的摹本，挺有功力。
　　阿格纽径直走到一个地摊前，一位年轻人正在搁在膝盖上的速写本上作画，旁边用石头压着几张纸，显然是刚刚从速写本上撕下来的。纸已经磨得起了毛边，被湖上吹来的寒风吹得飒飒颤抖。阿格纽向前探出身，手指关节在桌面上轻轻敲击了几下，年轻艺人抬起头，微微颔首，好像在说，哦，你来了，然后就又埋首作画。
　　“女士们，先生们，”阿格纽又开腔了，“这位叫马丁·施特劳斯。马丁跟父母一起住在南边，天天到这里画画，雨雪天除外。”
　　施特劳斯停下手中的画笔，可并不是因为听到了自己的名字。他凝视着面前的画纸，只有一两秒钟，就把它从螺旋形活页夹上撕下来，然后拿起石头，把刚刚撕下的那张放在最上面，再压上石头。
　　“马丁被社会定位为异类，跟普通人不一样。他自己并不知道何谓隐私，可我还是要尊重他的隐私，不去详细描述他与你我究竟有何不同。作为一个人，他被边缘化了；可作为艺术家，他从来就没有觉得自己在社会之外，更不会觉得自己在社会之内，因为他根本就分不清何谓内，何谓外。他的心目中完全没有观众、批评家，或是其他什么人，他只想表达，只有冲动，没有野心。这种冲动非但不能造假，连控制都很难，他只能不停地画，既停不下手，也难以改变，更不可能去迎合他人的期待。
　　就算他想迎合，他的手也不听他的使唤。
　　如果大家为艺术的理想而心动，就要心甘情愿随它而行，不管它把你带到哪儿。这可不像听起来那么简单。”
　　这时，乔纳斯已挤到人群的前排，能看到那些速写画，它们被镶在硬纸板做的画框中（是他妈妈镶的吗？），上面盖了层塑料布，以防被雨淋湿。画的都是黑白都市街景，但不是芝加哥，给人的感觉很奇幻。画纸上涂满颜料，一寸空白都找不到，其中细节，尤其是具有艺术装饰风格的圆拱比比皆是，有点儿让人头晕目眩。
　　乔纳斯总觉得画面中似乎缺少了点什么，看了一会儿，恍然大悟，是透视。画面中没有阴影，没有景深，也没有远小近大，这些小学美术课上就该学过的东西，统统没有。施特劳斯肯定不是不懂这些技法，乔纳斯骤然意识到，画家的画根本就没有客观对象，他画的是画本身。乔纳斯不禁打了一个寒战。
　　天空中有雨点飘落，乔纳斯听到阿格纽在喊：“尼基，还剩多少时间？”尼基卷起一层又一层衣服，看看腕上的手表，答道：“到点儿了。”
　　“好了，”阿格纽喊道，“诸位，再好好看一看，五分钟后在车上集合。”差不多所有人立即朝大客车的方向走去。要是你对着镜子给自个儿剪了头发，你肯定会觉得自己怪得不行，生怕引来他人的目光，可这一切放到施特劳斯身上，就显得那样坦然，毫无可大惊小怪之处。乔纳斯看到阿格纽掏出钱包，拿出一张20美元的钞票，放到盛满了硬币的鞋盒里，然后掀起压纸的石头，把压在下面的画纸一股脑拿个精光，看都没看一眼，就向大客车走去。施特劳斯眼皮都没抬，照样画画。
　　在车上，乔纳斯想到，既然尼基是教学助理，自己就应该有她的电邮地址，肯定在什么地方。回到住处，他在课程表上找到了尼基的电邮地址，给她发了封邮件，约她出来。回邮过了二十四小时后才收到，要么说明她有些犹豫，不愿越界，要么就是她查看邮箱不够勤快。回答是——可以。
　　没过多久，就有人撞见他俩在一起吃饭，消息顿时传遍了全校。本科生约上了教学助理，还是尼基这样的美人儿，乔纳斯顿时出了名，和摇滚明星也有得比。在阿格纽的课上，尼基的处境有些尴尬，所有男生都用热辣辣的眼神盯着她，不过反正这门课也快结束了。
