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永乐风云-第60部分
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“四哥！”忽然，一阵叫声传来，徐增寿吓了一跳。扭头一看，¨、w、é、n、 、r、é、n、 、s、h、ū、 w、ū、¨妙锦已怒气冲冲闯了过来。
“呵呵！”徐增寿露出一丝亲和的笑容，“谁又招惹我们徐四小姐了？说出来，四哥帮你出头！”
“你不要装腔作势！”妙锦怒哼一声，打断了增寿的调笑，“我有事问你，你要跟我说个明白！”
“什么事？”徐增寿感到有点不对劲，脸色也变得正经。
“你是不是和大姐夫暗中勾结，故意把玉蚕姐姐送给李增枝糟蹋，然后又逼她在白沟河刺杀李景隆？”
“什么？”犹如一个晴天霹雳，徐增寿当即被惊得面如土色。愣了半晌，他方反应过来，立即语含怒意斥道：“胡说八道！你从哪听来这些谣言？”
“你勿要骗我！”妙锦气咻咻地道，“我什么都知道了。是李增枝告诉我的！”说完这些，她又把今日凌晨劫持李增枝，从他口中得到的消息复述了一遍，末了盯着徐增寿的脸狠狠道：“你还有什么话好说？”
徐增寿的脸色瞬时变得十分难看。他没有立刻回答妙锦的话，而是将目光投向湖面，足足呆滞了有一盏茶功夫，才缓缓转过身子，对着妙锦冷冷道：“李增枝说得没错，玉蚕是我送给他的！”
“啊！”尽管内心早有准备，但徐增寿的回答，仍让妙锦震惊万分。就在回府的路上，妙锦还一直抱着侥幸，甚至，她内心中还产生了这样一个连她自己都没有察觉想法：只要四哥矢口否认，那她即便不能完全排除疑虑，也愿意去相信他的说辞。毕竟，她实在不想把一直敬爱的四哥与这种奸邪恶毒之流联系在一起。
可是，结果事与愿违。徐增寿没有狡辩，反而痛快的予以承认。这一下，轮到妙锦不知所措了。面对徐增寿的回答，她一时竟不知道该作何反应，只呆呆地立在那里。
“不仅玉蚕是我送的，就是当初你偷偷去北平，也是我在暗中操纵！”妙锦已是心如刀绞，徐增寿不仅不去安抚，反而却接着竹筒倒豆子，把妙锦不知道的也尽数讲出，“耿侯北上之前，我与二哥曾在书房密议。当时我故意事先在玉蚕面前走漏些风声，好引起你的好奇之心。你果然中计。那次你在窗外偷听，其实我一清二楚，只是装作不知，就是你引起异响，我也只当是野猫作祟，在二哥面前遮掩过去，其目的就是把朝廷大军的动态透给你知，然后引你去北平！”
“你怎知我定会去北平？”妙锦的神志已经陷于迷乱，只呐呐问道。
“妹子，这么多年，我还不了解你吗？”徐增寿苦笑一声道，“自打前年燕王来我们府上，我便察觉你对他有意。而你这人，又一向善善恶恶，兼又生得一副古道热肠的性子。大姐夫无罪受难，危在旦夕，你知道了岂能置之不理？”
“可为什么是我？”妙锦此时眼中已饱含泪光。
“只能是你！”徐增寿的语气中稍有几丝无奈，“当时燕藩刚反，朝廷有无数暗探盯着我们兄弟，就连大哥也都把我看得死死的。我若派下人北上，就算不被朝廷抓住，也会被大哥知晓。大哥一向忠于朝廷，得知此事，必然和我翻脸。只有你，一来不会引起朝廷注意，二来即便大哥知你北上，也只当是瞎胡闹，万想不到你是去传递军情！”
