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美人迟慕 (全本)作者:草木葱 txt-第32部分
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回想起来，只记得那人二十出头，身姿高大挺拔，其他的，都有些模糊不清了……正待静下心来回忆拼凑，只听得外头马嘶声响起，那群人离开了。
不到半盏茶的功夫，外面又来了一拔人。
为首进来的，是位锦衣公子，玉冠博带，广袖长衫的。脸上满是骄矜之色，年纪约摸十四、五岁的样子。旁边的侍从伺候他，在刚才薛斌他们停过位置上坐了下来。
跟在他后头的，是个跟他年纪相仿的公子。
待那人转过脸来，妙如赫然发现，竟然是妤如的小舅舅杨俊贤！
那贵公子对杨家少爷嘱咐着什么，后者谦卑地连连点头称是。
妙如的眼珠子都快给惊出来了。她何曾见过，杨家人能对别人那般点头哈腰的。
好似发觉有人盯着他们瞧，杨俊贤猛地回过头来。妙如见了，赶忙躲到庄太太身后，低下头来装作喝茶的样子。
他的眼睛在堂内巡视一周，并未发现不妥，又接着跟那人聊了起来，贵公子成了杨俊贤口中的未来小舅子。
妙如心头一惊：难道杨阁老又攀上新贵了？
不过，这也好理解！如今这形势，若不重新寻找盟友，覆灭时估计没人救得了他的家人。
难道此人是某王府的世子？不然，杨俊贤也尚不了公主啊……或是有实权的某个公侯之家的继承人？也不太像啊！作为首辅之子，他何需巴结成这样……
等那拨人离开后，庄太太带着小姑娘们，重新回到外面马车上……
回到家中，钟澄把女儿叫进书房，交给她一封信。
原来是淮安二伯母的来信。她将在年底来到京里，和娘家亲人团聚。随便来望妙如他们一家。
这是近来听到的，最让她开心的消息了。
接下来的三个月，妙如基本上都呆在自己院中深居简出，习字练画。免得到时谢氏来了，她的作品拿不出手。
自从药粉那件事后，家中又新进了批丫鬟和仆妇。
杨氏身边的玉簪，因那件事被杨家人接走，后来听说被卖往了山西。
跟她一同被卖的，还有她的父母兄弟姐妹，不过玉簪总算是捡回了条人命。
当初若不是有人替她作证，表明那药包确实是无意间被人撞落的，又有秦妈妈那群＇。qisuu。奇书网＇钟母留下的老人，证明之前何氏确实是被人暗害的。谋害主子的罪名若压下来，玉簪的性命肯定不保。
后来杨家见事情闹大，都惊动天家了。他们也不敢把玉簪随便处置，只好打发到偏远山区了事。
看在步摇、华胜这些同为陪嫁丫鬟的人眼里，难免有些兔死狐悲之感。
尤其是步摇，她甚至有些庆幸，当初听从了老爷的建议，婉拒杨氏要她当通房的安排。
若杨氏生不出儿子，她们谁人还敢怀上？若是她儿子没了，就是让通房勉为其难有了，孩子降生之时，恐怕就是生母毙命之期。
因此，当崔妈妈奉主子之命，替她操办婚事时。步摇心中反而松了口气，起码今后这条命，不出意外的话，基本上能保住了。只要她时常保持着清醒，让自己当一颗各方都用得着的棋子……
杨家近日也出了桩喜事，杨景基唯一的儿子，最近跟承恩伯的嫡次女订了亲。
这承恩伯并非是别人，正是淑妃娘娘的娘家兄弟。
承恩伯府石家崛起时间并不长，是前朝后期才发达起来的皇商。
在先帝晚年，找门路托关系，冒着风险把嫡亲的妹妹，送进失势的太子府当姬妾。
谁知她运气那般好，没过两三年，就替太子怀上了皇孙。
太子元妃俞氏一族，在泰和三十四年，替太子顶罪被连根拨起，之后的继妃一直无所出。倒是出身商贾之家的石氏，替太子生了第三个儿子。因为这孩子，后来石家完全倒向太子一边，在继位的最后争夺战中，暗中资助，为他登位也出过一份力……
作为拥立有功而崛起的新贵，且在有子的幸存后妃中，自家妹妹的份位又是最高的。承恩伯石敬难免飘飘然起来。
