美人迟慕 (全本)作者:草木葱 txt-第27部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



而杨景基得知妙如生还的第二日，就收到女婿的手信，仍坚持原先的打算，要辞官回祖籍，他只得跑来询问女儿的意思。

刚开头，杨氏得知妙如还活着，心中大石块放下一半。

听说她重伤在外面休养，可能十天半个月回不来，胸中顿时畅快起来。随即又了解到丈夫取消了纳妾，不再迎白氏进门了。一时更是心花怒放！

等听完父亲转述翁婿俩的对话后，像大暑天泼进了一桶冰水，心里当即凉了半截。

“你怎么想的？是走还是要留？”

“还能怎么想，两者我都不愿选！”

“早知如此，何必当初！人家把日子越过越红火，你怎么每况愈下？”

“那也得亏了您帮找的好女婿！”

“老夫也没料到，原以为年少遭遇过家中变故，好不容易跃得龙门，他能识时务点。没想到宁愿自断双臂，抛却前程，也不肯低头。老夫倒有些小瞧他了！”

“爹爹是怎么想的，本打算怎么安排的？”

“老夫原计划，待你生下嫡长子，坐稳正室位置后，回到京里，老夫再帮着谋个好缺。他上位了，你弟弟以后也有个帮衬之人。没想到他竟毫不在乎前程！老夫用尽手段，又是请人说合，又是威逼利诱，还是无济于事……”

“他本就是个刚烈重情之人，只可惜对象从来都不是我！女儿最近才听人说起，每年林氏忌日，他都会进庙替她做法事……原来我从来没得到过他的心……”

“那你为何还要……”杨景基一头黑线。

“此次真的不是我……”杨氏辩解道。

“是你弟弟找人动的手！不过得亏你把人支出去！以前类似的错事，你也没少做过吧？！”

“就看不上他重视那拖油瓶，多过重视我！肯定是林氏的原因，他们父女俩的默契，旁人谁也插不进去！”

“你们女人，就爱在细枝末节上浪费机会。爹再有能耐，也不能替你另寻个家中无妾室无婆婆，也未娶亲生子，对你又一心一意，还值得扶持的女婿。两人的感情，还是得靠自己争取！”

“若舍不得他，你又真想通了，觉得这丈夫还值得挽回。爹就再想想法子，继续拖着，让他辞不了官，也离不了京城！”

第六十二章八卦

暮春时节，妙如虽在院子里养病躲清静，还是能隐隐听到，薛府东边那头人声鼎沸，锣鼓喧天。

“小姐，再等等吧！明年就及笄了，眼看夫人到处替您张罗婆家。过了此次，怕是真就错过了。嵘曦公子才名远播，上门提亲的不少，难得与您自小就认识……”院墙外传来低声的私语。

“再浑说，下回就不再带你出门了！”

“小姐，奴婢说的是大实话，长公主以前都夸您和……是观音座前的金童玉女……”

“小姐，等等我！奴婢都打听清楚了。那小姑娘从山崖上摔下来，搭乘的就是他家马车，跟车婆子和护卫全逃了生，扔下她一人。情理上汪夫人是该来看望她的。”

“春笙，回去吧！不需你伺候了！此处是何地方，岂能浑说！坏了本小姐名头，看谁能保住你！”

暖日融融，已到了暮春时节，将军府的后花园正开着春宴。

京城的豪门勋贵太多，轮到薛家时，已是三月末，到了春尽花残之际。

薛家乃世代将门，园子风格自然走硬朗派豪放路线。少了些情趣和细腻，在景致上略逊一筹。故此，他家春宴一般只被京城世家的女眷们当成备选。

今日宴会，由薛老夫人娘家侄子出面，请来久不出山的昆剧名角荀梦秋，在府里搭台唱堂会。各家女眷们才这样趋之若鹜，纷纷前来捧场，此次春宴才会有此般热闹。

离摔下山崖已近半月，遵照石太医的吩咐，妙如整天躲在屋里养伤。

今天看着春光正好，才让婢女们把她挪到樱树底下。

一边晒着太阳，一边无聊地翻着书卷。院墙外的谈话声，不知不觉地就飘进她耳朵里，让妙如不禁莞尔一笑。

昨日石太医说，她的腿伤恢复情况良好，再养个六七天，就可以移动了。到时坐在轿子里抬回家去，应当是没问题的。

整天闷在床上，一动也不能动，感觉自己快生霉了。幸亏汪峭旭不知从哪里知道，她喜欢看些轶闻杂记。特意找来一些，托人带给她，不然真会发疯的……

此时，院墙外脚步和说话声，突然都嘎然而止了，半晌才有个清亮的声音响起：“春笙，你进院门里打听一下，咱们这是到了哪里？如何才能回到刚才听戏的咏春堂？”

