还阳草-第30部分

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里往回夺人啦，我只有豁出脸皮，甚至是不雇前程去办这件事啦！你想啊，要把死罪给扳过来，这不是担着‘枉法’的干系吗？做官为宦，要犯了‘枉法’的罪名，不死也得免官哪！”他先这么镇唬孙老太太一番，以便她感恩、服贴，好由着他任意搓弄。临了，他又笑眯眯的说：“好吧，请亲戚妈放心住着，让我尽力去办，你们不用着急。在我这你们就像在家里一样。亲戚住的远了，要不是遇上有事来办，平素间我就是请也恐怕请不来亲戚妈呢！”老太太让他甜言蜜语一番话说的，心里像惴了蜜罐子似的不知多么感激了。当下连说：“秀英，还不替妈给你大哥行礼，谢谢！”秀英姑娘早被尹显仁看的低下头，暗自气脑了。听娘这么一说，拘在场面上，事逼无奈，便扭着脸一站身，坐回去了。
说了一回之后，尹显仁便从家里出来，去找后街住着的孙大脚。这孙大脚就是先前方梦天找的给方菲说人家儿的那个女人。她所以有“大脚”这个绰号，並非因为她脚板儿真的比别人脚特别大；是因为那年头儿“民人”女子都緾足，只有“旗人”女子为天足，所以“民人”多崇尚“三寸金莲”。这孙大脚在说媒拉线生涯中若是遇上男家挑女子脚大，她就巧言曰：“脚大三宗宝，压（纺线）车石头不用找，井沿儿打水站得牢，上山送饭凉不了。”就凭这片巧嘴，在本城说媒拉线成了名。要知道：古语说“美言不信，信言不美，”孙大脚耍贫嘴，当然就真假话掺半，天地良心不顧；所以尹显仁要干这宗事就非她不可。
这日孙大脚办成一桩“好事”而得到了好几吊报酬，正在家里躺着抽大烟享福呢。尹显仁一步跨进来，见她敞着怀，光着脚，大头朝下躺在炕上，喷云吐雾的“作仙”呢，便说：“啊呀！大娘子好福气，这么疏疏散散的过瘾哪？”
孙大脚迷糊中听见这么说。睁眼见是他站在地下，忙从炕上爬起来，以手理着乱发说：“啊呀，是尹师爷！快坐下说话。衙门里公事忙，今儿个怎么走错门儿，走到我家来了？莫非说是福星要照到我老婆子头上了？”她脚也不缩，衣也不扣，歪坐在炕边，絮叨个没完。
尹显仁坐到她对面，说：“我哪有你这么会享福！官身不由自主，成天让些事情压的喘不过气来。前后街住着，倒很少来老街坊家坐坐。知道的还好，不知道的，就像我尹某人做大，瞧不起人似的呢！”孙大脚忙陪笑道：“尹师爷，这话可说哪去了！咱没吃肥猪肉还看肥猪跑；你们公事忙的脚跟打后脑勺，不都在咱眼睛里呢！”尹显仁听她说的不是话，但为了找她帮忙成就好事，所以也就不挑她的字眼了。又听她说：“咱们街坊街邻的住着，低头不见抬头见，只求有个闲乱杂事的时候，都能有些照应，哪里还能挑这挑那的呢！”尹显仁闻言，心想：这倒好，自己原掠了自己。于是就说：“谁不说的呢！我还忙着。今天来你这，有话就说：是我个人一件事儿，来和大娘子商议，求你帮忙。事成了，一定亏不了你。”
孙大脚闻听这话，眼角立时绽开笑纹，拖声迈气的说道：“哎哟！尹师爷！你这都说些什么哟！我一个孤寡老婆子，只想这辈子多帮帮人，修修好，积积阴功，到来世好别再像这么弄得寡妇失业的，无儿无女的。你有什么事只管吩咐就是了，只要我能效力的，什么还不成；说什么亏着不亏着的！”
