蓝月东升-Blue Moon Rising-第15部分

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就算是用拖的，我也会把他拖上我的床。」她皱眉沉思。「哈瑞德王。听起来不错。在我们的辅佐下，他就算再昏庸也能成为好国王。」

「我对此有所保留，」达利尔斯轻轻说道。「我们把太多事揽在身上，万一出了什么差错……」

「谨慎的达利尔斯，」西西莉雅道。「不会出任何差错。你的计划面面俱到，还会出什么差错呢？」

「我不知道。」达利尔斯道。「但世界上没有完美的计划。」

西西莉雅轻声叹息，站起身来，在达利尔斯额头上亲亲一吻。「真是忙碌的晚上，我想先去睡了。」

「啊，对了，葛雷葛力还好吧？」

「被茱莉雅踢伤的地方还没痊愈，不过我一直都在帮忙治疗。」

达利尔斯轻笑几声，西西莉雅对他露出深情的笑容。「亲爱的达利尔斯，有时候我真希望……」

「我很抱歉，」达利尔斯道。「但你知道我对这种事从来不感兴趣。」

「只是说说罢了。」西西莉雅道。「我们合作无间，不是吗？」

「当然。」达莉尔斯道。「美貌与智慧的结合，足以排除万难。晚安，亲爱的。」

「晚安。」西西莉雅说完，急忙赶往幽会地点。

达利尔斯默默坐在椅子上，思考着哈瑞德王子要求的那场会面。有太多事要做了。

◇◇◇◇

我到底是来干什么的？茱莉雅边想，边跟在城堡总管身后走过另一条光线黯淡的走廊，虽然她心里老早已经知道答案。她实在有太多事要烦，如果不找点事来做，迟早都会发疯的。本来城堡总管找寻南翼的任务对她来讲有如天赐良机，但现在她开始有点怀疑了。她仿佛已经走了好几个小时，但一直都在她这辈子见过最无趣的走廊上绕圈子。她开始怀疑城堡总管是在故意乱走。

一开始提起同去的意思时，城堡总管似乎并不高兴看到她，不过话说回来，城堡总管很少高兴看到任何人。此人身材高瘦，未老先秃，五官有如老鹰，神情中随时流露出怀疑、担忧，以及想要在一切太迟前尽可能解决所有事的狂热渴望。他今年三十多岁，外表却像是五十多岁，可是他一点也不在乎。他身穿褪色的外套和一双多年不曾擦过的鞋子。个性挑剔、思想迂腐、脾气暴躁，而这些还只能算是他的优点。由于他是整座城堡有史以来最高超的追踪者，所以大家都尽可能地忍受他。大多数人都非忍不可。茱莉雅第一次去找他的时候，他正盯着一张复杂的大地图皱眉，身边站着十几名一脸不耐的侍卫。其中一名侍卫发现茱莉雅的到来，于是拍了拍城堡总管的手臂。他抬起头来，一见茱莉雅，整张脸立刻垮了下来。

「怎样？你想干嘛？」

「我想跟你们一起去。」茱莉雅愉快地说道。城堡总管两眼一翻，双手握拳朝天花板乱挥。

「光是所有地图都过时了还不够，光是期限提前一个月还不够，光是派十二个穿锁甲的原始人保护我还不够！不！我还得应付茱莉雅公主！不可能！绝不能忍受这种事！我是城堡总管，不必忍受这种事！」

「我就知道你会很高兴看到我的。」茱莉雅道。

城堡总管一副脑中风或心脏病发的样子，冷静下来后，外表突然显得苍老无比。「为什么找上我，公主？这是座大城堡，里面有好几百人可烦。为什么不去烦他们？」

「别说傻话了。」茱莉雅轻快地说道。「我保证我会尽可能帮忙，不会把事情搞砸的。」

城堡总管大吃一惊。「你非帮忙不可吗？你每次都会帮倒忙。」眼看茱莉雅脸色越来越难看，他只好认命地叹了口气。「喔，好啦。既然你坚持。但是请跟紧我，不要乱跑，还有，拜托，公主，动手打人前请先知会我一声。」

「我当然不会答应这种事。」茱莉雅满脸无辜地道。城堡总管只能看着她干瞪眼。

这也就是为什么，过了一段时间后，茱莉雅会如此无聊地跟着城堡总管走在城堡深处的某条阴暗走廊上，心里直想着参与这项任务并非什么好主意。不过在城堡总管突然右转后，情况当即完全改变了。由于森林城堡的走廊和厅堂过多，自然会有些地方久无人居。当茱莉雅发现他们转上了一条显然很多年没有人到过的走廊时，精神为之一振。木板墙面晦暗未经磨光，干枯的油灯和灯架上满是蜘蛛网。城堡总管下令停步，叫两名侍卫点燃随身携带的油灯，然后带领众人继续沿着走廊前进。茱莉雅自靴子中拔出匕首，拿在手上。幽暗的光线和阗静令她想起黑暗森林。

