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金枝菜叶 作者:宝瓶斋-第68部分
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长宁闻言也沉默下来，当时那样的情况，慧有临终嘱托，长宁怎么能拒绝，可是事到临头，女儿的婚事还是早早定下，这也算是自己出尔反尔了。长宁只得道：“如今形势如此，我们有什么办法？况且既然迢远那孩子不错，说不定日后他们来往多了，年纪渐渐大些，自然而然也会有这个心思。那便是水到渠成了。”
两人正说着，忽然听到外头有些响动。自从王妃长宁有了身孕，妙香又被拘管了起来，丫鬟们都不敢掉以轻心，这正房便谨肃了许多。陈洪恺有些不高兴，高声问道：“外头干什么？”
红药硬着头皮进来禀告道：“禀王爷王妃，是尹姨娘院子里的裘妈妈来了，说是在玉脂堂发现了……几条蛇……”
陈洪恺当即眉毛就要竖起来了，他们嘉王府是什么地方，别说是有人住的院子，就是后院子里花草堆里，也是几班人清理过的，怎么会有蛇？还不是一条
夫妻俩对望一眼，便猜想是不是新来的两位姨娘见得不到宠信，搞起小动作起来了。只是没料到出事的是看起来稳重得体的尹兰烟那边。长宁便问：“抓到了没有？又没有人伤着？”
红药轻声道：“那婆子说尹姨娘的大丫鬟秋雁脚上被咬了一口，肿了半边，尹姨娘也怕得不行……”
长宁微微皱眉，道：“你命人去召了值守的医官过去，快给秋雁看看，别闹出人命了再去叫韩妈妈带人到玉脂堂，好生检查检查。那外头的婆子让她进来，我有话问。”
红药忙应命去了。裘妈妈便被人领到了屋子里。也不等王爷王妃发问，裘妈妈便跪倒在地，磕头做了哭声道：“求王爷王妃开恩，我们姨娘最怕蛇了，秋雁为了救主，如今也被咬得中毒昏迷不醒，一屋子人吓得不知如何是好”
陈洪恺冷笑道：“荒唐你不去找大夫，跑来扰王妃的清净，不知道王妃身子不好吗？”
长宁使了个眼色给丈夫，示意由自己出面，然后才淡淡的问裘妈妈道：“到底是怎么回事？”
裘妈妈结结巴巴的说了个大概，原来是尹姨娘见晚上新月颇好，带着秋雁在自己院中的亭子里赏了会月，谁知回屋的时候，路边窜出了几条蛇，尹姨娘自小就怕这样的东西，当时就要晕倒。秋雁一边叫人，一边护在尹姨娘前头，裘妈妈听到声响，忙带着丫头过去，就见秋雁已经半跌在地上强撑着。她们也都怕蛇，只得寻了棍子来撵，又慌忙将尹姨娘与秋雁扶进屋里，裘妈妈六神无主，便找到这里来了。
长宁听了倒觉得这事情不像是作伪，便问那裘妈妈道：“你是跟着尹姨娘进的府吧？王爷刚才教训的，你都听见了吧？怎么不先张罗着救人抓蛇，巴巴的跑到这里来”
裘妈妈哀声道：“回王爷、王妃的话，因老奴跟着姨娘刚入王府两天，还不知道规矩。我们姨娘听了王妃的教训，平日除了来王妃这里请安也从不往旁处去，老奴不辨路径，一时慌了，才找到这里来。”
这话倒也说得过去，不过若不是巧合而是预谋，那这个尹姨娘就真有些让人失望了。陈洪恺看了看那婆子，眼中流露出一丝厌烦。
长宁正在沉吟怎么处理此事，外头银霜又来禀告，尹姨娘来了。
