金枝菜叶 作者:宝瓶斋-第59部分

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　　　　清瑜点头道：“我知道了。”又命木樨准备酒菜，请陆管家陪客。魏、徐二人这才辞出。

　　　　等他们走了，清瑜这才取过两封信，展开一观。杨氏夫妻信里都是报的平安与对清瑜的叮嘱，看得出他们日子过得挺顺心的。周景渊的信里，更似老友聊天一般，除却关心问候，便是说的襄阳如今的情形。如今大战消弭，襄阳危机解除，市面上兴旺了许多。周景渊这些日子，仔细考虑了清瑜当日关于经济的一番见地，颇有所得。他预备仔细对襄阳的商业摸一盘底，再好好规划引导一番，促进贸易繁荣。清瑜见他如此触类旁通，心里很是佩服，毕竟作为一个王侯，能排除封建桎梏的传统偏见，重视起商业发展来，是需要一些眼光魄力的。清瑜便取过纸笔，以自己的一点心得见闻做参考，写了一封长长的回信。若是有旁人看见这两人的信件内容，必定会十分惊讶。二人年纪幼小，却讨论的是这般大势，内中不少惊世骇俗的言论观点，在这个时代，犹如暗夜中的电闪火光，着实令人匪夷所思。

　　　　转眼十来天过去，魏保安已经看中了长春坊一处铺面，顶了下来，如今正依照着襄阳姿生堂的装饰布置，在收拾准备着。嘉王妃应了清瑜所托，将何妈**儿子何成与顾妈**丈夫顾大有派了去帮忙，这两人老实，心里头感念郡主的照顾，干起活兢兢业业，一点油滑取巧的花架子都没有，魏保安放心得很。

　　　　清瑜知道魏保安是得力的，陆管家也常常照应着，因诗会临近，事多且杂，她索性放手任凭他们去做。嘉王妃最近精神越发不好了，常常慵懒着不思动弹，嘉王担心是病，请了太医来看，却又没什么不妥。只有王妃长宁自己心里清楚得很，或多或少怕那是刘大夫的药方所致，不过好在并没有什么大碍，她生子心切，越发注重进补休息。只偶尔问问情况，连原本在意的诗会也无力分神关心了。

　　　　好在韩妈妈是个精细人，经验丰富又稳妥。兼有清瑜悉心安排布置，各项准备都有条不紊。只是清瑜别出心裁的食谱，让大小厨房都忙得跳脚，准备的量虽不需要太多，种类却不下三十种，还没有一样是从前熟知的。于妈妈知道郡主这是要给嘉王府长脸，虽然有些劳累，但是依然很有精神。

　　　　五月十八正日子到了，嘉王府迎来了还珠郡主的第一批客人。除了宝陵、应陵、涪陵这三位清瑜的堂姐，还有应陵的表妹，杨大学士的嫡亲孙女杨舒媛，以及应陵交好的顾丞相孙女顾静言，马将军的小女儿马怜儿。宝陵郡主陈清琳也托清瑜请了自家表妹——太子妃娘家平阳伯府的掌上明珠张筱婷，加上嘉王妃帮清瑜请来的保靖侯之女吴欣元，真是名门闺秀济济一堂，好不热闹

　　　　清瑜虽与这些高门小姐是第一次见，不过她也不会怵场。因自己最小，便一口一个姐姐，将众人都一一见过。众家小姐见她虽然年纪小，却落落大方，又是诗会东道，都亲热的与清瑜说起了话。宝陵因是太子嫡女，是皇室中第三辈居长的，平日又少有应酬，故而深得各位贵女的敬重。应陵郡主陈清瑶便有些被冷落，她见嘉王府的诗会，请来的名门小姐比自家从前举办的时候还多，出身也是一个赛一个的，心里微微有些不悦。加上看宝陵不顺眼，少不得又添了一份膈应。