走到底端，走廊一分为二，城堡总管停下队伍，开始研究地图。茱莉雅小心翼翼地走向前去，仔细打量面前的两条走廊。左手边那条似乎会转回来时的方向，右手边那条则深入一片令她毛骨悚然的黑暗中。茱莉雅用力摇头，厘清思绪，深深地吸了一大口气。黑暗森林远在天边，这里面的小小黑暗不可能对她构成威胁。茱莉雅紧紧握住匕首剑柄，仿佛在寻求慰藉，脸上露出坚毅的笑容。尽管已经过去这么久了，她还是得点燃一根蜡烛才敢入睡。就和鲁柏特一样，黑暗森林在她心中留下难以磨灭的伤痕。她突然大吃一惊，只因身边多了一条身影，不过在认出那是城堡总管后，心跳立刻恢复平稳。

「走哪一条？」她问，听见自己声音中没有紧张的情绪后，她的心情登时放松不少。

「我还不能肯定。」城堡总管着恼地道。「根据这些地图，我们应该要走左边这条走廊，但我就是觉得不太对劲，非常非常不对劲。不，去他的地图，我们走右边这条，深入黑暗中。」

「我就知道。」茱莉雅喃喃说道。

「什么？你说什么？我希望你不要自言自语，公主，这个习惯会让人不安。」

茱莉雅耸肩，不过没有生气。城堡总管随时处于愤世嫉俗的情绪中，很少有人会和他一般见识。他痛恨的是整个世界，而不是和他说话的人。

「我们为什么要找寻南翼，总管阁下？」

「公主，因为南翼早在三十二年前就消失了。所谓的消失是失去踪影的意思，找不到，不存在于人类的视线范围内，一声不响就杳无踪迹。或许南翼不是什么特别了不起的地方，但我们都很喜欢南翼，想要找出它的下落，这就是我们找寻南翼的原因。不然我们要怎样？开个宴会庆祝它消失三十二周年吗？」

「不，总管阁下。」茱莉雅耐心地道。「我是说，我们为什么会选在这个时候找它？这么多年来没有南翼，日子还是照过，为什么它突然间变得重要起来？」

「啊，」城堡总管偷瞄公主一眼。「我想如果不告诉你的话，你会让我的生活更加凄惨。」

「一点也没错。」茱莉雅开心地道。

城堡总管叹了口气，看了看等在后面的侍卫，比个手势叫茱莉雅凑近一点。「这并不是什么了不起的大秘密，不过，我不希望侍卫们知道太多不必知道的事。我相信他们都效忠国王……但何必冒任何不必要的风险呢？」

「进入主题吧。」茱莉雅不耐烦地说道。城堡总管这种不寻常的紧张态度强烈勾起她的好奇心。

「我们之所以要寻找南翼，」城堡总管小声说道。「是为了要找回远古军械库。」

茱莉雅一脸茫然。「这句话对我应该有任何意义吗？」

「国王想要使用可塔纳神剑。」城堡总管道。「而可塔纳神剑就在远古军械库里。」

「懂了。」茱莉雅道。「我一定会帮你。」

「很高兴听你这么说。」城堡总管道。「你还有什么想知道的吗？」

「有。」茱莉雅冷冷地道。「如果可塔纳神剑就和传说中一样强大，为什么以前没人试图找出远古军械库，将神剑据为己有？」

「这些年来，有很多人试过。」

「那些人后来怎么了？」

「不知道，他们全都没有回来。」

「太好了。」茱莉雅道。「出发前你什么都没和我说。」

「我以为你知道。」城堡总管道。

「假设我们找到远古军械库，」茱莉雅道。「虽然我越来越觉得机会渺茫，不过我相信到时候你有办法认出可塔纳神剑？」

城堡总管盯着右手边走廊深处的黑暗，露出冰冷的笑容。「可塔纳神剑是把短剑，长度不超过三尺，没有剑锋。数百年前，人们称呼这把剑为怜悯之剑，用于每任国王的加冕典礼，作为以怜悯为本的公理象征。接着詹姆士七世登基为王。他将一颗试金石镶入可塔纳的剑柄中，一颗囚禁所有持剑者心智的魔法黑宝石。传说此石是由恶魔王子亲自赠与詹姆士王，不过那个年代没有多的文字记载流传下来。那是属于谋杀及疯狂的年代，可塔纳神剑就是在那个年代里变成强制之剑、暴君的象征。自从推翻詹姆士王之后，再也没有人使用过此剑，但即使插在剑鞘中，这把剑依然散发着鲜血、死亡，以及恐惧的灵气。我从来不曾见过可塔纳神剑，茱莉雅，但我想我不太可能认不出它。」

