九龙策之九霸王-第2部分

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「我只是……不希望六哥也变得跟我们一样。」朵湛的声音有些哽涩。「我不希望，连他也变了，他的双手该是洁白无瑕的，他该避开这一切风风雨雨的，他该和以前一样……」

她有些意外，「你……对六哥怀有希望？」他不是把全副重心都放在铁勒身上吗？

他不断回想著风淮往日的身影。「在六哥身上，有著我所有的回忆。每次看著他，我总觉得就好像是看见了宫变之前的我们，那时候，没有野心，没有争权夺利，更下会有手足相残这些情事发生。」

「所以你才不要他加入战局？」在明白的同时，恋姬格外留心地看著他总是藏在眼眉间的心情。

「只要六哥不变，或许我们就还能有机会再回到从前。」他很想，很想再回到从前那段无忧的日子，哪怕只是一日也好，他多么希望能够将往事重温一回。

「七哥，那只是梦，不会成真的。」覆水早已难收，这种梦，早在宫变後的那一日起她就不再作。

朵湛微微苦笑，「我知道。」当风淮执意起卫王党後，他就不敢有所奢望了。

「你还没回答我方才的问题。你支持二哥的原因是什么？」如果他对风淮怀有期望，那么他就该支持风淮才是啊，怎又会一声不响地加入铁勒的阵营？

「自小，我就认为二哥深具王者气势。」把理想和现实分得很开的朵湛深吁了口气，「我实在很难想像，二哥屈从於我们哪个兄弟之下的情景，我更想不出，天朝除了他外，还有谁适合端坐在龙位之上。」

恋姬挑高黛眉，「就这样？」　

「当然不只是这样。」为了她那份不以为然的态度，朵湛伸指轻弹她的眉心，「为商者，总是说富不过三代。我们皇族的大业，到了先皇那一代已是第二代，接下来第三代接棒的太子，势必得承担前两代所遗留下来的弊病与朝野分裂的局面，在这种情形下，二哥是最好的选择。」

她不这么认为。「除了他之外，难道天朝就没有别的人选了吗？」再怎么说，父皇所诞的皇子也不只有铁勒一人，就她个人来看，铁勒一点也不适合为皇。

「在我眼里，没有。」朵湛伸了个懒腰，慢条斯理地对她说起：「大哥虽是睿智，但他没有二哥的当断则断，对朝臣们也太过心软纵容。四哥、五哥，在某方面来说，他们俩的确是胜过大哥也足以与二哥匹敌，只是，他们就像一双相辅相成的左右手，只要他们俩一日不团结在一起，那么他们的力量就一日得被一分为二，最终还是难成大器。」

「六哥呢？」她倒觉得风淮无论是在哪方面都很适任。

「他太心软了，根本就不适为皇。」如果说，风淮与铁勒是镜子的两面，那么风淮就是理想，铁勒则是活生生的现实，而人们，是不能只活在理想里的。

恋姬不断摇首，「你有没有想过，以二哥的为人来看，倘若二哥登基，那么天朝势必将会全然改观，甚至可能将会有一场腥风血雨？」铁血治军的铁勒不留叛徒，若是由他揽权，天朝固然能够扎下稳定的基业，可也注定要血流成河。

「我当然想过，但我可以确定的一点是，只要二哥能登上九五，那么在他的统驭下，二哥定能为天朝再打下另三代太平的根基。」他不是不明白，成功，同时也代表著牺牲，但站在小我与大我的立场来看，为了百年的太平，是值得下去赌这一把的。

「太平？」她深觉好笑，「就只是为了太平？」群雄而起，弄得每个人部分裂割据，心都因此不能安宁了，他们还想追求什么太平？

对於她的笑，朵湛有些意外。

「难道这不是我们所有人所追求的吗？」他们每个兄弟不就是为了这个而努力的？

她遗憾地轻叹，「是没错，但你们的作法本末倒置了，用这种方式得到太平，是会後悔的。」日後登上帝位的人，当他端坐在朝殿上时，触目所及的，将会是踏过众兄弟所换取来的一切，到时，在位者的心情怎可能风平浪静或是太平？他永远都要活在手足相残的阴影里。

「俊侮？」他疑惑地抬首。

「不多聊了，我去看看七嫂。」恋姬起身理了理衣衫，挪动脚步朝殿里的暗处前进。

远离了火光後，她的背影，让朵湛有些看不清楚，只是自她周遭所散发出来的冷清氛围，却让他觉得如此熟识。

他记得，在铁勒带兵离开大明宫前，铁勒曾慎重地将她交托给他。其实不需铁勒吩咐，他也会好好照顾这个长年来与他聚少离多的小妹，因为在她身上，他总可以看见……另一个孤独的自己。

