蓝月东升-Blue Moon Rising-第25部分

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「那也算不上是什么选择。」博丁道。

「你无法对抗一整队侍卫。」茱莉雅急切地道。「拜托，博丁，照他的话做，不然他们会杀了你。」

「我想你说的没错。」博丁说着，以迅雷不及掩耳的速度抓住茱莉雅的手臂，扯到自己身后，然后将她整个人拉到面前。国王和侍卫向前冲出，但博丁已经将长剑抵在茱莉雅的喉咙上。

「上前一步，她就死定了！」

「通通不要动！」国王大声下令，所有侍卫全部停下脚步。国王继续向前。

「够了。」博丁道。他长剑一抖，茱莉雅立刻感到一阵刺痛。鲜血自脖子上流下，染红了她的衣领。国王立刻停下脚步。茱莉雅尽可能地放轻呼吸。

「放开她。」国王道。

「我不这么认为。」博丁冷冷说道。「她是我离开的保障。我要沿着走廊后退离去，你可不要阻挡我。如果轻举妄动的话，你就得邀请茱莉雅的父亲前来参加葬礼。」

茱莉雅试图挣脱，但博丁立刻又将她的手腕扯回原位。她痛得叫出声来，脑袋向前一挺，喉咙立刻血流如注。

「不要动，公主。」博丁道。「我不想伤害你，但是有必要的话也不会手软。」

他是认真的，茱莉雅混乱地想道。他真的是认真的。

约翰王指示侍卫待命，接着凝视博丁。「好吧，叛徒，你打算怎么做？」

「首先，所有人把剑放在地上。」博丁临危不乱地道。「然后茱莉雅和我一同离开，我要去警告一些人。还有，陛下，如果有人跟踪，我就在这位年轻小姐的喉咙上开个大洞。」

茱莉雅向后一顶，后脑撞上博丁的脸，只听见他的鼻梁上传来一阵沉闷的骨碎声，双手随即在痛苦的叫声中松脱。茱莉雅将手肘对准他的肋骨顶上，矮身避过他的长剑，趁他重心不稳时逃出他的掌握。他盲目地胡乱挥剑，但茱莉雅已经扑到一旁。剑刃从脸旁呼啸而过，茱莉雅随即拔出长剑，摆开战斗架式。博丁甩甩脑袋，再度对她砍去。就听见金铁交击，茱莉雅已经荡开此剑，向前扑出，一剑刺入他的心脏下方。接着一切仿佛静止不动了，茱莉雅维持出剑的姿势，博丁则是静静看着插入自己胸口的长剑。他试图举起自己的剑，但是嘴中却突然喷出鲜血，身体软瘫，摔倒在地。国王率领侍卫奔向前来，不过茱莉雅挥手阻止他们。她拔出博丁胸口的长剑，在他身边半跪而下。他张开冒血的嘴巴对她微笑。

「我忘了你的身手不凡。」他喃喃说道。「可恶。可恶。」

「你真的会动手杀我吗？」茱莉雅问。

「不知道。」博丁道。「或许。」

「为什么？」茱莉雅怒问。「你为什么要背叛国王？」

博丁痛苦笑道：「领主出的价码比较高。」

然后他就死了。

茱莉雅抬起头来，看着约翰王伸手轻轻搭上她的肩膀。「起来吧，茱莉雅，事情结束了。我派侍卫护送你回房。」

「还没结束。」茱莉雅道。她站起身来，目光稳健地看向约翰王。「我要知道是谁收买了我的朋友。」

「你不必这么做。」国王道。「这件事与你无关。」

茱莉雅伸手在喉咙上一抹，然后将手指上的鲜血放在约翰王面前。「无关吗？」

国王看了她一会儿，接着偏过头去。「那好吧，但不要妨碍我们。待会场面一定会很难看。」

「叛变从来没有什么好看的场面。」茱莉雅说着，在裤子上擦拭满手鲜血。

国王指挥侍卫，毅然决然踏上走廊，深入东翼中。沿路他们发现了许多站岗的守卫，但没有人胆敢抵抗。面对一整队皇家侍卫，只有几个人试图逃跑，大多数人都直接投降。最后他们转过一个转角，来到一扇两名守卫看守的门前。国王冷冷地看着两名守卫被自己手下缴械带走，挥手对侍卫指挥官比了一比。指挥官微微鞠躬，迎上前去，举起带着手套的手用力捶打大门。