城堡总管转过身去，面对等候中的侍卫，只见所有人全都手持长剑，紧张地面对眼前的黑暗。「现在，如果你暂时没有其他问题，公主，我认为我们应该继续前进，免得这些原始人开始在墙上签名。」

他停了一停，等待所有侍卫点燃油灯，然后满脸自信地走入右手边走廊的黑暗中。可恶的家伙，茱莉雅一边想道，一边和所有侍卫加快步伐跟上城堡总管。胆识过人是一回事，但眼前的情况和勇敢一点关系也没有。这家伙先告诉我之前去找南翼的队伍通通一去不回，然后又在没有派人先行探路的情况下大摇大摆地走入黑暗中。茱莉雅脸色阴沉，摇了摇头。我真不该让他们拿走我的剑的……

队伍的脚步声在尘封的墙壁间传来空荡荡的回音，由于四周一片死寂，再细微的声响也都清晰可闻。侍卫们紧紧跟在彼此身边，高举着油灯，但油灯照明范围外依然一片漆黑。在这种黑暗的情况下实在难以判断距离，茱莉雅忍不住开始怀疑这条走廊究竟有没有尽头，还是永无止尽地延伸下去。她回头看向来时的路，但一开始的交岔口已消失在黑暗中。她隐约听见细微的跑步声，但不管她多么用心倾听，始终无法听出声音来源。或许是老鼠，她举起匕首想道。已经三十二年了，老鼠多半已经把这里当作它们的地盘。

「怎么会有人弄丢一整座南翼？」她问城堡总管。只是为了找点话说，寻求慰藉，而不是真的想要知道答案。

「似乎是占星师的魔法出了差错。」城堡总管盯着一张地图，心不在焉地答道。「没有人知道他有什么企图，而既然他至今依然不好意思谈论这件事，我们大概永远也不会知道答案了。当时显然发生了一连串爆炸，然后转眼间所有通往南翼的走廊和门突然就这么……不再通往南翼了。身处南翼的人有办法离开，但没有人能进入南翼。传说有少数人下落不明，一直没有离开南翼。」

「真是可怕的传说。」茱莉雅说着，不由自主地颤抖起来。

「如果你不想知道答案，就别乱问问题。」城堡总管恼怒地说。「现在请你安静，我得集中精神。」

茱莉雅忍住反唇相讥的冲动，任由城堡总管眉头深锁地继续研究地图。队伍越深入黑暗，走道上的空气就越闷。茱莉雅环顾四周，感觉刚刚听见的脚步声已经开始在油灯光线的边缘徘徊。侍卫们也听见了，一个接着一个拔出长剑。只是几只老鼠罢了，茱莉雅如此告诉自己，但在她的想象中，仿佛看见许多人站在黑暗中监视他们。男人和女人，由于多年的孤寂生活而变得古怪疯狂。还有小孩，从来不曾见过南翼以外的世界的小孩。茱莉雅紧握手中匕首。就算是老鼠也有可能带来危险，她想。

接着脚下的地板突然爆起，震得茱莉雅向旁跌开，差点摔倒。走廊的墙壁遁入远方，接着又退回原位，仿佛在转眼间消失又出现。上下左右颠倒混乱，眼前的景象天旋地转，闹了好一阵子才恢复正常。突如其来的黑暗吞没了所有油灯的光芒，茱莉雅随即听见许多恐惧与愤怒的叫声，不过都是隐约听见，仿佛叫声来自很远的地方。她心知自己应该继续前进，但每向前踏出一步都很费力，令她全身肌肉酸痛不已。四周浮现强大的压力，试图将她阻挡在外，但茱莉雅死都不肯放弃。放弃并非她的处事之道。压力达到顶锋，不过茱莉雅感觉得到黑暗中还有其他伙伴，帮助她抵抗这股力量。她自他们身上获取力量，他们也从她的身上获取力量。众人同心协力，勇往直前。接着光明再度回到眼前，四周的空间恢复稳定。

