菊花台-第4部分

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“回大人的话，十四岁。”小士卒手脚都不知道放哪儿。　
“怪可怜的。”华鉴容向他招手，指着自己盘中的肉，“吃吧。”他说。　
那个小士卒更加怯生生了。华鉴容的笑脸，似葡萄美酒般红润。他眨一眨眼睛，狐狸一般美得魅惑狡黠：“吃吧，就坐在我跟前。”　
我也笑了：“吃吧。怎么能天天看人家吃肉，自己不知道肉的滋味呢？”　
小士卒眼中泛泪光，坐了下来。华鉴容拍拍他的脑袋，喃喃自语：“十四岁……”他深深地瞥了我一眼，我已经在齐洁的搀扶下起身。众人立时安静，我和蔼地笑了笑：“继续吧。左仆射，你留在这里就好了。”　
华鉴容立刻下跪。众人齐呼：“恭送圣上。”　
我走出大厅的时候，还静悄悄的。再过了一会儿，厅里炸开了一样笑声鼎沸。我对齐洁说：“怎么样，男人是不是也喜欢装样子？”　
齐洁笑了：“武人都是如此。只是难为华大人，也可以和他们打成一片。”　
我不作声，带着一群人往西面走去。陆凯急匆匆地赶上来，堆着笑哈着腰：“陛下是不是要见赵先生？容奴才先去通报。”　
我摆手：“不用了。赵先生是不是和几个北方乐人住在西廊下？朕过去，他们也不用准备什么的。”　
虽是边疆，但我们驻节的府里倒是花绕清池，亭榭缦转。赵静之等人虽是“礼物”，我却下令待之客礼，安排在西面的温泉居。这几日我几乎没有和他照面，但想起他，总觉得心灵恬静舒畅。　
我还没有走到温泉居，就听到一阵男人们的笑闹声，有一个人的笑声特别洪亮。我闪进门，怎么也没有想到，温泉居的水池里，居然有好几个赤条条的男人在互相泼水嬉闹。月光下也看不清楚，只是白生生的脊背晃眼。后面的陆凯居然捂住了眼睛，我白了陆凯一眼，他马上回过神，咳嗽一声，大声道：“陛下在此，成何体统？”身后的小宫女纷纷捂着嘴巴偷笑起来。　
陆凯这么一叫，我倒留也不是，走也不是。那个笑得最开心的人在水里猛回过头，正是赵静之。他见了我没有其他几个人的慌张，只是在水里优雅地欠了欠身。水珠顺着赵静之象牙雕刻似的脸往下落着，他的态度极自然，好像他身上穿着华服，奇怪的倒是我们。“陛下恕罪，臣等并不知陛下会驾临。”赵静之游到栏杆边说。　
我也忍不住笑着回答：“你们好会过日子，倒先在温泉居里享受起来了。”　
赵静之眼眸流转，微笑道：“真失礼，但谢陛下优容。”　
水池中央一阵阵涟漪，忽然有个脑袋冒了出来。那个人显然在水里憋了太久，一出水面就大口地呼气。这个少年，雅丽犹如凌波的水仙花。我吃惊：“远薰，你怎么也在这里？”　
“臣，臣，是……”周远薰结结巴巴，尴尬不已，恨不得再钻到水里去。　
赵静之忙道：“是臣请他过来玩的。看他一个孩子，每天挺无聊的。”　
我微笑了：“静之，你一来就出新鲜花样。”也不再理睬他们，我摇着头，笑着出了门。　
走了一段，我看看齐洁，她也憋着笑：“陛下，周郎的样子，活像淋雨的小　
猫咪，太滑稽了。”　
“你也那么想啊！”我握住她的手，“难得他那么开心地去玩。赵静之真有意思。请他收拾干净了，到我的书房来。”　
我在书房等待赵静之时，那前厅宴会的喧哗声一阵阵传入耳中。忽然，喧闹声小了，静夜里有人开始豪迈地歌唱。　