长宁一愣，陈洪恺奚笑道：“让她进来，到底看看你们主仆晚上这是闹腾什么？”
裘妈妈见尹兰烟来了，慌忙问道：“姨娘怎么跑出来了？要是再遇到……被咬伤了怎么好”
尹兰烟横了裘妈妈一眼，她见嘉王与王妃脸色都不豫的样子，忙跪下道：“兰烟特来请罪因我院子里的事情，这么晚了还来惊扰王爷、王妃，实在是罪过。裘妈妈是我们小门小户里出来的，行事不够稳重。念在她服侍我这么多年，请王爷饶恕她擅闯之罪”
陈洪恺瞥见尹兰烟虽然脸无血色，神情惊惶，却不是一来就哭哭啼啼，反而先请罪，脸色才和缓了几分。长宁有些玩味的看着低眉顺眼跪在地上的尹兰烟，问道：“你屋子里的丫鬟怎么样了？听说被蛇咬了？”
尹兰烟咬了咬嘴唇，心有余悸的回答道：“谢王妃惦念。秋雁如今有些神志不清，还请王妃开恩，请个稳妥的大夫来看看。”
长宁点头道：“红药已经去请了。裘妈妈说的是，你怎么也跑出来了，不是最怕蛇了吗？”
尹兰烟知道要是解释不好，必定脱不了一身的腥，忙回答道：“我屋里有个胆子大点的粗使丫鬟，是她护着我出来的。兰烟当时吓懵了，裘妈妈说要来禀告王妃，兰烟也没仔细想，便让她来了。后来定下神来，才深觉得不妥。又想到万一殿下过去察看，有个什么万一，那兰烟就是百死也不能赎其一了。只有硬着头皮寻了出来。”
这话说得漂亮，配合上这主仆两人一惊一乍的样子，倒是像极了。长宁也看不出真伪来，只得看向丈夫。要说嘉王陈洪恺对于母亲姚贵妃指来的这两个姬妾，本都没什么好感的。这个尹兰烟因是亲戚里头的，行事大方稳重些，初次见面的时候，陈洪恺倒还觉得不那么讨厌。况且她的面相又酷似王妃，陈洪恺对着这张脸也生不起气来。如今见这位二八年华的小姑娘，仓皇中带些可怜，害怕里透着些许持重，倒是有些王妃年轻时候的影子。
陈洪恺想试她一试，便对尹兰烟道：“王妃已经安排了人去你院子里察看，这会应该已经处理妥当了。你先带着你的下人回去。那院子既然出了这种事，这些日子，我便不去了。你平日里也注意些，再有什么事，直接去找韩妈妈，她会办好的。”
一旁的裘妈妈听说王爷这阵子都不去尹姨娘那里，心里便犯了急，尹姨娘入府还没有被宠幸过，这再犯了王爷的忌讳，将来的日子可怎么好？
尹兰烟却像是觉得理所当然一般，答应道：“妾身谨遵王爷吩咐。”
长宁有些意外的看了看尹兰烟，既然王爷发话，她也不多说，便道：“明天我亲自过问，看看是谁理着这件事，必定要发落那些不精心的下人。时间不早了，你们回去吧。”
尹兰烟恭恭敬敬道了安，这才带着裘妈妈出去了。
长宁有些拿不准，便问丈夫道：“王爷你看，这蛇是怎么来的？”
陈洪恺冷笑道：“管它怎么来的，总之必定不是我们府里本来有的。若是她做的苦肉计，我也不能遂了她的愿。若是旁人嫁祸来的，我也不去责怪发落尹兰烟。先就这么晾着，做这事的人，也不会这么算了。我找人看紧些，到底要看看是怎么回事。母妃送了这两个人来，我不好拒绝。但是若是她们自己不争气，又怪得了谁？”
正文 一百七十四、敲山震虎
清瑜第二天早上起来，木樨才对她说了昨晚发生之事。清瑜讶道：“怎么不叫我？我又没睡沉。”
