江山风雨情-第17部分

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然悖逆皇恩、背叛大明，其子皇太极更是罪恶滔天，竟敢自立大清国，甚至要同大明皇上讲什么和平共处。臣以为，一旦准许其和，则意味着我们自甘其辱，八旗军十多年来烧杀掠夺的罪恶也一笔勾销了！大明王朝尊严何在？王道何在？”扬嗣昌的慷慨陈辞获得一片赞同。崇祯庄严地坐着，依旧不动声色。又一大臣抓起那‘国书’拍打着它，奏道：“启秉皇上，此书表面上乞和，但内含十分狂妄。皇太极不但要大明承认大清，而且还要大明开放边关贸易，每年互通‘岁赋’。简直狂妄之至！满清连做大明的属国都不配，怎敢与大明平起平坐？”“更可恶是，皇太极在书中说，‘如果大明拒和，就证明皇上想灭清，大清将被迫自卫……’”另一个大臣又站起来抢着说，“这与其说是和书，不如说是战表。皇太极是在为入关南侵寻找借口！”

第十一章　主战还是主和？（二）

众臣都在斥骂皇太极，只有周延儒冷静地保持沉默，一副胸有成竹的样子。王承恩暗中始终注视着周延儒。崇祯依旧不动声色，偶一侧目，看见王承恩直视周延儒，便温和地问道：“周爱卿有何高见？”周延儒做势一叹，说：“秉皇上，臣忧虑得很……”崇祯笑了，说：“是为皇太极忧虑么？”“不。是为咱大明忧虑。”周延儒站起来深深一揖，道，“今日满朝高论，说到底只有一个字：战！而臣以为，治国者应该刚柔相济、恩威并用，当战则战，当和则和。”此言一出，众臣寂静。
崇祯崇祯依旧声色不露，说：“爱卿不妨直言，依爱卿意见，现在是当战还是当和呢？”周延儒以为崇祯在默许他展开来说，于是，更加侃侃而谈：“臣以为，大明最可怕的敌人并不是皇太极，而是中原腹地里的万千流寇。诸如高迎祥、李自成、张献忠等辈，他们如飞蝗，如野草，大火烧不尽，春风吹又生。关外的满清只是顽凶，关内的流寇才是大明的心腹大患。皇上啊，眼下国库空虚，军饷难支，朝廷不能南北都开战，只能是一战一和。要么与流寇们和，要么与皇太极和。”
周延儒瞥了一下皇上，只见崇祯一只手抚弄着胸前那只龙虎玉佩，神情上似乎也看不出什么，再环顾一片哑然的众臣，洪承畴也垂首不语，忽然拿不准该不该说下去。这时，崇祯又开口问道：“那你认为，应该与流寇们和呢？还是与满清们和？”周廷儒也就没有什么好犹豫，再好说：“臣冒死进言，应当接受皇太极的乞和。”此言既出，众臣一片哗然，议论纷纷。
崇祯抬起一只手，示意众臣安静，他巡视众臣，问：“朕想知道，还有谁赞同议和？”众臣因为不知皇上的意图，你看看我，我看看你，都闷头不敢出声。一冷场，整个气氛就不对了，周延儒显得孤独无援，他焦急地看着洪承畴。洪承畴却垂首不语。看到崇祯皇上渐渐沉下来的脸，再看看一片哑然的众臣，周延儒渐渐有些熬不住了，他转过来催促洪承畴说：“洪大人，你在背后有那么多话，怎么到了御前议政时反而无话可说了？”众人目光一下子聚集到洪承畴身上。