“弯弯月出挂城头，城头月出挂城头……”我走出书房，侧耳细听，那歌声似乎熟悉。华鉴容，他在军官们面前唱歌？　
歌声若有若无。只听得最后一句：“一声大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”边塞之处，听了此歌，只觉得酣畅淋漓，胸中郁结，一扫而光。　
“陛下。”有人唤我。　
我回眸：“静之，你来了。我听那歌，入了神。”　
赵静之的笑涡醉人：“是华大人吗？今天他们都是不醉不归啊。”　
我问他：“静之，你在北国，有没有喜欢的人？”　
赵静之抽了一下鼻子，严肃起来。此刻，他显得格外的英俊，刀刻入心的那种俊。他回答：“没有。”　
“洁身自好，也算是一种修行。”我淡然地说。不知道为什么，我有点怜悯赵静之，怜悯他这样的人，却是这般的际遇。　
赵静之的目光突然变得有些阴暗，可他还是微笑着道：“什么洁身自好？臣也装不来假清高，独身是不愿意让女人伤心。”　
他说话一向奇特，我也习惯了。可是，想到那最后一句，我还是笑了，真是应该让华鉴容去听听这个。　
我想了想，对赵静之说道：“其实，你在我这里，只是客人。如果想离开，随时可以。”　
赵静之没有作声，只是高深莫测地看我。侧脸上的光影深了些，但他没有笑。　
“陛下，臣第一次见到你，大约是十二年前吧？那时候你还是孩子。到了今日，怎么还留心这些？”　
我很吃惊地坐下来，好像从来没有人对我这样说话，即使华鉴容。可鉴容说话的口气完全不一样，最近几年，鉴容更是沉默多了。　
赵静之说完，跪下了：“陛下，臣是北朝人。陛下作为一国之主，不用考虑臣的未来。目前，臣只是打算听从吾皇的安排。”　
我定定看了赵静之很久，他就一直这样跪着。我忽然笑出声来：“静之，我本来只是担心你不快乐。其实，今天我除了说以上的话，还想请你来与我和琴的。但是……夜太迟了，你跪安吧。”　
赵静之低头，却没有离开的意思：“陛下，今后的形势真是难说。陛下是至尊，臣在这里一天，就会对陛下直说一些话。扫了陛下的兴致，很抱歉。”　
我转脸，眼睛在赵静之头上逡巡：“静之，你知道我做皇帝的感觉，是吗？不管怎么说，偶尔能知道自己在他人心里的真实印象，是好事。我说了，你是客人。你在我的面前，不用称臣。”　
赵静之抬起头，眼睛如镜子一样反射出我的影子。然后，他恭敬地叩头，温和地笑道：“我知道了。哪天你愿意和琴了，告诉我。”　
我看着赵静之步伐轻快地走开，抬起头，夜空中一片灰色的流云慢慢移开，新月毫不犹豫地对我露出了笑脸。　　　
第四章　山雨欲来（1）　　　
清露凝结，澄碧的太液池荡涤着深秋的寒气，满天星斗静静地浸入水中。　
我抱着竹珈，坐在亭中，竹珈把脑袋贴在我的胸口听我讲故事。他戴着周远薰给他缝制的鹿皮帽，更显得虎头虎脑了。竹珈与普通的孩子不一样，别的小孩都喜欢挑选花花绿绿的东西，他却只是爱熟人给予的。因为“周郎”经常陪着他玩，所以他特别喜欢那顶不起眼的帽子。　
竹珈不但个头长得比别的孩子快，连听故事的悟性都比别的小孩强。我很少说悲伤的故事，因为一听，竹珈漂亮的凤眼就泫然欲泣。我看了实在不忍心。只要最后是个团圆的好结局，他就咯咯地笑。如果故事里有个人病了，他就用小手拉住我的衣服，说：“不让他死，不让他死。”我没办法，只好随口把故事改了，他就乐了。这孩子虽说聪颖，但天生就是一副傻性子，有什么办法呢？　