尹显仁闻言，连连说“好”，当下咕辘辘连转几下眼珠，向前凑了凑，对她低低的讲了一番话。最后说：“这事你一定明白了，一定要作的像，又要作的严密才成。我想：大娘子素日办事是‘装神像神，装鬼像鬼，是装仙像仙，’这事非你不成。所以特来拜求。”孙大脚觉得这事虽然担些干系，但他的报酬也绝不能太少。再说，她素知这人恶辣，也不敢不答应他。当时就慷快的在自己那肥腿上一拍道：“这个不难。尹师爷你擎好吧！莫说她这样个黄毛丫头，就是个女诸葛，在老娘手里，也休想囫囵着出去。”
两人又低低嘀咕了一陈，尹显仁才辞出来。再说孙老太太母女俩在尹家，除尹显仁像老猫见黄花鱼样的围弄，其它的人並不把她们当个亲戚看待。尹显仁的老婆是个黄头发，歪斜眼，鹰勾鼻的黄脸婆；每一说话，两个嘴角就各自拧出一个结。同时又喷溅着吐沫星子，而且看人从不用正眼神；对孙家母女看时，那眼神儿就更加斜上加斜。尹家的女儿，就是万永年卖鸡时因之闯祸——被孩子们打破头的那一个，更是对秀英母女直撇嘴。尹家的两个小子，就是拉万永年到衙门告状的那两兄弟，便时时瞅着空儿来挑逗孙秀英。尹显仁老婆还安排孙家娘儿俩和厨娘一起去吃睡。孙老太太上了年纪的人，一生煎熬，总然有些火气，也已销磨尽了，因而倒还能随遇而安。秀英姑娘则不然，她虽是小家碧玉，却也是父母掌上明珠，哪里受得这等窝囊气；因而就住的不受用。背地里直嘀咕她娘，要离开。老太太便埋怨她不知好歹；为了救人出来，怎么还能计较这许多的！这样过了五、六天。

二十救父失身冤上冤（2）

二
这天娘儿俩正嘀咕着，尹显仁从衙门里回来，他到自己屋里放下衣帽，也没顾得坐一坐，就径直来到孙老太太屋里来。嘴上是和老太太说着话儿，眼睛却是在直勾勾的看着孙秀英姑娘。秀英早被他盯的低下头去，只是把手捏着辫稍儿。老太太见这情形，只想那尹显仁四十多岁的人了，又是亲戚，也没往心里去，还只向尹显仁说着“麻烦”、“累恳”的感激话儿。尹显仁肉嘛，心痒一阵之后，这才说：“我今天晌午瞅空儿见了知县老爷的太太，说了你们这桩事，並说你们娘儿俩要给太太磕头来。她先是不肯见，经我再三恳求，才答应让今晚带你们到府里去。老爷今晚有事，不能回内宅，所以这是个绝好的机会。咱们去见了太太，千万要当心，言语上不可冲撞了她。只能央求苦告，不可有半点违忤了意思。这位太太是个好坏人都做得的人；顺她意了，她就是个菩萨，不顺她意了，她就是个夜叉。咱们在人矮檐下，不得不低头，办成事情才是真格的。”他说到这，又嘱咐秀英：“大妹妹要学着会哄人。小人儿，多说几句甜敬话儿，太太一高兴，心一软，这比我从旁说多少好话都强。就是比亲戚妈的哀求也效力大呀。这个门路要是弄不成事情，我也就再没法子想了。切切记住哇。好吧，咱们晚饭后就早些过去。”说罢又紧盯秀英几眼，这才回房去了。
尹显仁去后，秀英忙关了门，就跟娘说：“娘，我不跟你们去了，你一个人和他去吧！”老太太惊问道：“怎么，答应了咱们俩个见太太，这会儿你不去了，那知县太太要是恼了，不就坏事了吗？难道你不想救你爹了吗？”秀英不言语，只是伏到娘的肩膀上，埋着脸晃头。后经老太太死说活劝，才终算勉强答应了。
