胡雪岩5-烟消云散-第27部分

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　　　　“我当然明白。”朱家老婆说：“你不要管，我自有道理。”

　　　　当此时也，朱家驹与王培利亦在客栈中谈这幅藏宝的地图。朱家驹的印象中那下半幅图，似乎干干净净，没有那么多骰子大小的小方块。王培利承认他动了手脚，而且还埋怨朱家驹，临事有欠机警。

　　　　“我已经跟你说过了，我们防人之心不可无，你当时应该想得到的，有

　　　　什么不大对劲的地方，尽管摆在肚子里，慢慢再谈，何必当时就开口，显得我们两个人之间就有点不搭调！“

　　　　朱家驹自己也觉得做事说话，稍欠思量，所以默默地接受他的责备，不过真相不能不问，“那么，”他问，“到底哪一处是真的呢？”

　　　　王培利由这一次共事的经验，发觉朱家驹人太老实，他也相信“老实乃无用之别名”这个说法，所以决定有所保留，随手指一指第一个长方块的上端的一个小方块说：“喏，这里。”

　　　　“这里！”朱家驹皱着眉问：“这里是什么地方呢？”

　　　　“你问我，我去问哪个？”王培利答说：“今天我们去看的那家人家，大致不错，因为我用脚步测量过，那里坐东朝西，能够进去看一看，自然就会明白。现在要请你干爹多做的一件事，就是想法子让我进去查看。看对了再谈第二步。”

　　　　“好！我回去跟我干爹讲。”

　　　　到得第二天，朱宝如一早就出门了，朱家驹尚无机会谈及此事。他的干妈却跟他谈起来了，“家驹，”她说，“我昨天听你们在谈地图，好象有的地方，不大合情理。”

　　　　“是。”朱家驹很谨慎地答说：“干妈是觉得哪里不大合情理？”

　　　　“人家既然把这样一件大事托付了你们两个，当然要把话说清楚，藏宝的地方应该指点得明明白白。现在好象有了图同没有图一样。你说是不是呢？”

　　　　“那……”朱家驹说：“那是因为太匆促的缘故。”

　　　　“还有，”朱家老婆突然顿住，然后摇摇头说：“不谈了。”

　　　　“干妈，”朱家驹有些不安：“有什么话，请你尽管说。”

　　　　“我说了，害你为难，不如不说。”

　　　　“什么事我会为难？干妈，我实在想不出来。”

　　　　“你真的想不出来？”

　　　　“真的。”

　　　　“好！我同你说。你如果觉得为难，就不必回话。”

　　　　“不会的。干妈有话问我，我一定照实回话。”

　　　　“你老实，我晓得的。”

　　　　意在言外，王培利欠老实。朱家驹听懂了这句话，装作不懂。好在这不是发问，所以他可以不作声。

　　　　“家驹，”朱家老婆问：“当初埋在地下的，是不是一口箱子？”

　　　　“是。”

　　　　“一口箱子，怎么能埋好几处地方？”

　　　　这一问，朱家驹立即就感觉为难了，但他知道，决不能迟疑，否则即使说了实话，依然不能获得信任。

　　　　因此，他很快地答说：“当然不能。昨天晚上我同王培利谈了好半天，我认为藏宝的地方，只有一处，至于是哪一处，要进去查看过再说。培利现在要请于爹想法子的，就是让我们进去看一看。”

　　　　“这恐怕不容易，除非先把房子买下来。”

　　　　“买下来不知道要多少钱？”

　　　　“还要去打听。”朱家老婆说：“我想总要两三千银子。”

　　　　“两三千银子是有的。”朱家驹说，“我跟培利来说，要他先把这笔款

　　　　子拨出来，交给干爹。“

　　　　“那倒不必，”朱家老婆忽然问道：“家驹，你到底想不想成家？”

　　　　“当然想要成家。”朱家驹说：“这件事，要请干妈成全。”

　　　　“包在我身上。”朱家老婆问说：“只要你不嫌爱珠。”

　　　　爱珠是她娘家的侄女儿，今年二十五岁，二十岁出嫁，婚后第二年，丈夫一病身亡，就此居孀。她所说的“不嫌”，意思便是莫嫌再醮之妇。

　　　　朱家驹却没有听懂她的话，立即答说：“象爱珠小姐这样的人品，如说我还要嫌她，那真正是有眼无珠了。”