一阵秋风吹来，竹珈用胖胖的手挡住我的脸：“不要吹风风。”我亲了他一下。回到京都后，每天闲暇时和孩子相伴，还是快意的。竹珈一天天长大，我就是批奏章到了半夜，想到竹珈的可爱脸孔，都会笑出来。　
“宝贝，你要去睡觉了。”我说，以目光示意左右。竹珈却搂住我的脖子：“我要和娘在一起。”他难得撒娇，　
苹果一样光嫩的脸蛋埋在我龙袍的领口。我心里一动，便对阿松等人略微地摇了摇头。　
这时，竹珈忽然动起来，嘴里叫着：“少傅，少傅”。我一回头，果然看见华鉴容在夜雾里迎风立得笔直，正和内宫总管陆凯说话。听得竹珈的叫声，华鉴容抬起头，对着竹珈亲热地笑笑。　
“华大人求见。”陆凯不一会儿就上来回禀。　
“那么晚了。”我嘴里说着，还是点头。竹珈倒是兴奋起来了，对着匆匆走来的华鉴容嗲声道：“要抱，我要抱抱。”华鉴容看了我一眼，我道：“免礼罢。太子见了你高兴，你就抱一抱他。”华鉴容含着笑，从我手里把竹珈接过去。宽大的手掌把孩子托着旋了半个圈子，再让他稳稳当当地落在怀抱里，竹珈果然笑了。华鉴容端详了竹珈的小脸好一会儿，才柔声道：“好孩子。”　
华鉴容抱着竹珈，就像是一幅图画。静夜生香，我都不想去打断他们。竹珈和我一样长于深宫，除了宦官和妇女，所接触的男性屈指可数。周远薰是个男孩子，却缺乏气概。只有华鉴容……孩子没有父亲，亲近华鉴容，也很正常。何况从我的内心来说，也很希望竹珈和华鉴容多有交流。这样，将来作为太子少傅的华鉴容教他读书，也更容易。　
华鉴容轻轻拍着竹珈，竹珈很快就犯困了，华鉴容耐心地摇着他。我回忆起来，我两三岁的时候，他才是个半大孩子；就是这么哄我的。华鉴容悄无声息地把竹珈交给走过来的阿松，对着阿松一笑，她的脸面立刻泛起了红潮。　
等到他们都退下了，我问华鉴容：“你有什么事？”　
华鉴容道：“北帝病危了。恐怕大限就在这几天。”　
我皱眉：“你确信？”　
华鉴容点头：“北方传过来的消息应该准。北帝驾崩，形势就很微妙了。”　
我喘了口气：“鉴容，你和北方有联系吗？”　
华鉴容迟疑了片刻，然后，重重地点头：“没有。但和杜郎有问候之谊。”　
我快速地伸出手，似要堵他的嘴。华鉴容呆住了，而我的手也停在了半空中。　
我看了看太液池的水面，一点流萤划亮片刻。我缓缓道：“我们不得不准备了。如果北帝驾崩，就叫蒋源北上吊丧，边境任何异动都要加倍小心。改革一事，我不想推迟。北帝新丧，太子那边一时半会儿也腾不出功夫和我们开战。”　
华鉴容表示同意，点头道：“本来应该是让我去吊丧的。”　
我瞥了华鉴容一眼，断然道：“这绝对不行。北国人行事无章可循，万一那个人把你扣住，这一仗，你叫我怎么打？”　
华鉴容似乎不相信自己听到的话，他默默地注视着我，突然吐出几个字：“今天下午，我还去求亲呢。”　
“求亲？”这回换了我不信，我也知道他一直不肯娶妻，这事未免太出乎意料。我啮着嘴唇，笑了笑，“是哪家小姐？”　
华鉴容黑宝石似的大眼睛突然闪着炭火一样温暖的光彩。他笑了，夜色中带着同样温暖的美态。他道：“不是，我只是替小蒋，去向何太师的孙女求婚。”　