正文　一百五十六、宴惊四座

　　　　清瑜先引着众女去见了母亲。嘉王妃司徒长宁是长辈，身份又尊贵，众女执礼甚恭。长宁见眼前花团锦簇的，七八个娇滴滴的女孩儿一字排开，也有些欢喜。忙命丫鬟们取了荷包，一人一个送上，口中笑道：“我们一家子一直没在成都，回来这几个月才将府里整饬好了。今日这么多娇客上门，真是欢喜。我家瑜儿年纪小，从来没有姐妹一起玩耍，如今有这个机会将各位小姐请上门来，大家要好好亲近亲近。只是我最近有些暑乏，也不便扰了你们少年人的兴致，就不凑这个热闹了。但凡有什么需要，只管开口。到了我们府里，就跟在自家是一样的。”

　　　　应陵接口道：“婶婶只管放心，都是平日里交好的姊妹，最是好相处。”

　　　　长宁不喜欢应陵这个什么都出头，又不把自己当外人的性格，闻言只是淡淡笑了笑。

　　　　倒是宝陵郡主郑重道：“大婶子不必担心我们，众姐妹与清瑜妹妹一见投缘，我这个做大姐的也会好生照顾到。”

　　　　长宁因如今丈夫嘉王在太子阵营，看到宝陵自然有些亲近，闻言抚着她的手道：“宝陵果然是年纪大懂事些，只是你身子还没大好，风里头少去，自己也顾好自己。我也是个体弱的，看到你，越发心疼。”

　　　　应陵见嘉王妃撇开自己不谈，与本是诗会局外人的宝陵却惺惺相惜，心里的不满越发强烈了起来。自己好心好意为他们一家邀来好姐妹，他们却这样冷落自己真是一窝白眼狼。

　　　　长宁又对吴欣元招招手，道：“元儿，过来。”

　　　　那吴欣元是保靖侯吴锺业的嫡女，因她父亲年纪轻轻便挂了三军帅印，领兵出征去了，少不得引得在座各府小姐们的注目。吴欣元也是个闷吞的性子，不疾不徐走到长宁面前，施礼道：“给王妃请安母亲托我代她致意。”

　　　　司徒长宁知道，丈夫嘉王与保靖侯的关系非同一般，便有意让自己女儿与吴欣元多亲近些，忙道：“我身子慵懒，出门也麻烦，你母亲若是有暇，我倒是想接她过府来见见。你与这些姐妹们或者是头一次见，不过走动走动，便自然熟识了。”又叮嘱清瑜道：“你吴姐姐出门少，你要多跟她说说话，以免怠慢了客人。”

　　　　清瑜上前拉住吴欣元的手，微笑道：“母亲放心，吴姐姐是您请来的客人，我一定好好招待。”

　　　　司徒长宁这才道：“好了，你们出门一趟也不容易，就别窝在我这里气闷了。连云阁那边想必已经预备好了，这就去吧。”

　　　　众女谢过嘉王妃，便由清瑜领着，各乘软轿，往王府后花园去了。

　　　　这里头只有清瑜这个主人，同来过一次的应陵是见识过留园美景的，余下众位小姐都是久闻大名，难得一见。一行人左顾右盼，置身在闲花照水，曲径通幽处，各自心中感叹。

　　　　到了碧海旁的连云阁楼前，清瑜先下了轿，将众客人一一请入楼中。应陵自然与她表妹杨舒媛，还有闺密顾静言、马怜儿走在一块。宝陵拉着表妹张筱婷走在中间。清瑜记得母亲的嘱咐，与吴欣元并排一起。

　　　　这连云阁的美景让众位贵女都啧啧称赞。应陵领着与她相熟的姐妹走在前头，登上顶楼，望着眼前美景，有些得意道：“我说这里好吧？因上次随父亲来嘉王叔府上拜见，我才见了如此美景。一看，便喜欢上了，特意讨了嘉王叔的同意，将咱们诗会改在此处。”

　　　　杨舒媛自然与自家表姐一个鼻孔出气，忙道：“亏得表姐计划，不然我们姐妹也没这个机会一睹留园芳容了。”