“真是一番好算计！”妙锦终于稍稍稳定住了情绪，听得徐增寿这番叙说，她不由一阵冷笑。
“妹子，你不要这么说！”增寿摇摇头道，“我与大姐夫是什么交情，你又不是不知道。当初你不知道我暗通燕藩时，不还骂我不顾亲情吗？其实我与你一样，都是一心在帮大姐夫。只不过你在明面上，我是隐于暗中罢了。说到底，我们是殊途同归！”
“谁和你殊途同归？”妙锦突然厉声大叫道，“你暗中帮大姐夫，我无话可说。可你怎能为了帮大姐夫，把玉蚕送给李增枝那淫贼！玉蚕姐姐有什么对不起你的？你为什么要把她的清白和性命搭上？”说到这里，妙锦已是气得浑身发抖，指着徐增寿的鼻子哆嗦道：“你早就将这一切都算计好了，然后一步步将玉蚕姐姐逼上绝境。四哥，你好狠的心肠，好毒的心机！”
“妹子你高看我了！”徐增寿又恢复了那副波澜不惊的表情，他往前踱了几步，到一张石凳前坐下，顺手从身旁花丛中拔出一枝不知名的花儿，拿到眼前瞄了几眼，方淡淡道：“我还没那份能耐，能一开始就把这一切都给算计清楚。初送玉蚕给李增枝，只是因为当时燕藩要北征大宁。而得知燕军北上，李景隆必然会大举进犯北平。我想着玉蚕定被李增枝糟蹋，而其又必是满腔怨恨。故待到李景隆围北平时，燕藩可从城中遣人找到玉蚕，劝其当时便在军中行刺。只要能刺伤李景隆，北平短期便无大碍。不料玉蚕生性刚烈，李增枝一直不能得手，只得将其留在德州，故北平城下行刺之事顿成泡影。至于后来白沟河之事，却只是之后因势利导而已。”徐增寿又一摇头，一叹道，“只是塞翁失马焉知非福，玉蚕白沟河一刺，对燕藩之效用竟数倍于之前设想，这或许就是天意吧！”
“狗屁的天意！”徐增寿这种看似漫不经心的态度更加激怒了妙锦，她当即冲到增寿跟前，双手抓住他的衣襟叫道，“你就是丧心病狂！”
“这是情非得已！”忽然，徐增寿倏地一下挺身而起，眸子中闪烁着犀利的光芒。他一把将妙锦的双手架开，咄咄道：“妹子，你可明白四哥的苦衷？不用奇谋，大姐夫区区一藩，又岂能是朝廷对手？你不是对大姐夫有意吗？既然如此，难道你忍心看着他兵败被擒？靖难之路遍布荆棘，若无有牺牲，岂能有成功的指望？”说到这里，徐增寿深吸口气，一脸坚毅道：“《司马法》有云：正不获益则权，权出于战，不出于中人！妹子你一向好读兵书，应该明白这其中的道理！”
徐妙锦瞠目结舌。此时她眼中的徐增寿，已不再是那个通明事理、且又一身正气的四哥，而变成了一个为达目的不择手段的阴鸷小人！当这个认识冒出脑海时，妙锦觉得自己对整个世界的认识都颠覆了。什么仁义礼智信，在徐增寿的这番作为面前，都显得那么苍白，那么的可笑！
泪水，如断线的珍珠一般，顺着白皙的脸颊潸然落下，妙锦的内心似被针蜂扎了无数个眼，正在源源不断地向外冒着鲜血。过了一会儿，她终于睁开了眼睛，望着增寿那张曾经无比熟悉，现在却又无比陌生的脸庞，妙锦突然想到什么，突然急切地问道：“你说，这些毒计，是你想的，还是大姐夫想的？”
“一开始是我布的局。郑村坝之战后，燕王审时度势，又有所更易，这才有了德州之事！”徐增寿非常痛快地给出了回答。