不一会儿，院门中进来一个十四、五岁的清秀丫鬟。

见妙如半躺在树底下，手里拿着书籍。只有八、九岁的模样，腿平放在软榻上，好像不能挪动。

她眼中的讶色一闪而过，上前询问：“这位小大姐，你知道唱堂会的咏春堂，朝哪边走吗？”

摇了摇头，妙如苦笑着对她道：“我也是客居于此没多久，从没出过此道院门，如何知道？不过，等我把府里的婢女叫来，问问她吧！”作势就要喊来丫鬟蕙心。

听闻此言，丫鬟脸上反常地，先是一喜，后又是一慌，忙止住她道：“不着急，奴婢跟我家小姐在园子里转了半天，脚有些累了！可否在此处歇息一会儿？”

妙如点了点头，指着身边的两个杌子，示意她们不要客气。

见她如此好说话，那丫鬟忙跑出去叫她家小姐。在外面窃窃私语一阵后，她就扶了个豆蔻少女进来了。

那少女在丫鬟的搀扶下，迈着小碎步挪进了院里。

只见她娉娉袅袅一身素雅，湖青色的对襟衫子，月白色暗花的罗裙，面上略施粉黛，淡雅的容色中带着种清丽明澈的美，眉眼间尽显娴淑端庄。

见到妙如，少女笑意染上眸子，向她福了一礼，柔声细语说道：“打扰这位妹妹了！望莫要介意！”言毕，坐在一边就不再作声了。

那丫鬟此时就担当起插科打诨，活跃气氛的角色。

问起小姑娘的姓氏，又介绍了自家小姐的来历。

原来是宗正寺卿梅大人的二女，名唤玉尘的。

宗正寺？

妙如一头雾水，记得明清六部五寺中，好像没这个寺名啊！

经梅玉尘解释一番，她才知道，原来相当于明清时期的宗人府，专门掌管皇族外戚的事务。

妙如心下了然，难怪她跟旭表哥从小认识，长公主府可不就是跟此类衙门打交道的？！

不过她的气质，倒是跟汪峭旭蛮相配的：一个飘逸出尘，一个清雅娴静。要拿到后世去当影星，应该可以组成一对最佳情侣拍档，跟秦汉和林青霞类似的。

双方从讨论宗正寺职能开始，你来我往，渐渐热络起来。

没过一会儿，汪夫人带着峦映，还真就拐到这边来看望妙如了。

见过梅家小姐也在，汪夫人显得有些惊讶，问她道：“妙儿，你何时候也认识了梅家二小姐的？”

妙如解释了一番，汪夫人望了梅二姑娘一眼，热心地邀她道：“等会跟我们一起回去吧！刚才还碰到梅太太，在到处寻你呢！”

梅玉尘忙上前施礼谢过，眸子深处，羞意怯怯。

见有旁人在，汪夫人跟峦映也没在此处呆多久，问候了一番，就和梅玉尘主仆，告辞匆匆离开了。

未时刚过，丫鬟蕙心找来两粗使婆子，进院里将小姑娘，就挪进内室。

躺在床上，呵欠连连，精神不济起来，妙如随后就迷糊地睡了过去……

当醒来时，外屋隐约传来阵不大的交谈声音。原本在床边守着的蕙心，跟几个婆子丫鬟正在外间聊着今日春宴上的八卦。

……

“这不算什么！十多年前宁王府宴会上的一桩公案，那才叫热闹。还跟咱们夫人娘家的兄弟有关！”

“哦，是哪位舅老爷？”

“就是那位怀三舅爷，当年跟杨阁老的嫡次女都订过亲了，眼看着快迎娶进门了。结果在那次寿宴上，跟忻二舅奶奶娘家的表妹，在一起难舍难分！被杨家小姐当场撞见，还嚷嚷了出来……”

“哟！那不得丢大脸！那姑娘家还哪里嫁得出去？！”

“谁说不是！这事一出，没过几天，那表小姐，就被送到静月庵里带发修行。后来杨家提出来退了亲。怀三舅爷在家不吃不喝，非要娶他二嫂那表妹。忻二奶奶娘家的姨父派人过来，要逼表小姐出家为尼，以挽回族中姐妹的名声。谁知后来竟被她逃了出去，怀三舅爷在家也饿得奄奄一息。邱家太夫人见到最疼爱的孙子，眼看着快不行了，连夜派人去寻那表小姐，松口让这孙子分府出去，自己娶进来单过。”