　　春日渐去，咖啡馆和图书馆渐渐人去楼空，小货车绕着校园缓缓而行，上面的箱子和洗衣袋软塌塌的。乔纳斯已经有点儿爱上尼基了，他也觉得自己可以爱上尼基。突然间，暑假回纽约变得让人讨厌。
　　干吗要回去？自己所有的熟人可能都到别处去了，要是去阿玛根塞特，倒是有可能遇上几个，可那儿又有什么？奢靡、自恋，使劲花钱，使劲嗑药，精神恍惚地等待夜幕降临，除此以外还有什么？最受不了的是，像妈妈这样的人总是把那里称做乡下，例如“星期五晚上没法跟你见面，我们要开车去乡下”。乡下个鬼！那儿不过是为富人划出的游乐场，可就是没有人肯承认。
　　大家见面，要么就是谈谈新开发的农场，要么就是聊聊为自家修下水道的小子，听说他祖上是捕鲸鱼的。至于自己的父母，乔纳斯并不介意跟他俩聚上一聚，可事实是，就算回去，恐怕也见不到他俩几面。
　　自打他俩成立那个基金会以来，工作之内与之外的缝隙就越来越狭窄，直到难以分辨。晚上、周末，总有各式各样的宴会和剪彩仪式，他俩也乐在其中。乔纳斯实在不愿意整个暑假又在整天看盗版电影中度过，小孩子才这么干，如今，自己掌握的生活可以结出更实在、更成熟的果实，而自己的同龄人还沉浸在青春期的生活习惯中，打游戏、下载盗版电影，整天琢磨喝醉酒的女人都会在哪儿扎堆。
　　实际上，乔纳斯想做的是继续学习。
　　他有点儿嫉妒尼基，自己还在周旋于各门学位课程之间，可瞧人家，已经确定了自己的学术兴趣，可以花上一整天去思考一两个问题。明年年底，尼基就能拿到硕士学位，如今她已经在作准备，至少在心理上作准备，为博士学位放手一搏。她的博士论文想写唐纳德·贾德。晚上，两人在餐厅吃饭时（现在，两人可以上高档些的餐厅了，学校里的都歇了业，尼基也没那么紧张，不那么怕被人撞见，乔纳斯也更想抓住她的心），乔纳斯听着尼基的介绍，想象着各式各样的盒子如何在贾德手中变出各式各样的花样。这个课题稀罕了点儿，那位艺术家有时甚至让人觉得有点儿荒诞，可也正因为如此，更值得钦佩。
　　尼基仿佛是个修女，在花花世界中别无选择，只有归隐。乔纳斯也知道，种种令她兴奋的源泉，艺术、研究、未来，最终都汇流到一处，两人一回到住处，只有来上一场床上大战，才能把它发泄出来。一旦她热了起来，会对乔纳斯说这样说那样，实在令他若癫若狂，不能自已。过去，他真不知道，两个人居然可以配合得这样严丝合缝，又何必理会别人会用什么样的古怪眼神看自己呢？爸爸说得对：未来就在当下。
　　尼基跟阿格纽有个研究项目，可以冲减一部分学费。当然，项目有条件，至于是什么条件，阿格纽一个人说了算。别看阿格纽开条件时嘻嘻哈哈，却绝不容许违规。由于这些情况，尼基这个暑假只能待在芝加哥了，可她宿舍的租约，像大多数学生宿舍的租约一样，六月底就到期了。
　　一天早上，在自己的住处，乔纳斯笨手笨脚地炒了几个鸡蛋，尼基坐在餐桌旁，一条床单裹住肩头，整个人沐浴在夏日的阳光中。乔纳斯一边看着她吃鸡蛋，一边漫不经心地对她说，不如搬来我这儿住吧。
　　乔纳斯想把这份过早的成熟感维持下去，可妈妈听说他放暑假不打算回来了，反应比他预想的要强烈得多，听她电话中的声音，像是几乎要哭出来。最后，乔纳斯让步了，让妈妈派飞机过来接自己回去，至少也要在家里住上一个星期。回到家，一看到自己的屋子这么大，再想到自己和尼基蜗居的小套间，乔纳斯感到心里有点儿毛刺。他说自己累了，不想出去了，于是和妈妈在餐厅的餐桌旁坐下，新来的厨子（乔纳斯之前从未见过这个人）为两人端上鳐鱼肉配蛤蜊浓汤，这可能是一年来他吃过的最棒的一餐。“回到家了。”他说道，然后和妈妈不约而同大声笑起来。