*　*　*　

独自一人待在空无一人的殿内沉思，直至火盆里的残火都已熄灭，感觉有些寒意的朵湛抖了抖身子，才站起身想进寝宫叫恋姬早点歇著时，一阵细碎也愈来愈近的声响却吸引去了他的注意力。

马蹄声？

宫苑里怎会有马蹄声？朵湛纳闷地回首，而後错愕地张大了眼眸，直瞪向那名大刺剌擅将马骑进宫苑里，连马势都未停就急著跳下马背朝他奔来的男子。

「大……大哥？」几年不回来，怎么一回来他就急得像是在投胎？他在急什么？

「小妹呢？」大步直奔向他的卧桑，紧急在他面前停下脚步，连气都还没换过来就急著先问。

「在寝殿里……」朵湛被他的举动怔得有些无法回神。

卧桑听了随即扔下他，脚步一转，开始在黑暗的宫廊上飞奔起来。

「小妹！」不顾宫人阻止，直闯进寝殿里的卧桑，重重推开紧闭的殿门。

「王爷！」跟在卧桑後头追上来的离萧，虽是慢了一步，但也在这时追上他。

坐在远处杨上的恋姬，止住了手边为沉睡的楚婉梳发的动作，微侧过螓首，有些意外地看著他们。

察觉殿内不只是恋姬一人後，卧桑这才发现自己的举止实在是太莽撞了些，连忙放轻了走向她的脚步。

「无妨的，能吵醒她的话倒好。」恋姬无所谓地笑笑，「她听不见的。」沉睡在睡海里的楚婉，现下也不知是在梦境的哪一处徘徊，若是能吵醒她，相信朵湛会很开心的。

「铁勒怎没带著你一块走？」卧桑忙拉著她的手将她带离榻边。　

笑意在她的唇畔隐去，玉容蓦地变得苍白。

「他不要我去。」她别过螓首想抽出手，不想去面对这个令她伤心的话题。

「小妹。」他紧握著她不肯松手。「为了你，也为了铁勒，你必须快点到北狄阻止他。」

被他的力道握得生疼，她忍不住敛紧黛眉。

「阻止他什么？」北武王已年迈，这场仗，横看竖看铁勒也有著八成的胜算。

「千万别让他攻陷北武国，在先皇百日前，你一定得将他带回京兆！」若是百日当日铁勒没回国，那、那……

「若是二哥没有完成先皇的遗命，那么他将会被撤销所有王权军职。」她以为他并不清楚先皇的口谕。

「被撤销那些身外物又如何，总比眼睁睁的看他被迫——」急著想解释的卧桑，话到了舌尖，却又蓦然收声住口。

「被迫？」恋姬还是听出了端倪。

「别问那么多了，你快些准备起程。」他理智地选择不回答，拉著她的小手想将她带出殿外。

她扯住脚步，「大哥，你在著急什么？」为了他前所未有的焦急样，她不得不怀疑，他是否知道了什么幕里乾坤。

「小妹……」急如锅上蚁的卧桑，实在是不想在这个时候面对她的固执。

「既然你不想让二哥攻下北武国，为什么你不亲自去阻止他？」她并不受他的影响，仍是想找出他会如此心急的原因。

「我去了也是枉然，唯有你，才有一线机会。」卧桑放开她，一脸疲惫地爬梳著额前的发。

「非我不可的理由？」铁勒不要她去，他则执意要她前往，他们俩葫芦里是在卖什么药？

低首看著她执拗的眼眸，他考虑了许久，最後，仍是不愿做出任何回应将声音低抑在喉际。

他的缄默，她除了不解外，更为他感到同情。

「不能告诉我？」不愧是在这座不知谁是真是假的宫檐下，过惯了尔虞我诈生活的太子，就连亲手足他也不信，这世上，有什么人是他能够全然宽心置信的？

他沙哑的低吐，「我对铁勒……有过承诺。」

熟悉的情景再度回到她的脑海里，恋姬失望地垂下眼睫。

还是这样，在他心中，铁勒还是被摆在她之前，一如当年。

无论是何时，也不管发生了什么事，卧桑首先考量的对象绝对是铁勒，而她则是其次。为了铁勒，他信守不轻易许下的承诺，他甚至可以罔顾她的心衷成全铁勒，是不是在卧桑的眼中，就只看得见铁勒这个皇弟而已？为什么她常会觉得，与卧桑是同父同母且同为东内人的手足，是铁勒而不是她？她到底是不是他的亲皇妹？