「开门，国王驾到。」

大厅中登时陷入一片混乱，人们四下奔走，大呼小叫，纷纷抽出长剑和匕首。有些人再度戴上面具，好像这点伪装依然可以守护他们的身分。人们到处乱窜，挤倒不少桌椅，不小心跌倒的人则是不断遭受他人践踏。达利尔斯大人绝望地试图平息恐慌，但他的声音完全淹没在混乱的喧嚣声中。西西莉雅紧握他的手臂，脸上吓得血色全失，但达利尔斯根本没有发现她的存在。葛雷葛力想尽办法要挤到她的身边，但人海中实在寸步难行。

三名领主代表相互对看。

「达利尔斯书房的书柜。」布雷斯说道。「我们利用秘密通道逃生，然后……」

「然后怎样？」古兰喃喃道，脸上已淌满恐惧的冷汗。「有人背叛我们！国王会将我们通通处决！」

「他得先抓到我们才行。」布雷斯叫道。「振作起来，你是个利刃大师，可恶。有必要的话，你应该有能力自己杀出一条血路，除非这些日子以来你都在自吹自擂。现在给我冷静下来，仔细想想。那是一扇橡木门，上下都上了门闩，国王的手下需要时间才能破门而入，到时候我们早就离开了。只要能够抵达马厩，我们就能在国王发现前赶回奥克雪夫。一旦回到我主人的堡垒中，就再也没有人动得了我们。」

「哈瑞德呢？」贝迪维利突然问道。

三名领主代表立刻四下张望，完全没有发现哈瑞德的踪迹。巨大的木门再度传来震耳欲聋的敲门声，伴随着以国王之名要求开门的命令。商人和朝臣手持武器，东一团、西一团地聚在一起。贵族男女站在原地，想尽办法维持尊严。恐惧和愤怒的吼叫声迅速消失，很快就被低沉的抱怨和咒骂声取代。接着大厅所有人陷入一片死寂，因为他们都听见一下显然是沉重的门闩被拉开的声音。他们转头看向大门，只见哈瑞德王子正在拉开第二道门闩，接着好整以暇地推开大门。约翰王冷冷向儿子点头，然后缓缓步入大厅中，皇家侍卫随即拥入，在他身旁层层守护。哈瑞德在侍卫间看见茱莉雅的身影，微微扬起眉毛，随即摇了摇头，阻止她开口询问。茱莉雅理解地点头同意，现在不是解释情况的时候。国王缓缓向前移动，不敢出声的叛徒纷纷让道，最后只剩下达利尔斯、西西莉雅，以及葛雷葛力站在原地面对他的目光。达利尔斯茫然地看向哈瑞德，却见他靠在门框旁，面色哀伤地摇了摇头。

「抱歉，达利尔斯。」哈瑞德道。「这年头谁都不能相信。」

众叛徒看着王子，完全说不出话来。达利尔斯向前一步，嘴唇微颤。

「为什么？」他终于问道。「为什么？我们会帮助你登基为王！」

哈瑞德若无其事地耸了耸肩，不过目光十分冷峻。「你们可以背叛一个国王，当然就会在有利可图的时候背叛另外一个。你以为我是瞎子吗，达利尔斯？你威胁我父亲就等于威胁我。你的阴谋将会危害整个森林王国！我很清楚我对国家的职责，达利尔斯，我的职责比你我的性命都还重要。你真的以为我会任由你玩弄？你这一辈子除了自己，从来不曾关心过任何人。」