洪承畴沉着地说：“周大人说得不错，臣在会前时的确表示过，‘朝廷需要一段时间来富国强兵，因而，如有和平，当为上策’……”洪承畴的话让周廷儒稍稍感到一阵安慰，王承恩在旁边却不安起来。不料，洪承畴话头一转，说，“但是，议和需要一个前提，那就是满清要有和平诚意。可从这封乞和书看，皇太极真有诚意么？不！他是想借议和来逼迫大明正式承认大清。从此，他们就不再是什么蛮夷部族了，而是堂堂正正一个大清国。将来再启争端便是两国交兵，他们倚仗八旗铁蹄破关南下，鲸吞大明的万里江山。皇上，列位大人，这种‘乞和’，是可忍敦不可忍！如果准和，近乎投降！”周延儒大惊失色，而王承恩则大大松口气。
崇祯死死握着那只玉佩的手，因愤怒而有些颤抖，他尽量压抑着道：“爱卿们都说了，朕今日正式表明心迹。皇太极狼子野心是想入主中原，鲸吞大明社稷，鲸吞祖宗江山。朕永远不会承认满清为国，永远不会同皇太极议和！”崇祯一发力，竟然将胸前玉佩扯落，这时他已经再也控制不住自己，他也毋须也掩饰自己，咬牙切齿地说，“对付皇太极，朕只有三个字：战——剿——灭！”崇祯咔哒一声将玉佩折断，扔到堂下，恰巧落到周延儒面前。周延儒惊得发抖。崇祯怒喝道：“从今往后，谁敢议和，便是国贼，神人共愤，全国共讨，朕将食其肉而寝其皮！”众臣懔然应声：遵旨。
这时，鲁四入内，将一个信函样的东西递给王承恩。王承恩看了一眼，恭敬地呈放在崇祯案上。崇祯默默阅读着，面色却越来越难看了。那薄薄的纸页里到底写了些什么，众臣惶恐不安。崇祯终于从纸页上抬起头来，怒视着周延儒，问：“周延儒，你认得一个名叫范仁宽的人么？”“认得……他是臣幼年之交。”周延儒慌了神，强作镇定地回答，“只是十多年前便被清兵掳走，听说，已沦为多铎的家奴。”
崇祯怒斥道：“范仁宽已经成为皇太极驾下首席汉臣，也就是说，他是头号大汉奸！列位所看到的乞和书，就出自范仁宽笔下。”周延儒战战兢兢地跪倒在地，说：“皇上，臣与范仁宽素无交往！”崇祯冷冷地说：“急什么，朕没说你和他有交往嘛。王承恩，你拿给他看吧——朕嫌脏！”王承恩从案上取起那薄薄纸页，柱杖步至周延儒面前，客气地说：“周大人，这是范仁宽给您的私信，托奸商带来的，不慎被关卡查没。对不起噢，鲁四他没经过您同意，就打开来了。”王承恩将信放到周延儒案上，周延儒几乎昏厥过去。
“退朝。”崇祯冷冷地站起身，大步离去，众臣纷纷四散。只剩周延儒一人坐在那儿发呆。
乾清宫暖阁内，崇祯怒气未消，王承恩侍立在旁。崇祯说：“那信是范仁宽写给周延儒的，不是周延儒写给范仁宽的。因而，仅凭此信，还不足以说他通敌。”“皇上圣明。老奴也认为，那密信只证明，范仁宽竭力在朝中寻找内援，并不证明周延儒是内奸。问题是，范仁宽为何不找别人而偏偏找上了周延儒？因为，他早已料定了周延儒主和啊。”崇祯默默点头，说：“朕最恨的是他身为内阁大臣，竟不与朕保持一致，竟然想罢战主和！”“皇上，老奴冒死直言……”王承恩似乎心有畏惧地说，“老奴觉得，想与皇太极议和的臣工其实不止他周延儒一个呀。”崇祯有点惊讶起来，他看了看王承恩，说：“你何以见得，今儿不是都表态了么？”

第十一章　主战还是主和？（三）

