穿越好事多磨-第63部分

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　　　　英纷目光一沉，不再说什么。
　　　　第二天清明节，沈箴带着沈穆清，大舍还有陈姨娘去给李氏烧香纸。
　　　　大舍看着旁边有人放风筝，眼都挪不开。
　　　　沈箴一笑，吩咐陈姨娘：“帮他也买个风筝吧！”
　　　　陈姨娘高兴地应了，让小厮在一旁的地摊了买了一个作工粗糙的蝴蝶风筝，亲自带了他到一边去放风筝了。
　　　　沈箴在李氏的坟头喃喃自语了半天，沈穆清一句也没有听见。
　　　　他突然抬头，对沈穆清说：“你也去放风筝吧！我和太太说会话。”
　　　　是想单独呆一会吧！
　　　　沈穆清点头，去了陈姨娘处。
　　　　尽管如此，她心里惦记着沈箴，眼睛时不时地瞟过去，打量他几眼。
　　　　突然间，沈穆清看见陈姨娘急急转过身去：“这太阳太大，我去一旁树荫下坐坐！”说话的声音里透着紧张。
　　　　沈穆清不由觉得奇怪。
　　　　这正是风和日丽的时候，怎么谈得上太阳太大？她正要问陈姨娘出了什么事，陈姨娘已匆匆朝着不远处的参天大树走去。
　　　　“我，我去服侍姨娘。”湘莲的神色间也透着几分慌张，匆匆说了一句，就尾随陈姨娘而去。
　　　　沈穆清不由顾目四盼。
　　　　她就看到不远处大道上有四五个年纪不一的男子，大的三十来岁，小的只有十七八岁，穿着绫罗绸缎，带着家仆小厮，嬉笑喧哗地朝这边走来。
　　　　其中有一个，二十出头的样子，皮肤白晳似雪，五官却长得精致如画，虽然笑语殷殷，但顾盼之间却锐利冷峻。再仔细一看，走起路来，有一条腿微微向外翻，以至于走路时肩膀一耸一耸的，看上去有点轻微跛。
　　　　火石电光中，沈穆清突然明白。
　　　　她强压住心中的怒火，吩咐英纷：“去，把湘莲叫来。”
　　　　英纷看她气得脸色发白，不敢多问，忙去叫了湘莲。
　　　　湘莲有些不安地跟着英纷走了过来。。她背对着大道给沈穆清行了礼，笑道：“姑奶奶有什么吩咐？”
　　　　“你们可有沈月容的消息？”沈穆清眼宇间全是凌厉。
　　　　湘莲眼底闪过一丝惶恐，但她很快就恢复了常态：“您说的是太仓的四姑娘吧？自从她走后，我就没有见到她了”
　　　　“哦！”沈穆清看着她眼睛带着寒意，她吩咐英纷：“找个牙婆来，让她把湘莲带走！”
　　　　湘莲一下子慌了，她跪在沈穆清面前：“姑奶奶，求您开恩！”
　　　　沈穆清任她抱着自己的膝，面色冷峻，喊李妈妈，：“把她给我拖走！”
　　　　李妈妈立刻和两个跟车的粗使婆子把湘莲架了起来。
　　　　湘莲大哭：“姑奶奶，您饶了我吧！我再也不敢了，我再也不敢了！”
　　　　沈穆清朝李妈妈做了一个暂停的手势，冷冷地望着她：“再也不敢了，那你告诉我，你都做了什么？”
　　　　湘莲泪眼婆娑地望着陈姨娘，大声嚷道：“姑奶奶，我，我不知道我做错了什么您要卖我？”
　　　　她这一哭一叫，已引了周围的人侧目，更别说是陈姨娘和沈箴了。
　　　　两人一前一后地走了过来。
　　　　沈箴神色严肃，道：“怎么一回事？”
　　　　陈姨娘却目光闪烁，不作声。
　　　　当着这么多的人，沈穆清不好说什么，含糊地道：“回去再跟您说！”
　　　　沈箴点了点头，对李妈妈说：“把人带下去，等会照姑奶奶的示下办就是了。”
　　　　湘莲大声地哭着。
