胡雪岩1-平步青云-第29部分

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　　　　不过，讨厌归讨厌，管我还是要管。这个人太滑，吃玩嫖赌，无一不精，你把他带了去要受累。“

　　　　“吃玩嫖赌，都不要紧。”胡雪岩说：“我只问郁四哥一句话，小和尚可曾有过吃里扒外的行为？”

　　　　“那他不敢！要做出这种事来，不说三刀六洞，起码湖州这个码头容不得他。”

　　　　“即然如此，我还是带了他去。就怕他自己不肯，人，总是在熟地方好。”

　　　　“没得这话！”郁四摇摇头：“你真的要他，他不肯也得肯。再说，跟了你这样的”爷叔辈子“，还有什么话说？我刚才的话，完全是为你着想。”

　　　　“我知道，我知道。”胡雪岩说，“我不怕他调皮。就算我自己驾驭不了，有你在那里，他敢不服帖？”

　　　　这句话恭维得恰到好处，郁四大为舒服。再想一想，这样子“调虎离山”，而且出于阿七的推荐，轻轻易易地去了自己心中一个“痞块”，岂非一件极痛快的事？

　　　　“不过，这也不必急。”郁四从从容容他说，“这件事等你回省城以前

　　　　办妥就可以了。等闲一闲，我先把小和尚找来，你跟他好好谈一谈，果真中意了，你不必跟他说什么，你把你的意思告诉我，带到杭州派他啥用场？等我来跟他说好了。“

　　　　“好极，好极！”胡雪岩要用小和尚，本就是一半为了郁四，乐得听他安排：“我就拜托郁四哥了。”

　　　　到沂园来“孵混堂”，主要的就是避开阿七谈小和尚，既有结果，不必再“孵”，胡雪岩穿衣告辞，急着要跟老张去碰头。

　　　　“你一个人去，陌陌生生，怎么走法？”郁四把沂园的伙计喊了来说：“你到轿行里去喊顶轿子，说是我要的。”

　　　　很快地，簇新的一顶轿子抬到，三个年轻力壮的轿伕，态度非常谦恭，这自然是郁四吩咐过了的缘故，胡雪岩说了地址，上轿就走。

　　　　张家住在城外，就在码头旁边一条小巷子里，轿子一抬进去就塞住了，这条巷子，实在也难得有轿子经过，所以路人不但侧身而让，并且侧目而视，其中一个就是阿珠。

　　　　他没有看见，她却发现了，“喂，喂！”她望着抬过门的轿子喊：“你们要抬到哪里去？”

　　　　轿伕不理她，胡雪岩却听出是阿珠的声音，急忙拍拍扶手板，示意停轿。

　　　　“怎么到这时候才来？”一见面就是埋怨的口气，显见得是“一家人”，让左邻右舍发觉了，会引起诧异。阿珠自觉失言，立刻红晕上脸，强笑道：“我们这条巷子里，难得有坐轿来的贵客！请进来，请进来。”

　　　　“你先进去。”胡雪岩心细，看轿子停在门口，妨碍行人会挨骂，所以先关照轿伕，把轿子停在巷口，然后进门。

　　　　进门就是客堂。里面说话，大门外的人都听得见，自然不便，阿珠把他领到后面，隔着一个小小的天井，东面两问，看样子是卧室，西面也是两间，一间厨房，炖肉的香味四溢，一间堆着什物。

　　　　“只有到我房间里坐了！”阿珠有些踌躇，“实在不大方便。”

　　　　不方便是因为她父母都不在家，“到哪里去了？”胡雪岩问。

　　　　“　还不是伺候你胡老爷！”阿珠微带怨怼地答道，“爹到衙门看你去了，娘在河滩上，看有什么新鲜鱼买一条，好等你来吃。”

　　　　“那么，你呢？你在门口等我？”

　　　　“哪个要等你？我在等我娘。”

