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成一:白银谷-第74部分
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那道沟并不深。孟氏在那里也未呻吟多久，就被一位打柴的农夫救回了尼庵。雪还没停，就请来了捏骨的医先。但她还是一直躺到来年正月，才能勉强下地。那只右脚，更是永远长歪了。
经历这场磨难后，孟氏决定脱离俗世了。她给自己起了一个法号：月地。她第一失败的下山，就是在月光明亮之夜结束的。但她并没有剃去长发。她问雨地，不剃度成不成？雨地还是说：一切由你。
她就留下了旧发。因为她还是不能断了对六儿的念想。只是，那已仅是深留在心底的念想了。
6
杜筠青到尼庵一个多月后，神志也渐渐复原。月地就将自己的身份与来尼庵后的一切经历，全坦然说了出来。
杜筠青听了，惊骇得不知该说什么。半天才说：“六爷的情形，还算好……”
但月地打断她，说：“别提六儿，别提。”
杜筠青只好问：“那雨地呢？”
月地说：“死了，真死了。”
“死了？按你说的，她年纪也不算很大吧？”
“前年，五娘在天津遇害，五爷失疯不归的消息传到尼庵后不久，雨地就死了。”
“你不是说她早断了俗念，修行得心静如水，圣洁如仙吗？怎么竟会如此？”
“雨地死得很突然，也很平静。头天还没有一点异常，第二天大早就没有醒来。”
“自尽了？”
“不是，我看决不是。她的遗容就像平静地睡着了，与生前无异。服毒自尽的，死相很可怕。”
“闭目收气，就无疾而终了？”
“从外表看，是这样。但她的死，还是叫我明白了：她的心底里，并不像平日露出的神态那样沉静淡泊，她也深藏了太重的牵挂！她虽然早就毅然剃度了，可终究也未能真出家。”
“她因为什么被废？”
“雨地极少跟我说她自己。她把一切都藏起来了。可我敢说，她被老东西废弃，决不是因她有什么过错！我有什么过错，你又有什么过错？你我不是也步了雨地后尘？”
“我没有怪怨雨地的意思，只是不明白，那个人，那个老东西，他为什么要设这种阴阳假局？凭其财势，或妻妾成群，或寻个借口休了你我，那还不是由他吗，谁会说三道四？”
“你真是妄为康家老夫人十多年！康家不许纳妾，说那是祖制，不能违。大户人家纳妾本来是平常事，他们为什么要死守了这一祖制不弃？只为敬畏祖上？”
“我看不过是为图虚名吧！我刚回太谷，未进康家前，满耳听见的都是康笏南的美德！”
“你真是妄为商家妇了！他们图的才不是虚名呢，那是由白花花的银子堆成的实利！商家的一份美誉，也是一份能长久生利的股金，他们岂肯丢弃？康家这一份不纳妾的美德，若在康笏南手里忽然废了，他本人也落不下多大恶名的，大户人家都如此。但在商界传开，那就会被视为康家败落之兆！做金融生意，一有败落之兆，谁还敢再理你？”
“原来是这样……你我不能生利，说废就废了……”“这其中奥秘，我一直也懵懂不明。直到“临终”前，我还劝过康笏南，既然喜欢杜家女子，何不娶过来？”
“你是说我？”
“那时你正大出风头呢。他一回老院，就说捧你的话！可一说娶你，他竟大怒了。我那时真不知他何以会如此。直到“死”后，来到这尼庵修行，才算参悟明白。中间，也受了雨地的点拨。”
“你也来点拨我？”
“一切在你。我及早将心中所藏所悟，悉数倾倒了出来，其实也是为我。我怕像雨地似的，心中藏了太多太重的东西，密存不泄，终于将自己压死了。”
“雨地葬于何处？我想去祭奠一下她。”
“我也不知她葬于何处。”
“你也不知？”
“你忘了吗，雨地及你我都是已“死”的鬼身了。我们早都隆重下葬了，堂皇的坟墓已成旧物，还怎么再葬？又会有谁来葬你？”
这话叫杜筠青听得阴森，惊悸，不寒而栗！
