双曜引-第30部分

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　　“其实，也有个快刀斩乱麻的法子！”鄂夺玉凑近了他道：“你不是要在先王出殡前夜召诸军比武夺剑么？”
　　罗彻敏盯着他的双眼，两只眼中火光忽闪，他终于展颜一笑，击掌道：“好！我明白了！”他似极兴奋，一下子跳起来，拣起斗蓬披在身上，突然又一顿，道：“你说我要不要把二十三叫来帮忙？”
　　“只怕是要的。”鄂夺玉帮他将兜帽戴上，道：“何飞不便下场，我又怕拿不下来。”
　　“前些日子冲州传来消息，说二十三他们的坞堡在落雪前已经可以住人了，他们动起来还真快！如今冻硬了，他们也没事可干，叫他来一趟应该不是难事吧！”提起这个罗彻敏兴致勃勃。
　　鄂夺玉失笑道：“你算是把白衣别失得罪得狠了，自然要多关注西北边防。”
　　“其实冲州怎算得边防？”罗彻敏长叹道：“白衣汗死了三个月，九部之战，也打了三个月，听说右明尊王近日连获大胜，将敌对三部逐入落日碛，只怕西北方，不久就有乱事。”
　　“你后悔么？”鄂夺玉往后退去一步，低声问道。
　　罗彻敏没有立即回答，他昂着头抿了一会嘴唇，方嗤笑一声，道：“我是不肯后悔的。”然后一振斗蓬，大步迈了出去。
　　这里正是他们几个月前逃出来时，所藏身的秘窟。天井极深，又绕了个弯，眼前寒蕊缤纷，仿佛是数千盏小灯一起点燃，火光暖透了这一天一地的雪。那是一枝老梅，花开正盛，方才他进来时已留意过，而这一进一出，却不知为何更艳了三分。
　　他好一会方能定住神，看到魏风婵攀梅欲折的身影。他鼻中充溢着梅花的气息，不由得想起数月前，自己曾在此处将她拥于怀中。她颈窝内的芳香比此时梅香更为清晰。
　　魏风婵皓腕半曲，正选中一枝苞繁形疏的花枝。她扯了几下，梅枝柔韧，竟然未脱。她赌气似地在虬曲的老干上踢了一脚，雪和花落得更急，自己也好气似地笑起来，整张面庞都放着光。雪片混着花瓣红地白地往下飘，擦过她脸蛋，沾在她发上，抚过她柔肩，蹭在她靴下。象是静美无声的背幕，衬着那生机盎然地笑容。
　　笑容让罗彻敏听到了极繁丽悦耳的曲子，却不需要一点声音。
　　她叉起腰，狠狠地道：“还不来帮忙？”
　　罗彻敏拨出剑来，远远地伸过去剖断了那枝梅。魏风婵高举着梅枝从他身边连蹦带跳地跑走。她的动作象一个最天真的女孩，然而裹在厚厚冬衣下的身姿，却似将整个春天的诱惑都藏在了里面。
　　罗彻敏如梦游般跟在她身后，一直跟到屋里。他的步伐很轻，魏风婵将梅枝插入瓶中后，才发觉他跟了进来，不由皱了皱眉，嗔道：“你跟来作什么？”
　　罗彻敏紧紧地盯着她，那目光让她微微地垂下头。她跺脚道：“你出去！”
　　阴影突然笼罩了她，然后她就被一双有力地胳膊抱紧了。
　　“你！”她半惊半怒之下一抬眼，对上罗彻敏似疯狂又似惶恐地眼神。突然间，她回想起了大半年前，那双在河心深处向她回首的双眼，清澈宽广得象春深时节的泷河，何时竟成了这样？
　　她这一刹那没顾得上抵抗，那力量就将她整个地压倒了。
　　“你，你还在热孝之中！”魏风婵呻呤着叫道。
