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菊花台-第8部分
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王琪道：“臣等已经年迈。将来，太子要靠太尉这样的后进领袖辅助。如果让他承担恶名，恐怕有朝一日，陛下也会替他为难。”
我摇摇手，坦白地对他言道：“阿父说得不错。可如今朝廷青黄不接，只有太尉与阿父两根梁柱，将来朕会再培养出一批年轻人。要说恶名，朕好像记得，孔子当年也当过鲁国的司法长官啊，难道他不是一个仁爱之人？”
王琪沉郁叹息，告退了。
此后我召见了张石峻。他面如黑铁，说话声音沙哑：“陛下，臣愿意去
扬州。只是军政分离，太尉的亲信——扬州将军庞颢，与臣素来不和。”
我婉转笑道：“你与他为什么不和？是因为他妻妾成群，喜好狂饮，与你的节操不同？”
张石峻道：“是。臣一生清寒，不愿与此等贵公子为伍。”
我语重心长地说道：“庞颢是个将才，真英雄情怀浪漫也是平常。虽然你不喜欢他，他在太尉面前只说你的好处，赞你是个忠贞的大臣。你们生活不同，赤子之心却一样。昔日有将相和的美谈，今天朕希望你们可以携手理事。扬州是朕的粮仓，也是首都的襟带，所以我需要你们俩一起来护卫。”
张石峻长跪叩首：“是。臣当尽力而为。”
大雨过后，宫廷的庭院里到处铺着落花。我信步走到太液池，雨点顺着嫩绿的荷叶滚动。伫立半晌，看着那朵朵荷花，我发现，可以钟爱一个人是很幸福的。可对于我，那种青春时代的纯粹爱情，全然的依恋，满心的欢喜，都随王览而去，永远不会回来了。
回到东宫，心里还是烦闷。为了降温，宫人在室内放置了几个玛瑙缸，里面盛满寒冰。我随手取了一小块冰块，贴在脸上。凉丝丝的，心情倒有点开解下来。
夕阳晚照，赵静之意外地来了。
我每见到赵静之，都觉得俗事皆可抛却。他那分明的俊挺眉目，在梨花树下，显得高旷优雅。
“你从来不主动求见我的。”我微笑着说。
“嗯。但我今天很想见到你，所以来了。有的话要及时说，如果我有一天离开，却没有能说出来，难免会遗憾。”
我凝神细听。
赵静之笑了笑，说道：“我想你这几天的心情可能不大好，为人在世，顺境不过十之一二，逆境也不过十之二三。这都不是很主要的，重要的是你服不服输。”
“我没有服输，静之。但是，我却感到累。”我指了指心口，“这儿，很累。”
赵静之注视着我，长巾薄衫似乎化入溶溶月光，我又见到他的笑涡。
“你所遇到的事情，还不算最严酷的，因为你的身边有人在竭尽全力地帮助你。我从小遭遇极薄，常是孤立无援。有一次，我也感到了累，累得我想死。可有个人对我说，静之，你知道什么叫努力？努力，就是跌倒了一次次再站起来。看过原野上的春草吗？看见过蝼蚁背食吗？对这个世界，什么都是渺小的。只要你的心，是不服输的心，就可以蔑视挫折。”
我一言不发地看着赵静之。他还是如常微笑，道：“于是我不想死了，还快乐地活着。”
赵静之的话语中，没有一丝凄凉，坚决而肯定。在他的身后，必定也有一个故事吧。
我道：“静之，你虽然不能回北朝去，但是洒脱如你，为何不去云游四方，采菊东篱？我朝广博，你想不想见识峨嵋的烟雨，岭南的水色，抑或是武陵的桃花？”
