还阳草-第34部分

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跣∶�儿，积点儿功德，菩萨有眼，好保佑你们将来都娶个好媳妇儿！”金妈妈也说：“可是呢！我也老糊途了，把这话给忘了。”
明凯被方菲说的红了脸，只低头不语。
明杰素来口齿便给，当即向方菲反讥：“这么说我们还真去不得了！”

二十三婉莲免难落尼庵（1）

二十三呀哀失散婉莲免难落尼庵
明凯诊病细穷源方知病源在家园
一
燕明杰说不救真善为好，大家被他说得莫明其妙，都瞪视着要听下文，他却卖关子不说了。
方菲见他不说，忍不住问道：“这话怎么说呢？”
燕明杰含笑说道：“怎么说？女人这东西救不得！就说嫂子你吧，原先时候病得蔫蔫巴巴的，正经话都没得几句说的；这会儿病好了些有了精神头儿，这张嘴就尖利起来，一口一口像蚊虻似的叮我们，这谁受得了！那个尼姑看样子也不比嫂子你这盏‘灯’省多少油，一旦给她治好了病，恐怕要生吃活人呢！还是别救，让她老实些吧！”这一席话说得连老太太在内，所有人都一笑弯了腰。方菲一面擦着眼角上的泪珠，说：“你个坏小子，说不定将来娶个闷嘴葫芦呢，成年成月不和你说句亲密话儿，倒不叮你了；真那样，就怕你哭还哭不上来了呢！还嫌‘叮’呢！”
大家又笑了一回。自重望着燕明凯道：“这么说明天就劳兄弟走一趟，我陪你们一同去，怎么样？”
明凯道：“既是大娘和哥嫂子如此关注她，也只好如此了。只是禅门净地，我们这样的凡夫俗子前去践踏，恐怕不大好吧？”
自重解释道：“其实呢，神彿之事本属虚无，主要在人心；而人同此心，心同此理，只在一个机遇而已。那些僧道尼姑，也都是父母所生，並没什么佛骨仙体，也没有与他人不同之处，只因为世间种种原因促使其入庙出家，拜泥佛、守青灯、击晨钟、敲暮鼓，其悽凉、孤苦之情是可以心会的。要说‘净’与‘不净’呢，那不过是耍戏法儿，卖膏药的圈子——画地为牢，界限而已；有了这个心上的界限，便可以门槛内、外各不相扰。其实呢，庙内的香、纸、蜡、供、吃、穿用度，还不都是尘世的东西？它净吗？在外面不净，到了庙里又净从何来呢？你们看，这不都是纯属于自欺欺人吗？明白了这个理，就无须顾忌许多了。”
明凯、明杰听罢都点头称“是”。当时说好，二人便告辞回店里来。
再说观音阁小尼姑贞善。她俗家姓史，小字婉莲，这一年已二十三岁了。她人材娇好，生性孤僻，素日间寡言少语，每日里课业完毕，劳做休息时，便常常面壁沉思，並于无人时常常暗自抹泪。她和贞美同住一间禅房，二人形同姊妹。长夜谈心事，每当说起身世时便不禁伤感落泪。
她出生在省城，父亲史如坚，是个颇有名气的镖师，长年在外走南闯北，因而结识了许多武林豪俠，富商大贾，亦及其它三教九流的人物，其中也不乏一些不逞之徒。那一年山东地方大肆剿扑捻党，史如坚涉嫌，也被扑进大牢，后来坐实捻党，处斩。婉莲同母亲及一个哥哥，怕受究治株连。便颠连逃亡，向登州地方投奔一门亲戚，在过胶莱河时，不幸翻船落水，母亲、哥哥被淹死；婉莲幸得一位老渔父救起。才得活一命。其时她才十三岁。