　　　　听应陵撇开主人家，这么大包大揽的往自己脸上贴金，落后一点的宝陵只冷笑一声，故意岔开话题，对自己的表妹平阳伯嫡女张筱婷道：“你接到帖子的时候还迟疑。我就说了，嘉王叔一家人是最好亲近说话的，适才嘉王妃你也见到了，多么和气面善的一位长辈。我母亲常说，妯娌里头，数这位大婶子第一，她出身清贵，最知书达理的。”

　　　　应陵听了便如一根刺一般扎在心上，她母亲巴王妃也是出身清贵人家，外祖还是当朝大学士。司徒家不过是祖上有些声名，如今一个在朝为官的都没有，嘉王妃怎么就越过自己母亲巴王妃成了妯娌里头的第一人了？太子妃这话说得也太小看自己母亲了

　　　　那位平阳伯嫡女张筱婷也是个聪明的，知道自家表姐宝陵平素很少抛头露面，这会子愿意出宫到嘉王府来，必定是对这家人高看一眼了，便也顺势恭维道：“可不是？常听父亲说起，这位嘉王殿下为国尽忠，在汴京甘苦十载，是众位殿下中，最得皇上体恤的一位。不然也不会把这堪比御花园的留园赏赐给了嘉王殿下做府邸了。”

　　　　应陵越听越火，手中的帕子都快揉烂了。顾静言见势不好，只得故意显得夸张，开玩笑似的问道：“还珠郡主人呢？主人家这么慢吞吞的，不是想丢开客人，自个快活去吧？”

　　　　清瑜已经携了吴欣元的手上了楼来，闻言笑道：“顾姐姐错怪我了。我年纪小，步子短，姐姐们只顾前头走，却不知我跟在后头气喘吁吁呢！”

　　　　顾静言见清瑜经得起玩笑，心头松了口气，忙道：“是我错怪郡主了。郡主可别恼了我，要是一生气，不给众姐妹上茶水点心，咱们这个诗会恐怕就真的要清雅一把，在这楼顶餐风饮露了”

　　　　马怜儿轻推了顾静言一把，笑对清瑜道：“还珠郡主可别跟她生气，顾姐姐口才一流，平日里我们众姐妹都没少被她顽笑。”又对顾静言道：“你得罪主人，我们可不管，只别拖累我们。如此美景当前，你还不酝酿酝酿你的文思，待会诗会可别吃瘪。”

　　　　清瑜见这两位虽然是应陵的闺密，却都是活泼好说话的，有她们在，气氛自然而然有些轻松，忙开心对顾静言、马怜儿道：“两位姐姐只管放心，瑜儿巴不得你们来玩，怎敢怠慢客人？因应陵姐姐上次嫌府里点心没新意，母亲还特意嘱咐厨下预备了新花样，只要两位姐姐吃得下，茶水点心管够。”

　　　　宝陵闻言皱一皱眉，压低声音对张筱婷道：“你可曾听说过这么跋扈的？到叔叔婶婶府上做客，当面嫌弃人家的点心……以后快莫说我跟她是堂姊妹，羞也羞死了。”

　　　　张筱婷忍住笑，只拉着宝陵往一旁栏杆观景去了。

　　　　吴欣元因与众人都不熟悉，只站在清瑜身边，听她们玩笑，却不发一言。

　　　　早有丫鬟上来，给诸位小姐端茶送水。听顾静言、马怜儿这么一番逗嘴，应陵的火气一时也淡了，这诗会毕竟是她提议在这里办的，也不想闹个不愉快。况且当着这么多人，面子上怎么都要对付过去。便对清瑜道：“瑜儿妹妹，如今人都来齐，就等你这个东道发话了。”

　　　　清瑜忙道：“瑜儿年纪小，也不懂规矩。还是请宝陵、应陵两位姐姐指点指点。”

　　　　宝陵闻言，转身道：“都是同辈相好的姐妹，我看也无须那么多规矩。只各人依照所见所想，题来便是。”

　　　　马怜儿好奇道：“诗词都不限吗？那更不管七绝还是五言了？”

　　　　顾静言道：“长的太过费神，要是一个个都绞尽脑汁去推敲字词，反倒辜负了如此大好*光。我看不如就五绝或者七绝吧。”