我恍然大悟：“原来你是媒人。”　
华鉴容开玩笑似的说道：“我已经不是少年郎了，不做媒人，能做什么呢？”他挺直身子，“因为这个原因，所以我不想让蒋源涉于险境。”　
我沉默了。从某些角度讲，华鉴容的命运不但和我重叠，而且我们俩还极其的相似。　
我长叹了一声：“这几天你就把革新的折子交上来廷议好了。记住，和老顽固们讲话，要给他们留些面子。我的心思，想必你已经很清楚了。”　
华鉴容点了点头，秋风里，他微微轻咳了几声。我诧异地说：“你的风寒还没有好透？这些太医们，越来越不顶用了。”　
华鉴容像着魔一样笑得甜甜的，好像遇到什么特别高兴的事似的。他淡淡地说：“早就好了。大概是我这几天夜里赶写折子才有点反复，我一定先把病养好，陛下不必挂怀。”　
我说：“那才是正理。你身体的底子本来就好，只要少点劳累，自然就无妨。”　
华鉴容又点点头。我这才转身，由内侍们簇拥着离开。我宁愿留给华鉴容我的背影，也不想看到他孤零零的背影。　
第二天，正是朝廷规定的旬假。我让韦娘带着一些宫廷的药品去看看华鉴容，劝他好生将养。韦娘道：“光是这些个，也不能表达陛下的眷顾。”　
我一瞪眼，笑道：“韦娘你怎么越发地倚老卖老？”虽这么说着，我还是拿出一个檀木盒子，里面有三块翡翠杏仁糕。本来泉州进献了六块，我已经吃了一半。我嘟嘟嘴：“就把这个给他好了。对他说，我原想等着他进宫来吃……但他辜负了我。”　
韦娘又是叹息：“陛下也不小了，这御口金言，是什么话都可说的？”　
我笑了：“阿姆，他真爱吃这个呢。我一直记着，小时候母后给他的份，都被我抢光了。他生病，嘴上没滋味。你送去也是我的心意，让他记着吃药！”　
等韦娘走了，我顺路去看周远薰。周远薰正在认真地抄写金刚经。我问他：“你有没有看过山海经？”我想到要找本山海经，一方面作为给竹珈讲故事的素材，一方面也是给小孩增加一点地理知识。　
周远薰羞涩地拉住我的手，深黑的眼睛看着我：“没有。”　
“那就陪着我一起去凤凰阁找找。”　
凤凰阁，是藏有典籍的地方。为了防火，墙壁以石砌成，环绕凤凰阁的是一条人工的溪流。进到里面，一个少年便迎了出来，平身以后，我看他也不过十七八岁年纪。　
“今日长官归家，就留微臣值守。”少年黝黑的方脸盘，显得周正而俊俏。　
“你叫什么名字？”我问他。　
“臣名叫宋彦。”他说。　
我马上记起：“你是宋舟的孙子？”　
宋彦点点头。　
“你怎么会到了这里管书呢？”我问。　
宋彦回答：“臣口讷，又是妾生子……”他看了看周远薰。周远薰对人和气，对宋彦也友善地微笑。　
“妾生子也没有什么大不了的。这历史上的皇帝有几个不是妾生的？口讷，是缺点吗？”我对着周远薰和宋彦说道，“有些人就靠一张嘴刻薄人的短处，来显示自己的机灵；有的人，正经本事不学，靠着嘴巴拍马混饭。你可比他们强多了。”　
周远薰浅笑道：“我也不大会说话。”　
“不见得。”我对跪着奉上山海经的宋彦说：“你和远薰做个朋友吧。你总是将门出身，过些日子就调到内宫来侍卫，总比在这故纸堆里面强。”　
宋彦没有表现的欢呼雀跃，可目光中的感激显而易见。我和周远薰出了凤凰阁，自言自语：“年轻人啊，倒是容易感动。”　