　　　　“闲话少说。”胡雪岩说，“要去通知你爹一声，不要叫他空等了。”

　　　　“不用，说好了的，等不到就回来，也快到家了。”

　　　　说着，阿珠推开房门，只见屋中刚刚裱糊过，四白落地，十分明亮。一张床，一张梳头桌，收拾很很洁净，桌上还有只花瓶，插着几朵荷花。

　　　　“地方太小了！”阿珠不好意思他说。

　　　　“小的好！两个人一张床，最妙不过。”

　　　　“说说就没有好话了。”她白了他一眼。

　　　　“来，来，坐下来再说。”

　　　　他拉着她并坐在床沿，刚要升口说话，阿珠象是突然想起了什么，跳起身来奔了出来。在客堂里打了个转，又回了进来。

　　　　“你做什么去了？”

　　　　“闩门。”她说，“大门不关上，客堂里的东西叫人偷光了都不晓得。”

　　　　这是托词，胡雪岩心里明白，她是怕她爹娘突然闯了进来，诸多不便，

　　　　因而笑笑答道：“现在你可以放心了。”

　　　　说完，将她一把拖住，吻她的脸。她嘴里在说：“不要，不要！”也挣扎了一会，但很快地就驯服了，任他恣意爱抚。

　　　　“你的肚兜扎得太紧了。只怕气都透不过来！”

　　　　“要你管？”

　　　　“我是为你好。”胡雪岩去解她的钮扣，“我看看你的肚兜，绣的是什么花？”

　　　　“不可以！”阿珠抓住了他的手，“没有绣花，有什么好看？”

　　　　看她峻拒，他便不愿勉强，把手移到别处，“你会绣花，问不绣个肚兜？”

　　　　他怂恿她说。

　　　　“懒得动。”

　　　　“你好好绣一个。绣好了，我有奖赏。”，“奖赏！”阿珠笑道：“奖什么？”

　　　　“奖你一条金链条。”他用手比着说，“吊肚兜用的。你看好不好？”

　　　　这怎么不好？阿珠一双俏眼，直勾勾地看着他：“这样子讲究？”

　　　　“这算得了什么？将来有得你讲究。”

　　　　“好！一言为定。”阿珠很起劲地说，“我好好绣个红肚兜。你看，绣什么花佯？”

　　　　“自然是鸳鸯戏水。”

　　　　阿珠一下子脸又红了，低着头不作声。

　　　　“怎么样？”他催问着，“这个花样好不好？”

　　　　她点点头，又看了他一眼。脉脉含情，令人心醉，他把她抱得更紧，接着，身子往后一倒，一只手又去解她的钮扣。

　　　　这一下她没有作声，但外面有了声音，“砰砰”然敲了两下，接着便喊：“阿珠，阿珠！”

　　　　“我娘回来了！”阿珠慌忙起身，诸事不做，先照镜子，镜子里一张面泛桃花的脸，鬓边也有些乱，她着急他说：“都是你害人！这样子怎么走得出去？”

　　　　“白天不做虚心事，夜半敲门心不惊！怕什么？我去开门，你把心定下来。”

　　　　胡雪岩倒真沉得住气，把长衫抹一抹，泰然自若地走了出去，开开门来，笑嘻嘻地叫了一声，“干娘！”

　　　　“咦！”阿珠的娘惊喜地问，“什么时候来的？”

　　　　“刚来不多一息。”

　　　　“阿珠呢？”

　　　　“在后面。”胡雪岩知道阿珠红晕未退，有心救她一救，便问这样，问那样，绊住了阿珠的娘，容不得她抽身。

　　　　而她记挂着拎在手里的一条活鳜鱼，“桃花流水鳜鱼肥”，春天不希罕，夏天却难得，而且鳜鱼往往出水就死，这却是一条活的，更为名贵，急于想去“活杀”，偏偏胡雪岩絮絮不休，只好找个空隙，向里大喊：“阿珠阿！”