　　　　吴欣元也插口道：“小妹也刚学不久，若是填词，恐怕连韵都凑不齐。还是顾姐姐的提议好。”

　　　　清瑜见这几个小妮子开口闭口都是行家，心里暗暗叫苦，她知道的那点诗词还是课本里学的，跟这些古人可没法比。闻言道：“还是各位姐姐坐下来，细细讨论，先定个题目章程。反正时候还早，妹妹我先去看看家下人准备得如何了。”

　　　　宝陵含笑道：“瑜儿妹妹快去快回。我还等你给我指点这留园景致呢。”

　　　　清瑜告个罪，便匆匆逃开，任由这班贵女讨论诗词歌赋去了。

　　　　木樨见清瑜下楼，忙迎上去道：“于妈妈打发人来禀告说，若是得便，再过一刻钟，点心饮品便可陆续上了。凡热食都用小炭盆暖着，就是送到这里，也不用担心凉了误味。”

　　　　清瑜点头道：“那就过一刻钟送上吧。如今她们已经在商量题目，待会你跟我一道上去。我恐怕词穷，你在背后提点提点我。”木樨想起清瑜事先跟自己商量的办法就有些好笑，竟然是让她在清瑜背上用手指写字。之前尝试了几回，还真凑效。木樨知道自家郡主年纪小，又不想失了颜面，才行这下乘之道，便点头安慰道：“郡主放心，又不是比状元，四平八稳不出挑就好了。也没有那么难的。”

　　　　清瑜还是有些心虚，等于妈**点心做好了送来，才带着木樨一道上了楼。

　　　　楼上的诸位贵女已经想好了，便是以眼前这碧海为题，也不拘是什么诗体韵脚，只求精彩便好。吴欣元见清瑜回来，忙跟清瑜说了。清瑜心道还好，真弄出个百余字的词牌来，自己恐怕只有哭得份儿了。就是想找木樨作弊也耐不住那么长的啊。清瑜见几个女孩有的在凭栏观景，有的在托腮苦思，忙道：“几位姐姐，不可不必如此着急。将军不差饿兵，不如先来尝尝我们府里厨娘的手艺”

　　　　底下的丫鬟使女已经一盘一盘将各式点心端了上来。有的铜盆罩顶，有的炭炉烘底，也不分席面，一字排开码放在席案上。众人都不知那盖子底下的庐山真面目，只是瞧着每样容器各有不同，马怜儿便奇道：“还珠郡主，莫非你这席面还分人供给不成？怎么谁的面前都不一样呢？”

　　　　清瑜笑道：“那倒不是。我常想，姐妹们本来在一块说话，却各自独坐，平添了疏远。且各人口味不同，往往爱吃的不够，不爱吃的动也没动，更没意思。故而便将所有食物按种类分了，命丫鬟们伺候在侧，各位姐姐只管瞧去，喜欢什么让丫鬟装盘奉上，且这样一来，热食都在火上温着，冷食都在冰中浸着，便是吃上几个时辰，也能保留原味。”

　　　　顾静言闻言奇道：“这么说来，就不必各自一席，守着规矩了？这倒是好，怜儿咱俩一处吃去。”

　　　　清瑜忙道：“诸位姐姐各自来选吧，都是自家姐妹，又在府里，不必守着规矩，只图个开心。宝陵姐姐，这道‘红豆蛋挞’香甜爽滑，不妨尝一尝。应陵姐姐，不知你喜不喜欢口感松软甜腻的‘千层雪’？里头有酥酪、鸡蛋，最是可口的。”

　　　　众女一时好奇心起，都聚拢过来，清瑜在前，便从左至右一个一个介绍开去。每到一个盘子前，便有丫鬟将盖子打开，盘中就盛放了整齐如一的各式糕点。有奶酪蛋糕、炸薯饼、香芋球这些西式的，也有豌豆黄、莲蓉糕、虾饺皇这些中式的。几乎都是众女闻所未闻的种类。另还有无骨凤爪、蜂蜜鸡翼、孜然烤肉等等一些口味怪异的佐餐小菜。另一边，便是各式各式的饮品，热的有双皮奶、姜母茶、山楂饮，冰的有桔子汁、菊花茶、杂果冰。林林总总，把众人看得个眼花缭乱。

