金枝菜叶 作者:宝瓶斋-第73部分

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正文　一百八十四、雷厉风行

　　　　那婆子不敢怠慢，用上吃奶的劲儿卖力捶打秀眉的胸口。涪陵吓得脸都白了，毕竟是从小伺候自己的丫鬟，秀眉算是忠心耿耿的，若是真的这般丧命，涪陵怎过意得去？

　　　　司徒玄应与吴迢远也靠了岸，两人匆匆赶了过来，见到情况如此，也不知该怎么办才好。那婆子捶了十来下，秀眉依然一动不动，众人心里都已经不抱希望，吴欣元也没经过这样的事，脸色苍白轻轻拉了拉清瑜的袖子，轻声道：“恐怕是……”

　　　　吴迢远眉毛一挑，对清瑜道：“我也是听到有人叫喊，才跟司徒兄撑篙过来，当时这位姑娘已经沉了下去，我们费了好大劲才用竹篙捞到她。”

　　　　清瑜匆匆点头，她实在不能眼睁睁看着一条生命就这样糊里糊涂的丢掉。这时候只能死马当活马医。清瑜再也按捺不住，走上前去，对那婆子道：“将人扶着坐起来，你从后边抱住她，再用力挤压”

　　　　那婆子忙按照清瑜的吩咐做了，虽然满头大汗，但郡主不说停，她也不敢放弃。时间一分一秒过去，就在众人已经绝望，都转头去不忍看的时候，只听“哇”的一声，秀眉吐出一口水，连咳了几声，竟然有了呼吸。

　　　　涪陵大喜，忙凑上去，摇着秀眉道：“秀眉，秀眉你怎么样了？”

　　　　秀眉幽幽睁开眼睛，只觉得自己靠在一个人身上，眼前是自家郡主与还珠郡主，想要说点什么，一脱力又晕了过去。

　　　　慌得众人又都围上前去，清瑜见秀眉已经顺了呼吸，只是太过疲惫，忙道：“大家退后，她已经被救了回来，木樨快着人来抬她去客房里歇着，再叫医官去给她看看。”

　　　　众人遇到这事本都慌了神，无形中一直都听清瑜的指挥。如今见秀眉果然捡回一条命，都放下心来，闻言也都下意识的按照清瑜的吩咐，各自散开。

　　　　清瑜起身环视，只见周围的婆子丫鬟脸上的惊惶已褪，只有，玉燕同吴欣元的贴身丫鬟苏儿两人，遇到她的目光有些躲闪。清瑜早就迷惑，秀眉怎么会跑到这里来，而苏儿似乎刚才也没有在亭子外头伺候。清瑜嘴角轻牵，至于玉燕这个吴姨娘的耳目，跑到园子里来，不是打探又是什么？

　　　　木樨已经命人带了粗使婆子抬了架竹滑来，几人将昏迷的秀眉抬了上去，匆匆往前头客房去了。涪陵对清瑜感激道：“多亏瑜儿妹妹的办法，让这丫头捡回一条命，等她回府好了，我定叫她来给你谢恩。”

　　　　清瑜安慰道：“涪陵姐姐放心，是我准备得不细致，才让你的丫头不慎失足落水。我必定要好好惩治这后园子里管事的人，好给姐姐一个交代。”

　　　　涪陵心头有鬼，忙道：“秀眉也是自小伺候我的，她性格有几分毛躁，我是知道的。或许是初来你们这园子，贪恋景致，是她没规矩乱走，才会这样，瑜儿妹妹看在我的面子上，千万要原谅她才好。也不用大费周章，乱了你们府上。毕竟大婶婶最重静养，为这点事惊扰到她，就是我们做小辈的罪过了。”

　　　　涪陵这般表态，实在有些奇怪。清瑜闻言看了涪陵一眼，微笑道：“我心里有数。姐姐还是跟去看看医官怎么说的。有什么需要只管让下人们去准备就是。”

　　　　涪陵不好再说，带着些忐忑，由着丫鬟们引着往客房去了。

　　　　清瑜对木樨道：“让人将园子里主事的妈妈，还有蓼花小港这边巡视的婆子拘起来，给我问个清楚。是不是在园子里太安逸了，不想待了？”

