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龙枪编年史之一 秋暮之巨龙-第12部分
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“这怎麽搞的？”他低声问，“我们是在阿班尼亚平原上，离东墙山脉还有半天的路程。我的村庄就在东边——”
坦尼斯沉默的指向东方，他闭上了嘴。再看到了直冲天际的浓烟之后，他不由自主的惨叫一声。金月惊醒过来，她坐起身来，睡意仍浓的看著河风，眼中的警觉之色越来越浓，她转头跟随著河风惊惧的视线。
“不！”她嚎叫道。“不！！”她再度叫出声。很快的站起来，她迅速的收拾自己的行李。其他人则被她的喊声所吵醒。
“怎麽了？”卡拉蒙跳起来。
“他们的村庄，”坦尼斯柔声比划著。“正起火燃烧。很明显这些均对移动的比我们想象的要快。”
“我的子民，”金月喃喃道，全身的精力似乎都被抽干。她瘫软在河风的怀里，看著升起的浓烟，“我的父亲……”
“我们最好赶快动身。”卡拉蒙不安的打量著四周，“现在我们就象是吉普赛人衣服上的珠宝一样明显。”
“是的，”坦尼斯说。“我们一定得离开这里，但是我们得去哪里呢？”他问河风。
“奎酥，”金月的声音不容任何的反抗，“我们会顺路经过。我的村庄后面就是东墙山脉。”她开始跨过草丛。
坦尼斯看著河风。
“金月！”平原人叫她，边跑向前抓住金月的手臂。“别去送死！”他严肃的说。
她抬头看著他，眼神犹如清晨的天空般冷酷。“不！”她坚决的说，“我要回去我们的村庄，如果有任何不幸发生，我们都应该负责。我不管那里是不是有数以千计的龙人等著我们，我要和我的子民共存亡，这是我的责任与义务。”她声音嘶哑了，坦尼斯看著，觉得自己的心也跟着痛起来。
河风一只手环抱著她，两个人相依走向初升的太阳。
卡拉蒙清清喉咙，“我希望真的能够遇到上千的那种怪物。”他喃喃的说，边拿起自己和弟弟的背包。“咦？”他惊讶的说，“它们都是满的。”他打开背包看了看。“干粮，够我们吃上几天的。而且我的剑也回到了剑鞘里面了！”
“至少我们不用担心这事。”坦尼斯忧心的说。“史东，你还好吧？”
“是的。”骑士回答。“昨天晚上睡过一觉之后，我感觉好多了。”
“好吧，那我们走了。佛林特，泰斯呢？”坦尼斯转身差点撞上站在他身后的坎德人。
“可怜的金月，”泰斯柔声说。坦尼斯拍拍他的肩膀。“也许这不会像我们想的那样糟，”半精灵看著平原人远去的背影说。“也许那些战士打退了他们，而这是庆祝的浓烟。”
泰索何夫叹口气，抬头看著坦尼斯，眼睛睁得大大的。“你撒谎的技巧真烂，坦尼斯。”坎德人如此说著，他有预感这将会是十分漫长的一天。
黄昏，苍白的太阳终于落下。西方的天空上有着一条条黄色的云彩，接着陷入全然的黑暗。伙伴哆嗦地围著一团无法带给他们丝毫温暖的火堆，因为克莱恩上再也没有任何火可以融化他们内心的寒霜。他们彼此沉默不语，只是看著那堆火，试图理解他们所看到的景象，试图要从毫无理性的行为中找出一丝合理性来。
坦尼斯一生曾经经历过许多悲惨的状况，但这次奎酥部落被毁的惨状将会永远在他心中成为战争惨祸的象征。
虽然如此，在回忆起奎酥族的时候，因为他的心灵不愿意接受全部的事实，他只能回忆起片断的景象。奇怪的是，他竟然清清楚楚的记得村中那些融化的石头。只有在梦中他才会记起那些躺在焦黑石块当中的烧角、扭曲的尸体。
宏伟的石墙，高大的神殿何建筑。那些有着巨石堆砌成的壮观雕像和庭院的雄伟建筑，广大的石砌竞技场——全部融化了，像在热锅上的奶油一样。虽然很明显的这个村庄一定是几天以前遭到攻击，但石块仍然冒着烟。看起来似乎有一阵白热的、无坚不摧的火焰吞噬了整个村庄。但是克莱恩上面那有这种可以融化岩石的烈焰？