木樨微笑道：“王妃打发红药过来跟我说的，还特意吩咐不要吵醒郡主。郡主如今虽然为王妃管着家，到底还小，遇到蛇这样的东西，王妃怎放心让您去管？况且王妃既然不叫郡主，定是自有计较。郡主待会去请安的时候，王妃定会跟郡主细说的。”
清瑜微微点头，想了想，又问木樨道：“要说成都潮热容易滋养这些东西，我是信的，不过我记得头两个月我们王府为了防五毒不是仔细清查了一遍吗？纱碧那丫头还被王妃罚了去熏香的，怎么就跑出这么多蛇来？”
木樨应和道：“奴婢也觉得事有蹊跷，尹姨娘住的玉脂堂是前几天才收拾出来的，若是有什么不好的东西，陆管家带着人来来去去的，早就发现了……”
“这么说，这蛇，是外头来的了？”清瑜道。
木樨小心道：“八成就是。”
清瑜喃喃念道：“三天，她们进门才三天”
木樨轻声道：“郡主赶紧梳洗了，去王妃那里请安吧。这事怎么处置，还是得看王妃的意思。”
清瑜叹口气，由着丫头们服侍洗漱了好了，出门往正房里头去。
刚到正院门口，清瑜便见到尹兰烟与吴巧容联袂出来。尹兰烟看上去没有睡好，虽上了妆，也掩去不了她脸上的憔悴之态。吴巧容也收敛多了，脸上淡淡的，似乎没有任何事情。两人见到清瑜来了，都忙着行礼。清瑜摆摆手道：“两位姨娘以后都不必了，在家里抬头不见低头见的，又不是外头。”
吴巧容讨好的笑道：“从前在宫里的时候，我便看出来了，还是我们郡主亲切。”
清瑜只笑了笑，便转头问尹兰烟道：“我才听闻昨晚玉脂堂的事情，尹姨娘受惊了秋雁怎么样了？”
尹兰烟强笑道：“谢郡主关心。蒙王爷王妃垂怜，秋雁已经请医官看过了，性命是保住了，不过人却还没醒……”
清瑜点头道：“只要保住了性命，将养一段时间便无碍了。我回头让人送些药材过去。两位姨娘先回去吧，我还要进去讨母亲的示下。”
尹兰烟与吴巧容这才各自回去了。
清瑜见人都去远了，才轻松叮嘱木樨道：“回头让盯着荷香苑那边的婆子到我们颐珑轩去一趟，你仔细盘问盘问，这两天有什么人去过那里。这府里的仆人们，从贵妃娘娘那里派来的不在少数，若是这事跟尹姨娘无关的话，那么恐怕只有吴巧容，能有人脉去暗中做了。”
木樨忙点头，然后伺候清瑜进了王妃屋子。
嘉王妃长宁今天起得比往日早些，见到女儿来了，忙让左右都下去了，只留了木樨伺候茶水。
长宁先是问了问清瑜睡得好不好，才转入正题问道：“昨天晚上的事情，你已经知晓了吧？”
清瑜点头道：“早上刚听木樨说了，怪我一时疏忽，竟然让府里发生了这样的事。”
长宁不以为然道：“不关你的事。防五毒的时候，还是我管家。况且，我跟你父王都觉得，平白无故出来几条蛇，怎么都不像是我们府里的东西。昨晚又不是什么良辰美景，尹姨娘偏那时候赏月，也太凑巧了些。”
清瑜看着母亲，轻问道：“母亲的意思，这事是贼喊捉贼？”
长宁沉吟道：“那也不一定。尹姨娘身边的大丫鬟秋雁被毒蛇咬了，极为凶险。我派去的医官适才来禀告的时候，说是再晚一刻，秋雁就有性命之忧。若这事尹姨娘的苦肉计，也太过铤而走险了。她带进王府的本就没几个人……”