　　　　原来爱珠生得中上之姿，朱家驹第一次与她见面，便不住地偷觑，事后谈起来赞不绝口。朱家老婆拿她来作为笼络的工具，是十拿九稳的事。不过，寡妇的身分，必须说明。她记得曾告诉过朱家驹，但可能因为轻描淡写之故，他没有听清楚，此刻必须再作一次说明。

　　　　“我不是说你嫌她的相貌，我是说，她是嫁过人的。”

　　　　“我知道，我知道。干妈跟我说过。这一层，请干妈放心，我不在乎。

　　　　不过，“朱家驹问：”不知道她有没有儿女？“

　　　　“这一层，你也放心好了，决不会带拖油瓶过来的。她没有生过。”

　　　　“那就更好了。”朱家驹说：“干妈，你还有没有适当的人，给培利也做个媒。”

　　　　“喔，他也还没有娶亲？”

　　　　“娶是娶过的，是童养媳，感情不好，所以他不肯回江西。”

　　　　“既然他在家乡有了老婆，我怎么好替他做媒？这种伤阴骘的事情，我是不做的。”

　　　　一句话就轻轻巧巧地推脱了。但朱家驹还不死心，“干妈，”

　　　　他说：“如果他花几个钱，把他的童养媳老婆休回娘家呢？”

　　　　“那，到了那时候再说。”朱家老婆说：“你要成家，就好买房子了。

　　　　你干爹今天会托人同姓王的房主去接头，如果肯卖，不晓得你钱预备了没有？“

　　　　“预备了。”朱家驹说：“我同王培利有一笔钱，当初约好不动用，归他保管，现在要买房子，就用那笔钱。”

　　　　“那么，是你们两个人合买，还是你一个人买。”

　　　　“当然两个人合买。”

　　　　“这怕不大好。”朱家老婆提醒他说：“你买来是要自己住的，莫非他同你一起住？”

　　　　朱家驹想了一下说：“或者我另外买一处。藏宝的房子一定要两个人合买。不然，好象说不过去。”

　　　　“这话也不错。”朱家老婆沉吟了一会说：“不过，你们各买房子以外、你又单独要买一处，他会不会起疑心呢？”

　　　　“干妈，你说他会起什么疑心？”

　　　　“疑心你单独买的房子，才真的是藏宝的地方。”“只要我的房子不买在金洞桥、万安桥一带，两处隔远了自然就不会起疑心。”

　　　　听得这话，朱家老婆才发觉自己财迷心窍，差点露马脚。原来她的盘算是，最好合买的是朱宝如指鹿为马的所谓“王”家的房子，而朱家驹或买或典，搬入严进士家，那一来两处密迩，藏宝之地，一真一伪，才不会引起怀疑。幸而朱家驹根本没有想到，她心目中已有一个严进士家，才不至于识破

　　　　天机，然而，也够险的了。

　　　　言多必失，她不再跟朱家驹谈这件事了。到晚来，夫妇俩在枕上细语，秘密商议了大半夜，定下一条连环计，第一套无中生有，第二套借刀杀人，第三套过河拆桥，加紧布置，次第施行。

　　　　第二天下午，朱宝如回家，恰好王培利来吃夜饭。朱宝如高高兴兴地说：“路子打到了，房主不姓王，姓刘。我有个‘瓦摇头’的朋友，是刘家的远房亲戚，我托他去问了。”

　　　　杭州人管买卖房屋的掮客，叫做“瓦摇头”。此人姓孙行四，能言善道，十分和气，朱宝如居间让他们见了面，谈得颇为投机。提到买刘家房子的事，孙四大为摇头，连声：“不好！不好”

　　　　“怎么不好？”朱家驹问说。

　　　　“我同老朱是老朋友，不作兴害人的。刘家的房子不干净。”

　　　　“不干净？有狐仙？”

　　　　“狐伸倒不要紧，初二、十六，弄四个白灼鸡蛋，二两烧酒供一供就没事了。”孙四放低了声音说：“长毛打公馆的时候，死了好些人在里头，常常会闹鬼。”

　　　　听这一说，王培利的信心越发坚定，“孙四爷，”他说，“我平生就是不相信有鬼。”

　　　　“何必呢？现在好房子多得很。刘家的房子看着没人要，你去请教他，他倒又奇货可居了，房价还不便宜，实在犯不着。”

　　　　话有点说不下去了，王培利只好以眼色向朱宝如求援。

　　　　“是这样的，”朱宝如从容说道：“我这个干儿子同他的好朋友，想在杭州落户，为了离我家近，所以想合买刘家的房子。他们是外路人，不知道这里的情形。我是晓得的，刘家的房子不干净，我也同他们提过，他们说拆了翻造，就不要紧了。啊，”