他无法忘记一个古怪的声音，无法忘记，因为它，大伙感到疑惑直到找到来源为止。再者坐死寂的村庄中，它是唯一让人着魔的声音。他无法忘记自己搜遍整个村庄直到找到声音的来源。他记得自己不停的大喊著直到其他人到来为止，他们一起看著这座融化的竞技场。
碗形场地的外围巨时纷纷落到中央，在碗底变成冒着热气的液体。在正中央——在伤痕累累、满目疮痍的草地上——树立著一座简陋的绞刑架。两根巨大的石贮备无法想象的巨力插进烧焦的地面，它们底部也因此而碎裂开。举例地面十尺的地方，一根原木横放在石柱上。木头被烤成焦炭，上面站著专食腐的鸟类。三根锁链，在融化成一团前似乎是铁制品，不停的前后要动著，这就是怪声的来源。每根链条上倒吊著一具尸体。这不是人类的尸体，它们似乎是大地精。在这个处刑架的顶上用一柄破剑插这一块焦黑的盾牌。盾牌上用粗略的字体刻著勉强可以辨认的普通话。
“这就是胆敢违背我的命令收容俘虏的下场，不杀光的就得死！”底下签著，猛敏那。
猛敏那？这个名字对坦尼斯来说完全陌生。
还有其他的影像。他记得金月站在父亲已成废墟的屋子里试著要把一个花瓶拼凑成原来的样子。他忘不掉一只狗——整个村庄里面唯一活著的生物——蜷曲著躺在一个死去小孩的尸体旁。卡拉蒙停下脚步抚摸它，小狗退缩了一步，接着亲热的舔著卡拉蒙的手，又舔舔小孩冰冷的脸，满怀希望的看著卡拉蒙，希望这个人类能够让往日重现，让他的小玩伴能够再次陪它又笑又跳。他记得卡拉蒙的大手不停地抚摸著小狗柔软的皮毛。
他忘不掉河风漫无目的的检起一颗石头，茫然的看著遭到悲惨命运的家园。
他忘不了史东愣愣的站在脚手架前，看著那块盾牌。他记得骑士得嘴无声的颤动著，仿佛是在诅咒，或者是在祷告。
他忘不掉饱经风霜的矮人脸上哀伤的线条，他漫漫一生所见过的悲剧根本无法与眼前的情景相比。他轻拍著蹲在角落里泣不成声的泰索何夫，无奈的安慰著他。
他无法忘记金月疯狂的搜索生还者，她在灰烬和碎石中不停的翻找，叫著许多人的名字，留意恍惚中传来的任何回答，直到声音嘶哑，河风终于说服他这一切已经是徒然。就算有任何的生还者，也早该逃走了。
他忘不掉一个人站在村庄的中央，看著眼前的一堆插著箭失的灰烬，最后才认出这是龙人的尸体。
“坦尼斯，我们必须离开。这里没有任何我们可以帮上忙的地方，我们必须抵达沙克 沙罗死，才有办法替他们复仇。”
所以他们离开奎酥部落。在深夜中疾行，没有人想要停下来，每个人都想让自己筋疲力尽，如此一来，当他们终究被迫睡着的时，梦中便不会出现那些可怕的场景。
但噩梦终究还是来临了。
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第十三节 寒冷的黎明、藤桥、黑水
坦尼斯感觉到爪子抓住他的咽喉；他不停的挣扎；醒来却发现河风在黑暗中大力的摇着他。
“什麽？”坦尼斯坐起身来。
“你刚才在做梦。”平原人严肃的说。“我必须要叫醒你。你的叫声会吸引敌人来攻击我们的。”
“是的，谢谢你。”坦尼斯喃喃的说，“抱歉。”他坐直，试着要从噩梦中清醒。“现在是什麽时间？”
“还有几个小时才会天亮。”河风忧心忡忡的说。他回到原先坐的地方。靠着一根弯曲的树干。金月在他面前熟睡。她开始摇头说着梦话，像只受伤的小动物般发出呻吟声。河风抚摸着她的秀发，她静了下来。
“你应该早点叫醒我的，”坦尼斯说。他站起来揉着肩膀和颈子。“该我守夜了。”
“你认为我睡的着嘛？”河风哀伤的回答。
“你一定得睡。”坦尼斯回答。“如果你不睡会拖累大家的。”