　　　　张筱婷笑对宝陵道：“今日真是不虚此行了，光只看着这些点心样子，我都喜欢。别怪妹妹我见识浅，这里头竟没一个见过的。”

　　　　杨舒媛也禁不住称赞道：“怪只怪嘉王殿下这府上的厨娘太厉害，虽还没尝，不过光闻这味道，就都香醇沁人的，禁不住要垂涎三尺的。若不是一再忍住，我恐怕都失仪了。”

　　　　宝陵已经点了清瑜给她推荐的“红豆蛋挞”，见这点心像一个小碗似的，好不可爱。边缘与底部松脆焦香，里面却是跟豆腐一样滑滑嫩嫩的，加了些许红豆又添了甜香压了腥味，真是美味。

　　　　众女见宝陵已经开了头，便不再客气，各自按照自己的喜好挑选起来，这诗会顿时变成了一场自助餐茶话会。

　　　　应陵不料上次随口一句，说点心不好吃，便让嘉王府做出这么大阵仗，偏还这样新奇有趣，让他们出了大风头。她点了一杯桔子汁，喝在嘴里，明明是应该是酸甜适口的，怎么自己就只吃出了酸味呢？

正文　一百五十七、因孝夺魁

　　　　马怜儿与顾静言都是活泼的，几乎没将所有的点心吃了个遍。马怜儿又点了两个蛋挞，一只鸡翼，顾静言摇头道：“我是真吃不下了，只恨自己肚子小。”马怜儿满嘴点心，掩口咽下去，这才道：“幸亏只有同辈姐妹在这里，要是给我娘看见，早拎起我的耳朵教训了。就这一会，我吃的比素日两天的还多，怪只怪这点心太好吃了……”

　　　　应陵听着这些赞美，心里越发不是滋味，便冷笑道：“怜儿你怎么说也是马大将军的女儿，怎么浑似没吃过好东西的破落户一般？”

　　　　马、顾二人本来与应陵交好，突然听她这么讽刺自己，有些愣了。宝陵看得情势，忙出声圆场道：“这有什么？瑜儿妹妹这次弄来的点心本就特别，莫说怜儿她们，你我在宫中什么好的没吃过，可曾见过这些？”

　　　　应陵冷哼一声，转身往栏杆边去了。

　　　　张筱婷在马、顾二人身边坐下，道：“我倒不觉得有什么丢人的，好吃就是好吃，何必非藏着掖着假惺惺作态？怜儿，再来吃个虾饺皇吧。”说着夹了一个放在马怜儿面前。

　　　　马怜儿与顾静言对望一眼，她们本是唯应陵马首是瞻的，但是并不代表这两个小女孩没有自己的自尊，况且眼前还有一个更尊贵的宝陵郡主和一个贴心主人还珠郡主在，也不知应陵在生哪门子的闷气。两人便破天荒的没去管那独自凭栏的应陵，只与张筱婷边说边吃。

　　　　还是应陵的表妹杨舒媛，拉了涪陵郡主一道，放下手中的餐盘，去陪应陵了。

　　　　清瑜这个主人本应该这时候拉劝一番，但是一来清瑜心中也对应陵这种跋扈有些反感，二来也不知应陵气在何处，便就作罢，只与话少人淡的吴欣元一块，说些闲话。

　　　　等马怜儿都吃不下的时候，清瑜这才命人撤了去。

　　　　杨舒媛便笑道：“咱们是不是该起诗了？”

　　　　张筱婷皱眉道：“都怪还珠郡主这点心预备得太好了，这会子我一肚子东西，脑子如同浆糊一般，不是东道设计好的吧？”

　　　　宝陵与表妹是一家人，打趣也不顾忌，吃吃笑道：“好一个恶客刚吃饱了，便来怪东道，居心太不良了。”

