金枝菜叶 作者:宝瓶斋-第32部分

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　　　　也不知左拐右拐走了多远，约摸半柱香功夫，杨得广与清瑜才被魏保安请进一处小花厅，说是小花厅，这前有流水，后垒假山的，比起寻常富贵人家的正院，还要气派。

　　　　魏保安命人上茶，杨得广已经按耐不住，直朝清瑜使眼色。清瑜低头组织了一下语言，才开口道：“魏管事，今天我们冒昧登门求见，实在是因为我嫂子她，出了事。”

　　　　魏保安一惊，忙问：“掌柜的怎么了？”

　　　　清瑜便一五一十的把经过说了。

　　　　魏保安睁大眼睛，半晌才反应过来，说道：“我因为回到王府就忙殿下寿辰的事，一直不得闲。这么大的事情竟然没听说郭府被抄了？是谁？襄阳知府胡衡？”

　　　　清瑜与杨得广面面相觑，都摇摇头说不知。

　　　　魏保安站起来，有些拿不定主意，踱步走了几个来回。这才出声道：“这么大的事，不论是谁在主事，我的脸面肯定是不够使的，我们王爷向来看重你们袁家两兄妹这两个小友。

　　　　此事还是得讨他一个示下。你们别急，我亲自去里头禀告一声。”

　　　　清瑜忙起身道：“那就有劳魏管事了！”

　　　　魏保安点点头便推门出去了。杨得广吁了一口气，颓然坐在椅子上。望着门外眼神里既是不安又充满希冀。

　　　　清瑜却是心下有些慌慌，万一等下见到他，该怎么说话？知道了人家是襄王，再像从前那样就显得桀骜了。若是恭恭敬敬诚惶诚恐，又失了亲近。

　　　　魏保安半路就迎面遇到了羽墨。羽墨忙问：“姿生堂来人了？什么事？”

　　　　魏保安连忙凑近在羽墨耳边说了。羽墨闻言一顿。抄拣郭府的事情，他隐约是知道一点的。只是关系到这种大事，他就是知道，也只得闷在肚子里。不成想，却把姿生堂扯进来了。羽墨沉吟一会，道：“这事我心里有数了。只是现在王爷与几位大人在书房里议事，不知什么时候才完。我本想着姿生堂有什么事，我跟你一合计，也能摆平。如今看是不成了。我去书房外头守着，只一得便，就跟王爷禀告。魏管事你还是回去陪客吧。”

　　　　两人各自分手，羽墨转身回到书房外，见里头几位还在，只得守在门外。

　　　　襄王府书房里，周景渊正与王师欧阳甫一道，听着向怀谨细说郭府里的事情。

　　　　“按理说，我们极其谨慎了。却还是小看了郭全德这个老狐狸，不仅他不知所踪，就是他捧做掌上明珠的宝贝女儿，也不在府里。不过看样子，他们走得也极其匆忙。不仅家里下人不明所以，就是几个管事也一无所知。耿将军命人四处搜了。在书房暗夹里，搜出一些账簿，金银。我带去的师爷正在翻对，或许能发现什么蛛丝马迹。”向怀谨这趟没有抓到郭全德，说话也有些泄气。

　　　　欧阳甫抚须道：“所谓狡兔三窟，更别说号称‘十楼八园’的郭全德了。他那些名下的产业是不敢藏人的。向大人耿将军还是要铺开了搜一搜才好。”

　　　　向怀谨有些迟疑，轻声道：“要动郭家，我们已经是穷尽全力了，如果再要往深里搜，恐怕襄阳知府那边是怎么都绕不过去的。虽然胡衡与郭全德不对盘，但是他对于殿下也一直深怀戒心……”

　　　　周景渊冷笑道：“我还想问他这个襄阳知府，本王遇刺到现在他也没查出个子丑寅卯来。我自己查出元凶，叫他协助追捕首恶，他还敢推辞？襄阳是本王的藩地，还是他胡衡的藩地？”