　　　　看着王培利、朱家驹说：“将来翻造的时候，你们到龙虎道张天师的镇宅神符下来，就更加保险了。”

　　　　“是，是！”朱家驹说：“我认识龙虎山上清宫的一个‘法官’，将来请他来作法。”

　　　　“孙四哥，你听见了，还是请你去进行。”

　　　　“既然有张夭师保险，就不要紧了。好的，我三天以后来回话。”

　　　　到了第三天，回音来了，情况相当复杂，刘家的房子，由三家人家分租，租约未满，请人让屋要贴搬家费，所以屋主提出两个条件，任凭选择。

　　　　“房价是四千两，如果肯贴搬家费每家二百两，一共是四千六百两，马上可以成契交屋；倘或不肯贴搬家费，交屋要在三个月之后，因为那时租约到期，房子就可以收回。”

　　　　朱宝如又说：“当然，房价也不能一次交付，先付定洋，其余的款子，存在阜康钱庄，交产以后兑现，你们看怎么样？”

　　　　“干爹，你看呢？”朱家驹问：“房价是不是能够减一点？”

　　　　“这当然是可以谈的。我们先把付款的办法决定下来。照我看第二个办法比较好，三个月的工夫，省下六百两，不是个小数。”

　　　　“到了那时候，租户不肯搬，怎么办？”王培利问。

　　　　“我也这样子问孙者四，他说一定会搬，因为房主打算让他们白住三个月，等于就是贴的搬家费。”朱宝如又说：“而且，我们可以把罚则订在契

　　　　约里头，如果延迟交屋，退回定洋，再罚多少，这样就万无一失了。“

　　　　“既然如此，我们就先付定洋，等他交产，余款付清，”王培利问：“何必要我们把余款存在钱庄里？”

　　　　“其中有个道理……”

　　　　据说姓刘的房主从事米业，目前正在扩充营业的打备向阜康钱庄借款，以房子作抵，但如出卖了，即无法如阜康钱庄知道他有还款的来源，情况就不同了。

　　　　“我们存了这笔款子在阜康，就等于替他作了担保，放款不会吃倒帐，阜康当然就肯借了。”朱宝如又说：“我在想，款子存在阜康，利息是你们的，并不吃亏，而且这一来，我们要杀他的价，作中的孙老四，也比较好开口了，这件事，你们既然托了我，我当然要前前后后，都替你们盘算到，不能让你们吃一点亏。”

　　　　“是，是。”王培利觉得他的话不错，转脸问朱家驹：“就这样办吧？”

　　　　“就这样办。”朱家驹说：“请干爹再替我们去讲讲价钱。”

　　　　“好，我现在就同孙老四去谈。晚上我约他来吃饭，你们当面再谈。”

　　　　朱宝如随即出门。他老婆为了晚上款客，挽个菜篮子上了小菜场，留着朱家驹看家，正好让他把存在心里已经好几天的话，说了出来。

　　　　首先是谈他预备成家，同时也把他请他干妈为王培利作媒的话，据实相告，“我们是共患难的兄弟，我一直想同你在一起。”朱家驹说：“我们做过长毛，回家乡也不易生活，杭州是好地方，在这里发财落户，再好都没有。

　　　　你另外娶老婆的事，包在我身上，一定替你办好。“

　　　　这番话说得很动听，而且由于朱家老婆这些日子以来嘘寒问暖的殷勤，王培利的观感已多少有所改变，因而也就很起劲地跟朱家驹认真地谈论落户杭州的计划。

　　　　“刘家的房子，死了那么多人，又闹鬼，是一处凶宅，决不能住人。等我们掘到了宝藏，反正也不在乎了，贱价卖掉也无所谓了。你说是不是？”

　　　　“一点不错。”王培利说，“与其翻造，还不如另外买房子来住。”

　　　　“就是这话罗！”朱家驹急转直下地说：“培利，我成家在先，要我成了家，才能帮你成家。所以我现在就想买房子，或者典一处，你看怎么样？”

　　　　“这是好事，我没有不赞成之理。”

　　　　“好！”朱家驹非常高兴地说：“这才是患难弟兄。”

　　　　王培利点点头，想了一会说：“你买房子要多少钱？”

　　　　“目前当然只好将就，够两个人住就可以了。培利，我想这样办，我们先提出一笔款子，专门为办‘正经事’之用；另外的钱，分开来各自存在钱庄里，归自己用。当然，我不够向你借，你不够向我借，还是好商量的。”