远薰问：“陛下说什么？”　
我笑了笑：“你不懂的。”远薰一笑，不作声。　
这天入夜，半规凉月，云窗静掩。绿芜凋尽处，晚秋风徘徊。我手捧着焦尾琴，对面几上则是一把北帝赠送的紫凤琴。金兽炉中一丝轻烟飘绕，赵静之来了。　
“你说过，可以叫你来和琴。”我微笑着说。　
“对，我一直在等。”赵静之随便地坐下来，手指柔缓地抚过琴弦。　
“你好像很熟悉这把紫风琴。”我说。　
“不错，我小时候就以琴出名，曾于皇后和皇上面前抚过此琴。”　
我不说话，静下心弹琴。泠泠琴声、水流，花飞、云行，风流自在。　
赵静之的和琴，却不单可以用美妙来形容。他的琴与我的琴，恰似娥皇女英，彩凤双翼。我只觉得，有一种倾诉从心里流淌，高尚得仿佛醍醐灌顶。我重生于湘江之上，朦胧烟雨，江峰几点青。　
曲罢，我的指尖犹凉，心头温热。我道：“新声含尽古今情。静之，我恐怕再也碰不到更好的和琴了。”　
赵静之微笑，道：“那个自然，因为我想的也一样。”他看着我，又道，“只是，陛下叫我来怕是不单只因有此雅兴吧？”　
我问赵静之：“你想要知道什么？”　
赵静之摇摇头。　
我沉吟半晌，道：“你们的主上已经病重了。”　
赵静之脸上却无半点吃惊：“是吗？我早就猜到了。”　
赵静之将手放在琴弦上，弦纹丝不动，把脸转向我说：“我还是感激，因为是你亲口告诉我的。其实你不必这么做，因为你是皇帝，而我，只是赵静之而已。”　
我想笑，却笑不出。我也把手搁到了那把琴上，琴弦微颤。　
“不知道何时才可以回到家乡。”静之说。他笑涡微现，泪光莹然，仿佛一切尽在预料之中。　
半个月后，北帝驾崩。消息传来的时候，华鉴容正在我的身边。我看了看华鉴容，他轻叹口气，侧过头望着殿外的落叶。　
“可惜了，他是个真英雄。”我说。北帝病危的消息已经风传开来，我们也有了思想准备。虽然我不至于落泪，但心里极其忧郁，似乎有种寒气挥之不去。华鉴容高大的身体挡住了殿口瑟瑟的秋风，我忽然闪过一个奇怪的念头——还好有他在我身旁。　
“吊丧的礼物已经按陛下的要求准备了。只是人选我还拿不准。”华鉴容说。　
我从袖子里抛出一个折子，道：“就他吧。”　
华鉴容不明所以，接过去一看，摇头道：“张石峻果然硬气！”　
我道：“这种时候，主动请缨的恐怕也只有这种人了吧？”　
华鉴容眸子清亮，动了动嘴角：“蒋源倒是和我说了几次。我怕人家小夫妻不能共婵娟，说狠话把他挡了回去，做媒人是最不讨好的事。陛下不答应我去，而对陛下，我也总是没辙。”　
我没说话。华鉴容又道：“陛下，革新的事情暂且缓缓吧，现在形势犹如迷宫。若此时在内部开刀，恐怕不妥。”　
我点点头，眯起眼睛说：“鉴容，还记得以前，什么事都是你最急。”　
华鉴容似乎笑了笑：“陛下，这么多年，我头上的棱角也慢慢磨平了。你看不出来，我的心里何尝愿意求缓？只怕再过些年，我的心也变成死水了。”　
我本来想说点什么，可看他纱帽微斜，光洁的额头上一个细小的疤痕现了出来。一时心里有种苦涩翻滚上来，堵住了我的嗓子。　
华鉴容赶紧说道：“陛下不用担心，凡事有我在呢。”　
我见他脸色还是有些苍白：“你的病好透没有？上次给你的药，可是最好的呢。”　