　　　　阿珠已经心定神闲，把发鬓梳得整整齐齐的走了出来。她娘便吩咐她去剖鱼，剖她了等她来动手，又问胡雪岩喜欢清蒸，还是红烧呢？

　　　　“活鳜鱼不容易买到，自然是清蒸。”阿珠替他作了主。

　　　　胡雪岩还有许多事要办，只待见老张一面，交代几句话就要走，现在看

　　　　样子，这顿饭是非吃不可了！这就索性在这里，跟老张把事情都商量好了再说。

　　　　“干娘！”他说，“吃饭是小事，越简单越好、等老张回来，我有许多话说。市面要弄得很热闹，大家都有得忙，工夫不能白糟蹋！”

　　　　阿珠的娘知道他是实话，好在她手下快，好老张从县衙门回家，饭菜都已齐备，四个人团团坐下，边吃边谈。

　　　　“一家人，我先要说句老实话。”高踞上座的胡雪岩说：“明天一早，第一件事就是搬家！不管什么地方，搬了再说，这里实在太小了。”

　　　　老张夫妇，面面相觑，他们的感想一样，搬家是件大事，要看房子，拣黄道吉日，家具什物虽不多，收拾起来也得两三天。

　　　　胡雪岩一看他们的脸色就知通他们的心思，数着手指说。“第一，房子明天一大早去看，象个样子就可以，先租下来住了再说，好在自己要买房子，不过一个短局，她歹都无所谓。第二，这些家具将来也用不着，不如送了左邻右舍，做个人情，另外买新的。第三，拣日不如撞日，说搬就搬，明天一天把它都弄舒齐。”

　　　　“明天一天怕来不及。”阿珠的娘踌躇着说。

　　　　“那就两天。”胡雪岩很“慷慨”地放宽了限期，但又重重地叮嘱了一句，“后天晚上，我到你们新搬的地方来吃饭。”

　　　　“哪有这么快？”阿珠提出抗议，“你只管你自己说得高兴，不想想人家。”

　　　　“来得及，来得及！”阿珠的娘不愿违拗胡雪岩的意思，但只有一点顾虑，叫阿珠去拿皇历来看。

　　　　刚好，第二天、第三天都是宜于迁居的好日子，那就连最后一点顾虑都消除了，决定吃完晚饭，连夜去找房产经纪觅新居。

　　　　“不要怕花钱！”胡雪岩取出一张二百两的银票，放在她面前：“先拿这个去用。我在湖州还要开钱庄，另外也还有些些生意要做，只怕事情做不完，不怕没有钱用。他们照我的话做，没有错！”

　　　　这句话为他们带来了满怀的兴奋，但都矜持着，只睁大了眼，迷惘地看着这位“娇客”。

　　　　喝了几杯的胡雪岩，回想这两无的经历，也是满心愉悦，得意非凡，因而谈兴大发，“说句实请，我也没有想到，今年脱运交运，会走到这样一步！”

　　　　他说，“哪个说‘福无双至’？机会来起来，接二连三，推都推不开。我现在最苦的是，人手不足，一个人当两个人，一天当两天，都还不够，实实在在要三头六臂才好。”

　　　　“这就是所谓‘能者多劳’！”阿珠的娘到底是大小姐出身，这样掉了一句话。

　　　　“说到‘能’，那倒不必假客气，我自己晓得我的本事，不过光是我一个人有本事也不行，‘牡丹虽好，绿叶扶持’。干娘，你说是不是？”

　　　　“是啊！不过你也不是‘光杆儿牡丹，，我们大家齐心合力，帮你来做。”

　　　　“就是这话。大家帮我来做！再说名实话，帮我就是帮自己。”胡雪岩看着老张说，“县衙门的户书郁四，你总晓得？”

　　　　“晓得！”老张答道，“码头上就凭他一句话。”