“嘴上所说并不等于心里所想。臣工们知道皇上历来主战，也都顺着圣意说话。就他们个人利益而言，和比战更有利。”王承恩略顿了一顿，说，“内阁大臣都是高官厚禄，位极人臣，谁不愿意安安稳稳的做官呢？没有战事不是更太平嘛，省得天天担惊受怕。”崇祯终于被激怒了。他联想起吴三桂为救父五十三骑可以退敌，却没有哪个臣子肯为皇上尽忠尽孝，什么君君臣臣父父子子，没有谁真把国事看得比家事重。
崇祯站起来，在乾清宫暖阁内转来转去，脸色却越来起难看了。他终于停止走动，大吼一声：“谁惧战，罢谁！”崇祯背对着王承恩，冷冷“哼”了一声，“朕会给他们竖个榜样，让他们好好看看。”
内阁签押房内，周延儒气急败坏地扑进来，伸手指向坐在椅上摇扇子的洪承畴，手指与声音都在颤抖：“洪承畴，你你……你敢坑我！”洪承畴显得多少有些委屈地说：“周大人，在下哪有那么大本事，能坑得动您？！”“可、可你说过，皇上心里是想‘和’的……”“哎哟周大人，皇上心里想什么，您应该比我更清楚啊。您可是内阁首辅呀？”看着洪承畴一副无赖的腔调，周延儒颓然坐下，叹了一口气，说：“我知道，你早就投靠王承恩了。”窗户纸既然捅破，说透了，洪承畴也就不再油嘴滑舌，他诚恳地说：“周大人，在下早就跟您说过，您斗不过王承恩的。别看皇上把他打得半死，可到了关键时候，皇上只会抛弃您，不会抛弃王承恩的……”这边正说着，鲁四带着两个锦衣卫入内，喝道：“奉旨，将通敌买国的奸贼周延儒拿下，交刑部审处。”
鲁四等押着周延儒行进在宫道上，到了上回那个拐角处，周延儒步子变慢，他看见王承恩柱拐杖在那儿站着，像是来送行。……突然，王承恩扔掉了拐杖，健步迎上前来，笑道：“周大人哪，告诉您一个好消息，老夫的腿脚全好俐索了！您看，您看哪……”王承恩踢腿跺足的展览给周延儒看。”周延儒恨得咬牙切齿：“王承恩，你比蛇蝎还毒！”王承恩幸福地笑道：“那当然，老夫是吃蛇蝎长大的。”周延儒恨恨地说：“早晚有一天，你会被皇上活活打死，打个稀巴烂！”王承恩点头赞同，说：“这倒是完全可能。不过，您看不到那天了，是不是？”鲁四怒喝一声：“走！”周延儒被押送远去。
王承恩望着他背影，不禁长长地叹息。
牢栏内，周延儒枯坐在一摊干草上，果然像牢吏说的那样：不吃不喝，不说不睡，跟个泥菩萨似的。忽然，他听到动静声，睁开眼，只见洪承畴提个木盒走来。周延儒又闭上眼，不睬洪承畴。牢吏打开牢栏，洪承畴入内，在周延儒对面坐下。然后打开盒盖，从里面取出一盘盘菜肴、酒具，摆了满满一木案。然后揖道：“给周大人请安。”周延儒睁了一下眼睛，又闭上。洪承畴道：“皇上有旨，令在下主审周大人的案子。”周延儒看来无法闭着眼睛了，他看了看一台子的酒菜，说：“你就这么审案么？”
洪承畴一面给酒盅斟酒，一面泰然道：“不错，我就这么审案。”洪承畴举起一只盅，道一声请吧。周延儒顿时明白了，他看看自己面前那只满满的酒盅，哼了一声，悲愤道：“从古到今，不知多少忠臣死于药酒鸩毒……又岂是我周廷儒一个”周延儒毅然取过酒盅，朗声说：“请！”仰首一饮而尽。之后，昂着脖子，引颈待死。良久却并无动静。洪承畴也饮尽杯中酒，咂舌回味着说：“不愧是百年佳酿。周大人，你觉得味道如何？”周延儒不禁有了愧意，说：“是啊……好酒。周某错怪你了。”“哪里话，我要是你，也会那么想的。请用菜。”周延儒稍稍拨了几筷子菜，忽然念及一事，道：“洪大人，我家人怎么样了？”洪承畴晃着筷子，说：“吃吧吃吧，没有什么事，我心里有数，殃及不到他们。周大人放心吧……”