“我们的族人可以好几天不睡觉的赶路。”河风回答。他的眼神呆滞，眼珠布满血丝，看来仿佛正瞪着空气发呆。
“坦尼斯正打算要说服他，却叹口气闭上了嘴。他知道他永远也不可能体会到平原人所受的痛苦。朋友与家庭——过去的一生——彻底的摧毁，一定是无比的打击，光是想象都令人胆怯。坦尼斯离开他走到正在雕刻一块木头的佛林特前。
“你也应该睡一觉的。”坦尼斯告诉矮人。“我会守夜的。”
佛林特点点头。“我听到你的喊声，”他收起匕首，把木头放进袋子里。梦中是在保卫奎酥嘛？”
坦尼思想着不禁皱起眉来。在寒风中颤抖着，他紧抱着斗蓬，戴上兜帽。“你知道我们在哪里嘛？”他问佛林特。
“平原人说我们在东贤路上，”矮人回答。他在冰冷的地面上伸着懒腰，把毯子拉到肩膀上。“一条古老的道路。大灾变之前就有了。”
“我不认为我们运气好到这条路刚好通往沙克 沙罗斯吧？”
“河风确实不这样想。”矮人半醒的回答。“他说以前只有在上面走了一段路，但至少它可以让我们穿越山脉。”他大力的伸了个懒腰，翻过枕着斗蓬。
坦尼斯深深的吸气。夜晚看来十分的宁静。他们在慌乱逃离奎酥的过程中没有遇上任何的龙人或地精。就像雷斯林说的一样，龙人攻击这部落不是为了部署战争，而是单纯的为了寻找水晶杖。他们一击不中就已经全面撤退。森林之王所说的期限还没有到，坦尼斯推测。两天之内抵达沙克 沙罗斯，目前已经过了一天了。
半精灵抖着走到河风处。“你知道我们要往那个方向走多久嘛？”
“是的，”河风点点头，揉着发红的眼睛。“我们朝东北走，朝着新海走。那里是传说中沙克 沙罗斯的所在地。我从来没有去过那里——”他皱起眉，摇摇头。
“我们明天可以到达那里嘛？”坦尼斯问道。
“新海据说离奎酥有两天的距离。”野蛮人叹了口气。“如果沙克 沙罗斯真的存在，我们应该能在一天只能抵达。”虽然听说从这里到新海的路沼泽遍布。非常难走。”
他闭上眼睛；心不在焉的抚摸着金月的秀发。坦尼斯安静下来，希望平原人能够睡一觉。半精灵静静的坐在一棵树下，看着夜空。他想天一亮便得问问看太索何夫有没有这里的地图。
坎德人确实有地图，但却没有多大帮助，因为这张地图又是大灾变之前的古物。地图上没有新海，因为它是在大地被撕裂之后，特皮德斯洋的海水灌入形成的。但是地图上仍然标示着沙克 沙罗斯，它离东贤路并不很远。如果路不是太难走，当天下午便可以抵达。
大伙闷闷不乐的用了一顿早餐，毫无食欲的吞下这些食物。雷斯林在营火上煮着难闻的药汁，奇异的眼睛看着金月的水晶杖。
“现在它变得价值连城。”他柔声说。“它变成一件以无辜者的鲜血换来的礼物了。”
“值得吗？这值得用我族人的鲜血换取吗？”金月问，呆呆的看着手中不起眼的褐色手杖。她看起来一夜之间苍老了很多，眼睛下方有了灰色的眼袋。
没有人回答这个问题，每个人都笨拙的瞧向它处。河风突然站起来，独自一个人走进林中。金月抬头看着他，接着把头埋在双手中哭泣起来。“他觉得都是他的错。”她摇着头。“我没能帮上忙，这不是他的错。”
“这不是任何人的错，”坦尼斯慢慢的走向她。他把手放在她肩上，轻轻揉捏着她肩上紧绷的肌肉。“我们无法理解。所以我们只能不停的前进，希望能够在沙克 沙罗斯找到答案。”
她点点头擦干泪。深吸了口气，用泰索何夫递给她的手帕擦了擦鼻涕。
“你说的没错。”她吞咽着口水说。“我父亲会因为我感到羞耻的。我一定记得——我是酋长的女儿。”
“不，”河风低沉的声音从她背后的森林中传出来。“你就是酋长。”
金月吃了一惊，她奋力站起来，瞠目的看着河风。“也许我是，”她说道，“但这没有任何意义，我们全族都已经——”
“我看到了足迹，”河风回答。“有些人还是逃了出来，他们也许躲进山里。他们会回来的，而你就是他们的领导者。”
