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菊花台-第9部分
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“罢了。你回来，就开席了，大家都等着太子呢。”
“是。”竹珈一溜烟地爬起来，依偎到我边上。我问：“今天，少傅教给的第一句书，还记得吗？”
竹珈不假思索地答道：“嗯。为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。”
我摸摸竹珈的头，看到那些女眷们羡慕的眼光，真是为自己的儿子骄傲。
秋去冬来，竹珈读书几个月，比过去又文静些。这年全国丰收，总算没有让我多添烦心事。周远薰的病，拖了几个月，才彻底好。病好之后的周远薰比以前活泼多了，不仅满宫转悠，还不时与赵静之，或者侍卫宋彦一起出宫。我鼓励他的变化。毕竟，他是一个男孩，总要成为一个男人，在宫里窝着，可惜。
有一日，周远薰来到东宫，手里捧着一堆图画书。韦娘笑问：“你什么地方得的？”
周远薰道：“在西市得的。”
齐洁问：“你那么大了，还看图画书？”
周远薰回她：“有什么不可以？赵先生说他晚上回来也要看。”
我刚好批好了奏折，在解乏，听见了，便问：“这么大雪天，路不好走，赵静之还要晚上回来，他去哪里了？”
周远薰一边和齐洁整理书，一边抬头，露出白雪般清雅的笑容来：“我看他往太尉府去了。赵先生说，华大人邀他共饮。”
“哦？这样吗？！”我奇怪赵静之怎么会和华鉴容一起，但转念又觉得自己多心。
这天夜里，风雪很大，我睡到半夜就醒了。不一会儿，听到脚步声，只听外面侍女们纷纷轻呼：“殿下……”
我拨开帐帘，见竹珈穿着单衣，站在我的面前，后面跟着他忐忑不安的奶娘。
我笑了：“这是做什么？”竹珈张开手臂，钻进了我的被窝。
我示意阿松退下。
“你是不是怕了？”我把竹珈冰凉的脸蛋贴到我的胸口，问他。
“不怕，我有松娘陪呢。娘，只有一个人……”竹珈含含糊糊地说。
我心头一热，抱着竹珈亲了又亲：“傻孩子，我有竹珈呢。不管你身在哪个地方，娘的心里都有你的。”
第二日清早，我破例陪着竹珈上学。华鉴容冒着大雪而来，已经在上书房等候多时了。他见了我，笑得很温暖：“皇上，也来了吗？”当竹珈的面，又在上书房，我们也不好互相表示出亲密。然而，我看到他，全身寒意顿消。
大雪天，上书房里阴暗。宦官们提着一盏盏白色的纱灯，进入书房，添墨供茶。华鉴容讲到“仁者爱人”，竹珈忽然说：“少傅，可不可以把这四个字写给我看？”
华鉴容欣然从命，我也走到他们的身边。华鉴容写完了仁者二字，我拉住他的袖子，接过他的毛笔，继续写了两个字：爱人。
“这就是孔子说的，仁者爱人。”我告诉竹珈。
竹珈默读四字一遍，看看我，又看看鉴容，笑得可爱极了。
冬末，
扬州将军庞颢来朝。革新的开头那么轰轰烈烈，到了这个冬天却慢慢地缓和下来。我打击了贪吏的气焰，顺利地推行了科举，在民间已经取得了不错的威信。虽然现在首要的任务是推行新政，但我并不急于在此时与保守势力争个鱼死网破，实际上我在暂时退让。当然，对于一个皇帝来说，退让也要做得有技巧。
华鉴容的手腕仍是相当强硬的，他现在成为了勿庸置疑的宰辅。近半年，华鉴容的关注力主要在于军队，增强军力，改善军备，训练一支协同作战的军队，对他而言是首要的大事。我喜欢听华鉴容对我讲他的梦想，但我也隐约担心，因为鉴容并不是天子，一个臣子的强势，并不一定会给他带来幸福。然而，一年中，即使有时候我和鉴容亲密地谈话散步，也没有把自己的担忧说出来。