老渔父经过询问得知她已再无亲人，又见这孩子可爱，就收留下了。可是他家除老婆儿之外，还有个不成器的儿子。这小子三十来岁了，因为吃、喝、嫖、赌、抽大烟、外加偷鸡摸狗等等行为，所以一直打光棍儿。这会儿老渔父把婉莲领回家，这小子就围前围后的打上了歹主意。老渔父看着光景儿不怀好意，骂了这小子一饨，但是无济于事，他就把婉莲带在船上，走哪带哪儿。那小子气得五雷暴跳，骂他老子“老混蛋，要自己留着小丫头儿亲！”老头儿让他给气得直白楞眼，但也没法子想。后来一琢磨：天长日久把个孩子放在渔船上也不是个长法儿，一是哭哭啼啼碍手碍脚；再也孩子在船上受拘束，时间一长上火生病的岂不毁条小命儿！倒不如找个可靠的人领去養着吧。冾好，那一天海滨县城北观音阁老尼玉清师太出外化缘，打这儿搭船渡河。在船上，玉清和老渔父攀谈中，指着婉莲问：“这是您的孙女吧？”老渔父摇头叹道：“哪里呀！我哪有这份德性擎受起孙子孙女儿的呀！”並说了要给她另找个安穏处所的话。玉清师太听了这番叙说，不由的又仔细打量这小姑娘一番，然后口打佛号道：“无量寿佛！善哉、善哉！尘世汒汒，苦海无边。致使这小小生灵就遭受这般的魔障！生世百年，何时是了？”
老渔父也没全听清她的话，尽管弯下腰去摇橹。这里老尼便拉过婉莲又重新端详一回，只见这孩子头脸端正，眉清目秀，只是两眉之间抽着一道十分显眼的褶痕。一脸愁云，神情呆滞，衣衫、头发有些欠整。见人怯生生的，一言不发。看着，心中便动了一股恻忍之情。老师太看罢，还紧紧拉着婉莲的手，一面在思谋着。过了一会儿，她对老渔父说道：“老施主，听您才说要给这孩子安置个安静的地方儿。贫尼倒有一言，说出来您听听怎样？”
“你就爽快的说吧，我听听。”玉清道：“贫尼是海滨县城北观音阁的住持，化缘到这儿，今听了您老说的这孩子的事，看出来您是个好善的人，一心为她好好活下去打算。只碍着家境不周，才要另给她安置个地方儿，正为这个犯难。这一片善心真真可敬。您这么大年纪的在家人犹能这样，想我这出家之人更该做件善行，神佛菩萨有眼，好让贫尼将来得个善果。所以呀，我有意领她回庙上去抚养着，将来她要愿意，就给我做个徒弟，不愿意就另作安排。这么样，您老可放得心不？”
老渔父没有马上回答，继续闷头摇橹，好一阵儿才说：“到你庙里養着好是好，我也放心；可就有一宗，别让孩子出家。你答应这个就领吧。”停了一停，才又说道：“那么你就问问她。她也十多岁了，该能懂些事啦；她要愿意，就领去吧。我这是实在难哪！但凡有法子，我也留下做个孙女儿。咳！不行啊！”
玉清师太便去问婉莲。婉莲自小儿过的是无忧无虑、娇生惯养，优裕的城里生活，哪里受过这般漂泊无定，寸步难行的罪呢！现在是只要能离开这巴掌大小的破船就好，管它是庙是庵的！她也不懂什么出家不出家是怎么些事，于是就一口答应，要跟老尼去。就这样说她出家吧，她又没落发，说她是俗家吧，又称老尼为师付，还有了贞善这个道号。老尼也年事高迈，没有这份心神来理论她这徒弟是怎么一回事了。就这样稀里糊涂的到尔今。