“可我看到怀三奶奶，跟邱家妯娌，还是一起出来应酬啊！”

“后来怀三舅爷，为了给她挣回脸面，发愤用功！第三年中了进士，今年都外升为府同知了。怀三奶奶也被封了个五品宜人。不过，他们至今膝下无子，邱家大夫人怕她碍着自己抱孙子，特意把她留了下来。还送了两个美貌婢女给儿子，随着到南边就任去了！事情已过了十多年，很少有人再提及了。邱大夫人怕她单独住在外面出事，有碍侯府的名声，这才接了进来。拘在身边就近看着……”

“说起来，那杨家小姐也不是别人，好像就是里面养伤小姑娘的……”声音渐渐低了下去。

原来杨氏也是被人劫了胡，才嫁给她父亲的！

她倒是个有骨气的，心思在别人身上的男人，是不必再强求。

若是自己遇到此种情况，会怎么办呢？

估计也会毅然决然地退了亲，天涯何处无芳草！

只是为何，杨阁老要瞒着她，父亲是成过亲的？还大费周折，隐藏原来的小妙如她的身世？

这里面一定有问题，只是她不知道罢了！

外屋的声音渐渐听不大清了，妙如知道，她们准是开始聊起，钟家的八卦了。忙出声招呼，打断了外面那帮人的窃窃私语。

晚膳过后，薛二夫人带着女儿来探望妙如。

她醒来的当天，薛家主持中馈的二夫人邱氏，就亲自看望过她。正是那次在丁府冬宴上，在不远处与另一位夫人，聊着罗家八卦的贵妇，乃薛斌和薛菁兄妹俩的母亲。

邱氏慰问了妙如几句，又叮嘱身边的人好生服侍，随后就转身离开了。薛菁却非要留下来，跟妙姐姐说会儿话儿。

妙如见没旁人在，问起了当时她被救回来的情景。

“记得除了薛大哥，当时好像还有个年纪稍长的，不知是谁，菁妹妹能告诉我吗？”

薛小妹摇了摇头，答道：“不知道，听哥哥说起，救你时比较早。天刚刚亮，菁儿还没起床呢！”

“哦，那你哥哥经常跟谁一起打猎啊？”

“那可多了！像罗哥哥、吴哥哥、邱家表哥……”

妙如听了，都不像薛斌能尊称为“公子”的人。看来除了薛家，她还欠了个神秘人物的大恩情。

可能对方身份贵重，施恩不想让外人知道。

算了，就当他是活雷锋吧！或许有天终会让她知道的，到时再说。

第二日，钟澄来看望女儿，妤如也跟着来了。

听说家中闺学如今又开了起来。父亲上回提到的霸州请来的夫子，也到了家中。钟澄解释，这半年时间先让他教着，等临走前再为他在京里推荐个去处。

妤如还是一脸不情愿的样子。

妙如心想，离开京城回老家，妹妹心里自然是不痛快的！恐怕母亲也不会舒服，京城里毕竟有她们的亲人朋友。

不过，就长远来看，父亲及时隐退下来，说不定此举，有天会救了她们一家人。

全身而退比起罢官抄家，体面多了。

况且他有探花名头在，无论是开馆授徒，还是隐居著书，都不失为封建文人一个体面的出路。

不是有人说——进则胸怀天下，心系百姓；退则读书论道，修身养性！

修炼成位名士，说不定哪天等风波过了，自会有人上门请他出山呢！

妙如想着，突然门外匆匆闯进一个人来，朝钟澄拜倒，急道：“老爷，不好了！太太屋里伺候的崔妈妈，找人捎信过来，说家里出事了！”

妙如心中大急，忙催着父亲赶回去，家中还有位孕妇呢！

钟澄脸色一变，带着二女儿，急急就出了房门。

第六十三章反噬

父亲匆匆离开后，妙如一直在担心，夜里也没怎么睡好。应该不会如此轻易就放弃的！

得跟公子说一声，提前向师傅讨个主意……

这小丫头精得像只小狐狸，此番打探，看来是出不了什么结果啦！

还是得暗自提醒菁儿，多跟她接触接触。说不定在同龄孩子面前，她能放下戒心，无意间露出些口风来……

想到此处，薛斌附和了几句，叫来伺候的仆妇丫鬟，又叮嘱了一番，才转身离开。

这头暂且按下不表，那头钟澄匆忙赶回家中，刚进正院，就见满院子凌乱不堪。

仆妇们步履急促，到处是川流不息的人影，有帮着递巾子的，有送热水的……

他心头一紧，暗道不好！

抓住一个正要进去的仆妇，问起眼下家中的情况。

“午后太太……就开始不舒服……后来还晕倒了。崔妈妈派人到杨家，拿了老太爷的名贴，请回了太医。刚才……救醒过来，说是下了红，差点保不住……”