上灯时，尹显仁穿带整齐了，来带领孙家母女出了门。尹显仁在前头领着，黑暗里，左拐右弯的走了一会儿，也不知是东南西北，来到一所宅院门前。门关着，尹显仁上前轻敲几下，里面一个女人应了一声，门开了。尹显仁也不多说话，一摆手，让孙老太太和秀英跟进来。那女人随即拴了门，也进来屋。
孙老太太娘儿俩觉得这知县内院一些也不讲究；有点儿土门土户的气味。虽是黑暗中，可也看出院落简陋；大门二门之间也不过十几步，在乡下人想像中，县大老爷的家宅，不是高楼大厦，也应是青砖瓦舍，宽房大院，花香草秀，灯红影绿，使奴唤婢，仆役成群；而方才进来一看，却原来也不过如此。于是心中转念道：“也许是‘清官骑瘦马’，这个老爷是位清官吧！”
她们进得屋来，见眼前，却也有些出众的地方：房屋虽是狹小，收拾的倒还整齐，墙上挂了些白得闪亮的铮新字画、条幅，案头摆着几件通明瓦亮的古懂。她们乡下人也不知那都是些什么名堂，只见都是张牙午爪的不一般。但觉得每一喘气儿就是一股子鸦片烟味儿。这也不算什么怪事，连乡下都有许多抽大烟的，城里人家还用说啦！有一宗事令她们觉着似乎有点儿怪；尹显仁进门后称那开门的女人为“太太”，此外再没见有个丫环使女一类的人。但她们只能在心里这么想。现在就着灯光打量那太太：见她胖脸、黄牙、衣着花哨，身材肥硕、五十上下的年纪；可还塗唇抹粉。只是腮边没抹到粉的地方露出黑黄的肉折子来。
那女人先坐在了正位。孙老太太母女只靠门傍站着，不敢多迈一步，生怕错了脚步太太怪罪。尹显仁站在地当央，指着那女人，向孙家母女说：“这位就是我们知县老爷的太太，快给行礼；”母女二人忙行了礼。这时，只见太太把眼皮儿唿闪一下，嘴唇儿紧了一紧，没言声。尹显仁又指着孙家母女说：“太太，这两人就是敝亲，孙家母女。”说罢又招手，叫秀英给太太再行礼，请安。秀英不得已，便挪前一步，再次弯了一下腰。尹显仁又向太太说道：“太太，我这两个亲戚是乡下人，粗俗少礼，不周道的地方请您多包函些，权且看在卑职的份上吧。”
太太一摆手，让他们几个人都坐下说话，几个人便都坐了。
尹显仁看看秀英，又看了孙老太太一眼，然后向“知县太太”道：“太太，这一老一少就是在押犯人孙柏厚的妻子、女儿。孙柏厚不守王法，被押被打，实在是罪有应得；但他这一家老小还靠他養活。倘要依照刑典处了死罪，这就不但是一条命了，恐怕他一家老少都得冻饿而死了！所以这个亲家太太娘儿俩到我家哭哀了两天，让我想法救人。我没法子才领来见太太，请太太在老爷面前给说个情。若得老爷开脱，这不但他们孙家一家感激太太，老爷恩德，就是卑职也永世不忘太太大恩哪！”
孙老太太被尹显仁所说的一番话触动了伤心处，便抽抽咽咽的哭起来。秀英见娘哭，自己也止不住伤起心。她一是因为爹受难被押，二是凭她的火性子，这两天遭遇的一切，实在让她受不了！可又无处诉冤。这怎不让她伤心！于是也哭得言语不得了，连浑身都抽泣颤抖起来。
尹显仁在一旁看秀英的样子，心想：“美人儿不但笑时美，哭时也美。无怪乎有‘泪美人儿之说’，看看她，不正是泪美人儿吗！”心里这么想着，便浑身痒麻麻的有些难熬。