上次赌的一把收获颇丰，让石敬对自己运气很是自信。顿生贪念，开始期盼得到更多收益，得陇望蜀起来……
在某些人三寸不烂之舌的怂恿下，承恩伯答应，在杨景基复出之事上帮他一把。两家从此结为同盟，成了儿女亲家，这才有了后来那桩亲事。
待明年石家小姐及笄后，再正式进行嫁娶……
朝堂的局势又开始诡异莫测起来。
这些妙如都不知道，她也没太多心思关注那些。最近她正在忙着替傅红绡未出世的宝宝，画些可爱的动物形象，做成绣品。
当然，她也曾给刚出生的弟弟钟明仪，做过两件围兜。可是杨氏一次也没让他穿上身过，妙如知道后，耸了耸肩，就再也不替他做了。
虽然放弃了杨氏，钟澄对这儿子的关心，却一点也没减少。作为他唯一的儿子，每日出门前和归家后，钟澄都要花上些时间，和儿子呆在一起。
慢慢的，杨氏对他也不再板着个脸了。家中气氛较之前几个月，开始略有些好转。
在闺学中，钟家三姐妹也不像之前那样，总是剑拔弩张的。
某日，神威将军府的二姑娘薛菁发来邀请，请妙如去她家做客，原来是她的生辰到了。
带着亲手做的小布偶当礼物，妙如跟庄青梅一起上薛家，准备替她庆贺芳辰。临行时，妙如拉着妹妹一道去，妤如扭捏半天，终于也上了马车。
宴会进行到后面，妙如私下里跟薛菁提起，想见见在病中侍候过她的丫鬟和婆子们。说是给她们也带了些小礼物，感谢那几位的之前的照顾。
叫来贴身丫鬟，薛菁吩咐了一番。没过多久，她们都到齐了。
双方寒暄问候完毕，妙如让丫鬟织云，把带来的礼品，分发了下去。随后丫鬟蕙心领着她们几个，就欢喜地回去了。
到最后，妙如姐妹跟其他小姑娘们，起身向主人家告辞。蕙心突然过来，偷偷拉住妙如，告诉她大少爷有请，正在书房里等着。
跟着蕙心，穿过长长的抄手游廊，经过中庭，妙如来到前院的小书房内，薛斌单独等在那里。
相互问候寒暄过，薛斌也不客气，开门见山就要妙如再给他画幅《奔马图》。
“原先那幅呢？”妙如有些困惑。
“被朋友强行夺走，不肯归还了！”他挠了挠后脑勺，有些不好意思地偷瞥了她一眼。
妙如欣然答应下来。
随后他又提起她画马的笔法，问起，若对照着真人作画，能不能也作出这般逼真效果？
“当然能！不过小妹学画的时间并不长，水平还有待提高！等日后笔法纯熟精进了，定能作出更为逼真的画来！要是哪天落魄了，说不定还能当街替人画像，挣银子呢……”想起前世的街头艺人，妙如自嘲地说笑起来。
书房里间，突然传来椅子倒地的声音。
妙如心里暗暗一惊，原来里面竟还有人在。
她也不动声色，装着什么都没听见，随后告辞就离开了……
妙如走后，从书房里间出来个人影，正是那日茶寮里，跟薛斌在一起的青年。
“公子，看来那小丫头在画技上，还真有几分造诣，您看……”
“让她平日在家里，多画画人像，练练笔法，待明年万寿节前，再安排她见见我那小姨……”那男子吩咐下来。
说完，展开手中的奔马图，他顾自欣赏起来。唇边露出一丝隐约的笑意，连他自己都没觉察到。口中却喃喃道：“这丫头还真有几分意趣，只可惜太小了……”
然后对薛斌嘲笑道：“之前你费尽周折，都没从她口中套出半点钟家秘闻。害得暗部花了两个月时间，才打听出一些内幕来……要不然，那次机会岂不要白白错失了……”
妙如和妤如刚回到家中，杨氏就遣人叫走了自己的女儿……
回到浮闲居，妙如倒在床上，秦妈妈跑过来告诉她：“姑娘，前次进的那批新人，被安排在外院打杂，如今都快一个月了，您看……”
“差不多了，明日把长庚家的叫来。让她分派到各院去吧！母亲的院子里，就不用安排了。妤儿今日跟我说起过，她外公家又派了几个人过来。正院里的人员安排，不用咱们操心。上次挑的人，她们用起来怕也不会放心……”
华雍堂后面的卧室内，杨氏让乳母把仪哥儿抱下去后，崔妈妈就凑到杨她跟前来了……
“梨清苑的情况，打听得怎么样了？”