钟澄心里一沉，拨开围着的众人，迈到杨氏身边，朝她急切地问道：“音娘，感觉怎么样？可还有哪里不舒服的？”

杨氏虚弱地睁开眼睛，对他摇了摇头，有气无力地呻吟道：“没……没……大碍……还以为……再也见不到……相公你了……别走……我知道错了……”没说完，就悲声哭泣起来……

钟澄面色一僵，心里泛起阵阵涟漪。

有些懊恼，又有些憋闷，她再怎么不对，毕竟还怀着他的孩子，应当被照顾的……

那太医诊完脉，交待一番注意事项后，就随钟澄进了书房，准备开药。

在案上写完药方，太医对钟澄埋怨道：“府上的家人，是怎么照顾孕妇的？怎能如此不尽心？家中竟没个主事之人！况且她本来情绪抑郁，状态就不是太妥当，等到生产时，恐要难产，难保母子都平安。幸亏此次施救及时，否则……大人还是拿出点功夫来，多陪陪妻子和未出生的孩子吧……”

钟澄只能苦笑以对。

他想着，家中主子原没那般少的，能怪自己吗？

母亲去世了，何氏没活下来，女儿被人设计，还躺在别人家里，白家妹子也进不了门……

他也分身乏术……这桩桩件件，都跟杨氏脱不了干系……

这算不算她自作自受呢？！

送走太医，钟澄写信给岳父，说明此次的情况。并表示，若他们不放心，可遣亲友长辈来，前来照顾。现今家中无主事之人，他也很为难，实在忙不过来……

接下来几天，钟澄朝杨氏的院子里，跑得勤了些。

华雍堂的下人们，发现女主子的脸上，开始露出了一些笑意，虽然男主子还是副波澜不惊的表情。

钟澄还没等到杨阁老回复，却先等来了妻子身边陪嫁丫鬃的密报。

那天从翰林院回来时，刚走进胡同口，钟澄就被早候在那里的步摇，拦在了巷子里。

“老爷，奴婢有重要内情相告，请您随我来……”步摇一身奇怪的装束，用头巾遮住嘴脸。钟澄也是花了番功夫，才认出她来的。

原先不想搭理此人，毕竟她曾动过心思，想暗害杨氏腹中的胎儿。

不过上回也多亏了她，冒险给自己报信，才让他及时得知了女儿出事的状况。

若不下手害人，正如女儿料想的那般，倒是粒监视杨氏的好子。

钟澄也不想让这棋子过早曝露，闪身躲进旁边的巷子，随她到了一处闲置空宅的后院。

那里好似荒芜了许久，残壁断垣的，瓦砾依稀散落在一片的杂草中。

他这才知道，自家的隔壁原是座空宅，以前怎么没发觉呢？

环视一周，钟澄收拢起心神，对她问起：“有什么内情，赶快上报来！”

步摇也不着急，取下头上的布巾，露出她姣好的面容，像是精心妆扮过的。

只见她扑嗵一声，跪倒在钟澄面前，梨花带雨地低泣道：“求老爷原谅，奴婢也是逼不得已的！”

用古怪的神色打量着她，钟澄并没有作声。

步摇见了，忙爬过来抱住他的腿脚，哀求道：“上回婢子不是有意要跟海奎串通，陷害大姑娘的！实在是太太……用亲事逼迫奴婢，帮她做事……奴婢是杨家的家生子，自个的终身、父母亲人都拽在人家手心里……”

钟澄露出一丝不耐，正在发话喝斥。

她赶紧接着道：“奴婢知道老爷是个心善之人，以前的好姐妹梳篦，生前就在私底下告诉过奴婢，说您跟过世的老太太，都是好人……临终前她还托付，要奴婢帮着她，看顾好三姑娘。说没娘的孩子最可怜……像大姑娘一样……”

见对方似笑非笑地望着她，步摇一咬牙，说出此行的目的：“太太……她……不是……身体出了问题……是杨老太爷请人……帮着做的一场戏……”

“你如何得知的……”钟澄厉声喝问道，脸上像打翻彩帛铺，满是惊色和愤怒，抖着嘴唇，说不出一句话来。

过了好一会儿，才补充道：“不拿出证据来，就不怕老爷我，把你交给太太？追究个背主、诬蔑主子的罪名？”