清瑜点头道：“况且尹姨娘这么做，也没有一分好处。若是想引起父王的注意，大可以用更加稳妥点的法子。如今她才进府里两三天，之前表现得那么稳重，要说做如此急切的事情，实在不像是她的性格。”
长宁笑道：“你还小，哪里懂女人心里这些弯弯绕绕。但凡你父王是个怜香惜玉的，见到昨晚她那个楚楚可怜的样子，心里的防备多少会有些松动。况且后来你父亲试探她，说是近期都不去玉脂堂，尹姨娘竟没有半点失望，还落落大方的应承了。你父王后来跟我说了几句，我听着话里的意思，还是向着这个表妹的。”
清瑜点头，便问道：“不知荷香苑那边，可有什么动静？”
长宁淡淡道：“我着人问过伺候那边院子里的婆子丫鬟，都说是没见什么异常的。今早她们来的时候，吴姨娘倒是低眉顺眼了许多，也不知道是被昨天晚上的事情吓到了，还是有什么事情让她夹起了尾巴……”
清瑜想到刚才吴巧容的表现，是有些跟之前不同了，不过没有确凿的凭证，也说不出什么来。
长宁嘱咐女儿道：“今天我叫了管事妈妈们到这里来回事，顺便要将昨天的事情发落一番。这事情是有人暗中作怪，不过她们这些管事的，也难辞其咎。况且我还想敲山震虎，让那些鬼门道收收心。我怕你面嫩放不开手，这个恶人由我来当，你就在一旁看着。”
清瑜知道这是母亲爱护她，忙点头应了，只是低声叮嘱道：“母亲身子刚好一些，也不可太过动了肝火”
长宁拍了拍清瑜的手，示意无妨，这才叫木樨出去传韩妈妈带管事婆子们到堂前听候。
看着堂前站成几排的管事妈妈，嘉王妃长宁先是将昨晚的事情大略说了一遍，首先点的便是掌总的韩妈妈，韩妈妈虽知王妃不会严苛她，还是心头有些忐忑，忙低头听命。
长宁道：“如今我精神不济，命你协助郡主管家。我知道这府里人多事杂，不是那么好相与的，昨儿这事也不是你的错儿。不过你既领了总管内院，便不是你的错，你也得担着些责任。我罚你两个月月例，你可服气？”
韩妈妈不敢辩驳，忙道：“老奴心服口服”
长宁点头道：“那你说说，这事追究起来，应该问谁的责？”
堂前的空气顿时一滞，几十双眼睛把目光都投向了韩妈妈。韩妈妈知道这是个得罪人的差事，但是王妃问起，她不敢不答，咬牙道：“头一遭，应该是管花树杂项的钱妈妈，这蛇是躲在玉脂堂的花丛里的，可见她差事办得不妥当。”
钱妈妈早知自己脱不了干系，闻言立马跪下道：“王妃开恩。不是奴婢推诿，此事奴婢确实冤枉咱们王府虽是初建，但是规矩条陈都是王妃亲自过问过的。打从四月里，便开始熏香扫虫，前前后后不止五次。玉脂堂又是前几日刚刚翻整收拾过，当时奴婢跟着陆管家里里外外四处查探过，确实没有一丝一毫的蛇虫痕迹。况且王府里各处别说是蛇，就是稍大点的蛤蟆都没有一只，这玉脂堂里的蛇来得诡异，请王妃明察”
长宁闻言眉毛一挑，冷笑道：“那你说，这蛇是怎么来的？”
钱妈妈咬了咬嘴唇，低头道：“奴婢不敢妄言。还请王妃仔细问问各处守门的管事妈妈。”
此言一出，人群里有几个妈妈顿时变了脸色。其中一个身材高大的出列跪下对王妃道：“奴婢是管着内院往外院两处进门的，这几日，除了王爷与几位贵客之外，并无任何可疑之人由此进出，请王妃明察”接连又有管着角门、侧门以及后门的三位妈妈出列，口风一致，都道并无疑处。