庞颢到京，首先就去了太尉府。这是不合朝廷规矩的，我夜里从太平书阁的奏报中看到了这点。很奇怪，我并不是对鉴容的势力不快，也不是猜忌庞颢的忠诚，但我以女性的直觉，嗅到了暴风雨之前的气息。除了鉴容，我无法对任何一个人倾吐自己对于国家未来的不祥预测。涉及他的一些事情，在每每想到他骄傲明亮的笑和坦白深邃的眼睛后，我也没有说。
第二天夜晚，庞颢入宫，我在华鉴容的陪伴下召见了他。他有些胖了，却并没有失去锐气。我面前这个桀骜的男人，像一匹圈禁在马厩中的天马，雄壮，而极不自在。
“你胖了，扬州真是好地方。”我微笑着说。
庞颢的脸红了，我不明白，他这么一个剽悍而老练的男子，为什么每次见到我都会脸红。第一次见到庞颢，是那年破城之日，我和王览进城后，我对着禁城里跪迎我的御林军军官们点头。庞颢的手上还在流血，那时我说：“你们这次抗击叛逆，坚守朕的皇宫，真是勇敢。”我转向庞颢，把自己的丝帕递给他：“你还在流血呢。告诉朕，你的名字。”庞颢的脸就红了，他说：“臣，名庞颢。”
七年过去了，庞颢还是如此。
“因为没有仗可以打。”庞颢道。
我摇摇头：“没有好啊。朕还希望太平日子可以长点，你们武将总是气势极盛。朝廷若真要进行战争，各方面都会困难。南北之间的战场集中在我国的稻米之乡，当年父皇北伐后，财政连续三年都很窘迫，还曾经发生了饥荒。淮王谋反时生灵涂炭的场面，你也还记得。”
庞颢点头：“是，不过恕臣直言，躲得了初一，躲不过十五。北朝新帝好大喜功，行事怪僻，谁知道哪天……”
我打断他：“他一直如此。但他耽于享乐，倒不一定会辛辛苦苦开战。”我瞥了一眼华鉴容，不露声色地笑着问庞颢，“太尉送给你的美人，你可合意？”
华鉴容眸光一闪。庞颢忙道：“臣收下了太尉家的两名乐伎，此事理应上奏，是臣忘记了。臣多日没有拜见太尉，昨天到京后一时疏忽了规矩，请陛下恕罪。”
我笑道：“无妨。朕本来就想赐给你几个宫人的，太尉深知朕心，代朕行事，有什么不好呢。”
我宽慰庞颢：“这些都是小节，将军不必拘泥。你我君臣同心，才是国家之福。”
庞颢一告退，华鉴容就说：“他与宋鹏是不同的人。宋鹏是个儒将，而他是猛将。如果面对战争，他会嗜血，宋鹏就不会。”
我笑了笑，冬天，暖阁里还是热得人出汗，华鉴容的嘴唇呈现出枯燥的红色。我把自己的蜜糖水给他：“你喝了，润润吧。你们男人，火气怎么那么大？”
华鉴容随便喝了几口，笑出声：“如果我每天都有御赐的蜜糖水喝，哪有那么大火气？”他正色，盯着我，“我也不是个嗜血的人，但我不会害怕战争。只要有人想伤害到我最重要的，我绝对会要他求生不得，求死不能。”
我叹了口气，华鉴容的心情，我希望自己可以不懂。但是，人非草木。一年以来，我们日夜相对，朝堂书房议政，花前月下闲谈。能陪伴着我，他已经满足。可人心总是肉长的，我给不了他更多，心里的愧疚倒滋生出来。
关于华鉴容的谣言从来就没有断过，随着他的权势到达顶峰，他和我的浪漫传说已经遍布全国。对于女帝与太尉，百姓们并没有恶意，反而当成是一件名垂千古的风流事来说的。我们两个都还年青，容貌又适合做故事中的主角。我们从小一起长大，没有人不知道。宽容的文人墨客，善良的市井群众，甚至如膜拜偶像一般喜欢着我们俩。可是在争权夺利的政治圈子里，鉴容开始承受嫉妒的冷箭，我几乎每一天，都收到内容相似的信件。在他们的眼里，华鉴容是少年显达，刻薄不省事。是大权独揽，跋扈之人。他的努力，因为他对我的感情，成了某些人攻击他的借口。要知道，他是多么骄傲高贵的男人啊！可是……
鉴容在灯火下轻拂我的头发，他默默地看着我，轻松地笑道：“你想太多了，早点休息吧。我回去了，明天该教太子读诗经了。太子天赋过人，我这师傅是不可以懈怠的。”
“关关雎鸠，在河之洲么？那可不适合孩子。”我笑了。
“你自己读的第一篇就是这个……你以为我不知道你偷看我的书？其实你是聪明的，那时候大家认为你太小，还不识字。我就知道你在装，只是不高兴揭穿你而已。”
我对他欠身：“那么，就不要让我儿子重蹈覆辙了。”