赵静之低下头，静静地听着周围知了的鸣唱，而后道：“想。但我还是选择留在这里，离一位皇帝最近的地方。这个皇帝是一位女性，我很想看看她如何治理江山。这江山，有着她所说的峨嵋烟雨、岭南水色和武陵桃花。我一直都很佩服女人，她们做任何事情，都有着独特的瑰丽色彩。我想在我有限的人生旅行中，感受一下女皇的浩然天下。”
我无言，扑扇着睫毛，看着他。觉得有一股冰水，倾入心中。烦躁的热火，霎时熄灭。
“谢谢。静之，你该早点对我说。”我握住赵静之的手。
他有力地回握我的手，给我一个笑容，吐了口气道：“我也是刚刚才想出来该怎么说。”
抽开了手，赵静之站起来，也不去抖落自己衣服和头巾上的梨花花瓣，对我深深鞠了一躬道：“我告辞了。陛下，静之想，你是女皇，既可以政治上不让须眉，但也可以使用巾帼的策略，以柔克刚。”
我忽然想挽留住他，脱口而出：“你等等再走。”
赵静之淡淡笑了，那些梨花恬然地呆在他的身上，好像被他的磁力所吸附：“我再也想不出话了，还是走吧。陛下，你很幸运，你的身边，总是有人的。”
赵静之留下意味深长的话语，竹木般雅致的香气残留在空气中。
七月七日，我朝照常开了首次科举。华鉴容一早上就往文德殿去监考。相传，这一天是“文魁星”的生日，所以我选择了这个日子。虽然连遭不祥，但我却日益坚强。这天傍晚，我举行了御苑的首次
七夕茶会。
这个主意是那日赵静之走后我想出来的，别致的是，我邀请的都是朝官们的妻子。我身着绘有山水的白绢衣，头戴金凤七宝钗冠，外罩薄如蝉翼的抽金丝纱衣。
齐洁道：“陛下像着霓裳的仙子。”地位再高的女人，也喜欢别人夸赞自己的美貌，我毫不掩饰地对她笑了笑。
七夕夜凉如水，大概天上的织女也知道了人间女子的盛会。心灵手巧的她，在夜空中为人们织出了美妙多姿的云彩。我手捧清茶，环视众位夫人，她们中，有的鬓染秋霜，气度高洁；有的腰系五彩穗带，娇美活泼；也有的人淡如菊，清雅矜持。这些女子，平日里都站在我的臣子们身后，然而，却是一个个官宦家庭的内助。
“各位夫人整日相夫教子，功不可没。同为女子，朕深知女子不易，但过去却从未齐聚大家。今夜，朕为表感激，先敬各位夫人茶水一杯。”
众人品茗闲话，我也一个个召见，说上几句话。
张石峻的夫人布衣银钗，文静秀美。
我道：“你准备停当，就跟去扬州好了。”
她欠身道：“夫君叫臣妾留着，臣妾并无怨言。”
我笑道：“可朕不准，朕见不得人家眷属分离。”
王琪之妻年老，一派大家风范。我拉住她，道：“最近叫阿父和哥哥们操心。”
她眼睛湿润：“陛下，臣妾的王家，受恩匪浅，理当万死不辞。”
我的心头抽搐，面上却不显露：“王览虽去，但朕与王家亲谊永在。太子与王家，更是血浓于水。”
我回眸，看到蒋源的新妇，抬头对着月亮发愣。
我笑着逗她：“你是饮水思‘源’吗？”
她飞红了脸，平添几分柔媚，我见犹怜。
我对大家道：“今日七夕，朕再不通情理，也不能阻碍各位与夫君团聚。朕心意已表，与夫人们叙话已毕，就不留着大家了。”
我又吩咐内侍：“赐予宋舟遗孀、宋鹏夫人玉壶各一尊，朕自己用的龙井一盒。传朕的口谕，虽然两位在丧期，但朕念着她们。”