　　　　王培利考虑了一下，同意了。带来一万银子，还剩下九千五；提出四千五作为“公款”，开户用两个图章。剩下五千，各分两千五，自行处置。

　　　　这一谈妥当了，彼此都有以逸待劳之感，所以当天晚上跟孙四杯酒言欢时，王培利从容还价，而孙四是中间人的地位，只很客气地表示，尽力跟房主去交涉，能把房价压得越低越好。在这样的气氛之下，当然谈得十分投机，尽欢而散。

　　　　等孙四告辞，王培利回了客栈，朱家驹将他与王培利的协议，向干爹干妈，和盘托出。

　　　　朱宝如有了这个底子，便私下去进行他的事，托辞公事派遣到苏州，实

　　　　际上是到上海走了一趟，打着胡雪岩的招牌，见到了严进士，谈到典房的事。

　　　　严进士一口应承，写了一封信，让他回杭州跟他的一个侄子来谈细节。

　　　　一去一回，花了半个月的工夫。朱家驹与王培利买刘家房子的事，亦已谈妥，三千四百两银子，先付零数，作为定洋，余下三千，在阜康钱庄立个折子，户名叫“朱培记”，现刻一颗图章，由王培利收执，存折交朱家驹保管。草约亦已拟好，三个月之内交屋，逾期一天，罚银十两；如果超过一个月，合约取消，另加倍退还定洋。

　　　　“干爹，”朱家驹说：“只等你回来立契约。对方催得很急，是不是明天就办了它？”

　　　　“不忙，不忙！契约要好好看，立契也要挑好日子。”

　　　　事实上，是三套连环计耍第二套了。朱宝如刚刚回来，需要好好布置一番。

　　　　这样拖延了四天，终于在一个宜于立契买产的黄道吉日，订了契约。王培利亦已决定搬至朱家来往。哪知就在将要移居的第一天，王培利为团练局的巡防队所捕，抓到队上一问，王培利供出朱家驹与朱宝如，结果这义父子二人亦双双被捕。

　　　　十三烟消云散胡雪岩谈朱宝如夫妇的故事，话到此处，忽然看着乌先生问道：“你晓不晓得，是哪个抓的朱宝如？”

　　　　“不是团练局的巡防队吗？”

　　　　“不是。是他自己。这是一条苦肉计，巡防队的人是串出来的。”胡雪岩说，“朱宝如一抓进去，问起来在我善后局做事，巡防队是假模假样不相信。”

　　　　“朱宝如就写了张条子给我，我当然派人去保他。等他一保出来，戏就有得他唱了。”

　　　　据胡雪岩说，他释放之前，向朱家驹、王培利，拍胸担保，全力营救。

　　　　其时这两个人，已由防巡队私设的“公堂”问过两回，还用了刑，虽不是上“夹棍”或者“老虎凳”，但一顿“皮巴掌”打下来，满嘴喷血，牙齿打掉了好几颗，当然出言恫吓，不在话下——朝廷自平洪杨后，虽有“胁从不问”

　　　　的恩诏，但太平军的零散败兵，除非投诚有案，倘为私下潜行各处，地方团练，抓到了仍送官处治。因此，朱家驹、王培利惊恐万状，一线生机，都寄托在朱宝如身上，朝夕盼望，盼到第三夭盼到了。

　　　　朱宝如告诉他们，全力奔走的结果，可以办个递解回籍的处分，不过要花钱。朱家驹、王培利原有款子在阜康钱庄，存折还在。朱宝如说，这笔存款不必动，他们回到上海仍可支取。至于刘家的房子，出了这件事以后，眼前已经没有用处，不如牺牲定洋，设法退掉，存在阜康的三千银子提出来，在团练局及钱塘、仁和两县，上下打点，大概也差不多了。好在宝藏埋在刘家，地图在他们身边，等这场风波过去，再回杭州，仍旧可以发财。

　　　　到此境界，朱家驹、王培利只求脱却螺绁，唯言是从。但朱宝如做事，显得十分稳重，带着老婆天天来探监送牢饭，谈到释放一节，总说对方狮子大开口，要慢慢儿磨，劝他们耐心等待。

　　　　这样，过了有十天工夫，才来问他们两人，说谈妥当了，一切使费在内，两千八百两银子，剩下二百两还可以让他们做路费，问他们愿意不愿意。

　　　　“你们想，”胡雪岩说：“岂有不愿之理。存折的图章在王培利身边，交给朱宝如以后，第二天就‘开笼子’放人了。不过，两个人还要具一张甘结，回籍以后，安分守已，做个良民，如果再潜行各地，经人告发，甘愿凭官法办。”