初来庵上，虽然觉得寂寞冷清，但是衣、食、住总算安定了，师傅待她也很和善，所以倒不觉得怎样，只不过闲了时候想起家人家事来忍不住的暗自悲哀，趁师傅出外时偷偷的流泪罢了。日子一久，可就觉出其它许多的不是滋味来了；成日里，师傅外出，剩她一个在庵堂里外扫尘烧香，就怕那些泥像真的活起来，那该有多么吓人哪！所以一到这时，风吹草动都令她浑身发冷、毛发竖立、牙齿打颤。师傅在庵里呢？她年高喜静，跟一个十多岁的孩子有什么好说的呢？所以除了支使婉莲（贞善）扫尘、烧香、提水、背柴、烧斋饭等，之外无的可说了。一个小女孩，这就够寂寞的了。有时师傅还要她跟着学念经，说是“就是不出家，念念观音经也会有好处的。她由于不明白那经文字句，所以一念就觉得头痛。
观音阁离城不很远。平时虽不常有香客，但一年一度的观音庙会却是按时不误的。每年二月十三日是菩萨生日，提前几天就得做准备；买香、纸、蜡烛，做供品、清洗帘帏、打扫积年灰尘。师傅年高，小的受苦，贞善自然责无旁贷，这就使她忙累得几乎要发昏。到了十三这一天，五更未响师傅就叫起她来动手布置里外，日出之前就须站到殿上去念经。香客众多，就等等不一；有勤快的，早早来庵上，听不到鱼、鼓、经咒，那成何体统？倘或施主不高兴了，这一年的香火费用，斋资柴米还谁来管顾？所以这个节骨眼上丝毫也马虎不得！
香客来了：胖老爷、肥太太、阔少爷、娇奶奶，善男信女们一个个作揖、敬香、叩头、礼拜；贞善充作佛前弟子，站立佛前必须做出庄严，肃穆必恭必敬的神态，二目微睁不斜视，两耳恭聆不杂听，心心念向极乐，一个意向敬神明；在这种时候，即使黄蜂入坏，你也不能动摇一下身子。这样，从早到晚，一天下来，除非铁打金刚、泥塑的罗汉；一个血肉身躯，谁又该怎样？当然，还有事后……

二十三婉莲免难落尼庵（2）

二
日复日、年服年，贞善苦熬艰修到了十七岁。人大了些，做事自然是容易了些，可是烦恼的事自然也不误时节——其实她二年前就已初见来潮。这做尼姑是不允许的。她虽然没有落发受戒，但是，“既在佛前站，就是敲罄人”因此师傅就严厉嘱告她：“不许脏着身子去菩萨法座前走动。那样大不敬，菩萨是要怪罪的！”可是每日里晨昏焚香诵咒这门课业又是雷打不动，少一遍不可的。如此一来，这实际上就是逼迫她非决断经信不可。师傅先曾向她传授过“内家功法”来解决这一宗孽累，可是，这也不是一朝一夕可以收效的，所以她二年多来就一直为此而受煎熬了。
正在此时，玉清师太又从外面收来个小妮子。进庙后给她起个道号就做贞美。她后来慢慢告诉贞善说：她家就在这观音阁十多里处。爹是庄稼人。姐妹兄弟十来个，她占中腰儿。前几年发伤寒，家穷没钱治，再也因为姊妹太多，一个丫头子，死活也不算个啥；真死了，倒少个吃饭的；就是说，爹娘已经把她舍到肚皮外去了。恰巧这时玉清师傅化缘到庄上，听了这事就到她家去结善缘，向她爹娘说：“我们观音阁的菩萨最为灵验，姑娘病成这样，还不去菩萨那儿求求，许个心愿，倘或菩萨开了眼，保佑姑娘好了岂不更好；万一不好，你们也不破费啥。不然，你们这么白白的瞪眼看着让她丢了小命儿，她岂不枉来世上这一遭了”。几句话说得夫妇俩心动，当下弄了一桌粗疏供物，便来庵上许了愿，答应：倘若保佑病好，将来就让她到庵内来伺候菩萨。说来也真灵验，她发了几个昏之后，病还真的好了起来。就这么，一为还愿，二为家里省下一份口活，她被顺水推舟的送来这里。