“你是说，故意叫李增枝擒我，然后再让玉蚕姐姐刺杀李景隆，这些都是大姐夫想出来的？”妙锦说话的嗓音已有些颤抖。
“不错！”徐增寿的回答依然干脆。
“我不信，我不信，我不信……”妙锦口中发出绝望的呼喊，脸色也一下变得惨白无比。徐增寿眉头一挑，冷冷道：“你若不信，自可再赴北平，去找大姐夫问个明白！”
“去北平？”妙锦闻言心念一动。不管怎么说，这些都只是徐增寿的一面之词，这期中关于大姐夫的种种是否完全属实呢？妙锦心中又浮出这样一丝期盼。甚至，她还生出这样一丝幻想：即便真如徐增寿所说，燕王在这些事中扮演了不光彩的角色，可他没准儿也有不得已的苦衷，这其中或许另有隐情也未尝可知！这种种因素交织在一起，妙锦觉得有必要再去一趟北平。事到如今，她已经看清了徐增寿的嘴脸，她实在不愿意相信，自己心许的大姐夫，也会和徐增寿一样，有这等阴暗狠毒的心肠！她希望从朱棣口中听到一个“不”字，或者至少给她一个合理的解释！
“你愿意放我走？你就不怕我一出府就直接进宫检举？”妙锦望着增寿，狐疑地道。
徐增寿一阵沉默。良久，他方抬起头，用深邃的目光望着妙锦，口中幽幽吐出两个字：“随你！”
妙锦不再说话。她转身离开花园，直奔自己卧房而去。小半个时辰过去，当妙锦换好装束，出现在王府大门前时，徐增寿已守在那里，在他身旁，则是他平日的坐骑“草上飞”。
见妙锦一声劲装，徐增寿淡淡叹了口气，将手中的马缰递给妙锦，压低声音道：“你的‘雪燕’上次丢在了德州，此番再赴北平，路途遥远，这匹‘草上飞’亦是千里良驹，你便驾他去吧！”
妙锦此时面如冰霜。她冷冷地看了增寿一眼，一言不发走上前，将‘草上飞’牵过，翻身上马，随即狠狠地一抽马鞭，骏马吃痛，当即发力向街口跑去，只留下一片扬起的黄沙。
直到妙锦的身影消失不见后许久，徐增寿才怅然若失般转身回府。
一进书房，徐得已在里面等着。增寿面色一沉，赶紧将门窗关好，方问徐得道：“事情办的怎么样？”
“妥了！”徐得沉声答道，“奴婢已带入将景儿扣在西花院花房里。”
“可有走漏风声？”
“没有！”徐得肯定的答道，“奴婢先将她诓到假山下面，趁她不备一棒子砸晕了，前后均无人察觉。只是花房非久居之地，过不了多久就会被人发觉。还请四爷示下，是不是尽快将她转移到您在建安坊的外宅里去？那边的下人都是四爷您的心腹，不会走漏风声。”
“恩！”徐增寿点点头，“这事你去办，千万别让人看见！”
“奴婢明白！”徐得答应一声，顿了一顿，又略显担心地问增寿道，“四爷，只是奴婢就不明白，您为何要诱四小姐去北平。眼下河北正打得一塌糊涂，万一这路上要出点岔子……”
徐增寿神色一黯，半晌方无奈地摇摇头道：“这也是没法子的事。继续留她在府里，怎保得她不会一时昏头，跑进宫把这事告诉皇上？就算她本不打算说，可她那性子，又是藏不住事的，万一不小心抖搂出来，也会不可收拾！”
“也是！”徐得也无奈的一笑道，：“四小姐这性子……不过话说回来，这两年她经历这些事，人也历练得精明不少，应掂量得出轻重。不管怎么说，您毕竟是她四哥，就算她再恨您，想来也不至于胡说。”