华鉴容笑道：“不会。只怕他更聪明些，早就青出于蓝，胜于我们这辈人。”
我握住华鉴容的手：“外面……下雪了吗？”
他温柔地笑着，眼睛扫过我的面庞：“雪早就停了。再说我要去哪里，风雪是绝挡不住的。”
这天夜里，我看到了一个惊人的奏折。
庸州刺史鲁爽、卫将军柳昙，竟然联合文武官员五十四人，要求我给太尉华鉴容封王！我再次回想起柳昙此人，他是皇亲，但他与皇室的关系从来谈不上密切，传言他曾经是吴王的知己。现在他要给同为皇亲国戚的华鉴容加尊衔，是审时度势？还是哗众取宠？他不像个权力中心的人物，好像也没有政治投机的必要……
最近半年，我一直保持缄默，把那些针对鉴容的匿名或署名的信件一一烧毁。可是，他们居然不许我这么做！如今，等于把我和鉴容的关系推到了台前。我呆了半晌，心里好像有许多蚂蚁在啃咬。身体上的脉搏跳动得厉害，额头上渗出了一层冷汗。
如果在我身边的只是周远薰那样的男人，永远不会有这样的事。如果我宠幸如周远薰那样的人，他会贵显、荣耀，可他也永远只是宫内的人。但是，我选择了华鉴容的陪伴，他的地位，使他不可能成为我背后的男人。我重新读了一遍奏章，仔细地阅读每个签名。他们大多出身显赫，有些也不是趋炎附势的人。静夜里，我仰望着上方，无可奈何地笑了。
难道不可笑吗？看来这些大臣都要法定华鉴容的身份，可我和他还在彼此为我们的“清白”而煎熬。爱不是罪，但作为女皇，我该如何办？我发现自己有些过于自信，我好像从来没有仔细想过这个问题。我孤儿寡母，苦于无缘。在适当的时候，他成为了适当的人。可我的大臣，竟然如此逼迫我？赋予华鉴容那么引人注目的权利的人，就是我，我究竟是不是做错了？
我在宫内踱步，到了深夜，才不甘心地睡下。
我仿佛变回了七八岁的孩子，在昭阳殿中玩耍。殿内如天庭般，云雾缭绕。我在其中酣畅嬉戏，陪伴我的，是我认识的人们。可他们每一个人的脸孔，都是看不清楚的。忽然，从天边响起了雷鸣。我的周围，空空如也，金碧辉煌的昭阳殿和那些围绕我的人，蓦然消失。朦胧中，我被圈禁在一团黑色的冥火之间，我被烤着，想喊，却只是发出沙哑的音节，成不了句子。我看见烟幕中，有着一大群人，他们的眼睛，都是两个空洞。有一个人，持着剑，站在火的深处。他的眼睛，明亮如星。我一眼就看出来，那是华鉴容。他望着我，捉摸不透的微笑。那笑容，是我从来没有见过的，令我第一次感觉到害怕。
雷声更重，数百只凤凰，在火堆的上方盘旋，跳着死祭一般的舞蹈。有个声音，似在狞笑：“你是谁啊？你是谁啊？”回音越来越大。我是谁？我却忘记了。忽然又看到了一面巨大的铜镜，我爬过去寻求答案。镜子里面是一个模糊的白色人影。那白色的人影，面目清晰起来，是一张俊秀的男人的脸，比雪更加苍白。他也盯着我，他想要说话，可是和我一样，发出的只是音节，说不完整。他的头以下是一团白色的混沌，似乎他只是气体凝结的幽魂。
那双凝满眼泪的凤眼，深情的，怜爱的。我心里叫出来：“览！ 是览！”镜子里的王览，使出了全部的力气，终于发出了声音：“我的慧慧……”我应不了他，可我听到了，我伸出手：“你在吗？你要救我吗？你要对我说什么？”
可就在这时，览的身后，出现了一个黑影。一把剑刺穿了铜镜，王览白色的身影，随着镜子的破碎而消失，那无数的裂缝里，渗出鲜红的血，慢慢地流淌着。
“不！”我尖叫着，从梦中惊醒。
我躺在床上，那个恐怖的梦让我失去了力气。我的心跳得厉害，我也听到侍女们惊慌的呼唤，我清楚地知道那只是一个梦。可是，我却感觉，夜里的宫殿，阴翳的鬼影就在近旁。于是，我又昏了过去。
再醒来时，看到的是韦娘，她见了我温和地笑，我记起来昨夜的事情。她还那么安定。我叫了她一声：“阿姆。”
“现在是早晨了，你没事就好。”韦娘温柔地说，小心地用手巾擦去我的汗水。