　　　　陈姨娘顾不得地上的泥土，跪在了沈箴面前，：“老爷，湘莲还小，有得罪姑奶奶的地方，还请您看在她服侍我尽心的份上，多多教导就是……还是别把她卖了！”
　　　　沈箴就望着沈穆清。
　　　　陈姨娘见了，又朝着沈穆清叩头：“姑奶奶，求您饶了她吧！”
　　　　沈穆清冷冷地望着她，不作声。
　　　　就有人道：“这是谁家啊？治家可真是严，动不动就要卖人！”语气间颇有几分不屑。
　　　　沈穆清随声一看，就看见了刚才那群男子。

第一百四十六章　父女分歧
　　　　说话的是个十七、八岁的男子，不应该是少年。
　　　　他穿着件墨绿色的素面妆花直裰，望着沈穆清的目光满是揄挪，对身边那个眉目如画的男子道：“戴大哥，你可认识这是谁家的家眷？”
　　　　果然是戴贵！
　　　　如果不是眼神太锐利，看上去和那个拐了沈月溶的戏子真的很像。
　　　　所以陈姨娘和湘莲远远地看到他就躲……
　　　　戴贵就低声地喝斥了那个男孩一句，然后对沈箴深作一揖：“我这弟弟不懂事，先生休恼。”说完，又对那少年道：“还不给这位先生赔礼。”
　　　　沈箴穿着一件藏青色的潞绸直裰，头上插了一根竹簪，脚上是黑色白边的胖脸鞋，满头白发，面相温和可亲，乍眼一看，的确像个慈眉善目的读书人。
　　　　那少年听了，很是不服气，嘟着嘴，正欲说什么，沈箴已转身吩咐一旁的水香：“我们回去吧！”
　　　　他表情淡淡的，看不出喜怒，所有的人肃然应“是”，各自收拾东西，没人去理会他们。
　　　　等沈家人坐上一旁的黑漆平头马车离开，那个三十来岁的男子望着马车扬起来的尘土沉吟道：“好像是沈大人……原内阁首辅沈箴沈大人。”
　　　　大家俱是一惊。
　　　　其中一个笑道：“这还不好办，我们去看看他们给谁上坟不就知道了？”说着，他朝那座撒满纸钱的坟茔而去。
　　　　“是沈箴沈大人。”
　　　　他高兴地朝着大道上的人挥手。
　　　　那个绾着纂儿，穿着白绫袄的小姑娘就是沈穆清吧？
　　　　戴贵就想到刚才自己看到的那一幕。
　　　　为一点点小事就要卖小丫环……连父亲的小妾求情都不吭声……果然是个性格很跋扈的人，还好自己没有被选为沈家的女婿……
　　　　想到这里，他眉头紧蹙。
　　　　上次萧飒托他找的那个沈月容还没有找到……自己还是写封信嘱咐萧飒一声吧，以后少管沈家的事，免得把自己给陷进去了……
　　　　沈穆清和沈箴坐一辆车，把陈姨娘和湘莲安排到了另一辆车上，让两个心中有鬼的人互相去猜测去。
　　　　她把沈月溶的事告诉了沈箴。
　　　　沈箴听得直皱眉：“湘莲就按你的意思，把她卖了吧！”
　　　　沈穆清一怔。
　　　　她只是想吓唬吓唬湘莲，说起来，陈姨娘的嫌疑更大些，不过，湘莲毕竟是陈姨娘身边的人，而陈姨娘是服侍沈箴的，不看僧面看佛面，自己就不要多嘴了，要处置，也应该由沈箴来处置才是。
　　　　沈箴见她有几分犹豫，转念一想，也能明白她的为难之处，笑道：“这件事，让汪妈妈来办吧！你以后毕竟还要嫁人，手段厉害了，传出去未免有些不好听！”
　　　　是因为有和离在先吧！如果再传出什么对她品性不好的传闻，别人就会认为她之所以和离，梁季敏固然不义，但她也少了女子应有的宽容和顺从。
　　　　沈穆清在心底叹了一口气。
　　　　还好自己没准备再嫁人了……如果这事耽在真正的沈穆清身上，恐怕就只能成为第二个王温蕙了！