崔婆子摇了摇头，回道：“自从上次借机发落了一批咱们的人后，现在那地方，连只苍蝇也飞不进去。”
杨氏犹不甘心，说道：“再等等，待我那弟媳进门了。爹爹在朝堂稳固一些后，钟府内院的局势，咱们再扳回来！”
她顿了顿，又问道：“你说，那小东西是不是妖孽附身？每次都败在她手里……自从那次落水后……不对，跟她爹读书识字开始……也不对，到京城后……”
“小姐想多了吧！比起同龄的孩子，她兴许多了些小聪明，哪有那般神的？别自己吓自己了！听说姑爷小时候，也是十里八乡的神童。不然也不会刚二十，就连中二元，当上了探花郎……他们钟家早逝的那位二爷，十三岁中了举人，十六岁就金榜题名了……没准过两年，仪哥儿比那妙姐儿，还要聪明呢……”
第七十四章豁然
二伯母要到达通州的那日，妙如请缨要亲自去接她。正好碰到白三娘来访，说起来，她也想去见见那个传奇女子。
“咱们绣坊行内，好些流行的花式模板，听说就是照着她的画作，原样描下来的。”在去码头的路上，白绮悄悄告诉她。
妙如有些意外。本以为大家闺秀中，有谢氏的拥趸，还情有可原。没想到在刺绣行当里，也暗藏着不少她的仰慕者。才女做到那份上，算是极至了，全靠自己作品打拼出来的……
在马车里等了许久，还是不见踪影。进出渡口的船只，在岁末之际多如牛毛。比起她上次来京时见到的，通州码头今日要显得繁忙许多。找了一处僻静的地方，妙如和白三娘下了马车，到外面来透透气。
天色阴沉，好似随时要落下雨来。河面上盘旋着几只水鸟，一路吱呀地叫个不停。
此情此景，让人想起“江阔云低，断雁叫西风”的意境来。妙如仿佛又回到了淮安，那里的河边，也是类似风景……
正在遐想连篇，一声“啊呀”，把她从幻境中拉了回来。
妙如忙望向身边的白绮，只见她被个乞儿撞得险些要跌到。帮她扶正撞歪的帏帽，妙如觉得有些不对劲，提醒道：“看看身上有没丢东西！”
“糟了！装碎银的荷包不见了！”白三娘着急地喊了出来。
“快，庚叔！追上那小孩，帮姑姑把荷包抢回来！”妙如求助在一旁守护的家丁。
不一会儿，长庚抓来个五六岁的女娃回来。他左手拿着的，正是白绮刚才挂在腰间的荷包。那乞儿耷拉着脑袋，浑身瑟瑟发抖，一副快哭出来的样子。
白绮见了，有些不忍，让人放开她。俯下身来轻声细语地问道：“小妹妹，你为何要抢人家的钱袋？”
“饿……我……两天没吃……东西了……”说着，她伸出三根手指，后又觉得不对，又收起了一根。
白绮忙请旁边的织云，把她出门前特意带上车的点心，去取了过来。望着那乞儿狼吞虎咽的样子，妙如和白三娘眼中，都流露出怜悯的目光。
“慢点吃，别噎着！再喝点水，不要着急！没人跟你抢……”白绮柔声安慰着她。
经了解，自从唯一亲人的婶婶离世后，这乞儿就成了到处流浪的孤儿。在通州码头行乞已有半年。
三个月前，她看见别人从荷包取出来的东西，能在铺子里换吃的。她就开始抢人荷包，让人逮住过好几回，每次都被打得死去活来。一旦饿起来，她还是不管不顾地重犯……想是最近学精了些，看见白绮柔柔弱弱的，今日又动了手。
那个叫招娣的流浪儿，见温柔姐姐不仅没打她，还给她东西吃。知道遇上了好心人了，扑嗵一声跪下，不停地朝白绮和妙如磕头。脑袋撞到地上的声音太响，引得众人前来围观……
妙如见了有些不忍，说道：“姑姑！你说她这样，有一顿没一顿的，也不是个事儿！而且又是个女娃，现在还小，若再大些，该拿什么度日呢！”
“要不，把她收回去？叫她在绣庄里跟着打打杂？也好有个温饱，等过两年再大些，看她愿不愿意跟着绣娘，学些针线？”
“好啊！好啊！若是这样，她也算有个一技之长，再大些或许能谋个生路！”妙如连忙赞同道。
两人又问起那乞儿的意愿。
见她们说，只要干活，就有东西吃，也有地方睡。招娣欣喜得拽住白绮的裙摆不放。最后在织云的劝解下，才松开了手。
二伯母最终被谢家的人接走了，不过她向妙如承诺，过段时间，就上门去看望她们。