“只是一个梦。”我有气无力地笑笑。外间许多人压低声音在说话，御医们，宫人们云集于此。我要么不病，一病起来，每次都是兴师动众。
“外间，应该对朕的病情不清楚吧？”
“不清楚。毕竟是宫内的事，外人怎么知道缘由？陛下好了，也就过去了。”韦娘答道。
我示意韦娘凑近我，贴着她的鬓发说：“阿姆，我梦到了王览。他好像并不快乐，也许在担心我。”
韦娘一动不动听着。
我轻轻地说：“不管未来如何，相王的威信无法取代，我也总是以太子为皇嗣。”
韦娘深深叹息：“哎……”
可帘外，陆凯的声音打断了她：“太尉往这里来了？”
我贴着被子，他怎么可以进来？大清早，这里是我的寝宫，而且……最好现在不要见到他。
“陛下圣体违和，大约传到了太尉耳朵里。大人方才入宫，有人拦着，大人不听，直接闯入。太尉是主管禁军的，谁也不好真拦他……”
我已经听到他急促而有力的脚步声了。
他的脚步声越来越近，到了寝宫的外间，戛然而止。
一阵细碎的说话声后，陆凯满头大汗地进来回禀：“陛下，太尉大人候在外头，让奴才来请示陛下是否可以觐见。”
是可以，还是不可以？刹那间脑中转过了几百个念头，我抬了抬手：“叫吧。”我对韦娘点点头，“阿姆你也出去吧，让我和鉴容说些话。”韦娘深深看我一眼，悄然退下。
雪残清寒，灰色的晨光中，帘影微动。华鉴容跪在地上，他并没有着官服，只是在黑色的布衣外面套着一件貂裘的大氅。想必是入宫的时候过于匆忙，来不及穿戴整齐。意识到我的眼睛注视着他的衣服，他脸上露出了温柔的笑：“我急坏了，从床上跳起来，披了一件衣裳就进宫了。”往常他行完礼，就会自然地起立。今天他仍然跪着，望着我轻声问，“你，好些了么？”
我点点头：“我做了个噩梦。”
鉴容膝行着靠近我的床：“梦醒来就好了。不要说以梦占卜的都是些胡话，就是有什么威胁，我总在你身边啊。”
我微微一笑，点点头，也不答话，自己的汗水已经把额发打湿了。鉴容又说道：“我听说你忽然病了，心里一乱就忘记了规矩，方才直接闯进来。太医们对我说你没事，我才想到自己没有顾及臣子的礼仪。”他的眼睛有血丝，鉴容他……刚才流过泪？
他还在意着那些所谓的界限。在别人的眼里，他不仅是太尉华鉴容，而且还是我的情人哪。我觉得可笑，伸手去摸了摸他的衣领：“鉴容，你都进来了，我要真的怪你，用什么处罚你呢。”
鉴容一愣。
我又说：“算了，我可能心情不好，加上劳累，才会做噩梦。外面不弄得人心惶惶，也算万幸。”
我的面色大概怕人，鉴容虽然不至于和方才韦娘一般古里古怪地看我，也抽了口气：“你啊，阿福？”他焦灼地问。
我伸出了手，鉴容这才站起来，走到我的床边。我捏住鉴容的手，把他往龙床上一拉，投入到了他的怀抱中。鉴容的衣服上有青草的气息，也许沾上了清晨的露水。我埋首在这个男人的衣襟里，一再稳定着自己的情绪。鉴容的手迟疑地抚摸着我披散的头发，落到我的背上，轻柔地拍着我，紧紧地搂住我，他道：“不怕了，不怕了，我总是陪着你的呀……”
鉴容的身体也有一种淡淡的清香，我一直熟悉他的气味，因为从我刚刚懂事的时候起，就经常在他的怀抱中。然后很多年，他的这种香气始终离我颇远。可是今天猛然闻到，还是熟悉得如同我昨日的记忆。我也许没有错，他呢？也没有错，错的只是命运而已。
可我不得不抬起头来。
我指着自己床后面的一个玉匣子：“去看看柳昙他们的上书。”
鉴容站起来，打开定睛一看，就皱眉：“无聊。”
“他们是为你好……”
鉴容气道：“说这话阿谀我？我不喜欢柳昙，我跟他也不过泛泛之交。虽说都是皇亲，他与我天生无话可说。”
我开口：“鉴容，我说过无数次我相信你。太师临终，我也保证我一直和你在一起的。我是皇帝，一言九鼎，你现在依然相信我吗？”
鉴容的身体颤抖了一下：“你不要绕圈子了，这不像你，现在有什么不一样了吗？”