　　　　向怀谨见襄王动了怒，知道自己这一行让王爷失望，很是惶恐，只得陪好话道：“殿下息怒只是这事开头我们没有知会胡衡，便是对他存了几分怀疑。如今找他，万一……”

　　　　欧阳甫打断道：“如今事情已经发动，正是试探胡衡的好时机。郭全德不找到，之前我们就白忙活了。”

　　　　周景渊也道：“此时如果能抓住郭全德，就有很大机会知道这一系列事情是谁在幕后操纵，有了切实证据，再请人出面调停，就师出有名。于梁、陈两国有百利无一害。向大人立即去知府衙门吧。”

　　　　向怀谨知道此时不是意气的时候，振奋精神应下，直奔襄阳知府衙门找胡衡去了。

　　　　欧阳甫放下心道：“虽然我们得了那封密告，对郭全德起了疑心，但是拿下他，到底是一步险棋。倘若他是无辜，恐怕襄阳城紧绷的神经就要失控，民心一失，形势就更险恶了。如今郭全德隐匿无踪，反倒说明他有问题，我倒是松了一口气。”

　　　　周景渊微笑点头道：“从今天起，我们终于不再是棋盘上的棋子，而是坐到了场边，跟背后那人弈起棋来。”

　　　　欧阳甫见天色不早，拱手道：“今夜襄阳城定有一番大动作，老夫在王府守着，与向、耿两位大人一内一外紧盯事情进展。殿下请早点休息”

　　　　周景渊并没有睡意，不过还是点头道：“有劳老师我稍坐一会便去安歇。如果有郭全德的消息，无论多晚，请老师命人来报我”

　　　　欧阳甫应命辞去。书房外头的羽墨见人都走了，这才探头进去。襄王盯着桌上那副棋子发呆，只得清咳一声。周景渊闻声转头，见是羽墨，问道：“你鬼头鬼脑的干什么？”

　　　　羽墨忙将杨得广清瑜上门所求的事情说了。周景渊一时愣了，本来一直想找机会与她说清楚，却不料被她自己找上门来，这如同扯谎被人抓个现行，心中感觉有些狼狈。

　　　　羽墨见襄王发愣，忙提醒道：“姿生堂掌柜的还困在郭府，殿下看，是不是先找人去把她放出来？”

　　　　周景渊苦笑道：“你拿了府里腰牌，让魏管事带去领人吧。一番牵连，要客气些。我亲自去见见小袁姑娘吧。”

　　　　正当小花厅的杨得广与清瑜等得几乎没有耐心的时候，外头一声“襄王驾到”传来。魏管事忙起身去迎，杨得广站起来，双手不知往哪里放，局促得很。清瑜反倒冷静下来，窗户纸既然捅破了，总有这一天的。

　　　　魏管事、羽墨打头，引了周景渊进来。杨得广忙拉着清瑜跪下，恭声道：“草民参见王爷”

　　　　周景渊心中一涩，温和道：“平身，无须多礼”

　　　　清瑜跟着杨得广起身，抬头看去，就见那个熟悉的少年，正盯着自己。那目光一如往昔，清清亮亮。

　　　　周景渊微微错开眼光，对杨得广道：“这位就是姿生堂东家杨先生吧？事情我已经尽知，你这就随着魏掌柜去郭府领人吧。”

　　　　杨得广大喜，不敢抬头，忙道：“多谢王爷多谢。”

　　　　“至于袁姑娘”周景渊转头，微笑道：“就让我尽一尽地主之谊，坦坦荡荡招待朋友一番吧”

第二卷、行至水穷处，坐看云起时　九十四、似有灵犀

　　　　九十四、似有灵犀

　　　　清瑜闻言心中莫名淡淡的欢喜。自己果然没有看错他

　　　　杨得广低头看向清瑜，清瑜微微点头道：“杨大哥你跟魏管事去接大嫂吧。感谢王……九公子的话，由我来说。”