　　　　“那么我告诉你、郁四要眼我联手做丝生意。老张，你想想看，我在湖州，上有王大老爷，下有郁四，要钱有钱，要路子有路子，如果说不好好做

　　　　一番市面出来，自己都对不起自己了。“

　　　　老张老实，越是他这样说，越觉得不安，生意做得太大，自己才具不胜，所以踌躇着说：“只怕我挑不动这副担子！”

　　　　“这话也是，”阿珠的娘也有些惴惴然，“市面太大，他应付不来。再说，郁四手下有的是人，未见得……”

　　　　“未见得什么？”胡雪岩抢讨她的话来说，“郁四是怎么样的人，你们总也晓得。光棍做事，只要是朋友，只有拉人家一把，没有踹人家一脚的道理。他也晓得我们的交情不同，怎么好说不要老张？你们老夫妇俩放心，丝行开起来，你们只要把店里管好，坐在那里就有进帐。总而言之一句话，要勤、要快，事情只管多做，做错了不要紧！有我在错不到哪里去的。”

　　　　老张一面听，一面点头，脸上慢慢不同了，是那种有了把握的神气。等扒完一碗饭，他拿筷子指一指胡雪岩说：“你慢慢吃！我出去一趟。”

　　　　“这么晚了！”阿珠接口问道：“到哪里去？”

　　　　“我去看房子。我想起有个地方，前后两进，好象大了点，不管它，先租下来再说。”

　　　　“对啊！”胡雪岩大力高兴，“你请，你请！如果回来得快，我还好在这里等你听回音。”

　　　　等老张一走，阿珠下逐客令了：“我看你也早点吃完饭走吧，一则你忙，二则，你走了，我们好收拾。不然明天怎么搬？”

　　　　“这倒是老实话。”她娘也这样说。

　　　　胡雪岩深感安慰，这一家三个人，就这一顿饭的工夫，脑筋都换过来了。

　　　　如果手下每个有都是这样子勤快，何愁生意不发达？

　　　　到第二天，大家都忙，老张夫妇忙着搬定，胡雪岩忙着筹划设立阜康分号，跟杨用之商量了一上午。到了日中，依旧到水晶阿七家去访郁四。

　　　　谈完正事，谈到小和尚，却是阿七先提起来的，“胡老板，”她问，“你想把小和尚带到杭州去？”

　　　　“是啊，还不知道他自己的意思怎么样？”

　　　　“你自然肯的。”阿七又问，“我倒不懂胡老板为啥要把他带到杭州？”

　　　　这话在郁四问，不足为奇，出于阿七之口，就得好好想一想，或许她已经疑心是郁四的指使，先得想办法替他解释这可能已有的误会。

　　　　“老实跟四嫂说，我看人最有把握。”他从从容容地答道：“小和尚人最活络，能到大地方去历练历练，将来是一把好手。我不但要带他到杭州，还想带他到上海。”

　　　　“上海十里夷场，他一去，更不得了。”阿七以一种做姐姐的口吻拜托：“胡老板要好好管一管他。”

　　　　“是啊！”胡雪岩趁机说道，“郁四哥劝我，还是把小和尚放在湖州，多几个‘管头’，好叫他不敢调皮。调皮不要紧，只上‘上路’，我有办法管他。”

　　　　这一说，阿七释然，郁四欣然，事实上阿七确有些疑心，让胡雪岩把小和尚带到杭州，是郁四的授意、现在才知道自己的疑心是多余的。

　　　　“小和尚是我从小的邻居。”阿七显然也想到了，自己对小和尚这么关心，须有解释，“他姐姐是我顶顶好的朋友，死了好几年了。小和尚就当我是他的姐姐，他人最聪明，就是不务正业，好赌，赌输了总来跟我要。所以，”