　　　　那给秀眉捶胸的婆子闻言一震，忙跪下急道：“郡主开恩。”

　　　　清瑜不接这个茬，便对司徒玄应、吴氏兄妹道：“出了这样的事情，我不得不分神去打理。不如请表哥替我招呼世子与吴姐姐。稍候吃饭的时候我再请涪陵姐姐过来。”

　　　　司徒玄应点头道：“郡主放心。”

　　　　清瑜似乎无意的看了站在吴欣元背后的苏儿一眼，苏儿一个激灵，忙将头低了下去。吴欣元感受到苏儿的不对劲，侧头瞪了她一眼。

　　　　清瑜也不想当着众人面说穿，便与木樨一道，带着一干人往自己的颐珑轩去了。

　　　　等清瑜在自己堂中坐定，便首先点了那个给秀眉施救的婆子上前答话。清瑜看这个婆子老实粗壮，也不像是个精明能干的，问道：“你是哪里的？”

　　　　那婆子匍匐在地，回答道：“我家男人姓曲，老奴就是专管蓼花小港这片的三等婆子。只因今天两位公子要划船，老奴操持此事，一时大意，不知那位姑娘怎么走到这里来了。”

　　　　清瑜冷声道：“一时大意？说得轻巧。你将当时情形说来听听。”

　　　　曲妈妈伏低道：“老奴也是听了玉燕姑娘叫唤，才知道这件事。等老奴带着小丫鬟们赶到的时候，那位……秀眉姑娘已经人事不醒，被世子用竹篙挑了靠近岸边。老奴忙使唤了个懂水性的婆子凫水过去拖了上来，再后来郡主就赶到了。”

　　　　竟然是怎么落水一概不知。

　　　　清瑜念在这位曲妈妈有几分实诚，刚才又出了大力，救回秀眉一条命，总算没有把事情弄到不可收拾。便道：“你虽有补救之功，却不能抵消你的大意之过。等事情查明了，韩妈妈自会施行家法，你可服气？”

　　　　那曲妈妈哪里敢还嘴，忙点头服气。心里只将无事乱走的秀眉埋怨了一大通。

　　　　清瑜转头看向玉燕，玉燕一个机灵，忙低头跪下。清瑜温声道：“按理说你也是个机灵的，若不是你及时叫了我来，秀眉这条命可能就真的耽搁了。不过，你到园子里来干什么？是吴姨娘差遣你来的吗？”

　　　　玉燕心头暗悔，她得了吴姨娘示意，出来打探消息，谁知遇到这件事。那也是一条性命，玉燕这才顾不得自己的行迹，跑出去叫人。如今听郡主的意思，虽然肯定自己有功，但是玉燕还是能感觉到郡主话里那种深深的防备与怀疑。她只得寻了借口道：“郡主恕罪。玉燕并非是姨娘差遣来的，因与后园子里的张妈妈是同乡，过来寻她说说话。谁知到了附近听到响动，就大着胆子去看了看，才发现那位姑娘在呼救……”

　　　　清瑜追问道：“当时除了你，还有谁在一旁？”

　　　　玉燕拿不准道：“当时奴婢全神贯注看落水的那位姑娘，也没注意旁边有人没有。奴婢不会水性，束手无策。正着急，这时候世子和司徒公子的船已经靠近，奴婢这才听了世子的吩咐，转头去叫人。”

　　　　清瑜看着玉燕说得有条有理，忍不住道：“若没有旁的人，那你的嫌疑就大了”

　　　　玉燕一急，忙道：“郡主明察，就是借奴婢一个胆子，也不敢做这种事情。等秀眉姑娘醒了，自然能还奴婢一个清白”

　　　　清瑜见她说得理直气壮，也拿不准起来。不过清瑜气势上也不能落在下风，冷声道：“你胆子难道还不大？”

　　　　玉燕忙分辨道：“奴婢不明白郡主的意思。此事并无鬼祟之处，奴婢真的只是恰好遇见的。”

