穿越好事多磨-第121部分

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，岂不是要和常师傅一样厉害——”
　　　　悦影连连点头：“师傅能跳到屋顶上去，我以后就不用让师傅帮我抓小白了。”
　　　　小白是悦影养的一只猫。
　　　　沈穆清把女儿抱在怀里：“就是，就是。要是你学号了功夫，还可以帮英纷姐姐摘玉兰花了，也免得她们搬了梯子往上爬。”
　　　　悦影很认真地点头：“娘，以后我给你摘花戴。”
　　　　“好，好，好——”
　　　　蹲在屋外偷听的常惠脸都青了。不由小声嘀咕道：“难道我们家祖传了三百多年的功夫就是用来给捉猫摘花的——”

第二百七十七章　四太太到
　　　　安抚了大太太，又哄了悦影，家里终于恢复了往日的宁静。大太太每天逗着子扬玩，悦影跟着常惠刻苦习武，沈穆清处理家里的大笑琐事，每隔四、五天就给萧飒写一封信。偶尔望着映在窗棂上的孤单的人影，她就会想起魏氏，心里的寂寞就会淡了许多。
　　　　过了几天，沈箴派人来接悦影和子扬过去玩。考虑到悦影的手伤已经全部好了，沈穆清嘱咐了悦影几句，由常惠陪着，让他们姐弟去了石化桥。
　　　　大太太劝她出去走走：“——趁着孩子们去了外公家，你也歇歇，家里有什么事，不是还有我吗！”
　　　　沈穆清却有片刻的恍惚。
　　　　以前要带孩子，不觉得怎样。现在时间空出来了，她反而不知道要去哪里的好——
　　　　“我就在家里待着吧！”她笑道，“还要给相公做几双鞋带到四川去。”
　　　　萧飒也是有些怪癖的——非要穿沈穆清做的鞋，也是其中一种。大太太掩袖而笑：“我来帮你糊鞋底吧！”
　　　　有人作伴，说说笑笑，活做的快一些。
　　　　沈穆清笑着叫英纷去自己屋里拿了针线鞋面来，一边绣鞋面，一边和大太太说闲话。
　　　　刚绣好一小块祥云，有丫鬟进来禀道：“大老爷来了！”
　　　　大太太和沈穆清都怔住，还没来及说什么。帘子一撩，萧诏已进了屋。
　　　　沈穆清忙下炕穿了鞋给萧诏行礼。
　　　　萧诏看了看炕桌上的针线，很难得地笑了笑，道：“这事在给谁做活呢？”
　　　　“给飒儿做双鞋。”大太太也下了炕，“飒儿的鞋都是穆清帮着做的。”
　　　　萧诏点了点头，坐在了沈穆清让出来的位置上。
　　　　沈穆清忙将东西收了，亲手接过小丫鬟端来的茶给萧诏奉上。
　　　　“你也坐！”萧诏指了指对方的炕。
　　　　大太太重新坐下，道：“大老爷来的这么急，可是出了什么事？”神色间有些凝重。
　　　　“没事我就不能来啊！”萧诏态度随意，“我来看看子扬。”
　　　　大太太并没有松一口气，而是沈穆清递了个眼色，然后笑道：“子扬去了他外公家。要不，我让人接回来！”
　　　　“我一时半会也不走。”萧诏端起茶盅喝了一口茶，“既然去了外公家，就在那里多玩几天也是一样。对了，让厨房给做点吃的，我赶了四、五天的路，连口热水都没喝上。”
　　　　萧诏的态度不仅让沈穆清狐惑，就是大太太也觉得有些摸不清头脑。
　　　　两人交换了一个困惑的目光，沈穆清忙给萧诏屈膝行礼，下去安排饭菜去了。
　　　　大太太也遣了身边服侍的，低声问萧诏：“可是萧山——”
　　　　萧诏眉宇间就有了几分伤感：“判了流放——”
　　　　大太太松了一口气：“保住了性命再说。其他的，也只能慢慢筹划了。”