“我们的族人……还活着！”金月脸上闪着光芒。
“活着的不多，也许此刻已经一个不剩。这得看龙人有没有跟他们杀进山离去。”河风耸耸肩。“但你仍然是唯一的领导者。”他的声音中开始带着忧伤——“我将是酋长的丈夫。”
金月退缩了，仿佛被打了一巴掌。她眨眨眼睛，摇了摇头。“不，河风，”她柔声说，“我……我们以前讨论过——”
“我们有嘛？”他打断道。“我昨天晚上想着这件事。我已经离开那麽多年，我一直都单纯的把你当作我的女人——我忘了……”他吞了口口水，深吸一口气。“我离开金月，回来却只看到酋长的女儿。”
“我有什麽选择？”金月气恼的哭出来。“我父亲身体不好，我得要统领整个部落，不然部落就会落入长老们的把持中。你知道当个酋长的女儿是什麽滋味嘛？怀疑每一口食物到底有没有被下毒！每天努力开掘财源存入库房，好让战士有钱可领，不给长老任何把持的机会！不管任何时候我都得以一个酋长的女儿的身份出现，父亲只会在一旁流着口水嘟囔着。”她泣不成声。
河风倾听着，脸上毫无表情。他看着天空，“我们该走了，”冷冷的说。“就要天明了。”
大伙只在这条老旧的路上走了几里就发现自己陷入了沼泽之中。他们发现地面越来越松软，高大、牢密的针叶林开始消失，取而代之的是扭曲变形的职务。一团迷雾遮去了阳光，空气变的恶臭难闻。雷斯林开始咳嗽，被迫用手帕遮住口鼻。他们始终走在破碎的石板路上，避免踏上旁边松软的沼泽地。
佛林特一直走在坎德人的前面，突然他大叫了一声消失在了泥浆中。他们只能看到他的头。
“救命呀！矮人掉下去啦！”泰斯喊道，其他人飞快的赶来帮忙。
“它吧我越拉越深！”佛林特在湿滑的泥浆中绝望的挣扎着。
“抓稳，”雷斯林警告道。“你掉进死亡陷阱了，不要下去救他！”他警告正要前去的史东。“你们两个都会死的，拿根树枝来。”
卡拉蒙抓住路旁的一棵小树，深吸一口气，涨红着脸开始用力。他们可以清楚的听见大汉讲树连根拔起的声音。河风把树枝平伸过去，希望能碰到矮人。佛林特几乎连鼻子都浸没到了烂泥里，最后终于成功的抓住树枝。战士把整棵树连着矮人一起从烂泥中拉出。
“坦尼死！”坎德人抓住半精灵指着方向。一条蛇，像卡拉蒙的手臂般粗大，钻进刚刚佛林特被困的地方。
“我们没有办法通过这里！”坦尼斯指着沼泽。“也许我们因该回头。”
“没时间了。”雷斯林嘶哑道，沙漏般的瞳孔闪着光芒。
“也没有别的路了。”平原人困扰的说。“我记不得什麽时候，但我曾经到过这里。我知道通过沼泽的路，它通往——”他舔舔嘴唇。
“通往一个被邪恶占据的都市？”坦尼斯严肃的说。
“沙克 沙罗死！”雷斯林嘶声道
“当然了，”坦尼斯柔声说。“这倒也说的通。除了你找到这柄水晶杖的地方之外，我们还能上哪里去找答案呢？”
“我们必须立刻动身了！”雷斯林坚决的说。“今晚午夜我们一定要到那边。”
平原人领着大家，它在黑色的水中踏着坚硬的地面前进，让他们一个接一个的走下去，越来越深入沼泽中。被他称作铁抓的树耸立在水中，根部暴露在外，扭曲的抓着地面。树枝上垂下来的气根沿着勉强可行的小路低垂着。浓雾开始聚拢，没有人能看见几尺之外的东西。他们被迫小心翼翼的试探着每一步。一个不小心就有可能跌进那些深不可测的黑色臭水中。
突然间，小径消失在沼泽中。
“现在怎麽办？”卡拉蒙不悦的问道。
“靠这个，”河风说。一座藤蔓揉成的简陋绳索桥悬挂在树上。像道蛛网般的横跨在水面上。
“这是谁建的？”坦尼斯问道。
“我不知道，”河风说，“但是每逢无路可走的时候你就会看到这种桥。”
“我告诉过你，沙克 沙罗斯不会一直空旷无人的。”雷斯林低声说。
“是的，我像你们至少不该对诸神送给我们的礼物丢石头，”坦尼斯回答。“不管再怎麽样糟糕，我们至少不需要游泳过去。”
