未央金屋赋天娇-第32部分

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“阿父，姑母言何？”陈长子努力让自己保持平静的态度。
“陈王后推脱少子年幼！不宜早娶。”陈午想到大姐当时说话的神态，就怒意冲冲。
什么年幼？明明是推脱。长姐家最小的儿子和陈硕差不多年纪。如今定下婚事，化个两年时间准备准备，然后正式迎娶，不就正好了？说白了：大姐就是不肯，她不要少儿。
‘如果这次提出的人选是阿娇而不是少儿，尊贵的异母姐姐会怎么反映？’堂邑侯愤愤不平地展开联想。别说是当小儿媳妇了，一准许给王太子当太子妃，还非当场交换信物不可！
恼怒的火苗跳跃，但瞬间黯然：阿娇的婚事，哪会由得他做主？依两宫对那孩子的宠爱程度，他这个父亲恐怕连插嘴的资格都没有！
‘看看陈须的婚事，一娶三个，其中两个都是亲王生的王主！简直是大汉开国以来从没有过的盛举。’陈侯爵是越想越不是滋味，嘴里全是苦的：可从头到底，有谁问过他这做父亲的一句没有？就窦太后母女和刘家人内部商量商量就成了——搞清楚没有，娶妻的可是陈家的儿子啊？！！
“姑母嫌少儿为庶出……”陈信没留意父亲的神情，独自伤感。他一开始就担心这个，但总念着这次议的又不是城阳王太子的婚事，幼子娶妻应该没那么多顾忌——好歹姑妈总是陈家人吧，祖父只留下这两个嫡出的姐弟。可没想到……
“少儿身为侯女，有何可虑？阿信，无需多忧。”陈午强打精神，信誓旦旦地向儿子打包票。不管怎么讲，少儿都是他堂堂侯爵的女儿，即使是庶出，凭堂邑侯府的门第和丰厚的嫁妆，还愁没有好亲事？
“至于城阳少王子，……”堂邑侯在那里酸溜溜地叨叨：“少好！长，未必佳！”
“阿父……”陈信却没父亲那么有信心。如果连同出‘陈氏’，身为一国王后的姑妈都不肯接纳少儿做一个无关紧要的小儿媳，还能指望给妹妹找到什么好亲事？
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反正少儿还小，还有机会。
整整心态，陈信关切地继续问：“如此，请托一事？”
堂邑侯面沉如水：“城阳王后曰：妇道女流之辈，不问军国之事。”
这个推辞比前一个更直接更无忌。大汉立国以来，或者什么都缺，但绝不缺女子干政。往大处说是吕后的前鉴，世家中夫人、太夫人干涉公务的，更是比比皆是。
陈信一皱眉：如果城阳姑妈袖手旁观，不肯帮忙周旋，父亲这个族长的日子就更艰难了。
本来自嫡母馆陶长公主抱着阿娇妹妹进宫长住，不肯再见父亲的面之后，父亲在家族在朝野已威望大减。这回那么多地方官的空额，如果父亲不能给陈家弄到哪怕一两个，还有什么脸继续担任族长。
一族之长，是有义务的；哪能在其位而不谋其政？陈氏子弟对父亲本已诸多不满，这回荐官再一无所成，非闹起来不可。
“阿父，若请大母出面，能否说服姑母？”陈信掂量着提了个建议。
“不成，不成。”堂邑侯陈午连连摇头。
母亲不是大姐的生母，只是继母；对这个显赫的前妻女儿半点影响力都没有。最明显的证据就是：自父亲去世后，大姐再没回过娘家。即使入京，也不来。
望着长子困惑的面容，堂邑侯不知道如何说明。其实简单的继母继女情结还是好的。陈王后和继夫人之间的问题远没有这么简单。
陈王后对自己母系的高贵出身极为自豪，再加上五岁为城阳王太子妃，十岁不到成为一国王后，在大汉是仅次于皇后的贵妇了。所以，当这对继母女第一次见面的时候，辈分的高低和爵位的尊卑是相反的——这简直太要命！