……鲁四一脚踹开周府大门，喝道：“奉旨查抄周延儒府，周府上下人等尽行关押，所有物品全部封存！”太监们如狼似虎地冲入府内，将周府男女老幼们推搡到一边，由执刀太监看押着。其余太监们则朝深处冲去，只得一片乒乓的砸门破锁、翻箱倒柜之声。鲁四不可一世地来回走动，监视着太监们行动。
一个太监捧着一抱珠宝奔来，直捧到鲁四面前，喜笑着叫了一声：“四哥！”鲁四挑了两样揣进自己怀里，再一挥手，那太监把其余珠宝哗啦一声扔进萝筐中。
又一太监捧着一摞书信匆匆奔来，说：“鲁公公，小的找着罪证了！”“我看看。”鲁四匆匆翻阅着太监怀里的书信，不禁脸色大变。下令说：“收好了，全部交给王总管！”太监应声，赶紧将书信放进旁边一只皮匣里去，再锁上。
牢栏内，周延儒与洪承畴已处于微醺之中，彼此交杯换盏，情投意和的样儿。洪承畴道：“周大人哪，在下想跟你切磋一下时局。”周延儒已经半醉，笑道：“请吧。周某只要有酒喝，就爱谈时局。”“你倒说说，这南方的流寇和北方的满清，二者孰重孰轻？朝廷究竟应该‘北战南抚’还是‘南剿北和’？”
“与满清相比，中原流寇才是大明心腹巨患，应该南剿北和！”周延儒睁开那双仿佛已经不胜酒意的醉眼，说，“别以为平台议政时，周某那番话是瞎说说的，也不只是上了你的当，唉，只是这样的道理，在不该说的地方，对不该说的人，说出来而已。”看着洪承畴不解的神情，周延儒摇摇头，叹了一口气：“唉，看来不但皇上嫩，你更嫩哪，连‘攘外必先安内’的道理都不懂！所谓满清，说到底不就是那几支八旗军嘛？”

第十一章　主战还是主和？（四）

周延儒可是连插话的机会也不给洪承畴了，他又说：“八旗军再厉害，也不过十几万人。眼下，根本攻不破大明的重重城关。但堡垒却最容易从内部攻破，中原流寇有如燎原烈火，遍地饥民就是遍地干柴。光是河南陕西两省，就有五十万到一百万流寇，官军剿平了这儿，那儿又冒出来。连年天灾，朝廷党争，官吏贪污，外患不绝，都是流寇四起的原因。我估计，全国的流寇总数，超出官军的十倍！真是剿不胜剿……唉，流寇不灭，举国不宁啊，朝廷的钱粮兵马，全被流寇陷住了。”借周廷儒叹息之际，洪承畴终于插进来说：“冰冻三
尺非一日之寒。这些国弊，可不是三两年能消除的。”周延儒说：“皇上空怀壮志，想要振兴大明。唉，谁不想呢，可一碰到战略选择，皇上就把尊严放在第一位，容不得皇太极立国，更不肯与之媾和。这样一来呀，我看是既剿不了寇，也灭不了贼！大明日渐危亡矣……”
洪承畴忽然有点控制不住自己的情绪，说：“周大人，在下内心其实十分赞同你的南剿北和之策。”周延儒惊讶，接着愤怒了，他指着洪承畴的鼻子问：“那、那你在平台议政时……”“那不是我说话的时候！”洪承畴似乎又恢复了常态。周延儒冷笑着：“你这两面派！……你、你就不怕我秉报皇上？”洪承畴微笑：“不怕。”周延儒又是一饮而尽，长叹道：“我看错了你。你表面上装嫩，实际上老奸巨滑！”洪承畴依旧微笑着：“周大人骂得好。告诉您，王承恩就没有看错我，他早说过我是个‘刁徒’。因此，在这方面您又输给他了。”