玉清师太收徒弟，其实也怀这一份私意，原是为了代劳，至于出家不出家这一节她并不在意，因而贞美也与贞善一样也不曾落发受戒，只给起个法号也就算那么回事了。
这么一来，庙里多了个做活儿的人手，贞善也有了同伴，且又两人相处得和气，大家都解了些孤苦寂寞。
贞美入庙后，心中不由的埋怨起爹娘待她无情义，推出家门就不管顾这庙堂日月的清冷了。但她为人开朗、泼辣，每见贞善沉闷不语就来逗她开心；以此两人更显亲近。每日间行同行，作同作，息同息。一两年过去，两人都到了十八九的年岁了。这时候每当往城里置办灯油、香纸、蜡烛、酱醋、油盐等日用什物时，凡尘间那花花世界便给她们以诱惑，路上行人们男双女对，拥儿抱女，这等等形景儿都使她们心潮难平。尤其是贞善，对于所见的一家一户，老少男女团圆欢聚的景象更使她增添一份愁肠。有一次，是在方菲完婚之后，她们俩进城买办什物完毕，顺路来看望方菲，坐了一会儿便辞离回来。当晚无事时，贞美见贞善又在面壁沉思，就凑过来虐语戏逗道：“哎呀，大菩萨，这又怎么啦？又入定啦？还是背诵经文呢呀？”
贞善已经让贞美戏逗惯了，也不怪怀她，便拉她挨在一旁坐下，握过一只手一面轻轻拍着，说：“什么入定不入定的！人家心里怪烦的，你还直劲来打趣！我看你一天到晚就不知个愁！”
贞美抽回手说：“愁什么？有吃有喝有活儿干，就安安生生活着呗！像你这么成天愁这愁那的还愁死了呢！尽是多余的事！”说着，两手上前捧过贞善的脸，直眼盯住她审问道：“告诉我，你又在为什么犯愁？是不是今儿个看了方菲，有家有业，有双有对，那么甜蜜蜜的你就着了魔，拴不住心了？”
贞善没待听到底，就一把推开她的手，嗔怪道：“你瞎说些什么呢！大声小气的，不怕（用手一指对面老师傅的禅房）听着！这些话该是咱们说的吗？”
贞美果然压低了嗓子：“这话怎么样？咱们就不是人啦！你别跟我瞎支吾，你想什么？愁什么？说！”
贞善被逼得没了法儿，就说道：“你这个小疯子！就不让人喘口气儿了！我呀，哎！我的愁处你哪里能知道哇！你有爹有娘和兄弟姊妹一帮子亲人骨肉。你看我呢，不但是一个没有了，还是眼睁睁看着他们没有的！这一宗宗，一件件惨事就在我心里扎了根儿；而眼前又是处在这么个光景儿，你说，以往的、眼前的，哪一点儿能让人不发愁呢？你不明白人家的心思，还尽乱说！”
贞美听她说得如此悲惨，便收敛起轻薄，正色慰解道：“你这倒也是实话。这些事搁在谁身上也欢乐不起来呀！可是我想：过去了的事就算它过去了吧。你说我亲人骨肉一大帮，他们有倒是实在的有，可你看我到眼下不是跟你一样的在这庙里干冷清，有一个人来看看我吗？拉倒吧！有也罢、无也罢，你听我劝，咱俩就全当是石头缝里蹦出来的就算了，想个法子后半世混得好一点才是正经的。别那么傻了，你只听我的，咱们一个心思往好处混，房檐水还滴破石头呢！你信不信这话？”
贞善微微摇头，含糊说道：“话倒好说；可是咱们那出路在哪呀？整天像雀儿让人关在笼子里似的，给食儿吃饱，活条命就是了，这一辈子的光景不是一眼望不到头吗？咱们要是男人身，或许还有个挣扎；又不是！”贞美听她说得好笑，便又打趣道：“笼里雀儿不是挺好吗，有吃有喝的。”