“好得差不多了。”华鉴容低下头，宽慰我似的笑了笑，“你说我的病要紧，还是国事要紧。”　
我来不及回答，他就抢先道：“我不如国家。”　
我考虑再三，还是亲自到了徽音殿附近赵静之的住处。赵静之起身以后，就坐在那里给自己灌酒。油灯昏昏，我看得分明，他没有流过一滴眼泪。　
“静之，北帝之崩，感觉好像千丈高的松树倒下一样。”　
赵静之凑近我，似乎忘记了我的身份。眉头下，他的眼睛都发红了，盯着我好一会儿，才说：“虽然将会有新人担负局面，但是不得不说，国家会有颠覆的波澜。”　
“你想不想回去？”我逼视他。　
赵静之困惑地摇头：“我不能回去。”他抱着酒壶又猛灌了一阵说，“陛下请离开吧。我今天脑子很不正常，也许会失礼。”　
我拍拍赵静之的手，转身离开。他却又叫住我：“陛下……”　
我回过头。　
赵静之喃喃道：“千万不要让华大人去北国。那个人，是个疯子……华大人，对陛下是很重要的……”　
我打断他的话：“静之，朕有分寸。你自己要保重。”　
走出徽音殿，荒凉的灌木好像巫婆的白发一般诡秘，几只老鸹在黑夜里狞笑。隐约地，我好像听到赵静之也在笑。那是一种令人毛骨悚然的笑声，把老鸹都惊得飞走了。一片黑色的羽毛落在我的肩头，我打了个寒战。上午的那个念头又莫名地闪过：为什么华鉴容这时候不在我的身边呢？　
张石峻北上吊丧，意外的风平浪静。只是，张石峻还没有来得及离开北国，一场罕见的瘟疫就在北国国都蔓延开来。我虽下令封锁边境，但仍有不少流民扶老携幼地穿越边境来到南朝。四镇的将领请示我如何办理，我批示：“既来之，则安之。我朝为防传染，虽绝南北之路，但也不可将人置于死地。”　
张石峻使团也只好在边境的宋鹏将军处暂留。我们在宫里，每天都听到关于北国国都可怕的传说。据说洛阳一个月之内，就死去了五万人。尸体无处埋葬，只好在水边焚烧，散发着恶臭的浓烟席卷了整个东都洛阳。而此时此刻，新任的北帝却和他的宠妃们在骊山的行宫作乐。更荒唐的是，其父皇新丧，他却把最宠爱的两个女人分别封为左右皇后。这种事情，我身边的人都听得目瞪口呆。　
这些日子我常常和静之在一起。因为北朝的混乱，在南朝的宫廷里大家都忍不住用奇特的眼光审视他。静之刚开始的时候，十分憔悴，让我都认不出来。可慢慢地，他就恢复到了从前的样子。虽然不再那么爱笑了，但面容丰沛，气质沉着，仿佛什么也不能伤害到他。我发现，我喜欢坚强的人。虽然每个男人的坚强有所不同，却总是散发着异样光芒。　
寒冬的来临阻止了那场天灾。南方的百姓虽也人心惶惶，但长江以南的国都还是辉煌依旧。那些遥远地方人们的死，也成为了渐渐无味的话题。　
“据传，北帝说，人生苦短，趁着年少力壮，就要及时享乐。还有，他回答新任的吏部尚书杜延麟，说是即使丧失了黄河以南的土地，还可做个龟兹国。”我告诉赵静之，他坐在我的对面与我弈棋。　
周远薰在边上观战。周远薰的样子乖顺而安静，细致如工笔画。自从静之到来，他的生活好像不如过去那么呆板了。静之常常鼓励他走出屋子去，哪怕是打打雪仗，也对他这个少年人没有坏处。　
“这样吗？那可不像他。陛下你要小心了。”　静之一边说，一边吃掉了我的一块“地”。也不知道那个“小心”是指棋盘还是局势。　
“赵先生，你这么走下去……”周远薰笑着说。　
“