　　罗彻敏却浑忘了一切，瞬间他回到了轻雾弥漫的那个早晨，昃州大战尚未开始，他也没有去凌州，乌霞的蹄声只为振飞他薄薄地青衫。那一日，似乎是他无赖少年岁月的终结。
　　第二十八章
　　鄂夺玉的梦境通常是一条黑沉沉的河流。他似乎在河水中飘浮了无穷无尽的岁月，脑子里总有一个声音象儿歌一样反复地低吟，告诉他前面有广阔无垠地天地，有落日在波光上碎落的紫绛，有鸟儿飞过，啼声象冬天的冰花破碎的声音……
　　梦境骤然消失，他翻身而起，尚未从黑昧中清醒时，剑就己撕开了厚重的羊毡，刺向窗子。
　　他全力出手的一剑却被一股纯暖的劲气逼住了，象是在锋利的刃上裹了厚厚的绵绒。窗外有人道：“是我！”那声音在鬼啸般的北风中，仿佛是一瓣雪花般无力。那是杜雪炽的声音。
　　鄂夺玉的心从剧烈跳动中一点点平复下来，手臂垂了下去，剑锋无力地落在了床上。他道：“你……你有事？”
　　“去把他叫起来，”杜雪炽道：“有急事要他回去。”
　　“他？”鄂夺玉过了片刻才能确定她说的是谁，不免有点迟疑地道：“我不知道他在那里？”
　　窗外静了一会，似乎有一声嗤笑被闷了回去。“他眼下在你楼下偏右的第三间屋内，去叫他起来，告诉他，太妃急传他！”
　　“啊？”鄂夺玉惊得跳了一下，他胸中突然涌进一阵烦恶，剑在被上狠狠地再划下一记。剑还入鞘中，他冷静下来，道：“我现在就去……你……”
　　又是一阵急风，窗扇在风中呻呤着，那一个渺淡的身影，却不知何时已然消失了。
　　鄂夺玉起身披衣，“砰！”地推开门，奔行在回廊上，顶上灯笼将绕卷的披风影子投上墙壁。突然间，一左一右两道剑光割破这影象，将他结在当中。鄂夺玉步伐不停，披风骤然结成一道长鞭，回荡一击，然后“呼”展开，垂在了鄂夺玉脚下。轻韧的薄羊皮披风的阴影在地上拂动，影下出现了两个捧腕滚倒的汉子。
　　“十七郎！”他们额上各自泌出豆大的汗珠，紧咬着唇，强忍着呻呤道：“十七郎没有发口令……”
　　“你拦着我倒快！”鄂夺玉不动喜怒地道：“可是别人要来要去，要留要走，你们却半点也不过问？”
　　两人面面相觑，顿然间悟道什么，一起磕头道：“是九娘不让我们说……”
　　鄂夺玉扯了一下嘴角，道：“我去了一年多回来，你们果然是不同了。”
　　“不不，”那两人叩下头去，“咚咚咚”地在木板上发出一连串回音，道：“十七郎误会了，九娘说她自己会跟你说这事的！我们……”
　　他们的辨解被急促的脚步声没过了，鄂夺玉消失在长廊尽头。
　　鄂夺玉高高地举起手，在空中凝了一会，终于轻轻扣下去。他可以感觉到小婢打着灯在窗后窥探时惊慌地眼神。门终于打开，小婢们慌里慌张地行礼，鄂夺玉挥手止住她们，道：“去，叫他们起来！”
　　“是，十七郎你……”
　　“我就不进去了！”鄂夺玉往外退了一步，道：“让他快出来。”
　　风虽然厉，然而雪没有再下。天空疏朗了些，竟能看到几枚冷星，鄂夺玉盯着星子发了一会呆，就听到身后靴声急乱，向他奔来。
　　他回过头去，用早准备好，然而却冻得有点发僵的笑容向罗彻敏道：“府上有急事，你得马上回去！”
　　罗彻敏的颊上犹存一片靡软的绯红，在风中迅速地暗去。他从婢子们手上接过斗篷披在身上，道：“他们是怎么通知你的？”