　　　　清瑜笑道：“你当然不鬼祟，只是人缘太好了些。你到王府的时间不长，但是后院里哪个屋子没有去过？吴姨娘不是没有听母亲训示王府的规矩，怎么就管教不了你？你当嘉王府是集市吗？成天不着屋，四处乱走。你在宫里的时候也敢这样？”

　　　　玉燕本想自己今天是立了功的，怎料到郡主会忽然扯出这么一大通来发作自己，忙磕头求饶道：“郡主息怒奴婢知错了。求郡主饶恕”

　　　　清瑜冷笑道：“饶恕？凭什么？凭你立了功，还是凭你有贵妃娘娘赏下来的体面？你放心，母亲交代过我有功必赏，有过必罚。今天你报信有功，赏你十两银子。但是你不安分守己，乱了府里的规矩。罚你二十板子，回到荷香苑禁足三个月”

　　　　玉燕闻言一抖，哭喊道：“郡主开恩，奴婢再也不敢了”

　　　　清瑜摇头道：“再也不敢了没有用，应该学会什么叫从来不敢韩妈妈，带她下去。”

　　　　韩妈妈忙领了执事婆子将玉燕拉了出去打板子。木樨有些担忧，在清瑜耳边低声道：“郡主，王妃头先才发作了贵妃娘娘的人，如今您又……会不会有麻烦？”

　　　　清瑜叹气道：“摁下葫芦起了瓢，若是母亲杀一儆百起不了作用，那不是白得罪贵妃娘娘了吗？我只能继续雷厉风行下去，否则白让人看笑话了。而且，今天这事出在涪陵姐姐的丫鬟身上，算是大大丢了我们王府的脸面，我不做点什么，如何说得过去？贵妃娘娘要是问起此事，我也站得住脚。况且，事情或者另有内情，还是赶紧压一压，我们再细细详查为好。”

　　　　清瑜知道此事只有等秀眉的口供了，只是她总觉得，事情不是单纯失足这么简单。清瑜脑中浮现苏儿那张怯生生的脸庞……涪陵的丫头落水，吴欣元的丫头另有隐情，玉燕又恰逢其会……清瑜这一刻突然觉得，自己真不该弄这劳什子赏莲之约

　　　　。

正文　一百八十五、万寿节时

　　　　玉燕毕竟是嘉王府的人，况且她帮着吴姨娘上蹿下跳，清瑜早想惩戒一番，便借机发作了她。只是清瑜这边还在为难，毕竟秀眉、苏儿都是别人府里的，她过问就不大好。

　　　　外头有婆子来禀告道：“保靖侯府吴小姐折了几支好花，命她的贴身丫鬟送回保靖侯府去给保靖侯夫人，奴婢来讨郡主的示下。”

　　　　清瑜看了木樨一眼，吴欣元这是明显不想卷到这件事里头去，找个借口打发了苏儿回去。清瑜心中有数，便点头吩咐那婆子道：“你规规矩矩的送了那丫鬟去保靖侯府，别的不要问了。”

　　　　木樨迟疑问道：“郡主你看，吴小姐这么做，是不是有些……”

　　　　清瑜沉吟了片刻，叹气道：“她的性子是很谨慎的。每次来我们府上都被算计，换了是我，恐怕也恼了。我只担心她连我一起埋怨上了。也怪我，以为涪陵姐姐不会……如今看来，真是知人知面不知心。”

　　　　木樨掩口道：“难道巴王府那边还没死心？涪陵郡主真是枉费了郡主你的一片心意。”

　　　　清瑜被这几个堂姐姐折腾得心里实在累了，轻轻摇头道：“往后还是清静些待在府里，何必惹出这么多事来。”