　　　　周景渊听清瑜依旧唤他九公子，心中也是温暖，含笑道：“杨先生先去吧，稍后我会派人送小袁姑娘回去。”

　　　　杨得广闻言也不再多说，匆匆与魏保安出去了。羽墨是个伶俐人，忙在旁道：“小袁姑娘一番奔走，不知道吃过晚饭没有？我这就命人准备些点心。”说罢转身关门去了。

　　　　屋里便剩下周景渊、陈清瑜两个孩子。

　　　　一个是梁国襄王，一个是陈国大皇子嫡长女，未来的郡主。

　　　　自然，周景渊并不知情。他有些不好意思的摸了摸鼻子，笑道：“其实我不是故意……隐瞒的。不过怕你们知道后不自在，你还叫我九公子，是不是不怪我？”

　　　　清瑜眨着大眼睛，笑答：“刚知道的时候有些震惊，不过细想一下九公子也是情有可原。我猜到九公子是富贵人，却没想到竟然是天潢贵胄。话说回来，九公子都不嫌弃我们平头百姓，我们还敢嫌弃您？”

　　　　周景渊见清瑜语气玩笑，心头轻松下来。高兴道：“你这说的哪里话？我自小就在深宫里，接触的玩伴只是羽墨雪砚他们，就是兄弟姊妹之间，也……后来到了襄阳，也不过成日拘在王府里，算下来，你和袁豹小哥是我交的头两个朋友。你们不知我的底细，结交的是我这个人，而不是襄王这个身份。”

　　　　清瑜一愣，细想一下，当时遇到襄王，自己确实也没想过攀龙附凤。说起来确实是缘分。

　　　　周景渊坐下，指着凳子对清瑜道：“你也坐，还没问你，你哥哥怎么没来？上次虽然只是匆匆一面，但是他那么爱护你，看得我十分羡慕。天家兄弟，就少了这份真情。”

　　　　清瑜自然不能对周景渊说出邓厚的顾忌，要知道，可是他哥哥应王害死了邓厚全家。便是邓厚能分清是非，对待襄王周景渊多少也有些心结。只得装作随意道：“哥哥在铺子里，我们都出来了总得留个人看着。”

　　　　周景渊点头道：“这次姿生堂的掌柜也是遭了无妄之灾，因追查上次刺杀我们的元凶，查到了郭府头上。那封锁郭府的便是我的亲军。回头我命魏管事备上一份礼，代我去看看掌柜娘子，累她受惊了。”

　　　　清瑜闻言这才知道，原来郭全德竟然与元夕刺杀他们的事情有关。忍不住好奇问：“九公子查出来郭府是刺杀主使吗？”

　　　　周景渊点头道：“本来这件事不应多说。不过你也是当事人，我也不瞒你。我收到一份密告，似乎是刺客起了内讧，有人举证郭全德是主使刺杀我的元凶。向大人耿将军多方追查，果然郭全德有些不妥当，怕他望风而逃，只好雷霆一击。”

　　　　清瑜有些疑惑问：“郭全德一个商人，为什么要刺杀九公子呢？他可交待了？”

　　　　周景渊叹了一口气道：“可惜我们还是没有抓住他。郭全德不愧是襄阳的地头蛇，我们只在郭府查到些账本。如今向大人耿将军联络襄阳知府那边去了，今夜势必要搜城”

　　　　闻言清瑜心中一跳，如今的襄阳城，人心浮动。今夜抄家搜城，势必往民众的心里又添了一份堵。想着她来进言有些越俎代庖，便转过话锋，问道：“之前听魏管事的提起，九公子要过生辰？因之前答应谢妈妈不与府里来往，我还犹豫，不知道该不该凑个热闹。如今都弄明白了，想来到时候贵客云集，我们身份云泥之别，就不好打扰了。到时候我和哥哥准备一份薄礼，九公子可不要嫌弃。”

　　　　周景渊苦笑道：“今天若不是因为这件事被你撞破，我还为难，该怎么跟你们说。其实我并不在意生辰，不过是借着由头，邀请南宋、苗疆的几位贵人，帮梁、陈两国出面调停调停。”