　　鄂夺玉叹了一口气道：“我怎知道？”然后又状似无奈地道：“看来我得换个地方藏身了。”
　　罗彻敏瞧了他几眼，嘻皮笑脸地道：“是谁查到的？我手下真有这么能干的人么？能让十七郎郁闷，回去得好生奖赏才是。”
　　“去你的，快滚你的蛋去吧！”鄂夺玉冲他虚踢一脚，罗彻敏装作惊惧地窜开，一忽溜就落在了外面结冻的雪地上，滑出老远。
　　一个峭然的影子在冰面上一晃而过，鄂夺玉霍然抬头，远远屋脊之上，似有一角疾飞的素影。
　　“十七郎！”小婢过来唤他：“九娘让你进去说话。”
　　“不必了！”他的手重重地挥下去，道：“让她好生休息吧！”
　　罗彻敏偷偷溜到小门上，刚要迈进去，就看到一个乌漆漆的人背向着他按刀而立。他猛地克制住自己返身而逃的冲动，装模作样地笑道：“今晚睡不着，出去溜了一圈，许久没有练过轻功了，总算是舒活了一下手脚！”
　　然后他夸张地伸了伸胳膊，一面想道：“原来是他，难怪……”一面大步流星地从何飞身边走了过去。何飞一怔，似乎现在才想起来自己已经不能再看着他了，无奈地摇头，跟在了他身后。
　　他往文思阁中赶去，正要到一个拐弯处，碧纹哆嗦着从墙缝里钻出来道：“王妃说太妃都来人催了好几次，王妃先应付过去了，王上快去思明轩！”
　　“噢！”罗彻敏这时终于尴尬了一下，快步走过时很想问杜雪炽是怎么搪塞薛妃地，却还是觉得无法问出口。
　　罗彻敏进去时，见薛妃当中而坐，见罗昭威在左侧首位，瞿庆挨着罗昭威，赵德忠与杜延章同坐一席于右边。黄嘉罗彻同罗彻敬宋录杜乐俊等人列坐于下，唐瑁待立在一侧。众人神色都十分紧张，没有半点睡意。
　　见他到来，各人要起身，罗彻敏赶紧拦了，道：“坐下坐下！”他不等有人询问迟来原因，先发制人地问道：“出了什么事？”
　　薛妃没好气地瞅了他一眼，本来是忍不住要追问的，然而碍着满堂部属在，还是忍了下去。
　　罗彻敏向薛妃行了礼，坐到她身侧空位上，道：“这么急，都是什么事？”
　　“冲州与北州交界处，这几日接连有警。传言说程梦节会借兵于张纾，让他重返凌州！”
　　这话说出，瞿庆有些不安地动了动。罗彻敏冷笑一声道：“他程梦节真有这份义气？”
　　“就我们的探马所报，张纾在北州日夜操练兵马，不时侵扰边境郡县。若无程梦节背后撑腰，他定然不会嚣张至此！”罗昭威道。
　　“喔？”罗彻敏咬了咬唇，道：“他数次惨败于父王，上书求和时的狼狈样，居然忘了么？”
　　“不过我看他也不象是当真有心要助张纾的样子，”杜延章欠了欠身道：“只怕是有意要敲一笔竹杠倒是真。”
　　罗彻敏昂头想了想，北州与冲州之间，有暮鸦山地势险峻。三年前毓王大败北州兵，夺下暮鸦山，从此后，程梦节便再无力侵拢冲州，难道他此时，竟意图要回暮鸦山么？罗彻敏心中忿然，道：“北州吊唁使者何时可到？”
　　“据他们的通报，大约在腊月初七可以赶到！”唐瑁赶紧道。
　　“以各位所见，当如何接待这位使者？”罗彻敏的目光逐一扫过诸人。
　　“断不可示弱！”罗昭威与杜延章似还在犹豫，赵德忠却语气铿然地道。
　　“嗯，深得我心！”罗彻敏颇有几分赞许，道：“我虽年幼，又少预戎事，然而有诸位在，又岂能容他这丑类蹦哒？”
　　往日对北州军的胜绩让诸将都发出附和之声。