「我想，不需我说，你应当也知道二哥的能耐。」跟在铁勒身边多年，早已是战事识途老马的恋姬，冷静地否决他方才的请求。「算算时日，铁骑大军应当已与北武国交战於南云隘口，依铁骑大军的战力来看，就算我现下即刻起程，当我抵达前线时，二哥早巳击破南云隘口下令大军挺进北武国国境，我根本就阻止不了什么。」

「那就在他攻下北武王城之前拦下他！」退而求其次的卧桑不肯死心。

「我若不去的话会如何？」为了他心急如焚的神情，她不禁要考虑一下後果与事情的严重性。

卧桑沉默了一会，半晌，他沉下脸。

「那么，我们所有人都将後悔。」若是无法及时力挽狂澜，只怕到时，那个後果，他们每个人都得承担。

「借个人给我。」她叹口气，不想在这件事上再与他周旋。

「离萧，等会护送十公主起程北上。」卧桑赶忙招来一旁的离萧。

就在恋姬打算离开寝宫前去打点行装时，手腕上的一阵温暖，令她回过头来。

「大哥？」她不是已经如他的意准备起程了吗？为什么他的眉心反倒锁得更紧了？

「他……」反覆踌躇了许久，卧桑好不容易才把话说出口，「铁勒对你的爱，是真的。」

恋姬难受地垂下眼睫，「你忘了吗？我与他是亲兄妹。」她当然知道铁勒的爱真，她比谁都清楚。

「把为兄的这句话听进耳里。」卧桑仍是认为他有必要在她去见铁勒前再告诉她一次。「别去看身分，只要看著他就好。」

悲戚静盛在她的眼中，化不去的酸楚在她的喉际徘徊。

「这就是你默许他的原因？」耗尽力气地，她才有办法将压在心坎上多年的问句脱口。

他怔仲地看著她忍抑的模样，「你怪我？」　

她幽咽地问：「当年，为什么你不阻止他？为什么你不把我留在太极宫里，反而任由他将我带至北狄？」

「我……」卧桑无奈地闭上眼，「我无法束缚一个人的爱。」一直以来，他尽力不去想、不去看，为的就是他信任铁勒，怎知道，她的倔强却让铁勒束手无策，也因此为难了两个人。

「因此你就推波助澜？」恋姬极力想将眼中的泪意压下去，阻止它们背离她的意志漫出眼眶。

「是对是错，一时也说不清的。」他伸出手，以指尖勾抹去她眼角的泪。「告诉我，你可曾真正看清楚他？」

她一瞬也下瞬地望著他的眼眸，「看清楚什么？」

「他的羽翼。」他试著指出所有人都看下见的事实。「铁勒他……有一双羽翼，在他展开的羽翼下，有很多人因此而得到安歇的角落，若是没有他的付出，天朝不会有今日，当然，也不会有今日的你我。」

在他眼中，铁勒是这个模样？

对於他的见解，恋姬有些怔愕，只因这个曾将天朝摆弄在掌指之间的男人，他虽离铁勒最远，但也站得最近，他懂的铁勒，恐怕远在他们所能体会的范畴外。

「去把他看清楚吧。」见她似乎是有些动摇了，乘胜追击的卧桑再对她殷殷叮嘱，「答应我，用你的心，不是用眼。」　

他的字字句句，像是船儿所抛下的重锚，沉甸甸地潜伏至她的耳底深处。恋姬不语地凝望著他，心房一点一点地被犹疑嚿咬著，那细细密密的疼痛，让她兴起了一丝渴望。

她很想，试著想让自己再相信他一回，也试著给自己一股去见铁勒的动力，她想知道郑重与她道别离的铁勒，当时是怀著什么样的心情离开她的，她更想知道，当她在失去铁勒时，为什么会感到心碎欲绝。