长宁也不表态，只看着钱妈妈。钱妈妈知道自己不指名道姓，恐怕难辞其咎。忙磕头道：“奴婢亲眼见到有人从后门送了几篓子不知什么东西进来”
那管着后门的妈妈姓严，慌忙反驳道：“钱妈妈这是血口喷人那篓子里装的是田庄里送来的螃蟹，一同送来的还有一些湖藕菱角。奴婢都是按照清单收的，并没有什么不妥。”
长宁问道：“那些东西现在何处？谁点收的？”
管大厨房的婆子易妈妈忙出列回道：“因螃蟹是寒凉之物，王妃有孕在身，不便食用。如今那些篓子还搁在厨房里，拿水浸着”
长宁看了韩妈妈一眼，韩妈妈忙起身道：“老奴这就去查看。”
长宁点头，韩妈妈便带着易妈妈严妈妈这两个当事人去厨房了。众人便在堂前静等。清瑜这才见识到什么叫当家主母的气度，别看嘉王妃平时文文弱弱的样子，说话声音也不大，但是那些管事婆子们一个个噤若寒蝉，在王妃面前吓得大气也不敢出。跟母亲比起来，清瑜在管家的时候气势还是弱些，这次便少不得暗暗学着点。
盏茶的功夫，韩妈妈便带着人去而复返了。只是跟在她后头的两位妈妈脸色都惨白，眼中不止惊慌，还有些后怕。韩妈妈道：“禀王妃，螃蟹少了一篓。”
众人顿时都看向了易妈妈与严妈妈。
易妈妈腿一软，当即扑倒在地，还想摘清自己，磕头辩解道：“是奴婢照管不周，也不知是被什么人偷了去，请王妃明察，奴婢当时就是点收的螃蟹，没有……”
“够了”长宁打断易妈妈道，“看在你是贵妃娘娘指派来的情分上，我也不打你的板子。来人啊，将易妈妈带下去，仔细审问大厨房里所有的厨娘、杂役都给我看好了，一个个盘问清楚，有谁知道那篓子的去向。若查不出来，全体都要下罪。管着王爷吃食的大厨房，竟然出了这种事情，是想谋反吗？”
所有人都不敢出声，韩妈妈忙支使着几个粗壮婆子讲软倒在地的易妈妈拉了出去。
长宁看向管后门出入的严妈妈，严妈妈前时还在指责钱妈妈血口喷人，这下子却吓得抖成筛子一样，哀声祈求道：“王妃开恩，王妃开恩是奴婢大意了，没有将所有篓子都打开查看清楚，便让易妈妈领走了。奴婢一时疏忽，但奴婢真的没有参与其中，请王妃开恩”
长宁冷笑道：“你不是一时疏忽，你是图一时舒服易妈妈没少给塞你银子吧，平日里好酒好菜巴结着你，你就这么图受用？”
严妈妈这才知道原来王妃早就查清楚了，不敢再辩，只一个响头接一个响头，磕个不停，口中重复念着：“老奴糊涂，王妃饶命王妃饶命”
长宁板起脸，厉声道：“要是这蛇咬了我，或是王爷，或是郡主，那我找谁去求饶命去我知道妈妈也是宫里伺候过的，后来出宫帮着母妃管过姚家的庄子，按理说，应该是得用的。谁知竟然这般猪油蒙了心我只替母妃感叹，这人啊，在眼前还好，放出去，就变了。韩妈妈，她这样的罪过，应该怎么处罚？”
韩妈妈沉声道：“杖责五十，赶出府去，永不再用”
严妈妈年纪也不小了，一听这个，不是要了老命吗？越发哭得涕泗横流。长宁被她闹得头疼，只挥挥手，韩妈妈便让人将严妈妈拖出院去，在外头打起板子来。
随着一声声惨呼传进众人的耳朵里，堂前的所有管事妈妈越发不敢动弹分毫，如同几十个泥塑木胎一般，无声无息杵在那里。