　　杜延章沉呤道：“话也不能这么说，时移势也易。从前王上留他苟息，也是为着有宸州与白衣别失两部大敌在，无暇全力攻他的缘故。如今这两大敌人，却是更强了，因此我们相对于北州来，往日强势确实弱了几分呀！”
　　“哼！”罗彻敏断然道：“越是如此，越不能示之于弱。若是他们再来侵扰，定要狠狠地打他们一个措手不及，以示我军之威！”
　　“正是！”罗彻同忽然扯着嗓子叫了这么一句，往罗彻敏窜过来，他打了个呃，冲鼻的酒臭味一下子让堂上诸人都皱起了眉。“王上喝令一声，三年前寄在他项上的人头，定给……呃……王上取来！”
　　罗彻敏起身拍拍他肩道：“二哥有如此斗志，甚好！若我军都有二哥之志，这手下败将又何足挂齿！”罗彻同深深地凝望了他一眼，那笑容似有些嘲讽之意。罗彻敏颇难堪地转过头去，心知长庚之事水落石出前，他是不敢寄重任于罗彻同的。何况踏日都方受重创，还远没有恢复过来。
　　他想了一下便道：“黄指挥可愿前去教训张纾和程梦节么？”
　　黄嘉张了嘴还没有说什么，罗昭威已然道：“不可！这决不是动用伏虎都的时机。”
　　“喔？”罗彻敏有少许不悦。
　　罗昭威道：“请赵节度说吧！”
　　罗彻敏的目光向赵德忠扫去，他躬了一下身道：“我的副使今日八百里加急送信来，说宸军开始在积翠峰下屯军了！我与杜指挥，会在天亮之时动身，赶回神秀关！”
　　罗彻敏微微抽口凉气，失声道：“这么快？”
　　宸军虽然连胜毓军，然而也是打了大半年的战，无论如何也需要一些休整补给的时间。入冬以来，曹原岭内外普降大雪，行军及是不便。他们之前商议过几次，都觉得宸军大约会在明年开春后再发动攻势，然而竟这么快就开始了。
　　他马上想到积翠峰的安全，赶紧问杜乐俊道：“眼下积翠峰上还有多少人马？”
　　杜乐俊想也不想地道：“合计六千人，粮草可用三个月，我早让他们加修工事，眼下大雪一降，土地冻结，上山各道都有坚垒相阻，请王上放心，只要粮草跟得上，积翠峰绝不会失陷！”
　　罗彻敏微微放了心，道：“那好！一会我略备薄酒，为二位送行了！”他旋又向罗昭威和杜乐章瞟去，道：“四叔和杜司马可有建言？”
　　“眼下我们对局势所知不多，”罗昭威摇头道：“两位到了到地方，再襄机行事便可。”
　　这时秦芳从厢房出来，身后两个小婢，各捧一件裘衣。
　　“你们两个奔波辛苦，路上权且御寒罢！”薛妃向赵德忠与杜乐俊点了点头。两人赶紧站起来，行礼道：“谢太妃赐赏！”
　　“先王薨逝，如今正是多事之秋。”薛妃缓缓站地起来，声色哀静，道：“虽然我孤儿寡母并不敢强求诸公效忠，然而泷河六州今日之繁庶，却也是诸公心血汗水所凝。六州百姓，数十年来未有如今之安乐。大家不要想着是为我母子征战，而多想想为着自己的部属亲人友朋，便知亦是为他们而战。我罗氏之天下，亦是诸位之江山！”
　　“嫂子请放心！”罗昭威伏下身去，眼眶已然红了一红，道：“三十年前我生着重病，险险死掉，是嫂子守在我身边二十几天，一口水一口药地把我拉回人世。自我初次上阵，就是追随大哥，若不是大哥照拂，早不知死去了多少次。只要我有一口气在，必然要辅佐王上成就罗家霸业！”