　　　　清瑜头次听说此事，有些讶异问：“调停？不是说梁强陈弱吗？怎么九公子会想要调停？”

　　　　周景渊不知道该不该把事情的全部都告诉她，不过想着这小姑娘虽然跟自己一样早慧，到底不过四岁，能理解这么多，已经是不容易了，就拣些要点将事情大概介绍了一番。末了叹道：“梁强陈弱不假，但是一旦战事升级，梁、陈两相消耗，便是强者变弱，弱者更弱，落得个两败俱伤的结局。最重要的是，让阴谋挑拨的势力黄雀在后，那就太不值当了”

　　　　清瑜自然不止是周景渊眼中那个四岁的女孩，稍一思量，便通透了七八分，一时间背心发寒：若果然如襄王的分析，那么导致自己与父母失散的牛头驿屠杀，就是阴谋的开端？是谁这么野心勃勃，将数十万百姓军民拖入这场局中？郭全德？

　　　　想来想去，还是疑点重重。周景渊突然笑问：“不说这些烦心的事儿。刚才你说要送我生辰礼物，这可不是我主动要求的。我倒是很好奇，会是什么东西？魏管事和羽墨都说，你们一家人，妙点子可不少”

　　　　清瑜眨了眨眼睛，笑道：“九公子生辰的事情，我也才听说。若我说此时根本没有想好，不知道九公子会不会失望？不过九公子是知道我们姿生堂情况的，如果期望是什么奇珍异宝，恐怕得失望了，就是卖了我，我们家也买不起那种东西的”

　　　　周景渊摇头道：“你要是这么想我，我可有些失望了。我打小在宫里，什么贡品没有见过，就是东海血珊瑚，昆仑羊脂玉，我也没少弄坏。你要是拿这种东西送我，我还看不上眼呢。我就想知道，不是送给襄王，只是送给朋友九公子的，会是什么样的礼？”

　　　　清瑜正经道：“这好办。俗话说，礼轻情意重。咱们铺子最强的就是制作胭脂水粉，要不我给九公子准备一套精品……”

　　　　周景渊哈哈一声笑了出来，指着清瑜道：“你倒是省事，也太不诚心了”

　　　　清瑜故作神秘道：“谁叫九公子问这么急？没见过寿星找客人追着问礼物的”

　　　　周景渊点头道：“好好好，不问就是。到时候我定要接了你们兄妹来王府，好好带你们转一转。只是此时我还不知那天安排如何，回头定下了，让羽墨去给你们下帖子”

　　　　清瑜也不推辞，笑道：“说起来我到九公子府上也两次了，都是事出突然，夜里登门的。我也盼着有机会开开眼界，看看王府的美景”

　　　　突然“咕噜噜”一声响，竟然是清瑜肚子发出的声音。饶是她两世为人，这么不文雅的举动，也闹了个大红脸。周景渊忍不住笑道：“真难为了我们小袁姑娘，饿着肚子挑灯跟我在这里贫嘴”说完朝着门外大声问道：“羽墨，点心怎么还没弄好呢？”

　　　　羽墨早等在门外，因不知是否打扰二人说话，一直没有敲门。这会听到襄王叫他，连忙将手中食盒提了，推门进来，走到两人面前行礼道：“王爷厨房里现做了几样，让小袁姑娘久等了”

　　　　说完，便将食盒内的食物一盘盘摆了出来。清瑜晚饭没吃，这会都已经失态到肚子咕咕叫了，低头看了那七八样各式点心，不禁狠狠吞了口口水。

　　　　周景渊看着里头有一晚酥酪，眉头一皱，指着那碗问道：“怎么弄这么个腥膻的东西？去换一晚燕窝粥来”

　　　　清瑜顺着襄王手指处一看，乖乖不得了，那……那是牛奶？酸奶？自己一直怀念这个，只可惜没处买去。如今这里撞见，哪能放过，便是燕窝粥也比不上，连忙伸手端近，道：“不用麻烦了，这个正好，正好”