城阳王后对父亲娶个小官吏的女儿当续弦非常不满，认为门不当户不对，有碍陈氏兴旺。而继夫人则自持生了老堂邑侯唯一的嫡子，半点不肯服输。这对继母女的关系……不谈也罢。
“遭拒之事，莫告之大母！”陈午摆摆手告诫儿子。
陈信连忙点头。他当然不会告诉祖母让老人家担忧；虽然他一直觉得，祖母并不太在意妹妹的。
看着火盆里半红的木炭，陈午心里不免感慨：现在就感觉得到母系无人的窘迫了。如果继夫人的门第高，现在他就不用独独指望一个出嫁的姐姐。长子陈信出色可心，但毕竟年轻没有经验，也没有门路人脉。如果，如果陈老陈梁父子还在，就好了……
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堂邑侯带着一对儿女向母亲请安。继夫人受了，传令开饭。
吃到一半，继夫人挑起小碟里的咸菜看看，皱皱眉又放回去。将箸一扔：“阿午，绿蔬，无绿蔬！”的确，祖孙三人的餐案上，全是肉食和咸菜类，不见一丝绿色。
“阿母……”堂邑侯有些不忍，更有些愧疚。肉食和咸菜腌菜的，几个月下来，的确不好受。
“葑菁，苋……”继夫人神往地回忆往昔那些绿色的冬季……蔬菜不断的好时光！
“大兄，秋冬亦存绿蔬？”少儿很好奇，仰头问哥哥。绿叶菜难道不是只有春夏才有吗？
“少儿，食无语。”陈信眼神异常复杂地看着天真的妹妹。
“哦，”小姑娘撅撅嘴，老老实实埋头吃粟米羹，心里不服气得很：总是这样。明明是大人们先在进餐的时候说话的，这么到她这里就不行了？
堂邑侯黯然。是啊，以前堂邑侯府邸的冬季，新鲜蔬菜可是源源不断的——因为馆陶长公主。
骊山的温泉，非但供皇家休养泡澡，也为长安的皇宫提供反季节蔬菜。
骊山皇庄的农官和农人利用地热和燃料，绞尽脑汁不计代价地为长安禁宫培植绿色菜蔬。数量，自然是极少的。除了帝后，宫内也是先紧着皇子皇女食用，‘夫人’之下的后宫贵妇平常连见都无缘一见。
自馆陶公主嫁入堂邑侯府，宫里就开始给陈家供应一份了。陈须和陈硕出生后，份额数量见长。沾着公主主母的光，这些年来陈氏竟也习惯了绿色的冬天——习惯一旦养成，就很难改，所以才有今天的抱怨。
“长公主府，阿须阿硕居处，必有。”继夫人舔舔嘴唇，不知道是想念绿叶菜，还是在想念两个嫡孙。
转头，老太太向儿子提议：“午儿，派人往长公主府一趟……”
“阿母！”堂邑侯脸都红了，几乎立时跳起来。向小辈张口讨要吃食，是多么丢脸的事啊！母亲是怎么想到的？
“啊？嗯……啊！”继夫人瞄瞄怒不可遏的儿子，不解也不满。做祖母的问孙子要些小菜，有什么打紧？
“阿母，若二子有心，自会送来。何须张口？”目睹母亲的失望，陈午泄气似地歪在席上，无奈又难受：稍微有点孝心，难道不知道派人悄悄送来吗？两个只知有母不知有父的‘逆子’！

1203　笑谈

长乐宫里的杏花，开了！
宫苑里，远远眺望过去，杏树林一片片粉粉的柔柔的，衬着碧蓝如洗的天空，煞是好看！
天气还是很冷，所以长乐宫神仙殿里，依然门窗紧闭，所有厚厚的帘幕全部放下。宫室中央，十多个火盆里火焰旺盛。二十多树高灯加上上百的油盏，将宫殿照到通明。
·
加厚的席垫，是内宫为寒冷季节专备的。铸造精美的青铜席镇在灯树和油盏的映照下，锃明澄黄，烁烁泛光。