别人都回去和郎君情谊缠绵了，我还是一个人孤零零在这宫里。我叫齐洁：“拿一壶杜康酒来。”
齐洁赔笑道：“陛下并不善饮，何必用那滋味浓的？不如喝些
葡萄酒吧。”
我伸出指：“你信不过朕。叫你去，只管去。”
齐洁没有说错，我倒真不善饮。苍白月色下，我醺红了脸，几杯下肚，只觉飘飘欲仙。丢开玉盏，我直直去往昭阳殿后的画堂。脚下绵软，似要跌到。齐洁赶忙搀扶，我甩开她，娇嗔道：“不用你们管。”
画堂如记忆中一样幽静，览在世的时候，我们每年七月七日到此盟誓。我也借着七夕乞巧节，对着双星祷告夫君长寿，早生龙儿，四方平靖。我心爱的览，温情含笑。整个夜晚，他都抱着我，尽和我说些甜蜜的话。
入了门，中堂还是悬挂着那幅顾恺之的洛神图。我看得真切，那洛神的脸庞，竟然换成了王览。我忙伸手触摸，却又变回去了。我有些恼怒，穿过了屋子，嘴里念念有词：“河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”
廊外，是一个水池，今夜看去，好像一块天然的琥珀。一低头，只见水中央，有个丽人对我微笑。她眉如新月，身姿窈窕。巧夺天工的华服，风中飘展，好像霓裳羽衣。桃花飞上双颊，秋水点于妙目，更添妩媚可爱。我不禁伸手拉她，笑嘻嘻地说道：“真是美人儿。”
“陛下小心！”齐洁在叫我。我的衣袖湿透，那影子碎了。
我生气地说：“走开。仙女被你们吓走了。”
碧落银河畔，金风玉露时。仰望牛郎织女星，我痴痴地徘徊。恐是仙家好别离，故教迢递作佳期。那么，为什么王览就不来见我呢？三年多来，我一个人好辛苦。难道他爱上了天国的仙子，在极乐之土忘记了我？
我想着，心里难过，对那牛郎织女也不禁嫉妒起来。清风吹来，我一阵寒战。莫非我是嫦娥，居于广寒宫中，与人间分隔？高处不胜寒，览，怎么还不来呢？
对此良辰美景，我只觉得辛酸、委屈、痛苦，好像有人在绞我的心。水中丽人，大概同情我的遭遇，也迷惘凄楚地看我，好可怜。我这人，从小见不得人伤心。看她落泪，我也哭了出来。先是眼泪扑簌簌地掉，到后来，浑然忘我，孩子一样大放悲声。
这时候，有个人拉住了我。浮云散去，乾坤分外明朗。那人的美貌，连神仙也自惭形秽。他身影修长，超凡脱俗，冥冥中，仿似百花齐放。一种金色光芒，笼罩四周。
我一时错认他是王览，但仔细一看，他身穿黑衣。我想起来了，他是华鉴容。
我推开华鉴容：“不是你，不是你。”
华鉴容不肯放手：“是我啊。今天是科举，你不是叫我到东宫去等你的吗？”
我只觉得一阵眩晕，道：“这不是你的地方。”
华鉴容默默地凝视着我，温柔而宠溺地说道：“我等了你好久，就来找你了。我们的地方，我都寻遍了。这里，是他告诉我的。”
我回不过神来，呆呆地看着华鉴容，脸上满是泪痕，也不想去擦拭。
华鉴容又道：“阿福，今天是
七夕啊！我陪着你看星星好吗？”说完，他的手抚摸上我的脸。
他是华鉴容，依稀记得，华鉴容说过七夕要和我一起看星星的。我不知怎么悲从中来：“你说过的……可是你走了。他来了，他对我很好，可是他也骗我。你们每个人都骗我。”
华鉴容的眸子流露出无法形容的伤感，在月色下摄人心魄：“阿福……”