「够了，哈瑞德。」国王道。「你做得很好。这座大厅中有其他出口吗？」

「还有一个，父王，右边角落有一扇门，通往达利尔斯的私人住所。他们没办法从那里离开，那是一条死路。」

达利尔斯转头面对其他同党。「不要光站在那里，可恶！我们的人数比侍卫多三倍。杀死国王，国家就是我们的。杀死国王，不然死的就是我们！」

叛徒们凝视达利尔斯，然后看向国王。

「放下武器，」约翰王冷冷说道。「投降的人将会遭受放逐。我向各位保证。」

叛徒看向彼此。

「动手，可恶！」达利尔斯面目狰狞地大声吼道。「我们还有胜算！」

一个接着一个，商人、朝臣、贵族、仕女将长剑和匕首抛在光滑的木板地上。达利尔斯难以置信地看着他们，双眼充满愤怒与无助。葛雷葛力紧紧靠在西西莉雅身边，手中始终握着长剑。

「一切都结束了，达利尔斯。」威维恩大人说道，阴沉的声音于沉默的大厅中空虚回荡。「光荣的放逐总比以叛徒的身分死去要好。」

达利尔斯转身朝角落的木门奔去。西西莉雅和葛雷葛力紧随在后。

「追！」国王大叫，二十名皇家侍卫立刻展开追逐。茱莉雅手持长剑，跟了上去。博丁之所以会死，都是因为达利尔斯和他的阴谋，茱莉雅发誓一定要为他报仇。双方人马消失在远方的门后，大厅中再度陷入一触即发的紧张气息。约翰王和哈瑞德王子并肩而立，缓缓地走到三名领主代表之前。他们是叛徒之中唯一还握有武器的人。半数皇家侍卫跟着移动，保护国王。

「哈啰，约翰。」布雷斯道。「说到底，今天真是个有趣的一天，是不是？」

约翰王露出悲伤的微笑。「你真的以为我儿子会背叛我，布雷斯？」

领主代表耸肩。「这是个合理的假设。」

「我已经不记得我们认识多少年了，布雷斯。你曾是我最忠诚的盟友，我们就像家人一样亲密。现在却走到这个地步。为什么，布雷斯？你为什么要反我？」

「可塔纳。」布雷斯想都不想地说道。「当你决定使用那把诅咒之剑时，你就已经对我的主人造成威胁。你应该知道我不能眼睁睁地坐视这一切发生。」

「所以你就偷走可塔纳，只因为怕我用它来对付领主。」约翰王疲惫地摇头。「我从来不曾如此打算，布雷斯。现在我比之前还需要可塔纳来驱逐黑暗。把剑还给我，我保证只会判你放逐。」

布雷斯目光一沉，脸上流露轻蔑的微笑。「这算什么，约翰？你明明知道可塔纳不在我们手里。或许你只是在找个处决我们的借口？」

「我命令你交出强制之剑，布雷斯。」

「不在我手里。」

「是你把它从军械库里偷走的，叛徒！」

「骗子！」

布雷斯剑尖对准国王的咽喉，朝约翰王一扑而上。哈瑞德挡下此剑，两名侍卫随即出剑刺穿布雷斯。领主代表重重坠落地面，再也动弹不得，尸体底下冒出一片逐渐扩大的血泊。贝迪维利爵士大吼一声，冲向前来，手中重剑划破一名侍卫的锁甲，于空中带出一道长长的血痕，然后刺入另一名侍卫的胸口。哈瑞德暗骂一声，向前一站，挡在贝迪维利和国王之间。贝迪维利自垂死的侍卫身上拔出长剑，毫不留情地朝王子砍去。哈瑞德低头避过此剑，随即猛力一扑，长剑插入贝迪维利的锁甲，刺中领主代表的肋骨之间。贝迪维利怒吼一声，一拳将王子击飞。哈瑞德背部着地，手中依然紧握长剑，贝迪维利则因为长剑突然离体而大声咒骂。尽管鲜血长流，贝迪维利依然不停地砍杀侍卫，一边闪躲，一边攻击，缓缓朝持剑等待的约翰王前进。