　　　　萧诏长叹一口气：“也只能先这样了。”说着，坐直了身子，道：“过两天，我想好你去趟清源，你看怎样？”
　　　　大太太怔住：“去芸娘那里？”
　　　　萧诏点头：“老四给我写了一封信，说过完年，他就要回来述职了。以老四媳妇的脾气，肯定是要住进南熏坊的，到时候，我们在这里也尴尬，飒儿媳妇也为难。不如趁着这机会，我去清源看看芸娘。说起来，芸娘只有十二岁就嫁过去了，亲家老爷好亲家太太把她当亲闺女似的，我们也该去看看才是。”
　　　　“也好。”大太太眉头蹙了蹙，“芸娘给大姑娘定了门亲事，我瞧着不太妥当。趁着这机会，我们帮着看看。”
　　　　“极是——”
　　　　夫妻两人在屋里说着体己话，晚上就传到了沈穆清的耳朵里。
　　　　她不由头痛。
　　　　虽然和四太太只有一面之缘，但四太太的尖刻她印象深刻。
　　　　萧诏在家里住了几天，等到子扬回来，又留了五、六天，就和大太太启程去了清源。
　　　　沈穆清刚把两位老人家送走，四太太的信到了，说是过完年四老爷要到京中述职，她会带了儿子和媳妇一起到京都住段时间，等老爷的前程定下来了再说。让她把屋子收拾好。
　　　　她不由庆幸萧诏和大太太去了清源。
　　　　要不然，还真不好办。
　　　　不过，四太太这样拖家带口的，还真是要早做准备才好。
　　　　沈穆清指挥英纷和明霞把正房和西厢房整理出来：“——四老爷和四太太住正房，十一爷和十一奶奶住西厢房。”
　　　　英纷不由嘀咕：“奶奶，这要是四老爷的差事定不下来，他们一家岂不是要住着不走了。”
　　　　“他们是我婆婆公公，住着不走也是应当的。”沈穆清打量着屋子里的摆设。
　　　　“我是可怜大太太呗！”英纷低声“要是四太太一直住在这里，那大太太岂不是要回锦州去了。”
　　　　“那也是没有办法的事！”明霞叹一口气，“要是四太太存心不让大太太好受，就算是四老爷的差事下来了，她也可以继续住在这里不走啊？如果是做了京官，留在了京都，那就更不好办了。”
　　　　沈穆清也没有办法：“只能走一步算一步了。到时候再说吧！”
　　　　话虽如此，她却写信给萧飒“——我尽媳妇的本份，四太太和十一奶奶住在我这里更热闹些，只是不知道怎样安排大太太，更怕伤了大太太的心，不知道该怎样好！”
　　　　萧飒回信来却含含糊糊地道：“你的心意我知道了。这件事你装聋作哑就是。我来好大老爷、四老爷商量。”
　　　　沈穆清这才放下心来，一心一意备年货、年礼节，却没有想到，腊八节这天，四太太带着十一爷和黄氏突然出现在了南熏坊，进门就像逛园子似的把四知院里里外外地打量了一番。
　　　　“不亏是御赐的园子。”四太太在沈穆清服侍下坐在临窗的大炕上喝了一口热茶，“我怕年后有倒春寒，就提前来了。你不会怪我吧？”
　　　　这个理由谁会相信——
　　　　沈穆清腹诽着，笑道：“娘说哪里话。家里人多，过年也热闹些。您好弟妹能提前来，我高兴还来不及，怎么会有嗔怪之心。”说着，上前拉了黄氏的手，“我们妯娌可要好好地聚聚。”
　　　　四太太并没有露出高兴或是释然的表情，而是不置可否地点了点头。
　　　　沈穆清忙让悦影和子扬上前给四太太请安。
　　　　四太太看和两个粉妆玉琢的孩子，神色有些阴沉地在黄氏的腹部扫了一眼，然后神色冷淡地赏了两个孩子几个金锞子，就借口旅途辛苦，身子有些乏，让沈穆清带着孩子退了下去，只留了黄氏在身边服侍。
