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金枝菜叶 作者:宝瓶斋-第93部分
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吴迢远这么一个清淡的性子，平日里惯于沉默，今日突然有些激动说出这一番话来，清瑜也觉得有些大出所料。司徒玄应更是讶异，他自然听得出吴迢远这番话虽是自剖心事，未尝也不是敲打自己。吴迢远愿意这样坦白，司徒玄应听了也是感动。他看了看清瑜，又看了看吴迢远，低头道：“玄应能有两位这样的朋友，三生有幸。郡主的逆耳忠言也好，吴大哥的真心流露也罢，我都印在心中。我虽不知该怎么做，也不敢轻易许什么诺言，但是我答应你们，一定会认真去想。但我知道，我终究还是一直生活在父辈的羽翼之下，日子太过安逸，才养成这样的性子。换做我在郡主，或者吴大哥的位子上，我不能及你们万一。这是我最惭愧之事。”
清瑜见到他们二人如此，心中有些后悔，忙转圜道：“都是我，好好提这些做什么。你们追这么远来，也不是为了堵心的。我们年纪都还小，人生都只开了个小头，未来还有无限可能。两位哥哥都是人中龙凤，资质本就好，若再加上用心，什么理想不能达成？万丈高楼平地起，总要一步一步来。世上无难事，只怕有心人”
清瑜没提防，又溜出一句毛主席语录来，说完有些后悔。谁知吴迢远与司徒玄应两个却都十分欣赏，口中喃喃跟着念道：“世上无难事，只怕有心人……”
清瑜看了看外头的天色，已经快要全黑了。想着这两人没跟家里说一声便跑了出来，有些担心道：“天色已经很晚，不知道这夜路可否安全？若是你们留在贺县住一晚，保靖侯府与司徒府只怕不知你们所踪，会急死了。这可如何是好？”
吴迢远温和道：“这时候就是想回去，城门都已经关了。我凑巧在家里过中秋，出来的时候我妹妹是知道的。见到我们没有回去，欣元应该会想法子通知司徒府的。他们知道我们一路上也有家将护送，应当不会那么担心了。只是明儿回去，少不得要领些责罚。”
清瑜想起吴欣元，也知道她是个妥当的性子。闻言稍稍放心。
几人正说着话，外头传来帘红迟疑的声音：“吴世子，庞校尉求见”
吴迢远看了清瑜一眼，低声道：“八成是见了伯父给我的信物，这庞校尉来走个过场。我正想托他好好照顾郡主，不如就请他进来？”
清瑜想起白日里那一通颠簸，有些后怕，忙点头道：“就是世子今天不来，我也要找个机会与这庞校尉套套近乎的。既然世子帮我出面，那就再好不过了。看在吴将军的面子上，他往后必定不会为难我的。”
吴迢远便起身，在门口将庞飞虎迎了进来。这庞飞虎本来不愿意来的，听手下小兵说保靖侯府家将领了两个少年人来，点名要见嘉王府大小姐，手上还有镇西将军的信物，他便卖了这个面子。只是他向来不大喜欢逢迎权贵，况且还是两个少年。只是他手下有那头脑精明的小兵提醒他道：“校尉不是一直想上阵杀敌吗？如今被指派了这差事，不遂心愿。若是连镇西将军那里都走动淡了，将来谁还记得延州皇陵的您呢？好歹您也去打个照面，结个善缘。”
庞飞虎被这话说到心坎里，这才违着性子赶了过来。他看到屋子里只有三个孩子，也不知怎么说话，只老着一张脸笑笑。吴迢远倒是客气道：“常听大伯说起校尉，是一等一好行伍。今日一见，果然气势威武，浑身是胆。”
庞飞虎也不懂客气，笑道：“吴将军有提到庞某吗？请问这位是？”
清瑜站起来介绍道：“这位是保靖侯世子吴公子，另一位是我表哥，司徒府的少公子。”
庞飞虎也不关心司徒玄应，倒是认真看了看吴迢远，拱手道：“原来是保靖侯的公子。庞某听闻保靖侯在北疆大败党项，好生敬服。只可惜庞某微末，无缘一见。将门虎子，吴公子果然气度不凡。”
