长姐-第98部分

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当然，这豆腐利钱再多，也比不得漕上的利润，再加上几个弟妹照应了，李月姐留在手下也不多。

此时她五斗巷的路口，又见得对面四平里一片吵闹，周围邻里都围在那里看热闹，也有人劝着。竟是将路都给堵住了，李月姐便远远的想绕开。

就在这时，两个汉子一脸凶蛮的拂开人群：“让开，让开，好狗不挡道。”

“呸呸呸，什么人哪，怎么说话的呢？”周围人吵嚷嚷开了，不过，那两个汉子极凶，众人也只不过嘴上说说，也不敢真的把人怎么样，便全让开了。

“大哥，放开我，我不嫁，我不嫁……”这时就见一个三十许的男子拉着阿秀姑娘往外走，阿秀整个人蹲在地上，死活不让那男拉走。

“大年，你放开阿秀，有你这么做大哥的吗？这是你妹子，不是小淮河上那些个半掩门的。”两人身后，曹夫人跌跌撞撞的追着，一脸的气急败坏。

“姑，别说这话，若真是小淮河上那些个半掩门的，人家钱员外还看不中呢，钱员外虽说岁数大了一点，但那一身家当可是丰厚的很，阿秀嫁过去虽是个偏房，但他们家那大奶奶瘫在床上多年了，跟没有似的，到时家里的事情还不都是阿秀说了算，她嫁进钱家，可是去享福的，哪一天，那大奶奶过去了，阿秀便是正经的大奶奶了，这可是再也没有好事。”那叫大年的汉子道。

“可那钱员外都已经是快六十的老头了，你们这不是把阿秀往火坑里推吗？”曹夫人大叫着，心里那个气啊，想先前，自家男人红火的时候，这大外甥天天姑长姑短的，别提多殷勤，可如今，却是连她这个姑说的话也不管用了，便是她带在身边多年的阿秀也要抢了回去，只为了别人送上的彩礼民，阿秀虽是她大哥的亲闺女，但她大哥重男轻女，从来就不把阿秀当回事，是她见着可怜，便自小养在身边，可如今，她大哥他们瞧见能得好处了，便又来抢阿秀回去，真是做孽哦。

“便是六十岁的老头怎么了，跟着他可是享福的，难不成去嫁个穷鬼受穷一辈子。”那大年没好气的道。说着，又叫了先前两人，竟是要硬抬了阿秀走。

李月姐不由的停了脚步，皱了眉头，这阿秀的大哥也太过份了，哪有这般逼嫁的，正打算上前。

“我不嫁，我是县太爷的人，你们要是逼我嫁了，小心县太爷知道了没你们的好果子吃。”这时那阿秀大叫道。

周围一片哗然，那关婆婆嘿嘿着：“果然，有好戏瞧了。”

李月姐上前的脚步也顿住了，那脸色黑沉黑沉的。

“你说什么，你是县太爷的人，有谁为证？”那大年还真叫阿秀这一下给唬住了，随后脸色却是一喜，若自家妹子真能攀上县太爷，那可比嫁给那钱员外有价值的多了，如今这通州谁不知道啊，通州县正常是当初皇上身前的红人，若不是因为年纪轻，资历浅，此刻便是府台道台也做得。

今后前程远大着呢，若是自家妹子能攀上他，那自己这些人也终于能出头了，因此这会儿，那大年问的格外仔细。

“我们住的这房子是县太爷安排的，县太爷的八弟日日来照顾着我们，这周围邻里谁不知晓。”那阿秀昂着头道。

这时，一些好事的居然也做起证来。

李月姐一口气堵在胸口，她可不容得阿秀再这般污了郑典的名声，想着，正要上前分说，冷不丁却被边上人一把拉住，李月姐回头一看是卢夫人。

那卢夫人自也是在家里听到动静，出来看八卦的。

“你这时候不能出面，要不然，明天定要传出，县太爷夫人跟外室争风的闲言了，那可就失了体面。”卢夫人压低着声音道。

李月姐一想卢夫人这话对头，便压下心中的怒意，冷冷的看着那大年放下阿秀，又扶着那曹夫人回到屋里。

“你家老爷是什么意思啊，若是没意，象这等人，直接给他们弄个诽谤罪的，就能丢进大牢去，本身就不干净，还敢这般放风，真当自己是哪根葱了。”那卢夫人说着，又道：“这时候可不能手软，这一软了可就绝了自己的路了。”