　　　　萧家十一爷相貌英俊，眼宇间和萧飒还有几份相似。他满脸笑容地站在那里，目光却闪烁不定，让人感觉很不真诚。
　　　　“七嫂，这是侄女和侄儿吧？”说着，他从衣袖里掏出两上小小的风车递过去，“这是我特意给侄儿买的，还望嫂嫂不要嫌弃。”
　　　　沈穆清让两个孩子接了风车，给十一爷行了礼，笑道“多谢十一叔了。十一叔有什么需要，只管吩咐银良就是。”
　　　　“嫂嫂不说我还忘记了。”十一爷听了眼睛一转，笑道：“我正好有件事要找银良。”
　　　　“那我就带着孩子回房了。”沈穆清立刻接话，没等十一爷说什么，就带着孩子们回了东厢房，把常惠叫来“——我看他目光不正。不怕一万，就怕万一，两个孩子的安危就交给你了。”
　　　　常惠点头：“你放心。他要是敢打两个孩子的主意，我定让他有来无回。”
　　　　“一不是这么严重。”沈穆清笑道，“我只是觉得这个人让人感觉不舒服，不想让他和孩子们多接触而已。免得他有什么，影响到孩子。”
　　　　常惠沉吟道：“要不要查查他——”
　　　　“就算查出了什么又能怎样？”沈穆清摇头，“我们小心点就行了。”
　　　　——
　　　　黄昏，沈穆清去服侍四太太吃晚饭，看见黄氏的眼睛红红的，好像哭过了似的。
　　　　“怎么没把侄女和侄儿带过来？”十一爷笑道，“两个孩子长得真漂亮，我看着就喜欢。”
　　　　“孩子太小了。”沈穆清笑道，“吃起饭来没个样子——”
　　　　“越是这样，越要好好地教导才是。”一直板着脸的四太太突然吩咐身边一个眉清目秀的小姑娘，“栆秀，你去跟七奶奶跟前的丫鬟说一声，把两个孩子带过来。以后就跟着我吃饭。”说着，看了沈穆清一眼，“你教不好，我来帮你教。”
　　　　从第一次见到四太太，沈穆清就觉得四太太有些针对她。现在这种感觉更强烈了。但做奶奶的要教导孙子，做媳妇的却是不能拒绝的。她不动声色，简单地回了一句“是”，就看见那个栆秀快步走了出去。不一会，带了悦影和子扬来。
　　　　两个孩子给长辈请了安，子扬像往常一样腻到了沈穆清的身边：“娘——抱抱！”
　　　　还没有等沈穆清把子扬抱到怀里，四太太据冷冷地道：“他有多大了？还在娘怀里赖！这样娇宠着，这以后还能有个好啊！栆秀，去，把小少爷抱到炕上坐好了。别整天在娘怀里拱来拱去。”
　　　　栆秀应声，立刻走过来把子扬抱到了炕上。

第二百七十八章　前狼后虎
　　　　小孩子是最敏感的。
　　　　子扬坐在炕上，满脸不安地望着母亲，悦影则悄悄上前几步，抓住了沈穆清的手。
　　　　沈穆清不由目露沉思。
　　　　四太太见她没有什么反应，微微颌首，吩咐栆秀：“让丫鬟们上饭吧！”
　　　　栆秀应声而去。
　　　　沈穆清把悦影摄子扬安置在四太太左右坐了，然后和黄氏服侍四太太、两个孩子和十一爷用饭。
　　　　子扬从来没有看见母亲这样，很是不安，用勺子舀了饭，看沈穆清一眼才吃。
　　　　悦影不知道在想什么，只顾低头吃饭。
　　　　一时间，桌上安安静静，只听得见轻微的瓷器撞击声。
　　　　四太太颇有些意外两个孩子的乖巧，不时打量沈穆清几眼。
　　　　吃了饭，丫鬟们上了茶，悦影和子扬由服侍的丫鬟妈妈带了下去，四太太这才对黄氏和沈穆清道：“你们下去吧！”