让庞飞虎这个粗人说出这几句文绉绉的话，还真不容易。不过吴迢远看得出来，说到父亲保靖侯的时候，这汉子眼里的敬佩倒是真心。
正文 二百二十九、自力更生
又过了十几日，清瑜她们终于到了延州地界。延州地处蜀南，崇山峻岭，人烟稀少。有谁能想到，如今占据了巴蜀全境的陈国国主的祖先，竟然是从这块荒凉落后的土地上走出去的。
这一路上，庞校尉算计行程，再也没有像第一天一样匆忙赶路，所以尽管路况越来越差，清瑜她们主仆四人再也没有像头一天那般不适。
帘红拉起帘子，有些好奇的往外头看去，映入眼帘的多是青山绿水，风景如画。只是路上行人稀少，往往走了大半天也见不到人迹。
纱碧问吴巧容道：“巧容姐姐，延州是皇陵所在，怎么这么荒凉？”
吴巧容摇着扇子道：“这有什么奇怪的。既然延州是皇陵所在，这一州大部分的地界，都划在了皇庄之内。从前在此居住的人，除了留下来种地的农民都给迁走了啊。难不成还弄得闹哄哄的，惊扰历代先帝后的安宁不成？”
帘红听了吴巧容这话，有些奇怪问道：“延州大部分地界都是皇庄吗？那这皇庄可真大，怎么这官道也不修一修？虽然咱们走得慢多了，却还是比前几日颠簸些，还不如中途经过的那几个州郡的官道平坦。”
吴巧容皱了皱眉头，见到清瑜也似乎有帘红这样的疑问，吴巧容只得据实以告道：“本来延州这里就没有什么人来往，从前皇上还来祭灵的时候，那路是修得很好的。只是这些年皇上年纪大了，很少出宫，更别说到延州来，这路也就没人管了。况且如今咱们陈国有战事，国库银子吃紧，就更不会拨付银子来修这么一条不大用的路了。”
清瑜笑道：“巧容你倒是知道得清楚。只是我从前恍惚听说过，延州皇庄是不用交税的，所有出产都用在皇陵的维护上。大半个延州地界大的皇庄，那出产得有多少，竟然会修不起一条路？还得等朝廷拨付银子？”
吴巧容看了清瑜一眼，叹道：“还是小姐聪明。要说我在宫里怎么知道这事，那还得从延州皇陵的情况说起。这延州皇陵虽然偏远，远却也有远的好处。比如这皇庄，不用交税，每年出产自给自足绰绰有余，不时还有朝廷拨付的银两，又没得官员来查算。大小事务，几乎便是全由镇守太监说了算。最多就是分一些好处给军方派驻的护陵将军而已。护陵将军不去说它，通常都是军方中不得意的人物，但是这管理皇庄的镇守太监可是一个肥缺，不仅手中掌握着无数田地金银，而且天高皇帝远，隐隐在这里算是小国国主一般。宫中为了这个位置，争破头的，大有人在。您说，皇上都不来了，谁还将捞到手里的银子拿出来修路？这些故事，义父从前都跟我说过。只是这镇守太监一般都会孝敬好宫里各方，大家也就睁一只眼闭一只眼，不去戳穿他了。”
清瑜这才点点头，幸好带了巧容这个宫中百科全书来，否则只凭借自己和帘红纱碧两个，光这些人物背景想弄明白，都不知要多久时间。清瑜想了想便问道：“不知如今这位皇庄镇守太监是谁？是哪一方的人？”
吴巧容斟酌着道：“能争到这个位置的，都不是一般人。如今镇守皇庄的太监，叫做丁得禄，从前是在御前行走的三品太监。这样的人，轻易也不会站队。就是站了队，也不会轻易让人看出端倪来。所以小姐这么问，我还真不知怎么答。”
清瑜想了想，又问：“那为什么吴公公没有提这个丁得禄？按理说，他们都是宫里的太监，就算不是熟交，也不会不认识。莫非两人有什么过节不成？”
吴巧容忙摇头道：“小姐不要误会，做到义父那个位置的老资历，岂会轻易跟人结仇？只是小姐有所不知，皇庄镇守太监虽然权势大，却管不到感应寺去。感应寺镇压皇陵气运，地位超然。况且如今的主持来头不小，论起来还是当今皇上的一位堂兄，只是没有那么近支，但镇守太监与护陵将军是不会去动他的。这位法号了空的主持将感应寺管理得风雨不透，所以，即便是义父托了丁得禄，也对小姐在感业寺的生活，没有半点帮助。”