“不怕一万，就怕万一！”徐增寿断然道，“如今她对我成见太深，不是轻易间解得了的。到时候就算她不在外面胡说，可谁知道她会不会告诉大哥和二哥？二哥倒也罢了，大哥可是个刚直的人，又一向忠于皇上。若让他得知我勾结燕藩，十有八九会大义灭亲！”
“只是奴婢还有一虑，此番激她去北平，也不过是缓兵之计。若她再从燕王那里确认玉蚕的事，恐怕会失望更深。到时候她再回来，四爷您可怎么劝她？”
“她回不来了！”徐增寿冷冷地道。
“回不来？”徐得诧异地望着增寿。
徐增寿阴冷地道：“你赶紧收拾一下，下午就出城渡江，一定要赶在小妹之前找到燕王。见到燕王后，让他无论如何将小妹扣住，绝不能放她回京城！”
“扣住四小姐？”徐得惊讶得张大了嘴巴。
“不错，扣住她。跟燕王说，除非靖难功成，否则绝不能放小妹回京。”徐增寿的态度十分坚决。
“奴婢明白了……”徐得喘了口气，道，“只是小姐这一走，大爷和二爷那边您可怎么说？刚才下人们可都看见您亲自送她出府的！”
“直接说就是了！”徐增寿冷哼一声道，“妙锦牵挂大姐夫一家，强要北上，我阻拦不住，这就是说辞！”
“这……两位老爷能信吗？”
“不信又如何？”徐增寿咬牙道，“他们还敢把妙锦去北平的事给揭出来？事到如今，顾不得这许多了。大不了让大哥痛骂一顿便是！只要我们和燕藩的事不被知道，其它怎么样都无大碍！”
“四爷说得是！”徐得精神一振，“奴婢这就去准备，赶在天黑前渡江！”
“恩！”增寿点点头，见徐得要出门，他忽然想起什么，忙叫道，“回来！”
“四爷，怎么啦？”徐得已走到门口，听得增寿之言，忙又转过身来。
徐增寿的脸色已变得十分阴郁：“那个景儿留着终是个祸害，万一走漏风声，我们定然死无葬身之地。待会儿你出城前，先将其……”说到这里，徐增寿手一抬，做了个砍的手势。
徐得不由自主打了个寒噤。看着徐增寿坚定的表情，徐得犹豫片刻，终一咬牙道：“是。奴婢马上去办……”
待徐得出屋，增寿的神情终于缓和下来。他走到书案前坐下，正想着如何跟两位哥哥解释景儿“失踪”一事，忽然外面又传来一阵嘈杂声。
“四爷，四爷！”增寿正错愕间，一个苍头急匆匆跑了进来道，“四爷，宫里的江公公来了！”
“哦？”徐增寿一惊：不是已经说了自己不用进宫么，怎么又派江保来了？难不成妙锦骗了自己，去宫里把自己暗通燕藩的事举发了？想到这里，徐增寿身子一软，差点从椅子上滑到地上。不过江保既到，也容不得他多想。按捺住心中不安，增寿赶紧出门相迎。
刚走到仪门，江保已小跑过来。一见增寿，江保便急匆匆道：“徐都督，有旨意！”
增寿一听，心中更慌，忙将江保迎至台阶上，自己站在阶下面北而跪。
“传皇上口谕，着曹国公李景隆、长兴侯耿炳文、兵部尚书齐泰、茹嫦及各府都督即刻到武英殿见驾！”
“遵旨！”听得不是独独召自己一人，增寿这才知道自己刚才想左了。舒了口气，增寿站起身子，问江保道：“江公公，皇上为何这么急招我们？”
“唉！”江保一跺脚，叹口气道，“北边坏事了。方才军报送至，四日前王师在夹河大败，盛帅损失惨重，十四万大军伤亡近半，余众已退回德州。”
“啊……”徐增寿一声惊呼——燕军果然赢了，而且赢得如此迅速，战果如此辉煌！一时间，徐增寿内心乐开了花，不过当着江保的面，他却不能表露心思，忙作大惊失色状道：“这是怎么回事？前两日军报上不是还说此战必胜无疑吗？”