“那她的后事是谁张罗的？”
“康家吧，能是谁！只派来两个下人，乘夜间把人抬走了，一切都无声无息。我想去送送，没人敢答应。”
“那我就到佛堂祭拜一下吧。”
“其实，你不妨就到她那座堂皇的空墓前祭奠。顺便，你也看看自己的新坟！康家墓地，离这里也不很远。”
“你去过？”
“去过，是和雨地一起去的。”
“去祭奠谁？”
“只是去看自己的墓吧。”
“看它如何排场？”
“世间无人能见到自己死后的坟墓，我们有此幸运，为什么不去看看？”
“我可不想去。既已脱离康家，康家的墓地我也不想沾它！”
“我初到尼庵时，也是你这样。”
杜筠青已不想再说话。
月地还是说：“但你比我强。”
“强什么？”
“你没缠足，有自己的腿脚，想去哪，抬脚就去了。哪像我，受了多大的罪……”
“我哪也不会去，哪也不想去。”
杜筠青感到自己心已死，下了决心真要出家。她见月地还蓄着发，就问：“女人出家亦可蓄发？”
月地说，本庵戒律不苛严，守戒不守戒，全在个人心。你我修行，本已同俗世无涉了，处于不阴不阳间。大戒既如此划定，小戒也就无须太拘泥。
那法名呢，总该有庵主赐给吧？
月地竟说：也由自己选。雨地曾交待，当年引渡她的尼僧，即是叫她自选法号，以牢记修行本意：自悟自救。
杜筠青便给自己起了一法号：雪地。（未完待续）
第九章奇耻大辱
http：//。sina。。cn 2002/09/04 09：14 新浪文化
作者：成一
1
自老夫人发丧后，三爷就一直未出过远门。按孝道，孝子得守丧三年。杜老夫人无后，三爷倒想为她守丧，老太爷却也没有叮嘱。
这期间，他也就没断了到城里的字号转转。到天成元老号，不免留心翻翻西安的信报。这一向西号总是陈说，和局议定，朝廷预备返回京都，官府要办回銮大差，我们正有好生意可做。既有好生意，为何只报不做？三爷一细想，才明白了，一定是西号屡报，老号迟迟不允。
但他对老号的孙大掌柜也无可奈何的。想来想去，只能去探探老太爷的口气：能说动孙大掌柜的，只有老太爷。
自兵祸有惊无险地退去，和局日渐明朗，老太爷似乎也复元如初了。三爷进老院来求见时，他正在把玩古碑拓片。
三爷还未开口，老太爷就问：“你是来说西安的事？”
“正是……”
三爷倒也没有很吃惊，他推测孙大掌柜已与老太爷计议过此事。既如此，也就没有什么可指望了。孙大掌柜不想成全西号，老太爷已经知道，那还能再说什么？
“西安的事，你我不用多操心，有何老爷在那里张罗呢。”
“何老爷？哪位何老爷？”
三爷真是一时懵懂住了，根本就没想到家馆的何老爷。
“还有几位何老爷！家馆的何老爷带着老六去西安，你难道不知？”
“知道是知道，只是……”
“只是个甚！何老爷以前也是京号一把好手，张罗西安这点生意，还不是捎带就办了。”
三爷当然也知道何老爷以前的本事。老太爷在此时放他去西安，原来另有深意。可西号的难处，不在老帮无能，而在老号不肯成全。邱泰基能看不出眼皮底下的商机？只是说不动孙大掌柜。何老爷去了西安，孙大掌柜就会另眼相看吗？所以三爷就大胆说：
“眼下西安也似京都，何老爷张罗京中商事，当然是轻车熟路。就怕老号仍以闲人看他，不大理会他的高见。”
听三爷这样说，老太爷竟哈哈笑了，放下手中拓片，坐了下来。
“你还是太轻看了何老爷！他既下手张罗，岂能眼睛只盯了西安？这里有他一封信，你看看吧。”
三爷接过老太爷递来的一纸信笺，细看起来：老仁台大人尊鉴：
此番陪六爷来西安，本是闲差，不关字号商事。只是游历之余，冷眼漫看此间市面，竟见处处有商机！愚出号多年，理商之手眼怕早废了，故又疑心所见不过梦幻尔。信手写出，请老仁台一辨虚实。若所见不假，想必西号及老号早已斩获，就算愚多嘴了。若真是愚之幻觉，只聊博老仁台一笑。
…………