清瑜看着看着才明白，原来母亲已经胸有成竹，也不知是昨晚调查了出来，还是母亲耍了手段顺便将贵妃娘娘安插在王府的几个老妈妈解决掉。母亲之前一直没有动过这些人，好容易找到这样的机会……清瑜偷偷看向母亲那张无喜无怒的脸，才发现，宅门里的事情，都不是表面上这么简单。
荷香苑里，吴巧容有些坐卧不宁，不时往窗外张望，见到丫鬟玉燕回来，忙将人拉进屋子里，低声问道：“可打听着了？王妃怎么发落的？”
玉燕有些心有余悸，轻声道：“我奉姨娘的命，拿了些药膏送到玉脂堂尹姨娘那里，回来的时候顺道去瞅了瞅，就看到王妃院子外头，严妈妈被……被打得血肉模糊的，我也不敢细看，忙赶着回来了”
吴巧容闻言，急色道：“严妈妈是贵妃娘娘的人，她怎么敢……”
玉燕摇头道：“就算是贵妃娘娘的人，要是被王妃逮着这样的机会，还不狠狠发作了她？姨娘，我们怎么办？”
正文 一百七十五、吴氏生非
吴巧容瞪了玉燕一眼，怒道：“什么该怎么办？关我们什么事？”
玉燕忙出屋子张望了一下，确定没人，这才关门对吴巧容道：“姨娘要早做打算才好。虽然毛旺家的做这事神不知鬼不觉，但是易妈妈心里是有数的，只是瞧着姨娘的体面，睁一只眼闭一只眼罢了。如今严妈妈被打成这样，易妈妈也好不到哪里去，万一她要是攀咬起来，毛旺家的恐怕保不住。”
吴巧容气道：“你不说毛旺家的还好，我不过是要她想办法吓一吓尹兰烟，她弄蛇也就罢了，还弄出带毒的来，差点闹出人命。小小一件事，弄出现在这样”
玉燕替毛旺家的分辨道：“姨娘，这也不能全怪她，往府里带进东西本就不是容易的。何况她一个妇人家，哪里识得什么蛇有毒什么蛇无害，八成是给蛇贩子骗了。如今姨娘刚进王府，往后还有不少倚仗她的地方，可别寒了她的心。”
吴巧容知道是这个理，但是她原意不过是打听到尹兰烟惧蛇，想借这玩意让尹兰烟出个大丑，省得自己看到她那个闺阁小姐气派就生闲气。况且尹兰烟出身容貌样样压自己一头，年纪又轻，不杀一杀她的威风，自己在这府里就是最下等的姬妾了。结果听说尹兰烟的大丫头差点把小命丢了，才知道那里头有毒蛇。吴巧容自然知道事情闹大，唯恐牵扯到自己身上，担心了一晚上。今早去请安的时候还好好的，谁知一回头，王妃牵瓜拉蔓，扯出这么多人来。如今吴巧容骑虎难下，不禁有些后悔让毛旺家的拿蛇进来了。只是虽然心里后悔，吴巧容嘴上还是硬气，对玉燕道：“你只管将心放到肚子里，易妈妈比严妈妈不同，当年是在宫里伺候贵妃娘娘饮食的，贵妃娘娘待她情分可不同一般。王妃就算是想扳倒她，也万不能拿她怎么样，最多卸了差事罢了。”
玉燕急道：“严妈妈眼见是不中用了，再去了易妈妈，这王府里最得用的几位要是都折了，姨娘往后还怎么在王府里立足出了这档子事，往后的门禁必定森严了，就是想往外头递消息，怕也是千难万难的了。”
吴巧容眼睛一亮，站起身道：“趁现在那边乱成一团，你赶紧送个消息出去，如今那人处置贵妃娘娘的人，虽是占着理，但也明摆着不给贵妃娘娘面子呢。还有义父那边，帮着在贵妃娘娘面前吹吹风，我看正房里的那位能得什�
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