茱莉雅弯腰大口喘气，缓缓厘清自己的思绪。她全身酸痛，疲惫不堪，好像已经奔跑了一整个小时。但当她看清楚四周情景后，却发现自己依然处于刚刚那条阴暗的走廊上。附近唯一的光源来自一盏油灯，油灯就在跪倒在地的侍卫手上，侍卫的状况看来比她好不到哪里去。茱莉雅突然皱起眉，转身看向来时的方向，只见城堡总管虚弱地倚墙而立，怒气冲冲地看着手中的地图，其他十一名侍卫全部不知所踪。

「出了什么事？」茱莉雅推开想要扶她的侍卫，慢慢自地上爬起身来。「其他侍卫去哪里了？」

「南翼受困于某种魔法屏障。」城堡总管边想边道，同时小心翼翼地折起地图，塞入外套口袋里。「多半是在占星师的魔法反噬时自动启动的反制措施。」他看向走廊深处，但除了黑暗什么也看不到。城堡总管闷哼一声，转过身来。「其他侍卫必定还在屏障外，典型的侍卫，需要时永远都不在身边。」

茱莉雅压抑想要抓起对方大力摇晃的冲动，向他微笑道：「总管阁下，我们不能这样丢下他们……」

「喔，他们非常安全，我们回去时再和他们会合就好，反正这一切都是他们自己的错。我们能够冲破屏障是因为我们坚持到底，并且通力合作。其他侍卫没有这样的决心。真可惜，但是无所谓。我们已经进入南翼，这才是最重要的。三十二年来首次踏入南翼的人……好了，来吧。光是站在这里没有意义，我们还有工作要做。」

就这样，城堡总管自侍卫手中接过油灯，头也不回地沿着走廊走去。茱莉雅和侍卫赶紧跟在他的身后。茱莉雅一边向前行走，一边偷偷打量身旁的侍卫。此人短小精悍、肌肉结实，看起来就像只被砍掉双脚的巨人。他年纪多半不到四十，但眉宇之间流露着沧桑，给人更加老成的感觉。五官深刻、头发浓密，发色是偏白的淡金色，神色中充满警觉，让茱莉雅感觉十分安全。不管面对任何情况，这名侍卫都绝对不会让人偷袭得逞。

「我名叫博丁。」他突然说道。「如果你想知道的话。」

「我不是故意盯着你看。」茱莉雅道。

「你没有盯着我。」他道。「只是我很擅长注意小细节。」

「保持下去，」茱莉雅道。「或许能够帮助我们活着离开这里。」

他们同时轻笑几声，但笑声太过紧张，缺乏欢愉气息。城堡总管停下脚步，看着旁边的一条小道，随即转身走了进去。茱莉雅和博丁立刻跟上。城堡总管带领他们左转右弯，上楼下楼，穿越许多蛛网密布的房门与通道，直到公主头昏眼花，完全搞不清楚方向。她开始有种不协调感，仿佛自己站在原地，整个世界都在围着她转。

博丁仿佛一只潜行的猫无声地来到她的身边，双眼随时保持警觉。如果是在别的地方，茱莉雅会觉得他这种举动非常恼人，但打从进入南翼以来，她就一直感觉有人躲在灯火照明范围外的黑暗中监视自己。不管看向何方，或是如何迅速转头，她一直看不见任何人，但那种感觉依然如影随形，不断挑动她紧张的情绪，令她无助到想要张口大叫。她紧握匕首，手掌疼痛，暗地诅咒自己竟然会蠢到自愿参与城堡总管的队伍。她看向无动于衷的总管背影，刚好看见总管再度突然止步，于是立刻跟着停了下来。他动也不动地站在原地，有如闻到诡异气息的猎犬般微微侧头，接着缓缓转身朝她看来。

「不太对劲，」他小声说道。

「什么不对劲？」茱莉雅不情不愿地开口询问，深怕自己声音中透露出荒谬的恐惧。

「我不确定。」城堡总管打量四周，突然开始颤抖。「不管多年前占星师在这里施展的是什么魔法，总之必定比我们想象中还要强大。那道魔法至今依然存在，回荡于木板和石砖间，在空气里挥之不去。」

「你是说我们会有危险？」博丁举起长剑问道。

「对。不对。我不知道！」城堡总管不悦地瞪向博丁和茱莉雅，似乎在等他们提供答案。接着他转过身去，背对他们。「我们在浪费时间，宝库就在附近。我们走。」他思索片刻，迈开大步踏上一条侧廊，公主和侍卫随即跟上，以免被他留在黑暗中。