公主们身着统一的礼服，依着年龄大小次第落座。华美的裙裾下摆，优雅地向四周铺展开，犹如一朵朵……倒扣的，花。
天子的女儿们奉祖母太后的召唤，今日齐聚一堂。
内官在悠长地通报：“皇太后驾到！”
窦太后手牵阿娇，由馆陶长公主搀扶着，慢慢走进来。
女孩子们行动如一地叩首行礼，齐齐请安：“皇太后万安！”
“诸孙免礼。”窦太后入座停当，左边长公主，右边小陈娇——陈娇右边，还有只胖乎乎的大灰兔。
“诸公主，上年吴楚生乱，内廷无暇他顾，”老太后和蔼安详，看样子今天心情不错：“如今，战乱消弭，天下承平。内宫当复‘上巳’之庆典。”
“啊？哈。”公主们相顾而笑：太好了，这真是太好了！
‘上巳节’是女孩子们最重视的节日，去年因为打仗不许庆祝不许游乐，是皇宫内眷们公认的当年第一大损失，想起来就愤懑不已。今年，总算能恢复了！
春花、溪流、杨柳、飞燕、芳草、云雀……无数的生趣，无尽的快乐……
窦太后听下面悉悉索索的一阵骚动，莞尔：“现上巳佳期渐近，诸孙但有所欲，尽可道来。”
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啊？
一群公主你看看我，我看看你，都有点不敢相信自己的耳朵：一向节俭到近乎‘吝啬’的祖母太后，今儿转性子了？突然变大方了？
以前过上巳节，皇太后都是按照大汉往年的惯例，给所有人赏赐同样的物件，还年年一个样！纯粹是意思意思而已。怎么，今年可以想要什么就有什么？真有这样的好事？
所有人都把‘不敢置信’明明白白摆在了脸上，招惹长公主一阵好笑。
“诸皇汉公主：所谓‘良机’，可遇而不可求。切莫错过啊，切莫错过！错失可不补哦！”凝睇这一大群侄女，馆陶长公主依在母后身上，嘻嘻哈哈起哄：“须知待皇太后再度解囊，恐数十载之后尔！”
窦太后虚打一拳，笑骂：“阿嫖，嫖儿，胡闹！”
“呵……嬉，嘻嘻……”一圈公主纷纷掩口，这下，可相信是真的了。
·
笑声歇。女孩子们交头接耳，互相打着商量：难得一次祖母皇太后那么大方，要什么好呢？
按规矩，最年长的公主第一个开口。天子的女儿们按照排行长幼，一一报出希望得到的上巳节礼物。一旁，女官秉笔在竹简上做着记录。
……
“信期绣锦。”
“水玉环。”
……
阳信公主：“紫晶钗。”
轮到南宫公主了。踌躇了好一会，南宫抿抿薄唇，吐出：“琴……啊！”话音未落，边上的阳信公主一惊之下在妹妹腰间扭一把。
“南宫？汝何言？”窦太后没听清楚，侧过头，追问。
阳信急了，连扯两下二妹的袖子，用口型无声地问：母亲都不许学琴练琴了，你还要把琴回去，不是找骂找打吗？
南宫公主哀怨之极地瞥瞥大姐，眼圈湿润润的。
阳信叹息不已，但还是坚定地摇头：不行！母命，不可违也！
南宫公主握紧拳头，泪珠儿在眼眶里打转。
“南宫，南宫？”这回不但是皇太后，长公主还有所有其她公主，都看过来了！
南宫别过头，故意不瞧大姐，急急速大声道：“大母，琴，琴！”语速之快，似乎是怕自己临时没了勇气改了主意。
“哦！好。”窦太后应声。她才不在乎王美人两个女儿之间在闹什么纠纷，只管接着往下问。
阳信心中慨然，坐回去再不搭话。
……
该内史公主了。
从一开始，内史公主就一直炯炯有神地盯牢阿娇怀里的胡亥兔，心里的念头不停地冒出来：如果，如果开口要那只兔子，不知道祖母会不会同意？
但栗夫人的小公主毕竟没疯。内史公主恋恋不舍地把眼睛从胡亥身上拖回来，无精打采地嘟哝：“夔龙纽珠镯，大母。”