　　　　她笑了笑，把脑中的这些杂念都抛开。
　　　　“汪妈妈毕竟是代表您帮着管家，由她出面比较好。”
　　　　沈箴含颌，面色一肃，道：“穆清，那个萧飒，你以后别再单独见他了。我虽给了他一份拜贴，但他也未免太热心了。”
　　　　沈穆清不由汗颜，轻轻地哦了一声。
　　　　沈箴不再说话，闭目养神。
　　　　马车里就陷入了沉静。只听见车轮单调的咕噜声，如一首催眠曲，让人昏昏欲睡。
　　　　不知过了多久，沈穆清突然道：“老爷，你是不是觉得萧飒人品不好，怕他帮我们别有所图？”
　　　　沈箴睁开了眼睛，目光锐利：“他这个人，我虽然接触不多，但也看得出是个雄心壮志的，我并不觉得有这样的心思是件不好的事，我只是怕你吃亏，被他利用。”
　　　　沈穆清无语。
　　　　大概，只有她知道他的心思了……偏偏这种事又是对谁也不能说的。
　　　　沈箴听见她默不作声，以为沈穆清是不相信自己的判断，解释道：“穆清，梁季敏是不太懂得钻营了，或者说，他不是不懂钻营，而是拉不下那个面皮去钻营。而萧飒却是太懂得钻营了，不但懂得钻营，而且还能做到不计一时得失……你是聪明人，仔细想想，萧飒这样为我们家奔走，难道就没有一点好处？”
　　　　想不出来有什么好处？反而觉得他亏大了————不知道明里暗里贴了多少银子，陪了多少笑脸，应酬了多少人……
　　　　沈穆清在心里暗暗腹诽，却不敢说出来。
　　　　她相信萧飒是个有野心的人，但她不相信他变成了一个只知道算计，而没有血性的人。
　　　　沈箴望着沈穆清。
　　　　或许感觉到了沈穆清对他观念的抵触，有些苦笑道：“我入狱这件事，一开始大家可能都有些不知所措，可枊峻一死，这件事基本上明朗化了，几位阁老都会盯着我们沈家，看我们家会有什么反应，他这个时候为我们沈家奔走，既表现了他有情有义的一面，又表现了他运筹帷幄的一面……只怕是已被人盯上，飞黄腾达，指日可待了。”
　　　　是啊，一开始谁摸得清楚底细，但他不也把和自己误会抛在脑后，不计前嫌地来帮她吗？
　　　　“他去了甘肃……”沈穆清小声地道“在曾菊帐下……。”
　　　　沈箴笑着摇头，“你这孩子，还为他说好话。你可知道曾菊是谁的人？”
　　　　“不是您的人吗？”沈穆清愕然，想到梁渊兵败时沈箴　把他派到甘肃去给梁渊善后……
　　　　沈箴叹气：“他是张然之的人。”
　　　　沈穆清张口结舌。
　　　　要不是当时情况危急，我也不会用张然之的人，沈箴感慨到。。
　　　　“说起来，张然之这人还是有几分福气的，文有王成，武有曾菊，还有一个王公公支持……以后十年，只怕是他的天下。”
　　　　沈穆清不想和沈箴再谈这件事。
　　　　算了，那天自己变相的拒绝，对萧飒这样高傲的人来说，只怕已成心底永远的痛，还有他认为的欺骗……要解开这道局，需要太多的精力时间，而她现在，正试图把自己的生活简单化。
　　　　误会就误会吧！
　　　　“既然如此，您正好可以放下一切，带着我游山玩水，让我看看这大周的壮丽河山！”沈穆清笑道。
　　　　沈箴拍了拍女儿的手，满眼欣慰：“好，我们去游山玩水。”
　　　　沈箴虽然被免了职，可皇上并没有停他的俸禄，也没有宣布对他的处理。所以沈箴离开京都，需要到吏部去报备一声。
　　　　吏部也不知道该怎么处理——————沈箴这种情况，大周还没有先例。