“我晓得，多谢卢夫人。”李月姐感谢的道。

“不消谢，我就瞧不得这种女人。”卢夫人道。

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第二百一十八章　刮目相看

其实关于阿秀是县太爷养的外室的谣言早就有了，如那关婆婆那样的人，私下里早就在四平里那边传了个遍，只是大家大多是半信半疑，而如今叫阿秀这么亲口一说，那这谣言便摆上了台面，成了有鼻子有眼的事情了。

李月姐是一肚子的火，虽然她知道阿秀说她是郑典的人也实是被她大哥逼的没有办法，但再没有办法也不能拿这种事情当挡箭牌吧，三人成虎啊。

如今不过短短几天，四平里的阿秀是县太爷养的外室这事情就传的沸沸扬扬，便是郑典一些同僚也都跟郑典打着趣，问郑典什么时候纳妾进门，他们也好讨杯酒吃。

李月姐从郑星处听得这些打趣的话，真恨的真咬牙。很是给了郑典几天的冷脸，这完全是迁怒。

郑典只觉得他比那窦娥还冤，使不得要陪着好话说了一箩筐，也是一个头两个大，只是这事儿偏还不能真下狠手，毕竟郑家是应了曹管事对曹夫人和阿秀要照拂一二的，若真象卢夫人所说那样把人丢大牢里去，那便是失了信义了，世人立世，信义为重。

再说了，这事闹的沸沸扬扬的，便是真把人丢大牢里，搞不好还会被人传郑大人恼羞成怒，又或者家里河东狮吼，郑大人不得已为之，毕竟，郑大人俱内那大家也多有听闻的。那样，对郑典这个县太爷的名声也不好，如今这事，竟是有些难以分说清楚了。

本来嘛，谣言这种事情是说不清的，李月姐左思右想的，唯今只有一个办法，她和郑典都不能出面，但郑大做为郑家家主，为了家风却是可以出面的。直接找曹夫人或者阿秀的爹娘，更甚者找到张氏族长那边讨一个公道，却是不为过的。

毕竟这事是由张氏父子硬是把阿秀许给一个六十岁的员外才引起的。

阿秀的爹姓张，是张家湾那边的人。虽说嫁女儿是自家的事情，可这事情如今干系着县太爷的名誉，张氏宗祠那边的人却是管得的。到时由张氏宗祠那来平息谣言。想来就好的多。

李月姐越想越觉得这办法可行，便再也坐不住了，起身披了棉斗篷，却新屯找郑大伯说说。

时近腊月，天阴阴的飘着一丝碎雪。李月姐叫了乘小轿。不一会儿就到了新屯郑家大宅。枣色的大门，铜环光亮光亮的，门前两只石貔貅既是避邪。也是招财进宝，如今的郑家，便一如当初周家在柳洼一样的气派。

“月姐儿，这大冷天的，你咋跑来了？”郑大娘子让人把李月姐迎进屋里，屋里烧着炕，对比起外面的天气，暖意融融。

“来来来。上炕暖和暖和，外面又要下雪了吧？”郑大娘子让着炕问道。

“嗯，开始飘着碎雪了。”李月姐道。然后脱了斗篷，就坐到炕上，一边接过郑大娘子递过来的手炉。

“我来找大伯的。大伯在不在？”一杯热茶下肚，李月姐一身都透着暖意，满足的叹了口气，然后问道。

“在呢，今年天冷的早，运河一些河段已经冰封了，今年南下的漕船回不来了，送信的说要到明年开春解了冻才回来，所以，这不没事儿嘛，拉了你二伯他们几个在打马吊呢。”郑大娘子呵呵笑道。一身大襟的背子，外套比甲，襟下两侧各绣了一只金鱼，喻意自然是连年有余，头上梳了个钵盂头，额上绑了抹额，抹额中间镶了一块宝石，便是一幅大奶奶的派头了。

如今郑大，再不是当年的让人避之唯恐不及的刽子手，掌握着朝延里白粮的运送，便是州里的知州见了也得给他点体面的，郑大娘子自然是妻凭夫贵。

“你找你大伯有事儿？”郑大娘子又问。

“嗯，是关于六郎的。”李月姐回道。

郑大娘子一听是关于郑典的，那是一点也不敢怠慢，如今，只要关系到郑典的事情，那在郑家就是大事，郑典是郑家的依仗，郑大娘子立刻扬声叫了铁汉媳妇去叫人。随后又压低着声音问李月姐：“可是因为外面传那些谣言的事情？”