此情此景，最令茱莉雅不安的是完全无声的死寂，而这还不是因为黑暗森林的关系。无尽的死寂压抑着一切声响，似乎沉默的南翼痛恨所有打扰宁静的东西。博丁仔细地扫视黑暗，没有一扇门或是一条走道能够逃离他的目光，但一直没察觉任何遭受监视或是跟踪的迹象。尽管如此，就某种诡异的层面而言，就是因为看不出任何征兆才让茱莉雅深信他们遭人监视。所有的本能都在提出警讯，致命的危机迫在眉梢，她非常肯定某种邪恶的东西躲在灯火照明范围外静静地等待并监视他们。一股惊慌的感觉油然而生，她立刻将之抛到脑后。要害怕可以晚点等她有空的时候再说。

走廊突然变窄，两侧墙壁进入灯火范围内。城堡总管的油灯在墙上的绣帷和画像上洒下黯淡的黄光，照亮了画中那些死去已久的男女容颜。他停在一扇刻有华丽花纹的门前，皱起眉头沉思不语。就在此时，茱莉雅感到某种黑暗危险、异常熟悉的东西突然逼近。她很快地看向博丁，只见侍卫专心凝视着他们来时的方向。他随手举起长剑，不过似乎并不特别担忧。茱莉雅转向紧闭的木门，忍不住打了个寒颤。她很明显地感觉出门后存在某种非常恐怖的东西。她轻舔干涩的嘴唇，举起手中匕首。

「你没事吧？」博丁轻声问道。

「我没事。」茱莉雅立刻回答。「这个地方让我有种不祥的预感，如此而已。」

博丁严肃地点了点头。「是因为黑暗的缘故，不要让黑暗影响你。」

「不只是黑暗！你从不听从自己的本能吗？」

「随时都这么做。但基本上我比较相信我的眼睛和耳朵，而至今我还没有看见或是听见任何迹象，显示南翼中除了我们与几只蜘蛛之外还有其他东西。」

茱莉雅固执地摇头。「这里还有其他东西，我们正一步一步地向它逼近。」

「如果你们两个吵完了，」城堡总管刻薄地道。「或许你们会想知道我们的旅程即将抵达终点。这扇门通往南塔，而南塔之后就是宝库的主要入口。」

茱莉雅皱眉。「你确定？」

「我当然确定！」

「那我们究竟还在等什么？」

「因为这扇门感觉很不对劲！」城堡总管不耐烦地道。「我知道这扇门通往南塔，但是……偏偏我又觉得它不是通往南塔！」

「你是说我们迷路了？」茱莉雅心下一沉，问道。

「我们当然没有迷路！我只是不能肯定我们在哪里。」

「太好了。」博丁道。

城堡总管瞪着木门，然后紧张兮兮地握住门把。茱莉雅精神紧绷，将匕首举在身前。城堡总管回头看了看茱莉雅和博丁，接着将门拉开一条小缝。门缝四周泻出耀眼的光芒，驱退了走廊上的黑暗。茱莉雅和城堡总管向后退开，被这突如其来的光芒所震慑。博丁迅速向前移动，站在他们和木门之间。他伫立片刻，适应眼前的强光，然后一脚踢开木门。木门缓缓开启，耀眼的强光涌入走廊，博丁轻轻吹了声口哨。

「过来看看。」他缓缓说道。「你们一定不会相信的……」

茱莉雅先是仔细打量身边的情况，然后才走到城堡总管和博丁身边。危机感逐渐淡去，但她始终无法摆脱遭人监视的感觉。镇定点。她气冲冲地对自己说道，然后看向门后的景象。她在强光之前眨了眨眼，接着发现自己眼前浮现一片一望无际的天空。白云在面前飘浮，软绵绵、湿润而饱满，距离近得几乎触手可及。她抬头一看，随即倒抽一口凉气。在她头顶一百多尺外的地方是片地面。门外的景象上下颠倒。茱莉雅闭上双眼，等待胃中翻腾平息后才再度张开眼睛。通常她并不怕高，但眼前这种违反自然法则的景象却令她非常不安。

「有趣。」她终于开口说话，强迫自己看向头顶的地面。

「是呀，可不是非常有趣吗？」城堡总管开心地说道。茱莉雅这才发现，他不但能够毫不畏惧地四处张望，而且看的时候还能面带微笑。「这是南塔看出去的景象，公主，或至少算是南塔曾经所在位置看出去的景象。如果你往下看，或者说是往上看，你就可以清楚地看见护城河。太迷人了，实在是太迷人了。这不是幻觉，你知道。这扇门内的空间因为不明原因而上下颠倒。我可以非常清楚地感觉出来。我认为一旦穿越此门，我们就会向上坠落，而不是向下。」

「你先请。」茱莉雅道。城堡总管轻笑出声。博丁抬头看向地面，皱