听吴巧容把感业寺性若得这么恐怖，纱碧不禁害怕起来，忙问道：“巧容姐姐，什么叫做风雨不透？感应寺再怎么说也是一座佛门寺庙，就算是因为镇守皇陵不开山门，莫非还不让人出来不成？那不就是个天牢了吗？”
吴巧容微微叹气道：“你这么说也没错。要不怎么大家都说感应寺是活死人墓呢？那些进去的后妃、宫女，不到死的那一天，只怕是……”
帘红忍不住打了个寒噤，她偷偷望向自家郡主，却见清瑜脸上无悲无喜，神色淡淡的。
其实清瑜不是不怕，她可以想象到被判了无期徒刑没有减刑，那是一种什么感觉。悲凉、惶恐，哀莫大于心死。但是清瑜不能让自己陷入这种情绪中去，她不过是感应寺的过客。时势所逼，但感应寺一定不是清瑜的归宿，这一点她坚信。
看到连说这话的吴巧容都陷入了沉默，清瑜冷静道：“既然大家都清楚了我们所处的环境，那么大家就更要明白，这种环境下，我们必须充满警惕，好生防范。父王母亲必定要想办法弄我出去的，这点毋庸置疑。但是，若在感应寺这段期间，我们几有个什么不妥，或者是不小心犯下更大的错，那么就是我们自己不争气了。自保，是我们的底线，也是将来能安然离去的前提。
最后这段路程，我给你们时间去害怕，去惊慌，但是一旦到了感应寺，我希望你们都跟着我抬起头来，怀着坚定的信念，去接受我们面临的挑战。没有人想一辈子被关在那里，与里面可怜的女人相比，我们有很大的机会早日离开。为了这个机会，我们必须做好自己，随时等待它的降临。你们听懂了吗？”
帘红纱碧听了都胸怀激荡，连吴巧容也觉得有些澎湃。吴巧容点头道：“小姐说的是。没有时间给我们去害怕，必须打起十二分的精神来。小姐请放心，这条路是我自己选的，千难万难，我也一定护着小姐冲出去。”
帘红纱碧也跟着连连点头。清瑜伸出手，又将众人的手都拉到一起，鼓舞士气道：“我们一同进去，异日一定一起出来。你们相信我，也要相信你们自己。”
几个女孩子都有些红了眼眶，使劲的点头。
赶了一天的路，日暮时分，庞飞虎的大队人马终于赶到了黄陵镇。这黄陵镇本是当地皇庄佃农约定俗成的称呼，愿意就是皇陵镇。只是首任镇守太监为了避讳，改了一个字呈报上去，这才定了如今这个名。黄陵镇其实离真正的皇陵并不近，只是方圆左近只有这一处集市，皇庄虽然地广人稀，这附近的佃农加上守军好歹也是几千人，有人的地方就有消费，就有交易。所以黄陵镇麻雀虽小五脏俱全。若只如此，延州地界那么大，这小小的镇子也算不得什么突出。不过因为镇守太监府便坐落在镇东，这黄陵镇的地位便不同了，隐然是一州首府的味道。只不过再怎么样当土皇帝，这些镇守太监还是不敢大兴土木，真个建起城池来，反正铁打的营盘流水的太监，谁也不可能一辈子在这里，所以历任镇守太监都没有把心思放在基础建设上。
所以黄陵镇还真就是一个镇子而已。
庞飞虎差了传令兵将公函提前送往镇守太监府去了。他也耐不得久等，大摇大摆带着队伍到了镇口才停了下来。这黄陵镇又不大，早有人看到这边的动静。只是庞飞虎这队人马虽然彪悍，却到底只有一二百人，又都穿着陈国制式的衣服铠甲，镇中百姓虽然交头接耳，倒也没有十分惊慌。
清瑜从车帘子缝里偷偷往外瞧，大略也看到了一点黄陵镇的情况。心中已经有了盘算，她压低声音对吴巧容道：“今晚看来我们就要歇在这里了。适才庞校尉也说了，这里是到皇陵最近的一处集镇。待会晚上你抓紧时间，出来四处看看。父王那边也不知道会做什么安排，若是私下派了人来，便只能到这个镇子为止了。若是能找一处可以接头的地方，那是再好不过……我们不能一味等着父王搭救，也要自力更生，万一有事，还能有个出路。”
吴巧容皱着眉头问道：“租个地方不难，不过是使银子罢了。只是若将来我们都出不了感应寺，谁来接头？”