李月姐点点头。

“嗯，这事儿是得好好记较记较了，你大伯当初听到谣言，便找六郎问了，虽说咱们家答应了曹管事要照拂着他家眷的，但那阿秀真要说起来，可算不得是曹管事的家眷，她自个儿有爹有娘，是张家人，可不能由着她没脸没皮的往六郎身上攀，有什么难为的事，你就跟你大伯说，让他给你们做主。”郑大娘子道，最近几年，因着郑大出头了，便有一些女人打着郑大的心思，郑大娘子为这不知气过多少回，如今李月姐这边陷入这样这个谣言，郑大娘子便有些同仇敌忾起来。

“谢谢大伯娘。”李月姐笑着道。

“一家人，客气啥子。”郑大娘子回道。

不一会儿，郑大便进屋来了。坐下后，李月姐就把自己的想法跟郑大说了。

“你是说，由我出面去跟张氏族长交涉，然后由着张氏族长出面避谣。”郑大道。

“嗯。”李月姐点点头。

“成，这也是个法子。”郑大道，想来关系着县太爷的事情，张氏族长不敢不理。

就在这时，铁汉媳妇儿又领了一个人进来，李月姐探头一看，是柳银翠，上身穿了一身青花枝中袄，下身阔脚裤，头上的髻有些微乱，脸色也有些苍白，之前，她在衙门那顿板子可不是好消受的，又是女人，身子骨弱些，将养了好几个月呢，如果显然还没有完全恢复过来。

只是，这大冷的天，她过来干什么？

一边郑大娘子看她那情形，自然知道她体弱，便让了炕让她上炕说话。

“银翠过来有什么事？”郑大娘子问道。

“我原是去找郑夫人的，她家里的四娘说，郑夫人来找她大伯了，我便过来的。”柳银翠道。

“你这是来找我？有什么事？”李月姐一听是找自己的，便挑了眉问，因着她姑姑的事情，她对柳银翠可没有好感。

“我来是想请夫人给做个主儿的。”柳银翠声音略带一点沙哑。

“你家那些个狗屁倒灶的事情，可别来麻烦月姐儿，自家的事情自家做主就是。”一边郑大娘子听到柳银翠这话，便皱了眉头。

如今柳银翠已经让贾家人休了，柳家人嫌她丢脸，也不跟她往来，平日里也唯为柳家三郎跟她走动一下，便是柳银珠这个妹子见了柳银翠也没个好脸色给她。

“这事儿虽说是我家狗屁倒灶的事情，但于夫人来说，也是有益处的，所以我才厚着脸皮来找她。”柳银翠依然暗哑着声音道，如今她处境落魄级了，但说起话来却也是不卑不亢的，倒是让人有一份欣赏。

“嗯，你倒说说什么事情，看看于我家六郎媳妇儿有何益处。”一边郑大咪着眼道。

“我想请夫人作媒，搓合我家银财和那阿秀的婚事。”柳银翠抬起眼，先是看了郑大一眼，然后盯着李月姐。

柳银财便是郑家三郎，也是如今唯一一个跟柳银翠走动的柳家人。

李月姐没说话，同柳银翠对视着，她知道柳银翠后面还有话呢。

果然，柳银翠顿了一下，继续道：“如今，通州谣传那阿秀是郑大人的外室，这种谣言是最扰人的，我想如今大人和夫人颇为这头痛吧，偏偏，郑大人还答应曹管事照顾她们的，大人和夫人便是想动她们却不好太过份，其实在银翠看来，整个谣言，只要阿秀嫁人了，那所有的谣言便不功自破，而我家银财，进了私塾读了点书的，虽说秀才是考不上的，但多少也识得一些字，样貌也不错，今年二十三岁，还未曾娶妻，阿秀姑娘的家里，也只是漕上的运丁，我家并不比他家低上些什么，两人可算是门当户对，若是夫人和大当家的愿意搓合的话，这桩姻缘便是天作之合。”

“你倒是肯定，就不怕张家不卖我们这面子吗，毕竟因为谣言的事情，大有家面子上都不好看，张家人可是光棍的很。”李月姐看着柳银翠道。

“不会，惹上了县太爷，惹上了大当家，如今阿秀的事情可不是张家父子能说的算了，张氏族人为了族里的安危着想，自不会容得他们这般的胡来，张家人不敢拒绝。”柳银翠道。

柳银翠一翻话，李月姐不由的盯着她，士别三日，当刮目相看哪，柳银翠这些年来虽坏了名声，但见识却着实长了，修练成了精怪了，看她这话，尽好似知道，她这里要从张氏族长那边下手。

其实，李月姐又何尝不知阿秀嫁人便是釜底抽薪的办法，只是她知道，若真是提了这个办法，那张氏父子必然会逼得阿秀嫁给那老员外，那样怕是要出人命的，李月姐终究下不得这狠手。