这时，就听“知县太太”一旁开口道：“尹师爷，我知道咱们老爷希罕（喜欢）你，我又常得你的孝敬，才答应见她们娘俩。实在说，谁家还没个三老四少的，哪家摊上这种事，家里能不火急火燎的！人心都是肉长的，我就能是铁打的心吗！看这娘儿俩这么伤心，我心里实在是搁不住啦；老太太岁数这么大，别急坏身子。这小妞儿我一见了心里就怪痛的了；再这么一哭就更叫我心肝都碎了！嗨！多可怜的妞妞！”说着就上前来拉住秀英的手，一面摸娑着，又安慰道：“好孩子，别哭了！你虽然没说上一句话，可刚才尹师爷都替你们说了。等老爷回来我就跟他说，你们就等着听好信吧。”一面说着，就把秀英揽到她的怀里，像拥抱个小孩儿似的拥回到她原来的正位上坐下。拿起秀英的手臂仔细在灯光下看着，又捧起她的脸儿审视一番啧啧称赞道：“多好个闺女儿啊！比我自己那丫头还讨人喜欢哪！你若不嫌我，就给我做个干女儿怎么样？告诉你，这可没有你的亏吃呀！嘻嘻嘻！”
尹显仁在一旁忙说：“秀英，还不快给太太磕头，叫娘！这可是你有造化呀！”一边还直劲冲秀英使眼神儿。孙老太太早已止住了哭，此时听了这一声也急慌慌的让秀英给“知县太太”磕头、叫娘。心里一时高兴的没法没法的了。凭她们这样乡巴老，能和知县太太结上干亲家，这可是作梦也梦不到的事儿，现在却是实实在在的摆在眼前，她心里立时就开了花儿。首先，老爷子的官司是不用多说了！
秀英虽是一肚子闷气，但她知道是来干什么的，现在见太太答应得一妥百妥，自然也就消了闷气，换上高兴了，所以顺从的让太太摆弄，相看又拥抱去的，没想到现在太太又要给她当干娘，她可有点矇了蹬，不知该怎样才好。见尹显仁和她娘都催促她，让她磕头、叫娘，她也就在矇眬中跪了下去，磕头，叫了声：“干娘”。那“知县太太”欢喜的拉起秀英，又捧起秀英的脸儿亲了又亲，贴了又贴，直把个秀英羞得滿脸通红，头发也乱了，用手指梳理了。
孙老太太拙嘴笨腮的说了两句感激话：“我老婆子头一遭进城来求官儿太太。头没有好头脸没好脸儿，怪臊死人的！亏了她尹大哥啦，帮忙说话，太太又看中俺闺女了，俺老头子命有救了，谢谢太太和她大哥啦！丫头，你就好好给太太当个干女儿吧！听着没；”尹显仁听她啰啰嗦嗦有些不耐烦了，截住她，向“知县太太”说道：“太太，我们打扰这些时候了。蒙太太恩典答应了救人的事。我和亲戚都感激太太的大恩了。现在时候不早，我们不敢打扰太太歇息，就回去听候着吧。”“知县太太”还在握着秀英的小手儿，嘻嘻笑着说：“要说感谢，这到不必了。我这一是看俺家老爷平常里喜罕你尹师爷，所以看你面子上；再又，更是看我这干女儿可怜。要不，这么些案子，我都给说情，那不是让老爷徇私枉法么！还有句话你们可千万都得记着；今晚这事儿，无论到什么时候，也无论这当中都有些什么意外风波，可万万不能漏出外面一点儿风声。因为这是关系人命的大事，要是漏风到外面，我这呢，有老爷给遮挡着，是不怕的；你们几个人可是都要犯败坏国法的大罪；不用说救那老头儿，连你们自己个儿都得滚进去，弄不好都是砍脑袋的罪；你们听明白了吗？”