　　　　关起门来商量了两天，最后只好写了一个折子给皇上。
　　　　张然之拿着折子就偷偷地塞在了一大堆旧公文里。
　　　　吏部久等不到批复，跑到内阁来催，大家都说没有看到，偏偏吏部那个给事中是个急性子，当即就坐在内阁旁的值班又写了一个折子，当场交给了张然之。
　　　　张然之在王盛云似笑非笑的眼神中，不情不愿地写了条旨。
　　　　皇上的批红却比大家想像的更快。
　　　　同意沈箴扶灵南下，并赠李氏一品诰命夫人衔，纹银五百两丧仪。
　　　　这是从来没有过的先例，有的人保持了沉默，有的人却上书激辩。
　　　　接到圣旨的沈箴微微一笑，打发了传旨公公十两纹银。
　　　　沈穆清却是松了一口气。
　　　　皇上的圣旨终于赶在三月十六之前到了，要不然就只有请钦天监重新再算一次日子了。
　　　　陈姨娘听了，也松了一口气　。
　　　　清明节给李氏上坟回到家里后，沈箴把汪妈妈叫来处理这件事。
　　　　汪妈妈最恨的就是沈月容，要不是她，李氏也不会急着把沈穆清嫁了，如果当时不是嫁得那么急，也就不会弄成现在和离的这种局面……而且为了她的事，沈穆清还被那个叫萧七的人调侃……想到这些，她心里就一团火。
　　　　所以见到湘莲的时候，汪妈妈只问了她一句话：“四姑娘在我们家的时候，是不是你帮着她从外面递了东西进来。”
　　　　湘莲跪着直喊冤枉。
　　　　汪妈妈冷冷一哼，叫了橙香：“去叫个牙婆子来，把她给我卖到私寮去。”
　　　　留春几个就跑到沈穆清那里去求情。
　　　　沈穆清也觉得卖到私寮有点过份，不过，这件事沈箴既然交给了汪妈妈处理　，沈穆清自然是要尊敬汪妈妈地意见。
　　　　“这也是给你们一个教训，”她望着跪在炕前的几个小姑娘，“听话的，自然有奖，不听话的，也是有罚的。”
　　　　因为这件事关系到沈月容，汪妈妈并没有向大家说明为什么要卖湘莲。
　　　　几个小姑娘目光惶恐地退了下去　。
　　　　湘莲这才知道厉害，一五一十地都说了。
　　　　原来，那个假戴贵前前后后共花了三千两银子打点陈姨娘，让她帮着带了一对红宝石耳坠和一封信进来。
　　　　只给了那对红宝石耳坠，信一早就烧了。
　　　　沈箴听了大怒，把陈姨娘关了起来。
　　　　现在沈箴要带着沈穆清扶灵南下，她一直忐忑的心总算落了下来。
　　　　他们这一去，至少也得一年半载，时间长了，怒气也就消了……

第一百四十七章　必先安内
　　　　可沈箴地不是这么想的。
　　　　他接到圣旨后的第一件事就是要把陈姨娘送回陈家。
　　　　陈姨娘当时就呆了，待她反应过来，沈箴已修书一封送往了钱塘陈父任职处。
　　　　她不吃不喝，伏在床上嚎啕大哭。
　　　　沈穆清知道后，请欧阳先生去劝沈箴，自己则去了枊意院。
　　　　她不喜欢陈姨娘，更同情李氏……可她更是知道，陈姨娘是大舍的母亲，沈箴老了需要一个伴，如果能借这件事让陈姨娘有所改变，未尝不是一件好事。
　　　　“姨娘，你正青春，老爷却已是暮蔼之年的人了。我也知道你的担心，怕老爷续弦后，新太太对你不好，怕老爷在你前面去了，大舍年纪小，被人欺负……说来说去，也不过是想有个依靠。”沈穆清坐在床边劝她。
　　　　陈姨娘用哭肿了的眼睛看了沈穆清一眼，然后继续伏床大哭——————只不过，声音要比刚才小了一些。