“详情小的也不清楚，好像是说盛帅与吴帅配合出了问题，真定兵马未有如约及时赶到！”江保似乎无心多说，只草草应付几句，又急着道，“其余的都督都已在宫里了，小的还要去通知几位爵爷和尚书，徐都督还是赶紧进宫吧！”说完，他也不多待，忙作了一揖，便转身匆匆去了。
待江保离开，徐增寿脸上的惊色已消逝得无影无踪。低头沉思片刻，徐增寿脸上露出一丝不易察觉的笑容，转而大声对一旁的家奴道：“赶紧的，把朝服拿到书房，我要更衣进宫！”
“是！”家奴们答应一声，旋一溜烟儿地向内堂跑去。
四
夹河惨败的消息犹如一泼冷水，将因东昌大捷而信心暴涨的建文君臣一下子浇了个透心凉。而没多久，败报再次传至，闰三月初十，燕军与吴杰部战于蒿城。是战，燕军携夹河大胜之势奋力猛攻，南军被打得落花流水，十万大军损失过半，余众仓皇逃回真定。至此，燕军彻底扭转了东昌惨败以来的颓势，再次将战争的主动权牢牢掌握在手里。与朱棣的意气风发相对应，建文则重新陷入了深深的痛苦与恐慌当中。
这一日早朝罢，百官照例告退出宫，而方孝孺和茹嫦却被建文留了下来。待众官走出华盖殿，建文木然半晌，方满脸愁云地道：“两位爱卿随朕去武英殿，有事与尔等商议。”
方孝孺与茹嫦对视一眼，各自心照不宣。夹河大败后，朝堂上要求停止战争，与燕藩罢兵媾和的呼声重新高涨。而作为削藩剿燕一派的主谋，原已复职的兵部尚书齐泰和太常寺卿黄子澄则又一次成为众矢之的，无奈之下，建文只得再次将他二人罢免。与上一次罢官时不同的是，现在朝廷面临的形势更加严峻，他二人的罪责自然也就更加深重，因此这次建文横下心来，一道诏旨将两人贬出了京城。
齐、黄虽走，但燕藩却丝毫没有媾和的意思。蒿城一战后，燕军趁势扫荡河北，一路攻州取县，打得不亦乐乎。朝廷派了几拨使臣北上，欲求燕王罢兵归藩，可事到如今，朱棣又岂会买账？一两个月下来，和谈毫无成果，而北方各府州县的告急文书却如雪花般源源不断地飘进京城。
既然议和不成，那接下来就只有打了。齐泰被免，建文在兵事上不得不再倚重茹嫦，此时独召方孝孺与茹嫦，二人不用想就知道，这又是要商议军机。
果不其然，进武英殿后，建文挥手命众宫人退下，只用江保侍候着直奔议事阁。方、茹二人尾随进屋，建文命江保将房门紧闭，随即叹了口气，对二人道：“蒿城败后，北兵连破顺德、广平、大名三府，现已突入山东境内。如今真定、德州两大营伤亡惨重，自保不暇，已无力再战。前日军报，北兵已攻破济宁。济宁乃鲁南要地，此城一破，北兵或将突入淮北。两淮乃京师门户，若再有闪失，北兵或将饮马长江！如今局势危在旦夕，如何应对，还需尽快拿个章程出来！”说完，建文将目光瞄向了茹瑺。
茹瑺心里却十分不是滋味。当初东昌大捷后，茹瑺曾劝建文见好就收，抓住这个难得的喘息之机养精蓄锐。可此时的建文却因为大胜而信心大涨，把茹嫦的话当成了耳边风。其后燕军再次南下，建文和齐泰又不顾茹嫦的劝阻，下令盛庸和吴杰主动出击，意欲一战击垮燕军，这才有了后面的连环大败。
当初不把自己的忠言当回事，如今局势糜烂了，才想让自己来收拾残局，这他娘的算哪门子事儿？想到这里，茹嫦心中颇有些忿忿不平！