尹显仁和老太太都连说：“是、是。”说罢起身要走，可“知县太太”还拉着秀英不捨，把秀英闹的不知走好不走好了，十分为难。待尹显仁和老太太走到门边，回头见秀英被“太太”拉着赤脖子红脸，着急的样子。太太便冲二人说：“我真捨不得我干女儿走呢！倒不如让她就在我这住俩天，跟干娘说说话儿。”尹显仁回身说：“太太，这好么？怕她不懂事，多打扰你吧？”“太太”道：“这有什么打扰的？老爷不回后宅来，我又把身边的丫头、婆子们都支到那院去了。就我一个人在这有点儿怪孤单的。就让她给我做个伴儿吧。”孙老太太着急的说：“啊呀，太太，这哪成啊；她呀，乡下孩子，一身泥土哇！弄埋汰屋子啊；”“太太”生气了，说道：“我留她是喜欢她。什么乡下人乡下人的；难道我就是城里长大的么？乡下人是泥土做的，挨着就沾人吗？”尹显仁假做怕弄僵的样子，赶忙陪笑说：“既是太太喜欢，那就让秀英住下吧。”孙老太太没奈何，也就只好说秀英：“丫头哇，想不到你这么有人缘，太太喜欢你，你就在这让太太亲个够吧！”尹显仁背过脸去暗笑着，带领着孙老太太回家去了。

二十救父失身冤上冤（3）

三
孙秀英自从离家到城里来，本就觉得处处生疏，时时不自在；现在这又离开娘，住在县太爷家里，虽是这位太太待她十热情、亲善，可她还是觉得侷促不安，坐也不是、站也不是，手脚都不知怎么放好了，只是呆立着。太太让她坐，才敢坐下。太太也挨着她坐了，一口一个女儿的叫着。又问她今年十几了？有没有婆家？这么东一句西一句，问长问短。说对说错，回答不回答，太太也都不计较，这样倒使秀英心里塌实了许多。说了会子话，天已将近二更。太太便亲自打点床铺、被褥，安排已毕，两个便熄灯睡下了。
秀英像只小鸡儿让人给关进笼儿里似的，人虽在这里躺着，心儿却无论如何安静不下来，更没有半点睡的意思，只是在黑暗中闭了眼睛胡思乱想着。她最不爱想的就是尹显仁那双直勾勾的眼睛，像死羊似的，老是直直看着她。而且那双眼神里还隐含着些让人捉摸不透的神色。她最不爱想，可那又总是在眼前出现，赶也赶不开，抹也抹不掉，这真让她心烦。因此就不住的翻身，弄的“知县太太”也睡不稳了；一会儿就偏过头来望望，但只是俏俏的望，並不出一点儿声息。
孙秀英毕竟是年轻人，不睏不睏终于还是睡着了。她睡着，又作了梦：是在尹家的厨娘身旁睡着，这厨娘老是把她那油渍渍的胖胳膊搭到她身上来，推开去，又搭过来压在她胸口上，使她喘不上气来。后来，又像是知县太太的胳膊抡过来，不但搭在她身上，还把手伸进她胸前乱抓摸；尔后就去摆弄她胸前那双神秘物。这可是女儿家最珍重，最敏感之处，她哪里容得这举动，便用力去推那手，谁料竟没推开。而且就在这时，她觉得身上被一沉重东西给死死压住。她大惊之下立时醒来，明白了身上确是压着个沉重东西！这一惊，她立即清醒了，原来确实是个人在她身上，並紧紧搂抱住她，使她动弹不得。她当时被吓得差一点儿昏过去。她要喊，嘴又被人捂住。她下死力挣扎要翻身，只是翻不得。这时，那人的嘴巴凑到她的耳畔说：“老实着吧！你知这是知县太爷家不？你声张，马上就有人来把你拉出去打板子，然后剥光衣裳去游街示众！”她听出这是尹显仁的声音。她怕游街，不敢大嚷叫，手脚又动不得，便张口去咬，哪里咬得着！只把她激怒得似乎一腔子血都要喷溅出来了！这时，只听尹显仁又嬉皮笑脸的说：“小妺儿，别闹了，哥告诉你，我能在县太爷家这么随意的来去，就是和他家的人一样了。