横跃藤蔓桥的旅程并不愉快。藤蔓上遍布着湿粘的青苔，走起路来必须要更加小心。整座桥一碰就摇晃个不停，每一个人经过的时候都是提心吊胆的。他们安全的抵达另一边，但走不了多久便又被迫走上另一座吊桥。四周始终布满黑色的死水，仿佛有着无数对饥渴的眼睛正在窥探他们。接着他们到了一个地方，没有坚硬的地面，也没有藤蔓桥。前面只有一望无际的污水。
“这不是很深，”河风喃喃的说。“跟着我，除了我踏过的地方不要走上任何地方。”
河风踏出一步，跟着另一步，用感觉来找路，其他的人跟在他后面，直愣愣的看着水面。水中有很多看不见的东西会从他们的脚旁滑过，让他们如惊弓之鸟。直到他们踏上坚硬的地面后，每个人的腿上都覆满一层让人作呕的粘液。但这段路看起来，也许是最难走的一段。因为丛林现在看起来没有之前的那麽浓密，他们甚至可以从树梢看见微弱的阳光。
越往北方走，地形就越来越平坦。但了正午时分，坦尼斯在一棵老橡树地下找到一个结实的土地，于是便要大家休息一下。伙伴们坐下来吃着中餐，为了庆幸脱离沼泽地带而满怀希望的交谈著。金月和河风除外，他们一声不吭。
佛林特全身衣服湿透，不停的发抖著，并且抱怨关节的抽痛。坦尼斯开始担心，他知道矮人被关节炎所苦，也想起来佛林特一直担心拖累他们。坦尼斯拍拍坎德人的肩膀，示意他到旁边来。
“我知道你的那些袋子里一定有些东西可以驱除佛林的寒意，如果你明白我的意思，”坦尼斯柔声说。
“喔，当然喽，坦尼斯，”泰斯兴奋的说。他摸东摸西德一个袋子一个袋子的找着，最后终于摸出了一个闪闪发亮的银瓶来。“白兰地，欧提克店里最好的！”
“我猜你没有付钱吧？”坦尼斯微笑的问道。
“我会的！”坎德人一脸受伤的样子。“下次去我就会。”
“当然。”坦尼斯拍拍他的肩膀。“给佛林特喝一些，别太多。”他警告道，“只要让他身子暖和起来就好。”
“好的！让后我们就可以带头！”泰斯笑着跑向矮人，坦尼斯则回到其他人的身边。其他人都在静静的收拾著午餐。准备离开。我们每个人都用得着那瓶酒，他想。金月和河风整个早上都一言不发，他们的情绪感染了所有的人。坦尼斯想不出有什麽安慰他们的办法，他只希望时间能够为他们疗伤止痛。
大伙下午又沿着小径走了一个多小时，由于丛林最茂密的地带已经过去，所以速度比上午要快了许多。当他们以为已经离开了沼泽的时候，前面的路上突然再也没有结实的土地。大伙沮丧的再度踏入气味薰人的臭水中。
只有佛林特和泰斯毫不受着沮丧气氛的影响，他们两个远远的走在大伙的前面。泰索何夫很快就忘记了坦尼斯的警告。白兰地不只让他们的身体热了起来，也驱逐了心中的阴影，所以坎德人和矮人不停的把瓶子传来传去，直到整瓶酒都被他们喝光为止。然后他们大跨着步，开玩笑的讨论著下次遇到龙人时候应该怎麽办。
“没错！我一定会把他们变成石头的！”矮人挥舞着想象中的战斧，“轰！正中他的蜥蜴脑袋。”
“我打赌雷斯林用眼神就能把它变成石头的！”泰斯模仿著法师肃杀的脸和锐利的眼神，两个人一起开怀大笑，接着突然住嘴，轻声咯咯笑着，唯恐坦尼斯听到他们的声音。
“我打赌卡拉蒙拿把叉子就可以把他们的尸体吃下去！”佛林特说。
泰斯笑得连眼泪都流出来了，矮人则哈哈大笑。突然湿软的地面中断，泰斯拉住佛林特，因为他差点一头栽倒沼泽的水里去，这沼泽十分宽，连藤桥都没有办法跨越它。上面倒着一棵巨大的树，宽大的树干可以同时让两个人并肩而行。
“这才叫桥呢！”佛林特后退一步，试着要让自己的眼睛聚焦。“ 不用像蠢蜘蛛一样爬网了。我们�
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