　　　　两人屈膝行礼退了下去。
　　　　四太太望着立在自己身边的十一爷冷冷地“哼”了一声：“你看看你，能干什么——”
　　　　十一爷神色木然，低了头，听母亲呢斥责自己。
　　　　——
　　　　出了门，黄氏就松了一口气，对沈穆清笑道：“婆婆就是这样的性格，姐姐别放在心里！”
　　　　沈穆清胡乱点头：“你先去吃饭吧。我去看看孩子！”
　　　　黄氏忙道：“嫂嫂放心，如果婆婆问起，我会帮着掩护两句的。”
　　　　沈穆清朝她笑了笑，转身回了自己屋。
　　　　受刚才气氛的影响，子扬有些拘谨地坐在炕上，看见母亲来了，立刻面露笑容：“娘！”
　　　　沈穆清过去把子扬抱在怀里，子扬则紧紧地搂住了沈穆清的脖子。
　　　　“怎么没见悦影？”沈穆清目光一扫，心中微沉。
　　　　明霞立刻道：“奶奶别担心。喜鹊陪着去了常师傅那里。”
　　　　沈穆清这才松了一口气，嘱咐明霞：“我等会还要去四太太那边服侍着，你等会跟两个孩子说说，千万别顶撞了四太太和十一爷。免得生出什么事端来。”
　　　　明霞点头，目光一沉，道：“我知道了。这就去找大姑娘，好她细细说说。”
　　　　英纷却是冷冷一笑：“奶奶，难道就由着她这样不成？”
　　　　“你别乱来。”沈穆清叮嘱她，“这件事，我自有主张。可远水救不了近火，你们要把两个孩子照顾好才是。就算我受什么委屈，你们也要忍一时之气。”
　　　　两人应“是”，明霞去找悦影，沈穆清则和英纷私下里说了几句话，这才去了正屋的退步——饭菜摆在那里。
　　　　黄氏已经快吃完了，但每样都留了一半给沈穆清。
　　　　看见沈穆清进来，她笑着解释道：“我怕婆婆叫人，所以先吃了——你也快点吃吧！”
　　　　沈穆清也不客气，坐下来喝了几口汤，四太太果然差了一个叫粟香的丫鬟来喊她们：“…太太让两位奶奶过去。”
　　　　黄氏听了立刻站了起来，让身边的丫鬟帮着整了整衣襟，急急的就要去。
　　　　沈穆清却不管这些，吩咐屋里服侍的小丫鬟，“跟灶上的说，帮我留点菜。”
　　　　小丫鬟立刻应“是”：“奶奶放心，我会跟灶上的林妈妈说的。”
　　　　沈穆清点了点头，又让人来净脸，擦了香膏，这才和黄氏去。
　　　　“怎么这个时候才来？”四太太脸色不虞。
　　　　黄氏战战兢兢的，正要说话，沈穆清已笑道：“因要来见娘，所以特意梳洗了一下。还请娘不要责怪。”
　　　　四太太看了沈穆清一眼，没有说什么。指了炕桌上的一本《法华经》“给我读读。”
　　　　沈穆清一怔。黄氏已应了一声“是”，旁边有机灵的丫鬟立刻端了小杌子来。
　　　　黄氏刚想坐下来，四太太却突然道：“让你嫂嫂读吧！你帮我捶捶腿。”
　　　　黄氏就看了沈穆清一眼，低声跟她说了句从哪里读起。
　　　　沈穆清一不多说什么，坐到了小杌子上开始给四太太读《法华经》。
　　　　她的声音清晰，声调舒缓，给人从容不迫之感。
　　　　四太太眼底就闪过几丝诧异。
　　　　片刻之后，她闭上了眼睛，享受着两个媳妇的侍候。
　　　　沈穆清读了四、五页经书，四太太懒懒地说了一句“今天就到这里”，沈穆清这才打住，把书递给了一旁的栆秀。
　　　　“你们都下去歇着吧！”四太太抚了抚头发，打发了两个媳妇。
　　　　出了门，天色已经暗下来，屋檐上挂了大红的灯笼，在这寒夜里给人几分暖意。
　　　　沈穆清却轻声地叫住了黄氏：“——我有话和弟妹说！”