国王难以置信地看着浴血奋战的领主代表。手中的长剑为他提供些许慰藉，但是他很清楚光靠这把剑绝对无法阻挡贝迪维利。侍卫指挥官建议他暂避其锋，但他不能这么做。国王不只是要勇敢，还必须在人民面前展现勇敢。再说，如果不趁这个机会和贝迪维利交手，他就再也没有机会知道自己究竟有没有能力击败对方。接着他身旁的守卫纷纷倒在血泊中，贝迪维利已经突破防线，来到他面前。两个男人相对而立，彼此相距不到一码之遥。贝迪维利的锁甲血迹斑斑，但长剑依然稳稳握在手中，双眼依然绽放血红光芒。约翰王看见其他守卫迅速赶来，但他很清楚他们都无法及时赶到。自己将会死在这个男人手上。贝迪维利举起长剑，约翰王作势防御。接着，哈瑞德从后面对准贝迪维利爵士的脚筋狠狠斩下。高大的领主代表高声怒吼，重重摔倒在地，脚筋已断，再也无法支撑他的重量，摔倒的撞击力道也令他放脱长剑。约翰王冷冷地看着侍卫们一拥而上，一剑又一剑地将动弹不得的贝迪维利砍成肉酱。贝迪维利爵士死时口吐血泡，依然试图咬噬持剑攻击他的守卫。

「抱歉，父王，」哈瑞德道。「不这样的话他就会杀你。」

约翰王点了点头，转身面对古兰爵士。仅存的领主代表绝望地看向四周，手中的长剑不停颤抖。约翰不懂这家伙为什么还没有转身逃跑，接着才发现布雷斯和贝迪维利的死亡不过是转眼间的事。他疲惫地瞪视古兰，然后偏开头去。今天已经死去太多人了。他对身旁的两名侍卫点头，两人立刻立正站定。

「将古兰爵士带走。」他大声说道，两名侍卫随即上前。

古兰一剑刺穿一名侍卫的心脏，在他倒地前又划开第二名侍卫的喉咙。一开始所有人都没有任何反应，因为领主代表的动作快得根本看不清楚。接着有人发出尖叫，众人同时开始动作。更多侍卫扑向前去，古兰爵士则是仗剑厮杀。他以极快的速度在侍卫间游走，挥剑挡下所有招呼在他身上的攻击，众侍卫到死都不知道究竟发生了什么事。

「老天呀，」约翰王细声说道。「这家伙是个利刃大师。我终于知道领主为什么要派他作代表了……有谁比一个只要手中有剑就绝对无法击倒的人更适合担任杀手的呢？我早就该猜到了……但这年头利刃大师实在太稀有了。少到几乎……」

「你最好离开这里。」哈瑞德小声说道。「这些侍卫挡不了古兰多久，他比贝迪维利还要危险多了。」

「我想你说得没错。」国王道。「但不到必要的时候我绝不逃跑。近身肉搏或许无法击倒古兰爵士，但是他未必闪得过十字弓。」

他对两名等在一旁的侍卫比了一比，两人随即奔上前来，装填手中的十字弓。国王点头示意，两人向旁跨开几步，确保古兰位于交叉射界内，接着各自将沉重的弓柄抵紧肩窝，仔细瞄准。古兰瞥见十字弓，立刻发出尖叫，转身朝大厅另一端的房门拔腿就跑。他舞动长剑砍杀来不及走避的朝臣，所到之处留下许多手无寸铁的男女尸体。就听见「嗤」地一声，两支箭同时离弦而出，古兰当场撞在右边的墙壁上。他虚弱地呜咽一声，长剑自松弛的指间滑落，整个身体软绵绵地被两支钢铁弩箭钉在墙壁上。