「离萧，午时出发。」恋姬别开秀目，踩著不确定的脚步走向殿外。

「是。」

「你都听见了？」在她走後，卧桑像是失去了力气般，疲惫地靠在宫柱上对藏身殿外的朵湛轻问。

将他们俩的每句话都尽收耳底的朵湛，拖著沉重的步伐来到他的面前。

「我一直都很想知道，身为太子的你，默许亲皇弟秽乱皇室的理由是什么。」这个问题，搁在他心头上已经很久了，为了铁勒，他一定得知道。

他的目光显得空洞洞的，「默许铁勒的，不只我一人。」当年他还以为，只要他和铁勒瞒得好，父皇不会对那件事知情的，岂料父皇不但事事知晓，还反将他们给蒙在鼓里。

「连父皇也有份？」

「没错。」卧桑心痛地闭上双眼，「但到了最後，最残忍的人，却也是他。」

每个人，心中都有一块自私的园地。

当年，他自认已做好所有的退路与安排，安然地弃位远渡东瀛，是为一己之私。然而，无论他再怎么千思万虑，他却忽略了，怀有一己之私的人，并不只是他而已，他父皇也是如此。

为了天朝国祚，以及下一任登临九五的天子，父皇狠绝地摒弃了亲情，将私心放在大义之上，只是这么做，对被父皇所牺牲而不得不付出代价者来说，是何等的残酷？而对那些因此不能置身事外的人来说，究竟是幸，抑或是不幸？父皇不明白，这是一场没有胜算的豪赌，无论被操控的玩家在局中是胜是败，到了最後，不管是哪一方，都不会是真正的赢家。

「父皇做了什么？」为了他悔不当初的模样，朵湛的心房倏然绷紧。

卧桑只是颓然地以手掩著脸庞，在掌心中嘶哑的低喃。

「我该料到的，我该早点回来的……」现在看来，他竟也成了刽子手之一。

「大哥？」不明所以的朵湛，担忧地扶住他的肩头。

「父皇，你怎么可以……」热泪溢出他的掌指之间，悄悄滑落他的面颊。
顶著强劲的风雪，枯站在皇城外城下的律滔，任驻守城楼的卫兵怎么苦勤，就是不愿进楼内避避雪势，兀自伸长了颈项，一心只想在最短的时间，看见被派去京兆城门外打探消息的宫垂雪。

等待了许久後，蒙去了视觉的漫天冰雪中，在积雪甚深的城道上策马疾行的宫垂雪，总算是出现在他的面前。

「人呢？」他方下马，律滔便等不及地拉过他。

「十公王……已离京。」在律滔焦急的眸光下，宫垂雪只好硬著头皮禀报。

「什么？」这种恶劣的天候下，她居然还是上路了？

「五哥！」在几乎寸步难行的雪道上走得吃力的风淮，在靠近他时朝他大喊。

他回过身，就见风淮与舒河，在收到他送去的消息後也急忙的赶来城门边。

「小妹呢？」见不到恋姬的身影，风淮紧张地看向律滔，「你有没有拦下她？」在风闻消息後，他赶来想说服恋姬打消北上的念头，不管卧桑指使她去的理由是什么，他说什么也不同意让小妹在这时去危险的北狄。

律滔撇开脸，「她离开京兆了。」大哥究竟是怎么搞的？才一回国，就莫名其妙的把自己的小妹给送上前往北狄的路。

「胡闹！」风淮恼得直跺脚。

舒河随即向一旁指示，「玉堂，立刻派人去把十公主追回来。」这种天候应当走不快，现在去追，或许还追得上。

冷玉堂明白地颔首，方旋过身，就见卧桑定立在城下拦住他的去路。

「是我叫她去的。」卧桑走至他们三人面前，不许他们妄动。「我要她把铁勒带回来。」他们懂也好，下明白也罢，他绝不允许他们在这当头来坏他的事。

隐忍著怒气的律滔阴沉地瞥向他，「天朝与北武国正值两军交战之际，你让她上战场？你想让她去送命吗？」北武国可不是什么泛泛之辈，万一铁勒顾不了恋姬怎么办？

「就是在这时才要她去。」他也知道这么做的风险有多大，只是，恋姬若是不去，未来的风险则更大，而那後果……他担不起。

风淮听了更是心火上涌，忍不住动手扯紧他的衣领。

「牺牲了我们这些皇弟後，你又想再牺牲一个皇妹？」渴望自由，他可以说走就走、说放就放，完全不顾忌在他底下的这些皇弟该怎么面对天朝的残局，可万万没想到，现在他竟连最是无辜的妹子也把她给扯进来。