　　　　周景渊愕然，见清瑜不像是客气的样子，才迟疑道：“既然你喜欢，那就算了。”

　　　　清瑜双眼mimi，拿起调羹，舀了一勺，咂摸咂摸喝了一口。香醇浓郁美味

　　　　周景渊见清瑜吃着很香，虽然有些奇怪，还是很高兴，虽说清瑜说话的时候明明像极了大人，吃起东西来，却是一副小孩馋样。两人一起用了一些糕点，本是情绪紧绷，心事重重的周景渊，似乎与清瑜心有灵犀一般，很多事都点到为止，并不深谈。而清瑜一番随意打趣的说话，让他整个人不自觉放松了不少。

　　　　眼见天色不早，想起小姑娘也忙了一天，周景渊便主动道：“我答应杨先生，派人送你回去。我想你也担心你们掌柜的。时间不早了，朋友之间就不说客套话，这就回吧。今夜外头不太平，我派一队侍卫送你。”

　　　　清瑜点点头道：“多谢九公子的招待虽然是一场误会，不过我还是代大哥大嫂谢谢你。”

　　　　周景渊起身道：“举手之劳，也是不凑巧才出了这么一档子事情。”

　　　　羽墨早已经准备妥当，引了两人上了轿舆。襄王周景渊亲自送到正门口，倒教清瑜有些不好意思。周景渊微笑点头以示送别，清瑜也含笑致意。由羽墨领着，清瑜登上一辆王府大车。

　　　　突听一阵急促马蹄声，从街口传来。众人不由得都转头看去。

第二卷、行至水穷处，坐看云起时　九十五、梦熊有兆

　　　　九十五、梦熊有兆

　　　　一匹健马四蹄如飞晃眼便来到近前。马上骑着一个银盔小将，他看到门口的襄王，连忙双手猛提缰绳，那马嘶叫一声，缓缓停步。小将跳下马背，几步走到周景渊面前，单膝跪地道：“末将蒋应隆参加殿下，殿下千岁”

　　　　周景渊听到名字，想起一人，问道：“你就是耿将军麾下的‘小李广’，是不是？”

　　　　那蒋应隆不好意思回答道：“都是军营里的弟兄浑叫的，末将奉耿将军之命，有要事禀告”

　　　　周景渊神色一肃，点头道：“去里头说”转身叮嘱羽墨道：“你领护卫送小袁姑娘去吧。”

　　　　羽墨领命，钻进车里，与清瑜一道往玉泉庵前街去。

　　　　马车隆隆驶过已经是寂静的王府大街，清瑜坐在车上，回想刚才听得的外头对话，心下也在揣测：莫非是这郭全德落网了？

　　　　不过她也只是好奇，如今襄阳城大有风雨欲来之势，似她这种无根之萍，但求自保已经不易。况且清瑜自己，也因为搭上了迟掌柜这条暗线，有了回转陈国的机会。心思应该多多放在这个方面，其他的不想管也管不了。

　　　　羽墨从没见过王爷如此对待一个人，若不是襄王与清瑜一个七岁一个四岁，他早就想到那方面去了。不过与姿生堂打了两回交道，羽墨对他们也挺有好感。这会找着话题与清瑜拉近乎道：“三月十二是殿下七岁寿辰，依着小袁姑娘与我们殿下的情谊，应当是我们座上贵宾。到时候不少大人物都要前来，是一场大热闹呢。”

　　　　清瑜已经听周景渊提过，此时只含笑道：“按理说我不应该推辞。不过我就怕到时候王府里冠盖云集，我一个寒微出身的小丫头，辱没了你家公子的面子。况且大人物有正事要谈，我在座上如何合适？”

　　　　羽墨听听觉得也有道理，想了想灵机一动，笑道：“正好殿下有一位姨表妹从宋国来，加上来贺的其他小一辈小姐们，到时候在别处摆一桌，让几位小姐单独一处，岂不是好？我们殿下的表妹虽然年纪不大，听说谈吐出众，与众不同。在宋国很有名呢。”