　　　　黄氏看了看一眼身后的门帘，轻声道：“嫂嫂跟我来！”领了她到院子中央，“嫂嫂有什么话说？我怕相公找来！”
　　　　沈穆清颇有些意外黄氏的聪明。她压下心底的惊讶，直言道：“弟妹成亲这么多年都没有好消息。要不要我帮着找找大夫或是到庙里求求菩萨。”
　　　　黄氏怔住。
　　　　“我们做媳妇的，子嗣第一。”沈穆清解释道：“同是女子，我也希望你好。”
　　　　黄氏泪盈于睫：“多谢嫂嫂了。这件事，还得商量娘。要不然，娘会生气的。”
　　　　“这是大事。”沈穆清笑道，“想来娘也不会阻拦。”
　　　　黄氏点头，给沈穆清行礼：“多谢嫂嫂了！”
　　　　“不谢，不谢！”沈穆清笑着还了礼，两人说了几句客气话，各自回了屋。
　　　　沈穆清那边，子扬和悦影已经睡下，英纷和明霞守在屋边，做着针线活。
　　　　“明霞先回去吧！”沈穆清笑道，“你那里还有人等着呢！让英纷给我做伴就行了！”
　　　　明霞红着脸应声而去。
　　　　“怎样？”沈穆清立刻问英纷。
　　　　英纷上前几步，低声道：“打听清楚了。两年前，十一爷被那些闲帮盯上了，先是宿花眠柳，后来染上了赌瘾，把家里东西都偷出去卖了。四老爷和四太太这才知道。想了很多办法，十一爷就是戒不了这赌瘾。听说这次为了赌博还惹上是非官司。四太太就出主意带着十一爷和十一奶奶提前到京都来，一来免得十一爷再和那些闲帮搅在一起，二来也可以躲躲官司，免得上堂去对质，丢了颜面。”
　　　　“原来是染上了赌瘾——”沈穆清想到了十一爷那种闪烁不定的目光，恍然大悟，“我说他看上去就怎么有些不对劲呢？”
　　　　“奶奶，我们要不要把家里的东西收收？”英纷道，“特别是您屋里挂的这几幅哀帝的字画。要是丢了，可是后悔都追不回来的。”
　　　　“还是你考虑的周到。”沈穆清连连点头，“把家里的古董和值钱的东西都收了，搬到白纸坊去。跟那边的林进财说一声，不管是谁，除非我亲自去，谁也不许从那边拿东西。”
　　　　英纷应了一声“是”，又道，“十一爷除了有段时间被那些闲帮勾着荒唐了一段时间，倒不是个爱女色的。对家里的丫鬟、十一奶奶的陪嫁，都规规矩矩的。就是对十一奶奶生不出孩子来的事很恼火，据说有一次还为这件事动了手。十一奶奶因有这短处，这段时间主动张罗着给十一爷纳妾呢！”
　　　　沈穆清愕然：“既然这样，为什么我说帮她找个大夫瞧瞧，她竟然无动于衷？”
　　　　英纷想了想，道：“会不会是因为四太太——听说给十一爷纳妾的事，四太太一直压着，还说，要是十一爷四十岁还没子，她不仅不拦着，而且还会主动为十一爷纳妾。”
　　　　沈穆清听了眉头不由皱起来，露出了沉思的表情。
　　　　英纷不敢打扰，轻手轻脚地去给沈穆清拿了宵夜进来。
　　　　听到动静，沈穆清回过神来，笑道：“算了，想不通就以后再想。你那边，还是继续打探四房的事。万一有什么事，我们也有个应对之策。”
　　　　“奶奶放心。我省得。”
　　　　吃了宵夜，英纷服侍沈穆清梳洗后，沈穆清并没有立刻睡下，而是写了一封信给萧飒，然后嘱咐英纷：“明天天一亮就给银良，让他让郑家的人想办法送到四川区。越快越好。”
　　　　以前沈穆清常常给萧飒写信，但都是随了兵部的驿站带过去，这样单独为一封信差使郑家，还是第一次。
　　　　英纷脸上的表情不由有了几分严肃：“我知道了。”