最近一段日子，应薛菁的要求，妙如忙着练笔，要帮她画幅人像图出来。
说是和薛斌打赌，看谁做的花灯，在元宵节家中灯会上，能得更多人的称赞。从哥哥那儿听说，妙如会画人像，薛菁请她帮着把自己画下来。说是凭着她在家中受宠的程度，到时一定能胜过他的……
妙如听到哑然失笑，他们兄妹俩平常打闹斗趣，真的很温馨。羡慕她有个好哥哥的同时，爽快地应下来。
她准备用工笔的技法，画其他部分，脸部细节融入西洋画的透视技巧，素描打底画成水粉的。到时烛光一照，脸部更为生动逼真……
经常来钟家找妙如玩的庄青梅见了，连连称奇，要求也帮她画上一幅……慢慢地，妙如特别技法的人物画，有第一批拥趸者。
让上门看望她的谢氏见了，暗自纳闷：那些稀奇古怪的画法，她上哪儿学来的。这般发展下去，不久的将来，怕是要独创一门画派风格了……
得到二伯母“青出于蓝而胜于蓝”的夸奖后，妙如虽然有些不好意思，可心里还是美滋滋的。
若在父亲被杨家人牵连之前，她能挣出个名头来。家中今后即使败落了，靠她画画也能养活几个人。
妙如心里突然有些豁然开朗……
若是能形成一派画风，到时加入二伯母的“汩润书院”。担任一名画师，教那些女学生们学学画，也是引起吸引关注的一块招牌。
延续职业女性的梦想，在这个时空或许真的可以实现……
得跟时间赛跑，尽快成长起来。她从来没有像现在这般，渴望自己成为一位画家的！
人们都说，逆境逼人成长，在成名大家钟谢氏的指点下，妙如的笔法上，又有了突飞猛进提高。
到上元节的前三天，把画作派人交给薛菁时，那作品的逼真程度，已达到她前世油画的水平的**成。不过其他部分，却是中国画的技法，有那么点“吴带当风”的飘逸。脸部却有一点相片的效果……
当画作拿到薛斌和那位公子面前时，前者嘴巴微张着，半天说不出句话来。过了半晌，他才自得地说道：“我说那丫头准能行吧！第一次看她作画时，下笔虽不是特别老练，可构图布局，无一显示着大家的风范，心中自有沟壑。你看这新的《奔马图》，比公子你拿走的那幅，又进益了不少……”
“这卷新的先让给本公子！你再去找她画上一幅，就说有人求购她的画，找你卖走了……她不是还想着以后当街卖画吗？银票在此……”
抢夺不过他，薛斌无语凝噎……
传到妙如的耳朵里，让她有些喜不自禁！
不管卖走她作品的，是何许人！对创作者来说，这是个莫大的鼓励。起码说明有人愿意出资来收藏……离她的目标又进了一步……
妙如的心里，从来没有像如今此般踏实。毕竟这是她来到此地后，靠自己的本事，挣的第一两银子……
刚来这时空之初，她都不敢开口讲话……
然后拼命讨好祖母，让她喜欢自己……
担心被人发现真实身份，夜不能寐的那些晚上……
躲到山上向师叔学医……
讨好家里每一个人……
想招躲过一波又一波的算计……
掉下山崖，那个差点想放弃生命的夜晚……
不觉中，妙如的视线开始模糊起来……
为了生存，为了活着，一路走来的艰辛，没一个人能听她诉说。
若是她上面有生母或者兄长庇护，或是有正常一点的家庭关系，有个不容人小觑的出身，哪怕是有个像样的立场，让她反抗。她也可以像薛菁一样，让自己无忧无虑得像公主一样……
何至于在算计中打滚，抑郁得跑去跟师傅念禅打坐，好让心情平复宁静下来……
有了立足之本，以后再也不用瞧谁的脸色了！
“妹妹这是怎么了？”门口出现个男子声音。
赶紧用衣袖擦了擦腮边的眼泪，妙如脸上恢复了平静。
烟罗上前来告罪：“姑娘，奴婢刚才喊了您半天，没回，还以为您……”
朝她摆了摆手，妙如没让她把话说完，吩咐出去斟茶。
把人让到屋内，请汪峭旭坐下后，妙如问道：“旭表哥怎么来了？真是稀客！”
“我是来想向妹妹，打听一个人的！”他敛起担忧之色，开门见山的回道。
“何人？我整天呆在院子里，哪有表哥认识的人多？”