　　薛妃赶紧掺他起来，帕子按在唇上，禁不住低泣起来：“这多年的事了，亏你还记得！快起来吧！”
　　“太妃教诲，我等铭记在心！”诸人都坐不住了，离席跪下。
　　“都起来都起来！”薛妃仰头道：“先王在天之灵不远，见大家如此齐心合力，也走得放心了！”
　　诸人都禁不住向抬头，烛火将一屋子人影投在天花板上，大团的黑影彼此拥挤着，显得怪异而零乱。
　　这一番哭过，有侍女捧了热水毛巾上来给诸人净面，又换了新茶，这才重新坐下议事。
　　罗彻敏先想到积翠峰的安危和粮草补给，紧接着就意识到冲天道的要紧之处。再想到二十三他们，突然忆起来上次冲州府报说他们需要一些过冬粮草，他己经让冲州府调拨过过去，不知够不够用。他便问了起来，道：“四叔，上次我所招募的流民，让冲州府给他们拨的粮草只怕不够，是否可以再拨一些？”
　　罗昭威轻咳了一声，向杜延章瞟了一眼。度支之事，是由杜延章掌握的，杜延章略迟疑着，欠了欠身道：“是这样的，上次的那批粮草，我与奉国公商义后，决定暂缓拨付！”
　　“什么？”罗彻敏心中飞快地计算，这己经是个把月前的事了，如今那些新开的庄子，岂不是都有断粮之厄？“他一惊而起，喝道：”这是我批下去的事，你为何不办？“
　　“今冬粮用不足，因此无法支撑！”杜延章看出罗彻敏神色不对，语气放得极平缓，说了这两句后便闭上嘴，显然接下来的解释工作，他是决意推给罗昭威了。
　　果然罗昭威便道：“今年越州不肯再用往年的价钱卖粮食给我们，因此过冬粮草比往年格外紧张些。项内支出己然不足，更难作其它杂项消耗。”
　　“这事为什么我不知道？”罗彻敏的声音不自觉地就提高起来。
　　罗昭威似乎略有点迟疑，然而还是以公事公办地语气顶了回去，道：“王上丧中哀恸过度。这种小事，便不必劳烦王上了！”
　　“这等小事……不必劳烦？”罗彻敏在堂上急促走动，薛妃连咳了几声，也没让他坐下来。
　　“今年粮草不足已成定局，谁也不能凭空变出粮草来。”
　　“胡说！”罗彻敏终于勃然大怒，喝道：“前天我才查看过帐薄，冲州府犹有三万石粮，如何没有？”
　　罗昭威略怔了一下，他显然没有想到罗彻敏会当真翻看过那些繁冗乏味的帐薄……实际上罗彻敏也确实不曾翻过，不过杜雪炽却看了看，然后和他说过几个大概的数字，罗彻敏随耳听了听，就记住了。
　　这一下子两个人就僵住了，杜延章见情形不对，不能再置身事外，赶紧道：“冲州府虽然有三万石粮，然而供应凌冲两州驻军已然不足。瞿副使，可是如此？”
　　“正是！”瞿庆清了清嗓子，正要往下说，却被罗彻敏打断了，“如今建庄不过十多座，需千石即可！三万石粮里面，连这一点都省不出来么？”
　　被他这么逼问，罗昭威终于有了一点火气，道：“王上的想法是好的，然而屯垦之事，却并非现在行得通，何必浪费资财？”
　　“白衣别失之患近在眼前，若是再由他们任意来去凌冲二州，冲天道不畅，积翠峰便难以固守，积翠峰一失，神秀关顿成孤城！我募民屯垦之意，四叔并非不知，也曾赞同，今日又何出此言？”罗彻敏直说到最后，才慢慢地调匀了呼吸，逼视着罗昭威。