不用说你喊你闹，就是到大堂上喊冤告状也白费，能把哥怎样呢！”他一面说着一面用双腿使力的去撑开她的双腿，还在哄她道：“妺儿，你听着，我早就喜欢你了；这不是玩乐一回就完了的事。我是要娶你，怕你不肯，就先来和你交往交往，明白吗？顺顺当当的吧，啊！”此时，她感觉到她最反感的这双眼睛现在已完全佔有了她的心以外的全体。她挣扎不动，喊叫不得，只有默默把眼泪往肚子里流——她，一个黄花少女，能把敢于在县太爷家里行奸、和县太爷家人一样，比她年岁大一倍半的衙门人怎么样呢！百般无奈中想起了那位干娘，她那么喜欢我，为什么这会儿不来保护我呢？她被揉蔺中，偷眼四下寻找，哪里也不见干娘的影子。心想：她到哪里去了呢？
当这个强人把她撒开手之后，她翻身坐起，吚吚嘤嘤的抽泣啼哭着，一面想着：逃走？深更半夜的又不知路途；何况这儿又是县太爷家里，不敢乱闯、乱碰。她想寻死，这个强人又在看视着她。况且本为救父而来，如今事已至此，要是自己先这么不明不白的死了，父亲就更没指望出狱了。她思前想后无路可走，唯一的就是听凭人家摆布吧！于是就哭的愈益伤心起来。尹显仁愿望初随，就偎着秀英甜言蜜语连哄带吓的緾绕着。他一再的说要娶她做姨太太；保她父亲平安出狱。又说跟了他，将会如何享福；他要给她做什么什么衣裳，置什么样子的首饰，让她一辈子不受屈……秀英厌恶的躲开他，依然哭泣不止。直到外面鸡叫，他才不得已的离去。
尹显仁刚走，“知县太太”就摸索着进来了，並做出一付惊呀的样子，问秀英：“你这是怎么啦？睡觉好端端的哭什么？”秀英见她回来，就抽泣着问：“干娘，你到哪去啦？刚才出去的人你没看见吗？”这“知县太太”做出大惊失色地样子问：“什么？你说什么？刚才出去人，谁从这儿出去了？你说；头会那院丫头叫我去有事，这么个空儿怎就能有人进来！你快说是谁？为什么？”秀英抽抽咽咽的哭着说了这番经过。最后说：“求干娘给我做主吧！”“知县太太”听了，沉了一沉，冷笑道：“哼、哼、哼；好哇；你个不要脸的东西！你拿我当傻子是不？你在他那住着，拿屁股交他，好让他替你们办事，是不？怪不得他那么出力来求我呀！他家人多碍眼，你们偷鸡摸狗的够当不方便，又跑到我这儿来狗扯羊皮。養了汉又撇清，你还跟我装正经，哭眼抹泪来哄谝老娘！”说着，左右开弓“啪、啪、”就是几个大嘴巴，把秀英打得鼻口流血。这“知县太太”的气还不平，骂骂咧咧的不住嘴。
孙秀英遭了污辱就已心胆都要碎裂了，现在冤没诉了，反被污以以色诱人，又挨了嘴巴；她虽是农家女子，可也是爹娘的掌上明珠、心肝宝贝儿，从不受屈的。在尹家受人下眼相看，已是窝了一肚子火儿，这一夜又连连受此等奇耻暴辱，她无可逃避，又不敢哭叫，一口气就发了疯。她被打嘴巴，只历叫一声，接着就呆楞在那里，像根木桩，一动不动的竖着。停了一煞，便向“知县太太”、“啼啼”傻笑，笑过一忽，又转而哀哭，嘴里还嘟嘟哝哝说着胡言乱语：“天门开地门开，大鬼小鬼都出来。嘻嘻嘻！大士菩萨哪里去？救苦救难快点儿来。哈哈哈！呜呜呜！嘿嘿嘿！呵呵呵……”
初时，“知县太太”认为她是装疯，后来看看，见是真疯了，便傻了眼。想了想，便不雇夜黑无伴