“有吃有喝？可是你一开笼门它可只想往外跑。宁肯在外面让鹰抓去、猫吃了，饿死冻死也不愿意进笼儿里吃那现成的食儿，你说不是这么个理儿吗？”
贞美听到这儿，就笑噗嗤的斜了她一眼，说：“嘘！行啦！行啦！我的大师兄！绕来绕去说了半天，我给你说明了吧！”说到这儿，就伏过身来扒着贞善的耳边说：“我是个母的，要是个公的和你住在这一个‘笼’儿里，那‘雀儿’大概就不想往外飞了吧？可惜‘又不是’！”
贞善听了，立时红了脸，狠推她一把，悄声骂道：“这个小烂嘴的！一天到晚都想什么来的！你早晚得跟人跑了。明儿趁早再别念那个经了。让菩萨再给你一场大病就好了！省着成天拿我取开心！”
“不开心怎么的！像你那么哭丧着脸成天不开心，小命儿还不快上巴狗儿山了！芝麻丁点小事就难过，一根灯草棍儿也能把你给挡住，动不动就叨咕活的没味儿；我问你，怎么算是活的有味儿，嗯？你说呀？”
“行了行了！我的好师弟，小佛祖！人家跟你闲说说儿，你倒来过我的堂来了！数落了一大堆！还嘿儿哈儿的来跟人要口供，俺不跟你说了！去吧去吧，你自各儿乐去吧！反正我是怎么也没有你那些乐心儿！”
“不成，我往哪儿去！谁让把咱俩弄到一块儿来了！我不能眼看你就这么自个儿折腾自个儿，这么下去你非得疯了、傻了或是死了不可；那，我的佛祖菩萨！叫我再和谁在一起搅合去呢？我那个孤单罪儿该怎么受呀！所以我是不能不管你，是非管不可的了！”说到这儿，她的语气已软下来，上前抱住贞善的双肩，低低颤颤的说：“咱们算是一根藤上的瓜，你苦我也不甜哪！你看我成天嘻嘻哈哈，像似挺乐呵，你拱到我心里看了吗？你那么成天成日像过不去关似的，我若是再那么哭丧丧的，这个小庙堂可就成了一口活棺材了！我才只有装着癫儿，像螃蟹一样，内里无论怎样，外壳儿不能软了，实在也是硬撑架儿就是了。你是人，有心有肝，我也不是木头刻的；二十来岁了，就能没有心事吗？虽说不像你那样没有了亲人，可女儿的心思不能没有哇！咱两先时还小，不懂什么，这会儿都懂得些了吧。所以呀，我可是早想好啦，有那么一天，我是非逃出这个死坟堆子不可。你说我早晚得跟人跑了，就算说对了吧！”
贞善听到这里，一下子反抱住贞美的两臂，愣愣的看了她好久，慢声说：“这哪行呢？别胡说白道了！那么办，庙规不许、菩萨怪罪、人世上咱们也没法呆呀！弄的人不人鬼不鬼的还不如死了的好；干净利索，什么烦恼也不落。咳！那会儿落水，怎么就没和俺娘哥一起淹死呢！”说着，泪水又簌簌的落下来了。
“你这个人哪；真是个死心眼子，把什么都当成真的！别说咱们小蚂蚁样的人儿，那些大官大宦的人物都是不顺溜儿的时候就出家，顺溜儿了就还俗；你没听说书讲古儿的说吗：武则天是皇上，杨贵妃是娘娘，她们先时都当过尼姑，不也都是还俗的吗？神佛不但没贬她们下地狱，还都让出息的没法儿的了；人世上对这个不也都是干瞪眼儿，给人家厥屁股三拜九叩的行大礼呢嘛！她们还俗能行，咱们也没剃头受戒，怕什么？”
贞善一想，她说的也都是实在话，有理的。就松开两手，低头儿沉思着。
贞美又说：“凡事得往开处想，往活处走；走不出去，死了拉倒，也总比愁死强。左右一个死呗！弄到好了就当皇上、当娘娘，也过过快活日子，还比在这个死枢子里憋闷死好呢！”