清瑜看了看吴巧容，微笑道：“现成的人就在眼前。这一路上但凡有卖酒菜的地方，我都叫你去采办了来犒赏兵士们。你没见他们对我们越来越客气？有什么人可以自由进出皇陵？不就是这些守陵护军？等他们轮休的时候，便可以到这外头来赌赌钱，吃吃酒，谁也怀疑不了。”
吴巧容眼睛一亮，不过还是疑惑问道：“小姐有人选了？靠不靠得住？”
正文 二百三十、开局不利
清瑜微笑道：“庞飞虎自然是不肯的。他也不是那样做派的人。不过他的副手，就是那个中等身量，左额有颗痣的年轻人，倒是有几分机灵。昨儿休息的时候，他还来跟帘红套近乎，话里那意思……”
吴巧容对那个年轻人倒是有印象，还记得隐约听庞飞虎叫过他的名字，好像是叫做段林飞。不过吴巧容还是犹疑道：“到底是知人知面不知心，贸贸然把这么重要的事情交给一个陌生人，妥当吗？”
清瑜叹了口气道：“那也是没有办法的事。如果这个人真的是什么人安排好的，故意接近我们，那只能说背后的人太深谋远虑了。你可有别的人选？”
吴巧容这时候又哪里找得出合适的人来？她们要找的人不仅要机敏果敢，还要有一点资历，否则一个小兵什么都做不了主，也不堪用。最好还要对方愿意，这样说来，还真只有这个段林飞适合。吴巧容想了想，还是提醒清瑜道：“到底是巴王安排的护军，这人要是巴王的眼线，目前巴王与咱们王爷还好，不至于怎样，将来的情形谁知道？要不我去探听下这个人的底细？”
未料胜先料败，清瑜倒是有些对吴巧容刮目相看。从前两人是两个阵营的，彼此都提防着，互相也看不顺眼。如今世易时移，变成了一个战壕的战友，清瑜反倒发现了吴巧容不少的优点来。看来，只要立场一致，这世上还真没有什么人不能成为朋友的。清瑜想了想便道：“庞飞虎那边，晚上我去问问。因有着保靖侯这层关系，我跟他比较好说话。我知道你看他不怎么顺眼，你就去找其余兵士侧面打听一下。那几个常陪着你弄吃食的，不是关系挺近的吗？”
吴巧容点点头，吩咐帘红纱碧好生照看郡主，便掀开帘子下车去了。
吴巧容去没多久，那庞飞虎派去的传令兵便打马回来了。庞飞虎见他是一个人，冷着脸问：“见着丁公公了吗？怎么也没个人跟来交接？”
那传令兵忙低头回道：“丁公公接了公文看了，说是要会同护陵将军一道过来迎接，怕……小姐等得久了，让我先回来禀告校尉。”
庞飞虎侧头看了看身后的马车，心里琢磨道：这丁公公看样子很是着紧这位落魄金枝，好在我与这位嘉王千金的误会冰释了，不然被她告一状，在护陵将军面前，老庞我少不得要吃一番挂落……
庞飞虎让那传令兵归队，指挥自己手下道：“兄弟们都给我站好了，待会护陵将军会来。咱们可是从北军里出来的，别让人家看扁了。打起精神来，可别懒懒散散丢了我老庞的脸面”
本来东一个西一个四处猫着的兵丁，听到庞飞虎这么说，立即爬了起来，各自牵着马儿排好。那几个本与吴巧容闲谈的小兵也都丢下吴巧容跑开。吴巧容还没问得明白，便被庞飞虎这么一下打断了，她没好气的横了前头的庞飞虎一眼，闷闷不乐的回到了马车上。
清瑜见吴巧容这个样子，就知道没问出个名堂来。只好安慰吴巧容道：“待会打尖的时候还怕没机会问？我刚才听庞飞虎在叫嚷，说是护陵将军要来。你头先也是随口带过，只说这护陵将军是个军中不得意的人物，才会被打发来守皇陵。他是个什么来头？”
吴巧容摇头道：“镇守太监的事情我听义父说过，这护陵将军我就不得而知了。只是我也奇怪，庞飞虎不过是校尉。应该是他引兵去报道，哪里有将军来迎接他的道理？”
清瑜听了心中一动，想了想便微笑道：“被你这么一提醒，我倒是有点回过味来。之前咱们总是把自己放得太低，看样子，用不着咱们去疏通关系，这些人反倒自己送上门来了。你说得没错，论身份，庞飞虎哪里用得着护陵将军来接，除了庞飞虎，这里就只有我这个丢了郡主封号的亲王长女有这个资格了。”
吴巧容听了眼睛一亮，面露喜色道：“若是护陵将军、镇守太监想要巴结小姐，那咱们往后行事可就方便多了。”