如今柳银翠这法子倒也不错，柳二这一支在柳洼，因为跟郑家是姻亲的关系，这些年郑家人没少照顾他们，如今在柳洼也算得上是一户大户了。便是以如今张阿秀的处境，真说起来，还是阿秀高攀了的。

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第二百一十九章　三日之约

有了柳银翠这事情，郑大就不急着先去打张氏族长，而是说好，先由李月姐同柳银翠，两人去四平里那边见曹夫人，说说柳家三郎柳银财同阿秀的亲事。

于是，第二天，柳银翠就带好柳银财的生辰八字，候着李月姐，两人一起去了四平里。

曹夫人最近几天有些提心吊胆的，虽说，自那日阿秀说出自己是县太爷的人后，张氏父子便再没有来逼着阿秀嫁人，可不逼着嫁人了，却又多出了别的事情，张氏父子死活硬磨着要见郑大人，用那张大年的话来说，怎么着也是个便宜妹夫了，自己这个大舅子也该照顾照顾，弄一份体面的行当耍耍。

这事情哪能如他们的意，曹夫人和阿秀只得推托，说县太爷忙着呢，哪是想见就见的，以后有机会在说，这才好不容易把张氏父子给打发走了。

“阿秀啊，这事情这么下去怕是有大麻烦的。”曹夫人看着正低头缝着衣服的阿秀道。

“没事，阿爹和大哥那边，姑姑不用去理会，别看他们炸炸呼呼的，实则胆子小的很，难不成他们还敢跑县衙里找县太爷对峙不成。”阿秀边缝着衣服，边抬头看着曹夫人，却是不甚在意。

“你不懂，你阿爹和大哥那边是可以不理会，可如今你这事传的通州城沸沸扬扬的，那郑大人一个男人，不好跟你计较这些，但那郑李氏却不是一般的女人，她自小把几个弟妹养大，更是为了弟弟的事情敢跟铁九郎斗漕，还把铁九郎斗输了，那绝对是一个要强的女人，你这事一传，那等于是狠狠的打了她一巴掌。她又岂能干休。”曹夫人叹了口气说。

听了曹夫人的话，阿秀咬了咬唇，好一会儿道：“那我去跟那郑夫人说清楚，我当时那话是迫不得已的。郑夫人好歹也是七品的官奶奶了，再加上姑父跟郑家的关系，应该不至于会太为难我们的吧。”

“希望吧……”曹夫人道，心里却没底。柳洼家主婆的强悍，那是有了名的，更何况，做为一个女人。便没有一个人能甘心忍下这等的事情的，便是谣传也不能忍。

曹夫人总有一个感觉，李月姐不会就这么算了的。

果然。第二天。阿秀一早出门，拿了绣品去绣庄那里卖，她则在屋里拾掇着，没一会儿，便听到敲门声，本以为是阿秀回来了，没想一开门。却是那郑李氏同柳银翠，本来，曹夫人是不认得柳银翠的，只是前阵子柳银翠谋夫人闹的太厉害了，衙门审柳银翠谋夫案时，都是公开审理，曹夫人便瞧见过了，如今也一眼就认出了柳银翠。却是不明白，郑李氏怎么跟柳银翠一起来找她。

“夫人，柳娘子，快请进屋里坐。”曹夫人连忙把李月姐同柳银翠迎了进屋里，心里却不由的叹气，若是以前，如柳娘子这等女子又哪进得了她的家门，只是如今，今时不同往日了，不认命不成啊。

李月姐和柳银翠也不客气，跟着曹夫人进了屋里，双方分宾主坐下。

“听我家八弟说，曹夫人前阵子身子骨不适？”李月姐问道。

“是啊，老毛病了，一到天冷，便有些气喘不过来，也幸得八郎跑前跑后的，真多亏他了。”曹夫人道，

本来曹夫人还想就阿秀的话解释一下的，可李月姐脸上表情平常的很，又不是兴师问罪的，而这事说起来也着实尴尬的很，她竟是一时不知如何开口。只是有些惴然的问李月姐：“不知夫人这回来可是有什么事？”

“也没什么大事，主要是这位柳娘子看中了阿秀，想为她家三哥来求亲的，便请我做个牵线搭桥的人，我这不，便带她过来找曹夫人说说看，若能成，也算是一桩善缘。

李月姐说完，趁着曹夫人有些发愣的时候，那柳银翠便介绍起了柳银财的情况：“我家三哥实是个实诚勤快之人，也是个知冷知热之人，如今，他一个人弄了俩池鱼塘，每日里光卖鱼的钱，除了生活，善有余钱，还有田里地里的活儿收成，总之，那日子断不会委屈了阿秀姑娘的，曹夫人您看？”