　　“克钦汗王去世，右明尊王阿罕窦如今势力大增，眼见便能终结克钦汗晚年各部侵轧的局面。偏我方又遇重挫，守住凌州两州要府都力有不克，遑论保护那么多庄子。”罗昭威不看他，却看薛妃，道：“白衣别失若是再度入侵，这些庄子只怕随之便灭，又何必建起来？”
　　“敏儿！你四叔说得在理！”薛妃招手叫罗彻敏过来，道：“这事就放一放吧！”
　　“我……”罗彻敏正要亢声反驳，薛妃已然起身道：“我精神不济，要歇一会了，敏儿你跟我来！”
　　“我……”罗彻敏看了一眼薛妃背影，又瞟了一眼罗昭威，再扫了一眼诸文武，然而所有人都垂首静默着。他只得一甩袍袖，怒气冲冲地跟在了薛妃身后。
　　秦芳一会儿出来道：“太妃请各位去承恩堂稍侯。王上一会便来为赵节度与杜指挥饯行！”
　　这时，僵持的气氛才终于打破，诸人分散着向外走去。杜延章有意与罗彻敬落在后头，轻声道：“王上年轻气盛，不免说话冲了些，五郎回去劝劝公爷，争执起来当略委婉些好。”
　　罗彻敬却苦笑了一下，道：“他有些事想得不周道，总要人点出来。我父亲不当这个恶人，只怕杜司马也不愿当。说话再委婉，又有什么用处？”
　　杜延章想想也是如此，己经决意让杜乐英明日去见杜雪炽，让他们姐弟两再劝解一下罗彻敏，嘴上却道：“好在还有太妃。”
　　“是呀！”罗彻敬也赞同，道：“好在还有太妃。”
　　这时薛妃自然在数落罗彻敏，道：“四叔是你长辈，你怎么可以当众如此无礼？”
　　“可，他就能当众对我无礼？”罗彻敏腾地站起来。
　　“你现在别想着自己是王上，是这泷河六州的主人！”薛妃也长身而起，喝道：“这泷河六州，是你父王和你四叔还有其它将士一起打下来的。如今你至多算是看守之人，除非你能给六州之民带来更多福祗，能率领六州将士征获更多士地，你才能真成为这六州之主！你若现在就当自己是主人，那覆亡之祸，就在眼前！”
　　这话颇有石破天惊之效，罗彻敏眼睛上翻下转，虽犹然未服，却一时反驳不得。薛妃一口气说了这么多，气息突然有些不顺，捂着额头向榻上倒下去。
　　罗彻敏大惊，赶紧扶她坐下，又倒上一盅茶，急急地道：“母妃，母妃！”
　　薛妃欲要接过来，然而五指弱如风中衰草，罗彻敏赶紧将茶盅贴到了她唇边。薛妃好不容易呷上一口，终于慢慢地缓过气来。
　　“唉，”她叹道：“我这里有两千两银子的私房，如今市面上粮食还是有的，你拿去买粮草办你的事吧！”
　　“母妃！”这一下罗彻敏当真是无语可对，猛地跪了下去，抱着薛妃双腿道：“母妃，母妃……孩儿日后，定当报答母妃！”
　　“你呀！早点自己能担大事，让我放心去见你父王，便是报答我了！”薛妃抚着罗彻敏的头发，似疲惫不堪。
　　罗彻敏觉察出来，忙道：“孩儿去了，唤人来服待母妃休息。”
　　“好的，你去吧，他们在承恩堂等你。”
　　“是……”罗彻敏起身往外走，然而走了一会却又犹豫着停下来，问道：“母妃，当年在凌州，四叔和黄指挥，倒底出了什么事？”
　　“你听说了什么？”薛妃霍地坐起身来，面色在烛下显得白惨惨地。
　　罗彻敏自觉说错了话，声音压得更低，道：“就是什么也没有听说过，因此……才会问母妃的。”
　　听了这话，薛妃似放了心，按着额头倒了回去。她的声音从那昏暗的角落里飘了过来，带着窒涩的气息。“不论你听说或是没听说，你得记住，你四叔文政武功，在你父王手下这些