　　　　她愤然作色，“有些喜欢嚼舌头的，说我跟他怎么长，怎么短，真气人！说

　　　　句难听的话，我是……“

　　　　“好了，好了！”郁四真怕她口没遮拦，自道“身分”，因而赶紧拦住她说：“　‘只要我没嚼你的舌头就好了，旁人的闲话，管他呢？”

　　　　“你也敢！”阿七戟手指着，放出泼妇的神态，但随即又笑了，笑得极其妩媚。

　　　　胡雪岩倒是欣赏她这样爽朗的性情，但郁四的禁脔，唯有收摄心神，视如不见。转念想到小和尚，既然话已说明，便无须有所顾忌。此刻正在用人之际，应该谈定了，马上拿他来派用场。

　　　　于是他说，“郁四哥，此刻能不能跟小和尚见个面？”

　　　　“怎么不能？”郁四站起身说：“走！”

　　　　两个人又到了沂园。郁四派人把小和尚去找了来，招呼过后，他问：“四叔寻我有话说？”

　　　　郁四先不答他的话，只问：“你的赌，戒得掉戒不掉？”

　　　　小和尚一愣，笑着说道：“四叔要我戒赌？”

　　　　“我是为你好。你这样子天天滥赌，哪一天才得出头？”郁四又说：“靠赌吃饭没出息，你晓不晓得？”

　　　　小和尚不答，只看看胡雪岩，仿佛已知道郁四的意思了。

　　　　于是郁四又问：“你想不想出去闯闯码头呢？”

　　　　一听这话，小和尚显得很注意，而眼中看得出来，是憧憬大地方热闹，就象小孩听说能跟大人去看戏的那种神色。

　　　　“胡老板想带你到杭州去。”郁四说道，“我已经答应胡老板了，要问问你自己的意思。”

　　　　“四叔已经答应了，我不愿意也要办得到呀！”

　　　　“小鬼！”郁四笑着骂道：“我不见你这个空头人情。你自己说一句，到底愿意不愿意呢？胡老板的脾气，不喜欢人家勉强。”

　　　　“愿意！”小和尚很清楚的表示，同时向胡雪岩点点头。

　　　　“那好了。你现在就跟胡老板去办事，胡老板的事，就是我的事。”

　　　　有这句话交代，什么都在里头了。胡雪岩辞别郁四，找了个清静酒店，先要了解了解小和尚的一切。

　　　　小和尚名叫陈世龙，孑然一身，身无恒业，学过刻字店的生意，因为没有终日伏案的耐性，所以半途而废。

　　　　“这样说，你认得字？”

　　　　“认得几个。”小和尚——陈世龙说，“　‘百家姓’最熟。”

　　　　“你说话倒有趣。”胡雪岩答道，“会不会打算盘？”

　　　　“会。不过不大精。我在牙行帮过忙。”

　　　　“牙行”是最难做的一种生意，就凭手里一把秤，要把不相识的买卖双方，撮合成交易，赚取佣金。陈世龙在牙行帮过忙，可知能干，胡雪岩越发中意了。

　　　　“听说你喜欢赌，是不是？”

　　　　“赚两个外快用。”陈世龙说，“世界上好玩的花样多得很，不一定要赌。”

　　　　“说得对！你这算是想通了。你去过上海没有？”

　　　　“没有。”

　　　　“你去过上海就知道了。光是见见世在就很好玩，世界上的享，没有一

　　　　样不好玩，只看你怎么样想？譬如说，我想跟你交朋友，交到了，心里很舒服，不就很好玩吗？“

　　　　这话是陈世龙从未听过的，有些不懂，却似乎又有些领悟，所以只是看着他发愣。

　　　　“世龙，我再问你一句话……”

　　　　看他不说下去了，陈世龙不由得奇怪，刚喊得一声：“胡老板……”胡雪岩打断了他的话。

　　　　“你叫我胡先生。”

　　　　这就有点收他做学生的味道在内，陈世龙对他很服帖，便改口说道：“胡先生，你要问我句什么话？”