王承恩仔细审阅案上的书信，鲁四侍立于旁。王承恩读罢，气得敲着书信道：“你看你看，都是与袁崇焕的书信往来！这周延儒比老夫想象的厉害呀，他跟人说，袁崇焕与老夫是一党，实际上他俩早有私交。”鲁四含蓄地说：“王公公，袁崇焕在大臣中结交很广呀。”
“哪个总督不是树大根深哪，何况袁崇焕……”王承恩说着将书信全部包好，说，“鲁四啊，你明天就要到宁远上任了，带上吧！把它们全部交还给袁崇焕。”鲁四接过书信包，有些不解地说：“这可是袁崇焕的把柄呀，您不留着？万一……”王承恩摇头一叹：“你走马上任，总得给袁大帅送点礼啊，这就是一件很好的礼物。”“谢公公！小的明白了。”王承恩叮嘱道：“到任后，你名为监军太监，但不可放肆，更不能得罪袁崇焕。他是大明的栋梁之材啊。”
洪承畴为周延儒斟满最后一盅酒。晃一晃壶，空了。洪承畴举盅道：“在下敬周大人最后一盅酒。”周延儒举盅一饮而尽，赞叹：“好酒！好酒！可惜没有了。”洪承畴再次打开食盒，从中取出一只带盖的玉盅。双手递到周延儒面前：“周大人请。”周延儒注视着眼前的玉盅：“这是什么？”
洪承畴说：“在下的百年佳酿都已喝完了，这是皇上赐给您的‘吉祥酒’！”周延儒酒一下子醒了，怒问：“我、我到底何罪？”洪承畴平静地说：“通敌买国。”“这是污陷！王承恩的污陷！难道你不明白么？”
洪承畴长叹一声：“在下当然明白。但周大人您明白吗？王承恩本事再大，也不能赐您吉祥酒。这酒……可是皇上赐的呀。”周延儒沉默片刻，酒意似乎又上来了，他乜斜着醉眼，双手颤颤地着取过鸩酒，揭开盖，一饮而尽。接着，他陡然变色，挣扎着，倒地死去。
王承恩捧着一摞书信进入乾清宫暖阁，奉至崇祯案头：“秉皇上，这是从周延儒府上查抄出的书信。”崇祯翻阅着，问：“周延儒有没有与袁崇焕书信往来？”“老奴反复查看了，他俩除了公文往来之外，竟然没有什么私交。对此，老奴也有些奇怪。”崇祯微笑着说：“也没什么奇怪的，周延儒一直视袁崇焕为阉党。当初，朕要起用袁崇焕时，他还竭力反对。”王承恩似乎是恍然大悟，说：“老奴想起来了，要不是皇上圣断，袁崇焕还真被周延儒压制住了。”崇祯见王承恩还站着不退，便问：“你还有什么事？”
“请皇上示下，周延儒的二十一口家眷，以及房屋财产怎么处置？”看着崇祯询问的神情，王承恩犹豫着说，“周延儒虽然有罪，但家眷尚属无辜。皇上如果网开一面，那么，不光周府上下尽感皇上天恩，而且各级臣工们也将深深体会到皇上圣明，恩威齐天。”崇祯斥道：“糊涂！如果宽赦他家眷的话，朕怎么说他通敌卖国？”王承恩一惊，赶紧折腰说：“老奴确实糊涂了。”
“按通敌卖国罪惩处其家眷。叫刑部拟个条陈，该怎么办就怎么办？”崇祯说着挥挥手，“去吧。”王承恩沉重地朝门口走去，快出门时，忽听得崇祯道：“回来。”王承恩赶紧回身：“皇上？”崇祯叹了口气，说：“几年以后，朕再赦免周延儒吧……在此以前，不要让他家眷吃太多的苦。”
王承恩深深揖拜：“是。皇上圣明！”

第十一章　主战还是主和？（五）