“还记得上回，在落雁湖边的诗会吗？”见对方点了点头，他接着道：“我有个至交好友，就是那天站在身后的，妹妹可还有印象？”
回忆起那天的场景，七八个少年闹哄哄的，她哪记得那么多。只记得混进去的两小少女，一个对她发难，一个挺身而出，替她说了公道话……妙如摇了摇头。
“就知道你没印象！哥哥也不废话了，那人是我最好的朋友。有天去通州送人，见到你跟一个十五、六岁的女子在码头边等着接人，他想打听……说是你叫她姑姑的……”
“哦，是白姑姑，他想打听些什么？”
脸上出一丝赧色，汪峭旭嗫嚅道：“没什么……他想问……那女子许了人家没有……还问，和府上是何关系，什么来历……”
第七十五章人约
眼皮一跳，妙如眼里涌出几分惊喜：难道是有人看上白三娘了？她的桃花运来了？
她故作为难地说道：“人家闺中少女的私事，岂能在外面到处随便说的！你还是说说，他打听这个，是想干嘛吧！”
可能觉得有些难为情，他扭扭捏捏半天，才答道：“我那挚友，现今年已十九，去年秋闱刚中了举人。来说亲的媒人络绎不绝，他是个孝子，家中母亲身体不好……想找个心地善良，性子柔和一点的……所以，我想……”
妙如扑噗一笑：“找你当媒人？亏那人想得出来……”
“不是的……是他暗地里向我打听，你旭哥哥才主动请缨的……许久未见过你了……妹妹过年也不去学士……”迅速望了她一眼，生怕提起杨家，又惹起她的伤心来，急忙补救道：“……是真的，他的人特别好……若是……合适，会真心对待……”说到后面，他的声音差不多变成蚊蚋大小……
妙如颇感为难：通常做媒的，不是已婚妇人，就是成年长辈。
当面锣对面鼓地，有些话容易问清楚。像如今此般，一边是青葱的二八少年，另一边是未长足量的小少女的。这对媒人组合，还真怪异……
对了！让白三娘暗中先瞧他一眼，对不对眼缘，先看了再说。
然后再谈其他的……到时成与不成，也伤不了各自体面……若真是个可托付终身的良人，得赶紧告知爹爹，把事情给定下来……
眼看着春闱快到了……若迟了，他真上榜了……到时身份悬殊……抢的人只会更多了……
“明日有上元灯会，妙儿会拉着白姑姑，上西市看花灯……若是你那朋友……”对着汪峭旭，若有所指地，她望了他一眼。
汪峭旭是何许人？有着最敏锐的感觉，当即就心领神会了。
心中顿时涌出一阵欣喜，还是让他谋算准了。几个月未见，明日又可以看到她了……还能一起逛灯会……
月满冰轮，灯烧陆海，人踏春阳。
街上一派节庆的喜气景象，举目望去全是灯火，仿佛苍穹上布满的繁星，一颗颗眨着欢快的眸子……
无数花灯和烟火，星星点点，将夜晚装扮得分外妖娆，将世间一切的繁华，渲染得淋漓尽致……
此番前来，妙如是来帮人相看的。虽没有“人约黄昏后”的旖旎。但这是她到古代后，逛的第一次灯会，一时间也兴奋异常。
妙如和白绮两人，带着烟罗走在人群中。月上中天时，才在街头“无意”间撞见了汪峭旭他们。
那位名为任昭的男子，长得中规中矩。身上有股坦荡、真诚的气质，这跟她爹爹钟澄之前倒有几分相似……
用现代的话来讲，是个经济适用男……白三娘应该能看得上眼吧！
妙如偷偷朝旁边的人瞥了一眼。
虽然戴着帏帽，白绮还是羞涩地低下了头。过了一会儿，见他们几个在寒暄，没注意到自己。她朝对方，又偷偷望过去……
那男子也正朝她们这边望过来，正好和她的目光对接。一时傻愣在那里，欣喜之情溢于脸上。
看来他确实相中白绮了，只等回去后，等看女方的态度了……
看着大伙都傻愣愣地站在那里，妙如正准备开口，谁知有人先行了一步。
只听得汪峭旭的声音响起：“表妹，你还没见识过京城的灯会吧！哥哥带你去那边逛逛……”
妙如想了想：也对！若他们俩能单独聊上几句，互赠个信物什么�
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