清瑜冷静道：“也别高兴过头，到底我是个落难郡主，你们都把精气神给我拿出来。别让人一见了咱们，便觉得是灰头土脸的拔了毛的凤凰。姿态端高些，他们才拿不准主意。”
帘红纱碧闻言立即坐正，板着小脸装严肃。吴巧容笑道：“若是论起演戏，狐假虎威，那可是掉到了我的饭碗里。小姐就看着吧，让我杀一杀他们的锐气。到时候让小姐来做个好人，咱们唱出双簧。”
清瑜看着吴巧容的样子，心里也有些欢喜。之前对于感应寺的恐惧，多多少少一直缠绕在她们的心头，虽然自己一直激励她们，总归是说得容易做到难。如今吴巧容敢这么说，那从前在宝应殿修炼出来的首席宫女气势便回来了大半，有这么一个聪明人帮衬着，清瑜也觉得事情好办许多。帘红纱碧虽然忠心无二，却年纪太小，若没有吴巧容，她们俩还真镇不住这个场。
清瑜便嘱咐吴巧容道：“你只端着气势即可，千万不要出尖刻之言，免得弄僵了不好转圜。”
吴巧容点了点头道：“多说多错，我只拿身份说事就行了。小姐放心。”
清瑜她们几个在车里商量，没多一会，黄陵镇里便来了一行人。领头的两个一个正是太监服饰，另一个身穿重铠的黑脸汉子必然就是护陵将军了。
吴巧容凑在车帘缝里看了个仔细，回头兴奋的对清瑜道：“果然丁得禄也来了，他们必定是冲着小姐的面子来的。”
清瑜闻言也有些紧张，她此时没什么好倚仗的，只能内心鼓舞自己道：你是金枝玉叶，你是金枝玉叶……
庞飞虎虽然是个老粗，但是军中等级森严，见了比自己大几级的护陵将军也不敢怠慢，忙上前几步，在路中迎接。那丁得禄看得出来这些年养尊处优，白白胖胖的，骑在马上很是辛苦。而那位看上去不苟言笑的护陵将军，倒是身强体健，看样子并没有在这安逸的地方丢掉功夫。
庞飞虎见两人到了近前，抱拳道：“末将庞飞虎，奉圣命护送清瑜小姐到皇陵感应寺，并入驻皇陵护卫。见过丁公公、窦将军”
清瑜在车里听得分明，原来这护陵将军姓窦，仔细想想，朝野中也没听过什么姓窦的世家，可见也是个没有根基的。
丁得禄笑眯眯的下了马，对庞飞虎点头道：“庞校尉辛苦了咱家给各位军士准备了些酒菜，晚上替大家接风。清瑜小姐是在马车上吗？”
那窦将军也不说话，下了马便站在丁得禄身后，一副唯马首是瞻的样子。
庞飞虎心中有些膈应，什么时候他们军方的人要对着一个太监低三下四起来？也不知这窦将军是怎么当上将军的，一点骨头都没有。心里虽然这么想，庞飞虎嘴上还是不敢太过放肆。他面无表情的用手一引道：“清瑜小姐正在车上。”
丁得禄便施施然带着窦将军走到马车跟前，隔着帘子问候道：“不知小姐玉驾光临，丁得禄有失远迎，还请小姐恕罪”
他说完这句，便见车帘一掀，走出一个二八芳华的宫装丽人来，只看那气度，便是个权势中人。
吴巧容轻轻下车，向丁得禄淡然行了个礼，坦然道：“丁公公，奴家是伺候小姐近身的，名唤巧容。从前在宫中宝应殿贵妃娘娘面前当差，这次陪着小姐远道而来，实在有些辛苦。不知公公可否安排一下，让小姐休息休息。”
吴巧容话说得客气，但那做派分明就是吩咐人办事，直把丁得禄当作宫中的一个普通太监似的。丁得禄接了庞飞虎送去的公文，大略知道了些缘由。这位被皇上褫夺了封号的小郡主，按理说是落了难的，自己虽然顾着嘉王的面子不好怠慢，却也没想到对方这么有底气，心中微恼却不敢发作。只得道：“这是应该，只是这黄陵镇不过弹丸之地，乡野村夫聚集之所，恐怕没有合适的地方配得上小姐的身份。不如咱家找几批健马，趁着天没全黑，将小姐送到感应寺去。也好完了圣命，小姐也能早点落脚。岂不是两全其美？”
吴巧容闻言一惊，忙道：“这可不妥。夜路不安全，小姐又赶了一天的路，要是临到公公这里，闹出病来，�
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