想被他怒气吓傻了，步摇把头磕得山响：“是真的……请老爷再信我一次，证据……奴婢带来了……这是浸了药汁的泥土，是从正院屋后的玉兰花树底下取来的！崔妈妈每晚子时偷偷出门，溜出来倒的。奴婢跟踪好几天了……”接着，她从随身带的布袋中，哆哆嗦嗦抓出一把土壤来。

钟澄就近闻了闻，确实有股淡淡的药香。

步摇补充道：“若是不信，老爷可拿到药铺，请那里的大夫辨上一辨……看是不是跟前几天的假太医开的方子对上了……”说着，就把布袋递了过去。

钟澄闻言，伸手接过那袋子，脸上狐疑却丝毫不减，问道：“你为何几次三番与我报信，是想本老爷替你赎身吗？”

见机会来了，也顾不得害羞，步摇满是深意望向对方，含情脉脉地低语道：“奴婢不求别的，只希望能帮老爷，近身伺候太太，及时给您递些消息……”

“你不是一直在伺候她吗？”钟澄不解。

步摇神态扭捏，吱唔道：“奴婢的意思是……收在屋里……替您……就是通……”

“你是说做通房吧？！”钟澄面上露出讽刺的笑容，“就不怕成为第二个梳篦，到时连自己的孩子，都没命亲自抚养长大？”

想起女儿当初的安排，钟澄此时心中暗自称妙：这鬼机灵，该早就看出此人不简单，特意求他留下的吧！确实是步好棋……嗯，是得想想办法用好她，说不定……

想到女儿，他嘴角不觉露出温柔、宠溺的笑容来。

向着对面的婢女，钟澄说道：“你该争取成为她的心腹，像崔婆子一样，既得她的信任，又不被人猜忌。这样，命才更长久……”

望着他脸上的笑容，步摇只觉得头脑中空成一片：这还是老爷第一次，单独对她露出此般笑容……

后面说了些什么，她一句也没听进去。

“咳……”发现她走神了，痴痴地盯着自己，钟澄特意重重地咳了声，他提醒道：“让我想想，该如何取得她的信任。若是她回心转意了，让你当通房，得坚决拒了。然后赶紧找个人嫁了，当她贴身的管事媳妇。这样一来，既得了信任，又能如你所愿，替我当好眼线。等你的孩子将来长大了，本老爷帮他脱了奴籍……”

步摇登时感到，天都快崩溃了，只是一瞬间，她好似从九重天掉进阿鼻地狱！

前一刻，还在朝她温柔地微笑，下一刻竟要她嫁给别人……

四年前开始的痴念，竟换来此般结果，她好不甘心！

明明是厌弃太太了，又刚得知再次被她骗了，为何还不肯收用她呢！

她哪点比梳篦差了？跟自家小姐比，也只输在出身上……

跟着大小姐嫁进汪家的姐妹，早早就当上了姑爷的通房，还有生了小主子，被抬成姨娘的。不都活得好好的！

为何跟着二小姐的，她们的命就这般苦……

拖着疲惫身躯，步摇回到华雍堂时，崔妈妈告诉了一个惊人的决定：“太太让你这几晚，替她伺候姑爷，争取把他留在正院里……”

此话一出，顿时让她感到五雷轰顶，有些悔不当初……

第六十四章回府

杨氏万万没想到，提步摇为通房的决定，会遭到本人的婉言抗拒。对她的信任直线上升。

吩咐崔妈妈道：“奶娘留意一下，咱们带来的陪房中，哪家有值得培养的后生，乘早提拔起来。给步摇预备着，等生下这孩子，就替她张罗出嫁的事，今后就跟在我身边，当个管事妈妈……”

步摇忙跪下谢恩，一时表面上皆大欢喜，主仆尽欢！

望着步摇的脸庞，崔妈妈目光中却有些复杂：这丫头不是个简单的，她是什么意思？

是真想当心腹的管事媳妇？还是怕成另一个梳篦，以退为进，先取得小姐的信任，再另寻机会，让小姐心甘情愿提她当姨娘？或是担心姑爷的拒绝，不想去自讨没趣？

步摇能说出此番话来，自是有她的计较。

如今把柄都捏在大姑娘手中，老爷也绝了她被抬房的念想。就是被太太强行送去，也未见得能成事，只有当管事媳妇一条退路了……

这样，太太会更加信任自己，老爷也不会太为难她，又能完成大姑娘的任务……若是讨得那小大人的信任，在亲事定下来前，会不会还有机会呢？

她到底有没把上回的