跟着，略述了朝廷回銮在即，官府急于筹银办大差，而朝中大员又为私银汇京发愁，这不正是召唤我票家出来兜揽大生意吗？
因为何老爷所说的商机，三爷已经知道，所以看毕信也觉不出什么高妙来。便说：“西安商机再佳，也得老号发了话，才可张罗吧？”
老太爷就冷笑了一声，说：“仍看不出何老爷的手段？”
“何老爷的手段？”
“愚不可及！”
“愿听教诲。”
“妙处在信外。何老爷这封信明里是写给我的，暗里却是写给孙大掌柜看的。此信由西号发往老号，按字号规矩，老号须先拆阅，再转来。所以，信中抬头虽然是我，孙大掌柜却在我之前先过目了。何老爷信中以局外闲人口气道来，既不伤老号面子，又激其重看西号生意，岂不是妙笔！”“原来如此。”
三爷虽觉出其中一些巧妙，但以何老爷目前地位，孙大掌柜又会重视到哪？所以也未怎么惊叹。
“我知道你想什么：此不过小伎俩尔！”
“我可未低看何老爷，只是怕孙大掌柜不理何老爷的一番美意。”
“那你猜，这封信如何送到康庄来？”
“老号派可靠伙友送来吧？”
“孙大掌柜亲自送来了。”
“亲自送来？”
“他还不糊涂。一看此信便明白，何老爷去西安并不是闲差。”
三爷这也才真明白了：何老爷是老太爷派往西安的，孙大掌柜自然不便等闲看待。既如此，那老号为何依旧没有动作？三爷就说：
“有父亲如此运筹，我们也无须太忧虑了。和局既定，朝廷回銮在即，京津两号的复业，孙大掌柜已开始张罗了吧？”
“你这句话，才算问得不糊涂。京津两号复业，才是你该多操心的！西安那头，你不用操心。”
“京号没着落，西号也无法开通京陕汇路。大宗汇款不敢收揽，西号也难向官差放贷……”
“老三，你年纪轻轻，怎么跟孙大掌柜似的，一点气魄都没有了？孙大掌柜那日送信来，也是你这等口气：京号难复，收汇宜缓云云，好像活人要给尿憋死！早年遇此种情形，他早发话给西号了：你们只管放手张罗西安的生意，京号这头不用你们操心！如今连句响话也不敢说了。”
“京津庄口复业不是小事……”
“连你也这样说，真是没人可指望了！”
“两号劫状非常，都是连锅端，尤其账簿，片纸不存，毕竟……”
“毕竟什么！开票号岂能没有京号？”
“朝廷回銮未定，也不好张罗吧？”
“等朝廷回京再张罗，只怕更难！不用嗦了，你就操心京津复业这档事。孙大掌柜那里，还得靠你给他鼓气！京津复业能有多难？无非是补窟窿吧。京津窟窿系时局所致，与字号经营无关，这窟窿由咱们东家填补。你心里有了这个底，还有什么可犯难的？”
三爷还想说几句，老太爷已经撵他走了，也只好退出。
三爷本是来促请老太爷说动老号的孙大掌柜，现在怎么倒仿佛同孙大掌柜站到了一头，对京津两号复业畏惧起来？
其实三爷是有意如此的：老太爷既已挑明了说孙大掌柜气魄不够，他当然不能趁机将许多怨气也倾倒出来。若那样，岂不是气量太小？
再者，京津两号复业的确也不是件小事。和局已然议定，朝廷预备回銮，此种消息在祁太平传开，各大票号计议的第一件要务，便是京津复业！去岁庚子祸乱，京津沦陷，西帮票号的庄口无一家不被洗劫。但店毁银没，损失毕竟有数，而账簿票据不存，那可就算捅下无底的窟窿了。尤其京号，积存的陈账太多，又大多涉及官场权贵，失了底账，那可怎么应付？借了银子的，人家可趁乱装糊涂，不再露面；存了银钱的，握了汇票小票的，一定惦记得急了眼，见你复业，还不涌来挤兑！历此大劫，连朝廷都指靠不上了，谁知你西帮还守信不守信，元气伤没伤？在此情形下重回京城，谁肯轻放了你！
想想那情景，真不敢大意。
所以票业同仁中就有一种议论：此一劫难为前所未有，又系时局连累，西帮当公议一纸禀帖，上呈户部，请求京津庄口复业时，能宽限数月，暂封陈账，无论外欠、欠外都推后兑现，以便从容清理账底，筹措补救之资。不然，甫一开业，即为债主围困，任何作为都无以施行了。