而此时曹夫人心里头是一阵苦笑，她自小跟着她娘在三王府里，府里不管是妻妾，还是大丫头小丫头们，那无不都是勾心斗角的，便是后来跟了自家夫君，自家夫君也不是那省油的灯，女人们一个个都往那后宅里拉，为了压住那帮女人，她自己可是什么手段都用尽了，如今李月姐突然带了柳银翠来说亲，她又如何不懂李月姐这回这手段。

她早就觉得李月姐不会就这么算的，果然，这郑李氏亲自做媒，让阿秀嫁人，怕就是是为了平息通州县城的谣言，如今，她竟是连拒绝的话都说不出口啊。

“曹夫人……”柳银翠看着曹夫人一直在那里失神，便又叫了一声。

“啊……”曹夫人这才回过神来，又看着桌上柳银财的生辰八字，好一会儿才一脸悻悻的道：“虽然阿秀自小在我身边长大，但她爹娘尚在人世，这事情我却是不太好帮她作主。”

“没事，我知道阿秀的难处，这事情只看你和阿秀的意思，阿秀爹娘那里自有我家大伯去说。”李月姐道，便适当的点出了自家大伯会出面，曹夫人更觉压力沉重，心里也明白，郑典是郑家的依仗，郑大自不可能任由这等谣言满天飞。这回，她更没法拒绝了。

正踌躇间，这时门帘突然被挑开，却是阿秀回来了，这会儿她脸色苍白着，不知她什么时候回来的，显然之前她在外面听到了大家说的话。

“我不同意！”阿秀斩钉截铁的道。竟是一点余地也没有。

“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。”李月姐亦看着她首恼的道。

“父母之命？那也要看是什么父母之命？前些日子，我爹把我许给一个六十岁的员外，这便是父母之命，媒妁之言，有奶便是娘。只想着自己得利，把人往火坑里推的媒妁多的是。”那阿秀亦是盯着李月姐一步一让的说道。

那言下之意，李月姐就成了那为一已之利把人往火坑里推的人了，跟她那阿爹大哥一样。李月姐冷笑。却是不理会阿秀，转脸看着曹夫人：“夫人，这怎么个态度，这么说。今日之事没的谈喽？”李月姐反问。

“唉，夫人息怒，阿秀是个不懂事的，夫人不消跟她计较。我让她跟夫人陪不是，只是这婚姻之事，夫人还是让我们自己从长计议了吧。前先日子是阿秀口不择言。造成大人和夫人的困扰，我让阿秀给你们陪不是了，夫人就大人不计小人过。”曹夫人淡淡的道，随后让阿秀给李月姐道歉。

“夫人，前段时间那话是阿秀不对，那日民女也只是受形势所迫，才能口不择言的。阿秀给你陪罪。”阿秀说着，冲着李月姐福了福。

李月姐冷冷的挑了挑眉看着曹夫人和阿秀，这两人一唱一和的竟是拿大话在套她，便冷冷的道：“有些事情又岂是你陪着罪就能了的？如今因着你那日一番话，我家夫君便饱受谣言之苦，若是落到上官的耳里，免不得一个放浪轻浮的罪名，这些又岂是你如今轻飘飘一句陪罪就能摆平的？”李月姐冲着两人质问，又转象曹夫人：“曹夫人，我这话说的可对。”

“郑夫人，你又何必如此苦苦逼人，你如此，跟我阿爹和我大哥又有何区别。”阿秀梗着脖子道，竟是一脸的苦大仇深，诉说着李月姐的仗势欺人。

“笑话，我一天太闲是咋滴，若不是你自己弄出来的事情，我便是再闲也懒得管你的亲事，阿秀姑娘，我们不是小孩子，不管是什么原因，说出的话，造成的后果，便要自己承担。”

李月姐也冷着一双眼盯着阿秀，随后又一字一顿的道：“那这样，我给你三天的时间，你想法子把这谣言平了，若是平不了，你就等着嫁人啊，再若不嫁，那我使不得拉你去大堂分说一个诽谤之罪，那时你的体面可就没了。”李月姐也火了，本来她并不是要逼得阿秀如此，但阿秀一副她欺人太甚的样子，既然恶名已经背了，那总不能白背吧。

“郑夫人，做人要留一线，别忘了，我当家的可是帮你二弟瞒了许多的事情，这真要上了大堂，那到时，我使不得也要分说