……
平度公主：“朱玉簪。”
……
·
公主们一圈都说完了，可窦太后还在等。
神仙殿里一时安静下来。负责记录的女官停笔，恭候。
良久，窦太后拍拍阿娇的小肩膀，很奇怪地发问：“阿娇，阿娇因何不语？”
“语甚？”馆陶翁主抓着胖胖兔的两只前爪，正和兔子玩游戏……忙得很。
小女孩睁大眼，也很奇怪地问：“呵，大母，娇娇有份？”这里还有她的事？不是针对公主表姐们的吗？自己……只是个翁主哦！
“阿娇，”窦太后把宝贝孙女揽进怀，上上下下一通摸索，几乎将阿娇揉进肉里去：“娇娇自然有之。阿娇亦吾孙也，岂会无份？”
“哦！哈，大母呐，大母。”馆陶翁主搂住祖母的脖子摇啊摇，乐开花。串串笑语从红彤彤的小口中逸出，比春风中的银铃更清脆更悦耳。
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内史公主低头，只觉得心口火烧火燎，一肚子气却不知如何发作。怎么哪里都有她？她又不是公主！她甚至都不姓刘！！
三个哥哥这些天千叮咛万嘱咐，说立太子大典前是最最关键时期，决不能有丝毫闪失：凡事，能忍要忍；不能忍的，打落牙齿和血吞，也必须忍！
‘好，我忍，这次我忍！’内史的头快低到地了：等大哥当上了皇太子，等大哥当上皇太子后，……
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南宫公主垂眸，目光凝固在面前的一小块地板上。
‘又插一脚？她不是公主！她不姓刘！她根本不是皇家的人啊！！’长袖掩饰下，十根手指头绞得死紧：我的手钏，舅舅给的手钏；琴，我的琴，好辛苦才练会的琴……
一只小手怯怯地伸过来，覆在南宫公主紧攥的拳头上。
南宫抬头：是小妹，小妹林滤公主。
王美人的二女儿忽然发飙，猛一把甩开小妹妹。林滤公主猝不及防，几乎歪倒地上；挣扎着坐好，泪眼汪汪地缩回去。
王美人三个女儿对面，石公主把一切看进眼里，惊得合不拢口。另几位公主从眼角余光里瞥见，同样疑惑莫名，侧目不已。
阳信捅捅二妹，对之怒目而视：这是什么地方？列席的又都是什么人？搞清楚状况！克制点！！
南宫公主被大姐管惯了，呐呐垂首，不动了。
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主位上的人可不管下面这些小动作。
“阿娇欲之何？”窦太后笑眯眯笑眯眯。
“唔，大母，随意……”馆陶翁主的目光，在半空中与内史小公主的……不期……而遇。
‘哇！！这是什么表情？好凶哦！打算吓谁？’娇娇翁主当下改了主意，搂住亲亲祖母的手臂花枝乱颤，莺声呖呖：“……信期绣锦、水玉环……紫晶钗、琴……朱玉簪……夔龙纽珠镯……”
一、二、三、四、五、六、七、八……一样不落，甚至连次序都完全一致！一番复述，以一个飞扬的璀璨笑容结尾——专递内史表姐！
“哈，一脸傻掉的呆相，真好玩！”小陈娇倒进祖母怀里，咯咯笑。
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高高低低的惊呼，神仙殿里几近沸腾。公主们整齐划一地望向馆陶姑妈，满脸匪夷所思：哪有这样的？这算，什么事啊？
长公主在众人的注目中巍然不动，似乎她宝贝女儿的一言一行，都是再通情达理的不过了。
“娇娇？”皇太后不负众望地问了。