　　　　涪陵果然并没有留在嘉王府吃饭，等秀眉稍稍好转，便匆匆带了她回福王府去了。

　　　　清瑜虽然有些好奇秀眉落水的始末，但是看涪陵的举动，也不好阻止。况且涪陵不追究，总算让清瑜不为难。她对涪陵也有些失望，便淡然的送涪陵走了。

　　　　午间，清瑜便陪着吴氏兄妹与表哥司徒玄应用了饭。吴欣元表面虽没有什么，但是清瑜还是感觉到一丝疏离，只是清瑜也不好辩驳。倒是司徒玄应完全没有感觉到什么，与吴迢远投机得很。吴迢远不比司徒玄应神经大条，他隐约觉得那个丫头落水的事情里头有什么文章。不过主人不愿意提，他也装作不知，只跟司徒玄应说着话。

　　　　清瑜重罚了玉燕，玉燕被抬回荷香苑，吴姨娘这才得知。婆子们的板子有轻重，打得也并非多惨痛，只是玉燕是从宫里跟着吴巧容出来的，平素在府里也走动得多，很有几分脸面。如今这般受罚，不仅是玉燕羞愧，就是吴巧容，脸上也挂不住，当即就去找郡主。

　　　　吴巧容刚到后园子门口，便被韩妈妈挡了回去。韩妈妈哪里不知清瑜的想法，半是劝说半是警告道：“如今郡主正在招待贵客，姨娘有事等客人走了再说。再说，平白发生了这样的事情，郡主为了咱们王府脸面，管束管束下人，那也是应该的。郡主不是还赏了玉燕十两银子吗？这道理姨娘还不知道？郡主是有功必赏，有过必罚的。姨娘还是整治些药材给玉燕治伤要紧，别年纪轻轻留下什么毛病，往后姨娘也要管束得紧些……”

　　　　吴巧容听这一通絮絮叨叨，连个仆妇都要教训自己了，换做从前的性子，当时就要翻脸。可是转念一想到如今王府里自己羽翼全失，这个韩妈妈又是王妃手下最得力的帮着郡主管家的人，实在没话好说。况且阎王好见，小鬼难缠。跟一个下人计较，也没体面。

　　　　吴巧容一转身，便去正院找王妃，结果又被银霜拦在门外。

　　　　吴巧容耐着性子对银霜道：“姑娘，玉燕这丫头如今不明不白遭了这样的大罪，还请银霜姑娘让我进去，请王妃主持公道”

　　　　无奈银霜吃了秤砣铁了心，一门心思维护郡主与王妃，也不管面前是半个主子，不吭不卑道：“姨娘还是回去吧。王妃精神不好，已经休息了。况且如今府里是郡主管家，姨娘的丫头受罚，那也是丫头做得不对，莫非郡主还不知道，冤枉了她吗？”

　　　　吴巧容想搬出贵妃娘娘来，急道：“姑娘，我没有那个意思。不过咱们郡主到底年纪小，少不得有被下头人蒙蔽了的。玉燕虽是我的丫鬟，但她从前是贵妃娘娘在宫里使唤过的，也是极受贵妃娘娘喜欢，贵妃娘娘常夸她伶俐懂事的。怎么就一下子就受了这样的罚？”

　　　　银霜奇怪道：“那也许是玉燕从前小心，如今张狂了呢？姨娘怎比得上贵妃娘娘，或许是没管束住她。”

　　　　吴巧容被这话噎得说不出话来，眼见好说歹说都不让进。吴巧容这时才知道什么叫做远水救不了近火。站在门前脸色变幻了一阵，终是无奈而去。

　　　　嘉王府里，这样大的动静，就是深居简出的尹兰烟也得知了此事。她与吴巧容不同，虽是姚贵妃的晚辈，却与贵妃娘娘并没有太深的交情，一门心思都是怎样才能在王府里立足。看到吴巧容的丫头这样，尹兰烟越发警醒，特意将玉脂堂的丫鬟婆子召集起来，好一顿耳提面命。