　　　　“你也别哭了，我既然来看你，就是不希望你和老爷之间有什么矛盾……有什么话，我们都挑开了说，能解决的就解决，不能解决的，我们再商量着该怎么办。”
　　　　陈姨娘坐了起来，不时用手帕捂着眼睛，抽抽泣泣地。
　　　　“姑奶奶，您是明白人，您来说说看，我自从踏进沈家的门，不管是对太太，还是对老爷，从来都是恭恭敬敬的，可不明白，为什么太太死后　，老爷是如此的容不下我？”
　　　　也许是因为内疚吧！
　　　　沈穆清思忖着。
　　　　“那也是因为你太不争气！”沈穆清不改严厉，“帮着四姑娘带东西进来，还收那人的银子　，你也是官宦之家出身，你说说看，这都是什么事啊？”
　　　　陈姨娘垂下了头，辩解道：“我，我不是把信给烧了吗？”
　　　　“这不是烧不烧的问题，这是你处事原则的问题。”沈穆清毫不客气地道：“你心里不安，我能理解，甚至是江南铺子的帐，我也是睁只眼闭只眼，你可知道为什么？”
　　　　陈姨娘吃惊地望着沈穆清。
　　　　“那是因为沈家落难的时候，你还能尽心尽力地照顾太太。”沈穆清眉宇间透着冷峻。“一个家要兴旺，首先要团结一心。说实话，你这样只管着自己，我也是赞成送你回娘家的。”
　　　　“不，不，不，我不回去！”陈姨娘泪如雨下，“我不想和大舍分开，我不想后半辈子都抬不起头来……”说着，她突然给沈穆清跪下了，“姑奶奶，求您给老爷求个情，说我以后再也不敢了，我当时鬼迷了心窍……”
　　　　“既然如此，为何不索性连红宝石耳坠也收了？”
　　　　陈姨娘就露出又羞又怯的表情来。
　　　　沈穆清心中一跳，大声喝斥道“你莫非和那戴贵……。有什么芶扯不成？”
　　　　“不是，不是。”陈姨娘脸色煞白，连连摆手，“没有，我只见过那戴贵一面而已……不信您问湘莲，不不，不，您问汪妈妈……。问我院子里的婆子们……”她哭着赌咒发誓，“没有，我真的没有……”
　　　　古代的女人有私情，难度系数太高——————因为身边总是跟着一大群人，特别象陈姨娘这种在家里没有什么权力的女人。
　　　　沈穆清只是觉得陈姨娘的表情太奇怪了，又想到那戴贵精致的眉眼……
　　　　但陈姨娘见沈穆清迟迟不作声，还真怕这件事就这样做实了。
　　　　说梁家三少爷和自己的表妹有私情，她信，可发展到了肌肤之亲，她是不相信的……有哪个女人会这么傻？谁知道自己家这位姑奶奶到底用了什么手段？别人不知道，李氏的手段她可是亲眼目睹过的……
　　　　“是四姑娘对我说，戴贵喜欢的人是她……说着，她有些怯生生地望了沈穆清一眼，可长辈们希望沈家结亲……所以才不告诉太太的……。等她回太仓退了亲，戴家就会去提亲了……所以我才会收了那三千两银子，说是谢礼……。”
　　　　沈穆清一巴掌就拍在了炕几上：“她说什么你都信啊？”
　　　　陈姨娘低声道：“我，我开始也不信，您成亲那天，戴贵亲自来找我，和四姑娘说的一模一样……。让我给四姑娘送件东西……。我就送了！”
　　　　沈穆清气得说不出一句话来，索性把沈月容失踪的事告诉了她。
　　　　“怎么会这样？怎么会这样？”陈姨娘神色惊恐，拉着沈穆清的手“你骗我，你骗我，”说着，眼泪哗哗地落了下去　。
　　　　看这样子，倒不是假伤心。
　　　　沈穆清不由轻轻地叹了一口气。
　　　　“这件事，不管是太仓老家还是京都，我们都瞒得死死的，你也别往外乱说才是！”