三爷也是很赞同此议的。只是，这种事须有西帮的头面人物出来推动，才能形成公议。可至今还没有一位巨头重视此议。三爷便想给自家老太爷提提此事：父亲若肯出面，再联络祁帮、平帮三五巨头，此事就推动起来了。所以见老太爷时，特意强调京津复业之难，也是想为此做些铺垫。哪料，刚铺垫几句，还未上正题，就给撵出来了。
老太爷叫他操心京津复业，又不愿听他多嗦，还责他愚不可及：分明也没有十分指靠他。
他就是提出公议之事，老太爷也会一笑置之。
三爷就想到了何老爷：何不将此议先传达给西安的何老爷，再由他上达老太爷？这样绕一趟西安，说不定能有些结果。这样学何老爷伎俩，三爷倒也很兴奋。
但他平素跟何老爷并无深交，只好给邱泰基写了一封信，请邱泰基将他的用意转达何老爷。信函口气平常，毫无密谋意味，只是未交字号走信，而直接交给私信局送达。
刚办了这件事，忽然就接到县衙的传令：美国公理会办理“教案”的总办大人，将于六月初八光临太谷，特荣请贵府康老贤达，届时随知县老爷出城恭迎。
去年拳乱时，几位公理会教士被杀，人家这是算账来了。所谓恭迎，不过是赔罪受辱吧，何荣之有？老太爷当然不能去受这份辱。
2
与洋人议和期间，德法联军一直围攻山西，所以议和案中当然要额外敲山西一杠。德法给山西抚台岑春煊的说辞是：山西教案太多，和局须另议，否则不罢兵。岑春煊怕晋省失守，不好向朝廷交待，也只好答应另议。
另议的结果，是在辛丑十二款条约之外，山西额外再赔款二百五十万两银子；这笔额外赔款还必须在德法撤兵之日付清！为急筹这笔罢兵赔款，仅全省票商就被课派了五十万两银子。当时因怕战事入晋，殃及祖产祖业，各家已忍辱破财。康家天成元是票业大号，出血岂能少？
拳民杀洋人教士是太过分，可因这点罪过，兴师讨伐在先，索赔巨款在后，还没有扯平？何况官府早将拳民中的凶手，追拿斩杀，抵命的拳民比被害的洋教士，不知多了多少倍！太谷被害的教士教民，已由省洋务局出面，隆重安葬。赔也赔了，罚也罚了，命也抵了，礼也到了，今来办教案者，不知还要如何，竟给如此礼遇，官府真叫洋人吓软了。
接到县衙传令，三爷和四爷商量后，决定不告知老太爷。老太爷年纪大了，又丧妇不久，容易借故推托。四爷的意思，就由他代老太爷去应差，康家无人出面，怕也交待不了官府。但三爷主张谁也不出面，因为有现成的理由：老太爷年迈了，贵体欠佳，出不去；我们子一辈正有母丧在身，本来就忌出行。身披重孝去迎接洋人，岂不是大不恭！
三爷就打发了管家老夏，去县衙告假。不料，县衙竟不准允。说洋人习俗不同，无三年守丧之制。还说，这次来的总办大人，就是十多年前最初来太谷传教的文阿德。他对太谷大户望族很熟悉的，康家不露面，哪能交待得了？
三爷听老夏这样一说，还是很生气：入乡随俗，这是常理。洋教士来太谷，岂能不顾我们的大礼？守丧之身，连朝廷都可以不伺候，准许辞官归乡，洋大人比朝廷还大？
老夏忙劝说：“我看县衙的老爷们也是不得已了，很怕大户都托故不出，场面太冷清。战祸才息，不敢得罪洋人。”
四爷也说：“我们也不便太难为官府。我就去应一趟差，你们都无须出面的。这年头，连朝廷都忍让洋人，我们也不能很讲究老礼了。”
但三爷还是说：“你们先不要着急，等我出去打听打听再说。尤其曹家，看他派谁出面，咱们再拿主意。”
还没等三爷出去打听，老太爷就传唤他了。进了老院，老太爷劈头就说：“你们都不愿去，那六月初八我去。”谁已把这事告给老太爷了？一想，就知道是老夏。老夏最忠心的，当然还是老太爷。
“我们不是不愿去……”
“不用多说，我就告你一声，六月初八，我去。”
三爷慌忙说：“我去，我去！大热天，哪能叫父亲大人去？”
“你怕丢人，我去。”
“我去。”