不过茹嫦毕竟是兵部尚书，庙堂运筹乃其本份。皇帝既已发问，他不能不答。正思谋如何应对间，门外却传来一阵急促的脚步声。
“皇上，兵部送来紧急军报！”江保刚将门打开，一个小内官便奉着个本子急声叫道。
一听是紧急军报，建文和二位大臣均脸色一变。江保赶紧将军报接过，疾步呈给建文。建文一把抓过，抖索着手将军报打开一看，当即惊得面如土色——燕军破济宁后，阴遣轻骑南下，一举攻破了沛县！
沛县是南军囤积粮草的重镇，朝廷在这里囤积了二十五万石军粮，不日就将运往德州。燕军轻骑突至，守军猝不及防，当即大溃，所积粮草被一焚而尽！
“这可怎么办！这可怎么办……”好一阵功夫，建文方缓过劲来，一时慌得六神无主，“这可是德州半年的口粮啊！盛帅刚遭大败，又粮饷不济，德州大营还撑得住吗？”
“皇上！”见建文方寸已乱，方孝孺忙劝慰道，“皇上勿惊。德州大营尚有存粮，足以支撑数月。只要北兵退兵，粮道随即便可重新打通，到时候再从京师调粮……”
“可北兵能退兵吗？”建文的语调中已带着几丝哭腔，“眼下北兵就要侵入直隶、渡江犯阙了！”
“不至于此！”茹嫦也反应过来，忙道，“陛下。燕军孤军突入，纵能入直隶，也不可长久。以燕庶人之奸诈，不会行此无益之举。唯今之计，是要尽快将北兵赶出山东。只要山东无恙，德州粮道便可畅通，局面便还可支撑。”
“爱卿可有办法驱逐北兵？”建文闻言精神一振，眼中冒出希冀的光芒。
见建文如此沉不住气，茹嫦不由暗暗摇头，无奈之下只得咽了口唾沫道：“臣请陛下即刻下旨，命大同房昭即刻领军东出紫荆关，威胁北平。”
“大同！”建文沉吟一番，摇头道，“仅房昭恐还不够。代地先前被北兵攻过一阵，实力大有折损。以代军之力，顶多不过派出三四万人马，尚不足以撼动燕庶人！”
“三四万人，再加上真定、德州之兵，也足够了！”茹嫦解释道，“山东之地，距北平府亦有千里之遥，何况中间还有个德州挡着，北兵运粮也不容易。陛下可命房昭出紫荆关后游弋于北平与德州之间，堵住北兵粮道。以代军实力，兼有德州、真定之助，仅凭北平一军之力必难以突破，非燕庶人主力回师不可。如此一来，纵不能将燕庶人赶回北平府，至少逐出山东还是可以的。”
茹嫦的分析有理有据，建文和方孝孺听了也是连连点头。化解了眼前的危机，建文的心绪也稍稍好转。此时正好江保从外面奉了杯茶过来，建文接过啜了一口，又放下茶杯，忧心忡忡道：“逼退北兵，终只是权宜之计。眼下河北王师折损大半，几无再战之力。此番逼退北兵，他下次仍可再来，如此反复，莫说山东频遭蹂躏不可避免，就是德州，真定也终将不保！”
建文一语道毕，茹嫦和方孝孺均是神色一黯。建文之意是要补充河北兵力，可自开战以来，王师连遭败绩，前后损兵已达数十万之巨。饶是朝廷抚有天下，可也渐渐力不能支。尤其是这次的夹河、蒿城大败，又折十万人马，这几乎是朝廷用来征战的最后家底！如今放眼黄河以南，除了远在西南边陲的云南尚有十余万大军，就连京师也抽不出多少机动兵力来了。可云南之地，关山阻隔不说，关键是那里百�
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