　　　　陈姨娘连连点头：“姑娘，我真的不是有意的……那信我拆开看过，是首情诗，没提过私奔的事……要不然，我一定会把这件事告诉太太的。”
　　　　“所以，你以后行事，要多个心眼才是。”沈穆清劝她，“你是大舍的生母，大舍是我唯一的弟弟，我们是一家人，我们要是都不能一条心，沈家就只有败下去。”
　　　　陈姨娘点头，沈穆清起身道：“你好好想想我说的话。”
　　　　出了枊意院，她去了正房。
　　　　橙香禀道：“老爷还没有回来！”然后迎了她去临窗的炕边坐。
　　　　沈穆清等沈箴的时候拉了橙香聊天：“太太如今不在了，你和翠缕都是服侍过太太的人，可有打算没有？”
　　　　自太太去后，李氏屋里的两个大丫环橙香和翠缕都没有了主心骨，虽然依旧像以前一样在正屋服侍，但毕竟不如在李氏手里做下，什么都有个章程————李氏那会，屋里的大丫环十八岁就放出去，可如今她和翠缕都到了年纪，却没有谁为她们做主。
　　　　听沈穆清这么说，橙香跪了下去：“姑奶奶，我听您的。”
　　　　沈穆清点了点头，“你是想留在府里，还是嫁出去？”
　　　　橙香脸一红：“我，我想留在府里！”
　　　　“可有钟意的？”
　　　　橙香低了头：“我中意别人，别人未必中意我！”
　　　　“你说出来，我帮着看看。”
　　　　橙香声若蚊蚋地吐了一个人名————水香。
　　　　沈穆清点头，外面翠缕禀道：“姑奶奶，老爷回来了！”
　　　　她忙道：“你也问问翠缕，我也有个安排。”
　　　　橙香满脸感激地走了。
　　　　沈箴神色镇定自若，看不出来刚和欧阳先生喝过酒。
　　　　父女两分主次坐下，沈箴没等沈穆清开口，道：“你是不是为陈姨娘求情的？”
　　　　沈穆清笑道：“老爷真是目光如炬啊！”
　　　　“你少在这里打马虎眼……。”沈箴就把屋里服侍的都遣了去“我听汪妈妈说你去了枊意院，是不是想和我说陈姨娘的事？”
　　　　沈穆清点头：“给她个机会！”
　　　　沈箴不以为然：“你心太软！”
　　　　沈穆清嘻笑：“做了好事，有好事在！”
　　　　沈箴摇了摇头：“你真想把陈姨娘留下？她做事，太没有头脑！”
　　　　沈穆清笑着点头。
　　　　“你说说看，有什么好主意。”
　　　　沈穆清沉吟道：“汪妈妈年纪也大了，我们这次回江南，就让汪妈妈和汪总管出府吧！”
　　　　沈箴略一思忖，道：“你是说，让解红当家？”
　　　　沈穆清点头：“说起来，姨娘也是个不错的人，特别是在狱神庙，还能尽自己的本份————…我们不如把这个家就交给她来当！而且有一些事，我们也和她说清楚，免得她总是不安心。”
　　　　“交待清楚？”沈箴愕然。
　　　　“是啊，交待清楚。”沈穆清笑道：“比如说，您有没有续弦的打算，如果不续弦，您百年后，家里的事怎样安排，如果续弦，家里的事怎样安排……大家坐下来说清楚，我想，陈姨娘也许就不会这样没有安全感了。”
　　　　谁知道沈箴却冷冷地哼了一声，道：“有什么好安排？我这么大把年纪了，有儿有女的，续什么弦啊？而且家里的事，太太在的时候不就分配好了……。”
　　　　沈穆清不由扶额：“老爷，那陈姨娘呢？她可比您年轻很多？您总要对她有个打算吧？”
　　　　沈箴还真就没什么打算。
　　　　闻言他一怔，半晌才语气糊涂地道：“她自然是跟着大舍……而且我也没准备让她给我守节，以后遇到合适的，再嫁就是……。”
　　　　“这也是一种安