三爷说完，忙退了出来。他这才冷静细想：自己又犯了鲁莽、外露的毛病吧？也许四弟说得
对，这年头朝廷都不怕丢人，我们还能讲究什么！
他就对四爷、老夏说：“六月初八，我替老太爷去应差。”但四爷还是坚持他去：“我担着料理家政的名儿，我去也能交待得了，三哥就不用操心这事了。”
争了争，四爷依然坚持，三爷也就不争了。
六月初八，正是大伏天，知县梁大老爷备了官场仪仗，带领近百人的随员、乡绅，出城五里，到乌马河边迎接洋教士文阿德。四爷回来说，穿官服的老爷们，真没有给热死，补服都湿透了。
四爷也只说了天气热，至于场面如何，县衙的官老爷们巴结得过分不过分，陪着的士绅名流冷场没有，都没有提起。
三爷也就不再多打听，只问：“曹家谁去了？”
四爷说：“曹培德去了。”“曹培德去了？”
“不过，也就曹家。其他大户也跟我们似的，只派了个应差的人头，正经当家的没出来几个。”
曹家是太谷首户，不好推脱吧。但曹培德肯出面，还是出乎三爷的预料：自己还是城府不深？
文阿德到太谷不久，居然派了一个人来，向杜老夫人的不幸病故，致以迟到的哀悼。十多年前，文阿德初来太谷开辟公理会新的传教点，就结识了杜长萱及其女儿杜筠青。杜筠青年轻、高贵的音容笑貌犹在，人竟作古？
被文阿德派到康家来致哀的，不是别人，正是去年从被围困的福音堂逃脱出去的孔祥熙。他逃出来后，辗转到天津，投奔了主持华北公理会的文阿德。这次随文阿德荣返太谷，自然是别一番气象了。
不过这次来访，康笏南并没有见他。三爷见他时，也甚冷淡。本来不过是给洋教士跑腿，居然还想将杜老夫人与洋教扯到一起，三爷哪会给他好脸看？那时的孔祥熙，毕竟只是一个无名的本地小子，不是仗了洋教，三爷大概不会见他。
然而没过几天，就传出文阿德查办教案使出的几手狠招，似乎招招都是朝着商界来的。
头一招还是洋人惯使的索要赔款，要太谷专门赔公理会二万五千两银子。这笔赔款又在朝廷赔款和全省额外赔款之外！洋人算是尝到赔款的甜头了，从上到下，从军界到教会，都是银子当头，层层加码。
第二招就对准了富商大户，逼迫城里孟家“献出”孟家花园，给死难教士做墓地！城里孟家也是太谷数得上的富商望族，发家甚早，其祖上建在东门外田后宫的孟家花园，那一直是太谷头一份精致秀美的私家园林。这花园不仅亭榭山石讲究，占地也甚广。公理会居然要掠去做墓地，这不是要辱没太谷以商立家的富户吗？文阿德敢提出此种蛮横要求，惟一的借口就是在去年闹拳乱时，孟家有子弟交结拳民，纵容作乱。去年那样的拳乱，岂是孟家子弟所能左右！其实，洋教不过是想罢占这头一份秀美园林罢了。
第三招，更损了：提出要给遇害的洋教士和本地教民，重新举行隆重的葬礼；届时，上到知县老爷，下到各村派出的乡民，中间自然也少不了富商名流，都得披麻戴孝去送葬。这更是要全县受辱，重辱商界！洋人葬礼中，难道也有披麻戴孝的习俗？
人们盛传，给文阿德跑腿的那个本地小子孔祥熙，在其中没少出主意。
三爷听到这个消息，又一次失去了冷静。他飞身策马，奔往北村，去见曹培德了。
曹培德也是一脸愁云。他说，刚从孟家回来不久，孟家请他去商量对策，商量了半天，实在也无良策可谋。
三爷就露出一脸怒色，说：“偌大一个花园，也不是什么物件，你不给他，他能抢去？”
曹培德说：“文阿德那头说了，不献花园，就缉拿孟家子弟。你也知道吧，当家的孟儒珍那是个格外溺爱子孙的人，他一听这话就怕了。”
“去年拳乱时，也没听说孟家子弟出来怎么兴风作浪呀？围攻福音堂，有他家子弟在场吗？”
“听孟儒珍说，只是去看热闹，并未出什么风头。孟家子弟还交结了一位直隶来的张天师，曾在他家花园请这位天师�
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