　　　　羽墨不说还好，这么一说清瑜听了更加头疼。与周景渊叙叙还好。如果还要应酬这些豪门贵女，依清瑜现在这个身份，说话吧，不见得有人看得起。不说话吧，人家不知道你是自卑还是孤傲。总之是处境尴尬得很。清瑜只得淡淡的谢道：“羽墨小哥费心了。”

　　　　两人车里说着话，还是听得到车外四处马蹄阵阵。清瑜随意撩起车窗挂帘，便瞥见一队举着火把的军骑正搜查一处院子。那院子里传来哭喊声以及乒乒乓乓的摔东西的声音。清瑜微叹一口气，因一个郭全德，今夜的襄阳城不知道有多少人家遭殃。

　　　　因王府护卫护送，一路上倒没有盘查与阻滞。回到姿生堂，已经是月上中天。清瑜急于知道杨娘子的情况，连忙谢过羽墨匆匆下车。

　　　　许是听到铺子外头的声响，邓厚开门来看。见到清瑜，忙伸手拉住她，低声问：“你还好吧？怎么这么久才回来！”

　　　　羽墨跟下车，与邓厚打招呼道：“袁小哥，羽墨奉公子之命，送小袁姑娘回来。如今时候不早，外头不太平，你们早点休息吧。我先告辞了”

　　　　邓厚看着一众跨刀的侍卫，有些不自在。他带着微微的忌惮，对羽墨行了个场面上的礼，淡淡道：“有劳多谢羽墨小哥，慢走”

　　　　等羽墨带着人马掉头回去，兄妹俩这才关门进了铺子。清瑜忙问：“杨大嫂怎么样？”

　　　　邓厚沉着脸道：“没有什么大碍，只是在郭府受了惊吓。我们去接大嫂的时候，她与一干仆妇娘子关在一处。见到杨大哥，就软到在他怀里，话也说不出一句。杨大哥带她直接回了槐树胡同家里。”

　　　　清瑜长出一口气道：“这就好，我原来担心那些军士蛮横得很，生怕大嫂吃了苦头呢。”

　　　　邓厚眉头皱起愤恨道：“他们就是一群披着官皮的土匪于庆不过是守在马车上等大嫂，结果也不分青红皂白的被拖进去拘禁起来。他叫了几声冤，还挨了鞭子”

　　　　清瑜大惊，于庆看着就是一个文弱书生，怎么禁受得住，连忙问：“他人现在怎么样？”

　　　　邓厚道：“我们从郭府出来，先直接去了芝林馆，窦大夫给于庆看了开了方子，内服外敷忙了好一阵，说是万幸没有大碍，不过怎么的都得卧床一个月了。我因怕你回来见不着人，把于庆托付给了窦大夫，刚从芝林馆那边过来。”

　　　　清瑜知道邓厚对于“王府”这个字眼怀有心结，偏偏此事又撞到了枪口，有心为襄王辩驳几句，也没法开口。只得转而小心问道：“魏管事一直陪着你们吗？”

　　　　邓厚点头道：“多亏他一路照拂，也不知出了什么大事，街上好多军队，我们被截下来好几次。都是魏管事出面才没折腾。后来我送于庆到芝林馆，魏管事就护送杨大哥他们回槐树胡同了。到底是与大家有相处的，人也有情义，只可惜做了王府的奴才……”

　　　　清瑜叹口气道：“虽然一天惊心动魄，好在现在都还算有惊无险。哥哥早点去歇着吧。明天一早还要开铺子，等伙计们来了，你带我回槐树胡同看看杨大嫂去。”

　　　　邓厚想了想，点头道：“也好，不如今晚我在你屋子里打地铺，你好安心睡一觉。这一天，着实惊险。”

　　　　清瑜闻言心头一阵暖流，邓厚总是无时无刻照顾她