宁远总督府内，鲁四一身灿烂官服，侧身坐在客座，身体与表情都显不安。袁崇焕则高踞帅座，正在翻查那包信件。末了，袁崇焕抬头笑道：“这份礼物确实厚重！鲁四啊，本部堂谢谢你。”鲁四起身笑道：“小的不敢当。”袁崇焕挥手道：“坐着说话。”鲁四嘿嘿笑着坐下，刚坐下又起身：“小的站惯了……坐着说不出话来。”袁崇焕也笑了：“随你。鲁四啊，周大人还吉祥吗？”“秉告大帅，周大人吉祥。皇上已经赏他‘吉祥酒’了。”鲁四说，“罪名是通敌卖国。”
袁崇焕默然。忽然仰天大笑，半晌才说：“通敌卖国？这是在警告那些主和的人哪！”鲁四弯腰上前，殷勤地低声说：“大帅啊，皇上不光是警告主和的人，连主战的大臣们也害怕了。宫里头人心惶惶，不明白皇上为啥一下子发那么大火。”袁崇焕靠近鲁四问：“鲁公公，您看皇上那是为啥？”鲁四也用近乎耳语的声音说：“小的只是瞎猜――大帅千万别跟王公公说小的多嘴噢……”在得到袁崇焕肯定的回答后，鲁四依旧低语说：“小的听说，周大人之所以掉脑袋，不光因为主和，主要是因为看不起皇上，他说皇上嫩哪！”袁崇焕惊讶地看着他。鲁四又说：“就是！周大人还说，皇上是天子，但做事要靠人臣来做。大帅您说说，敢这么瞎咧咧，一万个脑袋不也掉啦？”袁崇焕痛苦地说：“可不是么。唉，……世上有许多话，就是用一万个脑袋换来的。”鲁四不完全懂袁崇焕的意思，却响亮地赞同：“是是！大帅明见！”
“鲁四啊。”袁崇焕正色道：“在我这做监军太监，你打算怎么个做法呀？”鲁四嘿嘿笑了，说：“王公公已经吩咐了。王公公说，‘鲁四你啥也别管，只管吃肉、喝酒、睡觉，再有空，赌个钱钓个鱼什么的’……”袁崇焕哈哈大笑，说：“这王承恩真个了不起！鲁四你愿意这么做吗？”“秉大帅，小的简直太愿意了。一百个愿意！一万个愿意！”袁崇焕高声说：“那好！我给你一座大宅子，调八个勤务兵听你使唤。每月，再发你三千两银子，供你耍着玩。”鲁四大喜，扑嗵一声跪下：“小的谢大帅！”袁崇焕有点卑夷地扶起鲁四：“嗳，你也是个三品大员了。以后别再一口一个‘小的小的’。”“小的、噢不……卑职遵命。”
总督府内室，夜。书房已变成灵堂，当中供着周延儒的灵牌。袁崇焕焚香叩拜，一拜再拜，泣道：“周兄啊，你是个耿耿忠臣，你死得冤哪。自古以来，每当强敌压境、山河玉碎时，主战者最能哗众取宠，即使战败亡国，他们也往往流芳百世；可主和者往往被举国痛骂，污蔑为通敌卖国，死了也遗臭万年。所以，许多大臣即使心里想和，嘴上也不敢说啊。只有您大胆说了，结果您也就‘吉祥了’……”
袁崇焕长叩不起，痛苦万分。
城墙上，军士林立，刀枪闪烁，一座座红衣大炮迎风高耸。城墙下，排立着一个个方阵。袁崇焕正在巡查城关，吴三桂与祖大寿伴随在他两旁……祖大寿自豪地说：“大帅请看，各营将士们军容严整，斗志高昂。清兵胆敢来犯，准打它个稀里哗啦。”袁崇焕颔首满意：“这几个月来，整军确实大见成效。”祖大寿试探地问：“大帅，您看我们是不是主动出击一下，打到满清那边去？”袁崇焕微笑着问：“怎么，你立功心切了？”祖大寿说：“多年来，都是八旗军主动出击，我们被动防守。这状况也得改一改。”袁崇焕说：“是得改改。”“什么时候出击？”祖大寿似乎有些按捺不住了。
“等粮饷到位吧。”袁崇焕正声道，“你们听着，京城形势逼人，我们必须打几个大胜仗了。”“京城