　　妈妈的样貌有了些不同，乔纳斯开始还以为她整了容，可又不像，没那么大动静，或许打了肉毒素，或其他类似的东西，谁知道呢。他不明白，妈妈为什么要花这些钱，可没说出口。妈妈总喜欢说，自己可以同她知无不谈，言无不尽，可在衰老这个问题上，自己最好还是装聋作哑，这是爱她的表现。她问了好多关于尼基的问题，乔纳斯竭尽自己之所能含糊其辞，顾左右而言他。
　　吃甜点时，爸爸回来了。“瞧，亲爱的，咱们儿子上大学回来了。”这七天以来，每当亚当回到家中，辛西娅都会把这句话重复一遍。“今天见到世界健康组织的人了吗？”
　　“见到了，不到两分钟。那帮家伙倒是一句客套话也没有，不过我挺喜欢，他们好像在说：我们很忙，要救人，把钱放在桌上就行，剩下的交给我们。”
　　“真的啊，”辛西娅站起身，双手抱住亚当，“我觉得，那人故意顶撞你，肯定是精心策划的。我对这样的人兴趣不大。”两人吻了一下。
　　乔纳斯说：“真是一对恩爱夫妻。”
　　艾普瑞尔不在家，那一周她在海边过。
　　这不稀奇，近些日子，她动不动就感到枯燥乏味。乔纳斯注意到，妈妈每天晚上都会接到一个电话，打电话的不是艾普瑞尔，可讲的事同她有关。可能是司机，也可能是阿玛根塞特的某个人，负责盯着他姐姐，别让她太出格了。乔纳斯有些想念姐姐，没能见到她挺失望，可失望并没维持多久，回到芝加哥后一星期，艾普瑞尔就打来电话，说自己马上过来看他，着实让他吃惊不小。
　　乔纳斯没去机场接艾普瑞尔，两人不见面的时间其实也没那么长，圣诞节还见过，可感觉好像已经过了好长时间。他站在窗边，手里端着一杯咖啡，等着去接她的车出现在视野中。司机是他亲自找的，他还给了司机自己的地址，倒不用担心司机找不到地方。可还有别的不确定因素，每当其他安排，比如说航班时刻表，同艾普瑞尔自己的安排发生冲突时，那种不确定因素就会冒出来。乔纳斯听说过，有一次，没能给她买到头等舱的票，只买到了公务舱，她觉得实在没面子，干脆就不登机了。说实在的，她进了头等舱乘客专用的贵宾室，父母和乔纳斯反而能放宽些心，贵宾室里有酒喝，倒不是大家鼓励她一身酒气，跌跌撞撞地上飞机，可贵宾室里至少有专门的工作人员，能确保她安全登机。
　　几分钟后，一辆车驶来，在对面的凉棚下停下来。看到艾普瑞尔的样子，乔纳斯吓了一跳：简直就是皮包骨头，不过眼睛和皮肤还挺亮泽。乔纳斯提醒自己别反应过度。艾普瑞尔放下包，把乔纳斯的住处扫视了一遍，从她的眼神立马就可以看出她在想什么。
　　“这地方简陋了些。”乔纳斯自己先承认。
　　艾普瑞尔耸耸肩，说：“谁知道你又在整什么，咱们家的甘地。你老婆呢？”
　　乔纳斯眉头微皱，尼基从厨房走了出来，脸红扑扑的，说话时声音特别尖，一点儿也不自然。说实话，乔纳斯的家庭令她感到有些胆怯，虽然之前她自己说盼望能见到乔纳斯的姐姐，可事到临头还是怯场了。她把艾普瑞尔的行李提进书房，那儿被收拾了出来，临时当做会客厅用。再出现时，她说，很抱歉，今天跟阿格纽约了在系里见面，半小时前就该走了。乔纳斯怎么也想不起来她之前提过这件事，他和艾普瑞尔一起目送她走出房门，把门关上。
　　“我还不敢确定，”艾普瑞尔说，“可我有种感觉，这小妞不喜欢我。”
　　“一切才刚开头，”乔纳斯答道，“我觉得，她就是有点儿紧张，怕你看错了她。”
　　“怎么错？”
　　“比如说，干吗跟我好。”