我让他坐到我身边，抬起双手柔和地抚摸着他的轮廓：“你说过陪着我，我相信你了。但是有一天，让你在国家和我之间选择，你会选我吗？”
鉴容不可捉摸的眼睛望着我，因为我对他的亲昵而不知所措。被我手指滑过的皮肤，泛出了淡淡的虹光。黑潭一样的眼睛，始终专注地看着我的眼睛，极其坦荡与深沉。
突然，鉴容的眼睛中有火苗燃起，胸脯也随之急剧地起伏着。他干涩地笑，眉间划过一道近似闪电的残酷。过了好久，才格外温柔地答道：“我会选你，任何情况下——我都选择你。可我不过是一个男人，一个臣子。作为男人，我会一天天老去。而在你的身边，永远会有年轻的谄媚者。作为大臣，我也会被消耗干净。神慧，要是真的到了那么一天，即使我想要选择你，我对你真还有用吗？”
我的白色绢衣被纠缠进他黑色的单衣里面。黑与白，并不交织融合，我的脸被他揉进他的胸口，他坚实的胸膛，我柔软的面孔，还是不能化为一体。我的手指掠过鉴容的嘴唇，他的牙齿，咬啮着下唇，一如既往，是一抹芍药的血红色。
我并不是猜忌鉴容，如果要怀疑，我早就怀疑他了。早在南北和谈的时候，在改革初王琪进言的时候，在前十封弹劾他的信件的时候。世俗的流言，官员们的目光。他们太小看我了，难道我作为皇帝，会在乎这些？我只是担忧着，担忧我无法控制未来的局面。我在火里，鉴容进不来，王览在镜中，他们帮不了我。那梦里的血流成河，是谁的血？如果是我神慧的，并不可怕，可我怕我最亲爱的人们遭受浩劫。这个男人，我不能让他成为名正言顺的王，那么，至少此刻，我可以让他相信，我也选择了他。
我拉下了鉴容秀美而高傲的头颅，第一次主动去吻了他。他的唇，带着血的味道。他呆住了，但是很快，他就激动地回吻着我。我根本透不过气来，我的指甲刺进他的肌肤中。可他不松我，他像一个初尝美味的男孩子一样，毫无节制地吮吸着我的唇。我和他在这个吻中沉沦。如果我不是我，他不是他，我情愿这个时刻，我们就一起化为灰烬。
长吻过后，我靠在他的怀中，缓缓地说：“鉴容，如果你爱我，我恳求你，如果……我只是说如果……我死去的话，你选择我的孩子吧！”
我尽量想平静地说，可刚才他的吻驱散了所有的阴暗，使我不得不暴露在他的面前。我的眼里涌出了泪水：“我知道，我那么些年一直在委屈你。我的豆蔻年华，我爱的人是我全部的生命。那时候我为了一个人，可以抛弃整个天下。但到我长大的时候，虽然你的爱并不比他少，我却没有能力用同样的爱来回报你。因为我有了竹珈，我是一个母亲，不仅是母亲，我还是皇帝。我输掉了天下的话，我的孩子也不能活着，我的命运和他在一起。可是，万一我不在了，只要有你华鉴容，我就可以瞑目。我死去了，也就不存在于这个世界上了。只有我的竹珈，身上流着我的血，你会保护他，像你爱护我一样，对吗？”
鉴容的脸上涌出一种疯狂的神色，他的眼睛，第一次对我透出了凶狠的光芒。死一般的沉默后，他说：“你知道自己说什么吗？真残忍。我刚才还在幸福地幻想，你却非把刀子扎进我的胸口。生与死，在你口里那么轻易，我喜欢的不是这样的人，这样也不能当皇帝。”
鉴容说着，用力把我抱起来，我的身体都离开了床铺，他的手指分开，插进我的头发里，他的眸子里闪着泪光：“神慧，你以为我要什么？我要你回报什么，我想当相王吗？你以为我会逃避别人对我内宠的嘲笑？不错，我是高傲。但我的高傲，只有你不能这样曲解。神慧，我说了多少次，我只在乎你。我不要在你的皇陵中安放我的尸骨的权利，我也不要你的来生，我只要现在，你让我陪在你的身边。我爱你，当然也会爱你的孩子。我十四岁的时候，就开始学习骑马射箭。因为，我想变得足够强，来保护你。十几年过去了，我还是一样的，只不过心里多了你的儿子。”
我木然地看着他，心跳得剧烈，似乎要膨胀到破裂。他的手指弄疼了我，可我也没有动。我垂�
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