我又哭起来：“得知我爹爹死的那天晚上，他说，斗争，孤寂，上天，入地，死亡，我都陪着你。我相信了。可是，说过的话不算数，他撇下我一个人，呆在这牢笼里活受罪……你知道吗？宋将军绝对不是意外死的，我身边每个人都可能是杀人的凶手。我每天夜里都会惊醒，我怕有人会伤害我的孩子……”
我抽噎着，华鉴容把我抱进怀里，坚决而热烈地说：“无论如何，你还有我呢。我……生死都陪着你，好吗？求你不要哭了。这些年，你一时好，一时坏，我都快急疯了。”说到最后，他几乎是在低声下气地哀求我。
我的魂灵，快要飞出躯体，华鉴容的怀抱几乎要把我融化。我茫然地摇头：“不行的。你来迟了。有一天，他回来了，怎么办呢？”
华鉴容贴着我的耳朵说：“就让我现在陪着你，生也好，死也好，只要他回来，我立刻就离开。”他似乎笑了，声音几乎低得听不见，“我就是成了孤魂野鬼，也是心甘情愿的……”
我停止了哭泣，好像华鉴容抱着的不是我，我只是一个旁观者。这时，华鉴容的嘴唇顺着我的耳朵，寻找到了我的嘴唇，试探性地吻去我唇边的泪水。华鉴容道：“许多年以前，我第一次吻一个女孩子，她的嘴唇是甜丝丝的。可现在，却是苦的。”
过了不知多久，华鉴容坐到了廊下，我跌在他的怀里，睁大了眼睛望着他，好像我才认识他一样。我伸出手指，去触摸他的下巴：“金鱼，你说过，陪着我了，不许你再和别人好了。”
华鉴容无言地望着我，春风化雨般地微笑，好像我还是那个任性的小女孩。他的嘴唇又覆上了我的，我迟疑着是否要接纳他，可他的手已经很自然地褪下了我被水浸湿的纱衣。我下意识地绷紧了全身，可下一秒，华鉴容已经把自己的黑罩袍脱了下来，裹在我的身体上。华鉴容紧紧地抱住我，丝绒般的嘴唇滑到了我的颈部，一边亲吻，一边说：“我是你的，阿福。我不会再抱任何女人，只要你让我今夜陪着你。”
我也不知道是因为震撼，还是酒力发作，只是瘫软在华鉴容的怀里。可是，我的脖子上却有着滚烫的水滴落下。
我问：“你怎么了？”
华鉴容不回答，把头深埋进我的脖颈，越发湿漉漉的。我的脑子已经疲于思索，觉得好瞌睡。但华鉴容这样，却使我觉得悬着心，好像我不该就这样睡去。
我叹气，道：“金鱼哥，我告诉你一件事情。我一直骗你的，其实你长得很美。我小时候就觉得，你是世上最漂亮的男孩子。”
华鉴容断断续续地说道：“我也是……我只觉得你好看……”水滴不再流到我的脖子里了，他把我抱得更紧。我只觉得很安静，很舒服，好像在母亲的摇篮里。
满天的星星闪烁着，我和华鉴容相依，我慢慢地睡着了。我最后的意识是，我和他，两个在昭阳殿长大的孩子，至少今夜，不是孤独的。
《菊花台》第四部分
第七章 梦醒语兮（1）
七夕之后，又是秋色浓，往常我总是要伤感一番。今秋天气大多晴朗，沉香亭侧，木槿花怒放，无论谁见了，都要为秋日成熟的风姿所倾倒。我发现自己常会去想那个星空下的夜晚，华鉴容好像也没有放过机会，他进宫频繁。有时候只是喝茶聊天，也要坐上许久。
朝廷的政务还是和往常一样，我的精神却好了许多。每次入梦，都像沉浸到七夕夜的星空幻想中，祥和静谧。第一次的科举成绩出来的时候，我和华鉴容相约同坐于沉香亭，本来是要商量正事的，彼此却都沉醉于那艳丽的花海，长时间默默无语。