　　　　马怜儿也笑道：“不怪不怪，如此好的东西落在肚子里，怎也要写些好句来，才对得起还珠郡主如此盛情招待。”

　　　　涪陵郡主想到一事，便对清瑜道：“瑜儿妹妹，下个月轮到我做东道，这可为难死我了。要不，将你家厨娘借我用一用吧。”

　　　　应陵听了差点没背过气去，涪陵这丫头，稍有点硬气，也要想办法争一口气。谁知竟这般眼巴巴的求到人家那里去了。

　　　　宝陵琢磨这事清瑜也为难，便出声解围道：“我看大可不必，一则各府不相统属，尤其吃食上头，最是谨慎的，怎好让一个外人去操持？再者说，涪陵妹妹也该想想办法推陈出新，拾人牙慧有什么意思？”

　　　　清瑜还想凭借这点手艺将来做做生意，是不大好这般流传出去。恰好宝陵解了围，便对涪陵道：“这事我也做不得主，要是涪陵姐姐实在想要，便跟我母亲说去。”

　　　　涪陵本就是多一事不如少一事的性子，说起这个也是临时起意，见这么多麻烦便熄了心思。

　　　　应陵还想在作诗上头扳回一城，便道：“时候也不早了。请笔墨吧。”

　　　　清瑜忙命丫鬟们将预备的上等笔墨送了上来。宝陵因是年长身份又最尊贵，便做了这诗会的令主。她取了香点上，宣布以一炷香为限，命众人做一首咏碧海的诗来。众小姐便各自寻了地方找起灵感来。清瑜心中忐忑，但是她也不是没有准备的。因上辈子经历过高考，早就暗暗学会了押题。想来在这连云阁里，放眼望去的不是花草，便是山水。如今题目是这碧海，自然就是咏水了。虽然清瑜底子不如其他女孩们厚重，不过投机取巧，事先有了腹稿，这会便也斟酌出两句来。

　　　　应陵不愧是有些信心的，在众人里第一个作成了，取了狼毫誊在纸上，便坐在一旁等着，脸上暗有得意。

　　　　须臾，宝陵也灵思泉涌，执笔一气呵成落字成诗。

　　　　再过了片刻，顾静言、张筱婷、杨舒媛也陆续得了。眼见香将燃尽，吴欣元、马怜儿也匆匆完笔。清瑜虽然作得了，但是想着自己年纪小，又是东道，落在最后无妨，便故意要等一等涪陵。涪陵额角见汗，最后一句迟迟不可得，只能投笔道：“我认罚了。”清瑜这才将自己的诗笺递给宝陵。

　　　　众女这才凑在一处，品评起诗作来。首先便是最早交卷的应陵诗作，马怜儿高声念道：

　　　　精光潋滟照静沙，

　　　　风吹涟漪戏鱼虾。

　　　　一池春水烟波里，

　　　　明日泛舟寻荷花。

　　　　众人你看看我，我看看你，都不好说话。这诗景也描了，情了抒了，但怎么着也算不得佳作。用词有些白，意味也有些浅。应陵见状，哪里还不知道众人的意思。心里越发有些不舒坦了，想着纵然自己的不算佳作，恐怕别人的也强不到哪里去，便翻了宝陵的出来，塞在马怜儿手里。马怜儿一看，有些惊喜，便念道：

　　　　琼香翠缕映清澜，

　　　　满城秀色在此间。

　　　　疑是三十三天外，

　　　　落得王母碧玉簪。

　　　　顾静言听完，便拍手道：“宝陵姐姐这个好，虽知白描了一句碧海，却将这一湖绿色咏得仙气飘飘。好诗，好诗”

　　　　张筱婷也笑道：“最妙的是第二句，不仅夸了留园美景，竟将在座的各位姐妹们都夸了进来。不好也只能夸，何况是好呢。”

　　　　宝陵忙谦辞道：“信手偶得，游戏之作，姐妹们开心便罢了。”

　　　　应陵也不得不承认，无论切题，还是诗意，宝陵这首都比自