　　　　“好厉害！”乌先生说，“这是绝了他们两个人的后路，永远不敢再到杭州。”

　　　　“手段是很厉害，不过良心还不算太黑。”乌先生又说：“那两个人，叫天天不应，叫地地不灵，如果要他们把存折拿出来，五千银子全数吞没，亦未尝不可。”

　　　　“不然！朱宝如非要把那张合约收回不可，否则会吃官司。为啥呢？因为从头到底都是骗局，那家的房主，根本不姓刘，孙四也不是‘瓦摇头’，完全是朱宝如串出来的。如果这张合约捏在他们两个人手里，可以转给人家，到了期限，依约付款营业，西洋镜拆穿，朱宝如不但要吃官司，也不能做人了。”

　　　　“啊，啊！”乌先生深深点头，“这个人很高明。不吞他们的五千银子，放一条路让人家走，才不会出事。”

　　　　“不但不会出事，那两个人还一直蒙在鼓里，梦想发财。”

　　　　“对了！”乌先生问：“严进士家的房子呢？”

　　　　“我先讲他骗了多少？”胡雪岩扳着手指计算：“房价一共三千四百两，付定洋四百两是孙四的好处，整数三千两听说巡防队分了一千，朱宝如实得二千两，典严家的房子够了。”

　　　　“典了房子开粥厂？”

　　　　“是啊！朱宝如来同我说，他看中严家房子的风水，想买下来，不过现在力量不足，只好先典下来，租给善后局办粥厂。他说：”做事情要讲公道，粥厂从第一年十一月办到第二年二月，一共四个月，租金亦只收四个月，每个月一百两。‘我去看了房子，告诉他说，’这样子的房子，租金没有这种行情，五十两一个月都勉强。善后局的公款，我不能乱做人情。不过，我私人可以帮你的忙。“承他的情，一定不肯用我的钱。不过办粥厂当然也有好处。”

　　　　“那么，掘藏呢？掘到了没有？”

　　　　“这就不晓得了。这种事，只有他们夫妇亲自动手，不能让外人插手的。

　　　　不过，朱宝如后来发了财，是真的。“

　　　　“大先生！”乌先生提出一大疑问：“这些情形，你是怎么知道的呢？”

　　　　“有些情形是孙四告诉我的。他只晓得后半段，严家房子的事，他根本不清楚。”谈到这里，胡雪岩忽然提高了声音说：“若要人不知，除非己莫为。过了有四、五年，有一回我在上海，到堂子里去吃花酒，遇见一个江西人，姓王，他说：胡大先生，我老早就晓得你的大名了，我还是你杭州阜康钱庄的客户。”

　　　　“不用说，这个人就是王培利了？”

　　　　“不错。当时他跟我谈起朱宝如，又问起万安桥刘家的房子。我同他说：朱宝如，我同他沾点亲，万安桥刘家，我就不清楚了。”胡雪岩接着又说：“堂子里要谈正经事，都是约到小房间里，躺在烟铺上，清清静静私下谈，席面上豁拳闹酒，还要唱戏，哪里好谈正事？所以我说了一句：有空再变。

　　　　原是敷衍的话。哪晓得……“

　　　　“他真的来寻你了？”乌先生接口问说。

　　　　“不是来寻我，是请我在花旗总会吃大菜。帖子上写得很恳切，说有要紧事情请教，又说并无别客。你想想，我应酬再忙，也不能不去……”

　　　　胡雪岩说，他准时赴约，果然只有王培利一个人。开门见山他说他做过太平军，曾经与朱宝如一起被捕。这下胡雪岩才想起他保释过朱宝如的往事，顿时起了戒心。王培利似乎知道胡雪岩在浙江官场的势力，要求胡雪岩设法，能让他回杭州。

　　　　“你答应他没有呢？”乌先生插嘴发问。

　　　　“没有。事情没有弄清楚，我不好做这种冒失的事。”胡雪岩说，“我同他说，你自己具了结的，我帮不上忙，不过，你杭州有啥事情，我可以替你办。他叹口气说，这件事非要我自己去办不可。接下来就把掘藏的事告诉我。我一面听，一面在想，朱宝如一向花样很多，他老婆更是个厉害角色……”

　　　　说到这里，乌先生突然发觉螺蛳太太神色似乎不大对劲，便打断了胡雪岩的话问，“罗四姐，你怎么样，人不舒服？”