◇◇◇◇

茱莉雅闯入达利尔斯的私人住所中，刚好看到书柜缓缓开启，露出其后一条秘密通道。达利尔斯站在书柜旁，神情不耐地等待书柜开启到足以通过的空间。西西莉雅疯狂地抓住他的手臂，因为慌张与惊吓而无法克制地哭泣。葛雷葛力转头面对茱莉雅，举起手中长剑。她在门口迟疑片刻，将剑提在身前舞动。由于盔甲过重的缘故，众侍卫远远落后，茱莉雅很快就知道他们不可能及时赶到帮忙。她冷笑一声，反正对方最多不过是以二对一。葛雷葛力平举长剑，回头看向达利尔斯。

「带西西莉雅离开。」他轻声说道。「我来阻挡他们。」达利尔斯试图挤进墙壁和书柜之间逐渐扩大的缝隙，西西莉雅跟在他的身旁，一边哭泣一边紧握他的手臂藉以寻求安慰。达利尔斯试图将她推开，但是她只有越抓越紧，想跟他一起挤入狭窄的缝隙中。一阵逐渐接近的脚步声传来，第一名侍卫冲入屋内，紧接着又跟进来十几个人。葛雷葛力迎上前去，试图阻挡众人的去路。尽管长剑微颤，茱莉雅依然在他眼中看见视死如归的神情。他十足挑衅地对着众侍卫冷笑，然后又回头看向书柜，刚好看见达利尔斯自衣袖中取出一把匕首，一刀一刀地捅入西西莉雅体内，直到她终于放手，瘫倒在地。葛雷葛力高喊她的名字，抛开长剑，冲过去跪倒在西西莉雅的尸体前。达利尔斯消失在秘密通道后方，书柜随即缓缓关闭。侍卫赶到时，书柜和墙壁之间的缝隙已经小得无法通过。他们无法阻止书柜关闭。

茱莉雅小心翼翼地走到葛雷葛力身边，长剑举在身前，但他只是坐在地上，将西西莉雅的尸体搂在怀中。她双眼圆睁，鲜血自残破的身躯之中流下，将葛雷葛力的衣服染成一片血红。他抬头看向茱莉雅。她这才发现这名年轻的侍卫竟然在哭泣。

「没有必要弄成这样。」葛雷葛力道。「没有必要。西西莉雅？西西莉雅，我的爱？」

茱莉雅还剑入鞘。「来吧。」她恨恨地说道。「放下她，她已经没救了。」

「西西莉雅？」

「她死了，葛雷葛力。」

他没有听见她的声音，只是坐在原地，轻轻摇晃西西莉雅，喃喃自语，仿佛怀里是个沉睡的小孩。每摇一下，她礼服上的小铃铛都会发出细微的悲鸣。泪水无声地滑落葛雷葛力的脸颊，他的双眼中看不见任何东西，什么也看不见。

◇◇◇◇

炉火发出细微的劈啪声，温暖而抚慰人心，但茱莉雅实在太疲累，甚至没力气伸手在炉边烤火。从达利尔斯的大厅走到国王的寝宫这短短的路程中，她全身都被一股疲惫感占据，现在背部和双脚传来一阵疼痛，她必须竭尽全力才能强迫自己张开双眼。茱莉雅试图在舒适的椅子上挺直身体，并且伸手搓揉朦胧的眼睛。温暖的火堆让她昏昏欲睡，但她绝不能就此睡去。今天是十分漫长的一天，而且似乎还没有结束。

她伸手遮掩打呵欠的嘴，发现坐在对面椅子上的哈瑞德对她露出疲倦的微笑。他和茱莉雅不同，整个人瘫在椅子上，双脚搁在一张小椅垫上，扭动脚趾在炉火前取暖。双眼下浮现沉重的眼袋，为他的脸上凭添一股若有所思的神情。勉强的微笑显示他想要展现自己的好心情，偏偏又累得没有力气表达。身旁的小桌子上放着一杯热呼呼的苹果酒，他三不五时就拿起来小啜一口，显然有点心不在焉，似乎想要消除嘴巴中的恶心气息。茱莉雅微微一笑。她曾经尝过那种苹果酒，完全想不透怎么会有人自愿去喝那种东西。