　　　　这事过去几天，清瑜忽然收到吴迢远的一封信。

　　　　虽然上次清瑜与吴迢远说了那番话，但是两人算起来也没打过几次交道，吴迢远那个人又是性子冷出了名的，所以清瑜收到这封信的时候，还是有些奇怪。

　　　　清瑜打开信一看，吴迢远除了感谢她对于自己的一番开导，还特意说了苏儿的事情。原来吴欣元回到保靖侯府，也仔细盘问了苏儿。苏儿一直是个文弱的，是秀眉拉着她说话，因为贪恋景致，走得远些，不知不觉走到了湖边无人处。苏儿虽然没什么主意，也不算笨，觉得秀眉探问的东西越来越多，恐怕吴欣元怪罪，起身要走。秀眉拉她的时候，不小心滑了一跤，才掉进湖里的。吴欣元念在主仆一场，便将苏儿打发到庄子里去了。

　　　　信中虽没有明说秀眉跟苏儿打听的是什么，但是清瑜已经猜到几分。吴欣元这样做，也是顾全了大家的体面。将此事低调处理了。涪陵那边几次邀请清瑜去做客，清瑜心里有刺，都找借口推脱了。想要找个知心的朋友，并不是那么容易的。

　　　　直到七月里万寿节的时候，清瑜才在宫里再次见到了宝陵、应陵、涪陵三位堂姐。宝陵看着比上次的时候瘦多了，对待清瑜倒是一如既往的亲热。应陵在三位姐妹面前倒是没有什么表情，只将心思放在取悦各位娘娘上头。涪陵见到清瑜有些刻意陪着笑，不过涪陵眉头有些忧色，似乎在担心什么。

　　　　嘉王妃因为身体原因，贵妃娘娘特意在皇上面前求了恩典，免了她入宫劳顿。所以代表嘉王府的小清瑜，比起三位堂姐来，更辛苦一些。除了应酬一般平辈，见了宫里娘娘与各府王妃、侧妃，清瑜都要上前代替母亲问候寒暄。众女眷本都听说这位最小的郡主已经帮嘉王妃管家，还当是做个样子。如今见到清瑜进退有据，有礼有节的模样，才真信了，看待清瑜倒是更亲近了几分。

　　　　等到贵妃娘娘升座，清瑜被唤到贵妃娘娘面前，她不得不打起十二分精神。姚贵妃看着眼前这个小小的人儿，脸上依然是笑，但是清瑜却觉得，那笑容没有一点温度，反而有些说不清的成分在里头。

　　　　毕竟在人多的地方，姚贵妃也不愿意让别人看出什么来，只和气的对清瑜道：“乖孙女儿，待会礼成的时候，你跟奶奶到宝应殿去一趟，我让人准备了很多药材，你带回府里去给你母亲补身体。还有几句话，我放心不下，要好好问你。”

　　　　清瑜深吸一口气，忙乖巧点头道：“是，孙女谨遵皇祖母之命。”

　　　　又有各位王妃、诰命前来向贵妃娘娘请安，清瑜这才退到一边。

　　　　清瑜眼前都是珠翠环绕的后宫妃嫔与皇室家眷及一些夫人诰命，但是她却脑中想着其他的事情。万寿节后宫中虽然热闹，但是众人都心知肚明，这里不是重点。举国上下，都在盯着陈国的朝堂，传言中北疆献俘的仪式，就在午门外举行。

　　　　清瑜想起昨天在家中时，听到父王跟母亲议论，这次送回成都的俘虏里头有两三个党项小族的头人，只是不知为什么，押解的将领只是一个名不见经传的裨将。按理说，这样光荣的事情，除了主帅保靖侯不好回来，两个副帅应该是都争着挣这个脸面的。陈洪恺说起此事的时候，有些忧虑道：“依我看，恐怕北疆战事吃紧，几位大将才分身乏力。只是前线传回来的消息，只说是追击胶着，并没有什么大的问题。”

　　　　王妃长宁安慰丈夫道：“战场上讯息万变，偶尔有些反复，也是正常的。何况出征在外，自然是尽量报喜不报忧。如今你已经送了信去，保靖侯是个稳重的，必定不会轻敌冒进。何况还有梁国的军队联合在一处，胜负只是时间问题罢了。”