　　　　沈穆清这才睡下来。
　　　　虎毒不食子。既然十一爷有这样那样的毛病，少不得要利用利用。
　　　　她躺在床上辗转反侧不能入眠，第二天一大早起来自然精神不好。四太太看了淡淡一笑，继续让沈穆清在一旁服侍着。
　　　　和昨天晚上一样，孩子们吃了饭由身边服侍的带了下去，十一爷在四太太跟前服侍，沈穆清则和黄氏去退步吃早饭。
　　　　黄氏正襟危坐，细嚼慢咽地吃着早饭，昨天晚上沈穆清对她说的话好像对她根本没有什么影响似的。
　　　　沈穆清不由诧异，又暗暗思付，是不是自己拿错了敲门砖——或者是有什么话说的不对！
　　　　正想着，有小丫鬟进来禀道：“奶奶，厨房的账目有些对不上，林进财家的请您过去看看。”
　　　　沈穆清不由皱了眉。
　　　　厨房里交给了林进财家里，从来没有错过账的，怎么突然有账目对不上。
　　　　“弟妹先吃着，我去看看。”说着，跟着小丫鬟去了退步不远的账房。
　　　　半路上，小丫鬟低声道：“没有账目不清楚。是英纷姐姐让我找奶奶的。说，茶秀来了，跪在我们家大门口磕头，磕的满头是血。奶奶还是回避回避。”
　　　　沈穆清大吃一惊：“你说什么？茶秀来了？还在我们家大门口磕头，磕得满头是血？”
　　　　“英纷姐姐就是这么说的！”小丫鬟怯怯地道，“还说，家里有长辈，让奶奶别出面。”

第二百七十九章　心中怨气
　　　　沈穆清明白英纷的意思，和小丫鬟去了账房，清了清账目，又和林进财家的闲聊了几句。那个栆秀就找了过来：“七奶奶，我们太太请您去！”
　　　　她听了眉头微皱：“出了什么事？我这边还有账在算。”
　　　　栆秀微微笑，只道；“我也不知道是什么事。奶奶去了就知道了。”
　　　　沈穆清就打量了栆秀一眼。
　　　　十七、八岁的年纪，杏眼桃腮，很是标致。
　　　　看见沈穆清打量她，也不怯场，反而朝着沈穆清笑了笑。
　　　　沈穆清暗暗点头，笑着起身跟着栆秀去了四太太处。
　　　　“这是怎么一回事？”四太太鬓角青筋都冒了出来，大声质问沈穆清，“大伯去哪里了？”
　　　　沈穆清满脸不解地望着黄氏。
　　　　黄氏上前轻声解释道：“大伯父家里的茶秀来了，跪在大门口磕头，把头都磕出血来了，还说，要是大伯父不出去见她一面，她就死在门口——”
　　　　沈穆清很是惶恐地望着四太太：“这可怎么办才好？要是闹大了，让人笑话是小，被御史弹劾是大。娘，您是不知道，那些御史什么闲事都管。上一次，承伯侯家妻妾争宠，闹出了人命案，被御史弹劾，说什么‘君子修身齐家平天下，无以齐家，怎能治国’，皇上竟然听了御史的话，免了承伯侯五城兵部使得官职——娘，这可如何是好？”
　　　　“他是大伯父家的小妾，又不是我们家的小妾。”十一爷在一旁不以为然地道，“关我们什么事？”
　　　　四太太垂了眼睑，脸上露出思考的表情来。
　　　　“十一爷，您知道这个茶秀不是我们家里的人，我也知道这个茶秀不是我们家里的人。”沈穆清忧心忡忡的样子，“可别人不知道啊！”
　　　　四太太眉眼微动，吩咐十一爷，“你去把那个茶秀请进来！”十一爷听了一怔，有几分不愿意，低声道：“娘，那种破落户，我们管她做什么？何况还有萧成——”说着，睃了四太太一眼。
　　　　四太太听了脸色不虞，道：“让你去你就去，这么多话干什么？”
　　　　十一爷有些无