　　“是啊，”艾普瑞尔一边说，一边跳到沙发上，“确实，她还年轻，还不至于掉进钱眼里。再说了，对你来说，她太热辣了点儿。别介意，没有坏意思。”
　　“你从来不知道自己在说什么。”乔纳斯说道。
　　“看看这阁楼就够了，还会怀疑她是在钓金龟婿吗？要是的话，她可就是长线投资了。她一回来，我就让她在我面前坐下，向她问个明白：你究竟打什么主意。”
　　艾普瑞尔说自己要先睡一会儿，然后出去探索一番，乔纳斯知道她的意思，也就是购物。姐弟俩订好了计划，晚上六点到罗伯托·卡瓦利酒店接她，然后上弗朗特拉·格里尔饭店吃饭。
　　弗朗特拉·格里尔已经是乔纳斯所能想到的最时髦的地方了，他还以为尼基会喜欢那个地方，可她却发来短信，说自己不太舒服，就不来了。
　　“或许，怕跟我学坏了。”艾普瑞尔说。
　　“怎么个坏法？”
　　艾普瑞尔耸耸肩，说：“就是及时行乐。我这辈子还从未见过哪个小妞像她那样，为了结婚时刻准备着。”
　　“你错了，”乔纳斯说道，脸上泛起一片红晕，“她要真想嫁人，会找个大学低年级学生吗？”
　　“要是一般的大学低年级学生，当然不会，可你这位比四十岁的男人还老气横秋的低年级学生，完全有可能。她已经入了咱家头道门了。”说这番话时，艾普瑞尔注意到弟弟脸上划过一丝凝重的神色，仿佛要辩解一番，于是笑了笑，说：“傻瓜，我可真猜不透你的心思。就拿你住的地方来说，你到底是怎么了？”
　　“你什么意思？”
　　艾普瑞尔放下手中的杯子，厌恶之情已溢于言表，不过她仍在小心控制着自己。
　　“得了，”她说道，“别装蒜了，你知道我是什么意思。”
　　其实，这种事乔纳斯也只有跟自己的姐姐才能谈上一谈，可不知怎么的，真要谈起来，自己反而觉得更加难受。“有必要吗？”他终于开了口。“有必要到哪儿都显摆一下吗？我可没立过什么要过穷日子的誓言，我已经比我这里大多数的朋友过得好了。不错，我是住得起豪宅大屋，可就因为住得起就一定要住吗？”
　　“这么说吧，有时候还真是这么回事，就别把自己装扮成另外一个人了，哪怕在你心中的爱人面前。你以为她会讨厌豪宅大屋吗？别开玩笑了。”
　　“钱是爸妈的，可不是我的。”
　　“怎么不是你的？要知道，你可是上天的宠儿，各扇大门为你而开，你却不愿意接受，这可不叫高尚，这叫装腔作势。
　　再说了，你处处低调又是为了谁？谁会注意到你？你简直疯了。举个例子吧，我好像听说你现在搞起了艺术，可我怎么在你屋里没见到一件艺术品？买不起吗？”
　　“对不起，”乔纳斯开始反唇相讥，“我不过是想过种真实的生活，而不是看到什么就买什么，整夜流连在酒吧、俱乐部，喝醉酒，还让人把照片发到网上。”
　　“拜托，别夸大其词，我的照片从没上过网。你刚才说的话恰恰说明了你的问题所在。你的活法就真实吗？你觉得真实到底在哪儿能找到？”
　　乔纳斯转了转眼珠，什么也没说。
　　“今晚就听我的吧，去他妈的八小时睡眠，一辈子总要试一次。生活把各种可能送到你面前，要是不好好把握，反而见谁就说什么真实，那你也太不知天高地厚了。知道这座所谓的城市里有什么好玩的地方吗？”
　　“不清楚，”乔纳斯答道，
　　“真不清楚。
　　能不能谈点儿别的？爸妈最近怎么样？”
　　艾普瑞尔叹了口气，然后伸手把乔纳斯没喝完的马提尼酒拿到自己面前。“妈妈的劲头可大了，”她说道，“说真的，他俩好像对那套罗宾汉式劫富济贫的把戏乐在其中，一点儿后顾之忧也没有。这么说吧，这两个人不知心理负担为何物，一点儿都不知道，真不知道你