“有女同车，颜如舜华。诗经提到的舜华，就是此花吧。我多年来都想像不出诗里那个女郎的美丽，到了今夜，忽然就明白了。”华鉴容微笑着打破沉默。他的恭维有些露骨，和他风流倜傥的外表并不相配。我对此一直不解，华鉴容始终在我面前，却和我想得不一样呢？了解一个人，需要多久呢。不错，都说了要“盖棺定论”。但对于和他同时代的人，他的真实远远要有意义得多。
木槿花，亭亭映清池，风动亦绰约，仿佛
芙蓉花，依稀木芍药。我望着，不禁神往，不知不觉中说道：“它是结合了两种世间名花的美态，而毫不自矜，真是好花。”很久很久，我忽然觉得身边毫无声息……又是我一个人了？我猛然回头，华鉴容就坐在我的身边，盯着我的面庞。木槿的花梦，闪烁在他清亮的眸子中。
我心一动，回过了神，才想到把要紧的事情说出来：“放榜时，还是把桂林的那个陈赏录为第一吧。”
华鉴容一笑，摇头道：“我正在赏花，陛下倒把那个‘赏’提出来了。”我不知道那夜以后，我们是否应该重新定义我们的关系。童年在昭阳殿的亲昵与默契，渐渐复苏。他刚才说到“陛下”两字，竟然也是一种开玩笑的口气。
“你在赏花吗？我倒不晓得太尉公赏花，眼睛是不看着花的。”我阿谀他，脸却有点发烧。我叫他太尉公，也是同样轻松的口吻。这天下两个最高贵的尊称，居然被我们这样蔑视？我该要惭愧自责的，然而，我却笑了。
华鉴容终于正色：“陈赏的文章比起湖南的欧阳显图，还是略显逊色。这是八位考官共同的结论，并不是我有所偏爱。”
我回答：“对。可陈赏从桂林千里迢迢来到首都，很是难得。八桂子弟，从未在朝中任职。我不如你们这些考官学富五车，我以为，可以上到全国头十名的考生，基本上是相差不多了。而且陈赏是商人之子，我们选人，就该不拘一格。欧阳显图本来就是名动两湖的文章魁首。我要想用他，不想他锋芒毕露，给他起点过高。你明白吗？”
华鉴容思索半晌，道：“我明白。那……就按照你说的办了。”
我点头，继续说道：“明天就是为竹珈读书选定的吉日了。你这个太子少傅，准备第一课讲些什么呢？我记得你少时，最喜欢读韩非子的帝王术，但对竹珈，似乎高深了些。我担心他听不懂，而且，这孩子有些痴性子，将来恐怕他不理解。”
华鉴容垂下头，手指悠闲地划过自己的衣袖，道：“我当然是先教他论语。其实你不用担心的，我自有分寸。我希望竹珈成为一代明君，也不想他给后人留下骂名。”
我望着华鉴容，柔声道：“我相信你。”
我捧过一杯新酿的桂花酒，递给华鉴容。
华鉴容伸手要接过，我却不让。于是华鉴容笑着，把嘴靠近我的双手，品着酒。
等他喝完，我才放下杯子：“竹珈，就交给你了。”
鉴容的手指轻柔覆上我的，温热的感触，他笑着道：“我……该走了，明天我要早起的。”
我看着他离去，心里涌出一种甜蜜的怅惘。一直到看见竹珈，才抛开鉴容的眸子与笑容。
因为明天竹珈就要正式读书，我特令阿松把他抱到我的床上，和我同睡。我洗漱完毕，竹珈就向我招手。我赶紧抱他起来，忍不住说：“宝贝，你怎么那么沉啊？再过几年，我就抱不动你了。”
竹珈凤眼里面总是闪烁着喜悦的光芒，他搂住我的脖子，说：“那我来抱娘好了。”
我忍俊不禁：“瞎说什么呀，我要你抱？那我还不得七老八十？”
竹珈只是傻乎乎地笑，坐在我的怀里，自己去玩自己白胖胖的脚丫。灯光下，鲜润如玉雕般的娃娃。他回脸，指指翘着的脚丫说：“香的。”