“你说的倒好，要当真办可就眯了门儿了！”贞善很不相信的说。
“你还别瞧不起人儿。你等着，性急吃不着熟桃子。慢慢来。我看哪（她用手一指老尼那屋）没有多少日子过了。七十来岁，病病怏怏，她一去，还有什么拘管咱们的！万般都怕有心人，只要咱们留心些，遇上合适的节骨眼儿就给它张膀一飞，看他谁还能把咱们一口凉水当药丸吞了不成！”说着，见贞善面色开朗一些，就站起身直对着面，两手合十当胸，笑嘻嘻的说：“无量寿佛，罪过罪过！大菩萨慈悲。恕小徒冒犯。”随后一伸手拉起她道：“来吧，别犯傻了。快去练你那斩赤龙去吧”。
俗话说“山河容易改，禀性最难移”。先天的根性加上后天的遭际，塑就了贞善这么一付脾气。虽经贞美不时的针砭、开导稍为开通了些，但那郁郁寡欢的神情终是不能完全消退。以此，随着岁月的增长，她的面色日渐憔悴起来。那一次在金家经燕明凯给诊脉开方后，虽然服了十来剂药，但病情并不见好转，相反，在神情上倒添了几分愁烦。贞美这个小精灵鬼儿早在一旁看出了端倪。

二十三婉莲免难落尼庵（3）

三
这一晚闲静无事，关门息灯后，二人对坐着时，贞美便含嘲带讽的点化贞善道：“我说大菩萨，常言说‘家有梧桐树能招凤凰来’。我可是看见凤凰啦，正在空中搧乎翅膀哪！它那是在相看梧桐呢呀！要是你这棵梧桐成了枯树桩，那凤凰怕是就招不来了！”
贞善和她两个也嘻逗惯熟了，便不在意的嗔她道：“别又疯疯癫癫瞎说了！”
“这可不是瞎说”贞美一脸正经起来，“我说你呀！成天我只道咱们是贴心贴意的师兄弟儿，原来你还拿我当傻子待呀！要是这么样，你可是要自己害了自己啦。今儿个你跟我说句心里话，这几天你为什么又添了病，茶不思饭不想，脸子黄腊瓢一样难看？我问你，那天在方菲家遇见那个看病郎中，你心里想什么来的？在给你摸脉时，你又想什么来的？回来以后服了这么些药也没见效，你又想什么来的？”
贞善被她这连珠炮似的一溜追问闹得张了两张嘴，随即没吭一声的低下头。
贞美见状，便直追不舍的说道：“我早看明白了你肚子里的话不跟我说，你就是吃倒药铺，病也难好。痛快跟我说了吧，有你的好处！”
贞美的话虽没完全说中贞善的心病，但也点中了一半，但是贞善的这一半心病还是不想吐露，因此就吭吭哧哧半含半露的敷衍道：“你这个小猴儿精！你都看出来了还来问我，非叫我亲口自述干什么？”说到这儿，就一头扑到贞美的胸前了。贞美便抱住她的肩头，嘴巴贴到她的耳边，说：“我说的这些事可都有吗？”贞善不表态，只把贞美的手紧握了一握。贞美便又接下去说“不瞒你说，我也觉着那两个小子是少有的。还听说是燕家庄的。燕家庄的名字可有谁不知道！单说那两个小子人品相貌，我想你就得心动，是吧？”
贞善听她说出这话，便轻轻骂道“死丫头，就会糟蹋人！你不说你自己，倒说我这话！”
贞美也不管她的，只直往下说：“所以我就留了神；你当时那付神气儿、脸色，最丢脸的是摸脉当中你那一声叹息。当时屋里那么些人，连我的脸上都热辣辣的吃不住劲。这么不装脸的形景儿还要瞒人吗？”
贞善这会儿又在流泪了，听着贞美真真假假的数说她，便说道：“你只知说着我，你嘴皮子痛快，死丫头！你哪里知道我的真烦脑哇！不见人还好，那天一见生人，我的滿