“嘻，大母，”馆陶翁主昵在窦太后胸前，乐不可支：“大母曾限制数额？”
窦太后没有任何异色：“无。”
“大母曾言及‘只可取一，不可重复’？”
窦太后颊上，笑意隐隐：“无。”
“然娇娇所请，何错之有？”小翁主快乐岔气了，老祖母在她背上轻轻拍着。
窦太后沉思片刻，颔首含笑，柔声道：“如此，照准！”
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公主们窃窃私语；羡慕、后悔、领悟、不甘……各种表情陈显，精彩缤纷。
内史公主扼腕：这样，也可以？

1204　愤怒的东施

“……阿娇，记得否？”长公主对怀中的爱女，循循善诱。
“哦！知之，知之。”小阿娇笑嘻嘻地，虚心受教。
梁女再一次踏入长信宫时，见到的就是长公主拥着女儿谆谆教诲的温馨画面。金色的阳光透过窗棂上裱糊的丝纱，照在母女两身上，和煦安详。
“婢女晋见长公主、翁主。”梁女伏地行礼，一举一动完全循规蹈矩。
“免礼！”刘公主微笑。
“梁，梁……”陈娇认出了梁女官，拍着小手叫。
梁女羞涩地笑了——漂亮可爱的孩子啊，不枉费她跌伤受寒，在床上病了一场。
长公主：“梁，汝可痊愈？”
梁女躬身，恭恭敬敬地：“托长公主洪福，婢女已然无碍！”
刘嫖长公主向远处伺立的宫娥示意。不多一会儿，一只大托盘就被端到梁女面前，上面摆满了金坨，黄橙橙晃花人的眼。
梁女官没有接，向后退了半步，轻轻摇头。
“嫌少？”长公主挑眉，细看对方。
“否！”梁女官急忙否认。赏赐，已经太多太多了！
自梅林那日后，病床上的她已从皇太后、长公主、天子处领到了好多奖赏。她的女官位升了！搬进了更大更豪华的居室！名下，有两个宫女和四个宫婢专门伺候，再不用沾手任何粗活。
不单这些，窦詹事和齐王主夫妇，后宫的贾夫人程夫人王美人等也相继送来了赏物，还有其他七七八八的宗室贵戚。到她能起床，收到的高档衣料、簪环首饰、黄金丝帛已比她一辈子见过的都多了。如果再拿，就太贪心了！
梁女惴惴不安地解释，唯恐被误认为不识好歹：“婢女所为皆份内，实不敢当长公主如此厚赏。”
凝神注视梁女的面庞良久良久，长公主舒缓了神色，温语叮嘱：“论功行赏，汝应得。”
低头，小巧的下颚抵住陈娇翁主的额头，刘皇姐把女儿拥紧：“区区黄金，无须挂怀，收下。”
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小黄门进来，行礼：“启禀长公主，今上召翁主往宣室殿。”长公主点头，派人取来外衣风帽给女儿打扮停当。
临出门，吴女习惯性地上前，中途却被长公主阻止：“不。梁女！”
梁女官喜出望外，走过去挽住阿娇的手，引着馆陶翁主向外走。留在背后的，是宫中众人嫉妒、羡慕、宽容或者敌意的目光。
梁女知道：到这一刻，她被正式接纳为皇太后长公主的亲信。作为宫女，她熬出头了！
……　……　……　……
未央宫宣室殿。
空气中，隐隐约约浮动着杏花淡淡的幽香，和贵女身上珍贵香料溢出的芬芳一样，令人浮想联翩。
东厢，天子的女儿们穿着相同色彩、相同纹饰、相同款式的大汉公主礼服，按年龄长幼坐成一条直线，有如一长排倒扣的……花朵。
公主们大多是第一次进入宣室殿，对这座久仰大名的汉国政治中心既存有好奇、又胸怀畏惧。一群女孩子，多少都有些战战兢兢。
高高的御座上，大汉天子全套冕冠冕服。区区十二串旒珠组成的短短珠帘，象一道触天及地的隔断，阻碍在父女之间。