卧桑只是拢紧了眉心抿唇不语。

「老六。」律滔伸手将他拉开，锐眸直定在卧桑肃穆的脸庞上。

在卧桑的沉默中，舒河先是斥退还等著上路的冷玉堂，信步踱至卧桑的面前，淡淡地启口。

「给我个理由。」要他不追，可以，但前提是得先说服他。

北风放纵地呼啸而过，在旋绕的风声中，卧桑的声音教人听不清楚。

「若是不让她去，天朝就将到此为止了。」

*　*　*

战况出匆意料的顺利。

自攻下南云隘口，并兵分三路挺进北武国国境开道後，这一途上，铁骑大军受到的阻碍并不多，一路平顺地直朝北武国国都前进，这让铁勒不禁怀疑，北武王是刻意想引君入瓮。

沙场多年，看尽尔虞我诈，无论是与何人交手，他从不掉以轻心，此次与战力不差的北武国交战，他更是不会对这场战事抱持太过乐观的态度，因此在多疑的前提下，铁骑大军进入北武国腹地後，他即将中军全军暂缓在原地，放弃自开战後就一直不喘息的攻势，并分散了兵源以避风险，徒留左右翼军继续朝北武国王城进袭。

此次交战的主要三名对手，急於建功故而莽撞行事，导致前行军全军覆没不得不仓皇而逃的孟戈虽蠢，但按兵在前方不动的孟图可不见得笨，而远在王城里操控著战事的北武王，更是不容小觑。

这三人中，除去北武王不算，他最提防的就是孟图。自开战以来，孟图一迳地回避交手不断後撤，若非是别有企图，不然甚想接下北武国下一任王位的孟图，不可能轻率地就放过此次扬名立万的机会，只是，孟图到底在盘算些什么？故意退兵，是想消耗铁骑大军的粮草？还是打算趁铁骑大军进入国内後，利用天险将他们深困其中，再前後包围夹杀？

两者都有可能，得想个法子才行。

就在铁勒驻足沉思时，冷天色挂著一张苦瓜脸，万般犹豫地站在他身後，而身旁一道结伴而来的佐将军，睑上的凄惨状也是跟冷天色半斤八两。

也不知道铁勒在离国前究竟是与恋姬怎么了，打从上路後，一向就少话的铁勒话更少了，阴沉的脸色更是让军中所有人不时提心吊瞻的，任谁也不敢出点小纰漏就怕没脑袋。慑於铁勒近来十分不佳的心情状况，这阵子军中每个人是对铁勒能避就避，可是今早突破重围刚抵达中军大营的那些人，却害得他们这两个难兄难弟，不得不前来练练胆量。

「你去。」佐将军犹豫了很久，理智地决定把这差事推给冷天色。

「不，你去。」收到消息的人又不是他，干啥他要去做这吃力不讨好的事？

「你的睑皮较厚，还是你去。」铁勒近来就像北狄的气候一样阴阴晴晴的，要是说错了话怎么办？还是找个命比较长的替死鬼妥当。

冷天色不平地怪叫：「怎么又是我？」每次挨冷睑被削的人都是他！

「什么事？」前来巡视前线的铁勒，思绪被後头两个交头接耳的人打断後，面色不善地回过头来。

「呃……」被人一把推出来的冷天色，硬著头皮迎向他冰冷的眼神，「王爷，十公主来了。」

铁勒骤时拢紧了剑眉，脸上的神色变得更加阴郁。

她来做什么？他不是命朵湛要把她看好，朵湛怎会让她离开大明宫？而且，自父皇殡天後，他就再也没有将战况传达给京兆，她怎知他在这里？

难不成……有人在暗地里通风报信？

「是……是离萧奉命带她来的！」冷天色在他怀疑的厉眼扫过来时，忙不迭地挥手撇清关系。

他有些意外，「离萧？」那么，这代表卧桑已回京了？

「王爷，他们现正在大营那里候著。」佐将军在冷天色的暗示下赶上来接著插话。

铁勒想也不想，「赶她回去。」

早料到他会有这种反应，碰了一头钉子的佐将军，无奈地再把话带到。

「公主她……坚持要见你一面。」一个这样，一个那样，偏偏两个脾气都硬得很，害得他们这些底下的人不只是难做，还两面都不是人。

薄薄的雪花飞掠过铁勒的眼睫，他的眸心，顿时失去了方向。

她坚持要见他？但，见他做什么呢？他都已如她所愿，松手放她自由，并断下决心，往後将会一点一滴的，把所有关於她的记忆都埋葬，在他费尽气力走了那么远後，为什么还要叫住他？

「王爷？」还在等他答覆的冷天色，小心地研究著他的表情。

他猛地甩去满脑即将不可收拾的思绪，伸手将覆面的雪花拂去後，二话不说地翻身上马，接著手中缰绳重重一扯，座下的良驹随即直朝中军大营踏蹄飞奔。

*　*　*

他来？不来？

凝望雪地过久，却始终没见著他的身影，恋姬揉揉有些酸涩的双眼，试著忽略连日来