我捧住竹珈的小脸，亲了一下，道：“明天你就要上学了，以后不能再这么淘气。你要听话，少傅教你的，你要学会。”
竹珈点点头，水红的小嘴一咧，笑道：“我想少傅。”
我一愣，道：“少傅是你的老师啊，你不可以在书房叫他抱你了。听到吗？”
竹珈使劲点头。我拍了他一阵，才轻声哄她：“睡了。”他揉揉眼睛，撒娇说：“我要毛妹妹。”我会意地笑，把竹珈口里的“毛妹妹”——绒圈绣的毯子盖在他的身上。
第二日四更，我和竹珈就起床了，一同乘坐辇车前往上书房。身边的孩子一点儿不犯困，在车里好奇地左顾右盼。
太子入学，是大事件，三品以上大员都跪在门口迎接。虚岁五岁的竹珈，看他们行了三跪九叩，清楚地说了声：“辛苦了。”虽然年纪尚小，可说话间已经存了一种天然的庄严。我听了不免得意，陡然忆起王览以前，也在这里对大臣们温和肃然地说着同样的一句话，眼睛里涌出了泪花。还好，天没有亮，也没有人发现。
按照规矩，我坐在边上观看。左右陪坐的，是两个老臣——王琪与赵逊。华鉴容穿着崭新的官服，给我行了大礼。我点头道：“您费心了，这就开始吧。”第一天上学，即使我是帝王，即使先生与我是熟人，这些客套规矩也是天下的样子，自然不好更改。
竹珈走到了华鉴容面前，向他作揖，按照事先教好的话说：“少傅，一日为师，终身为师。竹珈初学，以后请少傅指点。”
华鉴容赶忙回答：“臣自当为太子殿下尽力。”
竹珈抬起头，对他顽皮地笑了笑。华鉴容本来一本正经的，这时也浮出了一个笑容。
华鉴容牵着竹珈走到书桌旁，先润湿毛笔，在宣纸上挥毫，写了八个字：“天下太平，正大光明。”自从何规去世，华鉴容的书法已经独步天下。这八字，笔力清奇，风华绝代。赵逊在我的耳边赞道：“好字！”连王琪也抚髯点头。
华鉴容叫竹珈跟着他念了一遍，竹珈倒是好记性。只听了一遍，念出来就中气十足。尔后，华鉴容弯下身子，握着竹珈的小手，在红格纸上重写了一遍。竹珈稚气十足，但神态特别认真。
写好了字，华鉴容就开始讲书，他朗声道：“今天臣先给太子讲论语。”
论语，华鉴容挑了这一句开头：“为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。”他讲解了一番，要竹珈跟着念。
我看着他们，有些莫名的感动，但还是站起身，道：“华大人，你们继续吧。”
回到东宫，众多皇亲，王氏一族，都在等候。男女老少，打扮得和新年一样。满宫喜气洋洋，全等着太子下学。到了晌午，总管陆凯亲自进来禀报：“陛下，太子殿下下学了，正往这里过来。”
“怎么样啊？”我问陆凯。
“奴才怎么回话呢？怎么都不足以形容太子的天资才智。今天华大人教给的四句书，殿下只听三遍，就会背诵了。华大人很满意，太子殿下也很高兴。”
我笑着点头：“你这张嘴啊……来人，赏上书房值班太监每人五两银子。”
竹珈回来的时候，宗族里、王门里的小女孩们一窝蜂地都跑出去。只听，这个女孩说：“殿下回来啦。”那个小姑娘施礼道：“太子殿下下学了。”竹珈看到那么多小姐姐都亲亲热热地围着他，只好应接不暇地答应，还腼腆地回报微笑。远远看到了我�
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