“诸皇汉公主……”父皇的声音，在下面女儿们听来，如同出自云端。
公主们叩首：“父皇。”
“列祖列宗护佑，诸王之乱平息。今四海安定，皇太后体恤仁慈，拟复‘上巳’之庆。”天子很愉快：“吾女若有所求，尽可明言。”
啊？！女孩子们都坐直了身子，面露异色——此情此景，和两天前的长乐宫神仙殿，何等相似？
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确定父皇并非戏言后，大多数公主冒出的第一个念头竟然是：表妹阿娇在哪里？
父皇左边……没有！
父皇右边……也没有！
窗下……没有！
门边……也没有！
哦，还有屏风，屏风后面……有吗？……哎呀，挡住了，看不见啊。
天子对女儿们的反应莫名其妙。她们在干什么？尤其是内史和南宫两个，东张西望个什么劲儿啊？
“吾女，莫非不愿复上巳节庆？”天子捻须问。
公主们如梦方醒，连忙拜伏谢恩。
·
还是老规矩，从长到幼，一一诉请：
……
“凤玉佩。”近半的公主和石公主平度公主一样，稍事犹豫，还是只提出一个要求。
……
“瑞兽大铜镜，六搏玉子棋。”小部分公主进一步，退半步。
……
阳信公主：“萱纹玉珏。”
‘机会难得，机会再难的！’南宫公主偷偷向上瞅：可珠帘摇曳下，天子的五官都看不清楚，更别说表情了。
王美人的二女儿心一横：“凤头金钗，海珠手钏，白玉璧……”
说了三样，还想再要。阳信大公主刻意两声咳嗽：“咳，咳！”
南宫公主见姐姐面色不善，不情不愿闭嘴。
……
内史公主一直在观察，观察她至高无上的父亲。
大汉皇帝陛下坐得笔直，至始至终连晃都不晃一下；只有冠上的十二串旒珠，在微微颤动。
眨眨眼，吸口气，内史公主咬字清晰地陈述：“瑞兽大铜镜，六搏玉子棋。十二品胭脂，碧玉带。凤头金钗，海珠手钏。蛟龙带钩，冲牙。”有重复，也有新的。
……
安静，宫殿里很安静。
下一位轮到的公主楞在了当场，都忘记说话了。
大概意识到尴尬，栗夫人的小女儿嗫嚅：“父皇曾限制数额？呃，……父皇未曾言及‘只可取一，不可重复’？呃，……呐……”
“皇太子同胞女弟，果然不同凡响。”天子好像不认识似的凝视内史公主好一阵，淡淡平平说一句，随即再不看她一眼。
……
这算是夸奖吗？
没人能肯定！但内史之后的公主们，个个噤若寒蝉，没人敢要第二样。
·
女儿们说完了，天子转头问御前大内官：“阿娇何在？”
内官躬身：“禀陛下，馆陶翁主在书阁。”
正说着，梁女搀了陈娇，从天子右后侧的圆形小门里出来。殿内众人一时表情各异，其中以内史公主的最为精彩。
“阿娇，……”天子张开手臂等着。
娇娇翁主放开梁女官，象一支箭一样冲过去，直直投向大舅舅的怀抱：“阿大！”
“阿娇，哦，呵……”天子被撞得一阵摇晃，头上的冠冕珠帘乱颤：“‘上巳节’日近，阿娇可有所求？”
‘又是上巳节。哎呀，怎么表姐们又聚在一起？’陈娇皱皱小翘鼻，兴趣缺缺。眼珠一转，馆陶翁主亲亲热热黏上皇帝舅舅，俏语甜甜蜜蜜：“有，有，娇娇所求者多多！”
南宫那边有几个呼吸发紧，略带急促；内史公主几乎笑出声，拼命用手掌捂住——眼中，满是幸灾乐祸的小火焰。
“哦，”天子的眸光渐冷渐远，嘴上则依旧……温和如故：“一一道来。”
“阿大，”小阿娇缠住大舅舅的臂膀，小脸整个贴上去，软糯轻柔：“阿大细听呐，阿娇所求者，
一愿我皇汉四方安泰，五谷丰登；
二愿阿