　　　　清瑜当时在一旁听到这里的时候，跟父亲也有一种不祥的预感。毕竟她一直担心元蒙会插足进这场战事，而她写给襄王周景渊的信，也如同石沉大海，没有回音。

　　　　到底有没有确切的消息？

　　　　剑门关外，一骑绝尘。一位黑衣传令兵背负一面代表八百里加急的红色令旗，正不要命的催着马儿，朝着国都的方向飞驰而来……

正文　一百八十六、献俘祭天

　　　　午门外广场上陈国禁军兵戎鼎盛，禁卫统领特意挑选出最威武最彪悍的士兵行刑。三个衣衫褴褛高鼻深目的党项人有气无力的被押解跪在台上，一班文武大臣肃立四周观刑。

　　　　门楼上，众皇子簇拥着陈帝，居高临下的看着广场中即将开始的行刑。陈帝背手抬头，这个看上去清瘦的老人这一刻似乎充满了自信与期待，数十年来的耻辱与内疚，在这一刻即将得到宣泄，整个人仿佛年轻了十几岁。

　　　　落后陈帝半步的就是当今陈国太子陈洪恪，他却并非像父亲陈帝一般轻松，反倒是神色郑重，心里似乎有些什么顾虑。

　　　　再往后一些，便是嘉王、巴王、福王三位序齿最靠前的几位亲王。成年王子里，只有在达州统筹军需后勤的甘王没有在列。福王面相极为憨厚，人也长得较胖。他出身不高，生母早逝，从小就是被巴王的母妃胡贤妃养在身边，所以无论是感情上还是政治上，福王都是坚定的站在三哥巴王这一边的。之前巴王提出给福王女儿涪陵寻一门好亲事，福王还在忐忑，后来得知巴王属意的是保靖侯府上，福王反倒觉得满意。他这个闲王若是能有保靖侯这么一位亲家，是百利无一害的。

　　　　巴王陈洪恒的脸色比起太子来，却更是不好。他处心积虑的花费重金打造了黄金九鼎，希望在陈帝万寿节上讨老爷子的喜欢，但是毫无疑问，陈帝此刻的心思已经全部被这场胜利占据了。而帮陈帝开疆拓土的保靖侯，却是不折不扣的太子党，那是自上代保靖侯的时候开始，陈帝就安排好的。巴王虽三番两次想要拉近与保靖侯府的关系，奈何对方防备甚严，闭门拒客，自己这个亲王又丢不起这个脸面主动去上门。，一想到这里，巴王就觉得无奈。还是自己那个女儿应陵有几分头脑，想着借联姻来拴住保靖侯。只是自己妻家的杨三小姐对方并不买账，要让巴王把自己宝贝女儿应陵拿去联姻，他又有些舍不得。不由得想起弟弟福王的女儿涪陵来，那个姑娘没有应陵这般聪明，本本分分的，若是这桩婚姻成了，倒也两全其美。不过保靖侯的态度至关重要，想要把这事办成，恐怕并不容易。要不是这个无德无能的太子拦在头里，自己何至于绞尽脑汁想这些。巴王看向太子的背影，也有了几分怨毒。

　　　　嘉王陈洪恺冷眼旁观，又如何不知道。他自己本就是太子、巴王两方争取的对象，直到陈洪恺听从众人劝解，放弃了心中那个念头，顺应陈帝的意思站到太子的阵营，两边才消停了下去。而如今，被积极争取的就是保靖侯了。在自己府里发生的那两遭事情，女儿清瑜也没有瞒着自己，都一五一十的说了。陈洪恺也没有料到，保靖侯世子的婚事，会被这么多人惦记着。难怪保靖侯夫人江氏急急忙忙就要将儿子与清瑜的婚约定下来。想到这里，陈洪恺又叹了口气，清远郑重的跟他提起，保靖侯世子吴迢远恐怕不是个有福寿的相，为了女儿一生的幸福，这门亲事务必要推掉。陈洪恺左右为难，一边是多年挚友，一边是亲生女儿。再一想到保靖侯如今领兵在外，托付自己照顾他家小，这时候如何开得了口。况且对于前线战事陈洪恺总觉得担心，那个押解俘虏的裨将因为地位不够，许多事情都一问三不知。看样子父皇