约翰王坐在两人之间的一张旧高背椅上，一边拉扯胡须，一边对着炉火皱眉。他身穿厚重的毛皮大衣，仿佛老祖母的大围巾披在肩膀上，每隔一段时间就颤抖一下，仿佛屋内吹来一阵只有他才感觉得到的冷风。茱莉雅担忧地看着他。虽然必定十分疲惫，但是此刻的他应该意气风发，起码也该拥有愉快的心情。他弭平了一场尚未开始的政变，诛杀大部分的首脑人物，免除了一场可能毁灭森林王国的内战。然而现在的他嘴唇紧闭，一脸忧虑，看起来似乎更加……苍老。

茱莉雅偏开目光。国王的寝宫比她想象中要小多了。她父亲的寝宫大得足以阅兵，每面大理石墙上都挂着美丽的绣帷，地板上嵌满华丽的马赛克瓷砖，巨大的玻璃窗户洒落明亮的阳光。当然，公爵的宫殿通风太过良好，根本不可能保持温暖，但是公爵毫不在乎。他必须顾虑自己的形象与威严。有时候他似乎认为，只要踏入一间小于五十尺见方的房间，就有损自己的身分。茱莉雅冷冷一笑。丘下王国还是有些值得她怀念的地方，但绝对不是她父亲的宫殿，也绝对不是她的父亲。

约翰王的寝宫就完全不同了。里面没有一间房大于十五平方尺，其中家具都是以舒适为主，毫不华丽奢侈。茱莉雅认同地看着这间客厅兼寝室，脸上露出愉快的笑容。这个房间散发属于独居男子的杂乱而舒适的感觉。四面墙壁通通摆满书籍，桌椅上除了杯盘纸张，一样摆有许多书本。角落和缝隙里摆着各式各样的小雕像和小模型，似乎在与彼此争夺地盘。家具大多很陈旧，给人一种早就该换掉，只是因为主人舍不得所以没换的感觉。就连地上的毯子都东补西补，随处可见补丁的线头。

火堆中的一根木柴突然移位，爆出一下清脆的声响，约翰王随即变换坐姿。「真不习惯这么早就搬到冬季寝宫里。」他抱怨道。「感觉非常奇怪。现在才秋天而已，积雪已经有一尺深，护城河也开始结冰。树叶才刚凋落不久，我却已经冷到不烤火不行了。可恶的仆役把我家具的位置全都摆错，他们是故意的，只因为我向他们吼了几句。」

「今年季节迁徙得早。」哈瑞德道。「不要太苛求他们了。」

「不，我就是要苛求。」约翰道。「我可是国王呀！」

哈瑞德和茱莉雅哈哈大笑，过了一会儿约翰也露出笑容。

「你说得对，我不该生他们的气。但等你们到了我这年纪，就会知道生活中的小细节变得比以往都来得重要。在我的寝宫中，所有东西都有定位，不能乱放。喔，你尽管笑，茱莉雅，你一定觉得这里很乱。好吧，或许真的很乱，但是乱中有序，我已经习惯了。如果深夜我自黑暗中醒来，只要一伸手就能在老地方拿到蜡烛。虽然现在不太可能在黑暗中醒来，因为我睡前一定要确保炉火旺盛，以免晚上在床单下发抖。真受不了那炉火。熊熊火光打扰我入眠，木柴常常突然爆裂，而且老像只红色大眼睛盯着我瞧。」

门突然打开，他随即停止说话，看着威维恩大人在侍卫的看守下步入房中。他依照侍卫指令，在距离国王一段距离之外停下脚步，然后一言不发地站在原地，没有理会任何人。他的长剑已遭缴械，但双手却没有绑缚。约翰王向侍卫微微点头，侍卫随即鞠躬离开。威维恩大人凝视国王。

「你竟然在没有人守护的情况下接见我？」他缓缓问道。

「当然，」哈瑞德漫不在乎地道。「你又没有武器。」

威维恩冷冷一笑。

「我召你来，是因为想和你谈谈