　　　　“我这句话，如果问得不对，你不要摆在心上，也不必跟人说起。我问你，阿七到底对你有意思没有？”

　　　　“这我哪里晓得。”

　　　　“你难道看不出来？”

　　　　“我看不出来。我只晓得我自己，郁四叔疑心病重，我哪里会对阿七动什么脑筋？”陈世龙停了一下又说：“赌输了跟她伸伸手是有的。别的没有。”

　　　　胡雪岩用他，别的都不在乎，唯一顾虑的就是他跟阿七的关系，这一点非弄得清清楚楚不可。因而又向下追问：“你动不动歪脑筋是一口事，动不动心又是一回事。你说，你心里喜欢不喜欢阿七？”陈世龙到底资格还嫩，不免受窘，犹豫了一会答道：“男人总是男人嘛！”

　　　　这句话说很明白了，胡雪岩对他的答复很满意，因为他说了实话。不过，接下来的却是告诫。

　　　　“你也怨不得你四叔疑心病重。有道是‘麻布筋多，光棍心多’，你年轻力壮，跟阿七又是从小就认识的，常来常往，人家自然要说闲话。”胡雪岩停了一下又说：“照我看，你郁四叔少不得阿七，你就做得格外漂亮些。”

　　　　“怎么做法？”

　　　　“从此不跟阿七见面。”

　　　　“这做得到。我答应胡先生。”陈世龙放出很豁达的神态，扬着脸说，“天下漂亮女人多得是！”

　　　　“这话说得好！”胡雪岩心想得要试一试他，从身上取出来五十两一张银票，“这点钱，你先拿去用。”

　　　　陈世龙迟疑了一下，接过银票道了谢。

　　　　“再有件事，你替我去办一办，我在沂园等你回话。”

　　　　他说了老张的地方，要陈世龙去看，搬了家没有？搬在何处？陈世龙答应着走了，胡雪岩也重新回到沂园，把他们谈话的情形，略略说了些给郁四听。

　　　　很快地，陈世龙有了回话，说老张正在搬家，也说了新址所在，然后问道，“胡先生，今天还有什么事交代我做？”

　　　　“没有了。你去做你自己的事。明天早晨，我在碧浪春吃茶。”

　　　　“那么明天一早，我到碧浪春去碰头。”

　　　　等陈世龙一走，胡雪岩才跟郁四说，给了他五十两银子，“你要他戒赌，他自己也跟我说，不一定要赌。”胡雪岩说，“喜欢赌的人，有钱在身上，手就会痒。你倒不妨派人去打听一下看。”

　　　　“不错！倒要看看这个小鬼，是不是口不应心？”

　　　　于是郁四找了个人来，秘密叮嘱了几句，去打听陈世龙的影踪，约辰明天上午回话。

　　　　当夜郁四请了两个南浸镇上的朋友跟胡雪岩见面。这两个人都懂洋文，跟外国商人打过交道，谈起销洋庄的丝生意，认为应以慎重为是，因为上海有“小刀会”活动，市面不太平静。将来夷场上会不会涉及，尚不可知，最好看看风色再说。

　　　　席间胡雪岩不多开口，只是静静听着。当夜无话，第二天一早到碧浪春，陈世龙已经等在那里了。胡雪岩心想，他光棍一条，有了五十两银子在身上，如果不是送在赌场里，一定会买两身好衣服，新鞋新帽，打扮得十分光鲜，而此刻看他，依旧是昨天那一身衣服，心里便嘀咕：只怕靠不住，口不应心了！

　　　　不过他口中不作声，只叫他到老张新搬的地方去看一看，可曾搬定？

　　　　接着郁四也到了，依旧在当门的“马头桌子”上一坐。同时把胡雪岩请了来，在左首第一位上坐下。少不得又有一阵忙乱，等清静下来，才见郁四昨天派去访查陈世龙